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第十九章

“该死!”雷诺跳下小径,穿过山谷向远方他的人那里跑去。他在行动中仍然咒骂着。为什么他们不留心于观察?因为他们全都出神的看着这次暗影行走。近来,他让他的人懒惰些——允许他们只维持几次随便的巡逻,因为星灵总是保持着警惕,甚至能比他们穿著制服时更好的发现入侵的异虫。
还有那些制服!他们的能量战斗装甲,在战斗中是那样该死的有用,但对付谷壁却一无是处。他的人没有一个穿着制服——尽管现在正有几个人匆忙的穿进制服里。他只希望他们有时间穿上并运行它。
“卡维兹!艾伯娜西!”他在到达山谷的正中时喊道,希望他的声音能盖过异虫俯冲袭击所产生的噪音。“拿起枪,预备好!给我们点掩护火力!”不管是他的两名副官是听见了或只是预见到长官的命令。他们转身抓起枪,向正在入侵的生物放出了一阵弹幕。其他的伞兵也很快举起武器,一阵枪林弹雨后,山谷上方的空气中充满了闪光的碎片。
现在,雷诺已经在营地里了。他径直走向他那仍旧放在一边的制服,并尽快穿上它。他穿著能量装甲已有数年的经验了,在它密封并开始运转期间,他为他的奔跑喘了口气。接着他探过肩膀,解下背上的来复枪筒,开始去肢解掉那些异虫。
天空最终被遮蔽了,空中的异虫失去了它们的优势。它们在第一波攻击中杀死了几个星灵,但之后狂战士与黑暗圣堂武士很快移动到了它们无法轻易攻击到的谷壁。当然有翼异虫并不是唯一的进攻者,这一次,它们的规模更胜往常——至少有上百只,半数是地面部队——显然是等到空中部队分散了敌人的注意才一拥而入。雷诺的营地是离山谷前端最近的,所以很快他发现他们被成群的刺蛇、跳虫和雷兽淹没了。好在星灵来到并帮助支撑住了他的队伍。
雷诺听见了一个奇怪的声音盖过了枪声,一阵哀恸的悲鸣,他冒险瞥了瞥山谷的另一端。他看见塔萨达的狂战士正用心灵刀刃来肢解任何靠近的敌人,而泽拉图的黑暗圣堂武士在另一边做着同样的事。接着他看见了泽拉图本人,他仍在小径的高处,正在向任何接近的空中敌人投掷一种奇特的暗带网——同时他看见一个吞噬者被漆黑的绳索裹着竖直的落下。
然后他看到了塔萨达。
执行官已从小径跳下,正从暗影行走相反的方向一边战斗一边穿过谷底。黑暗从他的身后升起,就像一件斗篷——一道弯曲着的、异虫显然无法刺穿的寒冷阴影。他闪光的心灵刀刃从他的手腕展开,超过了人类一臂的长度,已经有能力轻轻一挥就接触并烧焦任何一个滑翔的飞龙。雷诺看见这位高阶圣堂武士转身将右手挥向一个入侵的吞噬者。那只手腕上的心灵刀刃被加长了,从一个三角刀刃变成了长须状,就像一条发光的鞭子,攻击时还发出噼啪的响声。闪光的顶端正好攻击到了这个正在下降的异虫张开的嘴部,并完全刺穿了它,同时引起了这个生物的嘴内出现了一阵火花。然后火花爆炸了,这个生物在塔萨达故技重施在一个头扎进射程的刺蛇身上时掉在了地上。
这是雷诺曾见过的最不可思议的展示。他此前见过塔萨达战斗,这位星灵的优雅、迅速与准确总是给他深刻的印象。但现在有些新的东西,不仅仅是泽拉图教给他的新天赋,而是他变得更加沉着、更加冷静与更加自信。也不是一种心理态度——要说有什么的话,这位星灵勇士现在更少的展现他的权威,而是不知如何加深了他所映射出的力量与气势。异虫感觉到了雷诺所了解到的,开始后退了,塔萨达利用优势,迫使它们扎进了狂战士与黑暗圣堂武士两者的包围中, 扫清了一条道路。
在几分钟内,异虫从胜利的入侵者变成了绝望的防御者,幸存的氏族成员聚集在一起,努力在他们找寻出路时不让敌人靠近。
这时一个小标志出现在了雷诺的屏幕上,他转身找寻这位被他的制服锁定的新来访者。
在那,山谷上方的一个山脊上盘旋着一个巨大、熟悉的形状,一个异虫领主。但它从哪来?它刚才没有到过这,否则他的系统会标记它。领主缓慢、笨拙而且脆弱,也是维系氏族必须的,它们维持着它们的控制脑体——这只是凯瑞甘——与其余异虫的通信连接。凯瑞甘不会只派出一只而没有足够的保护就进入山中。
“不要绝望,我的同胞们,”这只领主向仍陷在山谷中的异虫喊道。“更多我们氏族的成员就在附近,他们将很快就到。现在撤退,这样你们的力量就能使我们的新一轮攻击更凶残。”
听见这句话后,下面的异虫立即四散开来。它们放弃了全部对人类与星灵的抵抗,争先恐后的开始登上谷壁。攀援着、飞翔着、爬行着,到达并越过了山脊。在少于一分钟的时间内消失了,只留下身后的尸体。
“没错!”诺恩叫喊着,双手高举他的来复枪。“跑吧,恶心的东西!”
“闭上你的嘴!”雷诺斥责道。“收工!我们离开这!”
“什么?”麦克默蒂停止与另一个伞兵击掌并转过身来,混乱写在他宽大的脸上。“但是长官,我们赢了!它们夹着尾巴逃了!”
“它们在重组,”雷诺纠正道。“它们会在几分钟内回来,比这次更多。我们必须离开。”他打着手势。“麦克默蒂,你和玲带着枪。我希望你到山脊上去。看见异虫,立刻开枪。明白?”他瞥了瞥其他人。“诺恩,你和德斯兰去山谷的入口。同样的行动——站岗,保持冷静,射击任何在动的东西。其他人将这些机器打包!”



他的人凝视了他一秒。这次胜利太迅速、太决定性了,他们显然无法相信自己仍处于危险之中。但他们的训练起作用了,卡维兹和艾伯娜西咆哮着命令其他的伞兵组织起来——就在雷诺挑选出的四名士兵攀上高处站岗之时。
收拾和上路只花了他们十分钟,但正当他们收起最后一个帐篷时,诺恩开火了。德斯兰片刻后也加入了,他向后喊道,“异虫!正朝我们前进!”这是唯一一条离开山谷宽阔平坦的道路,但不是唯一一条可行的道路——塔萨达是精明的战略家,不可能选择没有退路的场所扎营。其他所有人都移动到了山谷的远端,呈纵队进入了前不久雷诺还和他的两位星灵盟友一起坐着的隐秘小径。塔萨达已经跃上了山谷上的一个狭长岩架,正带领这他们攀登上去,离开山谷并向后登上附近的山峰。穿著装甲的伞兵帮助没有穿著的到达岩架后,也加入了他们,最后雷诺抽调回了他的四个守卫,并掩护他们穿越山谷直到离开。异虫们仍翻过那些被杀者的尸体,争先恐后的涌入山谷。这时,雷诺已经在山脊的另一边落下,加入到他其余部队的急行军中,离开了这片新战场。
几小时后,他们无疑甩掉了追击,塔萨达选定了另一个山谷并引领他们来到它突出谷壁的庇护之下。他们再次扎营以缓和长时间的行动,但这次雷诺穿著装甲警戒着每一个角落。他不想再受到惊吓了。
“完美的指挥,首领,”麦克默蒂在他们蹲着一边吃干肉一边吞泥浆状的咖啡时承认道。“你是怎么知道它们会卷土重来的?”
“我听见了它们的交谈,”雷诺坦白着,谨慎的啜了一口他的饮品。“领主命令他们撤退并重组。”
在他察觉到山谷变得非常安静时,他依旧费力的吞咽着咖啡。从他的杯中,他看到他的人正凝视着他——连坐在远处的星灵也一样。甚至正在他旁边的塔萨达和泽拉图也把头歪在一边、双眼微闭,好像不确定他们是否听清了。
“它们交谈?”卡维兹轻声问道。“但是,指挥官,它们不交谈,它们没有一个这样做。”
“什么?”雷诺放下杯子,瞪着他年轻的副官。“它们当然这么做了。你认为这是我虚构出来的吗?我听见了!”
“虫群并不说话,”塔萨达说着,走了过来蹲在雷诺旁边。泽拉图走向了另一边,他们两就像他手臂旁的一对雕像。“它们并不像你一样这么做。”
“它们的说话方式与我们不同,”泽拉图确定的说着,他绿色的双眼专注的看着雷诺。“你所谓的交谈不是它们所拥有的能力。”
雷诺摇了摇他的头。“这真是一团糟!”他说着,握紧拳头打了大腿一拳。“我听见过!”他凝视着泽拉图,激怒他以否定他的后一句话。“你也这么做了!你和扎兹交谈时是怎么做到的?”
执政官的双眼变的扁平。“你听见了?怎么做到的?”
“我在那儿,”雷诺提醒着他。“我观察到了整件事。”
泽拉图再次歪着他的头、双眼微闭,与其说是沉思不如说仅仅是陷入混乱。“那次交流是其他人无法听到的,”他一会后解释道,“通过简短的触碰它的心灵,我可以估计那个生物的想法,并研究我的攻击对它和它的氏族的影响。”
“你是说你们在脑中交谈?”从卡维兹的声音中,雷诺听出了一点害怕,实际上接近于恐怖。他了解到这个年轻人正在想象那应该是什么样子。
“我猜是这样,”雷诺缓慢的承认并回想着。“我现在想起来了,我实际上并没有看见他们动嘴。但我肯定我听见了。”他再次看了看泽拉图。“不然我是如何知道扎兹的名字?又如何知道他们今天会重组?”
“你说是真的,”塔萨达从另一边保证道。“这些信息太精确无法靠想象得到。你不知怎样接进了虫群的思想。你听见它们彼此的思维,正如我们星灵互相听见精神语言一样。”
“很好,”雷诺双手压了压太阳穴,希望能挤出点思绪。“我快疯了。是这样,对吧?他们说疯子才能听到别人听不到的声音,现在我也听到了。只是我比较幸运,听到的是异虫发出的声音。”
“你的心灵是完整的,”泽拉图回答道,“你的理性也并未减退。”片刻后雷诺感觉到一阵柔和的羽毛触感抚摸着他脑海内部,干枯但是温和。然后它消失了,执政官缓慢的点了点头。“凯瑞甘,”他宣布道。
“凯瑞甘?她做了些什么?”但雷诺已经明白了这位黑暗圣堂武士想要说的。
“你们的心是相连的,”泽拉图确信的说。“她通过连接接触你,既递送给你梦境,同时关注你的身体状况。但她并不细心。”他嗤嗤的笑了,那粗糙但缓和的精神感受总让雷诺想起秋天的落叶。“她没有我们那样集中与控制的经验。尽管她力量强大,但她仍无法精确的控制它。”
“他在说些什么,长官?”艾伯娜西问道,她正面色苍白的凝视着雷诺。雷诺叹了口气,了解道他不得不解释许多他一直希望避免解释的事情。
“凯瑞甘的连接进入了我的脑海中,”他向他所有的人说道。并忽视声明引起的喘气继续道,“她已经干扰我数周了,事实上从我们来这时就开始了。”实际上甚至那以前,但他不想深究。“但它是双向的。”他对艾伯娜西露齿而笑,并看见她的笑容回归而感到安心。“她很草率,泽拉图发现了她放置在我身上的标记。他利用这来密切注意她的位置,至少是她的大概下落。这也是我们一直得以攻击它们的一部分原因——我们在解决她的部队时能清楚的了解她是远还是近。”他摇了摇头,仍然专注于刚得到的新信息。“我猜我不知怎么能听懂异虫的交谈,是她的另一种影响。”
“你听见的她能听见的东西,是由她呈现出的,”塔萨达解释道。“她连接着每个氏族成员,因此它们的交流都到达了她那。虽然大多数她忽略掉了,但她仍然接收到了。当你靠近异虫,并且它们在交流时,她的心将这些想法翻译成了你能听懂的话语。”
“因此她持续翻译着是因为她也听见了那些交流,而且在它们进入我的听力范围时被会无意识的翻译成人类语?”
塔萨达和泽拉图都以点头代替回答。
“呼嗯~。”雷诺向后仰思考着,他心不在焉的再次拿起了杯子,倒掉了其中的浆状液体。“因此我们能察觉她在哪,”他说完,将空杯子放回了旁边,“并且能窃听她的军情。”他确认性的看了看两位星灵领袖,当他们再次点头时雷诺感到一个微小而严峻的笑容浮现在他脸上。“这是极大的优势,”他指出道,并看了看周围聚集在一起的星灵和人类,确实毫无缺失的全都肩并肩的聆听着,不是作为三个独立的队伍而是一支更强大的部队。“我认为,”他最终说道,“是时候停止逃跑了。让我们带给她一场战斗吧。”

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