第 一 章
从前，密德佳尔（Midgar）的世界一分为二。一个是上层都市——建造在那远离地面，高高撑起的钢盘上。另一个，在终日不见阳光的地面上，是混乱、却充满生机的贫民窑。人们认为这将是永恒不变的规则：
繁荣光辉高高在上，贫穷暗影笼罩下方。
四年前，当星球深处的生命之流淹没一切时，大多数人看来，密德佳尔（Midgar）的末日来临了。市民们抓起所能带走的一切财物，四处逃散，但是他们最终无法抛弃那座钢铁城市。也许是因为那座城市已经成为他们心中繁荣富裕的象征。只要可以靠近这个象征，他们可以再次重现过去的昌盛。不久之后，人们在密德佳尔附近建成了边缘（Edge）城。
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边缘城的主干道起始于第三区和第四区的边界处，然后直直地往东延伸，城区沿着干道，逐渐向西北方扩展。远远看去，另人印象深刻。尽管如此，绝大多数的建筑都是用从密德佳尔废墟中挖掘出的废料建造的，到处弥漫着钢铁的气息。
约翰尼（Johnny）在边缘城的主干道上开了一家咖啡店。店里的设施很简陋，只有几套桌椅和一张柜台——放在一小块空地上，是他制作简单小点心的地方。约翰尼模仿“第七天堂”给自己的咖啡店取名叫“约翰尼的天堂”，期望自己的生意象“第七天堂”一样成功。“第七天堂”曾经坐落在密德佳尔的第七区，它的女主人叫绨珐（Tifa），是约翰尼爱慕的人。
在原“第七天堂”随着第七区的钢盘一起崩塌的几个月后，绨珐在边缘城开了一家新的“第七天堂”。当时，大群大群的人们感到前途一片迷茫，生命失去了奋斗的方向，约翰尼也是其中的一个。不过，他很快就被绨珐那充满活力的生活态度打动了。从那时起，绨珐成为了他心中爱慕的对象，以及学习和看齐的榜样。
“我决定要像绨珐那样生活。那么，我该从哪里开始呢？有了！我要做一门生意，一门给迷茫者带去希望的生意。”于是，他的计划有了一个显著的开端——“约翰尼的天堂”。每当有客人进来喝上几杯的时候，总是能听到“约翰尼重生”的故事。出于好奇，他的顾客都会去光顾新“第七天堂”，以求看一眼杰出的绨珐。许多人在不久之后都成了那里的常客。不过在约翰尼注意到这点前，他总是把时间花在等待上，盼望客人来听他那充满爱与希望的故事。
“一个客人来了。”他心里想着。一个小孩子出现在店门口。“孩子独自来这里并不常见。”噢，那不是丁塞尔（Denzal）吗？他在约翰尼的心里有着特殊的地位，因为他现在是偶像绨珐的家庭成员之一。所以，他总能得到约翰尼最好的招待，比如现在，约翰尼就在为他开门。
“欢迎光临，丁塞尔。”约翰尼低下头，深深地鞠了一躬。不过丁塞尔只是在经过时看了他一眼，就走到离柜台最远的桌子前。“来吧，坐到这边来！”
“不必了，我在这里等人。”
等人？像这样的小孩子在约会？噢，别为此烦恼。他看了丁塞尔一眼。在服务的全过程，约翰尼会时时为你分忧的，尤其是为了这么一位特别的顾客，他会下足功夫，面面俱到的。
“给我咖啡就行了，”丁塞尔对他这种态度感到厌恶地转开脸。
他这样算是忽视我吗？哦！我知道了。他一定是感到害羞了。 “如果你在烦恼要说什么，只要喊我一声就行了。我知道许多你可以谈论的有趣故事，或者，我现在就告诉你一两个也可以，如果你——”
很突然的，丁塞尔从椅子上站了起来。难道我把他逼疯了？约翰尼再次盯着丁塞尔细看。男孩凝视着咖啡店的入口。
一个穿着朴素的男人站在那儿。
“欢迎光临，”约翰尼一边致意，一边望向来人。闾乌（Reeve），旧神罗公司的主管之一，而现在是W.R.O（世界恢复组织）的主管。“我是第一次在这附近见到他，”他想，“这些日子里正规军们怎么说来着？‘他去到哪里，哪里就有死亡的气息。’像这样一个人到我的店里来做什么？”
闾乌一边走向丁塞尔，一边慎重的四处张望，似乎这是他的习惯。他来到桌前，拉过一张椅子坐下。立刻，约翰尼明白到，这是W.R.O的童子军运动，闾乌打算引诱可怜的丁塞尔加入他们的军队。必须阻止这件事！如果我任由这样的事在我的咖啡店发生，绨珐就再也不会看我一眼了。
他对闾乌投去冷冷的怒视，但随即，平静的表情回到了他的脸上。
“给我来杯咖啡好吗？”闾乌说着，摆出一副严肃的模样。
“好的先生，就来！”约翰尼小跑回柜台，但仍保持着对事态发展的关注。那人是个强大的对手，他想。
丁塞尔呆呆地站在那里，甚至忘了给来人打招呼。他太惊讶了，因为闾乌——W.R.O的高层主管——竟亲自来接见他。
“你可以坐下了。”
闾乌的声音把正在发呆的丁塞尔拉回了现实中，丁塞尔还有些犹豫，但闾乌坚持要他坐下。
“好吧，丁塞尔。由于没有太多的时间，所以我们必须开门见山。”他压低着声音说。“我事先有必要警告你，我们已经做了改制，现在不是欢迎任何新人加入的时间。如果你志愿参与我们的恢复工作，那就意味着你会接触到区域主管，因为我们W.R.O现在是军队。”
“我明白，先生。我知道危险会存在。”
“就这样……？好吧，那我们开始。首先，是你的背景？”
“我的背景？但是——先生，我才十岁。”
“我知道。所以你就有相当于十年的背景了，不是吗？”
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丁塞尔是亚伯（Abel）的独生子，亚伯是神罗公司第三营业区的雇员，而他的妻子——克洛伊（Chloe），是个善于持家的友善妇人。他们一家三口居住在属于神罗公司的第七钢盘雇员住宅区里。亚伯出生在当地一个贫穷的乡村家庭，所以他对能够让全家居住在密德佳尔上层而感到心满意足。不过，亚伯认为生活还是需要目标的，所以，他的新方向就是——住到为经营主管们保留的第五住宅区。就在丁塞尔7岁生日前不久，亚伯被提升为区域主管，这让他们家获得了住在第五区的权力。一听到这个消息，克洛伊和丁塞尔就开始准备一场派对，可想而知，一家之主回到家后受到那豪华彩带和精致饭菜的欢迎是多么高兴。这是一顿愉快的晚餐。丁塞尔听着他父亲讲述过去的生活，总是为其中的小笑话而捧腹。
“作为我的儿子而出生，你应该感到庆幸，丁塞尔。如果你生在贫民窑，那你每顿就只能吃老鼠充饥了。”
“他们那里难道没有鸡吗？”
“不~那里有，但所有人都穷的连一只鸡都买不起。但生活就是如此。那么，如果你在那种环境里，你会怎么做？强迫自己把老鼠当为晚餐，就想那样，一只脏兮兮的灰老鼠。”
“呃——好恶心……”
“那么……它尝起来如何？”亚伯一边问，一边向克洛伊使了个眼色。
“恩亨——丁塞尔？”克洛伊指着丁塞尔的盘子问。丁塞尔顿时紧张起来，看看自己的盘子，又看看他的父母。他的父亲低着头，尽力地掩饰着嘴边的笑意。这让丁塞尔想起母亲的口头禅“如果你没有笑容，生活就没有意义。”他们在吓唬我，他想。
“看！”他说，“我才不会信呢！”
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“这玩笑恰到好处。”闾乌道。
“他们喜欢和身边的人开玩笑。即使对象常常是我，我对此也不会感到厌烦。”丁塞尔回答。
“我应该告诉你，从我懂事以来，贫民窑的人就不是吃老鼠过日子的，要是那样的话，贫民窑的老鼠早就……”
“我知道，先生。我对那里的生活很了解。”
“我明白了。之后发生了什么事？”
“……总之，一言难尽，先生。”
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当电话响起的时候，丁塞尔正在看家。来电的是亚伯。“妈咪在家吗？”他问。
“她出去购物了。”
“叫她回来之后马上给我打电话。噢，算了。我自己处理吧。”随即他挂断了电话。呀，他的声音里透着哀伤，让丁塞尔心神不安。他对此无能为力，只好乖乖地看电视，等妈妈回来。电视报导着一号灰鲭鲨反应堆被一群自称“雪崩（AVALANCHE）”的恐怖分子炸毁了。就是因为这个所以爸爸最近才那么忙的吗？他想。这是爸爸老是生气的原因吗？还好不是因为我和妈妈的关系。
又过了将近一个小时，有人回家了。来的不是妈妈克洛伊，而是爸爸亚伯。“你妈妈呢？”他问。
“她还没回来呢。”
“真糟糕！看来我们只好去找她了。”亚伯话没说完往门外冲，丁塞尔急忙跟了上去。两人直奔购物区，很快的，他们看见克洛伊正面带微笑地和一个小贩聊天。他让丁塞尔一边等着，自己来到小贩的店前，不由分说地拉起克洛伊的手，把她拖到丁塞尔跟前。
“放开我！！”他的妈妈大声抗议。丁塞尔的心擂鼓般的跳着。“你在干什么，亚伯？”克洛伊仍在挣扎。
亚伯谨慎地环顾四周，压低了声音。“第七区就要被毁灭了。我们必须赶快撤离到第五区。那里有公司分配给我的新房子。”
“毁灭？”
“是那群炸掉反应堆的人，他们的下一个目标就是第七区。”
丁塞尔盯着父母的脸，这一次没有人在偷笑。“你们是认真的吗？”他吸了口气问。然后，他紧紧抓住父母的手，“那我们走吧！”
但他们并没有动。“我们怎能够就这样自己逃走。”克洛伊发话了，“我们应该去警告我们的邻居，我们的朋友——”
“克洛伊，我们已经没时间了。而且这信息是公司的机密。我把它告诉你已经违反规定了。尤其是在我刚晋升了之后——”
他的妈妈摇着头，转向丁塞尔。
“和你爸爸一起逃吧。我随后就会跟上的。别担心。”离开前，她紧紧地握了握丁塞尔的手。
“克洛伊——！”亚伯追了上去，但没跑多远就停了下来。看着父亲痛苦的神情，丁塞尔的心里充满了恐惧。尽管很想跟妈妈一起走，但他知道自己会成为累赘。
“丁塞尔，我们去第五区吧。”
“不！我想我们应该带上妈妈。”
“你妈妈不会有事的。她毕竟是这个家的宝贝。”他的视线突然穿过丁塞尔，望向第六、七区的交界处。一个高大的人正沿着道路走来，身后拖着个看起来很重的箱子。亚伯叫着那人的名字。他一听到，就立刻奔向他们。
“先生，你怎么还在这里？”那人道，“特克们（Turks）已经动手了，他们就快要完成炸弹的安装。我的同事们也已经把要运走的东西都挑出来了。”
丁塞尔小的时候就听父亲说过神罗公司的阶层组织结构。所有的脏活都是由特克们干的。那男人的话是什么意思？他们完成炸弹的安装？难道他们是雪崩（AVALANCHE）的人？
低着头看着地面，丁塞尔试图理解他们的对话，突然，他发现爸爸正看着自己，他抬起头来看着自己的父亲。
“你能把我儿子带到第五区吗？”亚伯说着，视线转而停留在儿子身上，“我不会走远的！”
“不！！”丁塞尔叫了起来。
“你和阿克翰（Arkham）先走。我去把你妈妈带回来。”
“来吧，和我一起走！”那个叫做阿克翰的男人也对他说。
“你可以保证这样没问题吗，阿克翰？”
“当然，先生。”
“是第五居民区三十八号。钥匙在这儿，我把它交给我儿子了。”他从衬衣口袋里掏出一把钥匙，硬是塞进丁塞尔手里。
“爸爸……”
“我为新家买了一台宽屏的大电视，到了之后就打开来看吧，我和妈妈会平安回来的。”
使劲的揉了揉丁塞尔的头发，亚伯一把把他推到阿克翰跟前，转身冲进了第七区。丁塞尔一时失去了平衡，掉到阿克翰怀里。“来，我们走吧。我叫阿克翰，我在你父亲手下工作。很高兴认识你，丁塞尔。”
丁塞尔试图扭动身体挣开阿克翰的手，去追赶自己父亲，但他失败了。
居民区里到处是一排排相似的房子。丁塞尔一家的新居里空空如也——除了那台电视机。阿克翰拆开电视的包装，接上所有的缆线，然后打开了它。两人坐下来看电视。里面依然在报导被炸毁的反应堆。丁塞尔想知道阿克翰会不会在这里多呆些时间。因为他现在饿的慌。
“我饿了。”
“好吧，我去给你买点吃的。”
就在那时，整个房子震动起来，到处吱嘎作响，就像土地被炸了开似的。阿克翰打开了门，顿时钢铁摩擦的刺耳声冲斥着房子。几十米厚的的钢盘像纸一样被扯碎，巨大的金属管喀嚓喀嚓地脆响着折断，一切听起来就像上帝在咆哮————
丁塞尔大叫起来，但他的声音立刻就被巨响吞没了，又一波震动传来。最后，一切终于平静了下来。
“留在这儿。”阿克翰说着，离开了房子。丁塞尔刚要跟上去，电视里的声音把他拉回到屏幕前。
“紧急消息！”荧屏上，一座城市正在崩塌。几秒种后，他意识到那是第气区——几小时前他所在的地方。“这是第七区现在的状况。”画面随着播音员的解说变化。第七区毁灭了，什么都没剩下。
丁塞尔冲出房子，全城一片恐慌。他跑啊、跑啊，挤过逃亡的人海，有人尖叫着——第五区是下一个目标。他不知道自己跑了多久？来到第六区边界时，他已经跑得上气不接下气了。一些士兵在这里架起了保护路障。他尽力地挤在这些匆忙搭建的围栏上，朝第七区张望。然而所见只有满目空荡，仿佛第七区——那块土地、那群人们、那些建筑——从来就没有存在过。迷起眼睛，他可以眺望到远处的第八区。在第七区的遗址里隐约可见那破裂的钢盘和断裂的连接物。
“喂，你！”一个士兵对他喊道，“你住在哪儿？”
丁塞尔默默地指着前方那空荡的大缺口。
“噢，我很抱歉，孩子。”士兵放缓了口气，“你的父母呢？”
丁塞尔再次默默地指向前方那空荡的大缺口。士兵深深地叹了口气。
“全是雪崩（AVALANCHE）干的。记住孩子，当你长大之后要为你父母报仇。”他以此尝试鼓励丁塞尔。“走吧，孩子。”那士兵转过丁塞尔的身子，把他推向第六区。
丁塞尔在人群中徘徊，他的脑子一片空白，他的身体机械麻木。他完全听不到周围嘈杂的声音，完全看不见人们四处躲避的慌乱。接下来我该去哪里？他想。爸爸！这里安全吗？妈妈！该死的雪崩（AVALANCHE），我绝不会原谅你的所作所为！神罗公司现在在做什么？爸爸！妈妈，你们在哪儿？
随着他渐渐远离，惊恐的人群、慌乱的叫喊逐渐隐没，但是他的脑子里那个孩子哀怨的声音并没有消逝。他停了下来，眼泪划过他的面颊，他终于意识到脑海里的那把的声音就是他自己的。