第一六四回 残兵夺刃卖穷君 水军寄舰载败将
再说犬田小文吾悌顺，与敌军的头号猛将上水和四郎束三走马对棒，没有他人助战。但束三终于臂力不支，不住地大声惊叫，岌岌可危，所以又从敌阵跑出一员骑马的武士。只见这个大汉不亚于束三，蚺眼虎须，身材魁伟，面孔黝黑。他身着黑色革缀铠甲，腰挎三尺太刀，手持大斧，相貌凶猛，扎了一条银色的头巾，故意未戴头盔。这个猛汉打马上前，高声喊道：“上水，你去歇歇，我来替你。今番要让东西的千士万卒，看看我赤熊如牛太猛势的本事。”他打马过来，对着小文吾挥斧便砍。犬田小文吾虽左右受敌，但毫不畏惧。左挡右击，砍过来接住，接住后再回击，神出鬼没，身手不凡。他使的那根木棒，在空中来去飘忽，使人眼花缭乱。战斗方酣，双方的士兵都看得如醉如痴。上水和四郎得到一雄之助，又鼓起了气力，二人从两边夹击。小文吾虽然左右受敌，却愈发精神抖擞，斗志昂扬，谁能抵挡？唐山三国时冀州刺史袁绍手下勇敌万夫的猛将颜良、文丑与关云长之战也不过如此，其激战之情景实难以言传。犬田小文吾力战两个劲敌，二人疲惫不堪招数都出现破绽。小文吾见有机可趁，便大喝一声一棒打去，束三招架不住，正中顶门，连盔和头被打得粉碎，惨叫一声跌下马去。就在这时，小文吾的木棒也从中间折断。他手疾眼快抓住了束三的铁棒末梢，没让它落在地上，拿到自己手中。几乎与此同时赤熊猛势喊声：“杀死同伴儿的仇人，休得逃走！”举起手中的大斧向小文吾劈去。在此千钧一发之际，小文吾在马上闪身躲过，猛势的斧头正砍到小文吾座骑的马鬃上，马颈被砍断。说时迟那时快，小文吾在座骑将要倒下的当儿，飞身跳上了束三丢下的马，挥动那八角铁棒，击中了赤熊如牛太猛势的右肩。猛势的肩骨被击断，手中板斧落下，人马一同倒在地上断了气。犬田此番壮举，使敌我双方都十分震惊，无不感到惊心动魄。
犬川庄助立即挥动令旗，下令进攻。战机难得，将士们个个奋勇当先，自登桐山八郎、满吕复五郎、再太郎和安西就介，直至士兵，以排山倒海之势，争先恐后挥动手中枪，头也不回地向敌阵冲杀过去，其势何人敢挡？敌军因被小文吾杀死了万夫不挡的猛将上水和四郎和赤熊如牛太，势头受挫，都茫然不知所措，惊慌混乱，开始溃退。这一仗败势已定，大将自胤和原胤也挽回不了败局，徒想呼唤士兵回来，但已无济于事。溃退的士兵冲乱了后军，朝良和宪重自然也制止不住，终于全面溃散。
里见的二犬士没有远逐逃敌，追不多远便将士兵召唤回来，把人马集聚在五本松，占据了敌人抛弃的营寨。论这次战斗的军功，登桐山八、满吕父子、安西就介等和其他人都有不少俘获，但谁也不及犬田的军功卓著，是他击毙了那两个勇士，使二万五六千名敌兵魂飞胆战。庄助不胜赞叹，对小文吾说：“你今日之举，真乃和汉罕见。以自家六七千人的少数兵力，把敌人二万五千多人的大军，一鼓劲儿杀败都是靠你一人之力。此虽我不能及，但你身为我军上将，就没想到为士兵而自爱，以期夺取最终的胜利吗？如此纵然有功，也只是匹夫之勇。你不让士卒去战那两个劲敌，实在太冒险啦！那时倘若敌阵放箭，你将无法防御。这虽好似孔子门前卖文章，唯愿聊述愚意，以为后事之戒。”他如此据理谏言，小文吾听了口佩心服地说：“你的指教确有道理。我并非没有想到此处，但那上水和四郎和赤熊如牛太是四方有名的猛将，将衡和村禽被他斩杀，良干也很危险。敌人若得胜，今日之战则胜负莫测。因此我不得已才尽一臂之力。虽并非为显示武艺，图别人夸奖，也非好逞匹夫之勇，但你之谏言价值千金，足以使我知道了错误。前在今井之战中，你没有控制住杀戮，并且只顾追赶将衡，没有想到敌人大军的进攻，因而自认过错，贬为副将。我推辞不过才忝居了正使的上座。在今日的战斗中，我轻身冒险，且动了杀戮，错误比你加倍，已擅自违背了国主的本意。所以从今日起还是把上座归还给你。”说罢他又坐到了原来的副将席上。庄助推辞了一会儿，争不过理去，只好勉从其意，又换过来做了正使。他们如此谦逊辞让，有义有礼，无不认为是人所不及的美谈。其中登桐良干悄悄对满吕重时评论这两位勇士说：“犬田之力胜过其他诸犬士，但武勇有余而智谋不足。犬川饶有智谋，武勇虽与犬田不相上下，但膂力尚赶不上犬田。国主实乃善于用人的帅才，所以用田和川二犬做正副二将，二者取长补短，配备得当。而那二犬士又不自居其位，互相间或以己之小过谦让正将之席，或再将正将之席退让回去，以其褒贬晓谕士卒，实是忠臣本色。且犬川和犬田因为动杀伐，违背了国主之本意，所以都认过自贬，但全都取得了胜利。世人鲜有不掩盖自己错误者，而他们却以己之无过为过，自贬自责，这种情操实是难能可贵。我想犬田今日明知此举是匹夫之勇，只为借机把正将之位还给犬川，才这样做的。”重时很佩服他的评论，赞不绝口地说：“此实乃难得之宏论，说得对！说得对！”
闲话休提，且说次日〔十二月初七〕 清晨，犬川庄助与犬田小文吾同在五本松营寨，先派探马去刺探敌军的行止。过了些时，探马回来禀报：“敌军背靠两国河在南本所安营。其兵力不次于当初，仍有二万四五千人。”庄助听了，与小文吾商量完毕，便召集登桐山八郎、满吕复五郎等众武士道：“敌军虽然昨日惨败，但未伤多少士兵，所以仍将布掎角之势。想敌军两名大将带领二万五六千人的大军，我方与他相比，尚不足三分之一。如欲以寡胜众，莫过于出奇兵。敌人歇息一天人马，明日必来进攻。因此明日之战一定要分散敌人之兵力，使之难获其图，自胤和朝良便可就擒。登桐山带领五百名士兵即刻回今井寨，将我之计传告那里的头领朝经和俊故，让他们带领手下人马明天拂晓去墨田河，做准备渡河之势。其计策是如此这般。”他悄悄吩咐后，小文吾也说：“我留下守妙见岛的士兵有三四百人。如今那里已不需要，令其迅速放火将营寨烧掉，前来把守今井寨。现在守今井寨的士兵跟随朝经和俊故去墨田河足矣。这样把守妙见岛的那三四百名士兵也拨给你，你就有八九百名士兵了。兵贵神速，要立即动身。”良干欣然领命急忙退下，也来不及等待跟随的士兵，便说声：“你等要尽快跟上。”说罢跨马扬鞭，往今井寨奔去。
却说敌军战败后，在南本所竖起旗帜，等待失散的败兵，不多久便聚集在一起，兵力不减于起初，暂且将息。次日〔十二月初七〕 ，两位大将朝良和自胤便召集宪重和胤久等老臣和头领，征询再战的意见。大石宪重说：“请恕臣直言，昨天的战斗因千叶将军自恃我方的优势和上水、赤熊的骁勇而疏忽大意，才惨遭败绩。然幸而士兵伤亡不多，败而如故。所以明天的战斗一定要由我家做前锋，以便雪前次之耻。”他得意洋洋地发表了意见，自胤自感羞愧低头不语。朝良听了说：“石见之见甚是。明日是十二月初八，已到了早已商定的老管领定正由水路进攻安房稻村城之期。这里连个小城都攻不破，水陆的战斗不能协调，他日我将何颜以见老管领？所以明日我一定做前锋，取下那二犬士的首级。现在要妥善进行部署。”宪重没有异议，说：“臣遵命。敌人虽然兵力不多，但也要小心。今晚先派细作到那里去窥探虚实，同时明日要以奇兵捉拿二犬士。人马可如此这般进行部署。”朝良点头，即从其议。次日清晨，敌军统帅扇谷五郎丸朝良亲为前锋，由带兵头领入间九郎佑启、松山五六郎尚永为先锋，并由万户月十字行益为副将。另外派宿尻城户介建隆带领一千精兵埋伏在五本松这边的深林里，待战斗正酣时从侧面插入，所以他们今日午夜要提前去往那里。此外千叶介自胤和原胤久为后军，朝良和宪重为前锋，总兵力二万五千余骑。十二月初八拂晓，将待出发时，昨夜大石宪重派去打探敌情的细作回来禀报说：“里见的二犬士义任和悌顺，为了夺取千叶将军的石滨城，将一万余骑分做两队，小文吾悌顺想从柳岛渡墨田河攻打石滨城。还有庄助义任带领五千雄兵，还在五本松。不仅如此，当地民众都已顺从里见，想加入二犬士队伍的人不少。另外据当地人说，千叶孝胤已加入里见那边，不日即将出兵。如不在敌军增强兵力之前急速将其击败，日后则难以对付。”朝良和宪重听了十分吃惊，立即派人告诉了自胤。自胤也很惊讶，亲自来朝良营寨说：“如按探马所说，敌人之部署将使我处于困境。石滨城有我的家眷，我幼儿亦在那里，倘有万一则悔之晚矣。关于孝胤之事只有风声，想他尚未出兵。在此地的乡士、凶民尚未参加敌军之前，我想去击败柳岛之敌。但我的人马不多，请借一部分士兵给我。”他言语急促地提出了这个请求。朝良和宪重没有异议，回答说：“可以。”于是便授与扇谷的头领引船纲一郎师范七千雄兵。自胤想多多益善，便又请求将囚禁在营中的涩谷柿八郎足脱等一百一十余名相马郡领将常的人马赦免，归他带领，朝良也允其所请。这些人再加上自胤的人马和增援的野武士以及水上和五郎与赤熊如牛太的遗兵，大约有一万多人，自胤将其分做两队，以原胤久为后队。于是千叶介自胤带领一万多士兵，亲自为前锋，策马奔柳岛而去。
再说加入里见那边的盾持兼杖朝经和大樟村主俊故，昨日受了犬川庄助的计策，次日清晨带领两队人马一千四五百人，直奔墨田河边。途中来到小梅、三匝田附近时，被自胤从远处看到，说：“那必是里见的人马，想渡过墨田河去攻我城。敌人兵少，赶快前去都将他们击毙。”他用鞭子指着，策马前进。后面骑马和步行的武士都不甘落后，一同冲上前去。这时，朝经和俊故由于事先已料到，所以看着敌人冲上来说：“看敌人的旗帜有月星的家徽，不问可知是千叶的人马。犬川大人所料果然不错，士兵们，赶快做好准备。”他这样一喊，士兵们便一同对着敌军枪弹和箭只齐发，不使敌军靠近。当下千叶自胤的先锋，引船纲一郎师范，将一千余士兵摆成人字队形，拿起盾牌冒着枪箭射击，继续往前冲，势不可挡。自胤也在马上挥动令旗，严厉地下令：“此刻不雪前耻，更待何时？前进！前进！”于是他所带领的五六千士兵个个奋勇当先，冲了过来。朝经和俊故仗着前面是泥泞的稻田，背后是密林，敌人难以接近，便尽力放枪放箭，虽然射倒不少敌人，但敌兵人多势重，难以抵挡，终于全军溃退。
就在这时，里见的伏兵从三匝田西方的一片枯芦苇中，忽然连续放枪，击倒和击伤了不少千叶的士兵。这队伏兵的头领、登桐山八郎良干，带领近千名雄兵从自胤的背后喊杀冲了过来，此刻千叶军腹背受敌，已称不得优势，自胤和师范都抵挡不住，一同往后撤。后队的原胤久见此光景，忙让士兵前进，向敌人开枪射击，把自以为已取胜的敌人击散。自胤和师范得到后军之助，为不使前后之敌得到喘息机会，便与之短兵相接交起手来。这时忽然左右的枯芦苇中又燃起烈火，烟中出现的不是别人，正是犬田小文吾悌顺。他带领一千多士兵从原胤久的队伍中间插了进来，一人当千所向无敌，如入无人之境。转瞬间杀退了敌军。另外良干、朝经、俊故也都与士兵一起奋勇杀敌，无不奋勇搏斗。晨风猛烈，树木、荒草都燃起烈火，挡住了敌军退路。火花飞落到千叶军中，士兵们慌了神，有的被杀死，有的被烧死或熏倒，其余的都落荒逃走，胤久和师范是否死在乱军之中无人得知。其中相马将常的残兵涩谷柿八郎足脱等一百多人，这天早晨刚被从狱中赦出来，带到了战场，但由于他们仍怀恨自胤，从开始就没认真打仗。他们预先悄悄商量说：“千叶将军凭血气之勇，不饶恕败兵，因此将常大人不回大营早已逃跑。我们愚蠢地回到营来，竟被残酷下狱。虽被突然赦免参加了今天的战斗，倘若再战败，主君又一发火，一定还会被砍头。此番如果战败就逃奔他乡。”他们商量已定，现已兵败，所以便多数早已逃跑，没被敌人放火缠住。只有柿八足脱和其他五六个人跑晚了，被兵火挡住了去路。他们没有办法，只得在背风的树荫下，用些湿稻草盖上，等待敌人撤退再作他计。
却说千叶介自胤兵败后，身边的近臣已四处逃散，他知道难以幸免，就杀死和赶走几名冲过来的士兵，在个小山冈下了马，想坐下剖腹。在背后偷看的涩谷足脱笑着说：“这是个奇货。”与那五六个人窃窃私语，立即产生了叛逆之心说：“我们且将这个败将捉住，然后去投降里见领功。”他们商量好了便悄悄上前。自胤哪里知道，他把铠甲丢在草地上，拔出短刀待往肚子刺去，就在这时足脱等“哇呀”一声喊着过去将他捉住，夺下刀按倒，把手背过去紧紧捆住。这时犬田小文吾悌顺已获全胜，熄灭兵火，在小梅的一座庙前插上旗帜和马标，集合士兵。盾持朝经和大樟俊故，虽然杀了千叶的先锋引船纲一郎师范，但因不得已动了杀伐，有违国主之本意，所以不想枭敌首提回去报功。登桐良干也射翻了两三员千叶的将领，但也放在那里没取其首级，无意中却发现原播磨介胤久周身受了十四五处伤，躺卧在枯芦苇中。他便让士兵将胤久放在个大盾牌上抬了回去，向犬田禀报了此事。小文吾可怜胤久为主尽忠，英勇奋战，拿出准备的膏药，让人给他包扎刀伤。再说涩谷柿八郎足脱与其手下的五六个人，生擒了自胤，将他带来向犬田小文吾禀报说：“我们是相马将常的残兵，深恨自胤的非法乱政，想投降贵军效忠里见将军。”他们阿谀献媚地详细禀报后一同请功，小文吾听了既欢喜又有气，先让朝经把自胤接过来，让他坐在皮褥子上，然后看看良干说：“这足脱等是逆贼，都将他们捆起来。”良干领命立即与手下士兵一同起身，跑上去把惊慌失措的足脱等都捆了起来。涩谷柿八郎足脱和他手下的几个人惊慌地大声说：“我等何罪之有？我们是想效忠里见将军才生擒了我军的大将送来。今天我们立了头等功，即使没有赏禄，也不该将我等捉拿。”小文吾没等他们说完，便瞪着眼睛厉声说：“大胆的歹徒！汝等不是相马郡领将常的手下吗？我听说相马将常是自胤的亲戚，乃千叶的家臣。汝等侍奉将常，则是自胤的陪臣。纵然自胤不仁，尔等心中怀恨，也该从战场脱身去寻找故主，才是本份。可是尔等如今见其兵败，便无情地侵犯此君，以卖功求荣。此无异于弑君。在经典中有云：君虽不君，而臣不能不臣；父即使不父，子也不能不子。我君里见将军以仁义为怀，我们也不好杀伐，然而此事是可忍，则孰不可忍！士兵们，快将他们拉出去斩了。”他严肃下令，良干的手下领命将足脱等推出去，全都斩首，将首级拿给自胤看过。
当下犬田小文吾亲自给自胤松了绑，恭敬地请到上座，跪下说：“想不到今天在这里参见，算来已有六年了。在下当时流浪到浅草野路附近，不料邂逅大人。但由于马加大记常武娼嫉奸诈，我如同笼中之鸟被囚禁在他的别院，实不堪楚囚之恨。当时由于得到未曾见过面而有共同因果的盟兄弟犬阪毛野胤智报仇之便，共同从那里逃脱，奉与之前世有缘的里见将军之召，来此尚且不久，以至于今日。因此如果是你我私人之再会，我可以将您悄悄放回石滨。怎奈现在防御的重任在身，不能以轻率的情义，而忽略重如泰山之君命。就请暂且同去安房。君与我有一介旧恩，怎能毫无情面？更何况我君里见将军是仁者，必以宾客之礼相迎，请您放心。”他深明大义地进行安慰，自胤更加感到羞愧，惘然半晌才答道：“你说得很在理儿。我作为一方之将，遭受逆徒之辱，想到我的非德，未能得死深感遗憾。此乃命运之所致，就请你设法关照了。”他说着嗟叹不已。当下小文吾命令士兵，向寺僧借两顶轿子，让人将自胤和胤久扶入轿中，然后唤良干道：“你将这两位君臣带回今井寨，让士兵留意看守。胤久伤重，到那里找医生把伤口缝上，要妥善给以治疗。”他详细吩咐后，良干领命，让八个士兵抬着那两顶轿子，并由士兵押着，急忙向今井寨而去。小文吾仍旧留在寺前，立即唤执事僧前来，问这座庙的名字，僧人答道：“此山乃禅宗，名叫他生山一树寺。”小文吾听了说：“那么有一事相求。我是里见的防御副使、犬田小文吾悌顺。约莫今天的战斗敌方阵亡者甚多。我家也有伤亡，应一同哀悼。请贵僧转告住持，雇当地人夫把尸体都葬在贵寺。此事本当请住持来面谈，并找来地方的村长吩咐，但因大敌当前，不得不立即出发，请予以转达。关于埋葬的费用，他日再付，这一点也请放心。”他说着取出文房四宝，写一纸契据交给了僧人，然后离开凳子跨上牵过来的战马，朝经、俊故和士兵列着整齐的队伍，人人奋勇地去增援犬川以击败朝良。
话分两头，这一天犬川庄助把五千士兵分做三队，还留在五本松的营中。在旭日东升之时，他们出营一百多米列阵，等待敌军的到来。庄助在马上往前看看，唤满吕重时道：“你注意到没有，前边的左右密林是一虚一实。因为右边的密林有群鸟啭叫；而左边的密林不见鸟飞。熟视之似乎有杀气。我想左边必有敌人之伏兵。因此今天在交锋前，双方放箭时，敌军如佯装逃走，我亲自去追，你不要管逃跑之敌，冲进左边的密林必有收获。”重时听了记在心里，带领八九百士兵，作为左队。且说敌军统帅扇谷朝良，这天早晨分一万余骑给千叶自胤去攻打墨田河的敌人，因冬季天短，又商议了一阵军事部署，已是巳牌时候。朝良着急地想：“如此地的百姓听说千叶孝胤加入了里见的一边，都背叛我的话，事将遇到困难。一定要在他们还未加入敌人一边之前，赶快消灭犬士。”于是他便命令先锋入间九郎佑启和松山五六郎时永以及万户月十字七行益等，让各队人马出发。当佑启、时永、行益到达五本松后，想放枪箭打乱敌人以便进攻。可是犬川的先锋满吕再太郎和安西就介虽然年少，却毫不惊慌，一同遵守义任的指教，鼓励士兵行动要机动灵活，合而分、分而再合，虽未学过诸葛的八阵和鞍马八流(1) ，却好似深得其要领。不仅如此，他们还在老兵和勇士们的帮助之下，不断向敌人挑战。敌军为了诱其深入，按照宪重预定之计，故意败走。信重和景重自不用说，庄助也跟着紧追不放。满吕重时却对逃跑的敌人连一眼都不看，带领他的九百名士兵，喊着杀声冲到左边的密林中，连续放枪驱逐敌人。敌人的伏兵刚想冲出去，却遭到突然袭击，不知是怎么回事，惊慌失措，乱做一团，无心交锋，有的被枪弹击倒，有的绊在树根上摔倒，被自己的刀剑刺伤。伏兵头领宿尻城户介建隆逃至大路，恰好遇到里见的先锋，他们前后受敌，士兵更加混乱，纷纷逃走。复五郎重时领着士兵追了出来，正来在敌军大将与犬川庄助交战处的背后。
却说朝良和宪重设下的伏兵没有起到作用，开始是佯败，而后竟变成了真败，处境十分危险，宪重稍微收拾了一下武装，欲与敌人亲自交锋，决一死战。朝良也尽最大的努力，在马上四处乱闯，有靠近的敌人便将其射倒，他身边的近侍在前面挡着，以免主君中箭。他们虽拼命交战，然而敌人是有名的犬士之一，文武双全的防御使，谁跑得了？在主客之势已经颠倒，进攻之军难以抵挡之际，满吕复五郎重时追赶伏兵，从密林中抄捷径跑到了敌军的背后，丢下逃跑的伏兵，带领九百多名士兵，从已经疲劳的敌军背后夹击。而朝良和宪重，士兵多数逃跑，就如同秋风过后的树枝，士兵已所剩无几，朝良好歹杀开一条血路，往两国河边逃走。可是庄助犹穷追不舍，让麻吕和安西前进挡住敌人。这时逃跑的敌人伏兵宿尻城户介建隆带领其一千多名士兵回到这里来，想雪方才之耻，加入了宪重的队伍，协同奋战，因此增加些力量。大石宪重、入间九郎、松山五六、万户月十字七等，都想让朝良逃走，便鼓励残兵一齐誓死奋战。这时敌军的大将五郎丸朝良，仅有八九个近侍跟随在坐骑的左右，逃至两国河边。但不知是什么人把架设的浮桥破坏被水冲走，又无一艘船只，朝良与近侍都吃惊地停住马往四下眺望。但见从浅草河那边来了两支人马。这不是别人，正是犬田的两个先锋盾持兼杖朝经和大樟村主俊故。他们在从小梅撤来的途中，就听到这里的敌军被打败，为了不使逃敌漏网，便向河边赶来。他们的人马一千四五百名，同往前看，见两国河好似有主仆骑马和步行的武士八九个人，想找船渡河。他们心想：“那必是兵败逃跑的武士，这可有了好获物。”他们便一直追来，其势犹如饿虎遇到了兔子。朝良主仆大吃一惊，心想既难以幸免，则莫如决一死战，便调转马头等待敌人到来。这时忽然从东方相距二三百米的田中茂林里，出现一支人马，也有一千五百余骑，其主将的马前飘扬着有箭羽家徽的旗帜，写着“越北片贝军代稻户津卫由充”的文字，所以朝良主仆笑着说：“又得活命了。”他们顿时感到高兴而又振奋。朝经和俊故也看到了那旗帜上的文字，说：“曾听说由充是犬川和犬田的恩人。我们不是私人相遇，而是为主君战斗，即使是由充也不能放过。士兵们，前进！”士兵们竞相向前冲。由充的先锋妻有复六、荻野井三郎，也命令士兵前进，两军激烈地交起锋来。稻户由充登时在马上高声喊道：“喂！扇谷的人们请听着。在下前曾因故暂且撤兵，疗养风寒之疾，果然在公子危急之际得以前来救驾。在东南方河边有船，把这里的敌人交给我们，你们赶快同公子〔指朝良〕 去深川海边找船逃走。快！快！”他虽然这样喊，朝良也不愿独自逃脱，说：“怎能那样做？士兵们跟我来！”他打马向前冲入由充队伍中，合力战斗。
再说满吕复五郎重时，已战胜了大石宪重率领的敌兵，为了继续追杀朝良，带领九百名士兵找到这里来。遥遥望见朝经和俊故的士兵与稻户津卫由充的人马鏖战正酣。他没有直接前进，却骑马绕至由充军的背后，开枪射箭，势如破竹。由充惊慌，防后边则前边受敌；对付前面之敌则背后受到攻击。士兵们腹背受敌吓破了胆，许多掉到河里，伤亡甚众，另外在乱军中逃跑的也不少。由充怃然嗟叹道：“我早就料到兵败，所以已有阵亡的决心。然而又何必急于求死呢？我如不救出此君，他日太夫人必然十分悲痛。莫如赶快离开这里去寻找渡口。”他把心里所想的告诉朝良，劝他不要莽撞，然后让妻有复六和荻野井三郎率领残兵进行抵挡。出于无奈由充与朝良只二骑沿河而逃去寻找渡口。他们还没走多远，东边忽然来了一队敌人，不是别人，而是犬田小文吾悌顺。他带领一千二三百名精兵，身先士卒骑马跑过来，高声喊道：“那边来的可是敌军大将朝良公子吗？我是里见的防御使犬田小文吾金碗悌顺。你们主仆人困马乏，往哪里逃走？那边无路，还是回去决一胜负吧！”他们二人吃惊地回头观看，稻户津卫由充立即调转马头，远对小文吾说：“久违了，犬田大人！你大概认识我是北越的由充吧。我如今既与你动了干戈，战死沙场乃我之所愿。怎奈我所陪伴的这位公子〔指朝良〕 是我家箙太夫人的外孙，他若与我同被你杀害，我对你的旧恩反成新仇，这恐非你我之所愿。你如不忘前情，请宽让一步如何？”小文吾听他如此请求，驻马答道：“这就不必说了，听说往日犬川庄助为报恩而退避三舍，我很羡慕。今在此相遇，岂能恩将仇报。想起昔日必死之难，都是由于您的再生之恩，我如今才做了防御使。然而今日之战，是受主君之命追赶敌军之大将，怎能以我私人之恩义，不战而了之呢？”他说着从箭囊内取出仅剩的两只箭，弯弓搭箭射了出去，不偏不斜正中由充乘马之腿，那马嘶叫了两声扑通倒下，由充急忙下了马。与此同时第二只箭射中了朝良坐骑的前额，人马一同跌倒，由充急忙上前将朝良扶起来，幸而无恙。朝良羞愧地忍痛站立起来。当下犬田小文吾看看跟随的士兵说：“我的马累了，箭也用尽。同时穷寇勿追，汝等何不暂且休息一下？”他的话还没说完，忽然身后有个骑马的武士，不是别人，正是满吕复五郎重时，高声答道：“犬田大人！您和他有旧恩不忍穷追，那么就交给我代替您去追。在此前无去路的江边，已经到手的敌军败将，怎能将他们放走？”他说着立即集合队伍拍马追了上去。小文吾虽然想拦阻，但他不听。原来重时已战胜了越北军，为追赶朝良，赶忙带兵来到这里。他猜到了小文吾的心意，所以便代替他去追赶朝良。
再说稻户由充，因犬田之仁义而得以再生，搀扶着朝良未走多远，又有一队敌兵追来。敌人喊道：“我乃房总防御使后军头领满吕复五郎重时，你等回来！回来！”其兵力大约八九百名，突然紧追，其势甚猛。朝良和由充面面相觑，嗟叹道：“才离龙尾，又遇虎腮。今日休矣。只要手中有刀，就与敌人死战。”“这个自然。”他们互相鼓励，做出与敌人搏斗的架式。这时从江边的枯芦苇中，忽然划来一艘快船，上面的船夫喊道：“你是扇谷公子吗？请同您的随从赶快上船。敌兵已经追来，快！快！”朝良和由充急忙一同回头观看，俗语说渡口逢船，真是天公作美，不胜喜悦，也顾不得细问便一同跳上船去。船夫操起篙来很快撑到江中。就在这时重时带领人马，追至江边，但船已去远。重时回头看看跟着的士兵说：“你们看，敌人已经脱逃了。但我身上曾涂了不少人鱼膏油，即使游过去追赶，也不会冻僵和溺水。敌人连船夫才三个人，我潜水过去将船截住，擒拿他们。”他说着飞身下马，解下铠甲和护肩、护腿，正准备下水之际，又见从江边芦苇中突然划出十几艘战船，每只船上都有三四十名身穿铠甲的武士，共计约三四百名军兵。在船舷上立着盾牌，比遮水板还多。刀枪的寒光在波浪上闪耀，如同升起的月光。那些船上的士卒，把朝良和由充的快船前后左右团团围住，嘴里嚷着真是好造化，向西方划去。这时夕阳已经落山，天色朦胧看不清楚。重时呆呆地望着江面，十分悔恨地说：“敌人的援兵甚多，我即使只身游过去追上也无济于事，算了吧！”在他嘟哝之际，犬田小文吾悌顺因担心稻户由充的安危想再同重时说说，便带兵赶来。
当下重时向小文吾禀报道：“在下刚才追赶朝良来到岸边，先见有条快船载着朝良和由充，向江心划去。本想游过去将船拉住，可是又来了十艘战船，每只船上都有援兵，共计约有三四百名。朝良走运得了这么多援军，我即使身上涂着人鱼膏油的奇药，而士兵们无泅水准备，我只身一人也无济于事，便撤了回来。”小文吾听了说：“这虽很遗憾，但临大事立大功，以七八分为好。我们今天的战斗，擒拿了敌军的副将千叶自胤，如再杀了朝良，可以说是十二分了。物盈必亏，功多生祸。我虽因对由充报恩而放走了朝良，但并非侍君不忠而有二心。就算将那主仆追上，无论杀死或俘虏，便是忘恩，我则难以为人。何况我们的两位国主，无论大小行事，都崇尚仁义。今若以不义之功为功，岂能受到国主之称许？日前盟兄弟义任遇见那位恩人，只射断了旗帜的绳，与我射马不射人是同样的心情。我们二人这无私的一箭，胜过不了了之。你们不这样认为吗？”重时听了十分钦佩，称赞说：“实是在下之所不及。”日后人们对犬川和犬田的报恩之举，传为美谈。其中有识者评论说，那时庄助和小文吾都是为报旧恩旧义，没有射杀由充，颇似昔日唐山姬周时，卫之庾公之斯射郑之子濯孺子之事，和工尹商阳与陈弃疾追吴师之事。庾公之斯为报师恩，在车轮上敲掉箭头放空箭，不射子濯孺子〔见《孟子·离娄下》〕 ，这与庄助拔去箭头射由充的旗绳，是同样的心地；还有工尹商阳只射死吴军的三个士兵，而不射敌将〔出自《礼记·檀弓下》〕 (2) ，这与小文吾射死由充和朝良之马，而不伤人，十分相似。都是有礼有义，与和汉古今君子之行全然一致，可谓是志同道合。
闲话少叙，却说犬田小文吾，这天晚间带领满吕重时及其士兵，回到朝经和俊故战胜越北军的两国河边时，朝经和俊故已将越北军杀散并追赶了一程，在河滩上点起篝火，都出来迎接小文吾。小文吾夸奖了两个头领之功，并且把朝良和由充上了增援的敌船被救走之事告诉他们。朝经和俊故，无不嗟叹悔恨，认为即使饶了由充也不该放走朝良，及至重时向他们述说了犬田的心意，大家才心服口服。然而这时对军师犬阪毛野胤智所设之计，小文吾和重时、朝经、俊故都还不了解。这究竟为何？原来在洲崎大营，毛野心中暗想：“向行德口进攻的敌军大将扇谷朝良和千叶自胤的援军将领中，据说有犬川和犬田的恩人稻户津卫由充。由充跟在朝良或自胤手下，如作战不利遭受失败，犬川和犬田为了报恩，定将由充放走，如此则朝良和自胤也可能漏网。”他早已料到这一点，所以便授计东峰萌三和船贝六郎，并派精兵三百余名，一同悄悄去市河的犬江屋依介那里，施行毛野的计策。萌三和贝六向依介传达了那个机密，他们共同依计进行，此时已是十二月初六七了。依介与同住的船夫把隐藏的十几艘快船和战船划出来，让贝六和萌三的三百多名士兵上了船，悄悄来到深川河畔，隐藏在枯芦苇中。只有依介一个人自快船中出来，从当晚〔初七〕 就在那里窥探双方的战斗光景。果然到了初八敌军被打败，依介赶快从那里回来，跑到两国河边，只见那里看守浮桥的扇谷士兵听说自家兵败，都已跑得无影无踪。所以依介便乘机立即将浮桥拆断，顺水流去，连一条船都不留。然后赶快回深川〔现叫“ふかかわ”，与周防的深川同名〕 又藏在枯芦苇中。于是在这天朝良和由充被满吕重时紧紧追赶，想过深川时，依介就将快船靠过去，载上了那两个主仆，可是重时不认识依介。当那条快船划至河心时，贝六和萌三的战船又从芦苇中划出来，一同护着朝良和由充而去。这时已经黄昏，重时认不出战船上的东峰和船。不仅满吕和犬田及其手下的士兵不知此事，就连由充和朝良也因从黄昏就天阴，初八的新月露不出来，河面黑暗，方向不明，只当是援军之战船。待次日清晨船到安房的洲崎，才知道已做了俘虏。这样既让庄助和小文吾报了恩没伤情义，又让别人俘虏了敌军之大将，并把越北军增援的头领由充也接到了洲崎。这都是军师胤智的深谋远略，若无决胜于千里之外的手段，谁能先机呈奇呢？大概连看官都被骗过，至此才掩卷惊奇。
这且休提，却说这一日大石宪重为了让朝良逃走，所以拼死搏斗毫不畏惧。满吕再太郎和安西就介以及其他士兵，不给敌人一点儿喘息的机会，猛烈攻击。起初逃跑的敌军头领宿尻城户介、万户月十字七、入间九郎、松山五六和宪重的家臣菅菰三布七、关口小田八、岸藻杂四郎等又返回来抵挡，进行交锋，但由于胆怯，结果又被击败，有的被杀死，有的不顾羞耻逃跑了。但是宪重不住地鼓励士兵，要战斗到最后一个人，决不能退却。他在马上挥舞长枪，逢人便刺，这员老将奋勇拼杀，无人抵挡。庄助远远看到，按捺不住拍马向前，与宪重对枪。他们二人一上一下，施展出浑身解数，犬士的得意本领终于使宪重甘拜下风，枪被扣飞，又想拔刀时，庄助在马上用枪击其面门，宪重栽于马下，一时爬不起来。安西就介和满吕再太郎从远处看见，飞跑过来，将他紧紧捆住。宪重做了俘虏，残兵尽皆逃走，战斗便告结束。
犬川庄助带兵回到五本松营寨，因已得到报告，便等待犬田得胜归来。这时满吕再太郎和安西就介将方才俘虏的大石宪重带来，请犬川庄助检验。于是庄助便带领众将士出来坐在凳子上，看着宪重说：“石州〔指宪重〕 ，你是镰仓两管领的四位家老中的第一老，又是丰岛大冢之城主，你多年来助君为恶，不谏君非。甚而听信丁田町进、卒川庵八、簸上社平、军木五倍二、仁田晋五等奸虐酷吏之谗言，赏罚无道，究是为何？我总角时在逆旅中丧母，因无依无靠便做了当时大冢乡士犬冢蟆六的小厮。曾侍奉蟆六多年。我杀了东家夫妇的仇人以报主恩，你不但不予奖赏，却反而听信那奸党的谗言，诬忠义之士为盗贼，要将我问斩。在押赴法场时，幸得我盟兄弟犬冢、犬田、犬饲的搭救，我才在万死中得以幸免，并且杀死了那仇人，以至到了今日。倘若我与里见将军无前世之缘，不奉命与盟兄弟共做这次的防御使，我怎能与你对面，以报旧仇呢？一飧之惠必酬，睚眦之怨也必报，这是志士所不辞，勇士之所愿。然而我君里见将军乃仁义之君，所以日前犬田小文吾攻克妙见岛之营寨时，生擒了你的家臣彦别夜叉吾和一百数十名士兵，一个也没杀，把他们装上船流放到海中。因此我虽然很恨你，但怎忍心砍你的头？待他日凯旋回安房时，定为你求请饶命。你还有什么要说的么？”宪重被这样一责问，羞愧得无言以对，低头坐在那里，问了几次才开口道：“荣枯宠辱已颠倒过来，现已做了阶下囚，还有何言可讲。今已知昨日之非，实追悔莫及。幸蒙留我颈上人头，将永感德泽。”他称谢不已。庄助听了对满吕再太郎道：“你带领一百士兵将俘虏大石宪重带去今井寨，暂且在那边囚禁。天色已黑路上要多备火把。”又详细吩咐了其他事情后，信重将宪重押下去，立即由一百士兵押着，急忙去今井寨。
当夜四鼓左右，犬田小文吾带领满吕重时、盾持朝经、大樟俊故等和三四队人马，回到五本松营寨。庄助慰劳后询问战胜的情况，小文吾便把在小梅之战中擒了自胤，已送往今井寨，和斩了涩谷柿八等诸事告诉了庄助，然后他又说：“其后朝经和俊故在两国河边追赶朝良主仆时，遇到了稻户由充的援兵。在一时胜负难分之际，重时从背后夹攻，敌兵被击败，他们主仆二人逃往深川。这时被我追上，因为那两个敌人，一个是恩人由充，便故意退让一步，以报旧恩。可是他们又在江边被满吕复五郎的人马追上，正难以逃脱时得到了水军的救援。有十艘战船载着三四百名精兵，把朝良和由充所乘的快船围着划走了。”他说得很详细，而庄助也不知那水军竟是自家士兵。他听了骇叹道：“原来敌人有援兵！未能捉到朝良虽深为遗憾，但要紧的是对稻户由充报了恩，你我都实现了以德报德之志，实值得高兴。即使把朝良漏掉了，你们捉住了敌军的副将自胤，也是首屈一指的军功。”然后他把这边的战况，从今晨重时击败了宪重的伏兵开始，庄助自己的一队人马打败了朝良，终于俘虏了大石宪重，都详细告知后，小文吾深深感叹，称赞这是意料中之事。
于是当晚在营门点起篝火，同时慰问自家的伤兵，认真救治。天明后，庄助和小文吾把当地村长找来，吩咐他们把昨天在这一带和两国河边双方阵亡将士的尸体收拾起来，埋葬在附近的寺院。村长们领命退下，立即召集各村庄客，传达了命令，将此事办好。再说越北军的两个先锋妻有复六和荻野井三郎，昨天在两国河边的战斗中，越北军战败，他们都负了伤，原想拗住敌人的头领与之厮杀，便故意与尸体倒在一起。然而稻户由充同朝良仅两骑好歹逃命，往深川而去，士兵有的被杀，有的逃跑，敌人也都撤走，故未能如愿。因此复六和三郎便一同悄悄站起来，当晚逃到深川去寻找由充的下落。他们听到当地居民说：“他因有水军的救援，与朝良一同上船走了。”他们这才放了心，次日悄悄找船同去了武藏。朝良那队人马的头领人间九郎和松山五六，听说阵亡了。还有宿尻城户介、万户月十字七和朝良的近侍，皆与败兵一同逃跑，弃甲遗枪和尸体触目皆是。然而里见的士兵阵亡者不过十分之一，受伤的也不多。有心的人说：“这都是里见主君克残去杀的俊德之所致啊！”
且说这葛饰一带的村民，不少人都箪食壶浆到五本松大营来祝贺，其中行德盐滨及其邻近的村民，都说是小文吾的乡亲，许多人手里提着酒坛、捧着酒菜，一同渡过荒河前来为其庆功颂德。开始小文吾和庄助在盐滨扎营时，虽有与犬田相识者，但听说敌人的大军要来，胜负难卜，所以前来求见者甚少。今见犬田已大获全胜，便好似蚂蚁见了甜东西都来了。一贵一贱见交情，孤寡多福势不同，小文吾见了感慨不已，不想接受；实不得已才把东西收下，让他们回去。犬川和犬田两位防御使大获全胜的战功已详细叙完。另外在洲崎和国府台两处的水陆战斗，毕竟双方的胜负如何，且听以后各回逐一分解。
作者附注：这水陆三处战斗的胜败结果，都是十二月初八同一日之事。然而及至今日详细叙述时，则不能将三处混在一起撰写。因此先详述行德口二犬士的战功后，其次再写国府台，再次是洲崎之水战。并非一战完了才开始另一战，而同是同日之事，请看官相互参照。盖此水陆大战之一举，乃吾二十多年之腹稿，今无一遗漏俱叙述出来。然而有人由于尚未见到结局的大团圆，怕吾将在第四辑所约定之事忘掉，远路托人捎信让作者看，想提醒于吾，这未免太狂妄了。其言虽似忠告，但又何必如此费心？余虽至憃寿，然而尚未至耄耋之年，岂能忘记？俗语说做法不同，看过结果如有漏时再说不迟。
(1) 剑术的一个流派，据说始创自源平时代的吉冈鬼一，他曾得到鞍马寺八个僧人传授的秘诀。
(2) 《檀弓》记载工尹商阳因不忍多杀，所以只射死三人便返回，并无兵将之分。