第十三章 太阳之子
「俺猜那是中国人吧。」阿扯看着那些逡巡在帐篷边的军人压低声音说。这些人看起来与一般平原部落有些不同，脸比较平、肤色比较浅，穿着宽松衣裤，绝大多数还披着奇特的板甲，是以上了漆的木条缝在皮甲上制成。
「这么大剌剌地走痛们中间，俺可不怎么放心。」阿扯抱怨道。
红鞋点点头表示可以体会：「不过目前还没有人过来多问什么。」
「这里至少有来自十个不同部落的人，说不定更多些。」啸石对他们说：「还有那些我看不出是什么族的家伙，再加上白人……他们哪可能会多嘴？根本看不出我们是外头混进来的吧。看起来跟其他人没什么分别。」
「可是呢──」阿扯看来不太愿意接受这种说法：「这儿的白人，从制服看起来是俄罗斯人，要是他们跑来跟我说话，就会发现我是英国人──」
「阿扯，你把自己当成是个跟我们一起来的商人就好。」红鞋朝着旁边偌大的营地微微撇头示意：「但这么多人一起走上『红路』，也就是战争之路……这真的很奇怪。」
三个人是趁着日出前溜过哨兵、钻进这营地，其实本来就不是什么困难的事情，不过红鞋还是运用了他的特殊能力让过程安全一点。混进来之后他们所见所闻非常不可思议，整个大营区其实是五、六十个小的营地所构成，分别属于平原各部族、欧洲人、还有阿扯猜测是中国人的那群士兵。一路上势力越来越庞大，红鞋还记得之前在村庄遇上的女子所说，这就是铁人。
铁人确实有很多钢铁做成的装备，毛瑟枪、胸甲、刀剑、加农炮等等。红鞋猜想还有更多加农炮以及食物、饮水都储放在飞船上，所以这么大一支军队才可以一直集结，不需要分散出去觅食。至于那些屠村抢粮的行动，目标也许是散布恐惧，而非真的需要补给。
「搞不好这些家伙想把殖民地给打下来呢。」阿扯说。
红鞋心想这一点其实已经显而易见了，但问题是为什么？还有，「这些家伙」到底是谁？
他推测背后主使者一定是欧洲人，最可疑的当然是俄罗斯，沙皇已经拿下整个西欧江山，碰上威尼斯与土耳其时才稍微受挫。要是他转向东方──地球是圆的吧？也就是说东方与西方终将交会，自己现在往西边看过去的话─其实面对的就是俄罗斯……
光是这么一想就已经令人头晕目眩，恐怕对于殖民地的英国人、法国人也一样，大家都认为俄罗斯如果想攻打美洲，应该会从白人称之为大西洋的那一边登陆，不会选择从另外一边远渡重洋才对。
要是红鞋真的猜中他们的策略，那么他的族人就碰上很大的危险。巧克陶人的聚落正好位在这支军队与查理镇中间，他怀疑这支军队实行的政策是「顺我者昌、逆我者亡」，截至目前为止，大部分遭遇这支军队的人都被迫加入了。
※※※
混进去第一天，他们首先在军营各处晃了一圈，后来开始行军，他们就跟着一群瓦乍杰人，因为啸石的瓦乍杰与讲得相当好，红鞋也勉强可以沟通。
「巧克陶人，」带头的瓦乍杰战士说：「呵，你可离家真远，比我们还远。你是过来这边替他们作战的吗？」
「我们也是。我们听说伟大的铁人，还有铁人拥有很多武器。卡帕哈族和沙瓦诺族挡住我们，不让我们从法国、英国人那里拿到枪炮跟其他东西，结果枪枝啦、斧头啦、还有衣服都从西边运过来了，过没多久做生意的人就说了铁人的故事。一开始我带了三十个人想去奇袭铁人抢东西，当然啦，那时候我们根本不知道铁人到底有多少人，也不知道他们有『瓦康达』【注：瓦康达（wakanda）即北美原住民语汇中「神圣」、「灵力」之类的意义。】，他们的目标神圣崇高。」
「什么意思？」
「我年纪很小的时候，脑袋就有些奇怪的画面，可是族里头的老人家没办法告诉我那是怎么回事。我看见一些很白很白的人，跟雪一样白，他们碰了我的族人一下，然后我的族人就变成骨头了，他们又碰了野牛，然后野牛也变成骨头了。」
「老人家跟我说也有别人梦到同样的事情，但是在很久以前了。那时候忽然起了一场瘟疫，不知道是什么怪病，很多人得了病就死了。」那战士说：「当时有传闻说南边出现白色的人，可是我们都没看见。」
「我们族里有看到！」啸石说：「是西班牙人，跟你说的一样，他们出现之后，就有很多人生病。」
「别人跟我说的时候，我心里就知道是真的了。从那一次以后，怪病接二连三地出现，我很多同胞都成了白骨，所以从我祖父那一代开始，族里的人越来越少。」那战士瞥了阿扯一眼，但阿扯当然根本听不懂他们聊些什么。
「现在我们都认识白人了。白人带了很多有用的东西、漂亮的东西来，但是我们得走好远才找得到他们，路上又有其他部落的人看了我们跟白人做生意就眼红，如果不带枪我们根本打不赢，女人、小孩还会被那些部落的人掳去当奴隶。」
「这些西边的白人是打哪儿来的？还有那些不白、个儿不高的人又是谁？」
「他们都是从『太阳入水』那一头来的，黄皮肤那群人挺奇怪，但是他们很懂怎么养马，还会用马奶做出好喝的东西。靠那边海岸的人已经认识这些黄皮肤十年多了，后来黄皮肤就乘着用『瓦康达』做的云过来，盖了城镇跟人做生意。然后不知怎了，他们就说要打仗，大家都想知道原因，结果太阳之子就跟大家说话了。」
「太阳之子？」
「是个白人男孩子，不过他是太阳神的小孩。太阳之子说的话都会成真，他说白人会从东边来，那些英国人、法国人会把大家害死，听见他这么说以后，大家都想起来自己做过的梦，而且发现每个族都至少有一个人曾经梦到一样的画面。听到太阳之子提醒以后，我们就知道该怎么办了。」
「我想，」红鞋语气有点酸：「你们一路上遇见不肯加入的人，就『顺便』拿了他们的头皮。另外，你们自己会加入，一部分原因也是想从东边的白人手上抢东西来吧。」
瓦乍杰族头子冷笑道：「那当然，不过我们可有更远大的目标，你们去听听太阳之子说的话就会明白了。」
「他是个白人，为什么要相信他？」
「他从西边来，不是从东边来。他是白色的，只是因为他是太阳神的儿子。」
「西方是死亡与凋零的方向。」
「哈，我们可是往东边走，『带着死亡』过去，然后留下新生。世界失去和谐，我们要净化污秽，使世界完好、不再生病。」
「而且你们也可以拿到很多战利品。」
「对，不只战利品，还有声望。我以后拥有的马，会比整个村庄任何人见过的马都多。」他摇摇头：「你怀疑我说的话？那就去见太阳之子。」
「你们自己的村庄怎么办？少了战士以后，碰上没加入你们的人，不就没能力抵抗了？」
瓦乍杰战士一撇嘴：「不加入我们的人，要打家劫舍就去鬼域吧。反正不加入我们，他们也没有其他路可走。」
※※※
后来几天他们经过几个村庄，不过里头都没人了，同时又有几支战士队伍加入这支大军。
「这些人怎么会知道『铁人』的事情？」红鞋问了一个叫做「打脸」的瓦乍杰战士。
「没头皮的人会跟他们说。」对方回答。
红鞋早就猜到这答案，不过没有多说什么。
离黄昏还有一段时间，不过铁人大军决定就此扎营，因为往西边地平线可以看到一团怪兽般的巨大雨云扑卷过来。红鞋发现啸石看着远处闪电的神情似乎是想预测什么，于是走到他身边一起观望。这威其塔人自从三人混入大军之后，便显得异常安静。
过了好一会儿，啸石终于开口：「也许他们说得对。」
「『对』是指？」
「有关白人的事情，或许真的该把白人赶走才对。」
「也许吧，但是啸石，这支军队也有白人喔，所以别把两件事混为一谈了。」
「你去过他们的国家，也知道他们到底在想什么，你觉得呢？」
红鞋笑了，感觉还不赖，自己好久没笑了。「白人有很多国家，想法也都不一样，就好像威其塔人跟巧克陶人想的事情也不同。」
「至少我跟你想的事情，不会像是我跟一个法国人的想法那样差距很大。说不定这些从西边来的白人，思考也跟我们比较接近？」
「你自己看看四周吧，」红鞋说：「你看见什么呢？你真的了解这里的人到底想做什么吗？我自己是不觉得，巧克陶人打仗是为了保护自己，但是这些人打仗是为了面子、为了战利品、为了报仇，也有少部分人是为了帮助自己的战友。不管是法国人、英国人、还是西班牙人，你有没有发现一件事，那就是他们非常擅于挑唆我们，要我们帮他们打仗。英国女王安妮对法国、西班牙宣战，但最后死的是谁？是雅马西人、阿巴拉契人、穆斯柯基人、阿拉巴马人，还有巧克陶人。当然白人也有死伤，但是少得多了，再加上一些他们带过去的黑人。死的大部分是我们红人，红人自相残杀，但到底为了什么？因为我们以为这样子就可以跟他们做生意、换东西用。因为他们有军火给我们用，等我们自己想打仗的时候能够更厉害。因为很多酋长只看得见下一次打家劫舍以后，自己又可以拿到多少条银链子戴。你再看清楚一点，这里到底有些什么人？白人数得出来，但是红人却数都数不完。问题不止于此，到这营地以后，你看过几次有人喝酒闹事？」
「两次。」
「没错，第一次是乌鸦部落的人跟割喉部落的人打起来，第二次换成黑鞋部落跟夏安族的人。这几个部落彼此看不顺眼，血海深仇是老祖先那一辈的事情，现在跟白人混一起以后，居然也彼此称兄道弟起来。不觉得太不自然了？割喉跟乌鸦走在一块儿居然才打两次架？」
「这说不定是好事。」
「这是欧洲人的观念。欧洲人习惯聚集一大堆人，这些人不需要是血亲、甚至不需要是朋友，只要大家都想打仗就可以。我在他们国家亲眼见到这种作法，产生的结果也很凄惨，亡魂不计其数，冤冤相报永无宁日，但是没有人在意死了多少人、生活多空虚。你现在看见的可不单纯，这不是我们平常说的战士，这叫做『军队』，是一种截然不同的东西。这支军队之后会先碰上法国人、然后再碰上英国人，但是结果都像我刚刚说的一样，是印第安人帮白人打打杀杀，死的却又是谁？是南边的部族，例如我的族人──」
「你们的仇敌也一样会死。想想看，你的族人加入的话，你们痛恨的契卡索人会有什么下场。」
红鞋叹气：「听起来没错，问题是契卡索人很可能也会加入，结果我们还要装做跟他们很要好呢。」
「反过来说，要是契卡索人加入，你们巧克陶不加入──」啸石做了个肚子被切开的手势。
「是啊，」红鞋说：「所以我要先跟族里头取得联系，给他们时间仔细商议这问题。」
「你派个梦灵过去不就得了？」
「在这支军队里头没办法这样做，不然就是羊入虎口了。得等我离得远一点再说。」
「所以，要走了吗？」
「先去见见太阳之子再说。」
过了几天，打脸过来建议他们先禁食。
「谒见太阳之子以前先准备一下比较好，」他这么说：「就跟参拜神圣的东西一样。」
所以一行人禁食而且两天不眠，第二天下午终于见到太阳之子。
飞船周围成了个小广场，许多人满怀期待聚集在此。红鞋听见一种寂静、触摸到空间稀薄之处；即便是一般人经过不眠不食以后，也很贴近底下的世界，肉体物质淡薄时精魄的力量就会增强，像他这种原本就与另一个世界特别接近的人，禁食禁眠后差异会更大。
太阳之子就如同先前所听说，是个年约十三的男孩，身材纤细得像是柳条。可是在红鞋的灵视里，这男孩像是火炬一样刺眼，简直是雷电的化身。这孩子的四周跟头顶上都是乌云，全部都是受诅咒的恶灵，包括单眼如火的尼希金．阿恰法，还有豹鸟蛇鱼混合在一起的异兽，另外，交缠在太阳之子身上那两缕烟是两个「又长又黑的怪物」。
红鞋心底深处忽然冒出了同情、亲爱的情绪，而且好像经过打磨一样，是种相当锐利的感受。但他却也觉得恐惧──之前一度与「又长又黑的怪物」交手，差点就死在对方手上，眼前居然有两个，要是它们嗅到了气味，知道红鞋曾经吞下它们一个兄弟据为己有又该如何是好？
他试着镇定心神，隐藏自己在灵界的气息，只不过额头还是冒出斗大汗珠。
「全能的主啊……」他听见阿扯这么低语，另一头啸石也说出差不多的话。
「你看见什么了，阿扯？」红鞋勉强挤出一个句子。
「天使啊，」大个儿说：「圣洁的光辉。」
「是星星，」啸石也跟着说：「天上的梦灵围绕在他身边，天地初开的时候它们也曾经下凡过。」
太阳之子开口时，那些灵体飞向人群。男孩使用的语言，红鞋根本就听不懂，可是他所表达的意义却可以清楚地在脑海浮现，这不是人类的文字，而是梦境的讯息。他想起自己做过的恶梦，以及比恶梦还难以忍受的情境，好比是族人因为饥荒或天花而死于非命，或者白人终于现出原形，原来他们竟然是隐藏在大地之下、泥水之中那些苍白未成形又一口尖牙的怪物，永远都饥饿得想吃人。但他却又看见自己跟族人获得胜利的画面。
但这些并不是他自己的念头。这些画面伴随着男孩口中的救赎之歌、永生之歌而来，彷佛污秽的大地就要重获新生。
红鞋必须非常专注，因为恶灵在四周围绕，倘若给它们找到气味，那么他在劫难逃。
他一边发抖一边闭上眼睛，却意识到附近有比钻进脑袋的画面更令人警觉的影子，于是连忙睁开眼睛。
是头皮被剥掉的人，他穿过人群，彷佛全世界只有红鞋一个人见得到他。他的步伐很慢，东张西望，表情沉闷。他还没看见红鞋，只是却也越来越靠近。
人群忽然开始大呼战嚎、击发毛瑟枪、用手敲打武器。终于结束了，恶灵飘了回去，红鞋趁机窜出去，一直到自己感觉不到那没头皮的人才敢停下脚步。
※※※
晚上他觉得自己体力回复了，便再度施法将自己隐藏在称为荷香缇的雾气中，悄悄溜上了飞船。无论人类或灵体，都没办法察觉他翻过栏杆、双脚落在甲板上，像只猎豹、也像只猫头鹰一样潜伏移动。
他感应得到太阳之子，那男孩就像是他身上一处伤口一样隐隐作痛。
太阳之子就在甲板上，他坐在夜空底下的高台之上，旁边有十个人守着。这些人说的语言他不懂，也没有灵体可以翻译，于是他就更靠近一些。
先前受到船楼阴影遮蔽，他不知道原来在场的并非全为男性。其中有个漂亮白人女性，一对眼睛微微上扬；另外有个男人被枷锁铐住，嘴上有胡须，下巴略微冒出山羊胡，穿的制服跟之前发现身亡的俄罗斯军人是同样的绿色。红鞋一见到这人，之前在纳齐兹看见的梦境不知为何又袭上心头──一个灵发出尖叫之后消散死亡。那画面是从这男人身上冒出来的，就像是炊烟从稻草屋顶渗出一样。
这就是梦境中的男子，他搭乘坠落的飞船来到美洲。
红鞋静静聆听这些人口中的奇怪语言，不是法语、英语，也不是意大利文，而他则听不懂俄文。
在男孩脚边有个又长又黑的怪物，几乎算是跪在他面前。倘若红鞋可以接触到这怪物的心智，或许就可以像之前男孩演讲时一样听见翻译。问题是这赌上了他被发现的风险……
要以这么轻微的力道去接触这怪物，恐怕会成为这辈子最困难的一项任务。
就在他下定决心一试时，那又长又黑的怪物忽然惊醒，很多眼灵也像苍蝇一样集中到男孩身边──也许该说像是保护蜂后的蜜蜂。红鞋见状一咬牙准备开打，但随即发现这些恶灵察觉的并不是自己，自己目前还是「隐形」的。
恶灵恫吓的对象是个女人，她不知何时出现在甲板上，就在男孩正对面。女子对着太阳之子扣下毛瑟枪扳机，枪声划破了夜色静谧，甲板上瞬间一片混乱，一如踢翻了的蚁窝。
五个人开枪还击，但那女子相当冷静，拿出另一把毛瑟枪又一次开火，一个矮胖黄人尖叫着倒下。其余人拔出刀剑围上去，这时候红鞋赫然惊觉，原来那女子就是之前阿瓦希村落的年轻女孩；这一瞬间红鞋真想出手相救，不为了别的理由，只因为这女子年纪轻轻，不仅美丽也胆识过人，可是他却又注意到另一项异状，看来紊乱之中其他人都没留意到这件事，那个挂着枷锁、穿着俄国军服的白人男子一溜烟跑到船侧翻身过去。
红鞋马上做出判断──他让阴灵朝那男人猛扑过去，在那人身边卷起一阵狂风，而同时红鞋自己也以全速朝着船外跳出去。
他与俄罗斯男人几乎是同时着地，但那男子若是少了他以法术支持，恐怕会把脖子给摔断。
这下子灵体可就注意到红鞋了，以太之中充斥着哭号与禽兽般的磨牙声。恶灵都知道他的身分，也知道他比那疯女人难缠得多。
这时候他却又忽然感应到没头皮的人躲在暗处，一颗子弹就这么飞过来。
他几个大步跑到俄罗斯男人身边，那男人受枷锁所累，还没能好好站起来。红鞋将他抓起以后，才发觉原来他是这么人高马大。
「跟我走！」红鞋大叫，那男人却只是烦躁地挥了挥绑着锁炼的手。他避开那枚子弹后，改以法语叫道：「Viens avec moi，si vous voulez vivre！【注：法语「想活就跟我走」。】」
那男人一听眼神澄澈许多，甩甩头也用法语说了个好。
飞船那头开始洒下弹雨，他们两个挨着船身底下逃窜，想打中倒也很不容易。
到了船头附近，两人却又撞见那女子了，后头有四个大汉在追，她开了一枪，火光一闪正好瞧见新冒出来的这两人。
红鞋想也不想便动手了──他以法术使那些追兵的血液滚沸，于是他们一个一个尖叫倒地。但此时上空传来来复枪响，子弹破空而至。
女孩眼睛眨了几下，红鞋已经将自己的高能枪塞在她手里，对着她大力点点头。
走吧，他用手语说。
三人穿过营地，人跟恶魔都惊醒过来，但更穷追不舍的是那没了头皮的男人。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
「这么大剌剌地走痛们中间，俺可不怎么放心。」阿扯抱怨道。
红鞋点点头表示可以体会：「不过目前还没有人过来多问什么。」
「这里至少有来自十个不同部落的人，说不定更多些。」啸石对他们说：「还有那些我看不出是什么族的家伙，再加上白人……他们哪可能会多嘴？根本看不出我们是外头混进来的吧。看起来跟其他人没什么分别。」
「可是呢──」阿扯看来不太愿意接受这种说法：「这儿的白人，从制服看起来是俄罗斯人，要是他们跑来跟我说话，就会发现我是英国人──」
「阿扯，你把自己当成是个跟我们一起来的商人就好。」红鞋朝着旁边偌大的营地微微撇头示意：「但这么多人一起走上『红路』，也就是战争之路……这真的很奇怪。」
三个人是趁着日出前溜过哨兵、钻进这营地，其实本来就不是什么困难的事情，不过红鞋还是运用了他的特殊能力让过程安全一点。混进来之后他们所见所闻非常不可思议，整个大营区其实是五、六十个小的营地所构成，分别属于平原各部族、欧洲人、还有阿扯猜测是中国人的那群士兵。一路上势力越来越庞大，红鞋还记得之前在村庄遇上的女子所说，这就是铁人。
铁人确实有很多钢铁做成的装备，毛瑟枪、胸甲、刀剑、加农炮等等。红鞋猜想还有更多加农炮以及食物、饮水都储放在飞船上，所以这么大一支军队才可以一直集结，不需要分散出去觅食。至于那些屠村抢粮的行动，目标也许是散布恐惧，而非真的需要补给。
「搞不好这些家伙想把殖民地给打下来呢。」阿扯说。
红鞋心想这一点其实已经显而易见了，但问题是为什么？还有，「这些家伙」到底是谁？
他推测背后主使者一定是欧洲人，最可疑的当然是俄罗斯，沙皇已经拿下整个西欧江山，碰上威尼斯与土耳其时才稍微受挫。要是他转向东方──地球是圆的吧？也就是说东方与西方终将交会，自己现在往西边看过去的话─其实面对的就是俄罗斯……
光是这么一想就已经令人头晕目眩，恐怕对于殖民地的英国人、法国人也一样，大家都认为俄罗斯如果想攻打美洲，应该会从白人称之为大西洋的那一边登陆，不会选择从另外一边远渡重洋才对。
要是红鞋真的猜中他们的策略，那么他的族人就碰上很大的危险。巧克陶人的聚落正好位在这支军队与查理镇中间，他怀疑这支军队实行的政策是「顺我者昌、逆我者亡」，截至目前为止，大部分遭遇这支军队的人都被迫加入了。
※※※
混进去第一天，他们首先在军营各处晃了一圈，后来开始行军，他们就跟着一群瓦乍杰人，因为啸石的瓦乍杰与讲得相当好，红鞋也勉强可以沟通。
「巧克陶人，」带头的瓦乍杰战士说：「呵，你可离家真远，比我们还远。你是过来这边替他们作战的吗？」
「我们也是。我们听说伟大的铁人，还有铁人拥有很多武器。卡帕哈族和沙瓦诺族挡住我们，不让我们从法国、英国人那里拿到枪炮跟其他东西，结果枪枝啦、斧头啦、还有衣服都从西边运过来了，过没多久做生意的人就说了铁人的故事。一开始我带了三十个人想去奇袭铁人抢东西，当然啦，那时候我们根本不知道铁人到底有多少人，也不知道他们有『瓦康达』【注：瓦康达（wakanda）即北美原住民语汇中「神圣」、「灵力」之类的意义。】，他们的目标神圣崇高。」
「什么意思？」
「我年纪很小的时候，脑袋就有些奇怪的画面，可是族里头的老人家没办法告诉我那是怎么回事。我看见一些很白很白的人，跟雪一样白，他们碰了我的族人一下，然后我的族人就变成骨头了，他们又碰了野牛，然后野牛也变成骨头了。」
「老人家跟我说也有别人梦到同样的事情，但是在很久以前了。那时候忽然起了一场瘟疫，不知道是什么怪病，很多人得了病就死了。」那战士说：「当时有传闻说南边出现白色的人，可是我们都没看见。」
「我们族里有看到！」啸石说：「是西班牙人，跟你说的一样，他们出现之后，就有很多人生病。」
「别人跟我说的时候，我心里就知道是真的了。从那一次以后，怪病接二连三地出现，我很多同胞都成了白骨，所以从我祖父那一代开始，族里的人越来越少。」那战士瞥了阿扯一眼，但阿扯当然根本听不懂他们聊些什么。
「现在我们都认识白人了。白人带了很多有用的东西、漂亮的东西来，但是我们得走好远才找得到他们，路上又有其他部落的人看了我们跟白人做生意就眼红，如果不带枪我们根本打不赢，女人、小孩还会被那些部落的人掳去当奴隶。」
「这些西边的白人是打哪儿来的？还有那些不白、个儿不高的人又是谁？」
「他们都是从『太阳入水』那一头来的，黄皮肤那群人挺奇怪，但是他们很懂怎么养马，还会用马奶做出好喝的东西。靠那边海岸的人已经认识这些黄皮肤十年多了，后来黄皮肤就乘着用『瓦康达』做的云过来，盖了城镇跟人做生意。然后不知怎了，他们就说要打仗，大家都想知道原因，结果太阳之子就跟大家说话了。」
「太阳之子？」
「是个白人男孩子，不过他是太阳神的小孩。太阳之子说的话都会成真，他说白人会从东边来，那些英国人、法国人会把大家害死，听见他这么说以后，大家都想起来自己做过的梦，而且发现每个族都至少有一个人曾经梦到一样的画面。听到太阳之子提醒以后，我们就知道该怎么办了。」
「我想，」红鞋语气有点酸：「你们一路上遇见不肯加入的人，就『顺便』拿了他们的头皮。另外，你们自己会加入，一部分原因也是想从东边的白人手上抢东西来吧。」
瓦乍杰族头子冷笑道：「那当然，不过我们可有更远大的目标，你们去听听太阳之子说的话就会明白了。」
「他是个白人，为什么要相信他？」
「他从西边来，不是从东边来。他是白色的，只是因为他是太阳神的儿子。」
「西方是死亡与凋零的方向。」
「哈，我们可是往东边走，『带着死亡』过去，然后留下新生。世界失去和谐，我们要净化污秽，使世界完好、不再生病。」
「而且你们也可以拿到很多战利品。」
「对，不只战利品，还有声望。我以后拥有的马，会比整个村庄任何人见过的马都多。」他摇摇头：「你怀疑我说的话？那就去见太阳之子。」
「你们自己的村庄怎么办？少了战士以后，碰上没加入你们的人，不就没能力抵抗了？」
瓦乍杰战士一撇嘴：「不加入我们的人，要打家劫舍就去鬼域吧。反正不加入我们，他们也没有其他路可走。」
※※※
后来几天他们经过几个村庄，不过里头都没人了，同时又有几支战士队伍加入这支大军。
「这些人怎么会知道『铁人』的事情？」红鞋问了一个叫做「打脸」的瓦乍杰战士。
「没头皮的人会跟他们说。」对方回答。
红鞋早就猜到这答案，不过没有多说什么。
离黄昏还有一段时间，不过铁人大军决定就此扎营，因为往西边地平线可以看到一团怪兽般的巨大雨云扑卷过来。红鞋发现啸石看着远处闪电的神情似乎是想预测什么，于是走到他身边一起观望。这威其塔人自从三人混入大军之后，便显得异常安静。
过了好一会儿，啸石终于开口：「也许他们说得对。」
「『对』是指？」
「有关白人的事情，或许真的该把白人赶走才对。」
「也许吧，但是啸石，这支军队也有白人喔，所以别把两件事混为一谈了。」
「你去过他们的国家，也知道他们到底在想什么，你觉得呢？」
红鞋笑了，感觉还不赖，自己好久没笑了。「白人有很多国家，想法也都不一样，就好像威其塔人跟巧克陶人想的事情也不同。」
「至少我跟你想的事情，不会像是我跟一个法国人的想法那样差距很大。说不定这些从西边来的白人，思考也跟我们比较接近？」
「你自己看看四周吧，」红鞋说：「你看见什么呢？你真的了解这里的人到底想做什么吗？我自己是不觉得，巧克陶人打仗是为了保护自己，但是这些人打仗是为了面子、为了战利品、为了报仇，也有少部分人是为了帮助自己的战友。不管是法国人、英国人、还是西班牙人，你有没有发现一件事，那就是他们非常擅于挑唆我们，要我们帮他们打仗。英国女王安妮对法国、西班牙宣战，但最后死的是谁？是雅马西人、阿巴拉契人、穆斯柯基人、阿拉巴马人，还有巧克陶人。当然白人也有死伤，但是少得多了，再加上一些他们带过去的黑人。死的大部分是我们红人，红人自相残杀，但到底为了什么？因为我们以为这样子就可以跟他们做生意、换东西用。因为他们有军火给我们用，等我们自己想打仗的时候能够更厉害。因为很多酋长只看得见下一次打家劫舍以后，自己又可以拿到多少条银链子戴。你再看清楚一点，这里到底有些什么人？白人数得出来，但是红人却数都数不完。问题不止于此，到这营地以后，你看过几次有人喝酒闹事？」
「两次。」
「没错，第一次是乌鸦部落的人跟割喉部落的人打起来，第二次换成黑鞋部落跟夏安族的人。这几个部落彼此看不顺眼，血海深仇是老祖先那一辈的事情，现在跟白人混一起以后，居然也彼此称兄道弟起来。不觉得太不自然了？割喉跟乌鸦走在一块儿居然才打两次架？」
「这说不定是好事。」
「这是欧洲人的观念。欧洲人习惯聚集一大堆人，这些人不需要是血亲、甚至不需要是朋友，只要大家都想打仗就可以。我在他们国家亲眼见到这种作法，产生的结果也很凄惨，亡魂不计其数，冤冤相报永无宁日，但是没有人在意死了多少人、生活多空虚。你现在看见的可不单纯，这不是我们平常说的战士，这叫做『军队』，是一种截然不同的东西。这支军队之后会先碰上法国人、然后再碰上英国人，但是结果都像我刚刚说的一样，是印第安人帮白人打打杀杀，死的却又是谁？是南边的部族，例如我的族人──」
「你们的仇敌也一样会死。想想看，你的族人加入的话，你们痛恨的契卡索人会有什么下场。」
红鞋叹气：「听起来没错，问题是契卡索人很可能也会加入，结果我们还要装做跟他们很要好呢。」
「反过来说，要是契卡索人加入，你们巧克陶不加入──」啸石做了个肚子被切开的手势。
「是啊，」红鞋说：「所以我要先跟族里头取得联系，给他们时间仔细商议这问题。」
「你派个梦灵过去不就得了？」
「在这支军队里头没办法这样做，不然就是羊入虎口了。得等我离得远一点再说。」
「所以，要走了吗？」
「先去见见太阳之子再说。」
过了几天，打脸过来建议他们先禁食。
「谒见太阳之子以前先准备一下比较好，」他这么说：「就跟参拜神圣的东西一样。」
所以一行人禁食而且两天不眠，第二天下午终于见到太阳之子。
飞船周围成了个小广场，许多人满怀期待聚集在此。红鞋听见一种寂静、触摸到空间稀薄之处；即便是一般人经过不眠不食以后，也很贴近底下的世界，肉体物质淡薄时精魄的力量就会增强，像他这种原本就与另一个世界特别接近的人，禁食禁眠后差异会更大。
太阳之子就如同先前所听说，是个年约十三的男孩，身材纤细得像是柳条。可是在红鞋的灵视里，这男孩像是火炬一样刺眼，简直是雷电的化身。这孩子的四周跟头顶上都是乌云，全部都是受诅咒的恶灵，包括单眼如火的尼希金．阿恰法，还有豹鸟蛇鱼混合在一起的异兽，另外，交缠在太阳之子身上那两缕烟是两个「又长又黑的怪物」。
红鞋心底深处忽然冒出了同情、亲爱的情绪，而且好像经过打磨一样，是种相当锐利的感受。但他却也觉得恐惧──之前一度与「又长又黑的怪物」交手，差点就死在对方手上，眼前居然有两个，要是它们嗅到了气味，知道红鞋曾经吞下它们一个兄弟据为己有又该如何是好？
他试着镇定心神，隐藏自己在灵界的气息，只不过额头还是冒出斗大汗珠。
「全能的主啊……」他听见阿扯这么低语，另一头啸石也说出差不多的话。
「你看见什么了，阿扯？」红鞋勉强挤出一个句子。
「天使啊，」大个儿说：「圣洁的光辉。」
「是星星，」啸石也跟着说：「天上的梦灵围绕在他身边，天地初开的时候它们也曾经下凡过。」
太阳之子开口时，那些灵体飞向人群。男孩使用的语言，红鞋根本就听不懂，可是他所表达的意义却可以清楚地在脑海浮现，这不是人类的文字，而是梦境的讯息。他想起自己做过的恶梦，以及比恶梦还难以忍受的情境，好比是族人因为饥荒或天花而死于非命，或者白人终于现出原形，原来他们竟然是隐藏在大地之下、泥水之中那些苍白未成形又一口尖牙的怪物，永远都饥饿得想吃人。但他却又看见自己跟族人获得胜利的画面。
但这些并不是他自己的念头。这些画面伴随着男孩口中的救赎之歌、永生之歌而来，彷佛污秽的大地就要重获新生。
红鞋必须非常专注，因为恶灵在四周围绕，倘若给它们找到气味，那么他在劫难逃。
他一边发抖一边闭上眼睛，却意识到附近有比钻进脑袋的画面更令人警觉的影子，于是连忙睁开眼睛。
是头皮被剥掉的人，他穿过人群，彷佛全世界只有红鞋一个人见得到他。他的步伐很慢，东张西望，表情沉闷。他还没看见红鞋，只是却也越来越靠近。
人群忽然开始大呼战嚎、击发毛瑟枪、用手敲打武器。终于结束了，恶灵飘了回去，红鞋趁机窜出去，一直到自己感觉不到那没头皮的人才敢停下脚步。
※※※
晚上他觉得自己体力回复了，便再度施法将自己隐藏在称为荷香缇的雾气中，悄悄溜上了飞船。无论人类或灵体，都没办法察觉他翻过栏杆、双脚落在甲板上，像只猎豹、也像只猫头鹰一样潜伏移动。
他感应得到太阳之子，那男孩就像是他身上一处伤口一样隐隐作痛。
太阳之子就在甲板上，他坐在夜空底下的高台之上，旁边有十个人守着。这些人说的语言他不懂，也没有灵体可以翻译，于是他就更靠近一些。
先前受到船楼阴影遮蔽，他不知道原来在场的并非全为男性。其中有个漂亮白人女性，一对眼睛微微上扬；另外有个男人被枷锁铐住，嘴上有胡须，下巴略微冒出山羊胡，穿的制服跟之前发现身亡的俄罗斯军人是同样的绿色。红鞋一见到这人，之前在纳齐兹看见的梦境不知为何又袭上心头──一个灵发出尖叫之后消散死亡。那画面是从这男人身上冒出来的，就像是炊烟从稻草屋顶渗出一样。
这就是梦境中的男子，他搭乘坠落的飞船来到美洲。
红鞋静静聆听这些人口中的奇怪语言，不是法语、英语，也不是意大利文，而他则听不懂俄文。
在男孩脚边有个又长又黑的怪物，几乎算是跪在他面前。倘若红鞋可以接触到这怪物的心智，或许就可以像之前男孩演讲时一样听见翻译。问题是这赌上了他被发现的风险……
要以这么轻微的力道去接触这怪物，恐怕会成为这辈子最困难的一项任务。
就在他下定决心一试时，那又长又黑的怪物忽然惊醒，很多眼灵也像苍蝇一样集中到男孩身边──也许该说像是保护蜂后的蜜蜂。红鞋见状一咬牙准备开打，但随即发现这些恶灵察觉的并不是自己，自己目前还是「隐形」的。
恶灵恫吓的对象是个女人，她不知何时出现在甲板上，就在男孩正对面。女子对着太阳之子扣下毛瑟枪扳机，枪声划破了夜色静谧，甲板上瞬间一片混乱，一如踢翻了的蚁窝。
五个人开枪还击，但那女子相当冷静，拿出另一把毛瑟枪又一次开火，一个矮胖黄人尖叫着倒下。其余人拔出刀剑围上去，这时候红鞋赫然惊觉，原来那女子就是之前阿瓦希村落的年轻女孩；这一瞬间红鞋真想出手相救，不为了别的理由，只因为这女子年纪轻轻，不仅美丽也胆识过人，可是他却又注意到另一项异状，看来紊乱之中其他人都没留意到这件事，那个挂着枷锁、穿着俄国军服的白人男子一溜烟跑到船侧翻身过去。
红鞋马上做出判断──他让阴灵朝那男人猛扑过去，在那人身边卷起一阵狂风，而同时红鞋自己也以全速朝着船外跳出去。
他与俄罗斯男人几乎是同时着地，但那男子若是少了他以法术支持，恐怕会把脖子给摔断。
这下子灵体可就注意到红鞋了，以太之中充斥着哭号与禽兽般的磨牙声。恶灵都知道他的身分，也知道他比那疯女人难缠得多。
这时候他却又忽然感应到没头皮的人躲在暗处，一颗子弹就这么飞过来。
他几个大步跑到俄罗斯男人身边，那男人受枷锁所累，还没能好好站起来。红鞋将他抓起以后，才发觉原来他是这么人高马大。
「跟我走！」红鞋大叫，那男人却只是烦躁地挥了挥绑着锁炼的手。他避开那枚子弹后，改以法语叫道：「Viens avec moi，si vous voulez vivre！【注：法语「想活就跟我走」。】」
那男人一听眼神澄澈许多，甩甩头也用法语说了个好。
飞船那头开始洒下弹雨，他们两个挨着船身底下逃窜，想打中倒也很不容易。
到了船头附近，两人却又撞见那女子了，后头有四个大汉在追，她开了一枪，火光一闪正好瞧见新冒出来的这两人。
红鞋想也不想便动手了──他以法术使那些追兵的血液滚沸，于是他们一个一个尖叫倒地。但此时上空传来来复枪响，子弹破空而至。
女孩眼睛眨了几下，红鞋已经将自己的高能枪塞在她手里，对着她大力点点头。
走吧，他用手语说。
三人穿过营地，人跟恶魔都惊醒过来，但更穷追不舍的是那没了头皮的男人。