第二十三章 虎口余生
两只蜂鸟在木槿树周围飞翔，它们围着树绕了几圈，最后落在葱郁的树枝上。
茉莉丛中散发着阵阵淡淡的香气。模仿鸟唱起了优美动听的歌声。
一群军舰鸟掠过天空，飞向远方，它们娇小敏捷的身影从巴哈马绿茵的草地上一晃而过。一只灰蓝色的翠鸟在大声的啼叫。棕榈树下，一只黄色的蝴蝶正在徘徊飞翔。
海湾里一片宁静。慢慢下落的夕阳在海岛倾斜的峭崖涂上了一层桔红色。
经过炎热的一天之后，四处已有了初秋清凉的气氛。一缕淡淡的蓝烟从村子里一家渔民的屋顶上冉冉升起。
宝石姑娘从屋里出来，走过草坪。她赤着双脚，手里拿着两个酒杯和一个鸡尾酒混合器，来到了邦德身边，把它们放在小竹桌上。“但愿我能把酒兑好，”她朝邦德说，“不知六比一的比例会不会太浓？过去我从没用伏特加兑马丁尼斯酒。”
邦德抬起头看着她。她穿着他的一件又宽又大的白丝绸睡衣，一副孩子般天真模样。
见邦德看着她，宝石不由得笑了笑。“你觉得我的玛丽亚港牌口红好看吗？”
她问道，“我的眉毛是用炭黑铅笔描的。除此之外，别的地方我什么妆也不化。”
“你看起来让人意想不到的好看，”邦德说道。“你是整个沙克贝湾最漂亮可爱的姑娘。要不是我这笨拙的手脚，我早就站起来吻你了。”宝石弯下腰，一只手搂紧邦德的脖子，长长地吻他。接着她直起身，把邦德垂落到额上的黑色发鬈往上拢了拢。
两人含情脉脉相视一笑。宝石转向竹桌，倒了一杯鸡尾酒给邦德，又倒了半杯给自己，盘脚坐在暖洋洋的草地上，头枕靠着他的膝盖。邦德伸出右手，轻轻抚弄着她柔滑的秀发。两人静静地坐在一起，透过棕榈树，眺望着夕阳从远处的大海边逐渐消失。
他们几乎花了一整天的时间，把身上的伤口和划痕处理完毕。
夸勒尔的独木舟刚把他们送上海滩，邦德便抱着宝石走过草地，来到了浴室里，将浴缸蓄满了热水。宝石一直昏迷不醒。邦德亲自帮她抹上肥皂，将她的全身和头发洗干净，将她身上的海水的腥咸味和珊瑚礁留在她身上的粘液清除掉，然后把她抱出浴缸，替她揩干身子，胜雷硫汞水抹擦珊瑚礁石在她后背和大腿划出的伤口。
收拾完毕，邦德把她赤裸着放到自己床上，替她盖上被单，关好了百叶窗，又轻轻地吻了她的脸庞。
邦德重新回到了浴室。斯特兰韦斯帮着他洗过澡，然后将雷硫汞水几乎抹遍了邦德的全身。他身上至少有上百处伤痕，而且好几处已是血肉模糊。
由于遭到梭鱼袭击，他的左臂已经变得麻木，不听使唤。鱼咬走一大块肉的地方经雷硫汞水一刺激，痛得他龇牙咧嘴。
邦德穿好浴衣，狼吞虎咽地吃了顿早点，美美地抽了两天来的第一支香烟。然后，夸勒尔开车送他到玛丽亚港医院。一上汽车他就沉入了昏睡，到了手术台上还没清醒过来。最后，他周身缠满了绷带和胶布，躺在一张帆布小床上。下午，夸勒尔开车把他送回到“爱神木大厦”。
上午，夸勒尔带邦德去医院后，斯特兰韦斯根据邦德提供的情况，作了一系列的安排布置。惊奇岛上的一支警察小分队在接到斯特兰韦斯的通知后，立即出发，到海上进行搜索，结果在一百二十英尺的水下找到了大剪刀号的残体。警察们用浮漂标出了沉船的位置。一艘海关游艇从玛丽亚港出发，向出事海面开去，执行巡逻任务。打捞拖船以及潜水员也已从金斯敦出发。
当地的新闻记者们得到了一个简要的情况介绍。警察们封锁了通往“爱神木大厦”的道路，以免外界得知这场事件后象潮水般涌向这个小岛。这期间，伦敦的M局长和华盛顿方面都收到了一份详尽的报告。结果，一网打尽了巨人比格在哈莱姆和彼得斯堡的爪牙们，并以黄金走私罪向法院起诉他们。大剪刀号上一个幸存者也没有留下。那天上午，在游艇爆炸的附近海面上，渔民们打捞到的鱼加起来足有一吨重。
各种流言传闻在牙买加迅速传播。大大小小的汽车蜂拥而至，将整个海湾和峭崖下的海滩挤得水泄不通。人们早就知道那儿有摩根留下来的财宝，但同时，他们也知道这些财宝周围有一群群的鲨鱼和梭鱼。因此，尽管不小人想发大财，但谁也不敢下水到游艇沉没的深水中去。一名医生遵嘱到岛上来看望宝石姑娘，但却发现她此时最关心的是怎样买到一些漂亮合体的服装和色彩相宜的口红。斯特兰韦斯答应为她安排这一切，并将这些东西第二天就送到她手中。眼下，她正忙着收拾邦德手提箱内的东西，还要采集一大捧木槿花。
邦德刚从医院回家，斯特兰韦斯也从金斯敦回来了。他给邦德送来了一条M局长的指令：想必你已代表环球出口公司对这批财宝正式提出拥有权利。立即配合打捞船行动。商找一名律师代你申明财宝主权。顺表嘉勉。准许自由休假两假。
“我看应该是‘特许’休假的意思吧？”邦德疑惑地盯着电报纸上“自由”两个字。
斯特兰韦斯神色严肃地说，“可能吧。我把你和宝石姑娘的伤势情况作了全面详尽的汇报。”
“明白了，”邦德点点头。“不过，M局长的女报务员拍电报从不出错的。”
斯特兰韦斯小心谨慎地望了一眼窗外。
“这样倒显得我们就是冲着这批财宝来的，”邦德道。“M局长一定以为，这些金子肯定会落到他的手中，这样，等下次议会进行财政预算时，他就不用为特工经费而吵个不停了。我看，他大半时间都在与财政部吵架。”
“我直接发给总督府的第一份电报就提到了你对这批财宝的权利问题，”斯特兰韦斯说道。“只是这件事很伤脑筋。这儿的总督当然想使它属于英国。但是，由于巨人比格是美国公民，美国必然也会争取来分宝的。这桩扯皮事短时间内是解决不了的。”
两人谈了一阵，斯特兰韦斯起身告辞。邦德强忍身上的疼痛，走进花园坐下来，一边晒着太阳，一边想心事。
从开始追踪巨人比格和这笔巨大财富以来所经受的各种痛苦一一浮现在他眼前。
死神一次又一次的降临到头上，但每次他都逢凶化吉，幸免于难。
现在，一切惊涛骇浪都过去了。他坐在鲜花丛中，温暖的阳光照在身上。一位姿色秀丽的姑娘在他的膝下倚伏着，他的手下抚摸着她那柔软的秀发。于是，他不再想那些痛苦的回忆，而是全身心地盼望着将要与姑娘一起度过的那十四个清新美好的日子。
厨房里传出了打碎瓷器的声响，接着，他们听到了夸勒尔在训斥人。
“这个夸勒尔真不讲理，”宝石微笑着说道。“村子里最好的厨师被他请了来，市场上的好东西也被他抢购一空。他想做一顿让我们吃惊的宴席。
他甚至还找到了些黑螃蟹，在这个季节那可算是珍品了。他还烤了一头小猪，搞了一盘鳄梨色拉。餐后甜点是番石椰子冰淇淋。斯特兰韦斯还弄到了一箱牙买加最好的香槟酒。一说起这些我的口水就要流出来了。不过这顿饭还是个秘密。我刚才到厨房去转了一圈，发现他把厨子的眼泪都快逼出来了。”
“我们要带上他一起‘自由休假’，”邦德说道。他告诉宝石姑娘，M局长已来电，特许他休假两周。“我们要在一幢修在水上的房子里住下来，周围是一排排的棕榈树和五英里长的金色沙滩。从现在起，你得细心照料我才行，否则，我只能总用一只手同你做爱。”邦德鬼笑了一下。
宝石眼里闪烁着激烈的光芒。她仰起头，婉尔一笑：“可我背上的伤不会碍事吧？”她轻声问道。