国王万岁
这是一个喜忧参半、爱恨交织的故事。在这个故事里，安泪和竘然的儿子李尔王子已长大成人，终结了“继位之争”的协议如今却给他带来了沉重负担。
“殿下，时间到啦。”RK6绕着安泪催促道。安泪公主现在住在临川赫城天月女神庙里的一栋寓所内，寓所第三层有一间半圆形的小密室，安泪现在正跪在里面的一个神坛前。安泪公主头戴象征着北南大祭司的三月形头环，她神情严肃，曾经的年少轻狂已经化作了悲痛、成熟与责任。安泪深红色的长袍上也绣着米幽院的三月纹章，纹章银白色的轮廓在金黄色的背景映衬下光彩夺目。
安泪庄严地站起身，看着尽职的RK6说，“谢谢你，RK6。你能帮我去叫一下竘然勋爵吗？让他去会客大厅找我。”
“遵命，殿下。”RK6答道，飞速离开了安泪的密室。
安泪独自穿过神庙迷宫似的走廊，神庙众多的楼阁和尖塔从梯形的主体上延伸出去，犹如庞大的树枝。到了一个圆形的大厅便是会客室了，安泪登上十级台阶，坐到大祭司宝座上，近四百名等候的贵族及神职人员俯首而立。安泪坐下来的时候，竘然骑士勋爵也登上高台，恭敬地鞠了一躬，在她身侧坐下。
安泪公主向RK6点头示意葬礼开始，一队随从人员进入圆形大厅，后面紧跟三位帝国骑士和三位米幽祭司，他们合力抬着一个白色镀金木制棺材盒。抬棺者小心翼翼地将棺椁放在石质的神坛上，神坛与安泪和竘然相距有六丈之远。与此同时，丝竹管弦竞相吹奏着悲哀的曲调。李尔王子和埃莉诺王妃一同走近神坛，在棺木前屈膝跪下。
大祭司安泪站起身说，“额真国王和大祭司薇赫之女，我们挚爱的伊莎贝拉女王突然驾鹤西去。她在位的时间不长，前后只有78.9644卑延，但她教会我们尊贵与荣誉的意义；她为北南的和平与繁荣献出了毕生精力。她的身体里流淌着米幽和帝国两个院的血脉，强大的政治责任驱使她奋力前行。作为我亲爱的母亲，她教会我尊严和荣耀的真正含义。
“李尔王子，你可不仅仅是王位的继承者。你是我的儿子；在法律上，你是伊莎贝拉女王的养子。在庆贺你登上王位之前，我们祈祷女神，赐予我们力量，度过这悲恸的日子。雪上加霜的是，我挚爱的的父亲、你的外祖父卑文勋爵失踪了。帝国院的李尔王子，我要求你认真反思过去71卑延里所受教育。如今我得叫你李尔王四世了，你要像我们挚爱的伊莎贝拉女王一样妥善治理北南，你的王妃莉诺也会辅佐你。”
大祭司安泪伸手示意，李尔王子和埃莉诺公主随之站起身。李尔王子抬头看向他的母亲，说，“大祭司殿下，我永远不会忘记我们的伤痛。如今我即将加冕成为帝国院的君主，但我一直认为您比我更值得担此重任。”
“你的话让我很欣慰。”大祭司安泪鞠躬道，“但你的夸赞实在过奖了。”
“不，大祭司殿下，我绝没有夸大其词。您不仅是我的母亲，也是大祭司薇赫的继承人。我们挚爱的女王逝世后，王位的确应该传递给您，而不是我啊。您是伊莎贝拉女王唯一的女儿，是她真正的继承人。”
“大议会才有权决定谁成为北南国王或女王。法律严明，君无戏言。李尔王和伊利诺女王长治久安！”安泪大声说道。
“国王万岁，女王万岁。”众人一齐喊道。
埃莉诺公主闻声有些脸红，右手紧张地鼓捣着自己的裙角，说道，“我们的女王已经离世，王配卑文又失踪了。不论王子还是我，此时都不适合接受这般赞美之词。北元6328卑延，大议会只是认定我们作为王位继承人的地位，此时此刻，我们仍只是王储而已。女王突然离世，紧接着王配离奇失踪，我的心中也是万分困惑。也许未来我们将会领导你们，但是现在我们还没有成为国王和女王。我们应该听从大祭司安泪的号令，她是薇赫大祭司的继承者，称得上是北南大迁徙以来最伟大的宗教领导人之一。我要求你们全都听从大祭司安泪和竘然的指挥。他们经验丰富，智慧超群。米幽院最智慧的领导人正是因为他们崇高的美德、独到的见解、卓越的智慧才选中了他们。我和我的丈夫继位是大议会的主意，而大祭司安泪和竘然继位是天意所向。我和李尔理应跟随他们的指引，他们的决策才是我们行动的方向。”
安泪听到埃莉诺的话颇为吃惊，也有点高兴，她走下台阶，来到埃莉诺和李尔的面前。他们跪伏在她的身前，安泪吻了吻他的的额头。竘然也跟着走下台阶，左手放在他长子的右肩上。李尔抬头看着父亲的眼睛。
竘然对埃莉诺笑道，“你本不是李尔亲自选择的王后，也不属于我们帝国院；然而你的话语深深打动了我。或许丧失亲人的痛苦让我们的联系更加紧密了，你将成为李尔心爱的妻子，这不仅仅是大议会的抉择，我们这个家也离不开你。”
埃莉诺眼角流下了泪珠，说道，“大祭司殿下，我一定会努力不辜负您的期望。我和李尔的婚礼之前，女王曾向我讲述了所有事情的起源，甚至假面舞会上的耻辱也告诉了我。我也渴望像您一样找寻到自己的真爱，和家人一起享受天伦之乐。”
“心愿如此。”竘然点头说。
这时，一位帝国骑士突然从侧门冲了进来，报告说，“大祭司殿下，王子殿下，找到亲王殿下了。”
埃莉诺公主有些震惊地看着进来的骑士说，“骑士勋爵，你说的是谁？”
“卑文骑士勋爵，大祭司薇赫的丈夫，安泪公主的父亲。”这位骑士喊道。
安泪异常震惊，眼里满是困惑。竘然看出安泪的疑虑，说，“他在哪？他自己怎么没有来？”
骑士扫视房间四周，说，“殿下您误会了。卑文勋爵被发现时不只是受伤，他已经死了。王配他惨遭杀害，被扔进了阿穆尔河里。”安泪听后突然失去控制，跪倒在地上，悲痛至极。
“在哪儿发现的？”李尔王子厉声问道。
“是在宫殿附近……距离北南火葬场42.68丈远。”骑士上气不接下气地说。
“传一名侍卫，为王配卑文整理仪容。亲王殿下和女王陛下生前不离不弃，死后也让他们相伴相随吧。”李尔王子命令道，紧握埃莉诺公主的手。他转向母亲，问道，“大祭司殿下，您准许吧？”
安泪尽力稳住呼吸，重新站起来，说，“准许，李尔王子。我们的悲痛已经无以复加，但是至少我们的灵魂也能得到一点安慰：亲王这般故去，仍然不辜负对女王陛下的一片真心，不论生死，他们始终心灵相依。”
卑文的尸体被发现后，原本井然有序的王家葬礼现在变得有些混乱。众多骑士、医师和其他的吊唁者开始重新排列，迎接卑文尸身的突然出现。最终，一切都回归有序状态。葬礼寂然无声，祭司竘然勋爵点燃了一个火炬，将它传给大祭司安泪。她的脸上挂着泪痕，殷红中透着无尽的悲哀，她的身体明显地在颤抖。竘然握着她的肩膀，试图安慰她。安泪深吸一口气，走到放置伊莎贝拉女王棺椁的木质平台上。卑文的尸体也被木质的屏风掩盖着，以免人们看到他惨不忍睹的死状。卑文遍体鳞伤，全身布满反抗与被折磨的痕迹。
安泪先用火炬将女王的棺木点燃，然后伸向遮挡卑文的屏风，她看着火焰逐渐吞噬她父母的遗体，就像恒星烈火要吞没整个星球一般。安泪仍处在惊吓和悲痛中没有缓过神来，火焰的热度让她不得不后退，伊莎贝拉和卑文的尸体燃烧的火苗和灰烬恣意飞舞着。安泪不顾什么礼节，手里还握着火炬，却失声痛哭起来，完全沉浸在丧亲之痛中。竘然发觉安泪有些踉跄，即刻轻柔地接过了火炬，交给李尔王子，李尔又把它交给一个帝国骑士让他拿去扑灭。
李尔王子向众人发表演讲，“赫京的子民们，北南贵族同胞们。此刻我们告别我们的女王，帝国院尊贵的伊莎贝拉，以及王配——我的外祖父，特纳院的卑文骑士勋爵。愿众女神保佑，愿我们在将来不再承受如此的悲恸。我们仍要哀悼，我们也必须铭记此刻的悲痛。我们应该向史上优秀的领导者看齐。我们的伤口终将愈合，我们的悲痛也会慢慢褪色。新的卑延到来的时候，我们只有面向未来，继续生活下去。此时此刻，我们无法掩饰心中的悲痛，但我们也必须将其化为力量。
很快，我就将成为你们的国王，星力院的埃莉诺也将成为与我共同执政的北南女王，和我共同执政。但是我们绝不会独断专行。大祭司的智慧是公认的。我和埃莉诺还有待时间的考验。在公私事务上我们都将听取大祭司的意见。如果大议会的决策足够明智，想必也会尊重我们的做法。安泪和竘然是我们当之无愧的宗教领袖，我们唯有致以由衷的敬仰。”李尔转向大祭司安泪，尽力抑制着眼泪，说道，“大祭司殿下，您能带领我们做个祷告吗？”
安泪向前迈出一步，在竘然的安抚下，她心中平静了许多，她说道，“我们最悲痛的日子里，我祈求三位女神听到我们的呼声。众多北南女神中，我们唯知天月女神、大地女神、天隼女神一直庇护着我们。我们都是血肉之躯，对超脱凡尘的事并不理解。最聪明的人也只有猜测神的意志，而无法真正知晓。我们乞求仁慈、乞求永恒的庇佑，我们却感觉祈祷却被女神遗忘、忽略，但我们相信神的意志永远都在。我们丧失了挚爱的伊莎贝拉女王和王配卑文，我们的心中充满着伤悲。暴力与恶毒夺走了他们的生命，我们难以理解是谁在暗中胡作非为。
圣明的女神，我们祈求给予我们力量与谅解，在即将到来的卑诺里，我们会迎来李尔和埃莉诺的领导。伟大的自然母亲，指引我们，让我们感受到您的存在。原谅我们如此健忘，我们一定会认真吸取从前的教训。心愿如此。”
“心愿如此。”参加葬礼的众人也跟随附唱。
上天仿佛回应了安泪的祷告，一股强风从天而下，横扫过赫京内城。上层云彩分裂开来，露出北南的三颗月亮卫星。阿穆尔河的水流因为月球的引力开始回流。强风使人群四散而去，河水冲上堤岸，冲到了已经快要燃尽的火葬堆，将木灰骨灰一起带回了河里。最终阿穆尔河回复平日的水位，强风也消退了，安泪睁大眼睛惊愕地看着。伊莎贝拉和卑文的尸首已经荡然无存。好似天意带走他们，让他们魂归自然。安泪的心底突然有个声音在说，“光明之女，我就在你身边。不要怕。一切安好。”
七卑诺后，赫京一片欢欣鼓舞。大街小巷都悬挂着彩旗，帝国院和星力院的纹章随处可见。七卑诺的国悼过后，人们都开始准备迎接新的卑延，准备尽情狂欢。宫殿之内，李尔王子在花园的观景台踱着步。曾经，竘然就是在这个观景台向安泪求婚，而竘然让安泪怀上李尔的地方仅在15丈开外。但是安泪觉得这事比较尴尬从没告诉过李尔。安泪和竘然最后也来到了花园，李尔问候道，“母亲，父亲！你们来了!弟弟妹妹都还好吗？”
“隆德拓睡得很安稳。”安泪笑着说，“我们走的时候阿比盖尔正在学习呢……现在还在不在就不知道咯。这一卑诺她的老师计划测验她的数学……不过她没准儿就拿哥哥加冕国王当借口趁机偷懒。她可是调皮惯了。”
李尔笑道，“我还记得以前您教我的时候，我也总是不老实。如果我没记错的话，那时候外祖母、外曾祖母都特别恼火这一点。”
竘然眼前一亮，说道，“你外曾祖母坚信王室的孩子就应该接受最优等的教育，对学习也应该心怀敬意。这也是为什么她那时要色诱额真王储。她清楚地知道自己可以更好地为民效力，至于是不是利用美色并不重要。我没记错的话，她就是通过自己大祭司的权力向大议会施压，才获得女王的头衔。”
李尔难以置信地摇头说，“这件事我还真是从没听说过。我印象中的外曾祖母总是那么睿智，将一切都掌控得很好…… 除非我有意给她添麻烦。”
大祭司安泪不否认李尔对外曾祖母的印象，转移话题说，“李尔啊，你叫我们来只是礼节问候，还是另有要事？”
“不不不，我是有事想问您。”
“说吧。”
“他们让我把自己的东西搬出房间，住进君王寓所。大议会的决议是我和埃莉诺共同执政，也就意味着我将住进外祖母曾经的寝宫，而埃莉诺则住在王配的寝宫。但是对此我有些担心。我不知道是不是应该服从安排。”
“那你想我和你父亲怎么帮你呢？”
“我希望今晚你们能留在王宫，接下来七卑诺也先别走。”李尔央求道。
“埃莉诺知道吗？”竘然问道。
李尔笑道，“其实最初就是她在我们婚礼后提出这个建议。我们俩都一致觉得继位国王女王实在是有些阴差阳错。这王位应该属于您啊，母亲，不该是我们。”
“很久以前，你们的舅舅安威就放弃了自己的继承权，按照法律来讲，他才是真正的王位继承人，我们都不算。但是他不想成为国王，哪怕是明知拒绝王位必然带给我们纷争，他仍然选择放弃。安威认为继承王位会让他成为敌对势力攻击的首要目标。他想得也对。”
“母亲，后来安威舅舅怎么样了呢？”
“我们也不知道。他最后一次出现是在星力院的中心城市欧罗斯·米尔，有人看到他乘一艘星际飞船消失了。追踪器在高层大气搜到了他的踪迹，然后他的星际飞船就离开了我们的视线。从此没有人看见过他，也没有听说过他的消息。如果他穿越到了另一个世界，我们也不知道是哪个星球，甚至找不出他大概可能去的宇宙区域。”安泪解释道。
“母亲，对不起…… 我对此一无所知。”
“这是机密。跟我们一样，我母亲并不同意大议会的统治。她不能公开反对大议会，否则不仅自己王位不保，连整个帝国王朝都会面临危机。但是她可以有所变通，比如给予我一定的权限，让我了解到一些只有君王或者继承人才能接触到的信息。我想想，好像直到三卑延前她才真正把这些权限开放给你吧。”
“母亲，很高兴听您给我讲这些不为人知的故事。现在我请求您也让我表示一下我们自己对此次王位继承的个人意见。我想让您和父亲在王寝里度过接下来的七卑诺”
安泪拥抱了李尔，说，“成全你吧……就七卑诺啊，你好好准备迎接大得令人发怵的王家寝宫吧……”
李尔感激地吻了吻母亲的面颊，说，“母亲，谢谢您。”
加冕仪式像北南红宝石一样光彩照人，王宫中，朝臣、贵族亲朋好友汇聚一堂。伊莎贝拉女王不在了，高台之上的四个座椅空空如也。安泪和竘然站在台前，一边等着，一边看王宫乐队依次走过。乐声齐鸣，李尔和埃莉诺端庄地从宫殿走过，二人手指交叉，欢快地牵着彼此。埃莉诺的父母——来自星力院的参赞亚瑟勋爵和薇薇恩夫人，站在最前排深鞠躬。埃莉诺点头回应，然后将目光迅速转移到大祭司安泪和大祭司竘然身上。李尔和埃莉诺在他们面前跪下。
安泪对众人说道，“北南贵族们、勋爵们、夫人们、众子民，我们此时相聚一堂，为庆祝伊莎贝拉女王的继承者荣登国王和女王宝座。他们即将担当重任，这是超越物质的神圣职责。他们被赋予两项重大责任。其一是加强法治。其二是使法律成为我们星球的最高权威，就像大议会一样代表北南人民的利益。这一权威最初由玛勒文国王和他的女王布莉纪特大祭司代表人民来执行。如今，我们满怀敬意将此权力交给李尔和埃莉诺。”
安泪握起李尔的左手，放在自己胸前，说，“李尔，帝国院安泪公主和特纳院骑士竘然勋爵之子，你是否愿意宣誓成为北南国王？你是否承诺以智慧与仁慈治理国家，不偏袒任何一院，为民效力——不论贫穷富贵、健康或疾病、有权或无权、城镇或者农村，你都一视同仁？你是否发誓扶危济贫、惩恶扬善，发扬公平正义而非散布仇恨，在神灵面前永怀谦卑？”
“我发誓，遵守这一诺言，至死不渝，倘有违逆，必遭天谴。”李尔宣誓道。
“心愿如此。”安泪说着，将他们相握的手从自己胸前移到了他的胸前。李尔吻了吻她的手，谦卑地鞠了一躬。安泪将李尔的手放到埃莉诺手里，埃莉诺又将他们三人相握的手放在李尔的胸前。“埃莉诺，星力院参赞亚瑟勋爵和薇薇恩夫人之女，你是否宣誓成为北南女王？你是否承诺以、智慧与仁慈治理国家，不偏袒任何院系，为民效力——不论贫穷富贵、健康或疾病、有权或无权、城镇或者农村，你都一视同仁？你是否发誓扶危济贫、惩恶扬善，发扬公平正义而非散布仇恨，在神灵面前永怀谦卑？”
“我发誓，遵守这一诺言，至死不渝，倘有违逆，必遭天谴。”埃莉诺宣誓。安泪放开埃莉诺的手。
大祭司竘然高高举起镶嵌着钻石和红宝石的北南王冠，让所有人都能看见。“星力院的埃莉诺，我为你加冕，你将成为埃莉诺女王一世。”竘然轻轻地将王冠戴在了埃莉诺的头上。
安泪拿着帝国院国王的冠冕，也将它高高举起，让所有人看见上面的北南钻石和红宝石。“帝国院的李尔，我宣布你成为李尔王四世。”安泪将王冠戴到儿子李尔的头上的时候，感觉到他的心里有一股悲痛正在汹涌。李尔努力隐藏了……但是他的母亲很了解儿子。她从他的眼睛里看到了痛苦与挫折感，或许李尔的父亲也有所察觉，此外整个王宫恐怕没有别人能感觉到。竘然将埃莉诺扶起来，然后握了握安泪的手，示意她将李尔也扶起来。李尔王四世和埃莉诺女王一世面向众人。安泪宣布，“北南子民们，我郑重宣布，李尔王四世和埃莉诺女王一世荣登王座。国王万岁！”
“国王万岁。”众人回应道。
“女王万岁。”竘然喊道。
“女王万岁。”
“帝国王朝万岁。”竘然和安泪一起喊道。
“帝国王朝万岁。”
大舞厅即将迎来加冕接待会，处处张灯结彩。舞厅旁边的餐厅里摆放着精致的餐具，舞厅则留足空间让人们尽情起舞。镀金的玻璃水瓶里盛满柯兰和南腊汁，各种精美的菜肴尽显宫廷厨师的非凡手艺。
还有从一个华丽的喷泉形状的容器里涌出来的热可可。这种热饮通常在婚礼相关场合才有供应。镀有北南白金的瓷质杯具就放在喷泉不远处。与普通热可可不同的是，这种热可可还含有薄荷的清凉口味。
甜点桌上，人们可以享用各色糕点、奶油蛋羹、蛋糕，以及一种叫“沙腊裹”的卷状甜品。沙腊裹就像意大利-美式奶油甜卷，管状的酥软外皮下裹着水果馅儿。桌上有六种不同的沙腊裹。有的在管状的边缘还涂有一层糖衣。其他的则撒着粉末。每种的水果馅儿都不一样，由客人们随意选择。
客人们享用美食的时候，安泪和竘然穿过餐厅和舞厅，观察人们对女王和国王继位接待会的反应。不知为什么，他们不禁想起自己的婚礼宴会，当时也是在这间大舞厅。他们走向热可可喷泉，发现了一个熟悉的面孔。竘然微笑着拥抱了身着绿色长袍的寇蒂莉亚大祭司，说，“母亲，见到您真高兴。我不知道您也出席了接待会呢。”
寇蒂莉亚大祭司转向他的儿子，拥抱了他，吻了吻他的面颊，说，“竘然……我亲爱的儿子，最近还好吗？”
竘然迟疑了一下，说，“……很自豪、很幸福、如释重负……但是又有些伤感、有些失望、感觉很泄气。本来应该是安泪加冕女王才对，这令我心情很沉重。但是李尔是个很不错的年轻人，也许他比我们想象的要强得多。他其实很谦卑，他明白是大议会让他陷入这种尴尬局面，他对自己的加冕也感到些许沮丧。但是我们总归有所收获……不管别人怎么说，我们的继位之争毫无疑问是结束了。”
“没错，确实是。你觉得我们的新女王怎么样？你对她了解吗？”寇蒂莉亚问道。
“还不是很了解。”安泪接话道，“我想李尔也对她缺乏了解。从他看她的眼神里就可以觉察到。我曾经也曾怀有同样的怀疑眼神，直到我确信竘然对我深深的爱。真的很难想象，那时候的我眼里只看到职责，对婚姻怀有抵触的矛盾心理——想到要与一个根本不喜欢的人共度一生并忍受他的淫欲，还要同他孕育后代，我就难以忍受。几乎所有青春年少的人都在憧憬着浪漫的爱情，而我眼里却只有职责。您的儿子竘然使我发生了转变；他的出现让我相信爱情。过去的一幕幕是多么奇妙啊。”
“的确是。”寇蒂莉亚同意道，“李尔见到他的小弟弟了吗？”
“隆德拓才两岁大，还不能公开露面。40卑诺前才刚刚给他断奶。”
“你们想再生一个吗？大祭司殿下，你们是想给我生多少个孙子啊？”寇蒂莉亚开玩笑说。
安泪笑道，“还是一个个慢慢来吧。毕竟隆德拓还这么小。等他能够更独立一点，还生不生可说不准。”
“明白。”寇蒂莉亚说着，将一缕头发向后拢了拢，她的发髻由一根镶嵌珍珠的银发簪固定着。寇蒂莉亚抬头，扫视四周，说，“你们看见祭司艾克特夫人了吗？”
“没有……她来这里了吗？非常抱歉，母亲死后一切都发生得太快，我还来不及去看办公桌桌上堆积的报告。我以为艾克特夫人到西南方探亲去了呢。”安泪说。
“探亲？大祭司殿下，她的的哥哥对她的所作所为，还有对你图谋不轨，您觉得她会忘了吗？”寇蒂莉亚说。
“我想我们这些卷入贾努斯政变的人都不会忘记。他确实扬言要毁掉帝国王朝。我认为他一定还会通过各种手段实现他的目标。”竘然说。
“对此我没有异议。”祭司艾克特夫人从寇蒂莉亚的身后走过来说。寇蒂莉亚转身看着卡利亚多克的女儿，如今114.061岁大的艾克特出落得惊艳出众、貌美如花。她说，“但是可不要以为我哥哥贾努斯的所作所为都是出于个人的动机。不像我们都坚持从个人出发，示玛雅院的人尊崇绝对的忠诚，首先是忠于父亲的旨意。”
大祭司竘然向祭司艾克特夫人鞠了一躬，说，“祭司艾克特夫人，您在此事上的观点非常独到，很有参考价值。他们对示玛雅神的崇拜众所周知，可是只有您对示玛雅院人的思维方式研究得比较透彻。”
“我想告诉大家的是，示玛雅院的人并不是坏人。但是信仰的力量是无穷的，它能使人们极端化，促使他们产生异乎寻常的想法，做出异乎寻常的举动。他们会为了不朽的神灵战斗至死。示玛雅神庙的教士们宣扬的义理激发了他们的仇恨和暴力，示玛雅神本身并没有教人区分善恶。示玛雅神其实是推崇和平、宽容和博爱的神。”艾克特夫人解释道。
“如果您不介意的话，我想问一问，如果您坚持自己在示玛雅神庙所学，怎么又选择改变信仰，在众女神面前放弃示玛雅神呢？”竘然问道。
“大祭司殿下，我并没有放弃示玛雅神，我只是厌恶人们信仰示玛雅神的方式。对我来说，我的家族对示玛雅神的信仰与我现在作为米幽院祭司的信仰完全不冲突。我们并不知道三女神真正的名字是什么。我们也不会假装自己真正了解神的世界。不管是示玛雅还是三女神，都不过是我们对超越自身的事物发挥的想象。区别只是在于我们对更广阔的宇宙怎么看；完全客观的现实还不能够解决人类所有的困惑。”
“艾克特夫人，您的智慧令我自叹弗如。人们该要奇怪怎么当初选了我，而不您不是当大祭司了。”安泪说。
“大祭司殿下，您过奖了。即使米幽院有谁希望给我这个权力我也不会接受的。我和您不一样，我生来就不是掌握大权的料，我也没有像您一样尊贵的血统。我之所以担当祭司之职是因为我对贾努斯非常了解，而且我希望尽自己的一份力避免其他人再被他伤害。”艾克特夫人解释道。
突然，传令官喊道，“开道，北南国王李尔和女王埃莉诺驾到。”全体人员鞠躬迎接。
人群中让出一条通道。李尔王手挽埃莉诺，笑着走向他的父母亲。就在他靠近父母亲和祖母的时候，阿比盖尔公主突然从人群中跑过来，注视着她哥哥的眼睛说，“你现在真的是国王了吗？”
李尔王一把抱起他十岁大的公主妹妹，亲吻她的脸庞，说，“你觉得呢，阿比盖尔？”
阿比盖尔耸着肩说，“我可不知道。”
李尔温柔地抱着妹妹，“好吧，按照法律的规定，我就是国王啦。但是你知道吗，我仍然是你的大哥哥呀。你想要什么尽管跟我说。你都不用鞠躬什么的。至少接下来五卑延都不用的，好吗？一言为定？”阿比盖尔兴奋地点着头。李尔再次紧紧抱了她一下，然后把她放下。阿比盖尔跑到母亲那里，抓着她的手。埃莉诺非常自豪地对李尔笑着，李尔对众人说道，“北南子民们，尊贵的宾客们，感谢你们前来，与埃莉诺女王和我共同庆祝新的一卑延。尽管我们的伤悲会未散去，我发誓会以智慧、谦卑与敬意为你们所有人尽职尽责，我将听取各院智士的意见。为了更好地治理北南，我任命大祭司竘然和大祭司安泪做我的私人顾问。不仅是因为我是他们的长子，更是因为他们作为最睿智的人必然会给予我最佳的指导。我请求你们举起酒杯，向他们致敬。北南大祭司竘然和大祭司安泪万岁！”
众人呼应国王的祝酒时，安泪的心里又出现一种奇怪的感觉，虽然场面非常热闹，她却觉得心中异常安宁，父母死去的伤感再次袭来。刹那间她仿佛还看见了未来。李尔和埃莉诺将完成他和竘然都没能完成的功业。米幽院的智慧、特纳院的力量、星力院的热情和探索精神，都将使得他们的统治更加长久。他们不久之后就会成为名副其实的李尔王四世和埃莉诺女王一世。她和竘然作为女王和国王的私人顾问，将协助谦恭自守的儿子李尔完成他的使命。
北元6458卑延33卑诺，埃莉诺女王生了第一个孩子，取名伊莱恩。6.8527卑延后，即北元6465卑延4卑诺，佩里诺尔王子降生了。北元6470卑延49卑诺，埃莉诺生了加雷斯，加雷斯在北元6500卑延继位国王。北元6526卑延46卑诺，加雷斯国王二世同来自星力院的表妹莉内莎成婚。但是莉内莎和加雷斯的长兄佩里诺尔王子此前有过婚约。
北元6589卑延8卑诺，王妃莉内莎公主为加雷斯生了唯一的子嗣——达拉公主。达拉公主嫁给了托尔勋爵，他是星力院技艺最为高超的心灵医师。北元6749卑延的第185卑诺，达拉继承王位；北元6750卑延的第22卑诺，达拉生了龙凤胎——肯德瑞克和凯瑟琳。肯德瑞克王子和他的远房表兄埃伦迪尔从童年起便成为挚友。埃伦迪尔是特纳院的医师德文和医师基莉娅的儿子。安泪和竘然的后代经历了整个王族的动荡。对于卡利亚多克及其与吉蓓兹夫人的后人，贾努斯的耻辱令他们耿耿于怀。北南数百卑延都在这个名字的笼罩之下难以喘息，旧日的鬼影依然没有消散。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“殿下，时间到啦。”RK6绕着安泪催促道。安泪公主现在住在临川赫城天月女神庙里的一栋寓所内，寓所第三层有一间半圆形的小密室，安泪现在正跪在里面的一个神坛前。安泪公主头戴象征着北南大祭司的三月形头环，她神情严肃，曾经的年少轻狂已经化作了悲痛、成熟与责任。安泪深红色的长袍上也绣着米幽院的三月纹章，纹章银白色的轮廓在金黄色的背景映衬下光彩夺目。
安泪庄严地站起身，看着尽职的RK6说，“谢谢你，RK6。你能帮我去叫一下竘然勋爵吗？让他去会客大厅找我。”
“遵命，殿下。”RK6答道，飞速离开了安泪的密室。
安泪独自穿过神庙迷宫似的走廊，神庙众多的楼阁和尖塔从梯形的主体上延伸出去，犹如庞大的树枝。到了一个圆形的大厅便是会客室了，安泪登上十级台阶，坐到大祭司宝座上，近四百名等候的贵族及神职人员俯首而立。安泪坐下来的时候，竘然骑士勋爵也登上高台，恭敬地鞠了一躬，在她身侧坐下。
安泪公主向RK6点头示意葬礼开始，一队随从人员进入圆形大厅，后面紧跟三位帝国骑士和三位米幽祭司，他们合力抬着一个白色镀金木制棺材盒。抬棺者小心翼翼地将棺椁放在石质的神坛上，神坛与安泪和竘然相距有六丈之远。与此同时，丝竹管弦竞相吹奏着悲哀的曲调。李尔王子和埃莉诺王妃一同走近神坛，在棺木前屈膝跪下。
大祭司安泪站起身说，“额真国王和大祭司薇赫之女，我们挚爱的伊莎贝拉女王突然驾鹤西去。她在位的时间不长，前后只有78.9644卑延，但她教会我们尊贵与荣誉的意义；她为北南的和平与繁荣献出了毕生精力。她的身体里流淌着米幽和帝国两个院的血脉，强大的政治责任驱使她奋力前行。作为我亲爱的母亲，她教会我尊严和荣耀的真正含义。
“李尔王子，你可不仅仅是王位的继承者。你是我的儿子；在法律上，你是伊莎贝拉女王的养子。在庆贺你登上王位之前，我们祈祷女神，赐予我们力量，度过这悲恸的日子。雪上加霜的是，我挚爱的的父亲、你的外祖父卑文勋爵失踪了。帝国院的李尔王子，我要求你认真反思过去71卑延里所受教育。如今我得叫你李尔王四世了，你要像我们挚爱的伊莎贝拉女王一样妥善治理北南，你的王妃莉诺也会辅佐你。”
大祭司安泪伸手示意，李尔王子和埃莉诺公主随之站起身。李尔王子抬头看向他的母亲，说，“大祭司殿下，我永远不会忘记我们的伤痛。如今我即将加冕成为帝国院的君主，但我一直认为您比我更值得担此重任。”
“你的话让我很欣慰。”大祭司安泪鞠躬道，“但你的夸赞实在过奖了。”
“不，大祭司殿下，我绝没有夸大其词。您不仅是我的母亲，也是大祭司薇赫的继承人。我们挚爱的女王逝世后，王位的确应该传递给您，而不是我啊。您是伊莎贝拉女王唯一的女儿，是她真正的继承人。”
“大议会才有权决定谁成为北南国王或女王。法律严明，君无戏言。李尔王和伊利诺女王长治久安！”安泪大声说道。
“国王万岁，女王万岁。”众人一齐喊道。
埃莉诺公主闻声有些脸红，右手紧张地鼓捣着自己的裙角，说道，“我们的女王已经离世，王配卑文又失踪了。不论王子还是我，此时都不适合接受这般赞美之词。北元6328卑延，大议会只是认定我们作为王位继承人的地位，此时此刻，我们仍只是王储而已。女王突然离世，紧接着王配离奇失踪，我的心中也是万分困惑。也许未来我们将会领导你们，但是现在我们还没有成为国王和女王。我们应该听从大祭司安泪的号令，她是薇赫大祭司的继承者，称得上是北南大迁徙以来最伟大的宗教领导人之一。我要求你们全都听从大祭司安泪和竘然的指挥。他们经验丰富，智慧超群。米幽院最智慧的领导人正是因为他们崇高的美德、独到的见解、卓越的智慧才选中了他们。我和我的丈夫继位是大议会的主意，而大祭司安泪和竘然继位是天意所向。我和李尔理应跟随他们的指引，他们的决策才是我们行动的方向。”
安泪听到埃莉诺的话颇为吃惊，也有点高兴，她走下台阶，来到埃莉诺和李尔的面前。他们跪伏在她的身前，安泪吻了吻他的的额头。竘然也跟着走下台阶，左手放在他长子的右肩上。李尔抬头看着父亲的眼睛。
竘然对埃莉诺笑道，“你本不是李尔亲自选择的王后，也不属于我们帝国院；然而你的话语深深打动了我。或许丧失亲人的痛苦让我们的联系更加紧密了，你将成为李尔心爱的妻子，这不仅仅是大议会的抉择，我们这个家也离不开你。”
埃莉诺眼角流下了泪珠，说道，“大祭司殿下，我一定会努力不辜负您的期望。我和李尔的婚礼之前，女王曾向我讲述了所有事情的起源，甚至假面舞会上的耻辱也告诉了我。我也渴望像您一样找寻到自己的真爱，和家人一起享受天伦之乐。”
“心愿如此。”竘然点头说。
这时，一位帝国骑士突然从侧门冲了进来，报告说，“大祭司殿下，王子殿下，找到亲王殿下了。”
埃莉诺公主有些震惊地看着进来的骑士说，“骑士勋爵，你说的是谁？”
“卑文骑士勋爵，大祭司薇赫的丈夫，安泪公主的父亲。”这位骑士喊道。
安泪异常震惊，眼里满是困惑。竘然看出安泪的疑虑，说，“他在哪？他自己怎么没有来？”
骑士扫视房间四周，说，“殿下您误会了。卑文勋爵被发现时不只是受伤，他已经死了。王配他惨遭杀害，被扔进了阿穆尔河里。”安泪听后突然失去控制，跪倒在地上，悲痛至极。
“在哪儿发现的？”李尔王子厉声问道。
“是在宫殿附近……距离北南火葬场42.68丈远。”骑士上气不接下气地说。
“传一名侍卫，为王配卑文整理仪容。亲王殿下和女王陛下生前不离不弃，死后也让他们相伴相随吧。”李尔王子命令道，紧握埃莉诺公主的手。他转向母亲，问道，“大祭司殿下，您准许吧？”
安泪尽力稳住呼吸，重新站起来，说，“准许，李尔王子。我们的悲痛已经无以复加，但是至少我们的灵魂也能得到一点安慰：亲王这般故去，仍然不辜负对女王陛下的一片真心，不论生死，他们始终心灵相依。”
卑文的尸体被发现后，原本井然有序的王家葬礼现在变得有些混乱。众多骑士、医师和其他的吊唁者开始重新排列，迎接卑文尸身的突然出现。最终，一切都回归有序状态。葬礼寂然无声，祭司竘然勋爵点燃了一个火炬，将它传给大祭司安泪。她的脸上挂着泪痕，殷红中透着无尽的悲哀，她的身体明显地在颤抖。竘然握着她的肩膀，试图安慰她。安泪深吸一口气，走到放置伊莎贝拉女王棺椁的木质平台上。卑文的尸体也被木质的屏风掩盖着，以免人们看到他惨不忍睹的死状。卑文遍体鳞伤，全身布满反抗与被折磨的痕迹。
安泪先用火炬将女王的棺木点燃，然后伸向遮挡卑文的屏风，她看着火焰逐渐吞噬她父母的遗体，就像恒星烈火要吞没整个星球一般。安泪仍处在惊吓和悲痛中没有缓过神来，火焰的热度让她不得不后退，伊莎贝拉和卑文的尸体燃烧的火苗和灰烬恣意飞舞着。安泪不顾什么礼节，手里还握着火炬，却失声痛哭起来，完全沉浸在丧亲之痛中。竘然发觉安泪有些踉跄，即刻轻柔地接过了火炬，交给李尔王子，李尔又把它交给一个帝国骑士让他拿去扑灭。
李尔王子向众人发表演讲，“赫京的子民们，北南贵族同胞们。此刻我们告别我们的女王，帝国院尊贵的伊莎贝拉，以及王配——我的外祖父，特纳院的卑文骑士勋爵。愿众女神保佑，愿我们在将来不再承受如此的悲恸。我们仍要哀悼，我们也必须铭记此刻的悲痛。我们应该向史上优秀的领导者看齐。我们的伤口终将愈合，我们的悲痛也会慢慢褪色。新的卑延到来的时候，我们只有面向未来，继续生活下去。此时此刻，我们无法掩饰心中的悲痛，但我们也必须将其化为力量。
很快，我就将成为你们的国王，星力院的埃莉诺也将成为与我共同执政的北南女王，和我共同执政。但是我们绝不会独断专行。大祭司的智慧是公认的。我和埃莉诺还有待时间的考验。在公私事务上我们都将听取大祭司的意见。如果大议会的决策足够明智，想必也会尊重我们的做法。安泪和竘然是我们当之无愧的宗教领袖，我们唯有致以由衷的敬仰。”李尔转向大祭司安泪，尽力抑制着眼泪，说道，“大祭司殿下，您能带领我们做个祷告吗？”
安泪向前迈出一步，在竘然的安抚下，她心中平静了许多，她说道，“我们最悲痛的日子里，我祈求三位女神听到我们的呼声。众多北南女神中，我们唯知天月女神、大地女神、天隼女神一直庇护着我们。我们都是血肉之躯，对超脱凡尘的事并不理解。最聪明的人也只有猜测神的意志，而无法真正知晓。我们乞求仁慈、乞求永恒的庇佑，我们却感觉祈祷却被女神遗忘、忽略，但我们相信神的意志永远都在。我们丧失了挚爱的伊莎贝拉女王和王配卑文，我们的心中充满着伤悲。暴力与恶毒夺走了他们的生命，我们难以理解是谁在暗中胡作非为。
圣明的女神，我们祈求给予我们力量与谅解，在即将到来的卑诺里，我们会迎来李尔和埃莉诺的领导。伟大的自然母亲，指引我们，让我们感受到您的存在。原谅我们如此健忘，我们一定会认真吸取从前的教训。心愿如此。”
“心愿如此。”参加葬礼的众人也跟随附唱。
上天仿佛回应了安泪的祷告，一股强风从天而下，横扫过赫京内城。上层云彩分裂开来，露出北南的三颗月亮卫星。阿穆尔河的水流因为月球的引力开始回流。强风使人群四散而去，河水冲上堤岸，冲到了已经快要燃尽的火葬堆，将木灰骨灰一起带回了河里。最终阿穆尔河回复平日的水位，强风也消退了，安泪睁大眼睛惊愕地看着。伊莎贝拉和卑文的尸首已经荡然无存。好似天意带走他们，让他们魂归自然。安泪的心底突然有个声音在说，“光明之女，我就在你身边。不要怕。一切安好。”
七卑诺后，赫京一片欢欣鼓舞。大街小巷都悬挂着彩旗，帝国院和星力院的纹章随处可见。七卑诺的国悼过后，人们都开始准备迎接新的卑延，准备尽情狂欢。宫殿之内，李尔王子在花园的观景台踱着步。曾经，竘然就是在这个观景台向安泪求婚，而竘然让安泪怀上李尔的地方仅在15丈开外。但是安泪觉得这事比较尴尬从没告诉过李尔。安泪和竘然最后也来到了花园，李尔问候道，“母亲，父亲！你们来了!弟弟妹妹都还好吗？”
“隆德拓睡得很安稳。”安泪笑着说，“我们走的时候阿比盖尔正在学习呢……现在还在不在就不知道咯。这一卑诺她的老师计划测验她的数学……不过她没准儿就拿哥哥加冕国王当借口趁机偷懒。她可是调皮惯了。”
李尔笑道，“我还记得以前您教我的时候，我也总是不老实。如果我没记错的话，那时候外祖母、外曾祖母都特别恼火这一点。”
竘然眼前一亮，说道，“你外曾祖母坚信王室的孩子就应该接受最优等的教育，对学习也应该心怀敬意。这也是为什么她那时要色诱额真王储。她清楚地知道自己可以更好地为民效力，至于是不是利用美色并不重要。我没记错的话，她就是通过自己大祭司的权力向大议会施压，才获得女王的头衔。”
李尔难以置信地摇头说，“这件事我还真是从没听说过。我印象中的外曾祖母总是那么睿智，将一切都掌控得很好…… 除非我有意给她添麻烦。”
大祭司安泪不否认李尔对外曾祖母的印象，转移话题说，“李尔啊，你叫我们来只是礼节问候，还是另有要事？”
“不不不，我是有事想问您。”
“说吧。”
“他们让我把自己的东西搬出房间，住进君王寓所。大议会的决议是我和埃莉诺共同执政，也就意味着我将住进外祖母曾经的寝宫，而埃莉诺则住在王配的寝宫。但是对此我有些担心。我不知道是不是应该服从安排。”
“那你想我和你父亲怎么帮你呢？”
“我希望今晚你们能留在王宫，接下来七卑诺也先别走。”李尔央求道。
“埃莉诺知道吗？”竘然问道。
李尔笑道，“其实最初就是她在我们婚礼后提出这个建议。我们俩都一致觉得继位国王女王实在是有些阴差阳错。这王位应该属于您啊，母亲，不该是我们。”
“很久以前，你们的舅舅安威就放弃了自己的继承权，按照法律来讲，他才是真正的王位继承人，我们都不算。但是他不想成为国王，哪怕是明知拒绝王位必然带给我们纷争，他仍然选择放弃。安威认为继承王位会让他成为敌对势力攻击的首要目标。他想得也对。”
“母亲，后来安威舅舅怎么样了呢？”
“我们也不知道。他最后一次出现是在星力院的中心城市欧罗斯·米尔，有人看到他乘一艘星际飞船消失了。追踪器在高层大气搜到了他的踪迹，然后他的星际飞船就离开了我们的视线。从此没有人看见过他，也没有听说过他的消息。如果他穿越到了另一个世界，我们也不知道是哪个星球，甚至找不出他大概可能去的宇宙区域。”安泪解释道。
“母亲，对不起…… 我对此一无所知。”
“这是机密。跟我们一样，我母亲并不同意大议会的统治。她不能公开反对大议会，否则不仅自己王位不保，连整个帝国王朝都会面临危机。但是她可以有所变通，比如给予我一定的权限，让我了解到一些只有君王或者继承人才能接触到的信息。我想想，好像直到三卑延前她才真正把这些权限开放给你吧。”
“母亲，很高兴听您给我讲这些不为人知的故事。现在我请求您也让我表示一下我们自己对此次王位继承的个人意见。我想让您和父亲在王寝里度过接下来的七卑诺”
安泪拥抱了李尔，说，“成全你吧……就七卑诺啊，你好好准备迎接大得令人发怵的王家寝宫吧……”
李尔感激地吻了吻母亲的面颊，说，“母亲，谢谢您。”
加冕仪式像北南红宝石一样光彩照人，王宫中，朝臣、贵族亲朋好友汇聚一堂。伊莎贝拉女王不在了，高台之上的四个座椅空空如也。安泪和竘然站在台前，一边等着，一边看王宫乐队依次走过。乐声齐鸣，李尔和埃莉诺端庄地从宫殿走过，二人手指交叉，欢快地牵着彼此。埃莉诺的父母——来自星力院的参赞亚瑟勋爵和薇薇恩夫人，站在最前排深鞠躬。埃莉诺点头回应，然后将目光迅速转移到大祭司安泪和大祭司竘然身上。李尔和埃莉诺在他们面前跪下。
安泪对众人说道，“北南贵族们、勋爵们、夫人们、众子民，我们此时相聚一堂，为庆祝伊莎贝拉女王的继承者荣登国王和女王宝座。他们即将担当重任，这是超越物质的神圣职责。他们被赋予两项重大责任。其一是加强法治。其二是使法律成为我们星球的最高权威，就像大议会一样代表北南人民的利益。这一权威最初由玛勒文国王和他的女王布莉纪特大祭司代表人民来执行。如今，我们满怀敬意将此权力交给李尔和埃莉诺。”
安泪握起李尔的左手，放在自己胸前，说，“李尔，帝国院安泪公主和特纳院骑士竘然勋爵之子，你是否愿意宣誓成为北南国王？你是否承诺以智慧与仁慈治理国家，不偏袒任何一院，为民效力——不论贫穷富贵、健康或疾病、有权或无权、城镇或者农村，你都一视同仁？你是否发誓扶危济贫、惩恶扬善，发扬公平正义而非散布仇恨，在神灵面前永怀谦卑？”
“我发誓，遵守这一诺言，至死不渝，倘有违逆，必遭天谴。”李尔宣誓道。
“心愿如此。”安泪说着，将他们相握的手从自己胸前移到了他的胸前。李尔吻了吻她的手，谦卑地鞠了一躬。安泪将李尔的手放到埃莉诺手里，埃莉诺又将他们三人相握的手放在李尔的胸前。“埃莉诺，星力院参赞亚瑟勋爵和薇薇恩夫人之女，你是否宣誓成为北南女王？你是否承诺以、智慧与仁慈治理国家，不偏袒任何院系，为民效力——不论贫穷富贵、健康或疾病、有权或无权、城镇或者农村，你都一视同仁？你是否发誓扶危济贫、惩恶扬善，发扬公平正义而非散布仇恨，在神灵面前永怀谦卑？”
“我发誓，遵守这一诺言，至死不渝，倘有违逆，必遭天谴。”埃莉诺宣誓。安泪放开埃莉诺的手。
大祭司竘然高高举起镶嵌着钻石和红宝石的北南王冠，让所有人都能看见。“星力院的埃莉诺，我为你加冕，你将成为埃莉诺女王一世。”竘然轻轻地将王冠戴在了埃莉诺的头上。
安泪拿着帝国院国王的冠冕，也将它高高举起，让所有人看见上面的北南钻石和红宝石。“帝国院的李尔，我宣布你成为李尔王四世。”安泪将王冠戴到儿子李尔的头上的时候，感觉到他的心里有一股悲痛正在汹涌。李尔努力隐藏了……但是他的母亲很了解儿子。她从他的眼睛里看到了痛苦与挫折感，或许李尔的父亲也有所察觉，此外整个王宫恐怕没有别人能感觉到。竘然将埃莉诺扶起来，然后握了握安泪的手，示意她将李尔也扶起来。李尔王四世和埃莉诺女王一世面向众人。安泪宣布，“北南子民们，我郑重宣布，李尔王四世和埃莉诺女王一世荣登王座。国王万岁！”
“国王万岁。”众人回应道。
“女王万岁。”竘然喊道。
“女王万岁。”
“帝国王朝万岁。”竘然和安泪一起喊道。
“帝国王朝万岁。”
大舞厅即将迎来加冕接待会，处处张灯结彩。舞厅旁边的餐厅里摆放着精致的餐具，舞厅则留足空间让人们尽情起舞。镀金的玻璃水瓶里盛满柯兰和南腊汁，各种精美的菜肴尽显宫廷厨师的非凡手艺。
还有从一个华丽的喷泉形状的容器里涌出来的热可可。这种热饮通常在婚礼相关场合才有供应。镀有北南白金的瓷质杯具就放在喷泉不远处。与普通热可可不同的是，这种热可可还含有薄荷的清凉口味。
甜点桌上，人们可以享用各色糕点、奶油蛋羹、蛋糕，以及一种叫“沙腊裹”的卷状甜品。沙腊裹就像意大利-美式奶油甜卷，管状的酥软外皮下裹着水果馅儿。桌上有六种不同的沙腊裹。有的在管状的边缘还涂有一层糖衣。其他的则撒着粉末。每种的水果馅儿都不一样，由客人们随意选择。
客人们享用美食的时候，安泪和竘然穿过餐厅和舞厅，观察人们对女王和国王继位接待会的反应。不知为什么，他们不禁想起自己的婚礼宴会，当时也是在这间大舞厅。他们走向热可可喷泉，发现了一个熟悉的面孔。竘然微笑着拥抱了身着绿色长袍的寇蒂莉亚大祭司，说，“母亲，见到您真高兴。我不知道您也出席了接待会呢。”
寇蒂莉亚大祭司转向他的儿子，拥抱了他，吻了吻他的面颊，说，“竘然……我亲爱的儿子，最近还好吗？”
竘然迟疑了一下，说，“……很自豪、很幸福、如释重负……但是又有些伤感、有些失望、感觉很泄气。本来应该是安泪加冕女王才对，这令我心情很沉重。但是李尔是个很不错的年轻人，也许他比我们想象的要强得多。他其实很谦卑，他明白是大议会让他陷入这种尴尬局面，他对自己的加冕也感到些许沮丧。但是我们总归有所收获……不管别人怎么说，我们的继位之争毫无疑问是结束了。”
“没错，确实是。你觉得我们的新女王怎么样？你对她了解吗？”寇蒂莉亚问道。
“还不是很了解。”安泪接话道，“我想李尔也对她缺乏了解。从他看她的眼神里就可以觉察到。我曾经也曾怀有同样的怀疑眼神，直到我确信竘然对我深深的爱。真的很难想象，那时候的我眼里只看到职责，对婚姻怀有抵触的矛盾心理——想到要与一个根本不喜欢的人共度一生并忍受他的淫欲，还要同他孕育后代，我就难以忍受。几乎所有青春年少的人都在憧憬着浪漫的爱情，而我眼里却只有职责。您的儿子竘然使我发生了转变；他的出现让我相信爱情。过去的一幕幕是多么奇妙啊。”
“的确是。”寇蒂莉亚同意道，“李尔见到他的小弟弟了吗？”
“隆德拓才两岁大，还不能公开露面。40卑诺前才刚刚给他断奶。”
“你们想再生一个吗？大祭司殿下，你们是想给我生多少个孙子啊？”寇蒂莉亚开玩笑说。
安泪笑道，“还是一个个慢慢来吧。毕竟隆德拓还这么小。等他能够更独立一点，还生不生可说不准。”
“明白。”寇蒂莉亚说着，将一缕头发向后拢了拢，她的发髻由一根镶嵌珍珠的银发簪固定着。寇蒂莉亚抬头，扫视四周，说，“你们看见祭司艾克特夫人了吗？”
“没有……她来这里了吗？非常抱歉，母亲死后一切都发生得太快，我还来不及去看办公桌桌上堆积的报告。我以为艾克特夫人到西南方探亲去了呢。”安泪说。
“探亲？大祭司殿下，她的的哥哥对她的所作所为，还有对你图谋不轨，您觉得她会忘了吗？”寇蒂莉亚说。
“我想我们这些卷入贾努斯政变的人都不会忘记。他确实扬言要毁掉帝国王朝。我认为他一定还会通过各种手段实现他的目标。”竘然说。
“对此我没有异议。”祭司艾克特夫人从寇蒂莉亚的身后走过来说。寇蒂莉亚转身看着卡利亚多克的女儿，如今114.061岁大的艾克特出落得惊艳出众、貌美如花。她说，“但是可不要以为我哥哥贾努斯的所作所为都是出于个人的动机。不像我们都坚持从个人出发，示玛雅院的人尊崇绝对的忠诚，首先是忠于父亲的旨意。”
大祭司竘然向祭司艾克特夫人鞠了一躬，说，“祭司艾克特夫人，您在此事上的观点非常独到，很有参考价值。他们对示玛雅神的崇拜众所周知，可是只有您对示玛雅院人的思维方式研究得比较透彻。”
“我想告诉大家的是，示玛雅院的人并不是坏人。但是信仰的力量是无穷的，它能使人们极端化，促使他们产生异乎寻常的想法，做出异乎寻常的举动。他们会为了不朽的神灵战斗至死。示玛雅神庙的教士们宣扬的义理激发了他们的仇恨和暴力，示玛雅神本身并没有教人区分善恶。示玛雅神其实是推崇和平、宽容和博爱的神。”艾克特夫人解释道。
“如果您不介意的话，我想问一问，如果您坚持自己在示玛雅神庙所学，怎么又选择改变信仰，在众女神面前放弃示玛雅神呢？”竘然问道。
“大祭司殿下，我并没有放弃示玛雅神，我只是厌恶人们信仰示玛雅神的方式。对我来说，我的家族对示玛雅神的信仰与我现在作为米幽院祭司的信仰完全不冲突。我们并不知道三女神真正的名字是什么。我们也不会假装自己真正了解神的世界。不管是示玛雅还是三女神，都不过是我们对超越自身的事物发挥的想象。区别只是在于我们对更广阔的宇宙怎么看；完全客观的现实还不能够解决人类所有的困惑。”
“艾克特夫人，您的智慧令我自叹弗如。人们该要奇怪怎么当初选了我，而不您不是当大祭司了。”安泪说。
“大祭司殿下，您过奖了。即使米幽院有谁希望给我这个权力我也不会接受的。我和您不一样，我生来就不是掌握大权的料，我也没有像您一样尊贵的血统。我之所以担当祭司之职是因为我对贾努斯非常了解，而且我希望尽自己的一份力避免其他人再被他伤害。”艾克特夫人解释道。
突然，传令官喊道，“开道，北南国王李尔和女王埃莉诺驾到。”全体人员鞠躬迎接。
人群中让出一条通道。李尔王手挽埃莉诺，笑着走向他的父母亲。就在他靠近父母亲和祖母的时候，阿比盖尔公主突然从人群中跑过来，注视着她哥哥的眼睛说，“你现在真的是国王了吗？”
李尔王一把抱起他十岁大的公主妹妹，亲吻她的脸庞，说，“你觉得呢，阿比盖尔？”
阿比盖尔耸着肩说，“我可不知道。”
李尔温柔地抱着妹妹，“好吧，按照法律的规定，我就是国王啦。但是你知道吗，我仍然是你的大哥哥呀。你想要什么尽管跟我说。你都不用鞠躬什么的。至少接下来五卑延都不用的，好吗？一言为定？”阿比盖尔兴奋地点着头。李尔再次紧紧抱了她一下，然后把她放下。阿比盖尔跑到母亲那里，抓着她的手。埃莉诺非常自豪地对李尔笑着，李尔对众人说道，“北南子民们，尊贵的宾客们，感谢你们前来，与埃莉诺女王和我共同庆祝新的一卑延。尽管我们的伤悲会未散去，我发誓会以智慧、谦卑与敬意为你们所有人尽职尽责，我将听取各院智士的意见。为了更好地治理北南，我任命大祭司竘然和大祭司安泪做我的私人顾问。不仅是因为我是他们的长子，更是因为他们作为最睿智的人必然会给予我最佳的指导。我请求你们举起酒杯，向他们致敬。北南大祭司竘然和大祭司安泪万岁！”
众人呼应国王的祝酒时，安泪的心里又出现一种奇怪的感觉，虽然场面非常热闹，她却觉得心中异常安宁，父母死去的伤感再次袭来。刹那间她仿佛还看见了未来。李尔和埃莉诺将完成他和竘然都没能完成的功业。米幽院的智慧、特纳院的力量、星力院的热情和探索精神，都将使得他们的统治更加长久。他们不久之后就会成为名副其实的李尔王四世和埃莉诺女王一世。她和竘然作为女王和国王的私人顾问，将协助谦恭自守的儿子李尔完成他的使命。
北元6458卑延33卑诺，埃莉诺女王生了第一个孩子，取名伊莱恩。6.8527卑延后，即北元6465卑延4卑诺，佩里诺尔王子降生了。北元6470卑延49卑诺，埃莉诺生了加雷斯，加雷斯在北元6500卑延继位国王。北元6526卑延46卑诺，加雷斯国王二世同来自星力院的表妹莉内莎成婚。但是莉内莎和加雷斯的长兄佩里诺尔王子此前有过婚约。
北元6589卑延8卑诺，王妃莉内莎公主为加雷斯生了唯一的子嗣——达拉公主。达拉公主嫁给了托尔勋爵，他是星力院技艺最为高超的心灵医师。北元6749卑延的第185卑诺，达拉继承王位；北元6750卑延的第22卑诺，达拉生了龙凤胎——肯德瑞克和凯瑟琳。肯德瑞克王子和他的远房表兄埃伦迪尔从童年起便成为挚友。埃伦迪尔是特纳院的医师德文和医师基莉娅的儿子。安泪和竘然的后代经历了整个王族的动荡。对于卡利亚多克及其与吉蓓兹夫人的后人，贾努斯的耻辱令他们耿耿于怀。北南数百卑延都在这个名字的笼罩之下难以喘息，旧日的鬼影依然没有消散。