CHAPTER 138
头顶上的“钟”发出的嗡鸣声越来越响亮。康纳德感到自己的前额上冒出了一滴汗珠。
头盔上的玻璃上出现了一幅图像，好像玻璃里钻进了一个微缩版的小人。这个头发花白的男人正坐在一间办公室里，面前是一张硕大的原木桌子，背后挂着一面伊麻里的旗帜。墙上还有一幅世界地图，但它上头有些地方不太对头，不，是完全不对头。这人的长相……康纳德认识他。
“马洛里！”康纳德大声叫道，“救我——”
“当然啦，康纳德。在吊篮里有一支注射器，给你自己打进去。”
康纳德连蹦带跳地冲向前方，竭力想要尽快到达吊篮旁。他摔倒了两次，然后又一次。他判断自己没法穿着这身衣服快跑，于是开始笨拙地摇摆着身子，尽可能快地前行。与此同时，“钟”的嗡鸣声每秒钟都在变得越发响亮。
“注射器里是什么？”
“一些我们正在研究的东西。你得赶快啊，康纳德。”
康纳德走到了吊篮旁，拿起那个大号注射器盒子，“把我拉上去，马洛里。忘了这个科学试验吧。”
“我们不能冒这个险。给你自己注射吧，康纳德。这是你唯一的机会。”
康纳德掀开金属盖子，瞧了一下里面的注射器。“钟”的声音更响了。他脸上有别的东西在流下来。他看到头盔的玻璃上倒映出红色的反光。他还有多久？康纳德抓起注射器，拉掉针头上的塑料盖子，让针头穿过自己的衣服，刺进自己的手臂。盒子一定是带有加温装置的，但液体流进他的血管的时候还是冷得要命。
“我打完了，现在把我升上去吧。”
“我恐怕不能那么做，康纳德。”
康纳德感到自己的胳膊上湿漉漉的，那不是汗水。“钟”的轰鸣声更响了。他感觉很奇怪，身体里面很不舒服。“你对我做了什么？”
马洛里往椅背上一靠，露出一副心满意足的表情：“你还记得你带我去参观集中营的事情吗？那时候你在测试那口钟。那是20世纪30年代早期吧，我不记得确切时间了，但我还记得你的演说——你对那些工人讲话，好说服他们去做出那些恐怖的事情。我之前曾好奇你要怎么才能办成这事。你说，这是件令人厌恶的工作。但这些人献出他们的生命，是为了让我们能理解”钟“，为了让我们能拯救和净化全人类。他们的牺牲是必要的，他们的牺牲将会被铭记。少数人死去，是为了多数人的生存。”马洛里晃了晃他的脑袋，“那一刻我被你深深打动了，我完全被你迷住了。一直到你把我放进了一根管子，让我在里面待了40年。你夺去了我生活的全部。我一直忠心耿耿，那么多年里我一直甘当副手，然后你就是这样回报我的。我不会再给你机会了。”
“你不能杀我。我即伊麻里，他们绝不会容忍你这样做的。”康纳德跪倒在地上。他能感觉到“钟”，它在他的心脏里搏动，在把他从里到外撕成碎片。
“你不是伊麻里，康纳德。你是科学研究的试验品，你是个牺牲品。”马洛里翻动着手上的几张纸，然后对屏幕外面的某个人说了些什么。他听了会儿对方的回答。“好消息，康纳德。我们正在从那套衣服里获取数据，它会把我们需要的所有数据都发过来的。我们手上有个胎儿，它身上的亚特兰蒂斯基因处于持续激活状态——实际上它是帕特里克的女儿和迪特尔的孩子。说起来还真讽刺啊。不管怎么说，麻烦在于，我们还需要另外一份基因组，要来自同一个遗传品系，但尚未激活亚特兰蒂斯基因的。要是来自父母的，那就最好了。我们还需要追踪和测试这个基因组在被钟攻击时的表现，好确切地了解那些基因和表观遗传学因素与这个过程相关。你应该还记得，要把一口钟拆下来非常麻烦，而且之后供应能源也是大麻烦。”马洛里漠然地在空中摆了摆手，“所以，我们认定，最好是让这里的钟保持在工作状态，准备好一支装有基因示踪药剂的注射器，然后等着你走出来。我从来都不怎么擅长演说，不像你那么擅长，但我善于揣度人们会做什么。而且你非常容易预测，康纳德。”
康纳德跌倒在地上，脸朝着冰面，口吐鲜血。
“我想这就是永别了吧，老朋友。就像刚刚说过的，你的牺牲将会被铭记的。”马洛里刚说完，一个男人跑进了办公室。马洛里听完他的汇报，脸上露出了迷惑不解的表情：“直布罗陀？什么时候的事？”