第四部分
- 远地殖民地大反乱
- 卡里斯托事件（公元2494年）
在殖民纪元结束之前的数以十年计算的漫长岁月中（公元2490年），地球政府所控制的军事力量的主要任务乃是维护并保障殖民星球后勤物流的畅通无阻，以及解决不同星球间的贸易摩擦，与此同时，消灭所有流窜于星系中的海盗船队。数十年来，UNSC的军官们一直在假想战场上反复练习如何指挥部队赢得大规模的空间舰队会战，而不久之后，他们就会发现当面对那些隐匿于平民百姓中突然发动袭击的叛军份子时，自己却是毫无招架之力。
在一系列发生在远地殖民星域的叛乱事变当中，卡里斯托事件无疑是其中最为典型，最具代表性的反叛例案，与此同时，年轻的科尔也正是在卡里斯托事件中开始在舰队之中初露锋芒，崭露头角。
UNSC下属情报机构怀疑远地殖民地拉沃西亚星球利用走私等非法途径，将大量高度提炼的硒矿以及锝矿（制造超光速引擎所不可或缺的矿石原料）转移至黑市进行倒卖。
除去黑市交易将使UNSC失去数目可观的税收收入外，地球政府还意识到叛乱份子极有可能使用这些稀有矿石私自制造超光引擎，为了将“事故”扼杀在襁褓之中，UNSC中央司令部（简称CENTCOM）下令海军舰队立即对整个拉沃西亚星系进行航运封锁，同时对来往货船进行严格盘查，UNSC绝不允许再有任何同稀有矿石一般极具战略价值的“违禁物品”流入到处于自己管辖范围外的黑市中。
UNSC所属卡里斯托号轻型巡洋舰在例行巡查中拦截了一艘贸易商船并登船搜查，由于事先听到了有关UNSC军事人员强制征用民用舰艇的流言（根据调查，我们确信流言的始作俑者为叛军同情份子），贸易商船的船员做出了明显轻佻过激的挑衅——一名贸易商船的船员掏出随身携带的武器对准UNSC搜查队员点燃了本已剑拔弩张的紧张气氛，双方船员在商船之中进行了短暂的交火冲突——共有三名海军士官以及二十七名货船船员在这场意外交火事件之中不幸身亡。
而最终，卡里斯托号轻型巡洋舰的舰员却未能在贸易商船之中搜缴到任何列入违禁名单的私藏货物。
惨案的发生使整个拉沃西亚星系的人民为之震惊骇然。三十七天之后，卡里斯托号再次拦截另外一艘贸易商船并要求其允许UNSC军事人员登船进行搜查。贸易商船无条件准许了卡里斯托号船员的登船要求，但是当卡里斯托号舰员踏入贸易商船后，他们惊讶地发现货舱中空无一物，正当搜查队员们面面相觑时，隐蔽在驾驶舱中的商船船员开启了货舱中的气密闸门，所有搜查队员瞬间就被吸入太空，当场毙命。贸易商船的船员随后对毫无防备的卡里斯托号战舰发动了突袭并击毙了所有留守战舰的UNSC战斗人员。
贸易联盟俘获了卡里斯托号轻型巡洋舰并彻底修改了战舰的导航系统和数据资料库。
现在，叛军已然是全副武装。
作为回应，UNSC派出了一个由三艘轻型驱逐舰组成的特殊舰队前往拉沃西亚星系，这群掌握着从未在实战之中一显身手的武器装备，同时又也从未参加过真实战斗的UNSC男女士官们所肩负的使命任务，则是要不惜一切代价俘获或者彻底击毁已经被叛军控制的卡里斯托号轻型巡洋舰。
UNSC“拉斯维加斯”号战舰的舰长哈罗德·刘易斯被任命为追击舰队的指挥司令官，而刚刚从月球候补士官学校毕业的普雷斯顿·杰里米亚·科尔少尉，则作为拉斯维加斯号上的辅助导航员，参与到这场围猎叛军战舰的作战行动当中。
- 军历2494年3月2日 0315时 / 执行追击剿灭任务的UNSC“拉斯维加斯”号驱逐舰上/ 天龙座28星区（舰桥三维影像记录状态正常）
UNSC“拉斯维加斯”号驱逐舰椭圆形的舰桥内摆满了各式各样的操控平台，导航系统，驾驶系统，工程系统，通讯系统以及武器操控平台坐落有致地排列在舰桥两侧，不断闪烁的蓝绿灯光照影在舰桥士官们的脸庞上，而在他们身旁的武器操控平台上，赤色的警报灯光则将舰桥的阴影区域映地通红闪亮。
刘易斯舰长坐在自己的指挥座椅上，紧张地注视着主观测屏幕上投射的影像，而“拉斯维加斯”号的副舰长林克希尔中校，则眉头紧皱地伫立在刘易斯舰长的身旁。
“报告目标运行状态。”刘易斯舰长命令道。
“对方仍在持续减速中。”科尔少尉回答道，这名年轻人一头短发，目光冷峻而又坚毅——他目不转睛地注视着自己面前的操控平台，重新复查了一遍导航电脑运算得出的敌舰航线数据，接着说道，“敌方战舰正在直线驶往小行星带中。”
“我们必须要在那些杂种躲进小行星带中之前干掉他们。”林克希尔中校对舰长说道，“我们的战舰体型过于庞大……也许我们能够进行迂回运动躲过一些陨石，但是过于深入小行星带中将会……”
“将会使那些狗娘养的家伙有机会来和我们玩起猫捉老鼠的无聊游戏，”舰长回答道。刘易斯舰长在舰队加密频道中迅速键入了一条信息。
其余两艘战舰的舰长立即对刘易斯舰长的提议作出了回复。
“耶利哥号和布宜诺斯艾利斯号对我们提出的作战计划表示赞同。”刘易斯舰长说道，“那让我们速度行动，尽快在这艘该死的破船逃入小行星带之前将其击沉。重新设定追击卡里斯托号的导航路径，”他对科尔少尉下令道，“引擎全开，以最高航速将我们尽快带到那个杂种的身旁！”
“正在更改导航路径至新坐标030×270，长官。”科尔回答道。
“引擎反应堆运转功率达到百分之百。”泰勒中尉报告道。
拉斯维加斯号战舰加速向前驶去，主观测屏上卡里斯托号轻型巡洋舰的舰体每过一秒都在众人眼中显得更加清晰，更加庞大。
“敌方战舰仍在持续减速中。”科尔报告道。
“这是因为他们必须要花上一点时间来对整个小行星带进行一番导航扫描，”舰长若有所思地喃喃道，“看在上帝的份儿上，有谁能告诉我这些狗娘养的杂种葫芦里到底卖的是什么怪药？”刘易斯舰长转身问道负责武器操纵的约根森中尉，“还有多久敌人将会进入我们的火力打击范围内？”
“二十秒钟，长官。”约根森中尉回答道，“战神导弹系统的开火方案已经计算完毕，目标可能环绕小行星带边缘的巨大陨石做出规避动作，但是我们的追踪索敌系统已经锁定目标，战神导弹的自动跟踪系统将会确保我们的开火方案万无一失。”
“那就将导弹发射时间设定为二十秒后。”刘易斯舰长回答道，“将开火方案传送给僚舰耶利哥号和布宜诺斯艾利斯号，让电脑系统自动修正并执行计算完毕的射击方案。编号01到06的发射舱开始装填战神型导弹。”
科尔抬头瞥了坐在一旁的约根森中尉一眼，而后者注视着科尔的目光，有些无奈地轻轻摇了摇头。
“编号01到06的发射舱战神型导弹装填完毕，长官。”约根森中尉回答道，她解除了拉斯维加斯号武器库中六个导弹发射舱的保险设定，同时启动了舰载电脑的自动发射系统，武器操控平台之上的绿色确认信号灯亮了起来。
“这群白痴还不知道自己已经是坐以待毙的瓮中之鳖了呢，哈哈。”刘易斯舰长满意地打了个哈欠。
科尔死死盯住自动控制系统的轨迹运动显示屏幕，他目不转睛地凝视着屏幕之上的坐标轨迹，不禁皱起了眉头。
- UNSC耶利哥号驱逐舰 外部摄像镜头6-K/ 0317.235
- 军历2494年3月2日
十八枚战神导弹拖着灰色的烟雾轨迹朝着卡里斯托号轻型巡洋舰疾驰而去，整整二十秒钟，战神导弹都未能进入到能够杀伤目标的有效起爆半径范围内，而卡里斯托号战舰则开足马力，迅速遁入到一颗曼哈顿一般大小的陨石阴影之中。 卡里斯托号全速旋转舰体，躲入到陨石的背面。
十八枚战神导弹各自分散开来，按照电脑测定的最佳追击路线极速飞向躲藏与陨石之后的卡里斯托号战舰，远远望去，战神导弹身后所拖曳的长长烟雾如同伸入无边黑暗的纤细手指一般……想要将卡里斯托号作为掩体的小行星牢牢握入掌中。
但是这些导弹却无一命中敌方目标。
就在众人诧异时，天龙座第26星区的茫茫星空中突然出现了第二轮红日。
一阵几乎能够直接刺瞎双目的惨白亮光席卷了舰桥上的所有观测屏幕……超高强度的紫外射线瞬间就映射到舰桥之中。
一枚核弹装置被埋入了那枚犹如曼哈顿岛一般大小的陨石中，埋入了正对UNSC追击舰队的表面岩层中。核弹引爆的巨大能量摧毁了整块陨石，陨石之中的铁矿和冰层被粉碎融化，炽热无比的等离子和融化金属所组成的烈焰暴雨瞬间就冲入了三艘UNSC驱逐舰所组成的追击舰队之中。
舰队前列的布宜诺斯艾利斯号首当其冲，被铺天盖地的烈焰风暴砸个正着，她的磁力加速炮轨迹追踪系统和侦查天线阵列被瞬间蒸发……随后而来的等离子火云风暴将整艘战舰彻底吞没……布宜诺斯艾利斯号驱逐舰就这样消失在了茫茫的星空中。
一块硕大的陨石碎块借着核弹爆炸所产生的巨大冲击力刮过拉斯维加斯号战舰的腹部，虽然碎石并没有直接命中拉斯维加斯号的船体，但是碰撞仍然对战舰造成了极大的损伤——拉斯维加斯号的腹部船体框架在冲击后向内扭曲足足二十多度，大量气体从船体腹部已被摧毁的甲板内部倾泻而出。
耶利哥号驱逐舰也被那从天而降的死亡火雨击中了舰体，碎石冲击的巨大能量完全抵消了耶利哥号先前的前进动量——她开始向后倾斜，整个船身都翻了过去，接着无助地在太空之中翻滚起来。
耶利哥号驱逐舰上的外部摄像镜头6-K也在一同旋转——但是远距离下它仍旧能够捕捉到卡里斯托号战舰的船影——叛军控制的轻型巡洋舰毫发无伤，她大摇大摆地驶出自己的藏身之地，径直驶向遭到重创的UNSC舰队。
外部摄像镜头6-K捕捉到一块富含铁-硅元素的岩石正从远方向着自己高速飞来——一瞬间后，碎石就将摄像镜头6-K砸个粉碎。
图像记录到此为止。
只剩下一片刺眼闪烁的静电雪花。
- 外部摄像镜头6-K 状态：已被摧毁
- 军历2494年3月2日 0329时 / 执行追击剿灭任务的UNSC“拉斯维加斯”号驱逐舰上/ 天龙座28星区（舰桥三维影像记录状态正常）
舰桥中随处可见不住翻滚的防爆塑料碎片，刘易斯舰长毫无生气地斜坐在指挥座椅上，他的手臂下垂，已然是气息全无。林克希尔中校漂浮在舰桥半空，扭曲变形的尸体在警报装置血色一般的亮光映射下，显得更加阴森可怖。
整个舰桥之中只剩下导航系统，通讯系统，以及武器操控平台的一个作业面板仍然保持着正常运转，其余的所有仪器，都在爆炸之中受到了不同程度的毁坏与损伤。
科尔少尉仍然坚守在自己的岗位上，安全带将这名精干的小伙子牢牢地绑在了自己的座位上。科尔娴熟地操控着自己面前的导航系统，反复检查拉斯维加斯号及其僚舰的受损情况。
“布宜诺斯艾利斯号被敌人彻底摧毁，长官。”科尔高声报告，他的嗓音因为震惊而有些颤抖，“探测器显示她最后出现的那片区域现在只剩下……一片四散横飞的残骸与碎片。小行星带附近眼下存在极强的辐射干扰，虽然不是十分确定……但是我认为耶利哥号驱逐舰已经同卡里斯托号接上了火。我探测到多个导弹锁定的警报信号，但不确认究竟是耶利哥号还是卡里斯托号掌握了先发制人的主动打击权。”
科尔少尉开始等待刘易斯舰长向他下达对策命令。
科尔少尉继续在等待着。
他终于想起要扭过头来一探究竟……然而映入他眼帘的却只有舰长和中校畸形扭曲的尸体...舰桥之上的其余士官也都毫无生气，一动不动地歪倒在自己的座位上。
科尔解开系于腰间的安全带，逐个检查舰桥军官的伤势情况——但是却发现只剩约根森中尉仍有微弱气息，科尔迅速翻出舰桥之上的止血绷带，绑在了约根森中尉血流不止的小腿之上。
料理完约根森中尉的伤势后，科尔快步来到通讯平台前面，他清了清嗓子，开口讲道，“所有位于四号，五号以及六号甲板的医护人员以及火力小组——立即赶来舰桥报到。”科尔顿了一顿，他打量了一下身旁死去的舰长和同僚，补充道，“所有能够来到舰桥的船员，立刻赶来报到。”
灯光闪烁的武器操控平台突然爆发出刺耳的尖锐警报，拉斯维加斯号驱逐舰已经被敌方战舰的巡航导弹跟踪锁定。
科尔在通讯频道之中高声警告，“所有船员准备承受冲击！所有船员立刻……”
舰桥剧烈地颤抖起来，科尔感到一阵天旋地转般的恶心与眩晕。
舰桥之中的空气迅速冷凝为霜，紧随其后的急速解压将舰桥之上的影像记录系统炸个粉碎。
- UNSC“拉斯维加斯”号驱逐舰上/ 舰桥三维影像记录系统 状态：已被摧毁
- 军历2494年3月2日 / 执行追击剿灭任务的UNSC“拉斯维加斯”号驱逐舰上/ 天龙座28星区 （舰桥保存声频文件）
- （控制权力移交程序生效 命令代码 TR-19428-P）
刘易斯舰长和林克希尔中校都在叛军发动的核弹袭击中不幸身亡。舰桥上的其余军官非死即伤，我们现在的处境糟糕到了极点。
我，普雷斯顿·杰里米亚·科尔少尉（UNSC服役编号：00814-13094-BQ），在此依照战时指挥条例，暂时代理接管UNSC“拉斯维加斯”号驱逐舰的指挥权。
舰桥之上的紧急气密阀门已经启动，一层到八层甲板，十一层至十四层甲板的受损舱室隔离完毕。十六层以及十七层甲板的损毁过于严重，确认无法修复，正以最快速度疏散十六十七层甲板之上的幸存人员。
肖-滕川跃迁加速引擎目前处于脱机状态，主反应堆以及副反应堆运作不能。系统与主反应堆中发现爆炸残留异物，防辐射扩散条例已经生效。
现在轮到我们变成敌人眼中无路可逃的瓮中之鳖了。
自从加入军队后，我一直努力学习并一丝不苟地执行军队之中的繁琐条例，同时身体力行地坚守军人为之自豪的荣誉与信念。
为了追寻军人肩上承载更为高尚的荣耀与责任，别无选择，我唯有打破常规。
摆在我面前可供选择的道路只有两条：打破常规，放弃荣誉，为战舰上的男男女女赢得足以发动绝地反击的一线生机；或者黯然吞下战败的苦果，不——眼下已经没有所谓的胜利与失败，我只有暂时放下战士所珍视的荣誉信条，唯有如此，我才能够为自己赢得一丝生的希望，为所有船员赢得一丝生的希望。
为了拯救战友的生命，我别无选择。
我必须下令关闭我们的导弹发射舱门。
我已经向叛军控制的“卡里斯托”号战舰发去了愿意立刻无条件投降的全频道通讯，并请求他们立即登舰，转移并救治我们危在旦夕的受伤船员。
叛军们绝对不会拒绝一艘自投罗网的UNSC驱逐战舰，拉斯维加斯号对于他们的诱惑实在太大，他们是绝不会贸然开火的，对此我深信不疑，他们会对我们发出的遇难求救做出正面答复。
UNSC“拉斯维加斯”号驱逐舰/ 舰长日志 状态： 读取完毕
- 军历2494年3月2日0406.335时 UNSC“拉斯维加斯”号驱逐舰 外部摄像镜头A-4
卡里斯托号轻型巡洋舰停在了距离拉斯维加斯号左舷五公里远的星空中——位于卡里斯托号战舰腹部的导弹发射舱已经开启舱门，一旦情况有变，卡里斯托号就会先发制人，将彻底丧失防御能力的拉斯维加斯号炸成碎片。
整整三分钟过后，卡里斯托号慢慢驶到拉斯维加斯号的船体船体左侧：拉斯维加斯号的左舷5号货舱正对卡里斯托号右舷的3号货舱。
卡里斯托号伸出了舰体表面的铰链触手，摸索着牵挂在拉斯维加斯号受损严重的甲板牵引装置之上。
机械手臂将拉斯维加斯号拉到了卡里斯托号的身边——随后一条宽敞硕大（足够三辆重型卡车并排驶过）的对接通道从卡里斯托号的右舷伸出，对接到拉斯维加斯号的左舷密闭闸门之上。
对接通道之上的桔黄色安全信号灯不断闪烁——这意味着两艘战舰已经完成对接，对接通道已经结合完毕，各个关节部位密闭情况一切正常。
卡里斯托号战舰在阿尔法通讯频道之中发来了如下信息：拉斯维加斯号，准备接受登舰受降。停止无谓抵抗——我们将保证所有船员的安全，并会在第一时间将伤员送至劳伦斯空间站进行救治。敢耍花招，我们就格杀勿论。
回答（阿尔法通讯频道）：这里是拉斯维加斯号，我们无条件接受你们的登舰要求，我们不会做出傻事。
不久之后，卡里斯托号右舷甲板之上，更多的安全信号灯亮了起来——这意味着两艘战舰的货舱对接已经完成——卡里斯托号的腹部货舱已经打开舱门。
就在这时，一阵剧烈的颤动从拉斯维加斯号的左舷沿着对接通道一路传递到卡里斯托号的右舷船体之中。
卡里斯托号的船体内部发生了剧烈的爆炸——从3号到14号甲板，她的腹部船体被炸的面目全非，扭曲的甲板碎片，残缺不全的尸体以及灰绿色的反应堆冷却剂从爆炸所造成的巨大空洞之上蜂拥涌出。
剧烈的爆炸与冲击让两艘战舰都暂时失去了控制。
两艘战舰之间的对接通道在爆炸的冲击之下拉紧——扭曲——而后从中间破损开来，折为两段。
拉斯维加斯号破损的舰体之上不断喷涌的泄露气体将其推离了已然是半身不遂的卡里斯托号战舰。
卡里斯托号轻型巡洋舰的后部船体甲板闪耀着暗红的毁灭之光——刚才的爆炸波及到了她的引擎舱室，卡里斯托号的主副原子反应堆都已过载融化。
拉斯维加斯号战舰之上的推进系统重新启动，战舰不住翻滚旋转的身体终于慢慢稳定下来……然后她调转船头，正对舰体中部已成一片废墟的卡里斯托号。
拉斯维加斯号上的导弹放射舱门重新打开。
通讯（阿尔法通讯频道）：这里是拉斯维加斯号战舰，我命令你们立即关闭导弹发射舱门，同时打开主控系统第347号安全端口以便我方导航系统接管贵舰控制权。留给你们的选择只有两种，立即照做——或者静待拉斯维加斯号炮门全开——将贵舰轰成碎片。
- 分析
在同叛军舰队的早期交锋之中，UNSC从未预料将会发生如此惨烈血腥的空间对决。我们现在耳熟能详的武器装备尚未制式装备那时的海军舰队——而那厚重的A级钛合金甲板以及威力无穷的磁力加速炮，也正在从工业用途迅速转化为军备生产之中——随时准备开始大开杀戒。
而令UNSC舰队军官们更为头痛的问题则是，一旦战场从二维的平面海洋转移到全三维立体的宇宙空间当中，所有的战术与策略，都将发生颠覆性的彻底改变。
卡里斯托号所发动的核弹奇袭着实令人叹为观止。通常情况之下，人们认为原子武器在太空战斗之中几乎毫无用武之地。真空环境将会最大程度降低并吸收核弹爆炸所引发的冲击能量波和电磁脉冲效应。
但是叛军却巧妙利用了UNSC战舰麻痹大意的作战心理，他们事先将核弹埋入陨石之中，利用核弹摧毁陨石之后所点燃的炽热火雨来袭击毫无防备的UNSC追击舰队——如此极富创造想象能力的大胆战术果然没有辜负叛军重望，他们是役取得了击沉一艘，重创两艘UNSC战舰的惊人战绩。
当然，这场战斗之中最令我们拍手称绝的还是科尔那亮光一现的天才战术构想，25世纪末期的UNSC军人和商贸人员都几近宗教崇拜一般的推崇那虽不成文但放之四海而皆准的空间航行条例——特别是严格恪守关于对于遇难船只协助救援的条例章程。科尔伪造遇难信息以引诱卡里斯托号进入圈套虽然称得上是无人能出其右的天才绝想，但是这样的举动同样违背了一名船员所应遵守的基本道德规章——所以，如何处置“特殊情况特殊行事”的科尔少尉在UNSC最高司令部中引发了一场旷日持久的巨大争论，科尔的举动既可以为他赢得一枚UNSC军团荣誉勋章，同时又可以将他直接送到军事法庭的审判席上。（而最终结果则是，UNSC最高司令部既未授予科尔勋章，也未将其送上军事法庭，高层担心任何一种选择都会在之后类似的当事人案例处理之中起到一定程度的负面影响）客观来看，早在数个世纪之前，科尔抛弃“无上荣誉”诱敌深入，游走于法制和道德灰色地带的行为就在人类的漫漫历史之中有所体现。
再回到科尔灵光一现的绝地反击上来，他在最后时刻对卡里斯托号所采取的致命一击不仅大胆而又极富想象力，更体现了科尔随机应变的处置能力。科尔对“拉斯维加斯”号战舰的内部构造一清二楚，他事先命令幸存船员将战舰剩余的最后一枚战神导弹从导弹发射舱移至进行对接的左舷5号货舱——一旦卡里斯托号打开自己的右舷货舱舱门，战神导弹就能够通过对接通道直接打击卡里斯托毫无防备的超光引擎以及反应堆冷却系统，对其造成致命打击。 科尔在随后的私人日志中也私下承认，自己今后绝不会在敌军控制的星域之内向对方发出遇难信号，“没有人会相信的，”科尔写道，“投降，坦白来讲，永远不会出现在我的选择之中。”
UNSC，以及遍布远地殖民星域的叛军部队，都已经开始从盲目自大的自我满足之中慢慢清醒过来，他们都将各自学习，不断进化，以投入即将到来的残酷战斗中去。
科尔也在不断地自我充实与进化之中，他已经下定决心抛弃那过时的伦理道德——为了取得胜利，他不惜一切代价。