第九章 狮子宫——处女宫2105
家人用一台临时做的轿子抬着卡约——用胶带绑在两根竹子上的一条厨房椅——上了八层楼。就像教皇一样。像把一个残废抬向信仰救赎一般。他们扶着他来到屋顶的水池边，让他坐在边缘，脚浸在水里。然后他们把屋顶留给了卡约和亚历克西娅。
她有三脚架，有屏幕，还有冰淇淋。腰果味，不是亚历克西娅喜欢的味道，但你只能接受你能弄到的东西，再说这些都是卡约的。她坐在他身边，脚浸在池子里，把水踢出泡沫，两人一勺勺地给彼此喂腰果冰淇淋。亚历克西娅吮着齿间细小的腰果碎片。接着月亮升起了，将银色洒向海面，她把它从天空拉下来，放在她的屏幕上。
“暗色的部分叫作海，明亮的部分是高地。”她一边说着，一边放大了静海。几天内她就已经成了大楼里的月球专家。“这是因为以前人们以为暗色的部分有水，但实际上那是某一种岩石，就是你能从火山里捡到的那种。它的线条有一点像水，所以海可能是一个不错的名字。这是静海，这是丰富海、酒海、澄海和雨海。这里甚至有一片大洋，在月球的西部……”她细看着屏幕，对于一个便宜的款型来说，它的放大效果相当不错，“风暴洋。”
“但月亮上没有风暴。”卡约说。
“月亮上没有任何气候。”亚历克西娅说。
“我能看那个大阴茎吗？”
“当然不行。”桩王是一个传说，无聊的月面工人在雨海上用探测车的轮胎印出了一百公里长的阴茎和阴囊。时光和工业活动使它模糊不清，但它依然是月球人类活动的经典标记。“我想让你看看兔子。”亚历克西娅缩小了放大倍数，好让屏幕呈现出整个月球。她描出了酒海和丰富海的耳朵、静海的头部，勾勒出了巨大的月兔轮廓。
“不怎么样。”卡约说。
“唔，人们总是在各种东西上看到脸。在中国，他们相信玉兔偷了长生不老药，把它带到了月亮上，现在他正在那里捣草药，”亚历克西娅描着云海的杵形，她用手指在屏幕上拧了拧，将画面颠倒过来，“北民则看见了脸——月亮上的男人？看到了吗？”
卡约先是摇了摇头，接着皱起眉来。
“现在我看到了！它也不怎么样。”
“有时他们还能看到一个背着柴火的老妇人，但我从来都没能看出来，”亚历克西娅说，“在月亮上的人能看到一个连指手套，是月面活动工装的那种手套。”
“如果他们在月亮上，那他们怎么才能看见？”
“他们有地图。”
“哦是的，他们当然有。”
亚历克西娅描摹着手套：丰富海是连指部，酒海是拇指，静海是手掌。
“相当无聊。”卡约说，亚历克西娅不得不同意，它是很无聊，“哪怕是兔子都比这好一些。”三脚架从月亮升起时就追踪着它。屋顶花园上的月光是浩瀚的，今晚的街道上又是黑的，整个街区都在节电管制。我们点亮了灯火， 科塔氦气曾经如此夸耀过。
“卡约，我得到了一个工作邀请，”亚历克西娅说，“一个奇妙的工作，钱多得要命。那些钱够把我们所有人都弄出这里，足够确保我们永远都不用再害怕。那个工作，卡约，得上月亮去。”
“上月亮去？”
“它也没那么疯狂。我们的叔祖母阿德里安娜就去了。她就是从我们这套公寓出发的，一路到了上面。”
“她的家人都被杀了。”
“不是全部。有人去了月亮，卡约。米尔顿就去了月亮。”
“米尔顿也被杀了。”
亚历克西娅在冷水里晃着脚，把水花踢到卡约身上，但他没有分心。
“你已经决定要上去了，是不是？”
“我会去，卡约。但我保证，我保证，我会让最好的人来照顾你。我会给你请医生、理疗师和你自己的家教。我会照看你的。我什么时候不遵守承诺过？”当这些话离开她的舌头时，她立刻就后悔了。
“我没有什么可以做的，是不是？”
“我想告诉你它像是什么样，这样你好有个概念。”
“有我们不够吗，姐姐？”
她的心都碎了。
“当然够了。你们就是一切，你、妈依和玛丽萨。亚拉姑姑、玛莉卡姑姑和法里纳叔叔。可这个地方不够，我还想要更多，卡约。我们值得更多。在阿德里安娜叔祖母的年代，我们是一个大家庭。我们有办法离开巴拉，而我得到了一个机会。我必须抓住它。”
卡约的脸抽搐着，他看着自己的脚，它们待在此刻静止的水里。
“我会回来的，”亚历克西娅说，“两年，这是时限。两年不是很长，对不对。”
卡约踢着水，把水溅到了屏幕上。而亚历克西娅没有权利让他停止。
“还有冰淇淋吗？”
“都吃完了，抱歉。”
“那我能看大阴茎吗？”
塑料手提箱和存储盒堵在了走廊里。穿着橙色连身工作服的男人们正在移动手推车，他们的背上印着三个缩略字母。亚历克西娅穿着迈克高仕和卡门·斯蒂芬斯高跟鞋，挤在笨重的白色医疗设备和成堆纸盒之间。她用指纹打开了套房。屋里更加杂乱，工装男人们正在打包和堆叠，酒店员工一脸无助地站在一边。
“这里在做什么？”亚历克西娅质问道。
“令人吃惊吧，是我在三个月里累积的纯物理材料。”卢卡斯·科塔说。他推着轮椅穿过慢慢移动的脚和挪动的箱盒，亚历克西娅亲了他的双颊，“我相当享受对物质的拥有，这真是新奇的体验。在月亮上我们只会丢弃和重印，没有人真正拥有任何东西。你把碳素用在了这捆纸上，就不能再把它用在别的东西上。锁定的物质，亲爱的碳。我们整个星球上都是承租人。我想我可能对自己积蓄的物质变得有点贪得无厌了。现在它们全都必须离开，而我发现我在体验一种失落感。我会想念这见鬼的感觉。”
“好了，”亚历克西娅说，“这里在做什么？”
“我在打包，亚历克西娅。我要回月亮了。”
“等等，”亚历克西娅说，“这件事难道不该通知你的个人助理吗？好比某种优先权？”
“是我下令这样做的。”沃里科娃医生说。总是她。亚历克西娅很有自知，并不期望这位医生会告诉她卢卡斯的最新健康状况。从她们初次见面起，她就知道医生不喜欢她，医生觉得亚历克西娅是一个卑鄙的小机会主义者，是巴拉的小骗子。亚历克西娅已经确保医生知道了：关于这种反感，她们彼此彼此。得到便要付出：巴拉的铁律。她也知道，如果她不问，医生就不会告诉她这道命令的原因是什么。
“任何会影响卢卡斯工作的事都应该通知我。”
橙色的搬运工和打包工都僵住了。卢卡斯瞟了他们一眼，他们便又继续工作了。
“五个大陆上至少有十几个医疗AI在监控我的健康，”卢卡斯说，“四个大陆都一致同意我需要在四周内离开地球，这样我在飞向轨道的过程中存活的概率将大于50%。”
“科塔先生的生理机能在过去两周里恶化了。”沃里科娃医生说。
“地球是个严苛的女主人。”卢卡斯说。
“我们能私下谈谈吗？”亚历克西娅对卢卡斯说。他掉转轮椅进了卧室，亚历克西娅把门关上了。熟悉的扫描仪、监控器和呼吸装置都已经折叠起来推后了。水床孤零零立着，独自曝露在空间里。
“卢卡斯，我是你的个人助理吗？”
“你是。”
“那就别把我当作你见鬼的侄女。你雇我来，不是要我穿着短裙和高跟鞋无所事事做个花瓶的。你让我在那些搬运工面前显得很蠢。而且到底是谁雇用了他们？那是我的工作。让我他妈的做我的工作，卢卡斯。”
“我犯了个错误，我很抱歉。要把权力委派给他人，对我来说不是件容易的事。”
“我能理解，但等你回到月球——如果我的确理解了你要做的事——到时你将不会有多少朋友。我会和你站在一起，但你必须相信，如果我说我要做某事，我就能做到。”
“非常好。我需要你和我一起离开地球。”
你试图攻其不备 。亚历克西娅想。你在观察我的眼睛、我的喉咙、我的手、我的嘴，还有我的鼻孔，看是不是有任何迹象表明我受到了惊吓。你导演了这整个秀，想看到我会如何反应。你想看看我是不是那块料。看着我的眼睛，它们没有移开视线。
“我今晚要去玛瑙斯，接受飞行前的训练。这是最低限度的要求。我可以和我的赞助人在线协商，不过在里约这里，有一些工作必须完成。”
“我需要做什么？”
“我必须签发机器虫设计，但我无法做这件事。你得亲自去看看它们，看看它们的能力。催他们交货。VTO玛瑙斯分部随时准备载货上轨道，但他们需要提前二十一天通知。”
“我会负责此事，卢卡斯。”
“我需要你在发射前五天到达玛瑙斯，医疗和生理检查非常严格。你的票已经订好了。”
去他妈的，真是被他打败了，亚历克西娅憋住了一个微笑。
“还有一件事。”卢卡斯把手伸进了他的博廖利外套。亚历克西娅很欣赏卢卡斯·科塔的西装，她从未见他把同一件西装穿过两次。他的扣眼里总有一朵花，总是粉色的，总是很新鲜。而且总有露水，哪怕那一天大西洋大道上的热量就像敲在砧骨上的铁锤也一样。一块银色的咒符从他的手指间轻轻晃了出来。“来。”亚历克西娅蹲下去，向前倾，让卢卡斯在她颈后扣上了钩子。这不是一件礼物，它不是首饰。这是一位中世纪的骑士在接受恩典。“这是个密码，”卢卡斯说，“它已经在我家传了好几代了。我母亲把它给了我，我把它给你。如果我发生了什么事，如果我无法要求你使用它，或是以某种方式同意你操作它，你就使用它。”
“怎么……什么时候……”
“你会知道的。”
亚历克西娅举起符咒，它是一柄双刃斧。
“桑勾的斧。”亚历克西娅说。
“正义之主，”卢卡斯·科塔说，“我母亲崇敬奥瑞克萨。她不相信他们，但的确尊敬他们。”
“我想我明白这种想法，”亚历克西娅说，“它能做什么？”
“它将召唤闪电。”卢卡斯说。
亚历克西娅让那咒符落到了她的皮肤上。
“你怎么可能会无法要求我使用它？”
“你知道我的意思。”
亚历克西娅把卢卡斯推回了厅里。打包工和搬运工已经把纸张都整理进了盒子，把盒子堆成了列，把列排成了编队。
“有一个问题。”
“问。”
“所有这些东西，你把它们都藏在什么见鬼的地方？”
“哦，我还租了隔壁的套房。”卢卡斯·科塔说。
“来吧。”亚历克西娅说着，放下了皮卡的后挡板。靠垫、一箱南极洲冰啤，驱虫剂插进了辅助插座。当诺顿看到泡沫床垫时，他的嘴咧得更开了。亚历克西娅把它扯过车厢后部，跳上去，拍了拍它。诺顿把收音机调到了一个柔和又模糊的夜半频道，跳到了她身边。他们把靠垫堆到身边，肩并肩坐着，腿挂在挡板外面，手里拿着酒瓶子，向下俯瞰那一弯璀璨的光带，那是雷科杜斯班迪拉和巴拉达蒂茹卡。
亚历克西娅几乎是全凭偶然才发现了森林边缘下方的这个隐藏处，某一次去见客户时，一次漂亮的转弯让她迷了路，却把她带到了这处开阔地上，它就位于一条通向白礁野生动物保护区的工作小道上。气候变化重创了原始海岸雨林，抹消了大片的绿色，而白礁是其仅剩的最后一点残余，它紧靠在雷科杜斯班迪拉上方的山丘上。她当时走下皮卡，听着，呼吸着，远眺着。她感觉到了树荫的阴凉和树木缓慢的呼吸。她看到一只犀鸟叼着一只捕到的雏鸟，掠过了高处的树枝。她听到了虫鸣、远处的海浪声、风声。没完没了的车流声被减弱成了低音的嘟囔声。
亚历克西娅喜欢她的秘境，但她手里总是提着泰瑟枪。这里的男孩们都很凶狠：从警局里逃出来的、从帮派里逃出来的、从军队里逃出来的、从家里逃出来的。她前一次上白礁来时，鞋尖踢到了一根人类的胫骨，是被某种食腐动物从密林里拖出来的。
她想了很久，才决定把诺顿带到这里来。
他今晚很安静。她希望这里的美能让他屏住呼吸和话语；她希望这种安静不同于前五天，自她告诉他关于月亮的事后，他就不见她，不和她说话，不接她的电话，也不应门。
亚历克西娅举起她的啤酒瓶，诺顿和她碰了碰瓶。
“他们在月亮上也喝啤酒吗？”
“酒精。他们上面没法种大麦。他们也不怎么吃肉。还没有咖啡。”
“那你可活不了太久。”
“我正试着在离开前戒掉它。”
她几乎看不清诺顿的脸，但她知道他又翻了个白眼。她感觉到他往后靠到了垫子上。
“这真美。”他说，“谢谢你。”
这是给你的礼物， 亚历克西娅想，我的秘境。 她想知道他会先把谁带来，让她坐在他的复古摩托后面。这想法中隐含的刻薄吓了她一跳。
“诺顿。”
“我就知道会有什么事。”
“我有出发时限。”
“什么时候？”
她把日期告诉他。他再次沉默了很长时间。
“我害怕，诺顿。”
他是一个静默的、纹丝不动的大块影子。
“至少搂住我什么的。”
一只胳膊。亚历克西娅靠进他怀里。
“只是两年。”林下灌木丛里有动静。皮卡亮起了车灯，灯光吓到了它，小小的脚飞窜开去。
“你已经想好生意怎么办了吗？”
又来了。诺顿认为他是科塔水业的天然继承者。亚历克西娅已经很有创意地暗示他——而不是直接告诉他——他会在一个月内搞黄这生意。
“我把它留给了奥斯瓦尔多阁下。”
她感觉到诺顿震惊且愤怒地僵住了。
“奥斯瓦尔多阁下在经营一家同性恋健身馆，他不是水务工程师。”
“他的生意很成功。”
“他是个见鬼的黑帮分子，女士。”
那你是什么？ 亚历克西娅想。
“他在社区里很出名，而且很受尊敬。”
“他杀过人。”
“他 从未杀过任何人。”
“不错的视角，女士。”
“他知道要做什么以及怎么做，诺顿。你……”她把心里想的话咽了回去。
“你不行，这是你要说的，对不对？诺顿·德·弗雷塔斯没能力经营你的生意。”
“它必须结束，诺顿。”分离必须干脆利落。没有绳索，没有把手，没有任何东西把她拴在地球上。
“只是两年，这是你刚刚告诉我的。”
“诺顿，别这样。”
“你去了，然后是一年，两年，三年，然后你就根本不能回来了。我知道它会变成什么样，女士。月球会啃噬你，直到你陷在那里，不管你有多想回家。”
在这一点上，任何承诺、安抚、施予都没有帮助。
“我要去月亮。见鬼的月亮，诺顿。他们要把我放在一个火箭里，把我发射向太空。我真的很害怕。”
他们在皮卡后厢肩并肩坐着，从树木的间隙向下眺望着壮美的城市灯火。他们没有碰触，也没有说话。亚历克西娅又开了一瓶啤酒，但它变得又苦又难喝。她把它远远地扔向了黑暗。
“去他妈的，诺顿。”
“让我来训练你。”
“什么？”
“我看过这个。要进入太空，你需要进行体能训练。让我来训练你。”
诺顿的主意听起来又违和，又傻，又真诚，亚历克西娅觉得自己的心上开了一朵小小的花。当你发现原谅时，就接受它。
“什么样的训练？”
“核心力量、耐力、重量和抗力训练。还要跑步。”
“不要跑步，我跑得蠢死了。只会扑棱棱乱拍。我走路，又平衡又有尊严。”
她感觉到诺顿大笑了起来，低沉的隆隆声透过了皮卡的框架。
“我们没有多少时间，但我肯定能让你的身体适应发射。你会变得健美，女士，变得有肌肉。”
亚历克西娅喜欢这些词召唤出的形象。她的手指从上方摸到自己的腹部。它又小又紧，但是个皮包骨头的腹部。在一个叔叔和阿姨都身材粗壮的家庭里——卡约是个墩实的孩子，甚至玛丽萨都是大骨架——她就像根旗杆。豆芽菜。小瘦子。下面这里的肌肉。腹肌。
“那会是你能给我的最棒的送别礼。”送别，她强调了这个词。她不想让诺顿怀有任何虚假的期盼。
“会很艰苦。”
“这是我的代名词，诺顿。”
“我明天来接你，你有合适的鞋子吗？”
“我有工作靴。”
“那就先去购物。”
“这是属于我的飞行前训练。”
诺顿倒回到垫子上，沉在驱虫剂的香茅味里。他扣着双手放在脑后，看着上方的树冠。
“你知道什么才是优秀的运动吗？”
还是这间房。此刻，卢卡斯但愿自己曾经留下某些标记、某些细微的划痕，以确认这就是那间他刚降落地球时被安置的检疫套房。水槽，太阳能板，碟形天线，一长条黄色的混凝土，蓝色的天空和灰褐色的树。在这过去的十四天里，天空上一直有烟。他能尝到那烟的味道，哪怕净化器已经过滤且净化了空气。
地球就是一套又一套的房间，在彼此间进进出出。调节过的空气、柔和的色调、调控的光线、无尘、有人服务、清洁用品的味道、踩踏过度的地毯和客房服务餐的记忆。地球是一系列悭吝的情景闪现，那些框好的风景在一定距离之外，中间隔着飞机窗户、玻璃窗和汽车挡风玻璃。拘束的，隔离的。
他曾有一次逃离套房，破开窗户，是亚历克西娅带他去巴拉达蒂茹卡看他母亲出生的公寓的那一次。原始的天空，广阔的远景。沙子进了鞋子——他为此惊慌失措，这事到现在还让他窘迫。车流，敞开的天空。海的味道，太阳烤着沙滩的味道，车子的轮胎和电池、烹饪、尿、精子、死亡的味道。
卢卡斯·科塔离开了他的轮椅，蹒跚走到窗户前，看着那狭窄的一线巴西。
他在窗子上看到了自己的脸，巴西幽灵上的幽灵映像。它不是一张老人的脸，也不是一张化装成老人的年轻人的脸。它是比那些更可怕的东西，是一个中年人被重力扯下去的脸。每一道褶痕、每一个五官、每一道皱纹和每一个毛孔、嘴唇的饱满、鼻子的线条、长而有肉的耳垂、胡须、颈部下颌和双颊的褶皱，都被拖拽、被拉扯，变得沉坠、憔悴、松薄。重力消耗着整个寿命，消耗着所有的活力。他体内的每一丝生命、每一滴体液和每一团火焰都被无尽的无情的重力过滤了出去。
他等不及要回月亮了，他无法再去想象它的样子。
地球是个地狱。
教练不是他预备前往巴西时为他训练的那个人，这是一个阴沉的年轻女人，在他卑鄙的想象里，每次她看到他都想让他死。但课程和之前的一样让人气馁，而且难得太多。他要在发射时忍受高达四倍的地球重力。也就是二十四倍月球重力。
沃里科娃医生说：循环飞行器里会有一个急救组随时待命 。
二十四倍重力。没有什么训练能让人类身体准备好承受这样的虐待，而卢卡斯平静地看着时间一分一秒地燃尽。概率倾向于他能活下来，这就够了。
发射前一晚，他没有睡。有电话要打，有会议要开，有细节要审核。他的盟友都是不牢靠的，从地球掌权者谨慎的代理人第一次出现在他的虚拟会议空间中开始，他就明白这一点。他们看到了月球的财富和权力，他们想要它。他们需要一张月球人认识的脸，一个了解那个世界、了解它的法律和政策、了解它的方法和事务的人。等他被利用完了，等他们了解够了，他们就会背叛他。而现在，他先得在二十四倍重力中存活下来。
这个夜晚剩下的时间，他准备好了一份若昂·吉尔贝托的歌单，让他的歌伴随他上轨道。低语的吉他弦、和祈祷一样柔和的喁喁人声将与太空飞行那雷鸣般的引擎声融合成奇妙的二重奏。
阿德里安娜极其喜欢若昂·吉尔贝托。
发射当天早晨，他没吃东西。他喝了水，游泳。还是那个穿着糟糕西装的严肃年轻人，他曾将卢卡斯的轮椅从穿梭机推到地球上，现在他又将他推回去，沿着他曾沮丧地瞥见这个破旧世界的走廊，将他推上登机管道。
“阿比·奥利维拉——上村，”卢卡斯说，“我从不忘记别人的名字。”
在登机管道与飞机闸门的连接处，他留下了那根银柄的手杖。
沃里科娃医生和亚历克西娅已经系好了安全带。飞机里坐满了人：除了卢卡斯的直属工作人员外，他的政治伙伴还派出了外交官和调停者。
“早上好，”卢卡斯向亚历克西娅打了个招呼，她挤出了一个僵硬的笑容，她的恐惧是显而易见的，“现在，太空旅行已经是日常事务了。”
他打开了若昂·吉尔贝托。
当航天飞机与登机管道分离，向后移动时，他没有抓紧扶手。当飞机开到滑行跑道上时，他也没有略带恐惧地看看左边的沃里科娃医生和右边的亚历克西娅·科塔。当它转到跑道末端，打开涡轮喷射引擎时，他没有绷紧身体。当SSTO开始升空前的加速滑行，向他胸口扔了一栋办公楼时，他没有喘息。当它升空，将机头向上，向上再向上，直到他觉得自己在仰望一把宇宙步枪的枪管，直到大引擎接续工作时，他没有喊叫。
SSTO攀至亚马逊上方的高空。在离地十五公里高处，主引擎启动。火箭猛力将SSTO向天空推去。一颗行星落在了卢卡斯·科塔身上。当空气被压出他的肺部时，他发出了一声细微的、喘息般的叫喊。他无法吸入空气了。他试图望向沃里科娃医生，向她发出一些非言语的求助，但他无法移动他的头，而且她也无计可施，她正被多倍重力压在自己的座位上。他眼睛与嘴上的皮肤正在往后剥落。
帮帮我 ，卢卡斯·科塔无声地说。他的心脏正被一只灼热的铁拳压碎，每一次跳动都绷得更紧。他无法呼吸。他试图专注于音乐，判断和弦的变化，像在地球上那样沉浸于爵士乐中，让它引领他熬过训练的痛苦。重力挤压着他，他的骨骼在粉碎，他的眼球一定坍塌了，他的头骨也凹陷了。他的心脏正在死去，一片一片地被夹断、变黑。在VTO玛瑙斯SSTO的一个中心座位上，卢卡斯·科塔正在内爆。这痛苦超越了他的所有认知，甚至超越了痛苦本身。它是一种毁灭，而且将永久地延续。
他看到亚历克西娅的头向他转了过来，她的五官在加速中变得模糊，只在失真的黑暗中透出一些轮廓，他的视野在消失前收窄成了一条、一格、一瞥：桑勾的小小双刃斧。她在呼喊。
医生！医生！
《别再忧郁》在卢卡斯·科塔的耳中低语。“多明戈斯·若热·韦略号”SSTO在火柱中攀升。在支离破碎的亚马孙雨林上空，一柱烟雾被风吹散。
若热—玛丽亚带了啤酒，奥维森带了冰。伊利亚姑姑带了甜点，玛莉卡姑姑带了肉串。马特奥叔叔在阳台办了一场烤肉宴，尽情表演了如何估计风力和风向，以及如何用尽可能少的引火物引燃火焰。十二楼的伍叙带来了音乐，他一直在用这些音乐摇撼整栋建筑，没人想听它们，大家需要的是伍叙为公寓里每一个屏幕引来视频数据的能力。但总之他还是播放了他的音乐。
冰块倒进了塔盘，啤酒放进了冰块里，肉串上了烤肉架，甜点上了盘子，被玛丽萨分发给客人。客人们上了沙发，伍叙的视频流上了大屏幕和小屏。公寓里人声鼎沸。亲戚、朋友以及从四层以下到顶层的邻居都挤了进来，看管道女王离开地球的过程。
闭嘴闭嘴闭嘴，开始了。
火箭发射现在真是很常见了，发射过程被委派给一个冷门频道播放，每十五分钟还有广告插播。公寓陷入了一片寂静，但伍叙的音乐在隔壁轰然作响。两层楼下的埃森抓起一把餐刀进屋去找伍叙。音量变小了，但音乐没有停止，因为没人能停止音乐。航天飞机开到了跑道上。摄像头跟着它，直至它消失在跑道尽头的热霾中。有很长一段时间，什么也没有发生，以至于有人要伍叙去检查一下视频是不是卡住了。接着一道黑箭冲出了银色的热量微光，冲出了热霾。它向摄像头猛扑过来，然后彻底升空。整个公寓都欢呼起来。它继续在一片火舌中上升。接着视频切入了广告，整个公寓又嘘声一片。
亚历克西娅的母亲伤心不已地哭泣着。
伍叙带着他的音乐和所有的孩子下到了第十二层，他们在那里跳舞，直至电力中断。
穿梭机环绕到了正进入早晨的那一面地球，阳光点亮了它，就像照亮一枚银针。它以每小时28000公里的速度飞进了黎明。地球蔚蓝且丰美，云朵停驻。在行星广袤的曲线下，轨道转移飞行器显得如此渺小，是一片科技的微粒。在船尾一千公里处，缆绳尖隐在炫目的日光里，从更高的轨道处转下来。穿梭机完全飞进了阳光里，阴影短暂地投入窗口和舱门，迅捷地掠过驾驶舱，在四十五分钟里，阴影缩至最小后又向夜色蔓延。突如其来的夜晚。SSTO越过了撒哈拉沙漠，越过一片微明的暗褐色与赤褐色。下方五百公里处的日光农场在落日中闪烁着，归于黑暗。在埃及的夜晚前方，沿着尼罗河燃着一条由两亿灯火组成的巨蛇。没有什么能比尼罗河更清晰地阐明埃及所在。黑暗降临于里海，光网铺展过中亚：城市和公路，工业区和输电线。
离舱室迁移还有一百公里。SSTO解锁了转移组件。在无声等离子体的闪烁中，穿梭机点燃了推进器，朝缆绳匹配向量。起重臂从太空梭上举起了组件。红灯闪烁，在缆绳降临时，起重臂进行了最后的微调。在迁移过程中，它们的相对速度在某几个瞬间将会是零。红灯变成了绿灯。在起重臂松开组件时，缆绳尖端的电磁锁接手。一直在增速的缆绳将转移组件从SSTO上提起，它的推进器亮着蓝光，将它推离SSTO。
在环行峰值处，缆绳松开了转移组件。它自由地越过地球表面，高高地飞向一轮朝阳。在日出的中央，有一个黑点，那是VTO循环飞行器圣彼得与保罗号。缆绳绕着蓝色的行星继续环行。转移舱唯一的推进力来自成组的入坞推进器。如果之前缆绳甩飞它的力道过猛，它将错过循环器，无助地飞进太空。如果用力过轻，它就会掉下去，在重返地球的火焰里燃烧着越过清晨的天空。
在二十公里外，循环器的轮廓显现出来：一个中心纺锤体，外围是层层叠叠的环区，一端是环境元素舱和操作引擎，另一端展开了许多太阳能翼板。一朵精美的月球之花。加速度能像折断花茎一样折断面板和桅杆。五公里。缆绳的用力很正确。在绕地球环行的六十年里，它从未错过一次。
微调引擎再次点火，转动着转移舱，使之与循环器闸口适配。仿若婚礼上两个犹犹豫豫的舞者，两个航天器从夜晚飞进一个新的黎明。太阳将转移舱腹部的VTO商标打磨成了亮金色。位置保持：在最终检查过程中，两个航天器保持着纯洁的距离。推进器再度点火。两者的相对速度是每秒十厘米。在日本海上空，它们相遇相接。钳夹锁定，密封加压。在循环器的闸门里，VTO的医疗队已准备就绪。
这事不能急。
舱口打开了。
医疗队拥进了航天飞机。
在圣彼得与保罗号绕到地球背后，向月球进发的三天后，科塔水业向它的所有客户发布了通知。在管理人员有所变动的情况下，它必须聘请工程师来保证高品质的纯净度与供给量。令人遗憾的是，这意味着价格将要上升。不过只有一点点。
旋转的星辰让她头晕眼花。
观景气泡是圣彼得与保罗号自旋轴末端的一个强化玻璃穹顶屋，大小足够容纳两个人仰望太空。两个年轻的VTO女性穿着鲜亮的紧身飞行服，把她带到了这里，让她等着。等等 。亚历克西娅叫了她们，但她们已经踢着柔软的鳍状肢，沿着中心手绳飘走了。我应该和船体保持一致，还是和星辰一起旋转？ 如果她抵住观察室的扶手固定自己，那星辰旋转的速度就会快到令她晕眩。如果她放开扶手，张开双臂让自己也开始旋转，她依然跟不上星辰的旋转速度，而船体明显的转动会让她头昏脑涨，无法聚焦，不小心就会吐出来。
自由下落和亚历克西娅·科塔无法缔结幸福的婚姻。诺顿辛苦帮她训练的核心肌群使她抵御住了升空的残酷过程，但是当她试图在零重力中移动时，肌群要么让她用力过度，要么让她在原地抽搐。她的脚、她的手，最可怕的是她的脸都在肿胀绷紧。她的皮肤像是往外撑着，很不干净，循环器里的低气压让她发痒。她无法控制自己的头发，它们飘进她的眼睛里，蒙住视野，还堵住呼吸，好在一个太空人员给了她一个发网。当她试图到处看看时，她的手和脚动得就好像是一只在游泳的小狗。
她抓住扶手，然后将自己向穹顶上推去。亚历克西娅·科塔小小地惊叹了一声。她正飘浮在太空里，旋转的星辰为她加冕。向下看，她能看到太阳能面板阵列在她周围，像一朵月球之花的花瓣。在它们下方是嵌套的居住环区，如果她把自己推到穹顶边缘，她就能瞥到通信系统和操控组件的边缘。她在一个玻璃王座上于太空中旋转。
“我料想会是这样。”
景象如此迷人，以至于亚历克西娅没有看到接近的身影。它徘徊在导引索一米远处，由缆绳和钩环固定着。
“什么？”
“科塔家的样貌。还有科塔家的冒失。”
“沃龙佐夫先生。”
那个男人耸耸肩，扮了个鬼脸。她想，这应该是个男人。它的形体如此扭曲、如此纤弱又宽薄、又在导管和缆绳中向外延伸到如此的程度，以至于性是最无所谓的识别因素。那些是结肠造瘘袋吗？
“我是亚历克西娅·科塔。”
那个男人又做了个鬼脸，无视了她伸出去的手。他巧妙地调整着自己的方向，以便面对她。自由下落的礼仪，亚历克西娅记得这一点。
“你是个水务工程师，这个是令人钦佩的专业。原初性。一切都来自水，终于水。”
“谢谢您，先生。”
“我听说他会活下来。”
“他临床死亡了七分钟，先生。您的急救团队非常及时地抢救了他，是一次严重的心肌梗塞。”
“我告诉过他，地球会挤碎他的心脏。所以你是最后一位科塔。”
“卢卡斯正在康复，先生。”
“你知道我的意思。阿德里安娜·科塔前往月球时，我就在驾驶这艘飞船。在等待下一位科塔时，五十年是一段漫长的时间。”
“在太空里生活，五十年也是一段漫长的时间，先生。”
瓦莱里·沃龙佐夫的眼睛闪着光。
“古怪又病态。近亲交配的白痴，被辐射钻洞。体内的DNA在腐烂。我们不一样。我们完全不一样。”
“不，先生……”
“这是他们的想法，他们总是这样看不起我们。阿萨莫阿家觉得我们是野人，麦肯齐家觉得我们是醉鬼小丑，孙家甚至觉得我们不是人。真可怜。我很愿意当面告诉卢卡斯，不过我还是告诉你吧。”
“先生，我只是……”
“最后一位科塔。你得到了你的武器。”瓦莱里·沃龙佐夫费劲地在导引索上把自己扯转过去，结肠造瘘袋和尿袋在他身后摆动着。
“先生！”
瓦莱里·沃龙佐夫停住了。
“卢卡斯给了我一个东西。一个代码。”
“我早就老得经不起马后炮了，”瓦莱里·沃龙佐夫说，“实际上我承受不起突兀的转折。把你必须要说的事告诉我吧。”
“它是个指令码，我不知道它能做什么。”
“卢卡斯怎么说？”
“它会召唤闪电。”
“这就是你要的答案。”
“他说如果他无法要求我使用它，或者以任何方式同意了操作它，我就要使用它。”
瓦莱里·沃龙佐夫沉重地叹了口气，完成了自己的动作。他沿着绳子扯动自己，远远地滑翔开去。在电梯闸门处，他喊道：“你觉得这两个世界需要一次小小的闪电吗？”
星辰在头顶上旋转着，亚历克西娅·科塔将正义之主桑勾的斧头举到唇边，吻了它。
你必须相信，如果我说我要做某事，我就能做到。 她这么说过。马奥·德·费罗。
亚历克西娅轻声说着卢卡斯教过她的关于力量的词汇。
“铁陨。”
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她有三脚架，有屏幕，还有冰淇淋。腰果味，不是亚历克西娅喜欢的味道，但你只能接受你能弄到的东西，再说这些都是卡约的。她坐在他身边，脚浸在池子里，把水踢出泡沫，两人一勺勺地给彼此喂腰果冰淇淋。亚历克西娅吮着齿间细小的腰果碎片。接着月亮升起了，将银色洒向海面，她把它从天空拉下来，放在她的屏幕上。
“暗色的部分叫作海，明亮的部分是高地。”她一边说着，一边放大了静海。几天内她就已经成了大楼里的月球专家。“这是因为以前人们以为暗色的部分有水，但实际上那是某一种岩石，就是你能从火山里捡到的那种。它的线条有一点像水，所以海可能是一个不错的名字。这是静海，这是丰富海、酒海、澄海和雨海。这里甚至有一片大洋，在月球的西部……”她细看着屏幕，对于一个便宜的款型来说，它的放大效果相当不错，“风暴洋。”
“但月亮上没有风暴。”卡约说。
“月亮上没有任何气候。”亚历克西娅说。
“我能看那个大阴茎吗？”
“当然不行。”桩王是一个传说，无聊的月面工人在雨海上用探测车的轮胎印出了一百公里长的阴茎和阴囊。时光和工业活动使它模糊不清，但它依然是月球人类活动的经典标记。“我想让你看看兔子。”亚历克西娅缩小了放大倍数，好让屏幕呈现出整个月球。她描出了酒海和丰富海的耳朵、静海的头部，勾勒出了巨大的月兔轮廓。
“不怎么样。”卡约说。
“唔，人们总是在各种东西上看到脸。在中国，他们相信玉兔偷了长生不老药，把它带到了月亮上，现在他正在那里捣草药，”亚历克西娅描着云海的杵形，她用手指在屏幕上拧了拧，将画面颠倒过来，“北民则看见了脸——月亮上的男人？看到了吗？”
卡约先是摇了摇头，接着皱起眉来。
“现在我看到了！它也不怎么样。”
“有时他们还能看到一个背着柴火的老妇人，但我从来都没能看出来，”亚历克西娅说，“在月亮上的人能看到一个连指手套，是月面活动工装的那种手套。”
“如果他们在月亮上，那他们怎么才能看见？”
“他们有地图。”
“哦是的，他们当然有。”
亚历克西娅描摹着手套：丰富海是连指部，酒海是拇指，静海是手掌。
“相当无聊。”卡约说，亚历克西娅不得不同意，它是很无聊，“哪怕是兔子都比这好一些。”三脚架从月亮升起时就追踪着它。屋顶花园上的月光是浩瀚的，今晚的街道上又是黑的，整个街区都在节电管制。我们点亮了灯火， 科塔氦气曾经如此夸耀过。
“卡约，我得到了一个工作邀请，”亚历克西娅说，“一个奇妙的工作，钱多得要命。那些钱够把我们所有人都弄出这里，足够确保我们永远都不用再害怕。那个工作，卡约，得上月亮去。”
“上月亮去？”
“它也没那么疯狂。我们的叔祖母阿德里安娜就去了。她就是从我们这套公寓出发的，一路到了上面。”
“她的家人都被杀了。”
“不是全部。有人去了月亮，卡约。米尔顿就去了月亮。”
“米尔顿也被杀了。”
亚历克西娅在冷水里晃着脚，把水花踢到卡约身上，但他没有分心。
“你已经决定要上去了，是不是？”
“我会去，卡约。但我保证，我保证，我会让最好的人来照顾你。我会给你请医生、理疗师和你自己的家教。我会照看你的。我什么时候不遵守承诺过？”当这些话离开她的舌头时，她立刻就后悔了。
“我没有什么可以做的，是不是？”
“我想告诉你它像是什么样，这样你好有个概念。”
“有我们不够吗，姐姐？”
她的心都碎了。
“当然够了。你们就是一切，你、妈依和玛丽萨。亚拉姑姑、玛莉卡姑姑和法里纳叔叔。可这个地方不够，我还想要更多，卡约。我们值得更多。在阿德里安娜叔祖母的年代，我们是一个大家庭。我们有办法离开巴拉，而我得到了一个机会。我必须抓住它。”
卡约的脸抽搐着，他看着自己的脚，它们待在此刻静止的水里。
“我会回来的，”亚历克西娅说，“两年，这是时限。两年不是很长，对不对。”
卡约踢着水，把水溅到了屏幕上。而亚历克西娅没有权利让他停止。
“还有冰淇淋吗？”
“都吃完了，抱歉。”
“那我能看大阴茎吗？”
塑料手提箱和存储盒堵在了走廊里。穿着橙色连身工作服的男人们正在移动手推车，他们的背上印着三个缩略字母。亚历克西娅穿着迈克高仕和卡门·斯蒂芬斯高跟鞋，挤在笨重的白色医疗设备和成堆纸盒之间。她用指纹打开了套房。屋里更加杂乱，工装男人们正在打包和堆叠，酒店员工一脸无助地站在一边。
“这里在做什么？”亚历克西娅质问道。
“令人吃惊吧，是我在三个月里累积的纯物理材料。”卢卡斯·科塔说。他推着轮椅穿过慢慢移动的脚和挪动的箱盒，亚历克西娅亲了他的双颊，“我相当享受对物质的拥有，这真是新奇的体验。在月亮上我们只会丢弃和重印，没有人真正拥有任何东西。你把碳素用在了这捆纸上，就不能再把它用在别的东西上。锁定的物质，亲爱的碳。我们整个星球上都是承租人。我想我可能对自己积蓄的物质变得有点贪得无厌了。现在它们全都必须离开，而我发现我在体验一种失落感。我会想念这见鬼的感觉。”
“好了，”亚历克西娅说，“这里在做什么？”
“我在打包，亚历克西娅。我要回月亮了。”
“等等，”亚历克西娅说，“这件事难道不该通知你的个人助理吗？好比某种优先权？”
“是我下令这样做的。”沃里科娃医生说。总是她。亚历克西娅很有自知，并不期望这位医生会告诉她卢卡斯的最新健康状况。从她们初次见面起，她就知道医生不喜欢她，医生觉得亚历克西娅是一个卑鄙的小机会主义者，是巴拉的小骗子。亚历克西娅已经确保医生知道了：关于这种反感，她们彼此彼此。得到便要付出：巴拉的铁律。她也知道，如果她不问，医生就不会告诉她这道命令的原因是什么。
“任何会影响卢卡斯工作的事都应该通知我。”
橙色的搬运工和打包工都僵住了。卢卡斯瞟了他们一眼，他们便又继续工作了。
“五个大陆上至少有十几个医疗AI在监控我的健康，”卢卡斯说，“四个大陆都一致同意我需要在四周内离开地球，这样我在飞向轨道的过程中存活的概率将大于50%。”
“科塔先生的生理机能在过去两周里恶化了。”沃里科娃医生说。
“地球是个严苛的女主人。”卢卡斯说。
“我们能私下谈谈吗？”亚历克西娅对卢卡斯说。他掉转轮椅进了卧室，亚历克西娅把门关上了。熟悉的扫描仪、监控器和呼吸装置都已经折叠起来推后了。水床孤零零立着，独自曝露在空间里。
“卢卡斯，我是你的个人助理吗？”
“你是。”
“那就别把我当作你见鬼的侄女。你雇我来，不是要我穿着短裙和高跟鞋无所事事做个花瓶的。你让我在那些搬运工面前显得很蠢。而且到底是谁雇用了他们？那是我的工作。让我他妈的做我的工作，卢卡斯。”
“我犯了个错误，我很抱歉。要把权力委派给他人，对我来说不是件容易的事。”
“我能理解，但等你回到月球——如果我的确理解了你要做的事——到时你将不会有多少朋友。我会和你站在一起，但你必须相信，如果我说我要做某事，我就能做到。”
“非常好。我需要你和我一起离开地球。”
你试图攻其不备 。亚历克西娅想。你在观察我的眼睛、我的喉咙、我的手、我的嘴，还有我的鼻孔，看是不是有任何迹象表明我受到了惊吓。你导演了这整个秀，想看到我会如何反应。你想看看我是不是那块料。看着我的眼睛，它们没有移开视线。
“我今晚要去玛瑙斯，接受飞行前的训练。这是最低限度的要求。我可以和我的赞助人在线协商，不过在里约这里，有一些工作必须完成。”
“我需要做什么？”
“我必须签发机器虫设计，但我无法做这件事。你得亲自去看看它们，看看它们的能力。催他们交货。VTO玛瑙斯分部随时准备载货上轨道，但他们需要提前二十一天通知。”
“我会负责此事，卢卡斯。”
“我需要你在发射前五天到达玛瑙斯，医疗和生理检查非常严格。你的票已经订好了。”
去他妈的，真是被他打败了，亚历克西娅憋住了一个微笑。
“还有一件事。”卢卡斯把手伸进了他的博廖利外套。亚历克西娅很欣赏卢卡斯·科塔的西装，她从未见他把同一件西装穿过两次。他的扣眼里总有一朵花，总是粉色的，总是很新鲜。而且总有露水，哪怕那一天大西洋大道上的热量就像敲在砧骨上的铁锤也一样。一块银色的咒符从他的手指间轻轻晃了出来。“来。”亚历克西娅蹲下去，向前倾，让卢卡斯在她颈后扣上了钩子。这不是一件礼物，它不是首饰。这是一位中世纪的骑士在接受恩典。“这是个密码，”卢卡斯说，“它已经在我家传了好几代了。我母亲把它给了我，我把它给你。如果我发生了什么事，如果我无法要求你使用它，或是以某种方式同意你操作它，你就使用它。”
“怎么……什么时候……”
“你会知道的。”
亚历克西娅举起符咒，它是一柄双刃斧。
“桑勾的斧。”亚历克西娅说。
“正义之主，”卢卡斯·科塔说，“我母亲崇敬奥瑞克萨。她不相信他们，但的确尊敬他们。”
“我想我明白这种想法，”亚历克西娅说，“它能做什么？”
“它将召唤闪电。”卢卡斯说。
亚历克西娅让那咒符落到了她的皮肤上。
“你怎么可能会无法要求我使用它？”
“你知道我的意思。”
亚历克西娅把卢卡斯推回了厅里。打包工和搬运工已经把纸张都整理进了盒子，把盒子堆成了列，把列排成了编队。
“有一个问题。”
“问。”
“所有这些东西，你把它们都藏在什么见鬼的地方？”
“哦，我还租了隔壁的套房。”卢卡斯·科塔说。
“来吧。”亚历克西娅说着，放下了皮卡的后挡板。靠垫、一箱南极洲冰啤，驱虫剂插进了辅助插座。当诺顿看到泡沫床垫时，他的嘴咧得更开了。亚历克西娅把它扯过车厢后部，跳上去，拍了拍它。诺顿把收音机调到了一个柔和又模糊的夜半频道，跳到了她身边。他们把靠垫堆到身边，肩并肩坐着，腿挂在挡板外面，手里拿着酒瓶子，向下俯瞰那一弯璀璨的光带，那是雷科杜斯班迪拉和巴拉达蒂茹卡。
亚历克西娅几乎是全凭偶然才发现了森林边缘下方的这个隐藏处，某一次去见客户时，一次漂亮的转弯让她迷了路，却把她带到了这处开阔地上，它就位于一条通向白礁野生动物保护区的工作小道上。气候变化重创了原始海岸雨林，抹消了大片的绿色，而白礁是其仅剩的最后一点残余，它紧靠在雷科杜斯班迪拉上方的山丘上。她当时走下皮卡，听着，呼吸着，远眺着。她感觉到了树荫的阴凉和树木缓慢的呼吸。她看到一只犀鸟叼着一只捕到的雏鸟，掠过了高处的树枝。她听到了虫鸣、远处的海浪声、风声。没完没了的车流声被减弱成了低音的嘟囔声。
亚历克西娅喜欢她的秘境，但她手里总是提着泰瑟枪。这里的男孩们都很凶狠：从警局里逃出来的、从帮派里逃出来的、从军队里逃出来的、从家里逃出来的。她前一次上白礁来时，鞋尖踢到了一根人类的胫骨，是被某种食腐动物从密林里拖出来的。
她想了很久，才决定把诺顿带到这里来。
他今晚很安静。她希望这里的美能让他屏住呼吸和话语；她希望这种安静不同于前五天，自她告诉他关于月亮的事后，他就不见她，不和她说话，不接她的电话，也不应门。
亚历克西娅举起她的啤酒瓶，诺顿和她碰了碰瓶。
“他们在月亮上也喝啤酒吗？”
“酒精。他们上面没法种大麦。他们也不怎么吃肉。还没有咖啡。”
“那你可活不了太久。”
“我正试着在离开前戒掉它。”
她几乎看不清诺顿的脸，但她知道他又翻了个白眼。她感觉到他往后靠到了垫子上。
“这真美。”他说，“谢谢你。”
这是给你的礼物， 亚历克西娅想，我的秘境。 她想知道他会先把谁带来，让她坐在他的复古摩托后面。这想法中隐含的刻薄吓了她一跳。
“诺顿。”
“我就知道会有什么事。”
“我有出发时限。”
“什么时候？”
她把日期告诉他。他再次沉默了很长时间。
“我害怕，诺顿。”
他是一个静默的、纹丝不动的大块影子。
“至少搂住我什么的。”
一只胳膊。亚历克西娅靠进他怀里。
“只是两年。”林下灌木丛里有动静。皮卡亮起了车灯，灯光吓到了它，小小的脚飞窜开去。
“你已经想好生意怎么办了吗？”
又来了。诺顿认为他是科塔水业的天然继承者。亚历克西娅已经很有创意地暗示他——而不是直接告诉他——他会在一个月内搞黄这生意。
“我把它留给了奥斯瓦尔多阁下。”
她感觉到诺顿震惊且愤怒地僵住了。
“奥斯瓦尔多阁下在经营一家同性恋健身馆，他不是水务工程师。”
“他的生意很成功。”
“他是个见鬼的黑帮分子，女士。”
那你是什么？ 亚历克西娅想。
“他在社区里很出名，而且很受尊敬。”
“他杀过人。”
“他 从未杀过任何人。”
“不错的视角，女士。”
“他知道要做什么以及怎么做，诺顿。你……”她把心里想的话咽了回去。
“你不行，这是你要说的，对不对？诺顿·德·弗雷塔斯没能力经营你的生意。”
“它必须结束，诺顿。”分离必须干脆利落。没有绳索，没有把手，没有任何东西把她拴在地球上。
“只是两年，这是你刚刚告诉我的。”
“诺顿，别这样。”
“你去了，然后是一年，两年，三年，然后你就根本不能回来了。我知道它会变成什么样，女士。月球会啃噬你，直到你陷在那里，不管你有多想回家。”
在这一点上，任何承诺、安抚、施予都没有帮助。
“我要去月亮。见鬼的月亮，诺顿。他们要把我放在一个火箭里，把我发射向太空。我真的很害怕。”
他们在皮卡后厢肩并肩坐着，从树木的间隙向下眺望着壮美的城市灯火。他们没有碰触，也没有说话。亚历克西娅又开了一瓶啤酒，但它变得又苦又难喝。她把它远远地扔向了黑暗。
“去他妈的，诺顿。”
“让我来训练你。”
“什么？”
“我看过这个。要进入太空，你需要进行体能训练。让我来训练你。”
诺顿的主意听起来又违和，又傻，又真诚，亚历克西娅觉得自己的心上开了一朵小小的花。当你发现原谅时，就接受它。
“什么样的训练？”
“核心力量、耐力、重量和抗力训练。还要跑步。”
“不要跑步，我跑得蠢死了。只会扑棱棱乱拍。我走路，又平衡又有尊严。”
她感觉到诺顿大笑了起来，低沉的隆隆声透过了皮卡的框架。
“我们没有多少时间，但我肯定能让你的身体适应发射。你会变得健美，女士，变得有肌肉。”
亚历克西娅喜欢这些词召唤出的形象。她的手指从上方摸到自己的腹部。它又小又紧，但是个皮包骨头的腹部。在一个叔叔和阿姨都身材粗壮的家庭里——卡约是个墩实的孩子，甚至玛丽萨都是大骨架——她就像根旗杆。豆芽菜。小瘦子。下面这里的肌肉。腹肌。
“那会是你能给我的最棒的送别礼。”送别，她强调了这个词。她不想让诺顿怀有任何虚假的期盼。
“会很艰苦。”
“这是我的代名词，诺顿。”
“我明天来接你，你有合适的鞋子吗？”
“我有工作靴。”
“那就先去购物。”
“这是属于我的飞行前训练。”
诺顿倒回到垫子上，沉在驱虫剂的香茅味里。他扣着双手放在脑后，看着上方的树冠。
“你知道什么才是优秀的运动吗？”
还是这间房。此刻，卢卡斯但愿自己曾经留下某些标记、某些细微的划痕，以确认这就是那间他刚降落地球时被安置的检疫套房。水槽，太阳能板，碟形天线，一长条黄色的混凝土，蓝色的天空和灰褐色的树。在这过去的十四天里，天空上一直有烟。他能尝到那烟的味道，哪怕净化器已经过滤且净化了空气。
地球就是一套又一套的房间，在彼此间进进出出。调节过的空气、柔和的色调、调控的光线、无尘、有人服务、清洁用品的味道、踩踏过度的地毯和客房服务餐的记忆。地球是一系列悭吝的情景闪现，那些框好的风景在一定距离之外，中间隔着飞机窗户、玻璃窗和汽车挡风玻璃。拘束的，隔离的。
他曾有一次逃离套房，破开窗户，是亚历克西娅带他去巴拉达蒂茹卡看他母亲出生的公寓的那一次。原始的天空，广阔的远景。沙子进了鞋子——他为此惊慌失措，这事到现在还让他窘迫。车流，敞开的天空。海的味道，太阳烤着沙滩的味道，车子的轮胎和电池、烹饪、尿、精子、死亡的味道。
卢卡斯·科塔离开了他的轮椅，蹒跚走到窗户前，看着那狭窄的一线巴西。
他在窗子上看到了自己的脸，巴西幽灵上的幽灵映像。它不是一张老人的脸，也不是一张化装成老人的年轻人的脸。它是比那些更可怕的东西，是一个中年人被重力扯下去的脸。每一道褶痕、每一个五官、每一道皱纹和每一个毛孔、嘴唇的饱满、鼻子的线条、长而有肉的耳垂、胡须、颈部下颌和双颊的褶皱，都被拖拽、被拉扯，变得沉坠、憔悴、松薄。重力消耗着整个寿命，消耗着所有的活力。他体内的每一丝生命、每一滴体液和每一团火焰都被无尽的无情的重力过滤了出去。
他等不及要回月亮了，他无法再去想象它的样子。
地球是个地狱。
教练不是他预备前往巴西时为他训练的那个人，这是一个阴沉的年轻女人，在他卑鄙的想象里，每次她看到他都想让他死。但课程和之前的一样让人气馁，而且难得太多。他要在发射时忍受高达四倍的地球重力。也就是二十四倍月球重力。
沃里科娃医生说：循环飞行器里会有一个急救组随时待命 。
二十四倍重力。没有什么训练能让人类身体准备好承受这样的虐待，而卢卡斯平静地看着时间一分一秒地燃尽。概率倾向于他能活下来，这就够了。
发射前一晚，他没有睡。有电话要打，有会议要开，有细节要审核。他的盟友都是不牢靠的，从地球掌权者谨慎的代理人第一次出现在他的虚拟会议空间中开始，他就明白这一点。他们看到了月球的财富和权力，他们想要它。他们需要一张月球人认识的脸，一个了解那个世界、了解它的法律和政策、了解它的方法和事务的人。等他被利用完了，等他们了解够了，他们就会背叛他。而现在，他先得在二十四倍重力中存活下来。
这个夜晚剩下的时间，他准备好了一份若昂·吉尔贝托的歌单，让他的歌伴随他上轨道。低语的吉他弦、和祈祷一样柔和的喁喁人声将与太空飞行那雷鸣般的引擎声融合成奇妙的二重奏。
阿德里安娜极其喜欢若昂·吉尔贝托。
发射当天早晨，他没吃东西。他喝了水，游泳。还是那个穿着糟糕西装的严肃年轻人，他曾将卢卡斯的轮椅从穿梭机推到地球上，现在他又将他推回去，沿着他曾沮丧地瞥见这个破旧世界的走廊，将他推上登机管道。
“阿比·奥利维拉——上村，”卢卡斯说，“我从不忘记别人的名字。”
在登机管道与飞机闸门的连接处，他留下了那根银柄的手杖。
沃里科娃医生和亚历克西娅已经系好了安全带。飞机里坐满了人：除了卢卡斯的直属工作人员外，他的政治伙伴还派出了外交官和调停者。
“早上好，”卢卡斯向亚历克西娅打了个招呼，她挤出了一个僵硬的笑容，她的恐惧是显而易见的，“现在，太空旅行已经是日常事务了。”
他打开了若昂·吉尔贝托。
当航天飞机与登机管道分离，向后移动时，他没有抓紧扶手。当飞机开到滑行跑道上时，他也没有略带恐惧地看看左边的沃里科娃医生和右边的亚历克西娅·科塔。当它转到跑道末端，打开涡轮喷射引擎时，他没有绷紧身体。当SSTO开始升空前的加速滑行，向他胸口扔了一栋办公楼时，他没有喘息。当它升空，将机头向上，向上再向上，直到他觉得自己在仰望一把宇宙步枪的枪管，直到大引擎接续工作时，他没有喊叫。
SSTO攀至亚马逊上方的高空。在离地十五公里高处，主引擎启动。火箭猛力将SSTO向天空推去。一颗行星落在了卢卡斯·科塔身上。当空气被压出他的肺部时，他发出了一声细微的、喘息般的叫喊。他无法吸入空气了。他试图望向沃里科娃医生，向她发出一些非言语的求助，但他无法移动他的头，而且她也无计可施，她正被多倍重力压在自己的座位上。他眼睛与嘴上的皮肤正在往后剥落。
帮帮我 ，卢卡斯·科塔无声地说。他的心脏正被一只灼热的铁拳压碎，每一次跳动都绷得更紧。他无法呼吸。他试图专注于音乐，判断和弦的变化，像在地球上那样沉浸于爵士乐中，让它引领他熬过训练的痛苦。重力挤压着他，他的骨骼在粉碎，他的眼球一定坍塌了，他的头骨也凹陷了。他的心脏正在死去，一片一片地被夹断、变黑。在VTO玛瑙斯SSTO的一个中心座位上，卢卡斯·科塔正在内爆。这痛苦超越了他的所有认知，甚至超越了痛苦本身。它是一种毁灭，而且将永久地延续。
他看到亚历克西娅的头向他转了过来，她的五官在加速中变得模糊，只在失真的黑暗中透出一些轮廓，他的视野在消失前收窄成了一条、一格、一瞥：桑勾的小小双刃斧。她在呼喊。
医生！医生！
《别再忧郁》在卢卡斯·科塔的耳中低语。“多明戈斯·若热·韦略号”SSTO在火柱中攀升。在支离破碎的亚马孙雨林上空，一柱烟雾被风吹散。
若热—玛丽亚带了啤酒，奥维森带了冰。伊利亚姑姑带了甜点，玛莉卡姑姑带了肉串。马特奥叔叔在阳台办了一场烤肉宴，尽情表演了如何估计风力和风向，以及如何用尽可能少的引火物引燃火焰。十二楼的伍叙带来了音乐，他一直在用这些音乐摇撼整栋建筑，没人想听它们，大家需要的是伍叙为公寓里每一个屏幕引来视频数据的能力。但总之他还是播放了他的音乐。
冰块倒进了塔盘，啤酒放进了冰块里，肉串上了烤肉架，甜点上了盘子，被玛丽萨分发给客人。客人们上了沙发，伍叙的视频流上了大屏幕和小屏。公寓里人声鼎沸。亲戚、朋友以及从四层以下到顶层的邻居都挤了进来，看管道女王离开地球的过程。
闭嘴闭嘴闭嘴，开始了。
火箭发射现在真是很常见了，发射过程被委派给一个冷门频道播放，每十五分钟还有广告插播。公寓陷入了一片寂静，但伍叙的音乐在隔壁轰然作响。两层楼下的埃森抓起一把餐刀进屋去找伍叙。音量变小了，但音乐没有停止，因为没人能停止音乐。航天飞机开到了跑道上。摄像头跟着它，直至它消失在跑道尽头的热霾中。有很长一段时间，什么也没有发生，以至于有人要伍叙去检查一下视频是不是卡住了。接着一道黑箭冲出了银色的热量微光，冲出了热霾。它向摄像头猛扑过来，然后彻底升空。整个公寓都欢呼起来。它继续在一片火舌中上升。接着视频切入了广告，整个公寓又嘘声一片。
亚历克西娅的母亲伤心不已地哭泣着。
伍叙带着他的音乐和所有的孩子下到了第十二层，他们在那里跳舞，直至电力中断。
穿梭机环绕到了正进入早晨的那一面地球，阳光点亮了它，就像照亮一枚银针。它以每小时28000公里的速度飞进了黎明。地球蔚蓝且丰美，云朵停驻。在行星广袤的曲线下，轨道转移飞行器显得如此渺小，是一片科技的微粒。在船尾一千公里处，缆绳尖隐在炫目的日光里，从更高的轨道处转下来。穿梭机完全飞进了阳光里，阴影短暂地投入窗口和舱门，迅捷地掠过驾驶舱，在四十五分钟里，阴影缩至最小后又向夜色蔓延。突如其来的夜晚。SSTO越过了撒哈拉沙漠，越过一片微明的暗褐色与赤褐色。下方五百公里处的日光农场在落日中闪烁着，归于黑暗。在埃及的夜晚前方，沿着尼罗河燃着一条由两亿灯火组成的巨蛇。没有什么能比尼罗河更清晰地阐明埃及所在。黑暗降临于里海，光网铺展过中亚：城市和公路，工业区和输电线。
离舱室迁移还有一百公里。SSTO解锁了转移组件。在无声等离子体的闪烁中，穿梭机点燃了推进器，朝缆绳匹配向量。起重臂从太空梭上举起了组件。红灯闪烁，在缆绳降临时，起重臂进行了最后的微调。在迁移过程中，它们的相对速度在某几个瞬间将会是零。红灯变成了绿灯。在起重臂松开组件时，缆绳尖端的电磁锁接手。一直在增速的缆绳将转移组件从SSTO上提起，它的推进器亮着蓝光，将它推离SSTO。
在环行峰值处，缆绳松开了转移组件。它自由地越过地球表面，高高地飞向一轮朝阳。在日出的中央，有一个黑点，那是VTO循环飞行器圣彼得与保罗号。缆绳绕着蓝色的行星继续环行。转移舱唯一的推进力来自成组的入坞推进器。如果之前缆绳甩飞它的力道过猛，它将错过循环器，无助地飞进太空。如果用力过轻，它就会掉下去，在重返地球的火焰里燃烧着越过清晨的天空。
在二十公里外，循环器的轮廓显现出来：一个中心纺锤体，外围是层层叠叠的环区，一端是环境元素舱和操作引擎，另一端展开了许多太阳能翼板。一朵精美的月球之花。加速度能像折断花茎一样折断面板和桅杆。五公里。缆绳的用力很正确。在绕地球环行的六十年里，它从未错过一次。
微调引擎再次点火，转动着转移舱，使之与循环器闸口适配。仿若婚礼上两个犹犹豫豫的舞者，两个航天器从夜晚飞进一个新的黎明。太阳将转移舱腹部的VTO商标打磨成了亮金色。位置保持：在最终检查过程中，两个航天器保持着纯洁的距离。推进器再度点火。两者的相对速度是每秒十厘米。在日本海上空，它们相遇相接。钳夹锁定，密封加压。在循环器的闸门里，VTO的医疗队已准备就绪。
这事不能急。
舱口打开了。
医疗队拥进了航天飞机。
在圣彼得与保罗号绕到地球背后，向月球进发的三天后，科塔水业向它的所有客户发布了通知。在管理人员有所变动的情况下，它必须聘请工程师来保证高品质的纯净度与供给量。令人遗憾的是，这意味着价格将要上升。不过只有一点点。
旋转的星辰让她头晕眼花。
观景气泡是圣彼得与保罗号自旋轴末端的一个强化玻璃穹顶屋，大小足够容纳两个人仰望太空。两个年轻的VTO女性穿着鲜亮的紧身飞行服，把她带到了这里，让她等着。等等 。亚历克西娅叫了她们，但她们已经踢着柔软的鳍状肢，沿着中心手绳飘走了。我应该和船体保持一致，还是和星辰一起旋转？ 如果她抵住观察室的扶手固定自己，那星辰旋转的速度就会快到令她晕眩。如果她放开扶手，张开双臂让自己也开始旋转，她依然跟不上星辰的旋转速度，而船体明显的转动会让她头昏脑涨，无法聚焦，不小心就会吐出来。
自由下落和亚历克西娅·科塔无法缔结幸福的婚姻。诺顿辛苦帮她训练的核心肌群使她抵御住了升空的残酷过程，但是当她试图在零重力中移动时，肌群要么让她用力过度，要么让她在原地抽搐。她的脚、她的手，最可怕的是她的脸都在肿胀绷紧。她的皮肤像是往外撑着，很不干净，循环器里的低气压让她发痒。她无法控制自己的头发，它们飘进她的眼睛里，蒙住视野，还堵住呼吸，好在一个太空人员给了她一个发网。当她试图到处看看时，她的手和脚动得就好像是一只在游泳的小狗。
她抓住扶手，然后将自己向穹顶上推去。亚历克西娅·科塔小小地惊叹了一声。她正飘浮在太空里，旋转的星辰为她加冕。向下看，她能看到太阳能面板阵列在她周围，像一朵月球之花的花瓣。在它们下方是嵌套的居住环区，如果她把自己推到穹顶边缘，她就能瞥到通信系统和操控组件的边缘。她在一个玻璃王座上于太空中旋转。
“我料想会是这样。”
景象如此迷人，以至于亚历克西娅没有看到接近的身影。它徘徊在导引索一米远处，由缆绳和钩环固定着。
“什么？”
“科塔家的样貌。还有科塔家的冒失。”
“沃龙佐夫先生。”
那个男人耸耸肩，扮了个鬼脸。她想，这应该是个男人。它的形体如此扭曲、如此纤弱又宽薄、又在导管和缆绳中向外延伸到如此的程度，以至于性是最无所谓的识别因素。那些是结肠造瘘袋吗？
“我是亚历克西娅·科塔。”
那个男人又做了个鬼脸，无视了她伸出去的手。他巧妙地调整着自己的方向，以便面对她。自由下落的礼仪，亚历克西娅记得这一点。
“你是个水务工程师，这个是令人钦佩的专业。原初性。一切都来自水，终于水。”
“谢谢您，先生。”
“我听说他会活下来。”
“他临床死亡了七分钟，先生。您的急救团队非常及时地抢救了他，是一次严重的心肌梗塞。”
“我告诉过他，地球会挤碎他的心脏。所以你是最后一位科塔。”
“卢卡斯正在康复，先生。”
“你知道我的意思。阿德里安娜·科塔前往月球时，我就在驾驶这艘飞船。在等待下一位科塔时，五十年是一段漫长的时间。”
“在太空里生活，五十年也是一段漫长的时间，先生。”
瓦莱里·沃龙佐夫的眼睛闪着光。
“古怪又病态。近亲交配的白痴，被辐射钻洞。体内的DNA在腐烂。我们不一样。我们完全不一样。”
“不，先生……”
“这是他们的想法，他们总是这样看不起我们。阿萨莫阿家觉得我们是野人，麦肯齐家觉得我们是醉鬼小丑，孙家甚至觉得我们不是人。真可怜。我很愿意当面告诉卢卡斯，不过我还是告诉你吧。”
“先生，我只是……”
“最后一位科塔。你得到了你的武器。”瓦莱里·沃龙佐夫费劲地在导引索上把自己扯转过去，结肠造瘘袋和尿袋在他身后摆动着。
“先生！”
瓦莱里·沃龙佐夫停住了。
“卢卡斯给了我一个东西。一个代码。”
“我早就老得经不起马后炮了，”瓦莱里·沃龙佐夫说，“实际上我承受不起突兀的转折。把你必须要说的事告诉我吧。”
“它是个指令码，我不知道它能做什么。”
“卢卡斯怎么说？”
“它会召唤闪电。”
“这就是你要的答案。”
“他说如果他无法要求我使用它，或者以任何方式同意了操作它，我就要使用它。”
瓦莱里·沃龙佐夫沉重地叹了口气，完成了自己的动作。他沿着绳子扯动自己，远远地滑翔开去。在电梯闸门处，他喊道：“你觉得这两个世界需要一次小小的闪电吗？”
星辰在头顶上旋转着，亚历克西娅·科塔将正义之主桑勾的斧头举到唇边，吻了它。
你必须相信，如果我说我要做某事，我就能做到。 她这么说过。马奥·德·费罗。
亚历克西娅轻声说着卢卡斯教过她的关于力量的词汇。
“铁陨。”