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化马

很久以前,有三个一心向佛之人结伴同行,踏上了去伊豫、赞岐、阿波、土佐等地的海滨之旅,他们所要云游的地方也被人们称为四国的边境。不幸的是,路途并不如他们所预料的那样顺利,他们在走进一座深山之后便迷路了,无奈之下只得寄希望于佛祖的保佑。
当他们走进一座荒无人烟的深谷之时,恐惧席卷了所有人的心头,就在这绝望之际,“柳暗花明又一村”的惊喜让他们仿佛抓住了最后一根救命稻草一般。跨过荆棘之后,竟然出现了一块平地,令人更加不可思议的是,这块平地上还有几间围着篱笆的房子。
在这样的地方竟然会有房屋,几个人心里都在暗自疑惑,但眼前的境况容不得他们有第二种选择,即使里面是妖魔鬼怪,他们也别无选择。
其中一个僧人清了清嗓子便问道:“请问屋子里有人吗?”
不一会儿便有人回答:“谁呀?”
僧人喜出望外,“我们是云游的僧人,路过此地,不幸迷路,还希望您能给我们指个路。”
只听屋内的人不紧不慢地说:“请稍候片刻。”
果然,不一会儿,三位僧人便见到了屋内走出来的人。
这是一位六十多岁的老和尚,他那狰狞的五官,一眼看上去让人吓得直打哆嗦。
即便如此,三个人也只得壮壮胆走了进去。他们刚刚坐定,老和尚便主动给他们张罗起饭菜,这让他们紧张的情绪稍有缓和,加上路途颠簸,本就很疲乏了,他们没一会儿就吃完了饭。
正当他们准备道谢时,一旁的老和尚却突然变得满脸杀气,他们还来不及思考,老和尚就已经叫来了一个奇怪的法师。老和尚让那位法师去取马辔头和鞭子。
法师取回东西之后,老和尚吩咐他:“按照惯例处理了这几位。”
法师便行动了起来,只见他熟练地把一位僧人拖到院子里,其他两个人尚不明情况,只听院子里已经传来鞭子的不停抽打声以及被打僧人凄厉的呼救声。
鞭子抽完五十下之后,院子里的僧人又被脱去衣服打了五十鞭子,两位同行的僧人急得手足无措。可以料想足足一百下几乎要了那个僧人的命,老和尚看到瘫在地上的僧人便说:“可以了,把他拖起来吧。”
让两位僧人瞠目结舌的是,他们的同伴竟然变成了一匹马,一百鞭子竟然把他打成了一匹马!一旁的法师,却见怪不怪地给那匹马套上了辔头。
两位僧人吓得战战兢兢,脑子里一片空白。倘若自己也挨那一百鞭子,势必也难逃变成马的命运,这可如何是好?
正在他们茫然无措的时候,其中一名僧人已经被法师拖到了院子里。不一会儿,这位僧人便不出意外地变成了一匹马,法师便用辔头将它同另一位变成马的僧人一并拉到了屋后。
眼见着自己的两位同伴都变成了马,最后一位僧人心中满是惊恐,想到自己即将遭此厄运却又无逃脱之法,他只得寄希望于自己信仰的正尊,开始默默祈祷。
老和尚并没有让法师接着打他,而是将他放置一旁,告诫他老实待着。就这样,僧人独自坐到了天黑。
焦灼不安一直未曾离开他,僧人在心里暗自盘算,既然还没有遭此厄运,为何不放手一搏呢?索性逃了再说,即便没有成功,哪怕是自杀,也比变成马好上百倍。
想着想着,只听耳畔又传来老和尚那可怕的声音,他竟然让僧人去看看屋后的田里是否有水。
人在屋檐下,不得不低头。僧人只得按照他的吩咐去看了一下。
当他回来告诉老和尚田里有水之后,他才恍然大悟——老和尚怕是要开始对他下手了。
时间慢慢过去,人们也都纷纷入睡了,僧人便趁机赶快逃跑,他什么都顾不上拿,便一个劲儿地往前冲,一口气足足跑了一里多路。他抬头一看,眼前竟然又是一座屋子,惊魂未定的他无论如何也不敢再像之前那般莽撞了,他只希望能够脱身,不想再遇见老和尚那样的怪人。
谁知正在他准备跑的时候,一个女子已经发现他了,僧人只好将一切和盘托出,甚至将自己必死的决心都透露给了这个女子。毕竟,比起变成马,眼前的一切又算得上什么呢?女子听完倒是很同情僧人,关键的是她似乎对这一切并不是那么吃惊,甚至还邀请僧人进屋休息片刻。
进屋后女子才道出原委:眼前的这个女子正是那个老和尚的长女,难怪她对僧人的遭遇似乎习以为常一般。通过她,僧人得知,老和尚之所以没有让法师将他变成马,而是让他去看水田,竟然是想活埋他,他不禁吓出了一头冷汗。
不过,幸运的是,眼前的女人似乎并不是她那个可怕的父亲的帮凶。她甚至主动给僧人出了主意,让他去找自己住在山下的妹妹,还亲自写了一封信,避免僧人贸然前去太过唐突。
匆忙道谢之后,僧人又马不停蹄地踏上了下山的路。按照女子所说的方向,果然,四里之外便出现了一所房屋。
他断定自己要找的人就在这里,匆忙拿出口袋里的信便交给了屋外的人,并说明情况。不一会儿,他便被邀请进屋。只见屋里坐着个女子,她便是那个女人的妹妹。眼前的这个女人在心中对僧人的遭遇已经大致了解,对于自己父亲的行径,她也是极度反感的,故而便承诺救助僧人。但这个女人似乎也有什么难言之隐,他只是告诉僧人自己这里也有很可怕的事情,但只要僧人待会儿躲起来不出声便会安然度过。僧人连忙点头,坐在女人安排的地方一动不动。
片刻之后,一股腥味扑鼻而来,只见屋内进来一个长相奇丑的人,僧人正琢磨此人的身份时,只见他和女人似乎很熟一般,两人聊了片刻后便双双入眠。欢娱之后,怪人又悄无声息地离开了。
僧人这才明白,眼前的女子正是那鬼怪的妻子,毛骨悚然的感觉再次袭来。
女人按承诺所言,告诉了僧人出山的具体路径,并且对于僧人能够逃脱厄运倍感吃惊与欣慰。僧人道谢之后便再次踏上出山之路。
走着走着,东方便已露出了鱼肚白,不一会儿,天就彻底亮了。僧人见四周已是自己熟悉的路,才长长地舒了一口气。这时,他看到眼前有一个村庄,便想去村子里稍作休息。在一户人家歇脚时,僧人忍不住讲出了自己之前一系列不可思议的遭遇,听者也对此备感吃惊,并告知僧人,他所说的地方正是某国某郡某乡。
没一会儿,僧人的事便不胫而走,整个村子的人都对此议论纷纷。
其实,僧人遇到的两个好心女子都曾告诫他不要将自己所经历的事情告诉外人。只是,如此奇怪而又惊悚的遭遇一直憋在心里实在是难受,没过多久,这些事便尽人皆知了。甚至有一些血气方刚的年轻人扬言要带兵请僧人带他们前去那个怪地方看看,只是僧人早就不记得路线,这件事便搁置了。
老和尚一定想不到自己的两个女儿会帮助那个逃跑的僧人,所以才没有追来。后来,关于那座山的传闻也渐渐湮灭了,只是,活人竟然被打成了一匹马,这件事僧人是如何也想不明白。难道这就是六道轮回里的畜生道?回京之后,他为两个同伴一并修行,也因此结了更多善根。
由此看来,即使是一心求道,也不能过于盲目,选择完全陌生的地方。
据说,这件事情是僧人亲口所言。
 

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