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CHAPTER 23

西班牙

马贝拉老城区

凯特无法把自己的目光从身后的伊麻里士兵们身上移开。她本以为他们会冲过广场,把她和马丁还有两个孩子一并抓起来。可他们没有,他们只是在通往广场的街道和巷子出口处巡逻,在那些大卡车前面来回踱步。他们全都拿着自动步枪,在那儿等着。有些边等边抽烟,还有些在对着无线电对讲机讲话。凯特不知道他们在等什么。

她转向马丁:“他们在——”

“这是个装卸区。他们是在等人们自己送上去。跟上来。”他朝着狭窄的街道冲去,逆着正涌过来的人潮。

凯特犹豫了一下,然后跟在马丁后面。人群离他们还有一百来米,正在快速接近。

马丁试了试身边最近的门。那是间一楼的店铺——门锁着。

凯特跑到街对面,试了试一间咖啡店的门,过不去。她把孩子们拉到自己身边。人群还有五十米,她试了试旁边居民家的门,也锁着。人群还有几秒钟就会冲到凯特和男孩们面前,把他们践踏到地上。也许她可以把孩子们推到门洞里面,护在自己身前。她把孩子们移动到前面,等待着。

人群还有三十码了。有几个跑得快的人从人堆中脱颖而出,他们向前直冲,眼神冰冷、坚定。最前面的几个人跑过凯特、马丁和男孩们身边,看都不看他们一眼。

二楼的窗户后面有人把一张薄的白色窗帘拉了起来,一张脸贴在窗户上,是个跟凯特年纪差不多的女人,有着黑色的头发、橄榄色的皮肤。她往下看过来,和凯特四目相对。下一刻,那女人的表情从戒备变成了……关切?凯特张开嘴想对她喊话,但那女人消失了。

凯特把男孩们推进门洞里:“别动,孩子们。这很重要。”

马丁回头看了看冲过来的人群。

这时他们面前的门“咔嗒”一声开了,让凯特、马丁和男孩们一起跌倒在地板上。一个男人把他们一个个拉起来,与此同时之前出现在二楼窗口的那个女人“砰”地一下关上了门。人群嘈杂的声音透过门窗隐约可闻。

男人和女人把他们往房子深处带去,离开前厅,进入了一间起居室。房间里有一个大壁炉,没有窗户,点着蜡烛照明。凯特努力适应着这个奇怪的地方。

马丁开始快速地用西班牙语和那两个人交谈。凯特想看看孩子们有没有事,但他们扭过头去,拒绝她的鼓励。他们快要到达承受的极限了。两个男孩都焦虑、疲惫、困惑。她该怎么办?再这样下去他们会受不了的。我们能躲在这里吗?马丁之前说过:要么逃,要么藏。

她打开马丁背上的背包,拿出两个笔记簿和几根铅笔,然后把它们递给阿迪和苏利耶。他们俩马上抓过文具,往墙角冲去。他们需要一点点正常生活的碎片,一点点他们明白的东西才能平静。哪怕一小会儿也好。

马丁正在用手比画着什么,让凯特几乎无法重新把背包关好。他一直在重复一个词:“地道。”那对夫妻面面相觑,迟疑了一下,然后点点头,告诉了马丁什么。看起来他得到了想要的回答。他回头望着凯特:“我们得把男孩们留下。”

“绝不——”

马丁把她推到一旁,靠近壁炉,压低声音对她说:“他们在瘟疫中失去了自己的儿子们。他们会照管这两个男孩的。按照伊麻里之前的清洗模式,带着小孩子的家庭会被放过的——如果他们宣誓效忠的话。只有那些十几岁的少年少女和没有孩子的成年人会被征召。”

凯特环顾四周,心里寻找着反论。她注意到在壁炉顶上的台子上有张照片,上面是那两个男人和女人。他们站在海滩上,手放在两个欢笑着的男孩的肩膀上。孩子们的年龄跟阿迪和苏利耶差不多。头发的颜色和肤色乍看起来也差不多。

她看了看那对夫妻,又看看孩子们。他们正安静地坐在墙角的一堆蜡烛旁,埋头在自己的笔记簿上工作。她眯起眼睛,努力思考:“他们不会说西班牙语……”

“凯特,他们基本什么话都不会说。这两个人会尽力照顾他们的。这是我们唯一的出路了。想想吧:我们这样会拯救这里的四条生命。”马丁朝那两个大人比了比,“如果那些家伙把我们和孩子们一起抓到,他们马上就会知道孩子们的身份。我们带着他们只会增加他们的危险,我们只能这样做了。我们会回来找他们的。除此以外,我们也不能把他们带到我们要去的地方。那里……压力会更大。”

“我们要去的地方是——”

马丁压根儿没等她说完,他又快速地朝那对夫妻说着什么。他们开始朝起居室外走去。

凯特没跟过去。她走到墙角的男孩们身旁,拉起他们来了个拥抱。他们挣扎着想推开她,抓回自己的笔记簿。但过了一小会儿,他们就平静了下来。凯特吻了吻两个孩子的额头,然后松开了手。

那对夫妻带着马丁和凯特从起居室外一条狭窄的走廊走进了一间拥挤不堪的工作室,里面有张很大的橡木桌子,书柜从地板顶到天花板上。男人走到后墙边上的一个书架前,然后开始把架子上的大部头书籍往地上丢。女人也过去帮他,很快架子上就空了。男人站稳脚步,把那个书架从墙边拖开,然后按下旁边书架上的一个按钮。“咔嚓”一响,墙后退了一点儿。他使劲一推,那面墙旋开了,露出了一条黑暗、肮脏的石头隧道。

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