第二十三章：火焰之湖上的战斗(上)
第二十三章：火焰之湖上的战斗(上)
过了一个月之后，卓嘉跟在凯西和史奈夫的身后，穿越丛林深处。“该死，真是麻烦，”她跺脚说道：“为什么生命破坏者要在如此偏远的地方崛起？”
“也幸好它这么做，”史奈夫说道。
“但是这些烂泥，”卓嘉说道，这已经不是第一次了。“还有这些蚊虫，”她用手拍打她的颈子，放开之后发现她的手变红了。她的手掌上黏着一只巨大蚊子的破烂尸体。她把虫子从手上抖落，然后看到另一只巨大蚊子停在史奈夫的脸上。“你那里有一只！”
史奈夫双眼聚成斗鸡眼，凝视着这只细长的异型动物。“瞧瞧这根口器！”他真心好奇地说道。就在这个时候，那只吸血动物的口器叮了下去，刚好穿进史奈夫的左边鼻孔里面。他打了个喷嚏，一阵疾风灌入那根口器，让那只蚊子膨胀起来，然后就爆开了。史奈夫用斗鸡眼盯着这只松垮的小东西，然后把它从他的脸上拿开。“我会这样说，这是一个设计上的瑕疵。”
前面传来了一道口哨声。
史奈夫的脸上露出喜色：“一定是凯西。我很好奇她是否发现什么东西了。”
两个阿苏拉加速通过一堆蕨类及树叶，来到一处空地上。凯西站在空地的边上，俯视着地上的一个黑色裂缝。里面冒出硫酸蒸气，形成一道很长的浓雾帷幔。
“看来似乎有条路可以进去，”史奈夫随口说说。
凯西举起手来向两个阿苏拉示意，要他们待在这里不动。然后她无声地潜行到裂缝上方，压底身子趴下来，凝视着裂缝的里面。过了一阵子，她做个手势要她的两个伙伴过来。
阿苏拉们蹒跚地走向她，尽可能地安静前进，虽然他们粗短的双腿不时会弄到树丛，或者是踩断树枝。很快地，他们来到发出浓裂硫磺味的裂缝处，跪在旁边，往里面瞧。
锯齿状的裂口往下延伸，通到地底下的一个黑色洞穴里，刚好位于野火洞穴的南方。两个阿苏拉专心凝视着，当他们的眼睛开始适应黑暗时，他们隐约看到在洞穴的底部，有一个红色的亮点。
“那是什么东西啊？”史奈夫低声说道。
过了一会儿，他们就看能清楚了：在一千呎深的底下，有一座巨大的火焰之湖。在湖的中央处，有一座由黏稠的黑岩所构成的畸型火山岛。岛顶上的火山口里，布满了白炽的熔岩浆，其周围则流出红色的石头。火山岛的坡面上喷出灰色的物质，里面的气体发出了嘶嘶声，火焰之湖随之沸腾。整个洞穴象是泰坦的肚子一般，发出轰隆隆的声音。
“我们要找个方法可以通往底下去，”凯西说道。
史奈夫点点头，在便条纸上写下来。然后他在便条纸上写下第二项。“我们也需要找个方法，把火山口给冰冻住。那是这里所有岩浆的来源。”
“克拉伯大师不是正在研究一个魔法冰箱吗？”卓嘉问道。
史奈夫叹口气：“克拉伯。没错。魔法冰箱。他身体的骨子里面，没有任何一点冒险的浪漫色彩。我们跑来这里，试着要从破坏者的手中拯救洛达顶点，而他却待在那里，试着要保持食物的冷藏！”
“不过，我们仍然可以用上他的魔力水晶，”卓嘉说道。
史奈夫露出不悦之色。
“写下来。克-拉-伯。”
史奈夫尽本份地写了下来。“现在，关于我们要找的敌人，连根毛也没有。”
“你的话是什么意思？整个洞穴都充满了敌人啊。你看！”
史奈夫跟卓嘉回头往裂缝底下瞧，然后看到凯西刚才所说的：那座火焰之湖正在沸腾，是的，不过冒出来的不是瓦斯气泡。它冒出来的，是破坏者。它们正从岩浆里诞生，一整个军队的破坏者爬上火山岛歪曲的岸边。
“我想这就是为什么，你会想要把火山口给冰冻住。”凯西说道。
“就是这样，”史奈夫向她保证：“当然就是这样罗。”他用他的笔尖碰触他的舌头一下，然后写下：“到处都是破坏者。”他抬起头来对着树精灵微笑道：“接下来，我猜想你那双锐利的眼睛，应该已经锁定到生命破坏者了吧？”
“是啊，”凯西简明地回答道。
“真的吗？”史奈夫脱口而出。他呃哼了一声，然后回复镇静说道：“指给我看。”
“就在那里。”她指向在远方的火山口那边。“那里，在右手边。它正在召唤那些怪物从湖里爬出来。”
史奈夫瞪大了眼睛在黑暗之中瞧了一阵子，然后一本正经地点点头。“非常好，凯西。对于我们这次侦察收集到信息，艾儿会感到相当高兴的。”他收手拍向他的背后，然后扔开一只血淋淋的蚊子。“现在，咱们离开这里吧。”
艾儿跟莱洛克从废铁堆之中搬出一具巨大的金属底盘，并将之放在史奈夫工作室的地板上拖行。钢铁在石头上面刮出尖的声音。
尖锐的声音让艾儿畏缩了一下。“拖行这些东西，就象是用指甲刮在石板上一样。”
“或者是头角刮到天花板一样，”莱洛克说道。
他们将底盘拖到大理石长椅上，然后把它放下来，底盘一路上发出尖锐的哀嚎声。
“这样应该就有足够的废铁让他打造了吧，”莱洛克说道。
艾儿甩甩手臂，然后舒展她的背部：“你觉得史奈的设计可以干掉几只？五十只？还是一百只？”
“你已经在推演这场战斗了，是吗？”
艾儿微笑着，把她眼前的红色头发往后拨。“每一天，我都不停地演练再演练，直到某一天，我发现我的推演赢了。到了那天，我就能知道，我将要采用的策略是什么了。”
“那么，关于接下来的这场战斗，”莱洛克说道：“在地底的火焰之湖上，对抗一整个军队的岩浆生物，对抗远古巨龙皮摩狄斯的拥护者呢？”
“这场战斗如何？”
“你觉得我们能打赢吗？”
“明天再告诉你。”
明日复明日，一个月过去了。现在炎炎的夏日笼罩着灰色沿岸地区。凯西从一座荗密的竹林里现身。她银色的双眼向上望着森林天际线的缺口处。那里有一道薄薄的烟幕窜起。她吹个口哨，然后往前跑向附近的裂缝处。
在她的身后，有一个巨大的形体推开了竹林然后走出来，是重建后的大史奈夫号，性能比以往更强了。它的左手上加装了一座喷水炮，它的右手里则嵌入了一具钻岩机。它的胸前是配有装甲的驾驶舱，史奈夫则悬吊在里面的鞍座上，透过能量石头冠来发送讯号。大史奈夫号往前站一步，让竹子向后断裂开来。
幸运的是，小卓嘉身高太矮，才不会被竹子迎面打到。虽然史奈夫已经开始着手打造一台新的大卓嘉号了，但是离整体完工还有一大段。取而代之，卓嘉正在控制着一群魔像，史奈夫亲昵地将之称作为毁灭之轮。
“来一场大火就能把这里给清空了，”莱洛克咆哮着，举步越过令人绑手绑脚的竹林裂口。
“你这招可以解决任何问题，”洛根一边跟着走一边说道。
莱洛克扬起一边的眉毛：“但是还不能解决你。”
艾儿走在这对冤家的后面，她的脸庞因为闷热的丛林行军而泛红。“我们就快到了，”她一边挥去额头上的汗水一边说道。
甘姆出现在她身边，似乎也因为酷热而显得相当虚弱。它身上的装配让它看起来象是一只穿戴着防火护马铠的战马。
艾儿温柔地将她的手放在它的头盔上。“我也希望地底下会比较凉爽，但是底下就是岩浆的所在。”
甘姆很难受地喘着气。
凯西在前面吹着口哨。
“听起来她已经找到了，”艾儿对甘姆说道：“咱们快跟上吧。”