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2035
菲律宾海
菲律宾
“复仇流浪者”
“复仇流浪者”走到海岸线了。项说得没错——海岸东部的大陆架像被劈裂了一般幽深。菲律宾海沟没有之前出现虫洞裂缝的马里亚纳海沟那么深，但它是地球上深度排名第三的海沟，其深度也足以吓人了。“流浪者”在海沟中存活当然没有问题——反正只是待上很短的时间——但他们可不想没由来地就跳进去。
但是海岸和海沟之间没有什么特别的，只有一道狭长的海滩，上面有一些人。
对于机甲猎人而言，人类和虫子的大小没什么两样。并且，尽管机甲猎人在路上奔波是为了拯救全人类，它还是不想伤害路上的每一个人。晒日光浴的人、浅水区的垂钓者、岩石间撒网捕捞的渔民、追逐浪花的冲浪者、教孩子们划船的赛艇者。他们每个人都有父母、朋友，有自己的心愿——而只要机甲猎人迈错一步，所有的这些都会瞬间灰飞烟灭。看到这三百英尺高的巨人向自己走来，大多数人都会自觉让开道路，可是有的人来不及，有的人躲不掉。
他们进一步靠近岛屿的时候，松了一口气，因为他们发现自己一直在追寻的海岸是独立分隔出来的，于是他们穿过浅海走向海岸。
“任务控制中心，”兰伯特说，“我看到一座岛。收到了吗?”
“收到。”项说。
和伯克同步的状态还没有改善。他们的同步连接非常微弱，但这已经是最好的状态了。兰伯特担心同步连接随时可能会断开，到那时，他们就只是海中的一个雕塑了。
也许正是由于这糟糕的同步状态，他们注意到那枚**时，差点儿就为时已晚了。**仿佛从天而降，他们的雷达完全没有扫描到它。他们使用引力吊索，在**距离他们五十米时勉强抓住了它，但还来不及进行下一个动作，**就爆炸了。爆炸给“复仇流浪者”带来了不小的冲击，他们不得不往后退一步才能保持平衡。他们周围的海水泛起涟漪，形成海浪拍打在小岛上，丛林中的鸟纷纷飞逃。
“这该死的**从哪儿来的?”伯克问道。
“距离海岸六英里处有一艘船。”项说，“刚才它发射**时我们才注意到它。他们搭载了雷达***——不是很高级。几乎是二十年前的老技术了。”
“但是很有用，”兰伯特说，“连你们都没有看到。”
“我们没想到会有船。但现在在卫星图上能看见它了。”项回复道。
“我们也看见了。”伯克边说边把它放大。船只露出水面的部分很高，至少有好几层楼高。
“这比刚才那艘船大得多。”
“这是老式货运船。”项回复道。
“它们不在我们的等离子加农炮攻击范围内，”伯克说，“它在海沟另一边，我们无法跑过去攻击它。请求空中支援。”
“空中支援已经出发，”项说，“坚持一下。”
“又来了。”伯克喊道。
另一枚**。这一次他们抓得比较快，但**还是爆炸了，他们有点儿手足无措，因为紧接着又是一发**袭来。
“流浪者”侧身闪避，伸出左手尝试拦截第三枚**。
爆炸的反馈给兰伯特的左臂带来了剧烈的疼痛感。支撑着他们的磁场也减弱了。“流浪者”摔倒了，而兰伯特和伯克受到了比一般情况下更多的撞击。
他们用右手猛地抵住海床，把海水搅出一个个小漩涡，这才没有彻底跌倒。
“空中支援抵达。”项说道。
“也该是时候了。”兰伯特说，他看到支援是六架马来西亚产的鱼鹰直升机，从西北方向疾速飞来，“让它们打掉那些**发射器，掩护我们。”
第四枚**袭来时，机甲猎人还在挣扎着重新起身。
和其他**不同，这一枚**爆炸时，发出一团炫目、耀眼的蓝光，就像在“战争恶魔之神”上发射的那枚没能攻击到他们的**一样。
这一次攻击造成的伤害，足以让那些坏蛋窃喜了。
兰伯特感受到一阵强烈的冲击力贯穿全身，他的身体超出负荷，大脑也像被炸过一般。紧接着，为保护驾驶员，系统自动断电了。兰伯特和伯克的同步连接也断开了，两人都摔倒在地上，他们在地板上趴了一会儿。伯克先站起来。兰伯特口中溢出了鲜血。
“啊，该死。”伯克说，“情况不妙，所有系统都失灵了。刚才那是脉冲武器。”
“‘流浪者’的电磁脉冲防御是经过加强的。”兰伯特说。
“对，这样看来我们现在的情况还可以呀。”伯克说着，电池开始供电了，与任务控制中心的连线也重启了。但除此之外，“流浪者”在大海中和已死亡没什么两样儿。
“项，告诉我一点儿好消息吧。”兰伯特说道。
“机甲猎人的内核没有损毁，”她说，“我们可以立即重启。”
“那要多久?”
“二十分钟。”
“我们的空中支援呢?”
“脉冲武器把它们都打下来了。”
兰伯特正说着，伯克挤开他，打开舱门往外看。
“我们可能没有二十分钟了，”伯克说，“有几架直升机从那艘船上起飞了。”
“我绝不坐以待毙。”兰伯特说。
“对。”伯克表示同意。
以前，机甲猎人驾驶员一般不会携带轻武器——如果重型武器对怪兽都不管用，手枪的攻击对它就更不痛不痒了。
然而，在过去十年，机甲猎人和驾驶员们并没有跟怪兽战斗，而是和人类作战，因此，配一把手枪或是突击步枪，在战斗中还是很方便的。
他们从各自的武器库里拿出步枪。然后伯克又探头出去看了一眼。
“看起来像煤油直升机，”伯克说，“有武器。”
“他们还有**。”兰伯特说，“要是我们把头伸出去，他们正好朝舱门发射**怎么办?那我们就彻底玩完了。说实话，我觉得他们的任何一件武器都能重伤我们。”
“不好说，”伯克说，“他们有脉冲武器，而且很明显有怪兽血液制成的**。也许他们还有酸液**。”
“也许吧。”兰伯特同意这种猜测，“但是他们只要拖慢我们，能争取到时间引爆**就足够了。到那时，我们怎么样都会死了。”
兰伯特打开舱门，向下望去。他看到四架直升机。两两之间拖着众多缆绳组成的窗帘一样的东西。兰伯特不知道他们想干什么，但一定不是什么好事。他用步枪瞄准其中一架直升机的驾驶舱，开了一枪，又补了一枪。他不知道自己有没有击中，似乎没有看到直升机有任何损坏。可是大约过了六秒钟后，他看到一架直升机往右手边发射了一列**后，开始冒烟了。
他“砰”的一声把门关上，紧紧锁住，然后就听到了爆炸声，感受到了爆炸引起的震动。这些**和之前击中机甲猎人的**相比是小巫见大巫，但只要有一枚炸到了控制舱，“流浪者”的高科技武器就再也派不上用场了。
“他们有缆绳。”他告诉伯克。
“就那四台煤油直升机?”伯克说，“他们不是部队的运输机，至少要二十架才能拉动我们。”
“可能他们想把我们捆起来，像捆住格列佛一样。”兰伯特说。
“这听起来可不太妙，”伯克说，“糟透了。任务中心，距离重启还有多久?”
“十五分钟。”项说。
“戈特利布在吗?”兰伯特问道。
“我在。”他们听到戈特利布说。
“你还有别的关于这个**的信息能告诉我们吗?这些家伙很明显是‘战争恶魔之神’的人。他们已经到了——可是为什么他们还不引爆?”
“**很可能还没有完成，”戈特利布说，“它的爆炸成分很可能是浓缩的怪兽血液。我一直在看报告，但是很多报告在过去几个月都被偷走了，而那时候的黑市交易金额异常庞大。要达成目的，他们需要大量的怪兽血液——我怀疑攻击你们的那艘船上就装载着最后的怪兽血液。”
“然后呢?”
“然后他们会尽快引爆血液，或者是将血液注射进去。”
“注射进去?”
“对，我发现怪兽血液似乎能与稀土矿物发生剧烈反应。那些矿物只存在于极少数地点——”
“比如深海海沟。”兰伯特说。
“对。但是我们从以前的战争中可以发现，仅仅一只怪兽的血液流进海沟里是达不到他们想要的效果的。海水不仅会稀释血液，还会减缓其原本剧烈的催化效应。最有可能的是，这座岛屿本身蕴含了丰富的稀土。若他们已经挖出了一条通道——通过使用钻井设备、岩心取样器或类似设备——那么他们就能强制将提纯后的血液直接注入岩浆中，岩浆就会涌流至海沟的地面上。”
“然后就马上爆炸?”伯克问道。
“没错，”戈特利布说，“我想那一定是一场无比猛烈的爆炸。全世界都能听见。”
机甲突然剧烈摇晃起来，兰伯特和伯克猝不及防，摔倒在地。
“好了，格列佛。”伯克说，“现在怎么办?”
“坚持住，”兰伯特说，“我想事情进展总是不会一帆风顺的，直到它变得……更糟。”
“‘流浪者’，”项说，“我们检测到你们移动了。系统恢复了吗?”
兰伯特的手抵住控制舱壁，仔细观察视窗外的动向——虽然看不到什么东西。
怎么了，小姑娘?他对“流浪者”说。
他恍然大悟。
“他们不是想把我们拉起来，”兰伯特说，“他们是想把我们拉倒。该死，他们想把我们扔到海沟里去。”
“冷静，”项说，“你们不会那么快被拖走的。在他们把你们扔到海沟之前就可以重启了。”
“有道理，”伯克说，“一点儿都不需要担心呢。”
一阵短暂的沉默过后，又响起了项的声音，听起来有点儿担心。
“水里有东西，”项说，“潜在水底。很大。他们似乎想把你们拉到那儿去。”
“拜托，‘流浪者’，快重启呀。”伯克说着，踢了舱壁一脚。
“还有七分钟，”项说，“你们已经停止移动了。”
兰伯特已经知道了。
“奇怪，”他说，“我感觉不妙。”
这时，他听到了什么声音，像二十码开外传来的炸爆米花的声音。
“控制中心?”
“我刚刚侦察到那个东西附近有好几处小型爆炸，”项说，“我想——糟了。”
“糟了?什么糟了?”
这时，“流浪者”猛地一动。
“他们把它推过来了，”项的音调都变尖了。“‘流浪者’又动了，这次速度快得多——”
“他们把我们绑在什么东西上了，”伯克说，“他们把我们和什么东西绑在了一起，现在往悬崖那儿挪了。”