第二十二章
那些来到休伯利安号上帮忙“维修”的“工程师”们——当然，布塞法洛斯号上也有——不经意间做了些好事。为了掩饰他们破坏能源电池的阴谋，他们努力做了不少维修工作。这就是为什么休伯利安号在三艘战列舰外加那些舰载怨灵战机的攻击下还能坚持的原因。
工程师们正在努力地修复损伤，并且恢复两艘船之间的通讯，此外，还努力尝试着与普罗米修斯太空站联系。与此相对，他们似乎毫无障碍地接收到了来自白星号的讯号。
“我是元首阿克图尔斯·蒙斯克，”当舰队通过那一片小行星带之后，这个既熟悉又讨厌的声音就开始响起，“立即投降，可以免遭一死。”
“蒙斯克，”马特说道，甚至不屑于在声音里装出一丝恭敬的语气，“我是小马·霍纳舰长……”
“噢，我现在已经能认出你的声音了，马特，”蒙斯克打断了他的话，“我知道你的老板在哪儿，也知道他那个小女朋友在哪儿。有人在你的船上向我通风报信，布塞法洛斯号上也有，我不希望把他们炸成碎片。如果你肯为我办事，你也不会有危险。你现在已经差不多是强弩之末了，不过是在苟延残喘而已。赶紧投降，为我们大家都节约点时间，省点麻烦。”
“哎呀呀，听起来真不错，但是我不觉得我的老板会同意那样做。”马特说道，然后点头示意。休伯利安号出其不意地全力打出一发大和炮，正中白星号。
在那次攻击以后，各方面的事态都没有减缓。蒙斯克愤怒的威胁继续着，报复性的攻击继续着，对太空站的攻击也继续着，而且，似乎太空站反而成了他们的主要攻击对象，马特十分困惑于这一点，这是为什么？凯瑞甘和雷诺都在那里。
马特坚信是瓦伦里安向他父亲通风报信，但他不愿意接受这一点，瓦伦里安几乎快要赢得他们的信任了。布塞法洛斯号依然停在那里，一动不动，没有向任何一方发动攻击，马特·霍纳想起了沃恩，以及他上次不愿意行动的行为。他丝毫不会惊讶的一点是，那个懦夫甚至没有胆量与蒙斯克的部队一起攻击休伯利安号。
“我说了，断线了，长官。”布塞法洛斯号上的首席工程师伊莱亚斯·威瑟尔说道，他的声音听起来既烦躁又害怕，而他的长官完全理解这种情绪，“断线意思就是我们没办法开火！”
“如果我们再不动手帮助休伯利安号，他们马上就要把太空站和我们的王子炸回二十一世纪了！”沃恩吼道。他早就决定了要和休伯利安号一起迎击蒙斯克，因为对方很明显不准备留下儿子的性命，他们正在毫无顾忌地攻击着普罗米修斯太空站。沃恩准备派出战斗机，并且在后面掩护他们，那样的话，这些战斗机至少能从布塞法洛斯号这边得到一些支援。
现在的问题是，刚刚那些来帮他们的工程师和武器专家一直在进行完全相反的工作。不管工程师小组以多么快的速度工作着，那边一直有人在牺牲。他知道马特·霍纳现在想着什么。
沃恩用颤抖的双手揉了揉眼睛。“派出战斗机。”他命令道。
“长官，”特拉维斯说道，“无意冒犯，但如果战斗机没有我们的支援……”
“我知道，但是我们必须做点什么。汤普森，还有多少时间？”
“什么时间？我们可以战斗的时间，还是可以移动的时间，还是我们需要多少时间可以联系上瓦伦里安？”
“随便哪一样。”
“我不知道，长官。我们正全力以赴。”
我们都在全力以赴。他调整自己的通讯仪，让自己的话向全舰广播。“这里是沃恩舰长。每个有飞行经验的人都到发射舱集合。我们没有多少东西能够砸向蒙斯克，但是我们会把所有东西都砸向他。如果布塞法洛斯号将要死去，那一定要死在战斗中。”
库伯知道自己必须赶紧离开这里，不能再拖延下去了。
计划本来不是这个样子的。普罗米修斯号上过来的人本来应该控制住所有的工程师，然后把他们押作人质。这样，他们就有机会逃到蒙斯克那边，顺便带上这位平易近人、笑容可掬、待人友善、被他们低估的酒保。
那个混蛋霍纳反应太快了。总而言之，库伯不知道为什么他会注意到引擎室里有什么不对劲，而库伯也不知道为什么自己的通讯突然中断了。现在，蒙斯克终于赶到了，而且正在猛烈地攻击空间站和休伯利安号。
飞船正在被攻击，这个时候是不会有人来酒吧的，于是库伯抓起他的背包，离开了。他的大脑飞速运转着，唯一的联系人现在和到战舰上来搞破坏的人在一起。他在几个小时之前跟阿克图尔斯·蒙斯克通过话，也跟纳鲁德通过话，但现在他联系不到他们中的任何一个。他恼火地咒骂了一句，然后随手把通讯器一丢，顺着走廊跑了出去。
现在他唯一的机会，就是在某个时刻，战场上的双方都派出战斗机进行一对一的战斗，因为他知道怎么驾驶怨灵战机。另外，他还需要编出一个“我必须以自己的方式尽一份力”之类的托词，让他们同意他登机作战。等那些比他更有经验的飞行员都化作在太空中漂浮的血肉时，他们就不得不同意他登机作战了。
这是一个绝望的尝试，成功的可能性非常小。除非他操作得非常小心，不然他真正的雇主会把他消灭掉，而如果他的动作太过张扬，游骑兵会直接干掉他。他必须做得看起来像那么回事，但又不表现出威胁性。他的手心不停地冒汗，嘴里也在不停地吞着唾沫。
事情本来不该是这个样子的——这已经是他第一百次这样想了——不该这样。
“长官，”马库斯说道，“我探测到有几艘小型战斗机从布塞法洛斯号飞了出来。”
马特皱着眉，朝前探身看了看。这是要……“他们为什么不……”然后，他突然明白了，“该死的。赶紧掩护那些战斗机！立刻！”
“立即执行，长官。”马库斯说道。
“还有就是，斯旺，我需要马上恢复通讯！”
“‘搞破坏’的意思就是把我们的设备搞成一团糟，”斯旺回嘴道，“我正全力以赴！”
马特心念快如闪电，但头脑还保持冷静。吉姆还在基地里，那就意味着，他，马特自己，必须想出一个万全的办法，保住所有人的性命，直到把指挥官接回来。他现在对布塞法洛斯号也有了保护的义务。它没有临阵脱逃，而是派出那些孤立无援的战斗机参与战斗，它甚至不能为那些战斗机提供后援。这对霍纳来说意义重大，他只要有一点点办法，也绝不会让那些人无意义地死去。
基地还在承受着狂风暴雨般的攻击。霍纳必须分散蒙斯克的注意力，让他的注意力重新回到休伯利安号上来——此外，还要保护好自己的战舰，以及那些准备自杀攻击的战斗机。如果这时候有办法……
“莎拉！”
“噢，看你叫得这么大声，又是什么事？”
“在这种损伤程度下，我们没办法折跃，是吗？”
“现在还不能。我已经让所有的人和我一起解决这个问题了。”
“暂时放下这些事，你再找两三个熟手。我给你们安排了另外一件任务。”
纳鲁德很聪明。吉姆承认这一点。吉姆甚至可能赞同瓦伦里安关于“他是个天才”的说法。但是，天才们通常也了解这一点，而且过于热衷卖弄他们的天分，而这样会让他们变得很蠢。
纳鲁德就做了蠢事。他如此希望向吉姆和瓦伦里安展示他到底有多聪明，所以他故意展示出他是如何逃走的。纳鲁德让他们知道自己有隐形能力。
某种意义上，他也透露出了一件事，那就是他逃走的路径。
“全息影像！快来！”吉姆高叫到，朝着那堵看似实实在在的墙冲过去。瓦伦里安只犹豫了一瞬间就一跃而起，一边断后，一边朝那个用全息影像“隐身”的出口冲去。吉姆伸出手，提防着纳鲁德出门以后关上了门。这个谨慎的动作很有价值，那个科学家确实关上了门。吉姆很快摸到了把手，拧了一下。打开门之后，两人鱼贯出门。吉姆等瓦伦里安出来之后，就重新拉上门，然后上了锁。他转向帝国继承人，咧嘴一笑。
瓦伦里安的脸看起来像是用石头凿出来的，只有颧骨凸起的地方那点血色和紧张的眼神显示出他是个活人。
“怎么回事？”
瓦伦里安像从睡梦中惊醒一样，用力甩了甩头。他金色头发扎成的马尾散开了，披了一肩。“没什么。”
这个时候，吉姆突然明白了。“你是……这是你第一次……”
“不，但不管是第几次都一样。他们刚刚还是活人，雷诺。那些都是活生生的人，但现在他们都变成尸体了。”
“我很遗憾你不得不做这些，瓦伦里安。真的很遗憾，但是像我们这种人过的生活就是一个讽刺，如果你想要做正确的事，那就必须做那些弄脏双手的事。你做了正确也是必须做的事，而且做得很好。”
在瓦伦里安的眼睛里，吉姆发现了一些熟悉的东西。在战场上，他经常看到这种眼神——那些刚刚亲手杀死敌人的小伙子都会有的眼神，那种希望可以用另一种方式解决问题的眼神。
“我也希望有别的办法。”吉姆轻轻地说道，“该死的，每次都是，但我想我们得抓紧赶路了。”
他们所处的走廊里只有微弱的灯光，很明显，这是一条很少有人走的备用通道。这条通道里只有一个方向可以走——前方。吉姆检查了手里的武器，然后轻手轻脚地沿着这条铺着地毯的通道向前跑去。他伸手掏出通讯仪。
“该死，”他说道，“他们屏蔽了信号。”
这时，他们听到一声低沉的，回声隆隆的声音，基地剧烈地震动起来。他们跌跌撞撞地稳住身形，面面相觑。
“他正在攻击这个基地，”瓦伦里安苦涩地说道，“这里的科研成果恐怕都在劫难逃……”
“蒙斯克才不会在乎什么科研成果，”吉姆吼道，“他只想要弄死我们。我，莎拉，还有你。你了解这个地方的通道布局吗？”
“我参与了它的设计。”
“感谢仁慈的圣母，稍等，”吉姆吸了一口气，“我们现在的位置离治疗室有多远？”
瓦伦里安皱眉思考的时候，都在不断散发着贵族气息。“如果我记忆没错的话，我们刚刚所在的那个房间周围有很多条工作走廊。那样安排，是考虑到维修小组和服务人员能够在不干扰其他部门的情况下进出那里。在我们前面不远的地方有一个开阔地带，在那里走廊会分散成很多条。”
“而其中一条走廊是通向治疗室的？”
“没错。”
“但是你不知道是哪一条？”
“呃……确实不知道，吉姆，我近年来关注了很多事，但其中不包括着重记忆这个基地的布局图。”
吉姆无从回嘴，主要是因为瓦伦里安说得很有道理。“也许会有张地图。”
“疯狂的小崽子，”斯旺正按照霍纳的要求带着厄尔和安娜贝拉执行特殊工作，嘴里却没有停地嘟囔着，“这样干能成功的概率几乎没有。只有那种对工程学一窍不通的家伙才能想出这样的计划。”
想出这个疯狂计划的小崽子，正指挥着休伯利安号，他确实有些肆意妄为，但是安娜贝拉知道，罗瑞认为这个计划确实有可能，不然他不会同意把时间浪费在做这种尝试上。当他告诉他，这个东西可能会拯救休伯利安号和布塞法洛斯号，她觉得一阵心猿意马。她还没能跟特拉维斯联系上，也没能确认他的安全。她甩甩头，把他和善的面孔从脑海里甩出去，专心地进行着手上的项目。
随着局势的转变，他们越来越觉得这个计划可行了。“那个，嘿，老板，我们应该让更多的人对工程学一窍不通，这样说不定能制造出更多的创意。”厄尔打趣道。
“闭上你的臭嘴。”罗瑞咆哮道，但他的声音里没有怒意。他的情绪似乎也变好了那么一点点。“也许这个计划真的能……”
“该死的上帝，这里真有张地图！”
吉姆都不敢相信自己的眼睛，当他和瓦伦里安在走廊的入口附近压低速度，小心翼翼地前进时，他看到一个穹顶大厅的中央，有一个小小的天井。这地方像是一个齿轮，包括他们刚刚来的那条，至少有五条走廊通向那里，那些走廊分别指向不同的方向。大厅里有三张长凳，点缀着一些盆栽，一眼造型华丽、气氛活跃的喷泉不间断地喷着水，而在喷泉旁边，就是一个巨大的普罗米修斯基地全息图像。很不幸，他们现在的位置离治疗室很远，而且在错误的方向上。
“现在，”瓦伦里安说道，“我们小心地过去，别被发现了。”
“这里似乎已经被遗弃了，”吉姆说道，把重音放在了似乎两个字上，“我估计，这个时候每个人都急于奔命，全部都涌向逃生舱了。”
“很有可能，”瓦伦里安赞同道，“你先请。”
吉姆用厌恶的眼神看了他一眼，瓦伦里安则报以灿烂的笑容。吉姆长叹一声，率先向前，他在这种情况下有着瓦伦里安远不能及的经验和直觉。他举着从刚刚那些卫兵身上拿下来的枪，缓缓地前进，从走廊口的边缘探头出去四下张望。他全身紧绷，准备接受一阵枪林弹雨的袭击，准备好了安全地闪身回来，但什么都没有发生。
“似乎没有人。”他说道。于是两人一起冲向全息地图。
瓦伦里安按了一下控制台上一个小按钮，那张全息地图变化起来，放大到他们所在的这个局部区域。“这就是我们过来的那条通道，”他说道，“然后……我们右边第二条走廊通向治疗室，以及一些未标明的区域。也许是一些更高级别的实验室。”
“那里有多少实验室？吉姆问道，考虑着能不能找出艾贡所在的房间，希望能伺机找到他……把他活着救出来。
“二十七间，”瓦伦里安答道，“我知道你的想法。但即使我们知道艾贡就在那些实验室中的一间，我们也没有时间去……”
“先去找莎拉，”吉姆说道，“我们先确保她的安全。然后再去找艾贡。我不会丢下任何一个同伴。”
瓦伦里安笑了。笑容异常的温柔。“其实我也不会。”
吉姆点点头，转身跑进通往治疗室的走廊，瓦伦里安与他并肩前进。
纳鲁德站在普罗米修斯太空站的主安全中心里，在现在的战况下，这里可以说是全基地唯一安全的地方。房间里上上下下铺满了屏幕，闪烁着各种各样的光，七个全副武装的卫兵在他身旁待命。纳鲁德知道自己不能停留太久。他需要抓紧时间离开这里，但在那之前，他必须亲自确认自己的对手已经死了。他们在陷入绝境的时候都会表现出超出常规的生存能力，而且都在基地里乱跑。
他眼睛死死地盯着一个信息，显示那两个人已经到了中庭四号区。那个房间离这个安全中心非常近了，很显然瓦伦里安和雷诺跟着他从那个房间出来了。他微微地一皱眉。他本来想制造一个戏剧般的退场，把他们留在房间里，被卫兵结果掉。没想到，他们识破了他的伪装。
“派一队人去收拾他们。”纳鲁德说道。“把他们打成筛子。不能让他们活下去，他们的命好像比我以前收拾过的猫还多。”
“当然了，长官。”卫兵队长说道，“弗兰，奥斯古德，沃伦，米切尔，郑，你们几个照纳鲁德博士的安排行事。”被叫到的四男一女点点头，朝门口走去。
他们出发后，纳鲁德向前倾了倾身子，按下一个按钮。他自顾自地微笑了一下。他的卫兵都很能干，但他准备用另一种更加强大的武器。
在治疗室旁边几米处，一扇沉重的门慢慢地滑开来，那扇门上的安全装置多得骇人听闻。门边上那些巨大的枪会把任何移动的物体打成碎片，现在也关闭了。
两个巨大而怪异的身影走出房间，进入了走廊之中。
“我们触发了……什么东西，”瓦伦里安说道，在跑动中他的呼吸有些急促。“那些灯……之前……没有闪烁。”
现在这种状况下，整个基地里有无数的灯在疯狂地闪烁，有无数的警报在疯狂地嘶吼，吉姆很好奇瓦伦里安是怎么在全速奔跑的时候发现了那些刚刚才开始闪烁的灯，但他相信继承人的判断。吉姆没有回答，只是抿紧了嘴，跑得更快了，他不能抛下莎拉独自逃生。
瓦伦里安突然一把拉住了他，把他往后拖，吉姆被他拉得一踉跄，停下了脚步。吉姆用力挣脱，转身怒目而视：“你是要……”
“你没听见吗？”
吉姆茫然地看着王子。“什么，除了那五十二种警报声之外的声音？”
“嘘！”那个举动看起来有些滑稽，但吉姆安静下来，集中精神倾听着——不管瓦伦里安听到了什么。
这时，他也听到了。
那是一种高亢、尖锐的声音，与其说是听到，不如说是感受到了，而且吉姆对这种声音的来源有所了解。他血管里奔涌的血液似乎一下子凝结了，头发根根倒竖。
瓦伦里安眨着眼，似乎因为恐惧而意识模糊。“我知道纳鲁德在拿它们做实验，”他喃喃道，“但他告诉我那些研究是很有限的……我不知道他……”似乎一下子又清醒过来，瓦伦里安全身一震，然后又抓住了吉姆的手臂。
“混合体。”吉姆吼道。
“跑。”瓦伦里安说道。
“稍等一下，莎拉就在那儿，而我……”
“莎拉是死是活就看她自己的造化了，吉姆，”瓦伦里安叫到，“如果我们不快跑，就死定了！”
那个可怕的声音，在吉姆脑海里越来越响，似乎越来越近了。突然之间，恐惧似乎突然贯穿了他，就好像这个声音突然在他的心脏上钻了一个洞，冷风从洞里吹进他的身体。那个声音——感觉——越来越强，这个时候，碰撞、奔跑的声音也越来越近。
吉姆想起了那种混合体，他知道瓦伦里安说得没错，马上转身逃跑。
“你们那边搞定了吗，斯旺？”马特问道。
“如果你再早十秒钟问，”斯旺的声音犹如洪钟。“那么答案就还是没有。”
马特忍住没有回嘴。斯旺正在全力以赴，而且他一直是最棒的，除此之外，他还知道自己让首席工程师所做的事情完全是没有把握的挑战。他正看着屏幕因为一处又一处的爆炸而不停闪烁，布塞法洛斯号派出的、孤立无援的怨灵战机和维京战机正一艘接一艘地被炸成太空垃圾。每一次爆炸，让他都觉得自己的心比手臂上的伤要疼痛得多。
“好了，小子，让我们立刻出发，大展身手吧，”斯旺说道，“最后一次改变主意的机会。”
“出发。”马特命令道。
巨大的战列巡航舰一直在移动，随时将攻击和防御调整到最佳状态。现在，休伯利安号慢了下来，最后完全停止了，似乎失去了动力，在太空中悬浮着。马特知道如果这个状态被蒙斯克注意到，他们一定会把主要火力从太空站上转移过来。
这正是他想要的。
两秒钟之后，通讯仪上传来一阵咔嚓声。在那恐怖的一瞬间，霍纳担心罗瑞的计算失误了，因为他们刚刚完成的工作太高难、时间太紧张了，而他们就会像看起来一样死在了太空中。
这时，马库斯兴奋地叫道：“长官！我们成功了！”
“把视角切换到布塞法洛斯号方向。”马特命令道。
马库斯开始感谢老天的保佑。马特看到包裹着布塞法洛斯号以及幸存怨灵战机的蓝色光晕，感到一阵宽慰的虚脱。按照斯旺那看起来已经彻底疯了的想法，把战舰引擎的能量都传送到了护盾上去。这种情况下，超量的能量让休伯利安号的护盾延伸出去，覆盖了瓦伦里安的战舰和那些舰载的小型战斗机。这样做不是没有代价的。在引擎的能量从护盾那边抽回来之前，休伯利安号都只能无动力地悬浮在太空中，而且护盾的强度也比正常情况要弱得多，因为总共只有那么多能量用来维持护盾，覆盖的范围越广，防护的效果就越差。
这个举动为正在被围攻的布塞法洛斯号和舰载的怨灵战机争取到了时间。就在马特的注视下，刚刚一直被动挨打的怨灵战机，开始反击，在刚刚还在攻击它们的战舰上造成巨大的破坏。
“斯旺，成功了！你真太棒了！”马特高叫道。
“好啊，把这笔账记下来，下次发军币的时候想着我们，”斯旺说道，“噢，我这里还有一个特别礼物要给你。给我二十秒时间，你就能和布塞法洛斯号通话了，另外，我希望，基地那边，我们的牛仔老板也能跟我们说上话。
休伯利安号因为被集中火力的攻击而猛烈震颤着，而现在，舰身正承受着比正常情况下严重得多的损伤。
“马特？”
对马特来说，吉姆·雷诺的声音从来没有现在这么动听，虽然他的声音淹没在巨大的噪音中，极难分辨，那些噪音听起来可怕极了。
“长官！你那边什么情况？”
“说来话长。”吉姆的声音很不稳定，而且听起来气喘吁吁。马特估计他们要么在战斗，要么正在奔跑。“休伯利安号怎么样。”
“还没散架，长官，布塞法洛斯号也差不多。之前我们相互之间都失去了联系，而且布塞法洛斯号不能攻击。现在我们正在为两艘战舰提供防护。”
“你们不可能坚持很久。”他在下结论，而不是在询问，“瓦伦里安正在和布塞法洛斯号通话。你们为了等几个掉队的而待太久的话，就都走不掉了。”
“长官，你，瓦伦里安，艾贡和凯瑞甘可不是什么普通掉队的人。你们赶紧从那基地出来，我们就……”
控制台上突然爆起一连串的小火花。凯德赶紧往后躲，飞快地举起双手拼命地护住脸。船舱里响起了一阵嗡嗡声，备用系统启动了。
“马特，以下是我正式的命令。当我们逃出基地以后，会自己想办法找出路与你们会合。现在你和布塞法洛斯号就快要撑不住了。”
这时，马特听见各种嘈杂的轰鸣声中多了一种新的声音。枪声。而且还混杂着一种怪异的，高亢而扭曲的声音，马特一瞬间听出了那种声音，厌恶和恐惧升腾起来。之后有好长一段时间，吉姆都没有说任何话，弄得马特越来越紧张。
“指挥官？”
“我们没事。”吉姆气喘吁吁地说道，他说话的语气和内容截然相反。他还活着，但绝对不是没事的声调。“你必须和我的游骑兵一起逃出这里，马特。几千条性命绝对比几条性命更重要。你现在已经是游骑兵了，你必须要活下去，这样游骑兵就能活下去。”
“长官，我……”
“我的生死是小事，别让我们的理想死去，马特。我会一直看着你的，我保证。”
马特没能挤出一个幽默的笑容。吉姆说得没错。如果他们在这里待太久，蒙斯克和他的舰队就会摧毁战列巡航舰以及这个太空基地。
他杀死他的最大敌人，摧毁吉姆建立起来的所有敌对他的东西。会有一些力量幸存下来，分散在银河各处，但马特知道，如果他继续在这里战斗下去的话，那一盘散沙的反抗力量最终会失败。
现在看来，除了撤退，除了抛下吉姆，瓦伦里安，莎拉和艾贡，让他们自生自灭之外，已经没有别的选择了。
“吉姆？”
“你们快走，马特，快走！”
马特痛苦地闭上了眼睛，又很快睁开。“联系布塞法洛斯号，”他说道，声音里满满的苦涩，“告诉他们我们马上离开这……”
他一句话还没有说完，休伯利安号又中了一击。整艘战舰剧烈地摇晃起来，所有的屏幕都灭了。
那些东西越来越近了。那是必然的。他们是有星灵和异虫杂交而成的巨怪，这种东西根本就不应该出现在噩梦以外的任何地方。吉姆肯定它们正在拿他和瓦伦里安找乐子，这让他更加的讨厌这种东西了。
突然，他瞥见了前方的一些东西。“该死，”他说道。“卫兵。开火！”
“但是混合体在后面……”
“动手再说！”
这些卫兵都训练有素，已经锁定了吉姆和瓦伦里安这两个目标，但他们终究也是人类，吉姆自己心里有个想法，如果看见两个人和……不确定数量的那种东西朝自己冲来，卫兵们会选择攻击哪边。
他们的选择这会为吉姆和瓦伦里安赢得一个机会。
果不其然，他们根本没有注意到这两个人，卫兵们都瞠目结舌地盯着两人身后碾压而至的怪物。他们把枪口举高，把子弹从吉姆头顶上一米高的地方倾泻出去。吉姆和瓦伦里安也开枪了，卫兵们倒了下去。他们脚步丝毫不缓，吉姆跳过还在挣扎的躯体，继续朝前跑去。他听见混合体停了下来，听见武器被压扁，血肉被撕碎的声音，那是一种任何语言都无法形容的声音。那些卫兵为他们赢得了一点点时间。
吉姆知道自己不应该回头看，但他没有抑制住自己的冲动。
那是个失误。
他看见了两头怪物。它们非常巨大，几乎填满了走廊，两头怪物都异常的恐怖，却恐怖得各具特色。其中一头看起来像一只巨大的昆虫，有六条星灵风格的细长腿，支撑着细长而多棱角的躯干。躯干前端长着一对大钳子，介于异龙的镰刀状前爪和星灵修长的肢体之间，那对大钳子正忙着肢解一个卫兵，那个士兵的运气不好，还没来得及死去。那头混合体将他抬了起来，横着张开它的嘴，咬了一大口。
另一头则要粗矮得多，有着星灵式的长颅骨，和异虫式的下颚。在它的脑后有一个扇状的骨质凸起。这两头怪物身体的一些部位都发出微微的蓝光。
它们和他以前见过的混合体截然不同，甚至就这两头之间区别也很明显。吉姆觉得大概是因为这两头怪物都是纳鲁德的宠物。“很好，”他喃喃道，“每一头都是独一无二的存在。”
这个时候，吉姆听到了一些别的声音，那些声音比混合体还令他厌恶。
“雷诺先生和我不听话的儿子。我的同事纳鲁德博士向我保证，有一些特殊频率的声音能让混合体平静下来，变得不那么暴躁。此外，当然，我能叫走那些卫兵。你们唯一需要做的就是向正义的帝国投降，自我救赎。以及……”阿克图尔斯·蒙斯克的声音继续到，“交出莎拉·凯瑞甘那个婊子。”
瓦伦里安正抓住吉姆的手臂，用力地拖着他往前走，把他从可怕的恍惚状态中拉了出来。
“来吧！”瓦伦里安叫道，用力地摇晃着他。“我们不能输给他！”
混合体被放出来，纳鲁德逃脱，莎拉被困住，休伯利安号受损，而且正遭到毁灭性的打击……
吉姆·雷诺恍惚间觉得，阿克图尔斯·蒙斯克说不定已经赢了。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
工程师们正在努力地修复损伤，并且恢复两艘船之间的通讯，此外，还努力尝试着与普罗米修斯太空站联系。与此相对，他们似乎毫无障碍地接收到了来自白星号的讯号。
“我是元首阿克图尔斯·蒙斯克，”当舰队通过那一片小行星带之后，这个既熟悉又讨厌的声音就开始响起，“立即投降，可以免遭一死。”
“蒙斯克，”马特说道，甚至不屑于在声音里装出一丝恭敬的语气，“我是小马·霍纳舰长……”
“噢，我现在已经能认出你的声音了，马特，”蒙斯克打断了他的话，“我知道你的老板在哪儿，也知道他那个小女朋友在哪儿。有人在你的船上向我通风报信，布塞法洛斯号上也有，我不希望把他们炸成碎片。如果你肯为我办事，你也不会有危险。你现在已经差不多是强弩之末了，不过是在苟延残喘而已。赶紧投降，为我们大家都节约点时间，省点麻烦。”
“哎呀呀，听起来真不错，但是我不觉得我的老板会同意那样做。”马特说道，然后点头示意。休伯利安号出其不意地全力打出一发大和炮，正中白星号。
在那次攻击以后，各方面的事态都没有减缓。蒙斯克愤怒的威胁继续着，报复性的攻击继续着，对太空站的攻击也继续着，而且，似乎太空站反而成了他们的主要攻击对象，马特十分困惑于这一点，这是为什么？凯瑞甘和雷诺都在那里。
马特坚信是瓦伦里安向他父亲通风报信，但他不愿意接受这一点，瓦伦里安几乎快要赢得他们的信任了。布塞法洛斯号依然停在那里，一动不动，没有向任何一方发动攻击，马特·霍纳想起了沃恩，以及他上次不愿意行动的行为。他丝毫不会惊讶的一点是，那个懦夫甚至没有胆量与蒙斯克的部队一起攻击休伯利安号。
“我说了，断线了，长官。”布塞法洛斯号上的首席工程师伊莱亚斯·威瑟尔说道，他的声音听起来既烦躁又害怕，而他的长官完全理解这种情绪，“断线意思就是我们没办法开火！”
“如果我们再不动手帮助休伯利安号，他们马上就要把太空站和我们的王子炸回二十一世纪了！”沃恩吼道。他早就决定了要和休伯利安号一起迎击蒙斯克，因为对方很明显不准备留下儿子的性命，他们正在毫无顾忌地攻击着普罗米修斯太空站。沃恩准备派出战斗机，并且在后面掩护他们，那样的话，这些战斗机至少能从布塞法洛斯号这边得到一些支援。
现在的问题是，刚刚那些来帮他们的工程师和武器专家一直在进行完全相反的工作。不管工程师小组以多么快的速度工作着，那边一直有人在牺牲。他知道马特·霍纳现在想着什么。
沃恩用颤抖的双手揉了揉眼睛。“派出战斗机。”他命令道。
“长官，”特拉维斯说道，“无意冒犯，但如果战斗机没有我们的支援……”
“我知道，但是我们必须做点什么。汤普森，还有多少时间？”
“什么时间？我们可以战斗的时间，还是可以移动的时间，还是我们需要多少时间可以联系上瓦伦里安？”
“随便哪一样。”
“我不知道，长官。我们正全力以赴。”
我们都在全力以赴。他调整自己的通讯仪，让自己的话向全舰广播。“这里是沃恩舰长。每个有飞行经验的人都到发射舱集合。我们没有多少东西能够砸向蒙斯克，但是我们会把所有东西都砸向他。如果布塞法洛斯号将要死去，那一定要死在战斗中。”
库伯知道自己必须赶紧离开这里，不能再拖延下去了。
计划本来不是这个样子的。普罗米修斯号上过来的人本来应该控制住所有的工程师，然后把他们押作人质。这样，他们就有机会逃到蒙斯克那边，顺便带上这位平易近人、笑容可掬、待人友善、被他们低估的酒保。
那个混蛋霍纳反应太快了。总而言之，库伯不知道为什么他会注意到引擎室里有什么不对劲，而库伯也不知道为什么自己的通讯突然中断了。现在，蒙斯克终于赶到了，而且正在猛烈地攻击空间站和休伯利安号。
飞船正在被攻击，这个时候是不会有人来酒吧的，于是库伯抓起他的背包，离开了。他的大脑飞速运转着，唯一的联系人现在和到战舰上来搞破坏的人在一起。他在几个小时之前跟阿克图尔斯·蒙斯克通过话，也跟纳鲁德通过话，但现在他联系不到他们中的任何一个。他恼火地咒骂了一句，然后随手把通讯器一丢，顺着走廊跑了出去。
现在他唯一的机会，就是在某个时刻，战场上的双方都派出战斗机进行一对一的战斗，因为他知道怎么驾驶怨灵战机。另外，他还需要编出一个“我必须以自己的方式尽一份力”之类的托词，让他们同意他登机作战。等那些比他更有经验的飞行员都化作在太空中漂浮的血肉时，他们就不得不同意他登机作战了。
这是一个绝望的尝试，成功的可能性非常小。除非他操作得非常小心，不然他真正的雇主会把他消灭掉，而如果他的动作太过张扬，游骑兵会直接干掉他。他必须做得看起来像那么回事，但又不表现出威胁性。他的手心不停地冒汗，嘴里也在不停地吞着唾沫。
事情本来不该是这个样子的——这已经是他第一百次这样想了——不该这样。
“长官，”马库斯说道，“我探测到有几艘小型战斗机从布塞法洛斯号飞了出来。”
马特皱着眉，朝前探身看了看。这是要……“他们为什么不……”然后，他突然明白了，“该死的。赶紧掩护那些战斗机！立刻！”
“立即执行，长官。”马库斯说道。
“还有就是，斯旺，我需要马上恢复通讯！”
“‘搞破坏’的意思就是把我们的设备搞成一团糟，”斯旺回嘴道，“我正全力以赴！”
马特心念快如闪电，但头脑还保持冷静。吉姆还在基地里，那就意味着，他，马特自己，必须想出一个万全的办法，保住所有人的性命，直到把指挥官接回来。他现在对布塞法洛斯号也有了保护的义务。它没有临阵脱逃，而是派出那些孤立无援的战斗机参与战斗，它甚至不能为那些战斗机提供后援。这对霍纳来说意义重大，他只要有一点点办法，也绝不会让那些人无意义地死去。
基地还在承受着狂风暴雨般的攻击。霍纳必须分散蒙斯克的注意力，让他的注意力重新回到休伯利安号上来——此外，还要保护好自己的战舰，以及那些准备自杀攻击的战斗机。如果这时候有办法……
“莎拉！”
“噢，看你叫得这么大声，又是什么事？”
“在这种损伤程度下，我们没办法折跃，是吗？”
“现在还不能。我已经让所有的人和我一起解决这个问题了。”
“暂时放下这些事，你再找两三个熟手。我给你们安排了另外一件任务。”
纳鲁德很聪明。吉姆承认这一点。吉姆甚至可能赞同瓦伦里安关于“他是个天才”的说法。但是，天才们通常也了解这一点，而且过于热衷卖弄他们的天分，而这样会让他们变得很蠢。
纳鲁德就做了蠢事。他如此希望向吉姆和瓦伦里安展示他到底有多聪明，所以他故意展示出他是如何逃走的。纳鲁德让他们知道自己有隐形能力。
某种意义上，他也透露出了一件事，那就是他逃走的路径。
“全息影像！快来！”吉姆高叫到，朝着那堵看似实实在在的墙冲过去。瓦伦里安只犹豫了一瞬间就一跃而起，一边断后，一边朝那个用全息影像“隐身”的出口冲去。吉姆伸出手，提防着纳鲁德出门以后关上了门。这个谨慎的动作很有价值，那个科学家确实关上了门。吉姆很快摸到了把手，拧了一下。打开门之后，两人鱼贯出门。吉姆等瓦伦里安出来之后，就重新拉上门，然后上了锁。他转向帝国继承人，咧嘴一笑。
瓦伦里安的脸看起来像是用石头凿出来的，只有颧骨凸起的地方那点血色和紧张的眼神显示出他是个活人。
“怎么回事？”
瓦伦里安像从睡梦中惊醒一样，用力甩了甩头。他金色头发扎成的马尾散开了，披了一肩。“没什么。”
这个时候，吉姆突然明白了。“你是……这是你第一次……”
“不，但不管是第几次都一样。他们刚刚还是活人，雷诺。那些都是活生生的人，但现在他们都变成尸体了。”
“我很遗憾你不得不做这些，瓦伦里安。真的很遗憾，但是像我们这种人过的生活就是一个讽刺，如果你想要做正确的事，那就必须做那些弄脏双手的事。你做了正确也是必须做的事，而且做得很好。”
在瓦伦里安的眼睛里，吉姆发现了一些熟悉的东西。在战场上，他经常看到这种眼神——那些刚刚亲手杀死敌人的小伙子都会有的眼神，那种希望可以用另一种方式解决问题的眼神。
“我也希望有别的办法。”吉姆轻轻地说道，“该死的，每次都是，但我想我们得抓紧赶路了。”
他们所处的走廊里只有微弱的灯光，很明显，这是一条很少有人走的备用通道。这条通道里只有一个方向可以走——前方。吉姆检查了手里的武器，然后轻手轻脚地沿着这条铺着地毯的通道向前跑去。他伸手掏出通讯仪。
“该死，”他说道，“他们屏蔽了信号。”
这时，他们听到一声低沉的，回声隆隆的声音，基地剧烈地震动起来。他们跌跌撞撞地稳住身形，面面相觑。
“他正在攻击这个基地，”瓦伦里安苦涩地说道，“这里的科研成果恐怕都在劫难逃……”
“蒙斯克才不会在乎什么科研成果，”吉姆吼道，“他只想要弄死我们。我，莎拉，还有你。你了解这个地方的通道布局吗？”
“我参与了它的设计。”
“感谢仁慈的圣母，稍等，”吉姆吸了一口气，“我们现在的位置离治疗室有多远？”
瓦伦里安皱眉思考的时候，都在不断散发着贵族气息。“如果我记忆没错的话，我们刚刚所在的那个房间周围有很多条工作走廊。那样安排，是考虑到维修小组和服务人员能够在不干扰其他部门的情况下进出那里。在我们前面不远的地方有一个开阔地带，在那里走廊会分散成很多条。”
“而其中一条走廊是通向治疗室的？”
“没错。”
“但是你不知道是哪一条？”
“呃……确实不知道，吉姆，我近年来关注了很多事，但其中不包括着重记忆这个基地的布局图。”
吉姆无从回嘴，主要是因为瓦伦里安说得很有道理。“也许会有张地图。”
“疯狂的小崽子，”斯旺正按照霍纳的要求带着厄尔和安娜贝拉执行特殊工作，嘴里却没有停地嘟囔着，“这样干能成功的概率几乎没有。只有那种对工程学一窍不通的家伙才能想出这样的计划。”
想出这个疯狂计划的小崽子，正指挥着休伯利安号，他确实有些肆意妄为，但是安娜贝拉知道，罗瑞认为这个计划确实有可能，不然他不会同意把时间浪费在做这种尝试上。当他告诉他，这个东西可能会拯救休伯利安号和布塞法洛斯号，她觉得一阵心猿意马。她还没能跟特拉维斯联系上，也没能确认他的安全。她甩甩头，把他和善的面孔从脑海里甩出去，专心地进行着手上的项目。
随着局势的转变，他们越来越觉得这个计划可行了。“那个，嘿，老板，我们应该让更多的人对工程学一窍不通，这样说不定能制造出更多的创意。”厄尔打趣道。
“闭上你的臭嘴。”罗瑞咆哮道，但他的声音里没有怒意。他的情绪似乎也变好了那么一点点。“也许这个计划真的能……”
“该死的上帝，这里真有张地图！”
吉姆都不敢相信自己的眼睛，当他和瓦伦里安在走廊的入口附近压低速度，小心翼翼地前进时，他看到一个穹顶大厅的中央，有一个小小的天井。这地方像是一个齿轮，包括他们刚刚来的那条，至少有五条走廊通向那里，那些走廊分别指向不同的方向。大厅里有三张长凳，点缀着一些盆栽，一眼造型华丽、气氛活跃的喷泉不间断地喷着水，而在喷泉旁边，就是一个巨大的普罗米修斯基地全息图像。很不幸，他们现在的位置离治疗室很远，而且在错误的方向上。
“现在，”瓦伦里安说道，“我们小心地过去，别被发现了。”
“这里似乎已经被遗弃了，”吉姆说道，把重音放在了似乎两个字上，“我估计，这个时候每个人都急于奔命，全部都涌向逃生舱了。”
“很有可能，”瓦伦里安赞同道，“你先请。”
吉姆用厌恶的眼神看了他一眼，瓦伦里安则报以灿烂的笑容。吉姆长叹一声，率先向前，他在这种情况下有着瓦伦里安远不能及的经验和直觉。他举着从刚刚那些卫兵身上拿下来的枪，缓缓地前进，从走廊口的边缘探头出去四下张望。他全身紧绷，准备接受一阵枪林弹雨的袭击，准备好了安全地闪身回来，但什么都没有发生。
“似乎没有人。”他说道。于是两人一起冲向全息地图。
瓦伦里安按了一下控制台上一个小按钮，那张全息地图变化起来，放大到他们所在的这个局部区域。“这就是我们过来的那条通道，”他说道，“然后……我们右边第二条走廊通向治疗室，以及一些未标明的区域。也许是一些更高级别的实验室。”
“那里有多少实验室？吉姆问道，考虑着能不能找出艾贡所在的房间，希望能伺机找到他……把他活着救出来。
“二十七间，”瓦伦里安答道，“我知道你的想法。但即使我们知道艾贡就在那些实验室中的一间，我们也没有时间去……”
“先去找莎拉，”吉姆说道，“我们先确保她的安全。然后再去找艾贡。我不会丢下任何一个同伴。”
瓦伦里安笑了。笑容异常的温柔。“其实我也不会。”
吉姆点点头，转身跑进通往治疗室的走廊，瓦伦里安与他并肩前进。
纳鲁德站在普罗米修斯太空站的主安全中心里，在现在的战况下，这里可以说是全基地唯一安全的地方。房间里上上下下铺满了屏幕，闪烁着各种各样的光，七个全副武装的卫兵在他身旁待命。纳鲁德知道自己不能停留太久。他需要抓紧时间离开这里，但在那之前，他必须亲自确认自己的对手已经死了。他们在陷入绝境的时候都会表现出超出常规的生存能力，而且都在基地里乱跑。
他眼睛死死地盯着一个信息，显示那两个人已经到了中庭四号区。那个房间离这个安全中心非常近了，很显然瓦伦里安和雷诺跟着他从那个房间出来了。他微微地一皱眉。他本来想制造一个戏剧般的退场，把他们留在房间里，被卫兵结果掉。没想到，他们识破了他的伪装。
“派一队人去收拾他们。”纳鲁德说道。“把他们打成筛子。不能让他们活下去，他们的命好像比我以前收拾过的猫还多。”
“当然了，长官。”卫兵队长说道，“弗兰，奥斯古德，沃伦，米切尔，郑，你们几个照纳鲁德博士的安排行事。”被叫到的四男一女点点头，朝门口走去。
他们出发后，纳鲁德向前倾了倾身子，按下一个按钮。他自顾自地微笑了一下。他的卫兵都很能干，但他准备用另一种更加强大的武器。
在治疗室旁边几米处，一扇沉重的门慢慢地滑开来，那扇门上的安全装置多得骇人听闻。门边上那些巨大的枪会把任何移动的物体打成碎片，现在也关闭了。
两个巨大而怪异的身影走出房间，进入了走廊之中。
“我们触发了……什么东西，”瓦伦里安说道，在跑动中他的呼吸有些急促。“那些灯……之前……没有闪烁。”
现在这种状况下，整个基地里有无数的灯在疯狂地闪烁，有无数的警报在疯狂地嘶吼，吉姆很好奇瓦伦里安是怎么在全速奔跑的时候发现了那些刚刚才开始闪烁的灯，但他相信继承人的判断。吉姆没有回答，只是抿紧了嘴，跑得更快了，他不能抛下莎拉独自逃生。
瓦伦里安突然一把拉住了他，把他往后拖，吉姆被他拉得一踉跄，停下了脚步。吉姆用力挣脱，转身怒目而视：“你是要……”
“你没听见吗？”
吉姆茫然地看着王子。“什么，除了那五十二种警报声之外的声音？”
“嘘！”那个举动看起来有些滑稽，但吉姆安静下来，集中精神倾听着——不管瓦伦里安听到了什么。
这时，他也听到了。
那是一种高亢、尖锐的声音，与其说是听到，不如说是感受到了，而且吉姆对这种声音的来源有所了解。他血管里奔涌的血液似乎一下子凝结了，头发根根倒竖。
瓦伦里安眨着眼，似乎因为恐惧而意识模糊。“我知道纳鲁德在拿它们做实验，”他喃喃道，“但他告诉我那些研究是很有限的……我不知道他……”似乎一下子又清醒过来，瓦伦里安全身一震，然后又抓住了吉姆的手臂。
“混合体。”吉姆吼道。
“跑。”瓦伦里安说道。
“稍等一下，莎拉就在那儿，而我……”
“莎拉是死是活就看她自己的造化了，吉姆，”瓦伦里安叫到，“如果我们不快跑，就死定了！”
那个可怕的声音，在吉姆脑海里越来越响，似乎越来越近了。突然之间，恐惧似乎突然贯穿了他，就好像这个声音突然在他的心脏上钻了一个洞，冷风从洞里吹进他的身体。那个声音——感觉——越来越强，这个时候，碰撞、奔跑的声音也越来越近。
吉姆想起了那种混合体，他知道瓦伦里安说得没错，马上转身逃跑。
“你们那边搞定了吗，斯旺？”马特问道。
“如果你再早十秒钟问，”斯旺的声音犹如洪钟。“那么答案就还是没有。”
马特忍住没有回嘴。斯旺正在全力以赴，而且他一直是最棒的，除此之外，他还知道自己让首席工程师所做的事情完全是没有把握的挑战。他正看着屏幕因为一处又一处的爆炸而不停闪烁，布塞法洛斯号派出的、孤立无援的怨灵战机和维京战机正一艘接一艘地被炸成太空垃圾。每一次爆炸，让他都觉得自己的心比手臂上的伤要疼痛得多。
“好了，小子，让我们立刻出发，大展身手吧，”斯旺说道，“最后一次改变主意的机会。”
“出发。”马特命令道。
巨大的战列巡航舰一直在移动，随时将攻击和防御调整到最佳状态。现在，休伯利安号慢了下来，最后完全停止了，似乎失去了动力，在太空中悬浮着。马特知道如果这个状态被蒙斯克注意到，他们一定会把主要火力从太空站上转移过来。
这正是他想要的。
两秒钟之后，通讯仪上传来一阵咔嚓声。在那恐怖的一瞬间，霍纳担心罗瑞的计算失误了，因为他们刚刚完成的工作太高难、时间太紧张了，而他们就会像看起来一样死在了太空中。
这时，马库斯兴奋地叫道：“长官！我们成功了！”
“把视角切换到布塞法洛斯号方向。”马特命令道。
马库斯开始感谢老天的保佑。马特看到包裹着布塞法洛斯号以及幸存怨灵战机的蓝色光晕，感到一阵宽慰的虚脱。按照斯旺那看起来已经彻底疯了的想法，把战舰引擎的能量都传送到了护盾上去。这种情况下，超量的能量让休伯利安号的护盾延伸出去，覆盖了瓦伦里安的战舰和那些舰载的小型战斗机。这样做不是没有代价的。在引擎的能量从护盾那边抽回来之前，休伯利安号都只能无动力地悬浮在太空中，而且护盾的强度也比正常情况要弱得多，因为总共只有那么多能量用来维持护盾，覆盖的范围越广，防护的效果就越差。
这个举动为正在被围攻的布塞法洛斯号和舰载的怨灵战机争取到了时间。就在马特的注视下，刚刚一直被动挨打的怨灵战机，开始反击，在刚刚还在攻击它们的战舰上造成巨大的破坏。
“斯旺，成功了！你真太棒了！”马特高叫道。
“好啊，把这笔账记下来，下次发军币的时候想着我们，”斯旺说道，“噢，我这里还有一个特别礼物要给你。给我二十秒时间，你就能和布塞法洛斯号通话了，另外，我希望，基地那边，我们的牛仔老板也能跟我们说上话。
休伯利安号因为被集中火力的攻击而猛烈震颤着，而现在，舰身正承受着比正常情况下严重得多的损伤。
“马特？”
对马特来说，吉姆·雷诺的声音从来没有现在这么动听，虽然他的声音淹没在巨大的噪音中，极难分辨，那些噪音听起来可怕极了。
“长官！你那边什么情况？”
“说来话长。”吉姆的声音很不稳定，而且听起来气喘吁吁。马特估计他们要么在战斗，要么正在奔跑。“休伯利安号怎么样。”
“还没散架，长官，布塞法洛斯号也差不多。之前我们相互之间都失去了联系，而且布塞法洛斯号不能攻击。现在我们正在为两艘战舰提供防护。”
“你们不可能坚持很久。”他在下结论，而不是在询问，“瓦伦里安正在和布塞法洛斯号通话。你们为了等几个掉队的而待太久的话，就都走不掉了。”
“长官，你，瓦伦里安，艾贡和凯瑞甘可不是什么普通掉队的人。你们赶紧从那基地出来，我们就……”
控制台上突然爆起一连串的小火花。凯德赶紧往后躲，飞快地举起双手拼命地护住脸。船舱里响起了一阵嗡嗡声，备用系统启动了。
“马特，以下是我正式的命令。当我们逃出基地以后，会自己想办法找出路与你们会合。现在你和布塞法洛斯号就快要撑不住了。”
这时，马特听见各种嘈杂的轰鸣声中多了一种新的声音。枪声。而且还混杂着一种怪异的，高亢而扭曲的声音，马特一瞬间听出了那种声音，厌恶和恐惧升腾起来。之后有好长一段时间，吉姆都没有说任何话，弄得马特越来越紧张。
“指挥官？”
“我们没事。”吉姆气喘吁吁地说道，他说话的语气和内容截然相反。他还活着，但绝对不是没事的声调。“你必须和我的游骑兵一起逃出这里，马特。几千条性命绝对比几条性命更重要。你现在已经是游骑兵了，你必须要活下去，这样游骑兵就能活下去。”
“长官，我……”
“我的生死是小事，别让我们的理想死去，马特。我会一直看着你的，我保证。”
马特没能挤出一个幽默的笑容。吉姆说得没错。如果他们在这里待太久，蒙斯克和他的舰队就会摧毁战列巡航舰以及这个太空基地。
他杀死他的最大敌人，摧毁吉姆建立起来的所有敌对他的东西。会有一些力量幸存下来，分散在银河各处，但马特知道，如果他继续在这里战斗下去的话，那一盘散沙的反抗力量最终会失败。
现在看来，除了撤退，除了抛下吉姆，瓦伦里安，莎拉和艾贡，让他们自生自灭之外，已经没有别的选择了。
“吉姆？”
“你们快走，马特，快走！”
马特痛苦地闭上了眼睛，又很快睁开。“联系布塞法洛斯号，”他说道，声音里满满的苦涩，“告诉他们我们马上离开这……”
他一句话还没有说完，休伯利安号又中了一击。整艘战舰剧烈地摇晃起来，所有的屏幕都灭了。
那些东西越来越近了。那是必然的。他们是有星灵和异虫杂交而成的巨怪，这种东西根本就不应该出现在噩梦以外的任何地方。吉姆肯定它们正在拿他和瓦伦里安找乐子，这让他更加的讨厌这种东西了。
突然，他瞥见了前方的一些东西。“该死，”他说道。“卫兵。开火！”
“但是混合体在后面……”
“动手再说！”
这些卫兵都训练有素，已经锁定了吉姆和瓦伦里安这两个目标，但他们终究也是人类，吉姆自己心里有个想法，如果看见两个人和……不确定数量的那种东西朝自己冲来，卫兵们会选择攻击哪边。
他们的选择这会为吉姆和瓦伦里安赢得一个机会。
果不其然，他们根本没有注意到这两个人，卫兵们都瞠目结舌地盯着两人身后碾压而至的怪物。他们把枪口举高，把子弹从吉姆头顶上一米高的地方倾泻出去。吉姆和瓦伦里安也开枪了，卫兵们倒了下去。他们脚步丝毫不缓，吉姆跳过还在挣扎的躯体，继续朝前跑去。他听见混合体停了下来，听见武器被压扁，血肉被撕碎的声音，那是一种任何语言都无法形容的声音。那些卫兵为他们赢得了一点点时间。
吉姆知道自己不应该回头看，但他没有抑制住自己的冲动。
那是个失误。
他看见了两头怪物。它们非常巨大，几乎填满了走廊，两头怪物都异常的恐怖，却恐怖得各具特色。其中一头看起来像一只巨大的昆虫，有六条星灵风格的细长腿，支撑着细长而多棱角的躯干。躯干前端长着一对大钳子，介于异龙的镰刀状前爪和星灵修长的肢体之间，那对大钳子正忙着肢解一个卫兵，那个士兵的运气不好，还没来得及死去。那头混合体将他抬了起来，横着张开它的嘴，咬了一大口。
另一头则要粗矮得多，有着星灵式的长颅骨，和异虫式的下颚。在它的脑后有一个扇状的骨质凸起。这两头怪物身体的一些部位都发出微微的蓝光。
它们和他以前见过的混合体截然不同，甚至就这两头之间区别也很明显。吉姆觉得大概是因为这两头怪物都是纳鲁德的宠物。“很好，”他喃喃道，“每一头都是独一无二的存在。”
这个时候，吉姆听到了一些别的声音，那些声音比混合体还令他厌恶。
“雷诺先生和我不听话的儿子。我的同事纳鲁德博士向我保证，有一些特殊频率的声音能让混合体平静下来，变得不那么暴躁。此外，当然，我能叫走那些卫兵。你们唯一需要做的就是向正义的帝国投降，自我救赎。以及……”阿克图尔斯·蒙斯克的声音继续到，“交出莎拉·凯瑞甘那个婊子。”
瓦伦里安正抓住吉姆的手臂，用力地拖着他往前走，把他从可怕的恍惚状态中拉了出来。
“来吧！”瓦伦里安叫道，用力地摇晃着他。“我们不能输给他！”
混合体被放出来，纳鲁德逃脱，莎拉被困住，休伯利安号受损，而且正遭到毁灭性的打击……
吉姆·雷诺恍惚间觉得，阿克图尔斯·蒙斯克说不定已经赢了。