第十三章 古怪奇妙的实验
富兰克林隔天早上去找尤拉，他跟几个宫廷中人正在玩牌，看样子是在兴头上。
「尤拉先生，方便借一步说话吗？」
「当然没问题，富兰克林先生，只要这几位女士见谅就可以了。」
一个贵族仕女望了过来。「先生，您要先走我们不介意，只是对您这位魔法师朋友可就不一样了。」她原本皱着眉头，忽然又笑逐颜开：「除非他今天晚上要示范的实验可以有趣些。」
「希望能使各位满意。」富兰克林回答：「而且我只是带尤拉先生出去走一会儿。他身体有个小毛病，经常就得呼吸些新鲜空气，不过这毛病会使得他稍微健忘、连自己该出去走一走都忘记了，所以我才要盯着他。」
「这不会传染吧？」
「这里唯一会传染的，是对女士您的欣赏啊。」富兰克林说。
※※※
「你也满会交际的嘛，」走到宫殿前面大露台时，尤拉说：「话说回来，你以前待过宫廷是吧？」
「受过训练，」富兰克林答道：「记得一些规矩。」
「你把我拉出来，应该是有些事情想要问我吧？而且应该相当重要，否则你没有这么容易信任我才对。」
「你倒是挺会察言观色的，」富兰克林说：「我有事相求。」
「那就说出来听听吧。」
「你以前认识施缇这个魔人吗？」
「我昨天晚上见到的时候才知道，之前根本连名字都没听过。」
「但是他认识你。」
「嗯，那他知道的消息比我多。你就是想问这个？」
「没这么简单，我想知道的是──怎样可以使他露出马脚？」
「你没有发明这种工具吗？」
「我做过侦测魔人的东西，可是那种指针对于外行人来说很不起眼，只是个罗盘似的东西罢了。我需要找个办法，逼他背后的默勒库现身，这样大家才会知道他的身分。」
「喔，那就想办法杀他啊。」
「你是说在晚宴桌上，当着大家的面杀他？」
「你应该很想这样做吧。」
「不尽然。要是我开了枪，结果也没发生什么怪事，那么我好不容易争取到国王的好感，就又白费工夫了。」
「要是他的生命受到严重威胁，默勒库不管他同意与否，都会现身，这是我唯一可以给你的建议了。」
「可是如果说守卫先一步察觉我有动作──不行，这太冒险了。」
「那只能说很遗憾，我也不知道怎么帮上忙。」
富兰克林深思一阵，点点头：「我想这样也就够了，应该有办法可以利用这一点才对。还是谢谢你了，尤拉先生，你赶快回去陪她们玩牌吧。」
「又要把我关进去啊。」
「先忍一忍吧。」
尤拉离开之后，富兰克林心中不免还是有顾忌，尤拉最后会不会出手想要妨碍自己的计划？搞不好他跟施缇偷偷策划过了，用这个方式使富兰克林不只当众出糗，还看似个杀人凶手？
倒还有个办法。有些危险，但总比吃饭的时候忽然起身举枪要好，而且要冒险的人其实也不是他。
距离与国王的晚宴还有一个钟头时间，运气好的话应该可以准备完成，只要他有这胆子开口就行了。
※※※
看到实验室的时候，富兰克林真的高兴得差点傻了，其他烦恼忧愁都一扫而空。实验室跟宫殿其他地方那种拼凑的风格不一样，位于枯萎的植物园内一栋独立建筑物中，非常通风、明亮。富兰克林原本担心里头会摆了一堆废物，但事实上架子却陈列好各式各样器材，柜子里也都是需要用到的烧瓶等器皿，以及许多原料。
只是每件东西上头都有一层灰尘。
「这样行吗？」国王问。
「这样不行？国王陛下，我这辈子还没见过比这里更完善的实验室，就算跟在艾萨克爵士身边的时候也一样。这边是您自己规划的吗？」
「确实是我一手设计的，」国王很自豪：「巴黎沦陷之前，我就把科学院里头所有东西打包上车，送到我召集的舰队上。不过能够全部完好无缺地送到这里，我想你应该也觉得真是个奇迹吧。」说到这里，他稍微拉下脸：「可是现在，我倒觉得当初应该多带点民生物资才对。可惜当初不知道殖民地这儿的状况一样惨，我到现在还是一直怪罪自己，当初真是虚荣心冲昏了头。」
「话不能这么说，陛下！您所需要的东西其实都在这里了，好比说您担心子民挨饿，我可以造一台吗哪机给您。但其实我也觉得奇怪，印象中我以前就透过卞维尔先生，送了一台吗哪机到贵国，作为友谊的象征才对吧？」
「是有过这么一回事，但是那台吗哪机后来就坏了，这里也没有人懂得怎么修理。我以前太高傲了，不愿意向你们英国人低头求助，你现在可以再做一台吗？」
「给我几天时间，加上一两名助手，应当没问题。」
「真是件令人开心的事情。」国王沉吟一会儿。富兰克林彷佛看见国王心头上有个天秤，正在衡量孰轻孰重。「我现在下令，你跟你带来的人，都可以在这王宫自由出入，你也可以自由使用这间实验室。希望你别糟蹋了我这番美意。」
「我向陛下保证，绝对不会，但我想斗胆请问陛下，这是否代表──」
「我还没有决定要不要与你们一起『造反』，富兰克林先生。我还有很多需要考虑的事情，另外，我听说你们英国殖民地的战况并不是很好。」
「陛下听到怎样的风声？我被柯威塔人捉住之后，以太抄写机就不在身边。」
「我再找一台给你吧，都是你的『富兰克林牌』抄写机，这样应该会比较好。至于什么风声……施缇说你们的联军已经战败了，只剩下一些人还在印第安部落境内逃窜。」
富兰克林原以为不只如此，但国王看似是说完了。所以说，国王并不知道殖民地联军残存的部队，其实想来新巴黎，而且也以为这里会欢迎他们？还是说国王其实知道呢？
但不管国王知不知道，既然他没有主动开口，富兰克林也就没有办法过问。现在可不能提到美洲哲学会的事情，这组织很容易被当成是一群间谍。
过了一会儿，国王倒是又开口了，只是讲的事情不大一样。
「说不定最后你会发现，自己一定要暂时避居在我这儿了。如果事态走到那一步，我不在乎我那『表亲』怎么想，你可以躲在我这里。单就这一点，我是可以承诺你的。」
这算是国王言谈中的小让步？富兰克林趁势说：「陛下，假如真的出现那种局面……我希望不会，如果我们对抗斯图亚特的行动不顺利，事实上对所有人而言都是种威胁。但既然陛下一番好意，也对我有如此恩情，那是否可容我对陛下提出一些小小建议？」
「请说。」
「陛下，法军防御并不理想，若是斯图亚特想来硬的，恐怕您目前无力抵抗。您应该已经听说过，他派出可以潜入水中的船只进攻卡罗莱纳，不知道陛下是否可以肯定，在贵国港湾中，没有隐藏这种潜水船？」
「唉。」
「还有飞船也是一大隐忧。陛下您这儿没有可以对付飞船的武器，更不用说过去十年之间，其实俄罗斯还以恶魔的力量发展出其他很多兵器。在这方面，我想我可以帮上忙。」
「你愿意帮？」
「当然，陛下。请陛下明察，我对于自己所提出的主张深信不疑；这次战争并非国家之间的小小战乱，而是与所有人类息息相关的一次生存斗争。倘若英国殖民地真的不保，即便非我们所愿，但我们的抵抗还要继续下去。」
国王不耐烦，皱起了眉头：「我已经说过──」
「我明白，陛下，你目前尚且不认为这次战争与您自身有关，而我也不认为您掌握了所有的事实，因为您身边有些人已经长期欺瞒您。我愿意赌一把，我认为时候一到──时候迟早要到的──陛下到时候一定会明白这也是属于您的一场仗。我希望陛下您有足够的实力参战，用意仅止于此。假使我判断错误了，整件事情对陛下也只有好处、没有坏处吧。就我所知，陛下您还有很多敌人，例如古巴、墨西哥、佛州等地都与贵国有冲突。」
国王若有所思地点点头，但马上就瞇起眼睛，满脸狐疑地说：「你就不怕我拿了你的武器对付你吗？说不定我会跟斯图亚特连手，一起征服新大陆？」
「陛下，我与您结识不久，但恕我斗胆说，我相信自己没有看错人。等陛下也了解了事情的全貌，您一定会跟我站在同一边。不过既然我将武器做出来送给陛下，那就是陛下的东西，您要如何使用，自然都是您的自由。」
「施缇也说要送我机器人和飞船，你做的东西可以更有用吗？」
「请陛下明察，艾萨克爵士发明塔罗斯的时候，我还在他身边当学徒。塔罗斯就是后来那些机器人的原始样本，相信陛下应该多少听说过这层关系，和后来的惨剧吧，现在大家都知道了才对。」
「你是说塔罗斯杀死主人的事情？」
「是的，施缇所提供的工具确实都很方便──问题是根本不可靠。运作飞船与机器人的生物并不效忠于您啊，陛下。甚至它们也并不听施缇的话，不听斯图亚特的话，不听俄罗斯沙皇的话。它们臣服的对象是遥远以太空间中的生命体，那些我们看不见的生物只有一个目标，就是将人类全部毁灭。如果陛下要将这种生物带到自己的家园里，我当然没有立场多言，但我觉得这是种愚行。」
菲利浦王看了实验室一眼。「确实如此，」他低声说：「先王路易十四晚年也受到恶魔挟持，他明明已经瞎了，却还『看得见』。然后，他又把『那东西』从天上给弄下来。」国王抬头一望，「你说的那些怪物，我并不是完全不知情。教士常常争论这些问题，但是耶稣会的人大部分都认为应该是恶魔，所以你也这么想吗？」
「是的，或者以更精确的说法，是拥有强大力量，但对人类怀有恶意的生物。这些生物是不是上帝计划的一部分，我想就交给神学家去讨论吧。但我个人不认为上帝的心肠如此恶劣，而且个性会这样反复无常。」
国王露出坐立难安的样子：「我不喜欢这种事情，我一点都不想管，可是看样子我非得面对不可了。话说，施缇虽然很笨拙──容我这么说，英国人都差不多吧──但重点是，没有证据可以证明他跟恶魔合作。甚至他也拿了同样的理由指控你，我真不知道该相信谁。」他将手搁在桌面上，那神情姿态看来都极其苍老疲惫，富兰克林也很能理会国王的心境。
「嗯……」他开口说：「陛下想换个话题的话，我来说明一下今天晚宴上想示范给大家看的实验好了。实验内容与大气的成分有关，陛下应该会觉得有趣，而且也具有教育意义。」
国王一听，精神都回来了。之后两人讨论细节的时候，他也一直相当兴高采烈，感觉上没有国王的架子，像个对世界奥秘感到新奇的年轻人一样。富兰克林也沾染到这种气氛，心情好了很多。
直到国王走了以后，他站直身子，忽然间感觉到、也听到了有人进来的声音。
维希莉莎站在门口，穿着一袭紫色礼服。
「班杰明，你好啊，看样子，你在这儿也快要窜出头了呢。」
「是吗？话说，想不到昨天晚宴上妳居然没有露面？看来妳已经跟这里『融为一体』了。我倒是还在研究妳到底扮演什么角色……暗地里想搞什么鬼呢。」
「我有受邀，但觉得还是别去的好。可是今天就必须出席了，国王希望我过去看你做实验。」
「妳跟国王也很熟嘛。」
「你有话就明说吧，班杰明，反正你现在很爱跟我针锋相对，不是吗？不过我不是国王的情妇，他有两个情妇，心肠可都毒得很，所以我树敌已经够多了。」
「当然，我也一样很多，不想连妳的也包办。」
结果还是引来维希莉莎脸上皱眉恼怒的表情：「我还以为你真想听我解释清楚呢。」
「那妳就说啊。」
「跟『黑暗引擎』有关。」
这句话引起富兰克林注意。跟尤拉用的词一模一样，当然也可能是她前一天已经跟尤拉照过面，但总之，这是必须搞清楚的一件事。
「说下去吧。」
维希莉莎淡淡一笑：「在俄罗斯，科学发展的方向不太一样。」她开始解释，「他们朝『天使学』钻研，我想你懂意思。俄罗斯的科学发展，几乎全部都跟艾萨克爵士当初的动物灵研究有关，也就是想要赋予默勒库一个实体。」
「到目前为止，妳所说的都是我已经知道的事情。」
「接下来就未必了，」她笑说：「班杰明，俄罗斯已经超越了牛顿，已经找到使默勒库存在于物质世界的办法──它们具现之后可以说是无所不能，已经不需要塔罗斯这种金属跟炼金材料做成的身体，也不必倚靠笨重的飞船；它们根本不再需要透过人类来打仗，可以直接对我们出手了。这样你明白了吗？」
富兰克林觉得口干舌燥：「那现在这是怎么一回事？」他静静地问。「为什么还要派出潜水船、操纵谋位者跟施缇，搞出一场闹剧来呢？」
「因为原本俄罗斯的科学家根本不知道自己可以做到这样，也因为默勒库彼此之间有派系斗争；有一些默勒库不愿意使用黑暗引擎，还有一些默勒库可能根本不知道有这样的东西存在。以太界应该同样有势力消长的状况，所以想要消灭人类的那一帮正在加紧脚步，它们利用军队、大炮、人类国家的纷争，想要营造出一切已经就绪的状况，藉此拉拢其他默勒库加入。不过，班杰明，要是我们没办法战胜黑暗引擎，那所有的行动就一点意义都没了。我发誓，我说的都是真的。」
在冰冷的光线中，富兰克林看见了维希莉莎的脸，也终于明了了一切。他每次想到自己做错的事，想到自己要为百万、千万条生命负责，然后照照镜子，就会看到同一张脸。
不过有一点点不同。她哭了。
哭泣的女人一向令男人难以招架，富兰克林在这一点上也不例外。他不由自主地搭上她的肩，轻声说话安慰她。
但下一瞬间，自己已经将她抱在怀里了。
这触感虽熟悉却又令人震惊，维希莉莎的秀发一样带着香气，身子骨还是同样纤细。
可是维希莉莎也将他抱得好紧，她散发出来的无助，是他过去所不曾见过的。以前的维希莉莎充满自信、掌握一切，从来只有自己需要她，没有她需要自己才对。现在角色互换，感觉也不错；报了一箭之仇的感觉很好，好到他几乎不想报复了。他想要的是……
不管他想要什么，富兰克林又将维希莉莎轻轻推开。
「维希莉莎，如果妳所说为真，那我就会帮妳，那也是我要做的事情。但是如果妳只是想调虎离山──」
「我发誓，不是那样的。」
「妳之前说能够提出证明？」
「我这里有一些史威登保的研究笔记，说不定可以利用这些数据来发展一套反制的办法。我们一定要想出办法啊！我们一起想，一定可以的！」
「笔记不算是证据吧？」
「你自己看了之后再评断吧，通通交给你。」
维希莉莎拿出了笔记──是从裙襬中？富兰克林不大肯定，总之她将几捆纸放在他手中后，便转身离开。
富兰克林打开第一迭，幸好上头那些字是拉丁文，不是俄文，这样他就看得懂了。
坐下来开始细读以后，他经常搔头摇笔，计算公式是否正确。透过窗户，看得到太阳一点一点下沉，光线也越来越红，最后映出一片砖块般的橘霞。
海那一头吹来凉风，穿过窗子，抚平了白天的高温，然而富兰克林却冒出了一身汗，因为他算到最后，相信这些东西货真价实，出自于史威登保之手。
他整个人沉浸在笔记内容中，劳勃与伏尔泰得将笔记从他手中抽走，才能要他回神。他们提醒富兰克林：晚宴时间要到了。
「你安排的事情都处理妥当了，就差你自己跟那些实验用具啦。」
「好，谢谢你们。你们能不能带着这些──或者找个仆人帮忙。我要先去换衣服。国王白天已经看过我这身打扮了。」
「你回想宫廷礼仪的速度倒是挺快的嘛，之前还老说自己不习惯呢。」劳勃听了说。
「没办法，劳勃，想要赢得法国国王跟我们合作，就得照他们的游戏规则玩。」
「是吗？」伏尔泰问：「我可没这么有把握。施缇在这方面胜过你很多，雅塔吉就更不用说了。」
「说话说到自己被关起来的人，还跟我说教吗？」富兰克林虽然这么反唇相讥，但他知道伏尔泰说得很对：「唔，那我也来点花招吧，看看会不会比较顺利些。」
※※※
富兰克林换上的衣服，一进场就引来窃笑跟窃窃私语，但他都微笑点头、彷佛将大家议论纷纷当作是很高的赞誉。他抬头挺胸、跨着大步前去谒见国王，摘下浣熊皮帽鞠躬行礼。
「这是什科学服装吗？」国王打量他，淡淡地问。富兰克林身上穿着鹿皮斗篷，这是跟阿巴拉契人借来的，斗篷下则是朴素的麻布衫衣裤。
「不，陛下，这是美洲人的衣服，在查理镇相当风行。」最后这句话是说谎，查理镇一般平民跟法国人的服装风格差不多，都是模仿以前欧洲的贵族服饰。只不过他现在看来，的确像个鹿皮商人或者巡警队员，连帽子也是。
「真的吗？可真特别，我也该做一套这种衣服才对。毕竟严格来说，我们可都是美洲人了呢。」
「我们早就是美洲人了。」富兰克林接着说：「我还听说，英国的商人也是跟着纳齐兹租界上的法国人学到这样穿衣服，不过无论如何，我觉得这么穿还挺舒服的。」
「我倒是觉得太粗糙了点。」雅塔吉那张瘦削脸上浮出一抹冷笑。
「我崇尚自然哪，陛下。相信您也会同意：在这片新大陆上生存，需要的就是一点活力，现在大家可以围着这张桌子一起用餐也就证明了这点──大家都很幸运可以活下来。近年来自然环境变化极大，我们受到严酷的考验，但也证明了我们有能力继续存活，美洲的原住民也一样。这样的服装，我自己当成是种荣誉、是种表率，更是个重要的象征──这代表我们已经成为新的民族，不是欧洲、也不是其他任何地方曾经出现过的民族；虽然大家在礼仪、语言、政府制度等方面还有差异，但陛下，我想在此倡议：我们都是美洲人！」他走到桌子那头拿起酒杯。「敬我们的陛下，菲利浦一世──美洲法国的国王──他是美洲的王！」
「敬陛下！」伏尔泰连忙站起来跟着附和。富兰克林带来的人通通照着做，一些老早就怀疑是哲学会员的法国贵族也开始敬酒。富兰克林还看到连维希莉莎也拿了酒杯，她跟国王中间隔了几个人，脸上克制着笑意。
国王最后也点点头接受敬酒，于是就连雅塔吉在内，所有的法国贵族都赶快敬酒了。
只有施缇没喝酒。他今天没被铐住，还穿了上好的缎子出来。
「你不愿意敬国王一杯吗，先生？」佩德罗大声问。
「对国王敬酒我本身是愿意的，」施缇回答：「可是这根本不是敬酒，只是法国的贵族们太多愁善感了些，居然受到这里的番邦文化污染。」
「你说的『番邦』，是说像我这样的人吗，先生？你应该知道我是阿巴拉契族的王子。」
「我当然知道，『王子』。如果我无意中冒犯到你，还请你见谅。」
「你确定是『无意中』吗？」佩德罗追问：「我怎么觉得你根本是冲着我来？」
「我跟阁下可是素不相识，这是言者无心、听者有意吧。」
佩德罗露出冷笑：「那我可真的是有意，我不只觉得自己遭你污辱了，还觉得我全族人都让你骂了一顿。陛下，若您恩准的话，我倒想与这位先生好好解决一下恩怨。」
大厅中，众人马上交头接耳，嗡嗡之声不绝于耳。
国王皱起眉头：「我已经安排了余兴节目，还请富兰克林先生帮忙了呢。」
「陛下请勿烦心，等陛下觉得妥当的时候再说吧。我也很想要看看陛下与富兰克林先生准备的实验，等到晚宴之后，找时间送施缇先生去上帝面前接受审判，也不算太迟。」
「施缇先生跟各位一样，都是我的客人，我可不能让你们在这里决斗。」
「如果他觉得自己是被逼的，那谁有荣誉、谁没有荣誉，应该再清楚不过。」佩德罗继续说：「想必在场诸位也都心里有数了。」
「老天，真是够了，你们这群满口胡言的野猴子！」施缇忍不住还击道：「只要陛下觉得方便，什么时候我都奉陪！」
菲利浦看起来有点无可奈何，但是大厅里头那些贵族似乎等着看好戏，他们连网球都可以那样期待了，应该很久没看到比较刺激的比赛，两个人拚死对打，自然更是不想错过。
「也罢，」国王最后做了裁定：「做完实验给大家看以后，两位还是很想做个了断，那就随便你们吧。用餐途中，两位可以先找好决斗前帮忙准备的助手。至于现在，还是请富兰克林先生来跟我一起准备器材，大家先观赏不那么暴力血腥、比较能启迪人心的表演吧。」
※※※
实验过程顺利，时而有礼貌的鼓掌，偶而也有人真心喝采。他们利用两个有刻度的圆筒，在第一个实验里面证实了空气也有重量跟压力。之后，在其中一个圆筒内焚烧蜡烛，藉此显示出燃烧过程会快速消耗掉空气中某些东西，但是空气的压力却没有消失。最后则是拿出了富兰克林在布拉格偶然发明的东西，它可以将空气排开，蜡烛就会因此熄灭。最后，则是请宾客自己亲身感受，证明燃烧所用掉的气体，也是人类维持生命所需的气体。亲身尝试过的贵族，一个一个都头昏眼花，大家看了都笑了。
「我们今天学到的是，」实验结束之后，菲利浦开口说：「每个人里头，都可以说是有一道小火在燃烧，所以我们的身体是热的。但是如果人发烧，就代表这把火烧得太旺，那么我们的能量很快就会用光。像各位刚刚所见到的仪器，对于治疗发烧症状，说不定就能提供莫大的帮助。当然，在必要的时候──在美洲这必要性相当之高──也可以预防我们木造的房子被一把火烧得精光。」
更多人鼓掌了，之后开始用餐，用餐甫结束，施缇立刻站起来：「陛下──」
「陛下，恕我多言，」佩德罗先发制人：「就我观察，还有许多人都在讨论您刚刚进行的实验，我以为在讨论结束之前不要打断大家思绪比较好，毕竟能由陛下来为我们的决斗作个见证，才是最理想的状况。」
「说得好，」菲利浦显然也不希望大家的注意力一下就从自己转移到别的地方，他朝富兰克林靠过去道：「富兰克林先生，这该不会是你借刀杀人，除掉对手的计谋吧？」
「不是，陛下。」他只能睁眼说瞎话：「如您所知，佩德罗先生的脾气比较冲一些。」
「也真的太冲了一点。我见过施缇先生练剑，剑技如此精湛的人并不多。至于你的阿巴拉契王子朋友，他当然也相当勇猛，但我挺怀疑他在自己家乡，有没有可能练出更好的剑法。」
「他得自己负责，陛下。」不过富兰克林听了脑袋一空，他没有考虑过施缇的剑术可能很棒，而如果佩德罗那股自信也仅止于自吹自擂，那今天晚上可就是白费工夫。佩德罗自称非常擅使西班牙剑，用同种兵刃的劳勃看来也承认他是高手。
过了一个多钟头，国王举手要大家注意：「晚宴前有人觉得受辱，与对方约定以决斗论个高下，现在可以来处理这件事情了。两位都选好助手了吗？」
「选好了，陛下。」施缇指着身边一个人，至于佩德罗则找了劳勃；他脱下外套、抽出武器，比划了几招试试感觉。
施缇从旁观察一会儿，对助手耳语一阵。
「陛下，」施缇的助手上前道：「我们需要一柄旧式的长剑，请问宫殿中有吗？」
「有。」国王回答后，示意下人去取，下人回来时拿了好几把剑，施缇一把一把地试过后，挑出来的武器比佩德罗的剑长些也略重些。
旁观者窃窃私语，觉得他的选择相当特别。这种老式的长剑还有人佩挂在身上，但实际用来击剑的却少之又少，理由很简单：用老式的剑往前刺一下的时间，拿轻剑的人都可以招架之后还击两下了，缺点只是攻击距离比较短而已。佩德罗用的西班牙式长剑，以重量来说就是轻剑的一种，挥洒起来也简单得多，相较之下，施缇选的剑可是足足三磅重。
「你还要用副手剑吗，先生？」佩德罗问道。
「应该要吧。」施缇这么回答。
富兰克林这才想起一件事情：魔人的体能都非常、非常强。
「噢喔……」他听到劳勃发出不妙的声音，然后自己觉得腹部一阵绞痛，只能连忙窜到佩德罗身边，劳勃正从旁递上左手用的小剑。
「佩德罗，你要小心，他不是正常人类，」富兰克林低声说：「在他手上，大剑出招的速度不会比轻剑慢。」
「现在才告诉我这么奇妙的一点啊？」佩德罗面色一沉，但随即又笑了起来，拍拍富兰克林的肩膀安抚他。
富兰克林还是不放心：「别赌气了，佩德罗，取消决斗吧。」
「不可能，决定输赢的不是武器，也不是用武器的人力气有多大，而是用武器的人有怎样的一颗心，还有，他信仰的是什么神。这家伙是魔王的使者，上帝一定会将胜利赐予我。反过来来说，如果我连他都赢不了，那我也不觉得自己有什么价值苟活在这世界上了。」他握了富兰克林的手以后，转头走上决斗用的空地。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
「尤拉先生，方便借一步说话吗？」
「当然没问题，富兰克林先生，只要这几位女士见谅就可以了。」
一个贵族仕女望了过来。「先生，您要先走我们不介意，只是对您这位魔法师朋友可就不一样了。」她原本皱着眉头，忽然又笑逐颜开：「除非他今天晚上要示范的实验可以有趣些。」
「希望能使各位满意。」富兰克林回答：「而且我只是带尤拉先生出去走一会儿。他身体有个小毛病，经常就得呼吸些新鲜空气，不过这毛病会使得他稍微健忘、连自己该出去走一走都忘记了，所以我才要盯着他。」
「这不会传染吧？」
「这里唯一会传染的，是对女士您的欣赏啊。」富兰克林说。
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「你也满会交际的嘛，」走到宫殿前面大露台时，尤拉说：「话说回来，你以前待过宫廷是吧？」
「受过训练，」富兰克林答道：「记得一些规矩。」
「你把我拉出来，应该是有些事情想要问我吧？而且应该相当重要，否则你没有这么容易信任我才对。」
「你倒是挺会察言观色的，」富兰克林说：「我有事相求。」
「那就说出来听听吧。」
「你以前认识施缇这个魔人吗？」
「我昨天晚上见到的时候才知道，之前根本连名字都没听过。」
「但是他认识你。」
「嗯，那他知道的消息比我多。你就是想问这个？」
「没这么简单，我想知道的是──怎样可以使他露出马脚？」
「你没有发明这种工具吗？」
「我做过侦测魔人的东西，可是那种指针对于外行人来说很不起眼，只是个罗盘似的东西罢了。我需要找个办法，逼他背后的默勒库现身，这样大家才会知道他的身分。」
「喔，那就想办法杀他啊。」
「你是说在晚宴桌上，当着大家的面杀他？」
「你应该很想这样做吧。」
「不尽然。要是我开了枪，结果也没发生什么怪事，那么我好不容易争取到国王的好感，就又白费工夫了。」
「要是他的生命受到严重威胁，默勒库不管他同意与否，都会现身，这是我唯一可以给你的建议了。」
「可是如果说守卫先一步察觉我有动作──不行，这太冒险了。」
「那只能说很遗憾，我也不知道怎么帮上忙。」
富兰克林深思一阵，点点头：「我想这样也就够了，应该有办法可以利用这一点才对。还是谢谢你了，尤拉先生，你赶快回去陪她们玩牌吧。」
「又要把我关进去啊。」
「先忍一忍吧。」
尤拉离开之后，富兰克林心中不免还是有顾忌，尤拉最后会不会出手想要妨碍自己的计划？搞不好他跟施缇偷偷策划过了，用这个方式使富兰克林不只当众出糗，还看似个杀人凶手？
倒还有个办法。有些危险，但总比吃饭的时候忽然起身举枪要好，而且要冒险的人其实也不是他。
距离与国王的晚宴还有一个钟头时间，运气好的话应该可以准备完成，只要他有这胆子开口就行了。
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看到实验室的时候，富兰克林真的高兴得差点傻了，其他烦恼忧愁都一扫而空。实验室跟宫殿其他地方那种拼凑的风格不一样，位于枯萎的植物园内一栋独立建筑物中，非常通风、明亮。富兰克林原本担心里头会摆了一堆废物，但事实上架子却陈列好各式各样器材，柜子里也都是需要用到的烧瓶等器皿，以及许多原料。
只是每件东西上头都有一层灰尘。
「这样行吗？」国王问。
「这样不行？国王陛下，我这辈子还没见过比这里更完善的实验室，就算跟在艾萨克爵士身边的时候也一样。这边是您自己规划的吗？」
「确实是我一手设计的，」国王很自豪：「巴黎沦陷之前，我就把科学院里头所有东西打包上车，送到我召集的舰队上。不过能够全部完好无缺地送到这里，我想你应该也觉得真是个奇迹吧。」说到这里，他稍微拉下脸：「可是现在，我倒觉得当初应该多带点民生物资才对。可惜当初不知道殖民地这儿的状况一样惨，我到现在还是一直怪罪自己，当初真是虚荣心冲昏了头。」
「话不能这么说，陛下！您所需要的东西其实都在这里了，好比说您担心子民挨饿，我可以造一台吗哪机给您。但其实我也觉得奇怪，印象中我以前就透过卞维尔先生，送了一台吗哪机到贵国，作为友谊的象征才对吧？」
「是有过这么一回事，但是那台吗哪机后来就坏了，这里也没有人懂得怎么修理。我以前太高傲了，不愿意向你们英国人低头求助，你现在可以再做一台吗？」
「给我几天时间，加上一两名助手，应当没问题。」
「真是件令人开心的事情。」国王沉吟一会儿。富兰克林彷佛看见国王心头上有个天秤，正在衡量孰轻孰重。「我现在下令，你跟你带来的人，都可以在这王宫自由出入，你也可以自由使用这间实验室。希望你别糟蹋了我这番美意。」
「我向陛下保证，绝对不会，但我想斗胆请问陛下，这是否代表──」
「我还没有决定要不要与你们一起『造反』，富兰克林先生。我还有很多需要考虑的事情，另外，我听说你们英国殖民地的战况并不是很好。」
「陛下听到怎样的风声？我被柯威塔人捉住之后，以太抄写机就不在身边。」
「我再找一台给你吧，都是你的『富兰克林牌』抄写机，这样应该会比较好。至于什么风声……施缇说你们的联军已经战败了，只剩下一些人还在印第安部落境内逃窜。」
富兰克林原以为不只如此，但国王看似是说完了。所以说，国王并不知道殖民地联军残存的部队，其实想来新巴黎，而且也以为这里会欢迎他们？还是说国王其实知道呢？
但不管国王知不知道，既然他没有主动开口，富兰克林也就没有办法过问。现在可不能提到美洲哲学会的事情，这组织很容易被当成是一群间谍。
过了一会儿，国王倒是又开口了，只是讲的事情不大一样。
「说不定最后你会发现，自己一定要暂时避居在我这儿了。如果事态走到那一步，我不在乎我那『表亲』怎么想，你可以躲在我这里。单就这一点，我是可以承诺你的。」
这算是国王言谈中的小让步？富兰克林趁势说：「陛下，假如真的出现那种局面……我希望不会，如果我们对抗斯图亚特的行动不顺利，事实上对所有人而言都是种威胁。但既然陛下一番好意，也对我有如此恩情，那是否可容我对陛下提出一些小小建议？」
「请说。」
「陛下，法军防御并不理想，若是斯图亚特想来硬的，恐怕您目前无力抵抗。您应该已经听说过，他派出可以潜入水中的船只进攻卡罗莱纳，不知道陛下是否可以肯定，在贵国港湾中，没有隐藏这种潜水船？」
「唉。」
「还有飞船也是一大隐忧。陛下您这儿没有可以对付飞船的武器，更不用说过去十年之间，其实俄罗斯还以恶魔的力量发展出其他很多兵器。在这方面，我想我可以帮上忙。」
「你愿意帮？」
「当然，陛下。请陛下明察，我对于自己所提出的主张深信不疑；这次战争并非国家之间的小小战乱，而是与所有人类息息相关的一次生存斗争。倘若英国殖民地真的不保，即便非我们所愿，但我们的抵抗还要继续下去。」
国王不耐烦，皱起了眉头：「我已经说过──」
「我明白，陛下，你目前尚且不认为这次战争与您自身有关，而我也不认为您掌握了所有的事实，因为您身边有些人已经长期欺瞒您。我愿意赌一把，我认为时候一到──时候迟早要到的──陛下到时候一定会明白这也是属于您的一场仗。我希望陛下您有足够的实力参战，用意仅止于此。假使我判断错误了，整件事情对陛下也只有好处、没有坏处吧。就我所知，陛下您还有很多敌人，例如古巴、墨西哥、佛州等地都与贵国有冲突。」
国王若有所思地点点头，但马上就瞇起眼睛，满脸狐疑地说：「你就不怕我拿了你的武器对付你吗？说不定我会跟斯图亚特连手，一起征服新大陆？」
「陛下，我与您结识不久，但恕我斗胆说，我相信自己没有看错人。等陛下也了解了事情的全貌，您一定会跟我站在同一边。不过既然我将武器做出来送给陛下，那就是陛下的东西，您要如何使用，自然都是您的自由。」
「施缇也说要送我机器人和飞船，你做的东西可以更有用吗？」
「请陛下明察，艾萨克爵士发明塔罗斯的时候，我还在他身边当学徒。塔罗斯就是后来那些机器人的原始样本，相信陛下应该多少听说过这层关系，和后来的惨剧吧，现在大家都知道了才对。」
「你是说塔罗斯杀死主人的事情？」
「是的，施缇所提供的工具确实都很方便──问题是根本不可靠。运作飞船与机器人的生物并不效忠于您啊，陛下。甚至它们也并不听施缇的话，不听斯图亚特的话，不听俄罗斯沙皇的话。它们臣服的对象是遥远以太空间中的生命体，那些我们看不见的生物只有一个目标，就是将人类全部毁灭。如果陛下要将这种生物带到自己的家园里，我当然没有立场多言，但我觉得这是种愚行。」
菲利浦王看了实验室一眼。「确实如此，」他低声说：「先王路易十四晚年也受到恶魔挟持，他明明已经瞎了，却还『看得见』。然后，他又把『那东西』从天上给弄下来。」国王抬头一望，「你说的那些怪物，我并不是完全不知情。教士常常争论这些问题，但是耶稣会的人大部分都认为应该是恶魔，所以你也这么想吗？」
「是的，或者以更精确的说法，是拥有强大力量，但对人类怀有恶意的生物。这些生物是不是上帝计划的一部分，我想就交给神学家去讨论吧。但我个人不认为上帝的心肠如此恶劣，而且个性会这样反复无常。」
国王露出坐立难安的样子：「我不喜欢这种事情，我一点都不想管，可是看样子我非得面对不可了。话说，施缇虽然很笨拙──容我这么说，英国人都差不多吧──但重点是，没有证据可以证明他跟恶魔合作。甚至他也拿了同样的理由指控你，我真不知道该相信谁。」他将手搁在桌面上，那神情姿态看来都极其苍老疲惫，富兰克林也很能理会国王的心境。
「嗯……」他开口说：「陛下想换个话题的话，我来说明一下今天晚宴上想示范给大家看的实验好了。实验内容与大气的成分有关，陛下应该会觉得有趣，而且也具有教育意义。」
国王一听，精神都回来了。之后两人讨论细节的时候，他也一直相当兴高采烈，感觉上没有国王的架子，像个对世界奥秘感到新奇的年轻人一样。富兰克林也沾染到这种气氛，心情好了很多。
直到国王走了以后，他站直身子，忽然间感觉到、也听到了有人进来的声音。
维希莉莎站在门口，穿着一袭紫色礼服。
「班杰明，你好啊，看样子，你在这儿也快要窜出头了呢。」
「是吗？话说，想不到昨天晚宴上妳居然没有露面？看来妳已经跟这里『融为一体』了。我倒是还在研究妳到底扮演什么角色……暗地里想搞什么鬼呢。」
「我有受邀，但觉得还是别去的好。可是今天就必须出席了，国王希望我过去看你做实验。」
「妳跟国王也很熟嘛。」
「你有话就明说吧，班杰明，反正你现在很爱跟我针锋相对，不是吗？不过我不是国王的情妇，他有两个情妇，心肠可都毒得很，所以我树敌已经够多了。」
「当然，我也一样很多，不想连妳的也包办。」
结果还是引来维希莉莎脸上皱眉恼怒的表情：「我还以为你真想听我解释清楚呢。」
「那妳就说啊。」
「跟『黑暗引擎』有关。」
这句话引起富兰克林注意。跟尤拉用的词一模一样，当然也可能是她前一天已经跟尤拉照过面，但总之，这是必须搞清楚的一件事。
「说下去吧。」
维希莉莎淡淡一笑：「在俄罗斯，科学发展的方向不太一样。」她开始解释，「他们朝『天使学』钻研，我想你懂意思。俄罗斯的科学发展，几乎全部都跟艾萨克爵士当初的动物灵研究有关，也就是想要赋予默勒库一个实体。」
「到目前为止，妳所说的都是我已经知道的事情。」
「接下来就未必了，」她笑说：「班杰明，俄罗斯已经超越了牛顿，已经找到使默勒库存在于物质世界的办法──它们具现之后可以说是无所不能，已经不需要塔罗斯这种金属跟炼金材料做成的身体，也不必倚靠笨重的飞船；它们根本不再需要透过人类来打仗，可以直接对我们出手了。这样你明白了吗？」
富兰克林觉得口干舌燥：「那现在这是怎么一回事？」他静静地问。「为什么还要派出潜水船、操纵谋位者跟施缇，搞出一场闹剧来呢？」
「因为原本俄罗斯的科学家根本不知道自己可以做到这样，也因为默勒库彼此之间有派系斗争；有一些默勒库不愿意使用黑暗引擎，还有一些默勒库可能根本不知道有这样的东西存在。以太界应该同样有势力消长的状况，所以想要消灭人类的那一帮正在加紧脚步，它们利用军队、大炮、人类国家的纷争，想要营造出一切已经就绪的状况，藉此拉拢其他默勒库加入。不过，班杰明，要是我们没办法战胜黑暗引擎，那所有的行动就一点意义都没了。我发誓，我说的都是真的。」
在冰冷的光线中，富兰克林看见了维希莉莎的脸，也终于明了了一切。他每次想到自己做错的事，想到自己要为百万、千万条生命负责，然后照照镜子，就会看到同一张脸。
不过有一点点不同。她哭了。
哭泣的女人一向令男人难以招架，富兰克林在这一点上也不例外。他不由自主地搭上她的肩，轻声说话安慰她。
但下一瞬间，自己已经将她抱在怀里了。
这触感虽熟悉却又令人震惊，维希莉莎的秀发一样带着香气，身子骨还是同样纤细。
可是维希莉莎也将他抱得好紧，她散发出来的无助，是他过去所不曾见过的。以前的维希莉莎充满自信、掌握一切，从来只有自己需要她，没有她需要自己才对。现在角色互换，感觉也不错；报了一箭之仇的感觉很好，好到他几乎不想报复了。他想要的是……
不管他想要什么，富兰克林又将维希莉莎轻轻推开。
「维希莉莎，如果妳所说为真，那我就会帮妳，那也是我要做的事情。但是如果妳只是想调虎离山──」
「我发誓，不是那样的。」
「妳之前说能够提出证明？」
「我这里有一些史威登保的研究笔记，说不定可以利用这些数据来发展一套反制的办法。我们一定要想出办法啊！我们一起想，一定可以的！」
「笔记不算是证据吧？」
「你自己看了之后再评断吧，通通交给你。」
维希莉莎拿出了笔记──是从裙襬中？富兰克林不大肯定，总之她将几捆纸放在他手中后，便转身离开。
富兰克林打开第一迭，幸好上头那些字是拉丁文，不是俄文，这样他就看得懂了。
坐下来开始细读以后，他经常搔头摇笔，计算公式是否正确。透过窗户，看得到太阳一点一点下沉，光线也越来越红，最后映出一片砖块般的橘霞。
海那一头吹来凉风，穿过窗子，抚平了白天的高温，然而富兰克林却冒出了一身汗，因为他算到最后，相信这些东西货真价实，出自于史威登保之手。
他整个人沉浸在笔记内容中，劳勃与伏尔泰得将笔记从他手中抽走，才能要他回神。他们提醒富兰克林：晚宴时间要到了。
「你安排的事情都处理妥当了，就差你自己跟那些实验用具啦。」
「好，谢谢你们。你们能不能带着这些──或者找个仆人帮忙。我要先去换衣服。国王白天已经看过我这身打扮了。」
「你回想宫廷礼仪的速度倒是挺快的嘛，之前还老说自己不习惯呢。」劳勃听了说。
「没办法，劳勃，想要赢得法国国王跟我们合作，就得照他们的游戏规则玩。」
「是吗？」伏尔泰问：「我可没这么有把握。施缇在这方面胜过你很多，雅塔吉就更不用说了。」
「说话说到自己被关起来的人，还跟我说教吗？」富兰克林虽然这么反唇相讥，但他知道伏尔泰说得很对：「唔，那我也来点花招吧，看看会不会比较顺利些。」
※※※
富兰克林换上的衣服，一进场就引来窃笑跟窃窃私语，但他都微笑点头、彷佛将大家议论纷纷当作是很高的赞誉。他抬头挺胸、跨着大步前去谒见国王，摘下浣熊皮帽鞠躬行礼。
「这是什科学服装吗？」国王打量他，淡淡地问。富兰克林身上穿着鹿皮斗篷，这是跟阿巴拉契人借来的，斗篷下则是朴素的麻布衫衣裤。
「不，陛下，这是美洲人的衣服，在查理镇相当风行。」最后这句话是说谎，查理镇一般平民跟法国人的服装风格差不多，都是模仿以前欧洲的贵族服饰。只不过他现在看来，的确像个鹿皮商人或者巡警队员，连帽子也是。
「真的吗？可真特别，我也该做一套这种衣服才对。毕竟严格来说，我们可都是美洲人了呢。」
「我们早就是美洲人了。」富兰克林接着说：「我还听说，英国的商人也是跟着纳齐兹租界上的法国人学到这样穿衣服，不过无论如何，我觉得这么穿还挺舒服的。」
「我倒是觉得太粗糙了点。」雅塔吉那张瘦削脸上浮出一抹冷笑。
「我崇尚自然哪，陛下。相信您也会同意：在这片新大陆上生存，需要的就是一点活力，现在大家可以围着这张桌子一起用餐也就证明了这点──大家都很幸运可以活下来。近年来自然环境变化极大，我们受到严酷的考验，但也证明了我们有能力继续存活，美洲的原住民也一样。这样的服装，我自己当成是种荣誉、是种表率，更是个重要的象征──这代表我们已经成为新的民族，不是欧洲、也不是其他任何地方曾经出现过的民族；虽然大家在礼仪、语言、政府制度等方面还有差异，但陛下，我想在此倡议：我们都是美洲人！」他走到桌子那头拿起酒杯。「敬我们的陛下，菲利浦一世──美洲法国的国王──他是美洲的王！」
「敬陛下！」伏尔泰连忙站起来跟着附和。富兰克林带来的人通通照着做，一些老早就怀疑是哲学会员的法国贵族也开始敬酒。富兰克林还看到连维希莉莎也拿了酒杯，她跟国王中间隔了几个人，脸上克制着笑意。
国王最后也点点头接受敬酒，于是就连雅塔吉在内，所有的法国贵族都赶快敬酒了。
只有施缇没喝酒。他今天没被铐住，还穿了上好的缎子出来。
「你不愿意敬国王一杯吗，先生？」佩德罗大声问。
「对国王敬酒我本身是愿意的，」施缇回答：「可是这根本不是敬酒，只是法国的贵族们太多愁善感了些，居然受到这里的番邦文化污染。」
「你说的『番邦』，是说像我这样的人吗，先生？你应该知道我是阿巴拉契族的王子。」
「我当然知道，『王子』。如果我无意中冒犯到你，还请你见谅。」
「你确定是『无意中』吗？」佩德罗追问：「我怎么觉得你根本是冲着我来？」
「我跟阁下可是素不相识，这是言者无心、听者有意吧。」
佩德罗露出冷笑：「那我可真的是有意，我不只觉得自己遭你污辱了，还觉得我全族人都让你骂了一顿。陛下，若您恩准的话，我倒想与这位先生好好解决一下恩怨。」
大厅中，众人马上交头接耳，嗡嗡之声不绝于耳。
国王皱起眉头：「我已经安排了余兴节目，还请富兰克林先生帮忙了呢。」
「陛下请勿烦心，等陛下觉得妥当的时候再说吧。我也很想要看看陛下与富兰克林先生准备的实验，等到晚宴之后，找时间送施缇先生去上帝面前接受审判，也不算太迟。」
「施缇先生跟各位一样，都是我的客人，我可不能让你们在这里决斗。」
「如果他觉得自己是被逼的，那谁有荣誉、谁没有荣誉，应该再清楚不过。」佩德罗继续说：「想必在场诸位也都心里有数了。」
「老天，真是够了，你们这群满口胡言的野猴子！」施缇忍不住还击道：「只要陛下觉得方便，什么时候我都奉陪！」
菲利浦看起来有点无可奈何，但是大厅里头那些贵族似乎等着看好戏，他们连网球都可以那样期待了，应该很久没看到比较刺激的比赛，两个人拚死对打，自然更是不想错过。
「也罢，」国王最后做了裁定：「做完实验给大家看以后，两位还是很想做个了断，那就随便你们吧。用餐途中，两位可以先找好决斗前帮忙准备的助手。至于现在，还是请富兰克林先生来跟我一起准备器材，大家先观赏不那么暴力血腥、比较能启迪人心的表演吧。」
※※※
实验过程顺利，时而有礼貌的鼓掌，偶而也有人真心喝采。他们利用两个有刻度的圆筒，在第一个实验里面证实了空气也有重量跟压力。之后，在其中一个圆筒内焚烧蜡烛，藉此显示出燃烧过程会快速消耗掉空气中某些东西，但是空气的压力却没有消失。最后则是拿出了富兰克林在布拉格偶然发明的东西，它可以将空气排开，蜡烛就会因此熄灭。最后，则是请宾客自己亲身感受，证明燃烧所用掉的气体，也是人类维持生命所需的气体。亲身尝试过的贵族，一个一个都头昏眼花，大家看了都笑了。
「我们今天学到的是，」实验结束之后，菲利浦开口说：「每个人里头，都可以说是有一道小火在燃烧，所以我们的身体是热的。但是如果人发烧，就代表这把火烧得太旺，那么我们的能量很快就会用光。像各位刚刚所见到的仪器，对于治疗发烧症状，说不定就能提供莫大的帮助。当然，在必要的时候──在美洲这必要性相当之高──也可以预防我们木造的房子被一把火烧得精光。」
更多人鼓掌了，之后开始用餐，用餐甫结束，施缇立刻站起来：「陛下──」
「陛下，恕我多言，」佩德罗先发制人：「就我观察，还有许多人都在讨论您刚刚进行的实验，我以为在讨论结束之前不要打断大家思绪比较好，毕竟能由陛下来为我们的决斗作个见证，才是最理想的状况。」
「说得好，」菲利浦显然也不希望大家的注意力一下就从自己转移到别的地方，他朝富兰克林靠过去道：「富兰克林先生，这该不会是你借刀杀人，除掉对手的计谋吧？」
「不是，陛下。」他只能睁眼说瞎话：「如您所知，佩德罗先生的脾气比较冲一些。」
「也真的太冲了一点。我见过施缇先生练剑，剑技如此精湛的人并不多。至于你的阿巴拉契王子朋友，他当然也相当勇猛，但我挺怀疑他在自己家乡，有没有可能练出更好的剑法。」
「他得自己负责，陛下。」不过富兰克林听了脑袋一空，他没有考虑过施缇的剑术可能很棒，而如果佩德罗那股自信也仅止于自吹自擂，那今天晚上可就是白费工夫。佩德罗自称非常擅使西班牙剑，用同种兵刃的劳勃看来也承认他是高手。
过了一个多钟头，国王举手要大家注意：「晚宴前有人觉得受辱，与对方约定以决斗论个高下，现在可以来处理这件事情了。两位都选好助手了吗？」
「选好了，陛下。」施缇指着身边一个人，至于佩德罗则找了劳勃；他脱下外套、抽出武器，比划了几招试试感觉。
施缇从旁观察一会儿，对助手耳语一阵。
「陛下，」施缇的助手上前道：「我们需要一柄旧式的长剑，请问宫殿中有吗？」
「有。」国王回答后，示意下人去取，下人回来时拿了好几把剑，施缇一把一把地试过后，挑出来的武器比佩德罗的剑长些也略重些。
旁观者窃窃私语，觉得他的选择相当特别。这种老式的长剑还有人佩挂在身上，但实际用来击剑的却少之又少，理由很简单：用老式的剑往前刺一下的时间，拿轻剑的人都可以招架之后还击两下了，缺点只是攻击距离比较短而已。佩德罗用的西班牙式长剑，以重量来说就是轻剑的一种，挥洒起来也简单得多，相较之下，施缇选的剑可是足足三磅重。
「你还要用副手剑吗，先生？」佩德罗问道。
「应该要吧。」施缇这么回答。
富兰克林这才想起一件事情：魔人的体能都非常、非常强。
「噢喔……」他听到劳勃发出不妙的声音，然后自己觉得腹部一阵绞痛，只能连忙窜到佩德罗身边，劳勃正从旁递上左手用的小剑。
「佩德罗，你要小心，他不是正常人类，」富兰克林低声说：「在他手上，大剑出招的速度不会比轻剑慢。」
「现在才告诉我这么奇妙的一点啊？」佩德罗面色一沉，但随即又笑了起来，拍拍富兰克林的肩膀安抚他。
富兰克林还是不放心：「别赌气了，佩德罗，取消决斗吧。」
「不可能，决定输赢的不是武器，也不是用武器的人力气有多大，而是用武器的人有怎样的一颗心，还有，他信仰的是什么神。这家伙是魔王的使者，上帝一定会将胜利赐予我。反过来来说，如果我连他都赢不了，那我也不觉得自己有什么价值苟活在这世界上了。」他握了富兰克林的手以后，转头走上决斗用的空地。