19
太平洋差不多占了半个地球——里格比先生很喜欢这么说。这片海洋确实够广阔，就像一块起伏的银箔一样在飞艇下伸展开来，一眼望不到边。离开日本本岛还不到一天，陆地对他们来说似乎就已经是一个遥远的概念了。
利维坦号正在以六十英里的时速全速前进。吹过脊柱区的风十分猛烈，就像席卷河岸的滔滔江水一样。
“每次都是这样吗？”阿列克在风中叫道。
“对。”德琳回答，“感觉是不是很爽？”
阿列克皱了皱眉头。他的手上戴着手套，紧紧地抓着绳梯。霍夫曼那戴着防风镜的眼睛里满是恐惧。以前每次全速前进的时候，阿列克和霍夫曼都在引擎舱里，从来都不知道开阔的脊柱区在全速前进时是这个样子。
“这才叫飞啊！”德琳又靠近了一些，“不过要是您害怕的话，王子殿下，可以马上到下面去。”
阿列克摇了摇头，“霍夫曼需要翻译。”
“我的德语已经够用了。”德琳说，“在伊斯坦布尔的时候，我可是听你们用德语唠叨了一个多月呢！”
“Weißt du, was ein Kondensator ist?”
“简单。你问我知不知道Kondensator是什么！”
“那么，你知道吗？”
德琳皱了皱眉，“呃，就是一种……冷凝器 [1] 吧。肯定是这样。”
“不对。”阿列克说，“是电容器。你刚才已经把飞艇炸飞了，Dummkopf。”
德琳瞪了瞪眼珠。电容器她连见都没见过，要她猜出这个德语词的意思可不够公平。不过她没有说什么。霍夫曼是所有工程师里最能理解特斯拉意图的一个，而翻译科技德语的活儿也只有阿列克做得来。
他们现在还待在飞艇顶部，这完全都是大发明家的意思。他既想铺设一根贯穿利维坦全身的无线电天线，又不愿意飞艇减慢速度。船长除了同意外没有其他的选择——海军部的命令上说，要全面配合特斯拉的工作，尽可能快速地将他带到美国。
毕竟，在全速前进的飞艇脊柱区工作也不算是不可能完成的任务，只不过有点麻烦而已，而且也非常刺激。
“把天线拉到船艏去，夏普！”里格比先生在风中叫道，“回来前记得固定好线头。”
“我也去。”阿列克说。
“你待着，小子！”里格比先生叫道，“这活儿对王子来说太危险了。”
阿列克皱了皱眉，但没有说什么。在脊柱上，军士长是唯一的权威。
德琳朝霍夫曼挥了挥手，朝飞行兽的头部前进。每前进几步就要重新固定安全夹，这把整个进度拖慢了不少。而且那个该死的线轴也沉得要命。不过难度最高的，还是迎着时速六十英里的强风前进。
霍夫曼跟在后面，背着工具和一个小装置，特斯拉先生之前在那装置上折腾了整整一天。据发明家说，只要有一千英尺长的天线，在这种高度，他就能够收听到世界各地的无线电信号，甚至连外太空来的无线电信号也收听得到。
“好让他和火星人聊天儿。”德琳叫道，“我们跑上来就是为了这个！”
霍夫曼似乎没有听懂，也许他只是觉得还是不答话为妙。
全速前进的船艏上基本没有什么生物。镖蝠全都藏到了洞穴和缝隙中，鸟儿都安心地待在巢里。不一会儿，他们就来到了绳梯的尽头。德琳的速度更慢了，她趴下来，双手按在巨兽粗糙而坚硬的头上。
还好她带了这么重的线轴。背着差不多六十磅重的电缆在身上，海风想把她吹到海里去还真有点儿难度。她朝霍夫曼叫了几声，好让他也趴下。这么快的速度，气流非常容易切入船员和飞艇表膜之间，像撬藤壶的刀子一样把人掀到海里去。
德琳终于来到飞艇最前端的锚锁处，将安全夹固定在锚锁上，然后长出了一口气。霍夫曼也跟了上来，两个人开始着手固定天线头。
两个人在强风中忙碌着，德琳忽然想到，不知道霍夫曼知不知道她的真实身份？她觉得沃格应该不会告诉其他人——那家伙就喜欢挖掘秘密为己所用。不过阿列克呢？阿列克保证过不告诉别人她是女孩儿，但他会对自己的手下也保守秘密吗？
固定好天线头，连接上特斯拉的装置后，霍夫曼拍了拍德琳的肩膀，用德语在风中骂了几句脏话。德琳笑了起来，看来霍夫曼还不知道她的秘密。
阿列克有时候确实有点儿Dummkopf，但他从不食言。
两个人一边朝回走一边放线，每隔一段距离就把天线固定在绳梯上，以免天线被狂风吹得上下飞舞。顺风前进的速度比逆风快得多，他们俩很快就回到了阿列克和里格比先生的身边，然后四人一起向船尾走去。
离船尾越来越近，路也好走了不少。机械引擎的噪音渐渐远去，经过中部后飞行兽的身体就开始变细，中段那粗壮的躯体为他们挡了不少风。第一卷线用完后，他们俩歇了一会儿，等里格比先生和霍夫曼将那段线与另外一卷还未展开的天线接在一起。
阿列克转向德琳，“去美国你高兴吗？”
“有点儿吧。”德琳说，“不过听说那地方很怪。”
美国也是一个半机械主义半达尔文主义的国家。不过和日本不同，这两种技术在那里并没有很好地结合在一起。老达尔文刚刚宣布自己的发现的时候，美国曾经爆发过一场惨烈的内战。南方接受了达尔文主义的农业技术，而工业化的北方仍是机械主义的忠实拥趸。内战已经过去了五十年，但美国的社会仍然分裂。
“加入空军不就是为了能环游世界吗？”阿列克问。
德琳耸了耸肩，“我只是想飞而已。”
阿列克半蹲着身子，让气流吹过他的头发和飞行服。“我也有点儿理解飞行的魅力了。”他一边笑着说，一边身体前倾到一个很不稳定的角度，让强风托住他身体的重量。
“该死，阿列克。快坐下！”
阿列克只是笑着将双臂张开，就像飞翔着的鸟儿一样。德琳赶忙伸手去抓他的安全带。
正在忙碌的军士长抬头看了看，“很欢乐嘛！”
“抱歉，长官！”德琳抓住了他的安全带，“别闹了，蠢蛋，快坐下！”
阿列克收住了笑容，单膝跪地。他指了指前方，“那东西是什么？”
德琳转过身。利维坦的鼻尖微微向下倾斜，飞艇背部那小山一样的隆起似乎也在他们前面倾斜了下去，露出了蓝蓝的天空。
“里格比先生！”德琳指着船艏，“您应该看看那个，长官。”
不一会儿就听到军士长骂了一声，霍夫曼则吹了个口哨。出现在他们前面的是一团积雨云，漆黑的云团像一堵墙一样耸立在天边，云团里电光闪烁。看起来这场风暴的规模不小，而且就在利维坦号的航线上。
空气中似乎有一种雨水的味道，德琳好像都能感觉到空气中闪电的电荷，“我们该怎么办，里格比先生？”
“完成工作，小子，除非接到新命令。”
“可是长官，他们根本不可能派传信蜥蜴上来。即使是氢气嗅探犬，这么快的航速也会被吹飞的！”
“需要的话，船长可以派几个损管兵上来。”军士长指了指还没展开的第二卷天线，“现在不能撤，不然进入风暴时就会有一根没有固定的天线在空中乱甩了！”
德琳咽了口唾沫，“呃，当然，长官。”
霍夫曼完成了天线连接，四个人继续朝尾部前进。风暴的气流和飞艇全速前进所带动的气流混杂在一起，使风向来回变换、难以预测，更加大了几人前进的难度。
德琳感到飞艇的表膜在她的脚下移动，扭头朝船艏的方向看了看。
“我们在转向，长官。”她说，“右舷。”
“这应该是好事吧，对不对？”阿列克问，“他们要绕开风暴中心。”
德琳摇了摇头，“风暴都是逆时针旋转的，右舷向会让我们进入巨大的顺风气流中。我们并不是要绕过风暴，而是要借力加速。肯定是特斯拉先生的好主意。”
“危险吗？”
“飞艇应该没什么事儿，不过我们就难说了。”德琳狠狠地解开安全夹，“他们要是稍微慢一点儿，我们就能干完这该死的活儿了！”
“别抱怨了，夏普先生。”军士长制止道，“我们有我们的任务，船长有自己的考虑。”
“是，长官。”德琳说完后就尽可能快地朝前爬去。
让个科学家在那里指手画脚，这已经有点儿烦人了。
飞艇进入风暴时，他们还在飞艇顶部。雨不是渐渐下大的，而是像一堵银色的墙壁一样，以六十英里的时速猛砸在利维坦号上。
“抓住了！”德琳在暴雨中大叫道。她脚下的薄膜开始颤抖。很显然，这些水都是被风暴从北太平洋里卷起来的。风中好像还夹杂着冰块和钉子，小冰块就像碎石子一样撞在她的防风镜上。
“都别动！”里格比先生叫道，“船长应该会为我们减速了！”
德琳用双手抓住绳梯，咬紧牙关，轰鸣的机械引擎忽然一下子安静了下来。
“嗯，我看军官们并没有失去理智。”军士长小声咕哝道。他缓缓站了起来，一只手按着两个月前受伤的地方。德琳又感到一阵不爽——那个什么特斯拉，自己舒服地待在舱室里啜着白兰地，却派别人到全速前进的飞艇顶部！
引擎停转后，飞艇迅速达到了与风速相同的速度，周围一下子静了下来。被雨水浸湿的表膜很滑，但四人还是一路朝舵房小跑了过去。德琳边跑边留意着里格比先生，随时准备要扶他一把。不过老家伙的步子还是和平常一样稳，不一会儿他们就来到了背鳍舵房这个最靠近船尾的舱室。
“把天线固定好。”里格比先生命令道。
阿列克把这句话翻译给霍夫曼，霍夫曼开始工作。军士长一屁股坐在一箱发动机备用部件上。德琳脱掉了手套，搓了搓手，然后拿出指挥哨让荧光亮了起来。
背鳍舵房很简陋，里面堆满了尾部引擎的备用零件。舵房里有一个独立的舵盘，以防万一发生意外，舰桥的方向舵失灵。舵房与下面飞行兽的胃肠区相连，甲板上敞开着的舱口里不时冒出一丝热气。
电线固定好后，霍夫曼对阿列克说了句什么，然后通过舱口降到飞艇内部，同时继续拉天线。
“他要干什么？”德琳问阿列克。
“特斯拉先生希望天线能穿过飞艇，一直连接到他的实验室。”
“啊，好让他不淋雨就能用上。”德琳咕哝道，不知道这个机械主义科学家葫芦里到底卖的是什么药。在东京时，他已经向世人证明，他能将电磁波发送到世界的各个角落。在这儿，在天上，他到底还能做什么？
军士长还是一脸痛苦的神色，三个人在出发前又等了一会儿。每阵风都会让舵房颤抖几下，雨雾迷蒙的窗扇在窗框里嘎嗒作响。德琳感觉脚下的地板又在倾斜，是飞行兽在扭动身体，准备远离风暴。距离尾巴这么近，很容易感觉到巨兽身体的运动，就像在缓慢挥舞的长鞭鞭头上一样。
绳梯在他们周围啪啪作响，暴风雨中传来一阵金属的咯吱声。天线一下子被拉紧了，然后又松了下来。
“该死。”军士长叹了口气，“看来电线太短了。”
“可特斯拉先生的测量很精确啊！”阿列克说。
“嗯，确实很精确。”德琳摇了摇头，“但问题就是太精确了。他把利维坦当成齐柏林飞艇了，以为那是个不会动的玩意儿，从头到尾都是直的。可飞行兽的身体能弯曲，在这么大的暴风雨里，不弯曲才怪呢。”
阿列克站起来看着窗外，“事前就应该有人告诉他这些！”
“你们的特斯拉先生可从来都没费心问一问。”军士长淡淡地说，“补救工作还得等等，他们马上就要启动引擎了。”
阿列克刚要张口争辩，德琳就把手放在他肩上制止了他。
“暂时还没启动呢，里格比先生。”德琳走到窗前，手搭凉棚看着窗外，“而且断点可能就在附近。”
军士长哼了一声：“好吧，你出去看看。”
德琳将门打开一条缝儿，钻进了暴风雨中。不一会儿，她就发现了问题所在。在大概五百码远的一处隆起的底部，一道银光正在雨中飞舞。
“天线的一头掉了，长官。”她扭头叫道，“大概有二十码长，正在风中乱甩！”
里格比先生起身走到她身旁，然后骂了一句。
“等到引擎启动时，那东西会甩得更厉害！说不定会割裂表膜！”他走到胃肠区舱口，“恐怕你还得出去一次，小伙子，把天线固定牢。我去找只传信蜥蜴，让舰桥再等一会儿。”
“好的，长官。”德琳戴上了手套。
军士长进入舱口后又扭头补充道：“先等几分钟，好确保他们收到了消息，快去快回。不论如何，我可不想让你们在全速前进的时候接近那里！”
军士长下到了胃肠区里，德琳开始翻腾起了装零件的抽屉，她要找钳子和短一些的天线。
“我和你一起去。”阿列克说。
德琳张口想拒绝。军士长的命令很明确，而且这活儿自己完全搞得定。可万一里格比先生没有及时通知到舰桥，飞艇已经开始全速前进，那么任何在那附近的人就都有可能被卷到海里去。
再说了，要是留阿列克一个人在这儿，谁知道他会干出些什么来。
“我不害怕。”阿列克补充道。
“应该害怕才对。”德琳说，“不过你说的对，我们应该待在一起。把那条绳子递给我。”
[1] 英语condenser（冷凝器）的发音和德语Kondensator（电容器）类似，所以德琳才会做此猜测。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
利维坦号正在以六十英里的时速全速前进。吹过脊柱区的风十分猛烈，就像席卷河岸的滔滔江水一样。
“每次都是这样吗？”阿列克在风中叫道。
“对。”德琳回答，“感觉是不是很爽？”
阿列克皱了皱眉头。他的手上戴着手套，紧紧地抓着绳梯。霍夫曼那戴着防风镜的眼睛里满是恐惧。以前每次全速前进的时候，阿列克和霍夫曼都在引擎舱里，从来都不知道开阔的脊柱区在全速前进时是这个样子。
“这才叫飞啊！”德琳又靠近了一些，“不过要是您害怕的话，王子殿下，可以马上到下面去。”
阿列克摇了摇头，“霍夫曼需要翻译。”
“我的德语已经够用了。”德琳说，“在伊斯坦布尔的时候，我可是听你们用德语唠叨了一个多月呢！”
“Weißt du, was ein Kondensator ist?”
“简单。你问我知不知道Kondensator是什么！”
“那么，你知道吗？”
德琳皱了皱眉，“呃，就是一种……冷凝器 [1] 吧。肯定是这样。”
“不对。”阿列克说，“是电容器。你刚才已经把飞艇炸飞了，Dummkopf。”
德琳瞪了瞪眼珠。电容器她连见都没见过，要她猜出这个德语词的意思可不够公平。不过她没有说什么。霍夫曼是所有工程师里最能理解特斯拉意图的一个，而翻译科技德语的活儿也只有阿列克做得来。
他们现在还待在飞艇顶部，这完全都是大发明家的意思。他既想铺设一根贯穿利维坦全身的无线电天线，又不愿意飞艇减慢速度。船长除了同意外没有其他的选择——海军部的命令上说，要全面配合特斯拉的工作，尽可能快速地将他带到美国。
毕竟，在全速前进的飞艇脊柱区工作也不算是不可能完成的任务，只不过有点麻烦而已，而且也非常刺激。
“把天线拉到船艏去，夏普！”里格比先生在风中叫道，“回来前记得固定好线头。”
“我也去。”阿列克说。
“你待着，小子！”里格比先生叫道，“这活儿对王子来说太危险了。”
阿列克皱了皱眉，但没有说什么。在脊柱上，军士长是唯一的权威。
德琳朝霍夫曼挥了挥手，朝飞行兽的头部前进。每前进几步就要重新固定安全夹，这把整个进度拖慢了不少。而且那个该死的线轴也沉得要命。不过难度最高的，还是迎着时速六十英里的强风前进。
霍夫曼跟在后面，背着工具和一个小装置，特斯拉先生之前在那装置上折腾了整整一天。据发明家说，只要有一千英尺长的天线，在这种高度，他就能够收听到世界各地的无线电信号，甚至连外太空来的无线电信号也收听得到。
“好让他和火星人聊天儿。”德琳叫道，“我们跑上来就是为了这个！”
霍夫曼似乎没有听懂，也许他只是觉得还是不答话为妙。
全速前进的船艏上基本没有什么生物。镖蝠全都藏到了洞穴和缝隙中，鸟儿都安心地待在巢里。不一会儿，他们就来到了绳梯的尽头。德琳的速度更慢了，她趴下来，双手按在巨兽粗糙而坚硬的头上。
还好她带了这么重的线轴。背着差不多六十磅重的电缆在身上，海风想把她吹到海里去还真有点儿难度。她朝霍夫曼叫了几声，好让他也趴下。这么快的速度，气流非常容易切入船员和飞艇表膜之间，像撬藤壶的刀子一样把人掀到海里去。
德琳终于来到飞艇最前端的锚锁处，将安全夹固定在锚锁上，然后长出了一口气。霍夫曼也跟了上来，两个人开始着手固定天线头。
两个人在强风中忙碌着，德琳忽然想到，不知道霍夫曼知不知道她的真实身份？她觉得沃格应该不会告诉其他人——那家伙就喜欢挖掘秘密为己所用。不过阿列克呢？阿列克保证过不告诉别人她是女孩儿，但他会对自己的手下也保守秘密吗？
固定好天线头，连接上特斯拉的装置后，霍夫曼拍了拍德琳的肩膀，用德语在风中骂了几句脏话。德琳笑了起来，看来霍夫曼还不知道她的秘密。
阿列克有时候确实有点儿Dummkopf，但他从不食言。
两个人一边朝回走一边放线，每隔一段距离就把天线固定在绳梯上，以免天线被狂风吹得上下飞舞。顺风前进的速度比逆风快得多，他们俩很快就回到了阿列克和里格比先生的身边，然后四人一起向船尾走去。
离船尾越来越近，路也好走了不少。机械引擎的噪音渐渐远去，经过中部后飞行兽的身体就开始变细，中段那粗壮的躯体为他们挡了不少风。第一卷线用完后，他们俩歇了一会儿，等里格比先生和霍夫曼将那段线与另外一卷还未展开的天线接在一起。
阿列克转向德琳，“去美国你高兴吗？”
“有点儿吧。”德琳说，“不过听说那地方很怪。”
美国也是一个半机械主义半达尔文主义的国家。不过和日本不同，这两种技术在那里并没有很好地结合在一起。老达尔文刚刚宣布自己的发现的时候，美国曾经爆发过一场惨烈的内战。南方接受了达尔文主义的农业技术，而工业化的北方仍是机械主义的忠实拥趸。内战已经过去了五十年，但美国的社会仍然分裂。
“加入空军不就是为了能环游世界吗？”阿列克问。
德琳耸了耸肩，“我只是想飞而已。”
阿列克半蹲着身子，让气流吹过他的头发和飞行服。“我也有点儿理解飞行的魅力了。”他一边笑着说，一边身体前倾到一个很不稳定的角度，让强风托住他身体的重量。
“该死，阿列克。快坐下！”
阿列克只是笑着将双臂张开，就像飞翔着的鸟儿一样。德琳赶忙伸手去抓他的安全带。
正在忙碌的军士长抬头看了看，“很欢乐嘛！”
“抱歉，长官！”德琳抓住了他的安全带，“别闹了，蠢蛋，快坐下！”
阿列克收住了笑容，单膝跪地。他指了指前方，“那东西是什么？”
德琳转过身。利维坦的鼻尖微微向下倾斜，飞艇背部那小山一样的隆起似乎也在他们前面倾斜了下去，露出了蓝蓝的天空。
“里格比先生！”德琳指着船艏，“您应该看看那个，长官。”
不一会儿就听到军士长骂了一声，霍夫曼则吹了个口哨。出现在他们前面的是一团积雨云，漆黑的云团像一堵墙一样耸立在天边，云团里电光闪烁。看起来这场风暴的规模不小，而且就在利维坦号的航线上。
空气中似乎有一种雨水的味道，德琳好像都能感觉到空气中闪电的电荷，“我们该怎么办，里格比先生？”
“完成工作，小子，除非接到新命令。”
“可是长官，他们根本不可能派传信蜥蜴上来。即使是氢气嗅探犬，这么快的航速也会被吹飞的！”
“需要的话，船长可以派几个损管兵上来。”军士长指了指还没展开的第二卷天线，“现在不能撤，不然进入风暴时就会有一根没有固定的天线在空中乱甩了！”
德琳咽了口唾沫，“呃，当然，长官。”
霍夫曼完成了天线连接，四个人继续朝尾部前进。风暴的气流和飞艇全速前进所带动的气流混杂在一起，使风向来回变换、难以预测，更加大了几人前进的难度。
德琳感到飞艇的表膜在她的脚下移动，扭头朝船艏的方向看了看。
“我们在转向，长官。”她说，“右舷。”
“这应该是好事吧，对不对？”阿列克问，“他们要绕开风暴中心。”
德琳摇了摇头，“风暴都是逆时针旋转的，右舷向会让我们进入巨大的顺风气流中。我们并不是要绕过风暴，而是要借力加速。肯定是特斯拉先生的好主意。”
“危险吗？”
“飞艇应该没什么事儿，不过我们就难说了。”德琳狠狠地解开安全夹，“他们要是稍微慢一点儿，我们就能干完这该死的活儿了！”
“别抱怨了，夏普先生。”军士长制止道，“我们有我们的任务，船长有自己的考虑。”
“是，长官。”德琳说完后就尽可能快地朝前爬去。
让个科学家在那里指手画脚，这已经有点儿烦人了。
飞艇进入风暴时，他们还在飞艇顶部。雨不是渐渐下大的，而是像一堵银色的墙壁一样，以六十英里的时速猛砸在利维坦号上。
“抓住了！”德琳在暴雨中大叫道。她脚下的薄膜开始颤抖。很显然，这些水都是被风暴从北太平洋里卷起来的。风中好像还夹杂着冰块和钉子，小冰块就像碎石子一样撞在她的防风镜上。
“都别动！”里格比先生叫道，“船长应该会为我们减速了！”
德琳用双手抓住绳梯，咬紧牙关，轰鸣的机械引擎忽然一下子安静了下来。
“嗯，我看军官们并没有失去理智。”军士长小声咕哝道。他缓缓站了起来，一只手按着两个月前受伤的地方。德琳又感到一阵不爽——那个什么特斯拉，自己舒服地待在舱室里啜着白兰地，却派别人到全速前进的飞艇顶部！
引擎停转后，飞艇迅速达到了与风速相同的速度，周围一下子静了下来。被雨水浸湿的表膜很滑，但四人还是一路朝舵房小跑了过去。德琳边跑边留意着里格比先生，随时准备要扶他一把。不过老家伙的步子还是和平常一样稳，不一会儿他们就来到了背鳍舵房这个最靠近船尾的舱室。
“把天线固定好。”里格比先生命令道。
阿列克把这句话翻译给霍夫曼，霍夫曼开始工作。军士长一屁股坐在一箱发动机备用部件上。德琳脱掉了手套，搓了搓手，然后拿出指挥哨让荧光亮了起来。
背鳍舵房很简陋，里面堆满了尾部引擎的备用零件。舵房里有一个独立的舵盘，以防万一发生意外，舰桥的方向舵失灵。舵房与下面飞行兽的胃肠区相连，甲板上敞开着的舱口里不时冒出一丝热气。
电线固定好后，霍夫曼对阿列克说了句什么，然后通过舱口降到飞艇内部，同时继续拉天线。
“他要干什么？”德琳问阿列克。
“特斯拉先生希望天线能穿过飞艇，一直连接到他的实验室。”
“啊，好让他不淋雨就能用上。”德琳咕哝道，不知道这个机械主义科学家葫芦里到底卖的是什么药。在东京时，他已经向世人证明，他能将电磁波发送到世界的各个角落。在这儿，在天上，他到底还能做什么？
军士长还是一脸痛苦的神色，三个人在出发前又等了一会儿。每阵风都会让舵房颤抖几下，雨雾迷蒙的窗扇在窗框里嘎嗒作响。德琳感觉脚下的地板又在倾斜，是飞行兽在扭动身体，准备远离风暴。距离尾巴这么近，很容易感觉到巨兽身体的运动，就像在缓慢挥舞的长鞭鞭头上一样。
绳梯在他们周围啪啪作响，暴风雨中传来一阵金属的咯吱声。天线一下子被拉紧了，然后又松了下来。
“该死。”军士长叹了口气，“看来电线太短了。”
“可特斯拉先生的测量很精确啊！”阿列克说。
“嗯，确实很精确。”德琳摇了摇头，“但问题就是太精确了。他把利维坦当成齐柏林飞艇了，以为那是个不会动的玩意儿，从头到尾都是直的。可飞行兽的身体能弯曲，在这么大的暴风雨里，不弯曲才怪呢。”
阿列克站起来看着窗外，“事前就应该有人告诉他这些！”
“你们的特斯拉先生可从来都没费心问一问。”军士长淡淡地说，“补救工作还得等等，他们马上就要启动引擎了。”
阿列克刚要张口争辩，德琳就把手放在他肩上制止了他。
“暂时还没启动呢，里格比先生。”德琳走到窗前，手搭凉棚看着窗外，“而且断点可能就在附近。”
军士长哼了一声：“好吧，你出去看看。”
德琳将门打开一条缝儿，钻进了暴风雨中。不一会儿，她就发现了问题所在。在大概五百码远的一处隆起的底部，一道银光正在雨中飞舞。
“天线的一头掉了，长官。”她扭头叫道，“大概有二十码长，正在风中乱甩！”
里格比先生起身走到她身旁，然后骂了一句。
“等到引擎启动时，那东西会甩得更厉害！说不定会割裂表膜！”他走到胃肠区舱口，“恐怕你还得出去一次，小伙子，把天线固定牢。我去找只传信蜥蜴，让舰桥再等一会儿。”
“好的，长官。”德琳戴上了手套。
军士长进入舱口后又扭头补充道：“先等几分钟，好确保他们收到了消息，快去快回。不论如何，我可不想让你们在全速前进的时候接近那里！”
军士长下到了胃肠区里，德琳开始翻腾起了装零件的抽屉，她要找钳子和短一些的天线。
“我和你一起去。”阿列克说。
德琳张口想拒绝。军士长的命令很明确，而且这活儿自己完全搞得定。可万一里格比先生没有及时通知到舰桥，飞艇已经开始全速前进，那么任何在那附近的人就都有可能被卷到海里去。
再说了，要是留阿列克一个人在这儿，谁知道他会干出些什么来。
“我不害怕。”阿列克补充道。
“应该害怕才对。”德琳说，“不过你说的对，我们应该待在一起。把那条绳子递给我。”
[1] 英语condenser（冷凝器）的发音和德语Kondensator（电容器）类似，所以德琳才会做此猜测。