第十四章 奎因
透过她那正在燃烧的家的窗户，奎因可以看到火焰正吞噬他们的厨房桌，火苗从木质地板的缝隙中舔舐上来。客厅的四壁，连带他们摆放着武器的古老的陈列柜，一切都在熊熊燃烧，房顶的木头横梁也是一样。整栋房子释放出巨大的热量，令她无法靠近。无论房子里面可能藏有什么样的武器，现在它们应该都差不多算是报废了。
之前忍独自一人去搜索他自己的家了，所以在她检视自己小屋周围的区域时，奎因是孤身一人。不远处是一间石室，火还没有烧到那里。即便如此，在她抓起石室门上的旧锁键入密码的时候，滚滚热浪还是扑面而来。奎因将门猛地打开，他们的武器展现在她的面前。
她的软剑已经别在腰间，但是她还是一把抓起几把刀子，还有她的斗篷。她在石室的墙上小心翼翼地摸索着，想要找到布里亚克可能藏有其他武器的暗格。她的父亲很可能会将武器藏起来不让她发现，她什么都没有找到。
一声巨大的爆裂声刺穿了火焰燃烧的声响，几乎像是一支霰弹猎枪开火的声音。奎因从石室前向后退开，刚好来得及看到她的小屋的屋顶塌陷下来。屋顶的横梁劈开了，巨大的石板向内滚落下来。
屋顶塌陷，于是烟囱向侧面倒了下去。整座砖石建筑向着奎因所在的石室砸了下来，而奎因猛地向后跃去，避开了，仿佛这座建筑是由纸做成的。炙热的石头雨点般地落在她的周围，而她跌跌撞撞地躲开了它们。
等到整座砖石建筑尘埃落定，她在石室的瓦砾下发现了某种平坦、坚硬、饰有花纹的东西。她跪下来，开始挖掘。是金属。新鲜的空气涌入了房子里的火焰，一轮新的热浪扑向她，她遮住自己的脸。她挖起几把泥土和石头，发现了一个保险箱，保险箱深深嵌在泥土下的水泥中。
没有什么明显的能够打开保险箱的方法。保险箱一定是被设计成只有布里亚克的触摸才能打开的模式。这个保险箱比保存枪支所需要的来得更加安全牢固。在整座庄园里，只有一样东西的价值能够高到需要这样一个藏匿之所。
周遭的温度已经变得令人无法忍受了。奎因将她的软剑拔出来，又抖动了几下手腕，软剑变成一柄粗粗的匕首，匕首的末端是一个细细的针尖。她将武器锋利的尖端直直地砸向保险箱的边缘，砸向保险箱门的合页必然会在的位置。软剑弹开了，只留下一个小小的凹坑。
她将匕首的尖端放回那个小小的凹坑之内。软剑的材质可以直接被使用者操纵至分子级，如果你能掌握这样做所需要的微妙动作。奎因清空她的脑海，集中注意力，无视周围可能点燃她头发的滚滚热浪。她用手腕做出了一系列细微的动作，令软剑的尖端变得更细更长。
风向变了，浓烟开始冲击着她。她闭上眼睛，再一次移动了手腕，想象着武器的尖端变得更长，想象着它将自身延伸到极细的程度，细得足以切开金属。她可以感觉到软剑几乎是以察觉不到的方式一路向下穿透了保险箱的表面。她又一次操纵着她的武器，令剑的两刃变得和刚刚的剑尖一样锋利。在她这么做的时候，软剑开始以一种稳稳的、持续的方式向下切割着保险箱。它穿透了金属。她将武器沿着切开的缝隙缓缓拖动，切开了所接触到的地方。保险箱门的一个合页在她手下断开了，然后是另一个合页。突然之间，保险箱的门松开了。奎因用软剑将它撬了起来，扔到一边。
在保险箱里放着的是仪式剑和闪电权杖，它们静静地等在那里，等着一个探寻者、它们的主人，来拿起它们，使用它们。
奎因知道，如果她和忍真的要抛下庄园以及庄园里面的一切，她就不该拿起仪式剑。她可以把它留给她的父亲，他可以继续使用它，就像他一直以来做的那样。或者……或者她可以将它拿给约翰，既然约翰那么想要得到它。
她再一次将自己的脸遮起来，以阻隔周围的热量，她努力想要在重重烟气中锁定约翰所在的位置，但是她周围的浓烟全是黑色的。
她又转向保险箱。她可以将仪式剑拿给约翰，要求他释放她的母亲。或者她可以将它给他，让他冷静下来，然后坐在他的马背上和他一起离开。这样他们就可以在一起了。他的愤怒，这场突袭，都只是布里亚克对他不公的结果。
然而那天下午在悬崖边谷仓里的那场谈话的内容回到了她的脑海之中。可是如果我们能够决定呢，奎因？当时他这样耳语道，我们会做得更好。我们会做出正确的选择，好的选择。想象自己在拥有了力量之后会做出正确的选择，这是很容易的事，但是将生与死都掌握在你的手中，由你自己来决定对方得到的将是二者中的哪一个，约翰并不明白这是一种什么样的感觉。
如果他真的得到仪式剑，他就需要奎因来训练他如何使用它。她会需要帮助他迈出通往彼处和世界之外的地方的最初几步。她需要为他领路。
“对不起，”她低声说道，同时从保险箱里拿出了石剑和权杖，将它们藏在她的斗篷里面。“我不会成为那个将你变成又一个布里亚克的人。”
除此之外，在保险箱里还有一些其他东西。那是一本有着皮面和皮质绑绳的笔记本。笔记本的封面久经摩擦，变得平滑光亮，仿佛在过去的岁月里有无数双手曾经充满爱意地抚摩过它。她翻阅着纸页，发现它是一本某种形式上的笔记。其中很多页是由清晰的女性笔迹写就，但是各种其他字体也在上面留下了大量的痕迹。早期的纸页上是很久很久以前流行过的潦草难辨的细长字体。还有的纸页上是美丽的铜版印刷字体，只是被一支漏水的钢笔的墨迹给弄脏了。本子里面还有一些零散的精致柔软的单页——她猜是上等皮纸，回忆起她母亲的一堂历史课。这些单页被精心地装饰过和仔细地折叠过，塞在了其他的纸页之间。
在奎因迅速的检视中，她注意到本子里有数十个手绘插画，插画中有很多都是粗糙的动物形象。她的眼睛被某个特定的插画吸引了，那是在某一页纸上面的角落里的图形：三个互相连锁的椭圆形，像是一个简化版的原子。
远处传来一声叫喊。奎因小心地将笔记本塞进斗篷的口袋里，然后她离开了，从小屋跑向树林。之前忍去了他自己的屋子，去查看他是不是能在那里找到藏起来的枪支。然而当她赶到他的小屋时，她发现它也变成了一堆巨大的篝火，并且向内塌陷下去。忍不在那里。
公共牧场向南的地方，响起了一声震耳欲聋的轰鸣声，仿佛某个巨大而又沉重的东西倒在了地上。奎因转身，但是浓烟太多了，她无法找到声音的来源。不过她可以看到她自己的小屋的位置，在那儿她看到了她的父亲。他从她现在所处位置东边的树林里出现了，正走向他们燃烧着的房子，他低低地伏着身体，防止被人发现。
布里亚克穿着普通的外出服，奎因意识到就在刚刚她的父亲又一次离开了庄园，他经常这样出行——每次这样的出行都会在不久之后带来另一个新的任务，她和忍会被命令要执行的任务。她不知道联系她父亲完成这些任务的秘密渠道是什么，但是很显然，在很久之前她的父亲就已经建立起了一套行之有效的方法，让有需要的人群能够找到他。
布里亚克在离他们家房子有一段距离的位置停下来，向着南边往公共牧场对面看去。方向不定的风将烟全部吹净有一会儿了，布里亚克，还有站在忍那正在燃烧的家的旁边、处于有利地形的奎因，可以看到约翰的人马在工坊那里集结了。从这么远的地方很难看清楚细节，但是有一匹马驮着两个人，其中一人有着长长的红发。她的父亲短暂地看了一会儿，继续走向他们家的房子，没有往奎因母亲的方向再看上一眼。他甚至都不在乎，她意识到。
布里亚克到达房子后会开始寻找仪式剑和闪电权杖，奎因打算在他注意到它们的消失之前就走得远远的。
她和忍之前商量好了，如果他们两个分开了，他们要跟着菲欧娜。奎因开始向着那个方向移动，而烟又一次变浓了，将她隐藏在其他人的视线之外。
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之前忍独自一人去搜索他自己的家了，所以在她检视自己小屋周围的区域时，奎因是孤身一人。不远处是一间石室，火还没有烧到那里。即便如此，在她抓起石室门上的旧锁键入密码的时候，滚滚热浪还是扑面而来。奎因将门猛地打开，他们的武器展现在她的面前。
她的软剑已经别在腰间，但是她还是一把抓起几把刀子，还有她的斗篷。她在石室的墙上小心翼翼地摸索着，想要找到布里亚克可能藏有其他武器的暗格。她的父亲很可能会将武器藏起来不让她发现，她什么都没有找到。
一声巨大的爆裂声刺穿了火焰燃烧的声响，几乎像是一支霰弹猎枪开火的声音。奎因从石室前向后退开，刚好来得及看到她的小屋的屋顶塌陷下来。屋顶的横梁劈开了，巨大的石板向内滚落下来。
屋顶塌陷，于是烟囱向侧面倒了下去。整座砖石建筑向着奎因所在的石室砸了下来，而奎因猛地向后跃去，避开了，仿佛这座建筑是由纸做成的。炙热的石头雨点般地落在她的周围，而她跌跌撞撞地躲开了它们。
等到整座砖石建筑尘埃落定，她在石室的瓦砾下发现了某种平坦、坚硬、饰有花纹的东西。她跪下来，开始挖掘。是金属。新鲜的空气涌入了房子里的火焰，一轮新的热浪扑向她，她遮住自己的脸。她挖起几把泥土和石头，发现了一个保险箱，保险箱深深嵌在泥土下的水泥中。
没有什么明显的能够打开保险箱的方法。保险箱一定是被设计成只有布里亚克的触摸才能打开的模式。这个保险箱比保存枪支所需要的来得更加安全牢固。在整座庄园里，只有一样东西的价值能够高到需要这样一个藏匿之所。
周遭的温度已经变得令人无法忍受了。奎因将她的软剑拔出来，又抖动了几下手腕，软剑变成一柄粗粗的匕首，匕首的末端是一个细细的针尖。她将武器锋利的尖端直直地砸向保险箱的边缘，砸向保险箱门的合页必然会在的位置。软剑弹开了，只留下一个小小的凹坑。
她将匕首的尖端放回那个小小的凹坑之内。软剑的材质可以直接被使用者操纵至分子级，如果你能掌握这样做所需要的微妙动作。奎因清空她的脑海，集中注意力，无视周围可能点燃她头发的滚滚热浪。她用手腕做出了一系列细微的动作，令软剑的尖端变得更细更长。
风向变了，浓烟开始冲击着她。她闭上眼睛，再一次移动了手腕，想象着武器的尖端变得更长，想象着它将自身延伸到极细的程度，细得足以切开金属。她可以感觉到软剑几乎是以察觉不到的方式一路向下穿透了保险箱的表面。她又一次操纵着她的武器，令剑的两刃变得和刚刚的剑尖一样锋利。在她这么做的时候，软剑开始以一种稳稳的、持续的方式向下切割着保险箱。它穿透了金属。她将武器沿着切开的缝隙缓缓拖动，切开了所接触到的地方。保险箱门的一个合页在她手下断开了，然后是另一个合页。突然之间，保险箱的门松开了。奎因用软剑将它撬了起来，扔到一边。
在保险箱里放着的是仪式剑和闪电权杖，它们静静地等在那里，等着一个探寻者、它们的主人，来拿起它们，使用它们。
奎因知道，如果她和忍真的要抛下庄园以及庄园里面的一切，她就不该拿起仪式剑。她可以把它留给她的父亲，他可以继续使用它，就像他一直以来做的那样。或者……或者她可以将它拿给约翰，既然约翰那么想要得到它。
她再一次将自己的脸遮起来，以阻隔周围的热量，她努力想要在重重烟气中锁定约翰所在的位置，但是她周围的浓烟全是黑色的。
她又转向保险箱。她可以将仪式剑拿给约翰，要求他释放她的母亲。或者她可以将它给他，让他冷静下来，然后坐在他的马背上和他一起离开。这样他们就可以在一起了。他的愤怒，这场突袭，都只是布里亚克对他不公的结果。
然而那天下午在悬崖边谷仓里的那场谈话的内容回到了她的脑海之中。可是如果我们能够决定呢，奎因？当时他这样耳语道，我们会做得更好。我们会做出正确的选择，好的选择。想象自己在拥有了力量之后会做出正确的选择，这是很容易的事，但是将生与死都掌握在你的手中，由你自己来决定对方得到的将是二者中的哪一个，约翰并不明白这是一种什么样的感觉。
如果他真的得到仪式剑，他就需要奎因来训练他如何使用它。她会需要帮助他迈出通往彼处和世界之外的地方的最初几步。她需要为他领路。
“对不起，”她低声说道，同时从保险箱里拿出了石剑和权杖，将它们藏在她的斗篷里面。“我不会成为那个将你变成又一个布里亚克的人。”
除此之外，在保险箱里还有一些其他东西。那是一本有着皮面和皮质绑绳的笔记本。笔记本的封面久经摩擦，变得平滑光亮，仿佛在过去的岁月里有无数双手曾经充满爱意地抚摩过它。她翻阅着纸页，发现它是一本某种形式上的笔记。其中很多页是由清晰的女性笔迹写就，但是各种其他字体也在上面留下了大量的痕迹。早期的纸页上是很久很久以前流行过的潦草难辨的细长字体。还有的纸页上是美丽的铜版印刷字体，只是被一支漏水的钢笔的墨迹给弄脏了。本子里面还有一些零散的精致柔软的单页——她猜是上等皮纸，回忆起她母亲的一堂历史课。这些单页被精心地装饰过和仔细地折叠过，塞在了其他的纸页之间。
在奎因迅速的检视中，她注意到本子里有数十个手绘插画，插画中有很多都是粗糙的动物形象。她的眼睛被某个特定的插画吸引了，那是在某一页纸上面的角落里的图形：三个互相连锁的椭圆形，像是一个简化版的原子。
远处传来一声叫喊。奎因小心地将笔记本塞进斗篷的口袋里，然后她离开了，从小屋跑向树林。之前忍去了他自己的屋子，去查看他是不是能在那里找到藏起来的枪支。然而当她赶到他的小屋时，她发现它也变成了一堆巨大的篝火，并且向内塌陷下去。忍不在那里。
公共牧场向南的地方，响起了一声震耳欲聋的轰鸣声，仿佛某个巨大而又沉重的东西倒在了地上。奎因转身，但是浓烟太多了，她无法找到声音的来源。不过她可以看到她自己的小屋的位置，在那儿她看到了她的父亲。他从她现在所处位置东边的树林里出现了，正走向他们燃烧着的房子，他低低地伏着身体，防止被人发现。
布里亚克穿着普通的外出服，奎因意识到就在刚刚她的父亲又一次离开了庄园，他经常这样出行——每次这样的出行都会在不久之后带来另一个新的任务，她和忍会被命令要执行的任务。她不知道联系她父亲完成这些任务的秘密渠道是什么，但是很显然，在很久之前她的父亲就已经建立起了一套行之有效的方法，让有需要的人群能够找到他。
布里亚克在离他们家房子有一段距离的位置停下来，向着南边往公共牧场对面看去。方向不定的风将烟全部吹净有一会儿了，布里亚克，还有站在忍那正在燃烧的家的旁边、处于有利地形的奎因，可以看到约翰的人马在工坊那里集结了。从这么远的地方很难看清楚细节，但是有一匹马驮着两个人，其中一人有着长长的红发。她的父亲短暂地看了一会儿，继续走向他们家的房子，没有往奎因母亲的方向再看上一眼。他甚至都不在乎，她意识到。
布里亚克到达房子后会开始寻找仪式剑和闪电权杖，奎因打算在他注意到它们的消失之前就走得远远的。
她和忍之前商量好了，如果他们两个分开了，他们要跟着菲欧娜。奎因开始向着那个方向移动，而烟又一次变浓了，将她隐藏在其他人的视线之外。