第十二章 克蕾西的故事
克蕾西咳了一声，想挤出微笑：「天使的手啊。」她重复爱翠安说的话。
「想不出更好的说法，姑且称之。」
「所以妳知道了。」克蕾西叹气：「好，有没有人在附近？会听到我们说话？」
爱翠安跑到门口察看，走廊空无一人，她将厚重橡木门关上，回到床边。
「没有别人。」她对克蕾西说。
克蕾西听了一边皱着眉一边想要坐起来，最后是将头挪到比枕头稍高的位置：「还没有人告诉过妳女神会更进一步的秘密。」
「更进一步的秘密？我从来没听过。」
「对。我预言了妳嫁给国王以后，干部就决定要等婚礼过后才告诉你这件事。」
「原来如此，看样子我根本不算是女神会一员。」
「妳当然是，唯一的分别在于，只是妳还不知道一个大秘密。这个秘密跟女神会的创建有关，说来话长，我也就长话短说。」
「妳想说详细点也无所谓，这是两年以来，妳第一次想跟我聊女神会的事情。」
克蕾西张口看似想说话，但是脸一抽似乎很痛。她清清喉咙才又开口：「女神会真正的中心思想，认为上帝创造这个世界以后，不得不退出世界之外。祂不能继续待在这个世界里，不然『有限』的东西就无法维持下去。换句话说，祂创造世界之后，如果要再回到世界，世界就会毁灭。为了实行祂的旨意，上帝创造了仆人，这是用火与风组成的种族，包括座天使、智天使、炽天使【注：神学体系中将天使分为九个阶级，此处所列为最高（最接近上帝）的三阶。】等，简单来说就是『天使』。透过天使协助，上帝创造出有形世界，有了动物、植物、男人、女人，而第一个女人的名字是莉莉丝。【注：犹太神话中第一位女性是莉莉丝，但基督教体系未采纳此部分神话。】」
「啊。」爱翠安喃喃道。
克蕾西闭起眼睛：「我知道妳一定会怀疑，但是先听我讲完。莉莉丝不是亚当可以应付的女人，她对于肉欲的渴望比亚当还强烈，而且在这方面不愿意顺从亚当。她不会乖乖躺着，而是勇于张开两条腿跨在亚当身上，尽情享受她的快感。另外，亚当也不是她唯一的情人，莉莉丝与一些天使有染，也从天使那边学习到宇宙的定律。因为她的这些行为──我是说，她身为一个有自由意志的女人、她凌驾在亚当之上，尤其在床上这么做，最后遭到监禁。亚当则获得一个新妻子，也就是甜美温柔的夏娃。」
「但是莉莉丝有很多后代，」她继续说：「有一些继承父亲那方的特征，以元素的形态存在这世界，但另外一些则与亚当、夏娃的后代一起生活，隐藏了自己的血统。莉莉丝的后裔之后大胆起来，与一般人类结合，将莉莉丝的血脉传承下去。其实阿西娜就是莉莉丝的女儿之一，而后世人将她奉为女神，妳和我则又继承了阿西娜的血统。」
「如果是个比喻，那大概可以这样说。」爱翠安说：「但我听到的故事可不是这样。莉莉丝不是众魔之母吗？那妳跟我难道是恶魔？」
「这种谎言是亚当跟夏娃起头的，他们当然把矛头对准莉莉丝。可是爱翠安妳仔细想想，莉莉丝也是上帝计划的一部分，那为什么会是个错误？囚禁她的意义在哪里？」
「女神会对此有解释？」
克蕾西点点头：「没错。女神会认为放逐莉莉丝，创造出夏娃的并非上帝，而是为装成上帝的黑手，那就是名为路西法的天使。路西法失去上帝的宇宙，重新塑造为自己的王国。」
「所以这世界受到恶魔控制，完全不是上帝的旨意。的确，这种理论听来很便宜行事，简单地处理掉世间各种罪恶的问题。」爱翠安接口：「我可不相信女神会里头这么多有智慧的姊妹，居然接受这样肤浅的想法。」
「我倒不敢说大家是『接受』这理论，但我受到的教导是这么说。当然也可能都是胡说八道，为的是要彰显这个组织的存在价值，但是故事背后也许还是有些道理。爱翠安，妳知道希伯来文怎么称呼天使吗？『默勒库』，妳知道这个字的意思吗？」
爱翠安叹了口气：「我只对自然科学有兴趣。」
「这个字的意思是『上帝的影子那一面』【注：默勒库在《牛顿加农炮》中解释为「德天使」，这是在天使九阶中的对应。但希伯来文中也以同一字表示概括的「天使」、「神的使者」之意，而其语源分析即如此处所说，为「上帝的影子」（而「影子」一词在西方语言中，也时常代表魂魄），传统解释认为这代表天使出自于上帝的圣灵。】。希伯来人知道他们面对的东西是什么，不过基督徒可能已经忘记了。爱翠安，天使是真的存在，妳自己亲眼见过，甚至受到天使伤害，之后，又从天使那儿得到一只手。」
爱翠安点点头，眉头紧蹙。
「那妳相信什么，爱翠安？妳相信上帝吗？」
爱翠安看着眼前红发女子，相当震惊。「当然啊，克蕾西。妳知道这宇宙的结构有多巧妙、万物平衡有多精微吗？要不是因为万有引力和其他亲合力，世界根本不会有秩序，只剩下一团混乱。既然有秩序，就一定有某个谁先制定了秩序，薇若妮卡。」
「我不是哲学家，但我同意这说法。妳们这些哲学家……例如妳，不就一直探索上帝用什么规矩造出这世界，然后找出我们利用这些规则的办法？」
「对。」
「那还需要我向妳印证天使存在吗？」
「克蕾西，我并不否定天使存在，因为《圣经》上就已提过天使。不过，《圣经》将很多东西以隐晦的符号代替，我以前曾经认为所谓天使，大概就是各种元素、引力、声波共鸣、轨道等等。但妳说的也对，我现在并不确定。保护国壬的那生物──不管它是天使、恶魔、妖精【注：原文fey，为民俗传说中精怪类之总称。】还是精灵【注：原文djinn，出于阿拉伯神话，原意为「隐藏」，常见的神灯巨人即属其一。在《古兰经》中，阿拉以土造人，但以无烟之火造精灵，两者皆具自由意志，但精灵与人类所处领域不同，难以互相看见、接触，但精灵可飞行、可居于任何空间，数量也可能比人类还多。】，总之是某种具备智能而且又有恶意的东西。我一定要搞清楚它们到底是什么，薇若妮卡，但是只有象形文字等级的一堆谜语没有用。它们到底算不算生物，或者只是类似生物的东西？它们有灵魂吗？身体是物质吗？」
克蕾西点点头：「我知道妳会问这些科学问题，但是我没办法回答，我唯一知道的就是创造天使的是上帝。」
「如此说来，它们应该也必须遵照上帝设下的法则，可以用科学方式理解、可以用数学预测。之所以有这么多谜团，是因为我们问的问题不对，而且没有做过适当的实验。」
「我说亲爱的，妳打算怎样对它们做实验？妳怎么找一个天使到实验室里解剖？」克蕾西又咳嗽起来：「算了、算了，先不提这个，我要趁还有力气的时候跟妳说另一件事。」
「不急于一时，」爱翠安看了相当担心：「只要妳保证会撑下去，我们可以改天再聊。妳刚说的那些已经够我想很久。」
「我还没回答妳的第一个问题，有关妳那只手。」
「可以之后再说。」
「是可以，但是现在我还得讲一件事。默勒库有很多种，像是妳在古斯塔夫身边看到的那种，一团云中间有火光，但也有在国王身边护卫的那种，它烧掉了妳的手。很多天使无法在这个世界现形、人类的感官无法察觉或很难察觉，但它们确实存在。换个角度来看，天使还是分为两种，一种想毁灭人类，另一种不想。」
「天使跟恶魔？」
「不，没那么简单。严格来说全都是恶魔、也全都是天使，这种称呼没有意义。真正重要的一点是：天使非常自我中心，它们有自己的目标，甚至在它们的领域中有自己的政治体系。它们与上帝已经无关，我不认为天使还承认上帝，很可能已经把祂给忘了。至于人类，天使大概也不记得，在漫长的历史里头，它们一直视我们如粪土，可是到了某个年代，哲学家出现了，可以比喻成粪土也会越堆越厚、终于臭得呛鼻。人类开始理解上帝订立的秩序──真正的规则、宇宙运行的道理。这件事情触怒了默勒库，或者说更糟糕，其实是吓到了它们。于是这些天使开始对付哲学家，也常常为此痛下杀手。」
「这样不怎么解释惠更厮、莱布尼兹、牛顿，甚至是我能活下来，甚至将所学写成文章？为什么不杀我们？」
「有两个原因，第一个是天使想杀人不容易，它们必须离开自己的领域才能伤害我们。」
「妳刚刚才跟我说天使跟人上床，人类产下天使的小孩。《圣经》上甚至有雅各布与天使角力、或者城市被天使炸成灰烬的故事。」
克蕾西紧紧握住爱翠安的手，握得她有些发疼。「爱翠安，想象一下妳自己是上帝。妳要创造世界，就必须离开世界，妳在这世界设了规则，有各种数字、语言、数学、亲合力等等，还派了仆人去实行自己的命令。但后来这些仆人居然跟妳断绝关系，忙着它们自己的事情。妳会怎么办？」
「毁了世界再来一遍。」
「妳要想象，上帝跟耶稣基督说的一样仁慈，不忍心毁掉自己的创造物。」
「创造另一批仆人，收拾掉第一批。」
「嗯哼，那你怎么知道第一批仆人后来不会也有自己的念头，然后妳一样管不到？」
爱翠安摊手投降：「好吧，克蕾西，妳才是上帝，所以妳怎么做？」
「我在这世界的外面，可是这世界的界限也是由我决定。妳自己刚刚说过，咒语的结构很巧妙，所以如果我改变其中的规则，就算只改变一点点，东改一条谐律、西改一个变量──世界不会忽然四分五裂，变成一团渣滓，却也足以剥夺那些仆人的部分能力，使它们在这个被窃占的世界之中像是游魂。甚至从这样的一点调整，可以让我最钟爱的创造物──『人类』──有一天终可以挺身对抗那些自以为是世界主宰的天使，将它们彻底赶出去？」
爱翠安又想起自己在书上看见的版画──上帝的手从云端伸出，抓住宇宙定调的琴键。是不是真的有祂一扭，整个宇宙就会有所不同？
她摇摇头：「但是这些天使可以杀死我们。」
「很困难，通常要利用人类作媒介。」
「妳刚刚不是说有两个理由？」
克蕾西勒向后一靠：「天使已经懒得一个一个杀。莉莉丝的后代分布世界各地，杀一个两个没有用，过个几年又会冒出来探究宇宙奥秘。所以有些默勒库心想一次全杀光比较快，夏娃的后代、莉莉丝的后代全死了也没关系。」
「这怎么办到？」
「当然是让人类自相残杀比较快。亲爱的，伦敦只是个开端。」
这说法合理得可怕。乍听之下克蕾西这套怪异论调似乎完美无缺，是个平衡的方程式。然而，爱翠安心里开始蠢动，她无法一下子找出问题所在，这感觉像是演算出了错、整数凑不起来。当然，追根究底后，原因之一是她并不完全相信克蕾西这个人，但这不是唯一的症结。
「克蕾西，妳怎么知道这些事情？都是从女神会学来的？」
克蕾西咯咯笑了起来，那声音好像肺部有个气泡，之后她说话声音很微弱，眼睑不停抖动：「不是这样，亲爱的。我知道这些事情，是因为我就是它们的一份子。我是个默勒库。」
※※※
爱翠安醒来的时候，发现自己摊在一堆打开的书本里，不知道自己刚刚看到哪儿了，心想到底什么把自己给吵醒。头抬起来以后，她才知道自己是看一幅版画看出神了：版画上是一个炽天使【注：炽天使又因其形而名为六翼天使，「炽」则代表发光发热的特征，光热象征神充满慈爱。】，六只翅膀中有四只覆在身上，另外两只向外敞开。翅膀、掌心、手指都长满眼睛。她忽然想到刚刚做了个梦，梦中自己的手也眨了眼。
附近有人干咳，引起她注意。
原来是洛林公爵弗朗西斯大人驾到，他带着笑意注视爱翠安，表情好像有点担忧。
「抱歉，小姐，赫丘尔真不该要妳做这么麻烦的工作。」
「喔，不是的，阁下。」爱翠安揉揉眼睛驱赶睡意说：「不是工作本身太繁重，我倒希望你会认同我选的书。」
「我还真希望能全部带走。」弗朗西斯黯然地说：「但是妳挑出来的，的确也是最好的几本，感觉好像妳能读出我的心思呢。不过房间的床比较舒服啊，妳怎么在这儿睡？」
「我刚刚在看书。」爱翠安回答：「请阁下见谅，我是真的太久没有碰到书了。」
「但妳看的是这些书呢！」弗朗西斯说：「这些可是我最喜欢的书！」
「也是我最喜欢的书。」她尽量挤出开怀笑容。
「真的吗？这可真是巧。」他一瞬间露出害羞神情，这才像是十四岁的少年。「对了，不知道小姐愿不愿意在之后路途上，偶而跟我并肩骑马呢？我很希望有机会可以跟懂得这些知识的人一起讨论。」
爱翠安头一扬：「我非常愿意，阁下。不过我也得照顾儿子和朋友就是了。」
「啊，这当然。」男孩脸飞红起来：「我的意思是说妳有空闲，而且愿意的话。」
「那我希望我常常有空。」爱翠安回答时起身行礼，她早就发现弗朗西斯的视线落在自己的低胸上衣。就算这年轻公爵对她有什么青春期的想望，并不影响她与克蕾西才对，所以她手一伸，结果却是弗朗西斯楞了一会儿，后来才笨拙地牵来一吻。
「晚安，公爵大人。」爱翠安说。
「晚安，小姐。另外妳可能也得跟那张床道别了，恐怕这是最后一次可以睡在那儿。」
「我们马上要出发了吗？」
「恐怕明天中午就得走。」
「喔，但是我朋友克蕾西她……」
「她可以搭马车，我会派医生看着。大概也只能这样了。」
爱翠安又行礼：「我们已经很满意了。」她回答。
※※※
隔天早上对于爱翠安真是难熬，她没机会跟克蕾西说话，心里一堆问题像蜜蜂狂螫。这几天的准备到最后一刻还是手忙脚乱，宅子里四处都是下人在做事，所以没有办法私下多聊。
不过一如弗朗西斯所言，中午时分，公爵军上路了，天候异常晴朗，蓝天中云朵不多，还看得见金色太阳。这景色让爱翠安一时忘记烦恼，感动得几乎落泪；其他人也一样，所以远征就在嘉年华般的气氛展开，公爵与护卫穿着浅色衣服、戴上羽毛帽，马儿毛皮发亮，部队歌声高亢。彷佛回到了从前，回到世界不是一片灰蒙泥泞的时光。她也换上适合骑马、也能抵御凉意未退的劲装，但前襟、袖口还是有金色穗带做装饰。
她骑的马似乎感染这情绪蹦蹦跳跳起来，心情一起，她转到克蕾西那儿对着车内欢呼，克蕾西看了虚弱地挥挥手回应。医生还在车上，所以两个人还是讲不到太多话。脑袋还轻飘飘的，所以爱翠安又骑到前面，对每个朝自己鞠躬的士兵露出傲笑，最后到了小尼可和保母在的那辆马车边，她靠过去将儿子抱过来，看着小尼可兴奋的表情不禁笑开怀，然后又将尼可高高举起。
「小尼可你看！」她叫道：「是太阳喔！」
小尼可拉斯没发出声音，等她将儿子抱回来，发现他闭上眼睛，好像快哭了。
「好，乖，小尼可。我知道太阳很亮，你两颗小眼珠受不了，对不对？可是世界会回复正常的喔，以后你一定也会习惯太阳，还会很喜欢太阳呢。小乖乖，我跟你保证，日子会一天比一天好喔。」她一直带着男孩，而孩子似乎也喜欢这上下起伏的律动，抓着马鬃发出咯咯声。
但阳光当然不会整天不退，还未到太阳下山时，橄榄色的云层已经堆在天边，也遮蔽了光线。看来下雨机率还不高，但为了安全起见，爱翠安还是把小尼可送回车中，一个人又往前骑。她心情随大气改变，过去数日中的想法、领悟又一拥而上。抬头看天，她只怀疑那儿住着什么样的怪物。
不久以后就扎营过夜。行军速度还不快，路上看来平静，莫斯科人大概也不想阻挠，因为他们走了，洛林区就失去防备。
一见医生离开，爱翠安就过去找克蕾西。进入车厢中，爱翠安看到红发的她也脸冒红晕，不过人还醒着。
「妳是不是发烧了？」爱翠安开口问，也伸手朝她额头一探，但发现并不热，
「小尼可拉斯呢？」
爱翠安蹙起眉头：「保母带着他搭另外一辆马车。」
「妳该不会抛弃孩子了吧？」
「没有，他今天大半时间都跟我一起骑马呢。」
「真希望妳也带他来看看我。」
「克蕾西啊克蕾西，妳这是真情流露吗？」
「或许吧。」
「之后我可以带他过来，不过他正在睡觉。我不想催妳，但是……」爱翠安说：「我们独处的时间恐怕不多，我得搞清楚妳昨天那是什么意思。」
「是个怪异的故事。」
爱翠安耸肩，不以为意。
「我想我出生的时候，还是个人类吧。」她开始说：「可是女神会说，莉莉丝的血液在某些人身上会比较浓，也或许这就是我被选中的原因。」
「选中？」
「爱翠安，我一直到七岁才发觉自己不对劲。过了七年，我才知道其他孩子都听不见我听到的声音；看不见我看到的东西。」
「妳是圣女贞德吗？」
「圣女贞德当然也是我们的一员。」克蕾西叹息道。
「女神会的一员？」
「不是，我不是说女神会。我说的是……唔，我们没有名字，先叫我们『妖精』吧，比较方便些。」
「妖精啊，农夫在森林里遇见的那种东西？」
「只是称呼而已，总之天使会挑出一些人类小孩，然后留下一个在……这里。」她缓缓举起手，指着自己脑门。
「回想童年的话，我大半都会想到声音。」克蕾西继续说：「我最早的记忆就是一些歌曲，我有时候跟着哼这些舒怪的小调，然后我妈──我是说人类身分的母亲──她会问我是从哪儿听来的，我只能说我就是有听过。我妈听了只是大笑。其实对我来说，我妈比那些声音还疏远，真正养大我的是那声音喔，爱翠安。声音使我的身体强壮，使我动作比其他小孩更灵敏，简单地说，就是声音塑造出我这个人。十二岁的时候，我就知道自己该做的事情是什么。」
「是什么呢？」
「跟我告诉妳的一样，我要促成人类的灭亡，扮演我在计划中的角色。我曾经暗杀过人，也曾经跟一些男人上床以获得机密情报。最后，天使又要我跟你做朋友，对妳和女神会说一些假的预言──」
「假的？」这句话简直像是硫酸。
「我根本没有事先预见你会与国王结婚，爱翠安。那只是一个我不得不说的谎话。」
「谎话？」爱翠安激动起来：「妳真该死，克蕾西！我就为了一个谎言毁了自己一生？这谎言还害死尼可拉斯、害死托尔西、害死那么多人──」但她说到哽咽，因为她恍然大悟，自己原本就明白。「妳知道吗──」她开口又打住，有种自己全身赤裸、遭到捆绑示众，供全世界取笑的感受。她甚至有点想死，怎么会这样？
「爱翠安，」克蕾西像是说着悄悄话：「妳一定要先听我说完。」
「妳下地狱去吧！」爱翠安也压低声音，但她除此之外不知还有什么可说。
「上帝本来就不爱我，」克蕾西倒是说得镇定：「我的确算计了妳，可是一开始这么做的时候，妳是一个我不认识、没有感情的女人。」
「妳之前说的，可是妳看见我们两个注定成为朋友，还说妳知道我们之间一定会发展出情谊。这也是谎话啰？」
「不完全是。但我在第一次碰见妳、第一次在运河跟妳有肢体接触之前，真的并不知道会这样。」
「那可是在有关国王的谎话之前。」
「之前几天吧，那时候我很迷惘，爱翠安。我之前一直以为，我真的知道自己的人生目的是什么，也一直做自己认为该做的事情，那些是我过去的罪。」
「说得很好听，可是现在我就可以相信妳吗？」
克蕾西闭上双眼，爱翠安讶异地发现她眼角流出一滴泪。「我懂，我并不奢求妳会原谅，不然妳以为我为什么不肯说呢？但是爱翠安，我背叛它们了，我帮妳谋刺国王，这跟声音给我的指令有矛盾。妳还记得古斯塔夫，他是不是想阻止我们？」
「当然。」
「他跟我一样是妖精，我会跟他起冲突是为了妳，我把声音赶出脑海也是为了妳，爱翠安。那声音像是我的母亲、我的姊妹，是我所知道的一切──」她有些喘不过气：「别恨我，拜托妳不要恨我。妳跟小尼可是我仅剩的亲人了。」
「妳确定吗，克蕾西？」
克蕾西睁大水汪汪的眼睛：「什么意思？」
「妳受伤的时候有跟我说话，但我想可能不是妳的意识，说不定是那些『声音』。」
「那我说了什么？」
「妳说：『我们终于找到妳了。』」
「我不记得这件事。」
「我也不认为妳会记得。」爱翠女将情绪压抑下来，气愤的表现由慌张大叫转为淡漠语调。
但克蕾西低头说：「声音又找上我了，不过不是同样的声音。」
「喔？那这次是当初找上贞德的声音吗？」
克蕾西不理会她的冷嘲热讽：「我想，就跟以太抄写机一样，天使必须先调整过我们的身体，才能跟我们对话。同样的道理就好像长生不老药改造了国王，于是他可以从保卫他的默勒库那儿接收到指示。如果不用药物，这过程或许要花很多年，所以才会从小开始，也说不定是从母亲身上就进行了。可是我不知怎地将它们给逼走了，从我脑中给挤出去，这两年我就没再听到天使的声音。只是后来我发烧的时候，炽天使出现在我梦里。我昨天跟妳说过，天使有两种，炽大使是另外那一种。」
「跟人类友好的那种？」
「对，当初它们与莉莉丝走得很近，若按照女神会的宗旨，那炽天使也是对于真神忠诚的那一群。不管动机是什么，炽天使并不希望人类灭绝。而且它们找我们很久了，爱翠安。这些天使愿意帮助我们。」
爱翠安凝视克蕾西，忽然觉得有些同情她。如果她现在说的都是实话……
「可是妳自己接受它们吗？」
「不是我接不接受的问题，爱翠安──它们想效忠的对象是妳。」
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
「想不出更好的说法，姑且称之。」
「所以妳知道了。」克蕾西叹气：「好，有没有人在附近？会听到我们说话？」
爱翠安跑到门口察看，走廊空无一人，她将厚重橡木门关上，回到床边。
「没有别人。」她对克蕾西说。
克蕾西听了一边皱着眉一边想要坐起来，最后是将头挪到比枕头稍高的位置：「还没有人告诉过妳女神会更进一步的秘密。」
「更进一步的秘密？我从来没听过。」
「对。我预言了妳嫁给国王以后，干部就决定要等婚礼过后才告诉你这件事。」
「原来如此，看样子我根本不算是女神会一员。」
「妳当然是，唯一的分别在于，只是妳还不知道一个大秘密。这个秘密跟女神会的创建有关，说来话长，我也就长话短说。」
「妳想说详细点也无所谓，这是两年以来，妳第一次想跟我聊女神会的事情。」
克蕾西张口看似想说话，但是脸一抽似乎很痛。她清清喉咙才又开口：「女神会真正的中心思想，认为上帝创造这个世界以后，不得不退出世界之外。祂不能继续待在这个世界里，不然『有限』的东西就无法维持下去。换句话说，祂创造世界之后，如果要再回到世界，世界就会毁灭。为了实行祂的旨意，上帝创造了仆人，这是用火与风组成的种族，包括座天使、智天使、炽天使【注：神学体系中将天使分为九个阶级，此处所列为最高（最接近上帝）的三阶。】等，简单来说就是『天使』。透过天使协助，上帝创造出有形世界，有了动物、植物、男人、女人，而第一个女人的名字是莉莉丝。【注：犹太神话中第一位女性是莉莉丝，但基督教体系未采纳此部分神话。】」
「啊。」爱翠安喃喃道。
克蕾西闭起眼睛：「我知道妳一定会怀疑，但是先听我讲完。莉莉丝不是亚当可以应付的女人，她对于肉欲的渴望比亚当还强烈，而且在这方面不愿意顺从亚当。她不会乖乖躺着，而是勇于张开两条腿跨在亚当身上，尽情享受她的快感。另外，亚当也不是她唯一的情人，莉莉丝与一些天使有染，也从天使那边学习到宇宙的定律。因为她的这些行为──我是说，她身为一个有自由意志的女人、她凌驾在亚当之上，尤其在床上这么做，最后遭到监禁。亚当则获得一个新妻子，也就是甜美温柔的夏娃。」
「但是莉莉丝有很多后代，」她继续说：「有一些继承父亲那方的特征，以元素的形态存在这世界，但另外一些则与亚当、夏娃的后代一起生活，隐藏了自己的血统。莉莉丝的后裔之后大胆起来，与一般人类结合，将莉莉丝的血脉传承下去。其实阿西娜就是莉莉丝的女儿之一，而后世人将她奉为女神，妳和我则又继承了阿西娜的血统。」
「如果是个比喻，那大概可以这样说。」爱翠安说：「但我听到的故事可不是这样。莉莉丝不是众魔之母吗？那妳跟我难道是恶魔？」
「这种谎言是亚当跟夏娃起头的，他们当然把矛头对准莉莉丝。可是爱翠安妳仔细想想，莉莉丝也是上帝计划的一部分，那为什么会是个错误？囚禁她的意义在哪里？」
「女神会对此有解释？」
克蕾西点点头：「没错。女神会认为放逐莉莉丝，创造出夏娃的并非上帝，而是为装成上帝的黑手，那就是名为路西法的天使。路西法失去上帝的宇宙，重新塑造为自己的王国。」
「所以这世界受到恶魔控制，完全不是上帝的旨意。的确，这种理论听来很便宜行事，简单地处理掉世间各种罪恶的问题。」爱翠安接口：「我可不相信女神会里头这么多有智慧的姊妹，居然接受这样肤浅的想法。」
「我倒不敢说大家是『接受』这理论，但我受到的教导是这么说。当然也可能都是胡说八道，为的是要彰显这个组织的存在价值，但是故事背后也许还是有些道理。爱翠安，妳知道希伯来文怎么称呼天使吗？『默勒库』，妳知道这个字的意思吗？」
爱翠安叹了口气：「我只对自然科学有兴趣。」
「这个字的意思是『上帝的影子那一面』【注：默勒库在《牛顿加农炮》中解释为「德天使」，这是在天使九阶中的对应。但希伯来文中也以同一字表示概括的「天使」、「神的使者」之意，而其语源分析即如此处所说，为「上帝的影子」（而「影子」一词在西方语言中，也时常代表魂魄），传统解释认为这代表天使出自于上帝的圣灵。】。希伯来人知道他们面对的东西是什么，不过基督徒可能已经忘记了。爱翠安，天使是真的存在，妳自己亲眼见过，甚至受到天使伤害，之后，又从天使那儿得到一只手。」
爱翠安点点头，眉头紧蹙。
「那妳相信什么，爱翠安？妳相信上帝吗？」
爱翠安看着眼前红发女子，相当震惊。「当然啊，克蕾西。妳知道这宇宙的结构有多巧妙、万物平衡有多精微吗？要不是因为万有引力和其他亲合力，世界根本不会有秩序，只剩下一团混乱。既然有秩序，就一定有某个谁先制定了秩序，薇若妮卡。」
「我不是哲学家，但我同意这说法。妳们这些哲学家……例如妳，不就一直探索上帝用什么规矩造出这世界，然后找出我们利用这些规则的办法？」
「对。」
「那还需要我向妳印证天使存在吗？」
「克蕾西，我并不否定天使存在，因为《圣经》上就已提过天使。不过，《圣经》将很多东西以隐晦的符号代替，我以前曾经认为所谓天使，大概就是各种元素、引力、声波共鸣、轨道等等。但妳说的也对，我现在并不确定。保护国壬的那生物──不管它是天使、恶魔、妖精【注：原文fey，为民俗传说中精怪类之总称。】还是精灵【注：原文djinn，出于阿拉伯神话，原意为「隐藏」，常见的神灯巨人即属其一。在《古兰经》中，阿拉以土造人，但以无烟之火造精灵，两者皆具自由意志，但精灵与人类所处领域不同，难以互相看见、接触，但精灵可飞行、可居于任何空间，数量也可能比人类还多。】，总之是某种具备智能而且又有恶意的东西。我一定要搞清楚它们到底是什么，薇若妮卡，但是只有象形文字等级的一堆谜语没有用。它们到底算不算生物，或者只是类似生物的东西？它们有灵魂吗？身体是物质吗？」
克蕾西点点头：「我知道妳会问这些科学问题，但是我没办法回答，我唯一知道的就是创造天使的是上帝。」
「如此说来，它们应该也必须遵照上帝设下的法则，可以用科学方式理解、可以用数学预测。之所以有这么多谜团，是因为我们问的问题不对，而且没有做过适当的实验。」
「我说亲爱的，妳打算怎样对它们做实验？妳怎么找一个天使到实验室里解剖？」克蕾西又咳嗽起来：「算了、算了，先不提这个，我要趁还有力气的时候跟妳说另一件事。」
「不急于一时，」爱翠安看了相当担心：「只要妳保证会撑下去，我们可以改天再聊。妳刚说的那些已经够我想很久。」
「我还没回答妳的第一个问题，有关妳那只手。」
「可以之后再说。」
「是可以，但是现在我还得讲一件事。默勒库有很多种，像是妳在古斯塔夫身边看到的那种，一团云中间有火光，但也有在国王身边护卫的那种，它烧掉了妳的手。很多天使无法在这个世界现形、人类的感官无法察觉或很难察觉，但它们确实存在。换个角度来看，天使还是分为两种，一种想毁灭人类，另一种不想。」
「天使跟恶魔？」
「不，没那么简单。严格来说全都是恶魔、也全都是天使，这种称呼没有意义。真正重要的一点是：天使非常自我中心，它们有自己的目标，甚至在它们的领域中有自己的政治体系。它们与上帝已经无关，我不认为天使还承认上帝，很可能已经把祂给忘了。至于人类，天使大概也不记得，在漫长的历史里头，它们一直视我们如粪土，可是到了某个年代，哲学家出现了，可以比喻成粪土也会越堆越厚、终于臭得呛鼻。人类开始理解上帝订立的秩序──真正的规则、宇宙运行的道理。这件事情触怒了默勒库，或者说更糟糕，其实是吓到了它们。于是这些天使开始对付哲学家，也常常为此痛下杀手。」
「这样不怎么解释惠更厮、莱布尼兹、牛顿，甚至是我能活下来，甚至将所学写成文章？为什么不杀我们？」
「有两个原因，第一个是天使想杀人不容易，它们必须离开自己的领域才能伤害我们。」
「妳刚刚才跟我说天使跟人上床，人类产下天使的小孩。《圣经》上甚至有雅各布与天使角力、或者城市被天使炸成灰烬的故事。」
克蕾西紧紧握住爱翠安的手，握得她有些发疼。「爱翠安，想象一下妳自己是上帝。妳要创造世界，就必须离开世界，妳在这世界设了规则，有各种数字、语言、数学、亲合力等等，还派了仆人去实行自己的命令。但后来这些仆人居然跟妳断绝关系，忙着它们自己的事情。妳会怎么办？」
「毁了世界再来一遍。」
「妳要想象，上帝跟耶稣基督说的一样仁慈，不忍心毁掉自己的创造物。」
「创造另一批仆人，收拾掉第一批。」
「嗯哼，那你怎么知道第一批仆人后来不会也有自己的念头，然后妳一样管不到？」
爱翠安摊手投降：「好吧，克蕾西，妳才是上帝，所以妳怎么做？」
「我在这世界的外面，可是这世界的界限也是由我决定。妳自己刚刚说过，咒语的结构很巧妙，所以如果我改变其中的规则，就算只改变一点点，东改一条谐律、西改一个变量──世界不会忽然四分五裂，变成一团渣滓，却也足以剥夺那些仆人的部分能力，使它们在这个被窃占的世界之中像是游魂。甚至从这样的一点调整，可以让我最钟爱的创造物──『人类』──有一天终可以挺身对抗那些自以为是世界主宰的天使，将它们彻底赶出去？」
爱翠安又想起自己在书上看见的版画──上帝的手从云端伸出，抓住宇宙定调的琴键。是不是真的有祂一扭，整个宇宙就会有所不同？
她摇摇头：「但是这些天使可以杀死我们。」
「很困难，通常要利用人类作媒介。」
「妳刚刚不是说有两个理由？」
克蕾西勒向后一靠：「天使已经懒得一个一个杀。莉莉丝的后代分布世界各地，杀一个两个没有用，过个几年又会冒出来探究宇宙奥秘。所以有些默勒库心想一次全杀光比较快，夏娃的后代、莉莉丝的后代全死了也没关系。」
「这怎么办到？」
「当然是让人类自相残杀比较快。亲爱的，伦敦只是个开端。」
这说法合理得可怕。乍听之下克蕾西这套怪异论调似乎完美无缺，是个平衡的方程式。然而，爱翠安心里开始蠢动，她无法一下子找出问题所在，这感觉像是演算出了错、整数凑不起来。当然，追根究底后，原因之一是她并不完全相信克蕾西这个人，但这不是唯一的症结。
「克蕾西，妳怎么知道这些事情？都是从女神会学来的？」
克蕾西咯咯笑了起来，那声音好像肺部有个气泡，之后她说话声音很微弱，眼睑不停抖动：「不是这样，亲爱的。我知道这些事情，是因为我就是它们的一份子。我是个默勒库。」
※※※
爱翠安醒来的时候，发现自己摊在一堆打开的书本里，不知道自己刚刚看到哪儿了，心想到底什么把自己给吵醒。头抬起来以后，她才知道自己是看一幅版画看出神了：版画上是一个炽天使【注：炽天使又因其形而名为六翼天使，「炽」则代表发光发热的特征，光热象征神充满慈爱。】，六只翅膀中有四只覆在身上，另外两只向外敞开。翅膀、掌心、手指都长满眼睛。她忽然想到刚刚做了个梦，梦中自己的手也眨了眼。
附近有人干咳，引起她注意。
原来是洛林公爵弗朗西斯大人驾到，他带着笑意注视爱翠安，表情好像有点担忧。
「抱歉，小姐，赫丘尔真不该要妳做这么麻烦的工作。」
「喔，不是的，阁下。」爱翠安揉揉眼睛驱赶睡意说：「不是工作本身太繁重，我倒希望你会认同我选的书。」
「我还真希望能全部带走。」弗朗西斯黯然地说：「但是妳挑出来的，的确也是最好的几本，感觉好像妳能读出我的心思呢。不过房间的床比较舒服啊，妳怎么在这儿睡？」
「我刚刚在看书。」爱翠安回答：「请阁下见谅，我是真的太久没有碰到书了。」
「但妳看的是这些书呢！」弗朗西斯说：「这些可是我最喜欢的书！」
「也是我最喜欢的书。」她尽量挤出开怀笑容。
「真的吗？这可真是巧。」他一瞬间露出害羞神情，这才像是十四岁的少年。「对了，不知道小姐愿不愿意在之后路途上，偶而跟我并肩骑马呢？我很希望有机会可以跟懂得这些知识的人一起讨论。」
爱翠安头一扬：「我非常愿意，阁下。不过我也得照顾儿子和朋友就是了。」
「啊，这当然。」男孩脸飞红起来：「我的意思是说妳有空闲，而且愿意的话。」
「那我希望我常常有空。」爱翠安回答时起身行礼，她早就发现弗朗西斯的视线落在自己的低胸上衣。就算这年轻公爵对她有什么青春期的想望，并不影响她与克蕾西才对，所以她手一伸，结果却是弗朗西斯楞了一会儿，后来才笨拙地牵来一吻。
「晚安，公爵大人。」爱翠安说。
「晚安，小姐。另外妳可能也得跟那张床道别了，恐怕这是最后一次可以睡在那儿。」
「我们马上要出发了吗？」
「恐怕明天中午就得走。」
「喔，但是我朋友克蕾西她……」
「她可以搭马车，我会派医生看着。大概也只能这样了。」
爱翠安又行礼：「我们已经很满意了。」她回答。
※※※
隔天早上对于爱翠安真是难熬，她没机会跟克蕾西说话，心里一堆问题像蜜蜂狂螫。这几天的准备到最后一刻还是手忙脚乱，宅子里四处都是下人在做事，所以没有办法私下多聊。
不过一如弗朗西斯所言，中午时分，公爵军上路了，天候异常晴朗，蓝天中云朵不多，还看得见金色太阳。这景色让爱翠安一时忘记烦恼，感动得几乎落泪；其他人也一样，所以远征就在嘉年华般的气氛展开，公爵与护卫穿着浅色衣服、戴上羽毛帽，马儿毛皮发亮，部队歌声高亢。彷佛回到了从前，回到世界不是一片灰蒙泥泞的时光。她也换上适合骑马、也能抵御凉意未退的劲装，但前襟、袖口还是有金色穗带做装饰。
她骑的马似乎感染这情绪蹦蹦跳跳起来，心情一起，她转到克蕾西那儿对着车内欢呼，克蕾西看了虚弱地挥挥手回应。医生还在车上，所以两个人还是讲不到太多话。脑袋还轻飘飘的，所以爱翠安又骑到前面，对每个朝自己鞠躬的士兵露出傲笑，最后到了小尼可和保母在的那辆马车边，她靠过去将儿子抱过来，看着小尼可兴奋的表情不禁笑开怀，然后又将尼可高高举起。
「小尼可你看！」她叫道：「是太阳喔！」
小尼可拉斯没发出声音，等她将儿子抱回来，发现他闭上眼睛，好像快哭了。
「好，乖，小尼可。我知道太阳很亮，你两颗小眼珠受不了，对不对？可是世界会回复正常的喔，以后你一定也会习惯太阳，还会很喜欢太阳呢。小乖乖，我跟你保证，日子会一天比一天好喔。」她一直带着男孩，而孩子似乎也喜欢这上下起伏的律动，抓着马鬃发出咯咯声。
但阳光当然不会整天不退，还未到太阳下山时，橄榄色的云层已经堆在天边，也遮蔽了光线。看来下雨机率还不高，但为了安全起见，爱翠安还是把小尼可送回车中，一个人又往前骑。她心情随大气改变，过去数日中的想法、领悟又一拥而上。抬头看天，她只怀疑那儿住着什么样的怪物。
不久以后就扎营过夜。行军速度还不快，路上看来平静，莫斯科人大概也不想阻挠，因为他们走了，洛林区就失去防备。
一见医生离开，爱翠安就过去找克蕾西。进入车厢中，爱翠安看到红发的她也脸冒红晕，不过人还醒着。
「妳是不是发烧了？」爱翠安开口问，也伸手朝她额头一探，但发现并不热，
「小尼可拉斯呢？」
爱翠安蹙起眉头：「保母带着他搭另外一辆马车。」
「妳该不会抛弃孩子了吧？」
「没有，他今天大半时间都跟我一起骑马呢。」
「真希望妳也带他来看看我。」
「克蕾西啊克蕾西，妳这是真情流露吗？」
「或许吧。」
「之后我可以带他过来，不过他正在睡觉。我不想催妳，但是……」爱翠安说：「我们独处的时间恐怕不多，我得搞清楚妳昨天那是什么意思。」
「是个怪异的故事。」
爱翠安耸肩，不以为意。
「我想我出生的时候，还是个人类吧。」她开始说：「可是女神会说，莉莉丝的血液在某些人身上会比较浓，也或许这就是我被选中的原因。」
「选中？」
「爱翠安，我一直到七岁才发觉自己不对劲。过了七年，我才知道其他孩子都听不见我听到的声音；看不见我看到的东西。」
「妳是圣女贞德吗？」
「圣女贞德当然也是我们的一员。」克蕾西叹息道。
「女神会的一员？」
「不是，我不是说女神会。我说的是……唔，我们没有名字，先叫我们『妖精』吧，比较方便些。」
「妖精啊，农夫在森林里遇见的那种东西？」
「只是称呼而已，总之天使会挑出一些人类小孩，然后留下一个在……这里。」她缓缓举起手，指着自己脑门。
「回想童年的话，我大半都会想到声音。」克蕾西继续说：「我最早的记忆就是一些歌曲，我有时候跟着哼这些舒怪的小调，然后我妈──我是说人类身分的母亲──她会问我是从哪儿听来的，我只能说我就是有听过。我妈听了只是大笑。其实对我来说，我妈比那些声音还疏远，真正养大我的是那声音喔，爱翠安。声音使我的身体强壮，使我动作比其他小孩更灵敏，简单地说，就是声音塑造出我这个人。十二岁的时候，我就知道自己该做的事情是什么。」
「是什么呢？」
「跟我告诉妳的一样，我要促成人类的灭亡，扮演我在计划中的角色。我曾经暗杀过人，也曾经跟一些男人上床以获得机密情报。最后，天使又要我跟你做朋友，对妳和女神会说一些假的预言──」
「假的？」这句话简直像是硫酸。
「我根本没有事先预见你会与国王结婚，爱翠安。那只是一个我不得不说的谎话。」
「谎话？」爱翠安激动起来：「妳真该死，克蕾西！我就为了一个谎言毁了自己一生？这谎言还害死尼可拉斯、害死托尔西、害死那么多人──」但她说到哽咽，因为她恍然大悟，自己原本就明白。「妳知道吗──」她开口又打住，有种自己全身赤裸、遭到捆绑示众，供全世界取笑的感受。她甚至有点想死，怎么会这样？
「爱翠安，」克蕾西像是说着悄悄话：「妳一定要先听我说完。」
「妳下地狱去吧！」爱翠安也压低声音，但她除此之外不知还有什么可说。
「上帝本来就不爱我，」克蕾西倒是说得镇定：「我的确算计了妳，可是一开始这么做的时候，妳是一个我不认识、没有感情的女人。」
「妳之前说的，可是妳看见我们两个注定成为朋友，还说妳知道我们之间一定会发展出情谊。这也是谎话啰？」
「不完全是。但我在第一次碰见妳、第一次在运河跟妳有肢体接触之前，真的并不知道会这样。」
「那可是在有关国王的谎话之前。」
「之前几天吧，那时候我很迷惘，爱翠安。我之前一直以为，我真的知道自己的人生目的是什么，也一直做自己认为该做的事情，那些是我过去的罪。」
「说得很好听，可是现在我就可以相信妳吗？」
克蕾西闭上双眼，爱翠安讶异地发现她眼角流出一滴泪。「我懂，我并不奢求妳会原谅，不然妳以为我为什么不肯说呢？但是爱翠安，我背叛它们了，我帮妳谋刺国王，这跟声音给我的指令有矛盾。妳还记得古斯塔夫，他是不是想阻止我们？」
「当然。」
「他跟我一样是妖精，我会跟他起冲突是为了妳，我把声音赶出脑海也是为了妳，爱翠安。那声音像是我的母亲、我的姊妹，是我所知道的一切──」她有些喘不过气：「别恨我，拜托妳不要恨我。妳跟小尼可是我仅剩的亲人了。」
「妳确定吗，克蕾西？」
克蕾西睁大水汪汪的眼睛：「什么意思？」
「妳受伤的时候有跟我说话，但我想可能不是妳的意识，说不定是那些『声音』。」
「那我说了什么？」
「妳说：『我们终于找到妳了。』」
「我不记得这件事。」
「我也不认为妳会记得。」爱翠女将情绪压抑下来，气愤的表现由慌张大叫转为淡漠语调。
但克蕾西低头说：「声音又找上我了，不过不是同样的声音。」
「喔？那这次是当初找上贞德的声音吗？」
克蕾西不理会她的冷嘲热讽：「我想，就跟以太抄写机一样，天使必须先调整过我们的身体，才能跟我们对话。同样的道理就好像长生不老药改造了国王，于是他可以从保卫他的默勒库那儿接收到指示。如果不用药物，这过程或许要花很多年，所以才会从小开始，也说不定是从母亲身上就进行了。可是我不知怎地将它们给逼走了，从我脑中给挤出去，这两年我就没再听到天使的声音。只是后来我发烧的时候，炽天使出现在我梦里。我昨天跟妳说过，天使有两种，炽大使是另外那一种。」
「跟人类友好的那种？」
「对，当初它们与莉莉丝走得很近，若按照女神会的宗旨，那炽天使也是对于真神忠诚的那一群。不管动机是什么，炽天使并不希望人类灭绝。而且它们找我们很久了，爱翠安。这些天使愿意帮助我们。」
爱翠安凝视克蕾西，忽然觉得有些同情她。如果她现在说的都是实话……
「可是妳自己接受它们吗？」
「不是我接不接受的问题，爱翠安──它们想效忠的对象是妳。」