11
“准备好了吗？”爸爸问。
两人在爸爸书房里面对面站着，都穿着缝有口袋的深色连体工作服，一同握着《海贼女王阿紫》，芙莉亚握著书封的手指宽度只及爸爸的一半。
“好了。”她以坚定的语气撒着谎。
其实一点也不好，她想到了火葬场，想到了烧到尸骨无存，还想到，万一这次他们两人一去不回，皮普该怎么办？
爸爸说：“现在走吧！”
她和爸爸都抽回双手，但这本有着泛黄硬纸板书封的书却停留在原地，悬浮在他们两人的上半身之间，看起来波光粼粼，他们仿佛在隔着水面注视着书上褪色的文字。这时书房里贴墙摆放的高及天花板的书架也开始颤动，色彩逐渐淡去，就像将他们团团围住并且突然紧缩的袋子，一个空气被抽光、紧紧吸着内容物的袋子。
旅程展开，时间凝结成滞重的流体，芙莉亚的身体仿佛碎裂般变成了一道由无数微粒构成的、边缘散成丝缕扫帚尾的光束呼啸而过。那感觉就像是有人在前方拉扯她的脸，她想伸手去抓，但双手早没了，只剩振动的分子组成的云状物。
接着她似乎开始向下坠落，以一种和一般坠落有着天壤之别的极速下坠。这处深渊比星际间的黑洞更加虚无。现在她看不到爸爸，这令她开始担心自己不得不独自驻留在这个不是世界的世界，不是地方的地方。
她就像在一种不受任何思想界限束缚着的想象力里下坠，这个陌生人可以将她带往任何一处地方，也能让她停留在目前的状态。也许真正的情况是：他们并没有从地球上的某一地点穿越到另一个地点，没有从英国穿越到意大利，而是在穿越书的作者的思维里极速移动着。
穿过七芒星的幽暗思维。
她也再次重组。令人恍惚的速度减缓，坠落停止，空无中也充满了丝状的幻影，一种若有若无的碰触感从她肌肤上掠过，仿佛坠落在了由昆虫翅膀织成、如窗帘褶皱般充满起伏的丝网上。
她双腿发软，随即发出一声闷哼，之前撞伤的膝盖这时又被撞了一下，但爸爸随即将她拉起。她正想开口说话，爸爸却伸手捂住她的嘴，让她望向自己，并且默默摇头。
当然，当然得保持安静，这一点她当然知道！只是在脑部从一团高速移动的云气再度凝结成一团神经组织的剎那，这一点暂时被她忘得一干二净了。
“这里还有其他人。”爸爸在她耳畔低声警告。
她碰了碰爸爸的手，暗示他别再掩着她的嘴了。不久，她终于又能用嘴呼吸了。起先她只能闻到书的气味，等视野也逐渐清晰之后，她也看得到这里的书了。
他们置身于一座至少有四层楼高的大厅里，仔细看去，芙莉亚才发现这里过去应该是教堂或修道院的大厅，一座满是藏书的修道院。
拱顶天花板上装设了长长的电线，上面的灯投射出微弱的光线，更上面是一幅湿壁画，画上那群围绕成圈的天使与魔鬼，只能隐约辨识出轮廓。
除了教堂两侧的廊柱，大厅里还有许多柱子，柱子周围环绕的书架构成巍峨的高塔，每座书塔半径恐怕都有六码，周围都环绕着好几圈的围栏，而且层层围栏之间有阶梯相通，每隔几层就有轻巧的桥梁衔接这些“书柱”。来此的访客不必踏足地面，就能在书架间穿梭。
芙莉亚和爸爸来到一根“书柱”后方，这根柱子离大门和一张堆满一摞摞书籍的桌子相当近，桌上有摞书正在晃动，芙莉亚冲上前去，在那摞书砰砰跌落前及时托住了。第二本《海贼女王阿紫》原本在这里，只是在他们抵达的那一瞬间人间蒸发了。
芙莉亚只上前一步就把这摞书稳住了，但她担心刚才发出来的声响会暴露他们的行踪。她迟疑地瞅了瞅爸爸，爸爸正聚精会神地倾听着什么，最后他摇摇头，看来他听到或觉察到的东西并没有朝他们接近。
这里看不到任何教堂里常见的物品，既没有蜡烛也没有人像，想来很久以前就不再是宗教场所了。这位拥有空白书的藏书家应该已经买下了这栋建筑，再按照自己的需求装修过。
芙莉亚小心翼翼地松开那摞书，稍等片刻，确定那摞书不再晃动了，这才跟随爸爸悄悄绕着柱子走了几步，以便将大厅的情况打量清楚。这些书塔彼此参差遮蔽，但即使是在夜间微弱的照明下，依然看得出来，书塔少说有十座，说不定有十五座，就连大厅两侧拱顶通道较狭窄的柱子间也都装有书架，而屋顶底下甚至安装了吊桥，通往满是书籍的平台。
爸爸将返回出发地所需的穿越书放进连体工作服大腿一带的口袋里，把心灵书插在腰带上的枪套里。接着他从胸前口袋取出几颗硬币大小的圆球握在手上。当他抛出这些圆球，它们就会碎裂，释放出隐喻气体，瞬间瓦解敌人的战斗力——凡是过于接近这种气体的人，会有几分钟完全沉浸在恐怖故事的情绪中。在某些书里，芙莉亚也曾经发现过残存着这种气体。
芙莉亚紧张地聆听着可疑声响，但除了远处某台通风设备发出的轰隆声，她什么都没听到。假使这里还有其他人在，那人一定和他们一样安静。芙莉亚看了手表一眼——午夜才刚过不久，此刻这名藏书家很可能还待在藏书室里。不过爸爸在寄来《海贼女王阿紫》，为潜入他的藏书圣地铺路之前，想必已经把他的底细和作息都打听清楚了。
天花板上的照明相当微弱，看不到哪里有阅读灯，也不见半个人影。
但或许还有别的东西。
爸爸以唇形几近无声地说出了这个词：
“书妖！”
芙莉亚皱起眉头。据说书妖总爱大声喧哗，而且生性卑鄙，在逃离书本后往往无法适应他们进入的人类世界。还有——根据亚当学院的宣传——书妖大多智力低下。芙莉亚的爸爸和大多数书巫一样极度厌恶书妖。
书妖属于二等生物，他们不愿接受自己只是人类想象力的邪恶产物，是在书巫术作用下、虚实世界的界线逐渐模糊而不慎误闯入真实世界的小说角色。人类世界里没有人欢迎他们，他们自己也渴望重返原来的书。可是他们再也回不去了，于是亚当学院的密探便将他们囚禁在庇护所的管制区，任由他们在困苦抑郁中悲惨度日。书妖大多只是他们自身的反照，是他们一度扮演的小说角色的暗影。即使是知名文学作品的造物，一旦误入真实世界，往往也难以辨识出他们的本来面目。多年来一直流传着一则传说，认为失去理智的亚哈船长至今依然在某座书妖贫民窟的下水道里寻找白鲸下落，偶尔还会用大鱼叉刺杀白鼠。另外还有人曾经拍到从《战争与和平》或是《日瓦戈医生》里流落人间的高傲俄国贵族，落魄地现身管制区取餐区的画面。从此以后，这些画面便经常出现在亚当学院举办的用以煽动敌对情绪的活动海报上，作为反面示范。
如果这里真有书妖藏身，那他们几乎不可能隐秘安静地在书架间移动。就算他们是那些偶尔有人谈起的暴动分子，也无法以必要的耐心执行行动，因此亚当学院的密探往往轻易就能镇压管制区里的零星暴动，在反叛初期便予以压制，防止可疑的书妖恐怖分子蠢动。
正当芙莉亚密切注意各方动向时，爸爸也运用起他的书巫感知侦察附近情况，最后他示意芙莉亚跟着他。两人悄无声息地绕着第一座书塔行动，隐身于一座窄桥的阴影中。芙莉亚的爸爸就如灯塔光柱般侦测着空白书，依据多年来的经验，即使只有蛛丝马迹他也能侦测到，换成是芙莉亚，即使花上再多时间也未必能找得到。
爸爸不时朝他们头顶上方高处，藏书室的第二、第三与第四层的小桥与环状护栏张望。有一次，芙莉亚甚至以为自己看到了昏暗光线下有个影子从她眼前一掠而逝，但后来这东西再也没有出现。
他们已经走过大半座藏书大厅，一路上大多紧贴着柱子行动。芙莉亚发现爸爸再次以手势暗示她停下，她警觉地朝四面八方张望，连天花板都不放过，却找不任何人或书妖的踪迹。
但她还是隐隐觉察到了某种异状，在她的太阳穴里，顿时像是有股细微电流流过，引起了一阵瘙痒。
也许这里有夜间守卫看守，他们如果不在藏书厅，就是在门口附近。一般来说，这种规模的藏书厅不可能没有守卫，除非有人虽坐拥破落庄园，银行户头却空空如也，只好把图书安全托付给空有古道热肠却没脑子且正在热恋中的管家。
芙莉亚非常羡慕爸爸能够这么镇定。
“就在附近，”提贝流斯指着下一根柱子说，这根柱子和其他柱子同样又高又宽，四周布满了书籍，“在我们上方一层或者两层楼高的位置。”
书塔上有一道狭窄阶梯向上延伸，通往五码高处的一座环状桥，除了这座位于最低处的桥，上面还有两座同样紧贴着柱子的桥，每座桥上都有轨道和移动式梯子。
“这里还有别的人，”爸爸低声说，“不过他们在另一边，而且可能在更高层的位置。如果我们加快动作，在他们抵达这里之前，就能带着空白书离开。”
“是书妖还是守卫？”
“可能既是书妖也是守卫。”
芙莉亚不安地注视着爸爸：“你说过这个藏书家并不是书巫，那他怎么有办法让书妖担任他的守卫？”
爸爸没搭腔，只是命令芙莉亚：“跟紧了。万一我无法陪你一起，你必须独自穿越，那就……”
“怎样？”
“安静！”
“我是不会独自一人穿越的！”
“如果一切顺利，就不必这么做。”爸爸似乎还有话要说，却欲言又止，只是默默指了指阶梯，用手指数到三。
在爸爸的指示下，两人脱离柱子的掩护，准备沿着最快的路径赶到阶梯那里。爸爸在前面带路，她好久没见到爸爸动作这么敏捷了。一抵达那根柱子，他们立刻飞奔向上，在第一层稍作停留。而这一次，就连芙莉亚都觉察到某些动静了。
拱顶大厅另一侧有两个身影从桥上飞掠，和他们的直线距离大约有五十码，但很快又消失在一座书塔后方。芙莉亚努力想察看他们是否会在另一处现身，但她还来不及在暗影与金属斜撑构成的网络间再次找到那身影，爸爸就碰了碰她的手臂，示意她赶往下一座阶梯了。他们必须再上一层，空白书就在那里的某处。
现在，芙莉亚开始听到远方传来踩踏在铁格网上的脚步声，但在昏暗灯光下却看不见人影。这次她太阳穴的瘙痒感并没有变得更强烈，是她已经逐渐适应这种状况了，还是接近空白书的缘故？她拼命回想，上次自己找到空白书的感受是否也是这样。
就在他们抵达书塔的第二层时，提贝流斯绊了一跤。这座网格栈道距离地面十码高，外缘栏杆高度只及芙莉亚的臀部。芙莉亚抓住爸爸的手臂以免他重心不稳，爸爸感激地笑了笑。
两人小心翼翼地在柱子外围的网格栈道上行动，才走了几步就抵达了目的地。提贝流斯把食指搁在一本没有任何文字的狭窄书脊上。除非是锁定这本书的人，否则是绝对不可能找到的。他小心翼翼地抽出书，那是一本中等大小的薄书。还没等爸爸翻开书页检视，芙莉亚就知道，肉眼看上去这些书页都是空白一片，乍看之下，就像是泛黄的笔记本。但为了吸引藏书家与图书馆管理员的兴趣，七芒星让人在封面加上了精巧华美的镶嵌细工，还以琥珀和金箔做出繁复的图案，某些部位甚至镶有宝石。这种书每一本都是一件小珍宝，也是藏书家心目中的稀世奇珍。
现在芙莉亚也发现，这个书架上的书封都别具一格，争奇斗艳。其实只要外表别致美丽，不论书籍内容如何，藏书家大多都无法抗拒其魅力，而这座藏书室的主人甚至坐拥数十本这样的书。这让芙莉亚更加担心了，因为这样的珍宝不可能没有守卫保护。
爸爸还在检视书时，芙莉亚用眼角的余光觉察到最高层出现了动静。在他们上面一层的地方，有人站在那里倚着栏杆注视着他们，那个隐约的身影在天花板沉沉的阴影下几乎无法辨识。
“爸爸！”
爸爸的目光从空白书上移开，随着她的示意看过去。
身影消失了。
“刚才那里有个人，”她低声说，“而且他看见我们了。”
提贝流斯将空白书紧紧贴在胸口，正想张嘴回答时，突然传来一声枪响，划破了藏书大厅的寂静。
有人尖叫，另一人放声大笑。
接着又是一声枪响，铁格网上急促的脚步声突然逼近。芙莉亚还没见到任何人影，爸爸已经拿着书绕着柱子奔跑起来，想一睹柱子后方的动静。
“别动！”爸爸喝令芙莉亚。
芙莉亚可不想乖乖听话。
跑了几步，爸爸停下脚步，芙莉亚差点撞上他，赶忙往旁边闪躲，却撞上了栏杆，身体摇摇晃晃地随着爸爸的目光向前看去。
有两个身型矮小的男子以不可思议的速度从网格桥上飞奔而来，他们步伐极大，几乎更像是在跳跃。两人边跑边回头看，其中一人按着受伤的肩膀。就在他们距离芙莉亚和爸爸还有几码远时，后方忽然冒出了第三个身影：那人从头到脚一身雪白。
“站住！”一个女性声音喝令。
白衣人举起一支像刀剑般闪着银光的自动手枪，朝空中开了一枪。
芙莉亚被爸爸拉到了柱子后方躲避。
“他们是谁？”问归问，芙莉亚并不期待爸爸会回答。她确定奔逃的是书妖，而且按照脚步声判断，他们正在逐渐接近。枪声再次响起，接着传来了一名逃亡者酷似山羊笑声的号叫。
“以学院之名……”那个女人以此开头，接下来的话芙莉亚就听不清楚了。
爸爸挡在她身前，右手抓着隐喻气球，左手握着空白书，他太靠近栏杆了。
爸爸太不小心了，这个念头在她脑海里一闪而过。
但她已经来不及出声警告。
两名书妖猛地朝她撞过来。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
两人在爸爸书房里面对面站着，都穿着缝有口袋的深色连体工作服，一同握着《海贼女王阿紫》，芙莉亚握著书封的手指宽度只及爸爸的一半。
“好了。”她以坚定的语气撒着谎。
其实一点也不好，她想到了火葬场，想到了烧到尸骨无存，还想到，万一这次他们两人一去不回，皮普该怎么办？
爸爸说：“现在走吧！”
她和爸爸都抽回双手，但这本有着泛黄硬纸板书封的书却停留在原地，悬浮在他们两人的上半身之间，看起来波光粼粼，他们仿佛在隔着水面注视着书上褪色的文字。这时书房里贴墙摆放的高及天花板的书架也开始颤动，色彩逐渐淡去，就像将他们团团围住并且突然紧缩的袋子，一个空气被抽光、紧紧吸着内容物的袋子。
旅程展开，时间凝结成滞重的流体，芙莉亚的身体仿佛碎裂般变成了一道由无数微粒构成的、边缘散成丝缕扫帚尾的光束呼啸而过。那感觉就像是有人在前方拉扯她的脸，她想伸手去抓，但双手早没了，只剩振动的分子组成的云状物。
接着她似乎开始向下坠落，以一种和一般坠落有着天壤之别的极速下坠。这处深渊比星际间的黑洞更加虚无。现在她看不到爸爸，这令她开始担心自己不得不独自驻留在这个不是世界的世界，不是地方的地方。
她就像在一种不受任何思想界限束缚着的想象力里下坠，这个陌生人可以将她带往任何一处地方，也能让她停留在目前的状态。也许真正的情况是：他们并没有从地球上的某一地点穿越到另一个地点，没有从英国穿越到意大利，而是在穿越书的作者的思维里极速移动着。
穿过七芒星的幽暗思维。
她也再次重组。令人恍惚的速度减缓，坠落停止，空无中也充满了丝状的幻影，一种若有若无的碰触感从她肌肤上掠过，仿佛坠落在了由昆虫翅膀织成、如窗帘褶皱般充满起伏的丝网上。
她双腿发软，随即发出一声闷哼，之前撞伤的膝盖这时又被撞了一下，但爸爸随即将她拉起。她正想开口说话，爸爸却伸手捂住她的嘴，让她望向自己，并且默默摇头。
当然，当然得保持安静，这一点她当然知道！只是在脑部从一团高速移动的云气再度凝结成一团神经组织的剎那，这一点暂时被她忘得一干二净了。
“这里还有其他人。”爸爸在她耳畔低声警告。
她碰了碰爸爸的手，暗示他别再掩着她的嘴了。不久，她终于又能用嘴呼吸了。起先她只能闻到书的气味，等视野也逐渐清晰之后，她也看得到这里的书了。
他们置身于一座至少有四层楼高的大厅里，仔细看去，芙莉亚才发现这里过去应该是教堂或修道院的大厅，一座满是藏书的修道院。
拱顶天花板上装设了长长的电线，上面的灯投射出微弱的光线，更上面是一幅湿壁画，画上那群围绕成圈的天使与魔鬼，只能隐约辨识出轮廓。
除了教堂两侧的廊柱，大厅里还有许多柱子，柱子周围环绕的书架构成巍峨的高塔，每座书塔半径恐怕都有六码，周围都环绕着好几圈的围栏，而且层层围栏之间有阶梯相通，每隔几层就有轻巧的桥梁衔接这些“书柱”。来此的访客不必踏足地面，就能在书架间穿梭。
芙莉亚和爸爸来到一根“书柱”后方，这根柱子离大门和一张堆满一摞摞书籍的桌子相当近，桌上有摞书正在晃动，芙莉亚冲上前去，在那摞书砰砰跌落前及时托住了。第二本《海贼女王阿紫》原本在这里，只是在他们抵达的那一瞬间人间蒸发了。
芙莉亚只上前一步就把这摞书稳住了，但她担心刚才发出来的声响会暴露他们的行踪。她迟疑地瞅了瞅爸爸，爸爸正聚精会神地倾听着什么，最后他摇摇头，看来他听到或觉察到的东西并没有朝他们接近。
这里看不到任何教堂里常见的物品，既没有蜡烛也没有人像，想来很久以前就不再是宗教场所了。这位拥有空白书的藏书家应该已经买下了这栋建筑，再按照自己的需求装修过。
芙莉亚小心翼翼地松开那摞书，稍等片刻，确定那摞书不再晃动了，这才跟随爸爸悄悄绕着柱子走了几步，以便将大厅的情况打量清楚。这些书塔彼此参差遮蔽，但即使是在夜间微弱的照明下，依然看得出来，书塔少说有十座，说不定有十五座，就连大厅两侧拱顶通道较狭窄的柱子间也都装有书架，而屋顶底下甚至安装了吊桥，通往满是书籍的平台。
爸爸将返回出发地所需的穿越书放进连体工作服大腿一带的口袋里，把心灵书插在腰带上的枪套里。接着他从胸前口袋取出几颗硬币大小的圆球握在手上。当他抛出这些圆球，它们就会碎裂，释放出隐喻气体，瞬间瓦解敌人的战斗力——凡是过于接近这种气体的人，会有几分钟完全沉浸在恐怖故事的情绪中。在某些书里，芙莉亚也曾经发现过残存着这种气体。
芙莉亚紧张地聆听着可疑声响，但除了远处某台通风设备发出的轰隆声，她什么都没听到。假使这里还有其他人在，那人一定和他们一样安静。芙莉亚看了手表一眼——午夜才刚过不久，此刻这名藏书家很可能还待在藏书室里。不过爸爸在寄来《海贼女王阿紫》，为潜入他的藏书圣地铺路之前，想必已经把他的底细和作息都打听清楚了。
天花板上的照明相当微弱，看不到哪里有阅读灯，也不见半个人影。
但或许还有别的东西。
爸爸以唇形几近无声地说出了这个词：
“书妖！”
芙莉亚皱起眉头。据说书妖总爱大声喧哗，而且生性卑鄙，在逃离书本后往往无法适应他们进入的人类世界。还有——根据亚当学院的宣传——书妖大多智力低下。芙莉亚的爸爸和大多数书巫一样极度厌恶书妖。
书妖属于二等生物，他们不愿接受自己只是人类想象力的邪恶产物，是在书巫术作用下、虚实世界的界线逐渐模糊而不慎误闯入真实世界的小说角色。人类世界里没有人欢迎他们，他们自己也渴望重返原来的书。可是他们再也回不去了，于是亚当学院的密探便将他们囚禁在庇护所的管制区，任由他们在困苦抑郁中悲惨度日。书妖大多只是他们自身的反照，是他们一度扮演的小说角色的暗影。即使是知名文学作品的造物，一旦误入真实世界，往往也难以辨识出他们的本来面目。多年来一直流传着一则传说，认为失去理智的亚哈船长至今依然在某座书妖贫民窟的下水道里寻找白鲸下落，偶尔还会用大鱼叉刺杀白鼠。另外还有人曾经拍到从《战争与和平》或是《日瓦戈医生》里流落人间的高傲俄国贵族，落魄地现身管制区取餐区的画面。从此以后，这些画面便经常出现在亚当学院举办的用以煽动敌对情绪的活动海报上，作为反面示范。
如果这里真有书妖藏身，那他们几乎不可能隐秘安静地在书架间移动。就算他们是那些偶尔有人谈起的暴动分子，也无法以必要的耐心执行行动，因此亚当学院的密探往往轻易就能镇压管制区里的零星暴动，在反叛初期便予以压制，防止可疑的书妖恐怖分子蠢动。
正当芙莉亚密切注意各方动向时，爸爸也运用起他的书巫感知侦察附近情况，最后他示意芙莉亚跟着他。两人悄无声息地绕着第一座书塔行动，隐身于一座窄桥的阴影中。芙莉亚的爸爸就如灯塔光柱般侦测着空白书，依据多年来的经验，即使只有蛛丝马迹他也能侦测到，换成是芙莉亚，即使花上再多时间也未必能找得到。
爸爸不时朝他们头顶上方高处，藏书室的第二、第三与第四层的小桥与环状护栏张望。有一次，芙莉亚甚至以为自己看到了昏暗光线下有个影子从她眼前一掠而逝，但后来这东西再也没有出现。
他们已经走过大半座藏书大厅，一路上大多紧贴着柱子行动。芙莉亚发现爸爸再次以手势暗示她停下，她警觉地朝四面八方张望，连天花板都不放过，却找不任何人或书妖的踪迹。
但她还是隐隐觉察到了某种异状，在她的太阳穴里，顿时像是有股细微电流流过，引起了一阵瘙痒。
也许这里有夜间守卫看守，他们如果不在藏书厅，就是在门口附近。一般来说，这种规模的藏书厅不可能没有守卫，除非有人虽坐拥破落庄园，银行户头却空空如也，只好把图书安全托付给空有古道热肠却没脑子且正在热恋中的管家。
芙莉亚非常羡慕爸爸能够这么镇定。
“就在附近，”提贝流斯指着下一根柱子说，这根柱子和其他柱子同样又高又宽，四周布满了书籍，“在我们上方一层或者两层楼高的位置。”
书塔上有一道狭窄阶梯向上延伸，通往五码高处的一座环状桥，除了这座位于最低处的桥，上面还有两座同样紧贴着柱子的桥，每座桥上都有轨道和移动式梯子。
“这里还有别的人，”爸爸低声说，“不过他们在另一边，而且可能在更高层的位置。如果我们加快动作，在他们抵达这里之前，就能带着空白书离开。”
“是书妖还是守卫？”
“可能既是书妖也是守卫。”
芙莉亚不安地注视着爸爸：“你说过这个藏书家并不是书巫，那他怎么有办法让书妖担任他的守卫？”
爸爸没搭腔，只是命令芙莉亚：“跟紧了。万一我无法陪你一起，你必须独自穿越，那就……”
“怎样？”
“安静！”
“我是不会独自一人穿越的！”
“如果一切顺利，就不必这么做。”爸爸似乎还有话要说，却欲言又止，只是默默指了指阶梯，用手指数到三。
在爸爸的指示下，两人脱离柱子的掩护，准备沿着最快的路径赶到阶梯那里。爸爸在前面带路，她好久没见到爸爸动作这么敏捷了。一抵达那根柱子，他们立刻飞奔向上，在第一层稍作停留。而这一次，就连芙莉亚都觉察到某些动静了。
拱顶大厅另一侧有两个身影从桥上飞掠，和他们的直线距离大约有五十码，但很快又消失在一座书塔后方。芙莉亚努力想察看他们是否会在另一处现身，但她还来不及在暗影与金属斜撑构成的网络间再次找到那身影，爸爸就碰了碰她的手臂，示意她赶往下一座阶梯了。他们必须再上一层，空白书就在那里的某处。
现在，芙莉亚开始听到远方传来踩踏在铁格网上的脚步声，但在昏暗灯光下却看不见人影。这次她太阳穴的瘙痒感并没有变得更强烈，是她已经逐渐适应这种状况了，还是接近空白书的缘故？她拼命回想，上次自己找到空白书的感受是否也是这样。
就在他们抵达书塔的第二层时，提贝流斯绊了一跤。这座网格栈道距离地面十码高，外缘栏杆高度只及芙莉亚的臀部。芙莉亚抓住爸爸的手臂以免他重心不稳，爸爸感激地笑了笑。
两人小心翼翼地在柱子外围的网格栈道上行动，才走了几步就抵达了目的地。提贝流斯把食指搁在一本没有任何文字的狭窄书脊上。除非是锁定这本书的人，否则是绝对不可能找到的。他小心翼翼地抽出书，那是一本中等大小的薄书。还没等爸爸翻开书页检视，芙莉亚就知道，肉眼看上去这些书页都是空白一片，乍看之下，就像是泛黄的笔记本。但为了吸引藏书家与图书馆管理员的兴趣，七芒星让人在封面加上了精巧华美的镶嵌细工，还以琥珀和金箔做出繁复的图案，某些部位甚至镶有宝石。这种书每一本都是一件小珍宝，也是藏书家心目中的稀世奇珍。
现在芙莉亚也发现，这个书架上的书封都别具一格，争奇斗艳。其实只要外表别致美丽，不论书籍内容如何，藏书家大多都无法抗拒其魅力，而这座藏书室的主人甚至坐拥数十本这样的书。这让芙莉亚更加担心了，因为这样的珍宝不可能没有守卫保护。
爸爸还在检视书时，芙莉亚用眼角的余光觉察到最高层出现了动静。在他们上面一层的地方，有人站在那里倚着栏杆注视着他们，那个隐约的身影在天花板沉沉的阴影下几乎无法辨识。
“爸爸！”
爸爸的目光从空白书上移开，随着她的示意看过去。
身影消失了。
“刚才那里有个人，”她低声说，“而且他看见我们了。”
提贝流斯将空白书紧紧贴在胸口，正想张嘴回答时，突然传来一声枪响，划破了藏书大厅的寂静。
有人尖叫，另一人放声大笑。
接着又是一声枪响，铁格网上急促的脚步声突然逼近。芙莉亚还没见到任何人影，爸爸已经拿着书绕着柱子奔跑起来，想一睹柱子后方的动静。
“别动！”爸爸喝令芙莉亚。
芙莉亚可不想乖乖听话。
跑了几步，爸爸停下脚步，芙莉亚差点撞上他，赶忙往旁边闪躲，却撞上了栏杆，身体摇摇晃晃地随着爸爸的目光向前看去。
有两个身型矮小的男子以不可思议的速度从网格桥上飞奔而来，他们步伐极大，几乎更像是在跳跃。两人边跑边回头看，其中一人按着受伤的肩膀。就在他们距离芙莉亚和爸爸还有几码远时，后方忽然冒出了第三个身影：那人从头到脚一身雪白。
“站住！”一个女性声音喝令。
白衣人举起一支像刀剑般闪着银光的自动手枪，朝空中开了一枪。
芙莉亚被爸爸拉到了柱子后方躲避。
“他们是谁？”问归问，芙莉亚并不期待爸爸会回答。她确定奔逃的是书妖，而且按照脚步声判断，他们正在逐渐接近。枪声再次响起，接着传来了一名逃亡者酷似山羊笑声的号叫。
“以学院之名……”那个女人以此开头，接下来的话芙莉亚就听不清楚了。
爸爸挡在她身前，右手抓着隐喻气球，左手握着空白书，他太靠近栏杆了。
爸爸太不小心了，这个念头在她脑海里一闪而过。
但她已经来不及出声警告。
两名书妖猛地朝她撞过来。