31
换成几秒前,芙莉亚会带着必胜的信心冲出去和魅姬对抗,但方才那股疯狂的胆量,现在却烟消云散了,也许是鸟喙书救了她一命。
“他们离这里有多远?”芙莉亚边随凯特爬着梯子边问。
“他们是从屋顶上过来的。”
“你看到他们了吗?”
“没有,是鸽子警告我的。”
她们从狭窄的烟囱管里勉强挤出去,鸟喙书在芙莉亚的连体工作服口袋里发出咕噜咕噜声,她轻轻拍打它一下,说:“给我安静!”
凯特伸出手来,越过铺着石板的平面,指着距离这里不到三十码、位于对面的斜坡屋顶,说:“他们很快就会到达那里。”
“他们是怎么找到我的?”
凯特露出愤怒的神情,说:“我不是告诉过你了吗?你那个新朋友管不住它的大嘴巴,在管制区里到处嚷嚷你的姓名。”
“不然我要怎么找到你?”口袋里传来闷闷的声音。
“他们知道我在你家吗?”芙莉亚问。
两人眺望着对面屋顶时,凯特的眼睛眯成一条细缝,说:“我只知道他们在附近找你,还有,见到我们一起行动的人够多了。换成是警察,是不会有人随便透露消息的,但来的如果是魅姬……我是不会为了别人而把手伸进火焰里的。”
“那你为什么要帮我?”
“她要的是我!”心灵书高喊,“她还肖想着她的赏金!”
十几只鸽子飞过较前方的屋顶,凯特伸开双臂,立刻有两只鸽子分别降落在手臂上,其他鸽子则来到她的脚边。其中一只移到她肩膀上,在她耳畔咕噜咕噜地叫。
鸟喙书又开始在芙莉亚的口袋里蹦蹦跳跳,还咕咕哝哝地自言自语。
“不远了,”鸽群再次起飞时凯特说,有那么一瞬间,两名少女就站在拍翅的噪声中,接着鸽群便消失在一支支烟囱管后方。“走,跟我来!”
他们跑到石板平面边缘,翻过一道高及臀部的围墙,来到介于两座陡斜屋顶间的排水管,这里聚集了苔藓和垃圾,底下的泥土又湿又滑。
在围墙的掩护下,芙莉亚目光越过围墙上方,眺望着先前那排烟囱。
“你在干什么?”凯特不满地催她,“我们得离开!”
芙莉亚甩开她的手,说:“找掩护!他们来了!”
平顶的另一侧出现了三名男子,对这个地区来说,他们的仪表过度讲究,容貌过度俊美。这些人手上都拿着手杖剑,但芙莉亚知道,他们也配有射击武器。
凯特在芙莉亚身边蹲下:“真是的!我们本来还来得及的,如果——”
“他们抓走了我弟弟,”说着,芙莉亚把口袋里的鸟喙书拿出来,“唯有这些人能告诉我,他现在情况如何。”
鸟喙书把脖子缩回书里,嘴巴还不忘咕哝着:“逃跑才比较聪明!”
“现在已经不聪明了。”芙莉亚回呛。
凯特一把抓住芙莉亚的手臂,说:“还没等你再让什么东西爆掉,我们就被他们射死了。”
“我又没打算这么做。”
三名骑士已经来到位于石板平面矗立着六支烟囱的围墙边,那后面三层楼深的地方是一条巷道。
“他们知道了,”看到他们爬上墙脚,开始搜索那些金属管,芙莉亚低声说,“有人不只向他们泄露了我们奔跑的方向。很多人知道你住哪里吗?”
“有可能,住在屋顶上的人太多了。”
芙莉亚发现,凯特用“人”来称呼书妖。在庇护所以外的地方,这是极为少见的,芙莉亚的爸爸就不会这么说。老实说,撇开他们的出身不论,管制区的男男女女和寻常人类确实难以区分。自己从小到大视为理所当然的事物突然出现了大翻转,这让芙莉亚的信念开始动摇。
“芙莉亚,”鸟喙书低声说,“别做傻事!”
骑士们逐一检查烟囱锈蚀的表面。
“他们是书巫吗?”凯特问。
“我想不是。”
“我还以为你感受得到。”
“在这种距离下不行。”昨晚睡觉前,芙莉亚向凯特提到,魅姬和她的骑士在追捕自己,而且这些骑士周围显现出了某种书巫能量形成的气场,可是这种气场和她爸爸或城主居利斯散发出来的感觉并不相同,她甚至不确定骑士究竟是人类、书妖还是某种全然不同的生物。
凯特低声咒骂:“他们找到入口了。”
一名骑士将金属板推开,金属板后头便是搭着梯子的井道。即使相隔这么远,还是看得到那人皱了皱鼻子。
“他在干什么?”凯特问。
鸟喙书正想开口,鸟喙却被芙莉亚捂住了。她说:“谁知道呢。”
三名男子似乎因为谁该先下去而起了争执。
凯特得意地笑说:“他们怕有陷阱!”
心灵书的鸟喙在芙莉亚的指间颤动,但她不许它再出言羞辱凯特,此刻她最不需要的就是争执了。
最后有名骑士朝烟囱管里出声警告,恫吓说,现在他们要下去了,底下的人最好别轻举妄动,要是有人反抗,他们就要对小男孩采取报复行动。
那么皮普还活着。一股浓烈的幸福感油然而生,芙莉亚都不知道该如何处理这种兴奋之情了。她恨不得拥抱凯特,并且开心地将心灵书抛向空中。
“你可别这么做!”芙莉亚才放开心灵书的鸟喙,它就怒吼。
她诧异地看着它,说:“你在读取我的意念!”
“不是,我只能体察你的感受,所以我是你的心灵书,而不是什么百科辞典。”
凯特那模样,仿佛恨不得把他们的嘴巴堵起来:“安静!”
第一名骑士拔出手枪,爬进烟囱管。
“我们得离开这里,”凯特低声说,“鸽子说,他们还有更多人手正在赶过来。”
“我不知道,鸽子还会说话。”
“不然它们整天在干些什么?它们说有八个男人,还有魅姬。他们说不定已经在满管制区地搜寻你了。这三人不过是被派来这里的第一批,其他人很快就会到了。”
“那我们就得趁着这几人的伙伴还没到达之前,把他们解决掉。”
“他们有三个人!”
芙莉亚随意翻开鸟喙书的一页。
“别这么急!”鸟喙书说。不过说到情绪冲动这件事,他们显然是半斤八两:芙莉亚也感受到心灵书正在激动地战栗着。看来无论他们要不要,未来都得相互扶持。
“记得要防护!”鸟喙书说,“如果突然接受太多力量,它们就会控制你,让你做出自己会后悔的事!”
芙莉亚用双手夹住其中一页,集中精神将纸页分离。
烟囱管旁的两名男子正在与进入凯特窝里的第三名男子交谈,底下的骑士不知朝上面喊了些什么,上面一名男子回望向他们来时的方向。芙莉亚和他们中间隔着一道山墙,看不到魅姬和她的手下是否已经抵达。第三名男子在屋顶上张望,芙莉亚需要用双手才能将书页之心分离,因此她将翻开来的书搁在墙头上,而这么做随时可能被那名骑士发现。
她仿佛进入出神状态般念诵书页内部发光的字句,将自己的力量越过平顶,射向那些骑士。一股压力波席卷过石板平面,扬起尘埃与鸽子羽毛。其中一名男子张嘴想出声警告,但为时已晚。
这股气流以大型货车的力道撞向一整排的烟囱,前一秒那两名男子还站在烟囱管之间,下一秒就不见了。他们被一股无形的巨浪抛出屋顶,然后被屋宇之间的空隙吞噬了。
等到尘埃落定,那六支烟囱已经像飓风扫过后的树木,朝巷道的方向弯折了。凯特出声咒骂,但芙莉亚的脑海里却是狂风怒号,使她几乎听不到凯特的咒骂声。这一次释放出来的书巫力同样往两个方向分流,其中相当大的部分反击到了她的体内固定住。虽然鸟喙书已经警告过,芙莉亚还是没料到,那股窜流在她体内的能量的力道会是如此强劲。仿佛有东西在灼烧她的血管,她的体内到处都燃烧着熊熊的决心烈火。她不该就此打住,她最好立刻使第三名骑士头顶上的屋顶崩塌,让瓦片与屋梁组成的飓风在另外两人还没有摔到平地之前迎击他们。她体内的一切都在渴求胜利的喜悦,她想歼灭敌人,给其他人一个教训,要他们千万别向她,大名鼎鼎的罗森克罗兹家族的芙莉亚·萨拉曼德拉·费尔菲克斯挑衅。
凯特打了她一个耳光,但这样还不够,接着她又挥拳击打芙莉亚的腹部,丝毫不手软。芙莉亚失去和书页之心的接触,纸层再次合拢,鸟喙书也发出一声喟叹。芙莉亚怒吼一声,双手伸向凯特的方向,立刻有股新的力量流经手臂,令她指间颤动,似乎在恳求她夺取凯特的性命。既然除掉她要稳当得多,又何必只是惩罚她?
在最后一秒芙莉亚终于又控制住了自己,用一个深呼吸扑灭了内在的火焰。她向前倒下,伸出双手撑在墙头上。模模糊糊之中她还见到鸟喙书在她身体下方合拢,脖子倏地往上蹿,张开嘴来狠狠地咬了她一口,将她唤回现实世界。
“别咬了,”她声音嘶哑地制止,接着又一次,“别咬了!”
在她手底下,砖头开始出现裂痕,整栋建筑也轰隆作响,不知何处传来了惊慌的尖叫声,接着又恢复了宁静,而芙莉亚的脑海里也从惊涛骇浪转为了风平浪静,她又能清楚地听见、看见事物了。心灵书的鸟喙还蓄势以待,但已经松开了鸟喙。
“芙莉亚,”凯特声音颤抖地问,“一切都还好吧?”
芙莉亚结结巴巴地不知说了什么,也许是“没事”,也许是“有事”,但她心想的是:“刚才我差点儿把你杀死,这点绝对不好。”
凯特退开两步,似乎在考虑是否该逃命,丢下芙莉亚不管。但她依然站在原地,犹豫不决,眼神里充满了恐惧。这种反应真不像一个坦然表示自己是靠“找东西”维生的女孩会有的。
“对不起。”芙莉亚嘴上这么说着,心里却不清楚自己是在为了什么而道歉,或许是为了方才自己万一失控可能导致的后果吧。
这一次鸟喙书并没有指责她,也没有给她任何建议,这是芙莉亚第一次见到自己的心灵书保持沉默。巷道里传来了激动的话语声,芙莉亚只能祈祷摔到地面的两名骑士没有压死人。
她攀过墙头,把鸟喙书收进口袋里,手伸向凯特,想帮她越过墙头,凯特犹豫了一下才握住。
“其他人马上就会到这里了,”凯特说,“我们必须尽快离开。”
“等一下。”芙莉亚在平顶上跑向弯折的烟囱。
虽然四肢发疼,她还是爬到烟囱边的平台,朝地面瞄了一眼,看到两名骑士摔死在巷道上,几名爱凑热闹的人停下脚步,其中一名妇人朝那两具尸体俯下身去。
最后一名骑士正想爬出烟囱管时,那股撞击六支烟囱的力道将他卡在了里面,身躯随着烟囱管大幅往后仰,模样古怪极了。他也许被芙莉亚的攻击弄断了脊椎,了无生气的目光穿过烟囱管瞪着天际。
芙莉亚进入他的视线范围时,必须克制颤抖的冲动,他那快窒息的呻吟声令她难受极了。
在她耳朵听来,自己的声音仿佛不是自己的。“你们想对我做什么?”她问。
凯特也跟着爬上烟囱平台,俯视着那名痛苦不堪的男子,接着望向魅姬和骑士群即将现身的方向。
“你们想对我的家人做什么?还有,你们把我弟弟带到哪去了?”“帮我……”男子吃力地开口。
“我弟弟在哪儿?”
“魅姬会……”还没说出口的话转成了痛苦的呻吟声。
“他会死,”凯特拉着芙莉亚的手,说,“再不走,我们也会死。”
芙莉亚甩开她的手,身体靠着烟囱口,直视着骑士的脸。他看起来不到二十五岁的样子,美得几乎分不出性别,一双钢蓝色的眼睛定定望着她。她认出他了,他就是在铁路路堤捉住皮普的人。
“告诉我,我弟弟在哪里,我就把你拉出来。”
凯特的语气转为恳求:“没时间这么做了。”
“你先走吧,”芙莉亚眼睛并没有望向凯特,只是说:“这是我个人的事。”
“他卡在我家门口!”
芙莉亚的上半身朝男子弯得更低,问:“你们把皮普带到哪儿去了?”
“哪儿都……没有……”
“他还活着吗?”说出这个问题是多么容易呀!仿佛事关一个她未曾谋面的人,而不是她最爱的弟弟。“弟弟”这两个字,有如一把毫无阻碍就刺进体内的刀子。
“活着。”他重复了一遍——或许这便是答案了。
“他好吗?”
“被囚禁……在屋子里……”
“他还在费园?”
他的眼睛淡白如瓷器,仿佛有人将玻璃珠嵌进了他的头颅。他失血的双唇吐出无声的还在。
“有多少人在看守着他?”
“她需要几个就……有几个,”那是个苦笑吗?“一直都是,她……需要几个就有几个……”
一群鸽子拍着翅膀飞越过山墙,在屋顶石板平台上降落。大约有二三十只,而且每一只都望向她所在的方向。
“芙莉亚。”除了这三个字,凯特什么都没说,不过也已经不需要了。
“帮帮我……”男子呻吟着。
“魅姬想从我这里得到什么?她说是七芒星的书,可是是哪一本?”
“那……本。”
“书名叫什么?”
有那么一刹那,他的目光似乎聚焦在她的脸上:“你……答应……救我出去……”
“先说书名!”
鸽群再次飞起,这波晦暗的巨浪使她们两人上方的天空瞬间暗了几秒,而凯特也从烟囱平台纵身跳到了屋顶上。
“芙莉亚!马上走!”
骑士的两条手臂紧紧贴着身体,芙莉亚百分之百确定,只要办得到,他一定会将她拉住的。“求求你……”她想起宝琳和韦克福陈尸厨房的景象,想起这个男子捉住皮普时,皮普脸上恐惧的神情。
“你答应过……”男子哑着嗓子说。
“我骗你的。”说完,她就转过身去,纵身一跳和凯特会合。自己居然还能行动,这简直是个奇迹,因为感觉上,她体内的一切似乎都冻僵了。
“快!”凯特展开行动,再次奔向通道。
芙莉亚还迟疑了一下。她回过头去再看了一眼,从她的位置只能隐约看到男子因痛苦而扭曲的脸孔。答应过,这三个字在她脑海里回荡着。
她大口吸气,试图摆脱自己良心的谴责,接着便追随凯特离去。在她们头顶上空,鸽群围绕成圈,拍翅声震耳欲聋。凯特扭过头来呼喊了些什么,却被鸽群的拍翅声淹没了。
两人来到之前她们躲的那道墙后方,凯特怕爬墙浪费时间,就在她准备一跃而上时,传来了一声枪响。芙莉亚等待着痛楚来临,等待背部挨上一枪,但这些情况都没出现,而凯特虽然错过了起跳时机,差点撞上墙,差点跌倒,却也在最后一秒站稳了脚步。
芙莉亚缓缓转过身来。
屋顶上,五名骑士飞奔而来,两名佩带着手枪,其他三人的手杖剑也已然出鞘。芙莉亚不确定他们是否已经知道同伴出事了,还有,除了无条件崇拜着的女主人,这些人的脑袋里是否还有空间装纳复仇的愿望?
魅姬是最后一个在屋顶正脊后方现身的,她的身体仿佛垂直上升,双脚并没有碰触到屋瓦。直到她升到最高点,在屋顶这一侧站定,才如履平地地走下斜顶。魅姬一身黑衣搭配超短裙,外罩长及地面的连帽斗篷,兜帽上镶有皮草。她右手拿着一本镶银边的小书,食指夹在书页间,仿佛刚才还在看书。
凯特从后方抓住芙莉亚的手,将她拉过墙头。
魅姬的声音年轻又悦耳,她不必大声朝她们喊话,每一字每一句芙莉亚都听得一清二楚,仿佛她的声音不是经由空气,而是经由书巫术传播的。
“芙莉亚·罗森克罗兹,你再跑,你弟弟就得死!”
来到石板平面时,魅姬停下脚步,原本在她上空的鸽群立刻四散逃窜。
“还有,我向你保证:把刀刺进他心脏的人,会是你自己。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“他们离这里有多远?”芙莉亚边随凯特爬着梯子边问。
“他们是从屋顶上过来的。”
“你看到他们了吗?”
“没有,是鸽子警告我的。”
她们从狭窄的烟囱管里勉强挤出去,鸟喙书在芙莉亚的连体工作服口袋里发出咕噜咕噜声,她轻轻拍打它一下,说:“给我安静!”
凯特伸出手来,越过铺着石板的平面,指着距离这里不到三十码、位于对面的斜坡屋顶,说:“他们很快就会到达那里。”
“他们是怎么找到我的?”
凯特露出愤怒的神情,说:“我不是告诉过你了吗?你那个新朋友管不住它的大嘴巴,在管制区里到处嚷嚷你的姓名。”
“不然我要怎么找到你?”口袋里传来闷闷的声音。
“他们知道我在你家吗?”芙莉亚问。
两人眺望着对面屋顶时,凯特的眼睛眯成一条细缝,说:“我只知道他们在附近找你,还有,见到我们一起行动的人够多了。换成是警察,是不会有人随便透露消息的,但来的如果是魅姬……我是不会为了别人而把手伸进火焰里的。”
“那你为什么要帮我?”
“她要的是我!”心灵书高喊,“她还肖想着她的赏金!”
十几只鸽子飞过较前方的屋顶,凯特伸开双臂,立刻有两只鸽子分别降落在手臂上,其他鸽子则来到她的脚边。其中一只移到她肩膀上,在她耳畔咕噜咕噜地叫。
鸟喙书又开始在芙莉亚的口袋里蹦蹦跳跳,还咕咕哝哝地自言自语。
“不远了,”鸽群再次起飞时凯特说,有那么一瞬间,两名少女就站在拍翅的噪声中,接着鸽群便消失在一支支烟囱管后方。“走,跟我来!”
他们跑到石板平面边缘,翻过一道高及臀部的围墙,来到介于两座陡斜屋顶间的排水管,这里聚集了苔藓和垃圾,底下的泥土又湿又滑。
在围墙的掩护下,芙莉亚目光越过围墙上方,眺望着先前那排烟囱。
“你在干什么?”凯特不满地催她,“我们得离开!”
芙莉亚甩开她的手,说:“找掩护!他们来了!”
平顶的另一侧出现了三名男子,对这个地区来说,他们的仪表过度讲究,容貌过度俊美。这些人手上都拿着手杖剑,但芙莉亚知道,他们也配有射击武器。
凯特在芙莉亚身边蹲下:“真是的!我们本来还来得及的,如果——”
“他们抓走了我弟弟,”说着,芙莉亚把口袋里的鸟喙书拿出来,“唯有这些人能告诉我,他现在情况如何。”
鸟喙书把脖子缩回书里,嘴巴还不忘咕哝着:“逃跑才比较聪明!”
“现在已经不聪明了。”芙莉亚回呛。
凯特一把抓住芙莉亚的手臂,说:“还没等你再让什么东西爆掉,我们就被他们射死了。”
“我又没打算这么做。”
三名骑士已经来到位于石板平面矗立着六支烟囱的围墙边,那后面三层楼深的地方是一条巷道。
“他们知道了,”看到他们爬上墙脚,开始搜索那些金属管,芙莉亚低声说,“有人不只向他们泄露了我们奔跑的方向。很多人知道你住哪里吗?”
“有可能,住在屋顶上的人太多了。”
芙莉亚发现,凯特用“人”来称呼书妖。在庇护所以外的地方,这是极为少见的,芙莉亚的爸爸就不会这么说。老实说,撇开他们的出身不论,管制区的男男女女和寻常人类确实难以区分。自己从小到大视为理所当然的事物突然出现了大翻转,这让芙莉亚的信念开始动摇。
“芙莉亚,”鸟喙书低声说,“别做傻事!”
骑士们逐一检查烟囱锈蚀的表面。
“他们是书巫吗?”凯特问。
“我想不是。”
“我还以为你感受得到。”
“在这种距离下不行。”昨晚睡觉前,芙莉亚向凯特提到,魅姬和她的骑士在追捕自己,而且这些骑士周围显现出了某种书巫能量形成的气场,可是这种气场和她爸爸或城主居利斯散发出来的感觉并不相同,她甚至不确定骑士究竟是人类、书妖还是某种全然不同的生物。
凯特低声咒骂:“他们找到入口了。”
一名骑士将金属板推开,金属板后头便是搭着梯子的井道。即使相隔这么远,还是看得到那人皱了皱鼻子。
“他在干什么?”凯特问。
鸟喙书正想开口,鸟喙却被芙莉亚捂住了。她说:“谁知道呢。”
三名男子似乎因为谁该先下去而起了争执。
凯特得意地笑说:“他们怕有陷阱!”
心灵书的鸟喙在芙莉亚的指间颤动,但她不许它再出言羞辱凯特,此刻她最不需要的就是争执了。
最后有名骑士朝烟囱管里出声警告,恫吓说,现在他们要下去了,底下的人最好别轻举妄动,要是有人反抗,他们就要对小男孩采取报复行动。
那么皮普还活着。一股浓烈的幸福感油然而生,芙莉亚都不知道该如何处理这种兴奋之情了。她恨不得拥抱凯特,并且开心地将心灵书抛向空中。
“你可别这么做!”芙莉亚才放开心灵书的鸟喙,它就怒吼。
她诧异地看着它,说:“你在读取我的意念!”
“不是,我只能体察你的感受,所以我是你的心灵书,而不是什么百科辞典。”
凯特那模样,仿佛恨不得把他们的嘴巴堵起来:“安静!”
第一名骑士拔出手枪,爬进烟囱管。
“我们得离开这里,”凯特低声说,“鸽子说,他们还有更多人手正在赶过来。”
“我不知道,鸽子还会说话。”
“不然它们整天在干些什么?它们说有八个男人,还有魅姬。他们说不定已经在满管制区地搜寻你了。这三人不过是被派来这里的第一批,其他人很快就会到了。”
“那我们就得趁着这几人的伙伴还没到达之前,把他们解决掉。”
“他们有三个人!”
芙莉亚随意翻开鸟喙书的一页。
“别这么急!”鸟喙书说。不过说到情绪冲动这件事,他们显然是半斤八两:芙莉亚也感受到心灵书正在激动地战栗着。看来无论他们要不要,未来都得相互扶持。
“记得要防护!”鸟喙书说,“如果突然接受太多力量,它们就会控制你,让你做出自己会后悔的事!”
芙莉亚用双手夹住其中一页,集中精神将纸页分离。
烟囱管旁的两名男子正在与进入凯特窝里的第三名男子交谈,底下的骑士不知朝上面喊了些什么,上面一名男子回望向他们来时的方向。芙莉亚和他们中间隔着一道山墙,看不到魅姬和她的手下是否已经抵达。第三名男子在屋顶上张望,芙莉亚需要用双手才能将书页之心分离,因此她将翻开来的书搁在墙头上,而这么做随时可能被那名骑士发现。
她仿佛进入出神状态般念诵书页内部发光的字句,将自己的力量越过平顶,射向那些骑士。一股压力波席卷过石板平面,扬起尘埃与鸽子羽毛。其中一名男子张嘴想出声警告,但为时已晚。
这股气流以大型货车的力道撞向一整排的烟囱,前一秒那两名男子还站在烟囱管之间,下一秒就不见了。他们被一股无形的巨浪抛出屋顶,然后被屋宇之间的空隙吞噬了。
等到尘埃落定,那六支烟囱已经像飓风扫过后的树木,朝巷道的方向弯折了。凯特出声咒骂,但芙莉亚的脑海里却是狂风怒号,使她几乎听不到凯特的咒骂声。这一次释放出来的书巫力同样往两个方向分流,其中相当大的部分反击到了她的体内固定住。虽然鸟喙书已经警告过,芙莉亚还是没料到,那股窜流在她体内的能量的力道会是如此强劲。仿佛有东西在灼烧她的血管,她的体内到处都燃烧着熊熊的决心烈火。她不该就此打住,她最好立刻使第三名骑士头顶上的屋顶崩塌,让瓦片与屋梁组成的飓风在另外两人还没有摔到平地之前迎击他们。她体内的一切都在渴求胜利的喜悦,她想歼灭敌人,给其他人一个教训,要他们千万别向她,大名鼎鼎的罗森克罗兹家族的芙莉亚·萨拉曼德拉·费尔菲克斯挑衅。
凯特打了她一个耳光,但这样还不够,接着她又挥拳击打芙莉亚的腹部,丝毫不手软。芙莉亚失去和书页之心的接触,纸层再次合拢,鸟喙书也发出一声喟叹。芙莉亚怒吼一声,双手伸向凯特的方向,立刻有股新的力量流经手臂,令她指间颤动,似乎在恳求她夺取凯特的性命。既然除掉她要稳当得多,又何必只是惩罚她?
在最后一秒芙莉亚终于又控制住了自己,用一个深呼吸扑灭了内在的火焰。她向前倒下,伸出双手撑在墙头上。模模糊糊之中她还见到鸟喙书在她身体下方合拢,脖子倏地往上蹿,张开嘴来狠狠地咬了她一口,将她唤回现实世界。
“别咬了,”她声音嘶哑地制止,接着又一次,“别咬了!”
在她手底下,砖头开始出现裂痕,整栋建筑也轰隆作响,不知何处传来了惊慌的尖叫声,接着又恢复了宁静,而芙莉亚的脑海里也从惊涛骇浪转为了风平浪静,她又能清楚地听见、看见事物了。心灵书的鸟喙还蓄势以待,但已经松开了鸟喙。
“芙莉亚,”凯特声音颤抖地问,“一切都还好吧?”
芙莉亚结结巴巴地不知说了什么,也许是“没事”,也许是“有事”,但她心想的是:“刚才我差点儿把你杀死,这点绝对不好。”
凯特退开两步,似乎在考虑是否该逃命,丢下芙莉亚不管。但她依然站在原地,犹豫不决,眼神里充满了恐惧。这种反应真不像一个坦然表示自己是靠“找东西”维生的女孩会有的。
“对不起。”芙莉亚嘴上这么说着,心里却不清楚自己是在为了什么而道歉,或许是为了方才自己万一失控可能导致的后果吧。
这一次鸟喙书并没有指责她,也没有给她任何建议,这是芙莉亚第一次见到自己的心灵书保持沉默。巷道里传来了激动的话语声,芙莉亚只能祈祷摔到地面的两名骑士没有压死人。
她攀过墙头,把鸟喙书收进口袋里,手伸向凯特,想帮她越过墙头,凯特犹豫了一下才握住。
“其他人马上就会到这里了,”凯特说,“我们必须尽快离开。”
“等一下。”芙莉亚在平顶上跑向弯折的烟囱。
虽然四肢发疼,她还是爬到烟囱边的平台,朝地面瞄了一眼,看到两名骑士摔死在巷道上,几名爱凑热闹的人停下脚步,其中一名妇人朝那两具尸体俯下身去。
最后一名骑士正想爬出烟囱管时,那股撞击六支烟囱的力道将他卡在了里面,身躯随着烟囱管大幅往后仰,模样古怪极了。他也许被芙莉亚的攻击弄断了脊椎,了无生气的目光穿过烟囱管瞪着天际。
芙莉亚进入他的视线范围时,必须克制颤抖的冲动,他那快窒息的呻吟声令她难受极了。
在她耳朵听来,自己的声音仿佛不是自己的。“你们想对我做什么?”她问。
凯特也跟着爬上烟囱平台,俯视着那名痛苦不堪的男子,接着望向魅姬和骑士群即将现身的方向。
“你们想对我的家人做什么?还有,你们把我弟弟带到哪去了?”“帮我……”男子吃力地开口。
“我弟弟在哪儿?”
“魅姬会……”还没说出口的话转成了痛苦的呻吟声。
“他会死,”凯特拉着芙莉亚的手,说,“再不走,我们也会死。”
芙莉亚甩开她的手,身体靠着烟囱口,直视着骑士的脸。他看起来不到二十五岁的样子,美得几乎分不出性别,一双钢蓝色的眼睛定定望着她。她认出他了,他就是在铁路路堤捉住皮普的人。
“告诉我,我弟弟在哪里,我就把你拉出来。”
凯特的语气转为恳求:“没时间这么做了。”
“你先走吧,”芙莉亚眼睛并没有望向凯特,只是说:“这是我个人的事。”
“他卡在我家门口!”
芙莉亚的上半身朝男子弯得更低,问:“你们把皮普带到哪儿去了?”
“哪儿都……没有……”
“他还活着吗?”说出这个问题是多么容易呀!仿佛事关一个她未曾谋面的人,而不是她最爱的弟弟。“弟弟”这两个字,有如一把毫无阻碍就刺进体内的刀子。
“活着。”他重复了一遍——或许这便是答案了。
“他好吗?”
“被囚禁……在屋子里……”
“他还在费园?”
他的眼睛淡白如瓷器,仿佛有人将玻璃珠嵌进了他的头颅。他失血的双唇吐出无声的还在。
“有多少人在看守着他?”
“她需要几个就……有几个,”那是个苦笑吗?“一直都是,她……需要几个就有几个……”
一群鸽子拍着翅膀飞越过山墙,在屋顶石板平台上降落。大约有二三十只,而且每一只都望向她所在的方向。
“芙莉亚。”除了这三个字,凯特什么都没说,不过也已经不需要了。
“帮帮我……”男子呻吟着。
“魅姬想从我这里得到什么?她说是七芒星的书,可是是哪一本?”
“那……本。”
“书名叫什么?”
有那么一刹那,他的目光似乎聚焦在她的脸上:“你……答应……救我出去……”
“先说书名!”
鸽群再次飞起,这波晦暗的巨浪使她们两人上方的天空瞬间暗了几秒,而凯特也从烟囱平台纵身跳到了屋顶上。
“芙莉亚!马上走!”
骑士的两条手臂紧紧贴着身体,芙莉亚百分之百确定,只要办得到,他一定会将她拉住的。“求求你……”她想起宝琳和韦克福陈尸厨房的景象,想起这个男子捉住皮普时,皮普脸上恐惧的神情。
“你答应过……”男子哑着嗓子说。
“我骗你的。”说完,她就转过身去,纵身一跳和凯特会合。自己居然还能行动,这简直是个奇迹,因为感觉上,她体内的一切似乎都冻僵了。
“快!”凯特展开行动,再次奔向通道。
芙莉亚还迟疑了一下。她回过头去再看了一眼,从她的位置只能隐约看到男子因痛苦而扭曲的脸孔。答应过,这三个字在她脑海里回荡着。
她大口吸气,试图摆脱自己良心的谴责,接着便追随凯特离去。在她们头顶上空,鸽群围绕成圈,拍翅声震耳欲聋。凯特扭过头来呼喊了些什么,却被鸽群的拍翅声淹没了。
两人来到之前她们躲的那道墙后方,凯特怕爬墙浪费时间,就在她准备一跃而上时,传来了一声枪响。芙莉亚等待着痛楚来临,等待背部挨上一枪,但这些情况都没出现,而凯特虽然错过了起跳时机,差点撞上墙,差点跌倒,却也在最后一秒站稳了脚步。
芙莉亚缓缓转过身来。
屋顶上,五名骑士飞奔而来,两名佩带着手枪,其他三人的手杖剑也已然出鞘。芙莉亚不确定他们是否已经知道同伴出事了,还有,除了无条件崇拜着的女主人,这些人的脑袋里是否还有空间装纳复仇的愿望?
魅姬是最后一个在屋顶正脊后方现身的,她的身体仿佛垂直上升,双脚并没有碰触到屋瓦。直到她升到最高点,在屋顶这一侧站定,才如履平地地走下斜顶。魅姬一身黑衣搭配超短裙,外罩长及地面的连帽斗篷,兜帽上镶有皮草。她右手拿着一本镶银边的小书,食指夹在书页间,仿佛刚才还在看书。
凯特从后方抓住芙莉亚的手,将她拉过墙头。
魅姬的声音年轻又悦耳,她不必大声朝她们喊话,每一字每一句芙莉亚都听得一清二楚,仿佛她的声音不是经由空气,而是经由书巫术传播的。
“芙莉亚·罗森克罗兹,你再跑,你弟弟就得死!”
来到石板平面时,魅姬停下脚步,原本在她上空的鸽群立刻四散逃窜。
“还有,我向你保证:把刀刺进他心脏的人,会是你自己。”