第十七章
快给她身上浇水！快给她浇水！
——兰德见到因维德女王瑞吉斯时的第一反应(未经证实)
绝大多数地球人并不知道远征军的舰队已经抵达，至于反射据点上空的那场旷世大战就更不用说了。尽管如此，远在南美洲的人们还是知道地球上发生了非同小可的事件。因维德人突然开始撤离——无论是城市、乡镇，还是通讯前哨和史前文化能量农场，震爆机甲和钳形飞艇部队形成一股洪流，向着北方的某个目的地大举进发。
与此同时，在北方硝烟弥漫的天空一角，一具橙、绿相间的因维德指挥机甲正和一架变形战斗机打得难解难分。这显然是战场上厮杀得最为凶狠的一对，他们俨然成了敌对两军的化身。通过某种方式，他们……
对于卡格，这个外星人的王子来说，他的大脑中只有胜利的光荣，而“失败”两个字完全游离在他的意识之外。他抬起机甲右臂上的火炮向逼近的战斗机射出一枚致命的红色炮弹，脸上露出恶毒的微笑。
不过，斯科特早有准备。他通过意识操纵贝塔战斗机来了一个规避滚转。同时射出两发炮弹向卡格还击；当VT战斗机完成整个回转动作的时候，他顺势把飞机变形为铁甲金刚模式。
卡格左右避让，简直像在嬉戏，他竟然迎着铁甲金刚倾泻的能量流，驱动机甲从正面发起突然攻击。两具机甲在半空相撞，扭打在一起，推进器使它们滞留在半空，它们用坚实的铁拳互相猛击。斯科特抬起速射机炮往敌方机甲顶门击打，没想到卡格不但避过了这一击，反而给了VT战斗机几拳。斯科特扭转身躯，再一次挥起火炮，而卡格却笑着化解了他的攻势。
外星人的语音穿过战术网络传了进来：“就凭你这可怜的几下子，你输定了，不过倒是蛮有趣的。”
斯科特怒喝一声：“只要能把你烦死，我就满意了！”
铁甲金刚双手握住火炮，第一次射击落空了，第二次射击打在指挥机甲的头部，却没有造成任何损伤。作为回应，卡格也从机甲肩部放出一丛导弹，斯科特也放出同样数量的导弹作为回应。导弹群在两具机甲之间炸成了碎片。然而卡格跟着导弹倚身上前，在爆炸的烟雾中钻了出来，趁斯科特避让不及之际，他抬起飞船的金属脚猛踢Ⅵ战斗机的控制舱。贝塔战斗机的座舱里冒出大量电火花，许多回路纷纷烧毁、短路。斯科特无助地坐在座椅上，这时，电流涌过他的护甲，显示器也发出尖利的最后警告。卡格的机甲跟在他身后，端起了武器。斯科特以为他会在背后开枪结果铁甲金刚，然而卡格却选择了对敌人施加凌辱和折磨一卡格故意打伤贝塔战斗机的推进器，使它失去行动能力。
铁甲金刚面部朝地缓缓下降，颈部和腿部都拖着浓密的黑烟……
卡格观察了一阵子，在他的座舱里哈哈大笑，接着他又掉转方向，和十多架突然出现在周围要为上级长官复仇的战斗机展开了厮
“真是有趣。”他暗自窃喜。
卡格故意飞到太空堡垒战士的攻击包围圈当中，让他们更容易射中，以显耀自己轻而易举避开敌人围攻的能耐。当他们全都扑过来时，卡格呲牙咧嘴地开始了反击。卡格击落了第一架向他猛扑过来企图置他于死地的敌机，然后是第二架、第三架，还有第四架。
与此同时，卡格手下的震爆机甲也在地球大气层外围展开厮杀。
因维德人所谓的蜗牛母舰和超过一千艘的钳形飞艇加入了主力舰队。激光炮在这片空间纵横交错，此起彼伏的圆球形爆炸光焰就像无数新星爆发。
甚至还没看见自己的敌人，数以百计的因维德飞船就已被摧毁，和敌人作战更成了一句奢谈。一队一队的执行者机甲和钳形飞艇被歼灭，蜗牛母舰还来不及释放战机就被打得凌空爆炸。尽管如此，它们仍然前仆后继，而且数量越来越多。
在旗舰的舰桥上，莱因哈特将军收到了最新的战报。“因维德人的战力评估很快就会出来，长官。”斯帕克斯向他报告。
“我要一份关于进入反射据点突击队的详细报告。”他说。
“他们遇上了相当顽强的抵抗，长官。”
莱因哈特仔细看了看监视器上的数据。“如果再这么下去，我们将不得不使用中子导弹。”
“可是我们的部队……”斯帕克斯提出异议。
“我知道这么做的后果。”莱因哈特严峻地回答。“可是还有别的选择吗？不是我们消灭它们夺回地球，就是彻底放弃一切。道德问题还是留待日后再去评判吧。”
“我明白。”斯帕克斯轻声说。
“灰影战斗机已经全部起飞。”一个女性技术军官通过网络向他们汇报。
“就这样吧。”莱因哈特说道，“但愿上帝站在我们这边，中尉。”
在蜂巢大厅里。兰瑟、伦克、安妮和希拉都紧紧盯着那颗史前文化能量球体，这时，太空中的战斗画面又换成了瑞吉斯的圣堂避难所。在这些人类看来，瑞吉斯显得忧心忡忡，她不再是刚才那个无所不知的神柢了。
“所有部队重新编组。”瑞吉斯命令自己的部队，“不惜一切代价，击退入侵者！”她回过头面对着那群小个子的观众，目光最终落在了希拉身上，“你的背叛使我们遭受了重大损失，我的孩子。”
没有人明白瑞吉斯的话到底是什么意思，尤其是希拉。诚然，希拉不但没有杀死兰瑟，反倒救了他，但对于这场大战来说，她个人所能起到的作用实在是元足轻重。“这不可能！”她回答自己的母后，她的内心第一次感到愧疚。
兰瑟正要说些什么，突然，他看见构成通讯球体的诸多像素单元中间又有一块暗了下来。这是他第三次见到同样的情形，他突然明白了，这个球体不但和瑞吉斯本人有密切的联系，而且还和她的子民休戚相关。他再次把注意力转移到战斗画面上：一整队的执行者在来无影去无踪的激光射线打击下伤亡惨重，当最后一具机甲被击毁时，又一块像素单元黯淡了。安妮也注意到了其中的奥秘。
“嘿，瞧那边！”安妮指了指球体下部的黑点。
“每失去一个因维德人，它的能量就降低一分。”兰瑟为大家作了说明，“是不是这样，瑞吉斯？”
外星人傲慢地低下头看着兰瑟。“你的洞察力很敏锐，地球人……正如你看到的那样，我们整个种族都能感知我的每一个孩子的死亡。”
这种痛苦她一定早有体验，兰瑟想道。过去这一年来，他们走过的旅途已使瑞吉斯深有感触，更不用说更早的时候，泰洛星的洛波特统治者，还有亨特和他率领的哨兵部队对她造成的沉重打击。
“灰影式战斗机把它们打得落花流水！”看见越来越多的因维德战机被鬼魅般的炮火击中，纷纷消失在猛烈的爆炸中，伦克来了劲头。
兰瑟朝因维德女王所在的火柱方向走了一步。“你的部队根本探测不到那些战斗机。”兰瑟告诉瑞吉斯，“你的孩子们根本没有还手之力，难道你还不明白吗？现在只有你才能把它们从毁灭中解救出来。”
女王看着他，丝毫不为所动。“在过往的历史中，我们曾经两度远涉银河离弃自己的家园……但现在，我们绝不放弃！”
“难道你不知道该如何取舍吗？！”伦克冲着她喊道，“你的子民正在死亡！”
希拉看了伦克一眼，这才抬起头望着瑞吉斯。“母亲，也许我们应该听从他的……”
“你们具有改造星球的力量。”兰瑟争辩道，“你们没有必要为了这个星球死拼！”
“你们不明白。”瑞吉斯说，那几乎是一种悲哀的语气，“‘生命之花’只能在这个世界生长。它是我们的力量源泉，它就是我们的生命。没有了它，我们就会消亡。”
一睁开眼睛，斯科特就看到了玛琳的面孔。他穿着战斗护甲背靠在一棵树上，全身上下都疼得要命，坠毁的战斗机正在离他不远的地方冒着浓烟。
“斯科特。”玛琳用一块湿布轻轻地擦拭他的头部，“你的头好点了吗？”
斯科特看见布上的血渍，便抬起手去摸自己的伤口，但即便是这样轻微的动作，都引发了左半身的剧烈疼痛——尽管有护甲的保护，他的肋骨还是断了几根。“啊……发生了什么事？”他呻吟道。
玛琳指着那架变形战斗机。“你被击落了。我看见你的飞机栽下来——”
“贝塔战斗机在哪儿？”他想要站起来，却不由自主地瘫了下去。玛琳抱住他，把脸颊贴在他的胸前。
“你现在不能活动，斯科特。和我一起待在这里！”
“我必须回去……”看见玛琳正用一种奇怪的眼神望着自己，斯科特感到无法理解。过去的那段日子，以及蜂巢大厅里发生的事情。
他全都忘得一干二净了。“玛琳，出什么事了？”他用近乎警觉的口气问道。
“我……我不知道该怎么说才好。”她结结巴巴地说，“我有一种奇怪的预感，是和你有关的……你会爱我吗，斯科特？哪怕只是一丁点儿？”
记忆渐渐开始恢复，斯科特想起了战斗时的情形，还有卡格！斯科特觉得玛琳说的那些话筒直是疯言疯语。他看着她，“玛琳，我只会做一件事情，那就是和因维德人战斗！”他拒绝了她主动奉上的嘴唇，忍着剧痛挣扎着站起来，大步向战斗机跑去……
玛琳在他身后拼命追赶。“可是，斯科特，”她喊道，“我爱你！”
在战场的另一处，两具铁甲金刚像在周末的公园里闲逛的恋人，穿过混乱的战场。兰德刚才差点儿中弹，露可却在战术网络里嘲笑他。
“我看你还是回去补补战术机动课吧，孩子。就连我奶奶都飞得比你好。”
“好啊。”他同样用揶揄的口气说道，“等你遇上麻烦的时候可别叫我来救你。”
“看看到底是谁救谁的命？”
兰德冲着显示屏笑了。“我爱你。”
“我也一样。”露可才开了个头，两个人的甜言蜜语就被来势汹汹的卡格打断了。
卡格射出一发炮弹把他俩隔开。他们升空的时候已经很晚，所以没有看见卡格击落斯科特的情形。当卡格恶狠狠地逼近之时，兰德不由得大吃一惊——他毫不费力地打掉了阿尔法战斗机控制着的速射机炮，这种战法在空战中非常罕见。座舱里的露可目瞪口呆地看着两具机甲拳来脚往、竭尽全力地要把对方打瘫，然后借助推进器彼此分开一段距离，接着再进行下一个回合。毕竟还是兰德更加足智多谋，他竟能绕到因维德机甲身后把它紧紧抱住，这下子卡格正前方的薄弱环节就完全暴露在露可的枪口之下。
“好，我抓住他了！”露可听见兰德在战术网络中大声叫嚷，“干掉他！”
露可试着按动操纵杆上的扳机钮，但她的手指却拒绝执行这项命令。如果她打偏了，兰德就有可能和敌人同归于尽。她的脸上沁出了汗珠，握着操纵杆的手也像中了风似的不停地打颤。她不能用兰德的生命做赌注冒险开火。此刻，兰德高声呼喊，叫她不要因为自己而有所顾虑……
和兰德一样，卡格也被搅糊涂了：这具红色的铁甲金刚完全具备正面射击的条件。可它的飞行员不但没有开火，反而迎头冲了上来，挥起机甲的火炮向他猛击。敌人的战术失误使他获得了充裕的时间挣脱铁甲金刚的束缚。卡格狞笑着一枪打中对方的右臂，机甲肘部以下被齐根打断。接着，他的指挥机甲又振臂一挥，把人类驾驶的战机甩到身后。借助推进器的推力，卡格居高临下朝红色的铁甲金刚猛烈撞击，巨大的冲击力震得地球女机甲飞行员头晕眼花。
当露可同过神来的时候，卡格已经升到她前向观察窗的位置。
就在这个时候，兰德突然从后方撞击外星机甲。虽然兰德成功地干扰了卡格的射击，却替露可挨了一发炮弹。
露可在战术网络里听见兰德尖利的嘶喊，这时，铁甲金刚仰面倒下，它连中数发炮弹，拖着烟雾缓缓向地面坠落。露可从后面赶上去想要减缓他坠落的势头，但兰德大声地制止她：“露可，没有用的……他不会放过我。你自己要多加小心！”
“你还死不了，先生，”她告诉他说，“我是不会放弃的！”
卡格把两具铁甲金刚框在了准星正中，打算用一发炮弹把他俩全都结果，突然，一发能量弹打中了外星机甲的背部。
斯科特的声音从网络中传来，露可看见分体贝塔战斗机出现在她的视野之中。
“带兰德离开这里。让我来好好修理它。”
“收到。”露可用金属手臂抱紧了受伤的朋友。
贝塔战斗机和外星机甲又相遇了，不过他们都知道，这回面临的是一场殊死决斗。斯科特的记忆已经恢复了大半，现在，他对卡格刚才对他所做的事情全都想起来了。
两具机甲时而飞速旋转，时而作出一系列假动作，时而俯冲，时而爬升，瞅准机会用导弹和火炮相互射击。一丛射弹再次撕裂了蓝天，在雷鸣般的爆炸声中迎头相撞，愤怒的火花洒满了战场。但斯科特发现了一个猎杀外星飞行员的机会：他摆出架势佯装要和卡格徒手搏斗，却趁卡格张开机械手臂在空中盘旋毫无防范之力的时候，悄悄射出一整排的热寻的导弹。
卡格并不清楚棒式导弹能对他的机甲造成多大伤害，所以他不但没有移动地方，反倒为人类飞行员算得上聪明的秘密行动喝起彩来。突然，机甲的自动系统开始闪烁，反馈出真实的受损情况，第一次爆炸就已经把他吞噬，烈火烧灼着为他年轻的灵魂而创造的人类形态的血肉之躯……
斯科特伸手遮住眼睛。烈焰和绿色的营养液随着爆炸从撕裂的机甲向外喷涌，机甲的四肢被炸得四分五裂。斯科特知道，在他的四周，一场小规模战斗仍在进行，对他个人来说，这场战斗和刚才的决斗同样重要。
几分钟后，斯科特在地面降落前去照看他的朋友。机甲内的导弹储备已经彻底耗光，现在该让主力舰队的VT战斗机挑大梁了。他询问了兰德的伤势，没想到等来的却不是道谢，兰德说：“你到底对玛琳说了些什么？”
“是啊，”露可也凑了进来，“她什么都不肯告诉我们。”
“我不想谈她的事情。”斯科特话音刚落。脑袋上缠着绷带的兰德却突然地站了起来，伸手一把揪住斯科特护甲的衣领。
“不管你愿不愿意，你都得给我说清楚！你以为这样就可以蒙混过关吗？她冒出了一个疯狂的念头——她爱上了你，不过看样子她是认真的。你最好弄清楚她到底懂不懂什么是爱情，伙计！我想你也会爱上她，如果你没发现她是因维德人的话。”
露可把两个人分开，然后她对斯科特谈了自己的看法。“别再因为死去的女朋友折磨自己了，你应该开始新的生活，不是吗？”
“我怎么能忘记她是被因维德人——玛琳的族人杀死的？”
“那你就要把一切都怪罪到玛琳头上？”兰德火冒三丈，“她没有杀人，这你很清楚。再说，你和亨特将军的部队不也杀了很多因维德人吗？除了我们，还有很多人是这场战争的牺牲品。你什么时候才会明白，因维德人只是人类最近一次战争的借口？”
“兰德，你完全错了——你太陶醉于战斗之中了。这场战争是它们挑起的，它们攻击了我们的星球——”
“听着，在我们听说过因维德人、洛波特统治者甚至天顶星人之前，战争就已经存在。你完全可能在和其他人类的战斗中失去你的玛琳。”
斯科特摇摇头，觉得不可思议，即便如此，他也意识到兰德的话有一些道理。虽然他有满腔的情感和满肚子的话要说，却又不知道该如何措辞……
过了一会儿，他才说：“如果我们能够避免这一切……”
斯科特·伯纳德恐怕对自己生存的意义都产生了怀疑和否定。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
——兰德见到因维德女王瑞吉斯时的第一反应(未经证实)
绝大多数地球人并不知道远征军的舰队已经抵达，至于反射据点上空的那场旷世大战就更不用说了。尽管如此，远在南美洲的人们还是知道地球上发生了非同小可的事件。因维德人突然开始撤离——无论是城市、乡镇，还是通讯前哨和史前文化能量农场，震爆机甲和钳形飞艇部队形成一股洪流，向着北方的某个目的地大举进发。
与此同时，在北方硝烟弥漫的天空一角，一具橙、绿相间的因维德指挥机甲正和一架变形战斗机打得难解难分。这显然是战场上厮杀得最为凶狠的一对，他们俨然成了敌对两军的化身。通过某种方式，他们……
对于卡格，这个外星人的王子来说，他的大脑中只有胜利的光荣，而“失败”两个字完全游离在他的意识之外。他抬起机甲右臂上的火炮向逼近的战斗机射出一枚致命的红色炮弹，脸上露出恶毒的微笑。
不过，斯科特早有准备。他通过意识操纵贝塔战斗机来了一个规避滚转。同时射出两发炮弹向卡格还击；当VT战斗机完成整个回转动作的时候，他顺势把飞机变形为铁甲金刚模式。
卡格左右避让，简直像在嬉戏，他竟然迎着铁甲金刚倾泻的能量流，驱动机甲从正面发起突然攻击。两具机甲在半空相撞，扭打在一起，推进器使它们滞留在半空，它们用坚实的铁拳互相猛击。斯科特抬起速射机炮往敌方机甲顶门击打，没想到卡格不但避过了这一击，反而给了VT战斗机几拳。斯科特扭转身躯，再一次挥起火炮，而卡格却笑着化解了他的攻势。
外星人的语音穿过战术网络传了进来：“就凭你这可怜的几下子，你输定了，不过倒是蛮有趣的。”
斯科特怒喝一声：“只要能把你烦死，我就满意了！”
铁甲金刚双手握住火炮，第一次射击落空了，第二次射击打在指挥机甲的头部，却没有造成任何损伤。作为回应，卡格也从机甲肩部放出一丛导弹，斯科特也放出同样数量的导弹作为回应。导弹群在两具机甲之间炸成了碎片。然而卡格跟着导弹倚身上前，在爆炸的烟雾中钻了出来，趁斯科特避让不及之际，他抬起飞船的金属脚猛踢Ⅵ战斗机的控制舱。贝塔战斗机的座舱里冒出大量电火花，许多回路纷纷烧毁、短路。斯科特无助地坐在座椅上，这时，电流涌过他的护甲，显示器也发出尖利的最后警告。卡格的机甲跟在他身后，端起了武器。斯科特以为他会在背后开枪结果铁甲金刚，然而卡格却选择了对敌人施加凌辱和折磨一卡格故意打伤贝塔战斗机的推进器，使它失去行动能力。
铁甲金刚面部朝地缓缓下降，颈部和腿部都拖着浓密的黑烟……
卡格观察了一阵子，在他的座舱里哈哈大笑，接着他又掉转方向，和十多架突然出现在周围要为上级长官复仇的战斗机展开了厮
“真是有趣。”他暗自窃喜。
卡格故意飞到太空堡垒战士的攻击包围圈当中，让他们更容易射中，以显耀自己轻而易举避开敌人围攻的能耐。当他们全都扑过来时，卡格呲牙咧嘴地开始了反击。卡格击落了第一架向他猛扑过来企图置他于死地的敌机，然后是第二架、第三架，还有第四架。
与此同时，卡格手下的震爆机甲也在地球大气层外围展开厮杀。
因维德人所谓的蜗牛母舰和超过一千艘的钳形飞艇加入了主力舰队。激光炮在这片空间纵横交错，此起彼伏的圆球形爆炸光焰就像无数新星爆发。
甚至还没看见自己的敌人，数以百计的因维德飞船就已被摧毁，和敌人作战更成了一句奢谈。一队一队的执行者机甲和钳形飞艇被歼灭，蜗牛母舰还来不及释放战机就被打得凌空爆炸。尽管如此，它们仍然前仆后继，而且数量越来越多。
在旗舰的舰桥上，莱因哈特将军收到了最新的战报。“因维德人的战力评估很快就会出来，长官。”斯帕克斯向他报告。
“我要一份关于进入反射据点突击队的详细报告。”他说。
“他们遇上了相当顽强的抵抗，长官。”
莱因哈特仔细看了看监视器上的数据。“如果再这么下去，我们将不得不使用中子导弹。”
“可是我们的部队……”斯帕克斯提出异议。
“我知道这么做的后果。”莱因哈特严峻地回答。“可是还有别的选择吗？不是我们消灭它们夺回地球，就是彻底放弃一切。道德问题还是留待日后再去评判吧。”
“我明白。”斯帕克斯轻声说。
“灰影战斗机已经全部起飞。”一个女性技术军官通过网络向他们汇报。
“就这样吧。”莱因哈特说道，“但愿上帝站在我们这边，中尉。”
在蜂巢大厅里。兰瑟、伦克、安妮和希拉都紧紧盯着那颗史前文化能量球体，这时，太空中的战斗画面又换成了瑞吉斯的圣堂避难所。在这些人类看来，瑞吉斯显得忧心忡忡，她不再是刚才那个无所不知的神柢了。
“所有部队重新编组。”瑞吉斯命令自己的部队，“不惜一切代价，击退入侵者！”她回过头面对着那群小个子的观众，目光最终落在了希拉身上，“你的背叛使我们遭受了重大损失，我的孩子。”
没有人明白瑞吉斯的话到底是什么意思，尤其是希拉。诚然，希拉不但没有杀死兰瑟，反倒救了他，但对于这场大战来说，她个人所能起到的作用实在是元足轻重。“这不可能！”她回答自己的母后，她的内心第一次感到愧疚。
兰瑟正要说些什么，突然，他看见构成通讯球体的诸多像素单元中间又有一块暗了下来。这是他第三次见到同样的情形，他突然明白了，这个球体不但和瑞吉斯本人有密切的联系，而且还和她的子民休戚相关。他再次把注意力转移到战斗画面上：一整队的执行者在来无影去无踪的激光射线打击下伤亡惨重，当最后一具机甲被击毁时，又一块像素单元黯淡了。安妮也注意到了其中的奥秘。
“嘿，瞧那边！”安妮指了指球体下部的黑点。
“每失去一个因维德人，它的能量就降低一分。”兰瑟为大家作了说明，“是不是这样，瑞吉斯？”
外星人傲慢地低下头看着兰瑟。“你的洞察力很敏锐，地球人……正如你看到的那样，我们整个种族都能感知我的每一个孩子的死亡。”
这种痛苦她一定早有体验，兰瑟想道。过去这一年来，他们走过的旅途已使瑞吉斯深有感触，更不用说更早的时候，泰洛星的洛波特统治者，还有亨特和他率领的哨兵部队对她造成的沉重打击。
“灰影式战斗机把它们打得落花流水！”看见越来越多的因维德战机被鬼魅般的炮火击中，纷纷消失在猛烈的爆炸中，伦克来了劲头。
兰瑟朝因维德女王所在的火柱方向走了一步。“你的部队根本探测不到那些战斗机。”兰瑟告诉瑞吉斯，“你的孩子们根本没有还手之力，难道你还不明白吗？现在只有你才能把它们从毁灭中解救出来。”
女王看着他，丝毫不为所动。“在过往的历史中，我们曾经两度远涉银河离弃自己的家园……但现在，我们绝不放弃！”
“难道你不知道该如何取舍吗？！”伦克冲着她喊道，“你的子民正在死亡！”
希拉看了伦克一眼，这才抬起头望着瑞吉斯。“母亲，也许我们应该听从他的……”
“你们具有改造星球的力量。”兰瑟争辩道，“你们没有必要为了这个星球死拼！”
“你们不明白。”瑞吉斯说，那几乎是一种悲哀的语气，“‘生命之花’只能在这个世界生长。它是我们的力量源泉，它就是我们的生命。没有了它，我们就会消亡。”
一睁开眼睛，斯科特就看到了玛琳的面孔。他穿着战斗护甲背靠在一棵树上，全身上下都疼得要命，坠毁的战斗机正在离他不远的地方冒着浓烟。
“斯科特。”玛琳用一块湿布轻轻地擦拭他的头部，“你的头好点了吗？”
斯科特看见布上的血渍，便抬起手去摸自己的伤口，但即便是这样轻微的动作，都引发了左半身的剧烈疼痛——尽管有护甲的保护，他的肋骨还是断了几根。“啊……发生了什么事？”他呻吟道。
玛琳指着那架变形战斗机。“你被击落了。我看见你的飞机栽下来——”
“贝塔战斗机在哪儿？”他想要站起来，却不由自主地瘫了下去。玛琳抱住他，把脸颊贴在他的胸前。
“你现在不能活动，斯科特。和我一起待在这里！”
“我必须回去……”看见玛琳正用一种奇怪的眼神望着自己，斯科特感到无法理解。过去的那段日子，以及蜂巢大厅里发生的事情。
他全都忘得一干二净了。“玛琳，出什么事了？”他用近乎警觉的口气问道。
“我……我不知道该怎么说才好。”她结结巴巴地说，“我有一种奇怪的预感，是和你有关的……你会爱我吗，斯科特？哪怕只是一丁点儿？”
记忆渐渐开始恢复，斯科特想起了战斗时的情形，还有卡格！斯科特觉得玛琳说的那些话筒直是疯言疯语。他看着她，“玛琳，我只会做一件事情，那就是和因维德人战斗！”他拒绝了她主动奉上的嘴唇，忍着剧痛挣扎着站起来，大步向战斗机跑去……
玛琳在他身后拼命追赶。“可是，斯科特，”她喊道，“我爱你！”
在战场的另一处，两具铁甲金刚像在周末的公园里闲逛的恋人，穿过混乱的战场。兰德刚才差点儿中弹，露可却在战术网络里嘲笑他。
“我看你还是回去补补战术机动课吧，孩子。就连我奶奶都飞得比你好。”
“好啊。”他同样用揶揄的口气说道，“等你遇上麻烦的时候可别叫我来救你。”
“看看到底是谁救谁的命？”
兰德冲着显示屏笑了。“我爱你。”
“我也一样。”露可才开了个头，两个人的甜言蜜语就被来势汹汹的卡格打断了。
卡格射出一发炮弹把他俩隔开。他们升空的时候已经很晚，所以没有看见卡格击落斯科特的情形。当卡格恶狠狠地逼近之时，兰德不由得大吃一惊——他毫不费力地打掉了阿尔法战斗机控制着的速射机炮，这种战法在空战中非常罕见。座舱里的露可目瞪口呆地看着两具机甲拳来脚往、竭尽全力地要把对方打瘫，然后借助推进器彼此分开一段距离，接着再进行下一个回合。毕竟还是兰德更加足智多谋，他竟能绕到因维德机甲身后把它紧紧抱住，这下子卡格正前方的薄弱环节就完全暴露在露可的枪口之下。
“好，我抓住他了！”露可听见兰德在战术网络中大声叫嚷，“干掉他！”
露可试着按动操纵杆上的扳机钮，但她的手指却拒绝执行这项命令。如果她打偏了，兰德就有可能和敌人同归于尽。她的脸上沁出了汗珠，握着操纵杆的手也像中了风似的不停地打颤。她不能用兰德的生命做赌注冒险开火。此刻，兰德高声呼喊，叫她不要因为自己而有所顾虑……
和兰德一样，卡格也被搅糊涂了：这具红色的铁甲金刚完全具备正面射击的条件。可它的飞行员不但没有开火，反而迎头冲了上来，挥起机甲的火炮向他猛击。敌人的战术失误使他获得了充裕的时间挣脱铁甲金刚的束缚。卡格狞笑着一枪打中对方的右臂，机甲肘部以下被齐根打断。接着，他的指挥机甲又振臂一挥，把人类驾驶的战机甩到身后。借助推进器的推力，卡格居高临下朝红色的铁甲金刚猛烈撞击，巨大的冲击力震得地球女机甲飞行员头晕眼花。
当露可同过神来的时候，卡格已经升到她前向观察窗的位置。
就在这个时候，兰德突然从后方撞击外星机甲。虽然兰德成功地干扰了卡格的射击，却替露可挨了一发炮弹。
露可在战术网络里听见兰德尖利的嘶喊，这时，铁甲金刚仰面倒下，它连中数发炮弹，拖着烟雾缓缓向地面坠落。露可从后面赶上去想要减缓他坠落的势头，但兰德大声地制止她：“露可，没有用的……他不会放过我。你自己要多加小心！”
“你还死不了，先生，”她告诉他说，“我是不会放弃的！”
卡格把两具铁甲金刚框在了准星正中，打算用一发炮弹把他俩全都结果，突然，一发能量弹打中了外星机甲的背部。
斯科特的声音从网络中传来，露可看见分体贝塔战斗机出现在她的视野之中。
“带兰德离开这里。让我来好好修理它。”
“收到。”露可用金属手臂抱紧了受伤的朋友。
贝塔战斗机和外星机甲又相遇了，不过他们都知道，这回面临的是一场殊死决斗。斯科特的记忆已经恢复了大半，现在，他对卡格刚才对他所做的事情全都想起来了。
两具机甲时而飞速旋转，时而作出一系列假动作，时而俯冲，时而爬升，瞅准机会用导弹和火炮相互射击。一丛射弹再次撕裂了蓝天，在雷鸣般的爆炸声中迎头相撞，愤怒的火花洒满了战场。但斯科特发现了一个猎杀外星飞行员的机会：他摆出架势佯装要和卡格徒手搏斗，却趁卡格张开机械手臂在空中盘旋毫无防范之力的时候，悄悄射出一整排的热寻的导弹。
卡格并不清楚棒式导弹能对他的机甲造成多大伤害，所以他不但没有移动地方，反倒为人类飞行员算得上聪明的秘密行动喝起彩来。突然，机甲的自动系统开始闪烁，反馈出真实的受损情况，第一次爆炸就已经把他吞噬，烈火烧灼着为他年轻的灵魂而创造的人类形态的血肉之躯……
斯科特伸手遮住眼睛。烈焰和绿色的营养液随着爆炸从撕裂的机甲向外喷涌，机甲的四肢被炸得四分五裂。斯科特知道，在他的四周，一场小规模战斗仍在进行，对他个人来说，这场战斗和刚才的决斗同样重要。
几分钟后，斯科特在地面降落前去照看他的朋友。机甲内的导弹储备已经彻底耗光，现在该让主力舰队的VT战斗机挑大梁了。他询问了兰德的伤势，没想到等来的却不是道谢，兰德说：“你到底对玛琳说了些什么？”
“是啊，”露可也凑了进来，“她什么都不肯告诉我们。”
“我不想谈她的事情。”斯科特话音刚落。脑袋上缠着绷带的兰德却突然地站了起来，伸手一把揪住斯科特护甲的衣领。
“不管你愿不愿意，你都得给我说清楚！你以为这样就可以蒙混过关吗？她冒出了一个疯狂的念头——她爱上了你，不过看样子她是认真的。你最好弄清楚她到底懂不懂什么是爱情，伙计！我想你也会爱上她，如果你没发现她是因维德人的话。”
露可把两个人分开，然后她对斯科特谈了自己的看法。“别再因为死去的女朋友折磨自己了，你应该开始新的生活，不是吗？”
“我怎么能忘记她是被因维德人——玛琳的族人杀死的？”
“那你就要把一切都怪罪到玛琳头上？”兰德火冒三丈，“她没有杀人，这你很清楚。再说，你和亨特将军的部队不也杀了很多因维德人吗？除了我们，还有很多人是这场战争的牺牲品。你什么时候才会明白，因维德人只是人类最近一次战争的借口？”
“兰德，你完全错了——你太陶醉于战斗之中了。这场战争是它们挑起的，它们攻击了我们的星球——”
“听着，在我们听说过因维德人、洛波特统治者甚至天顶星人之前，战争就已经存在。你完全可能在和其他人类的战斗中失去你的玛琳。”
斯科特摇摇头，觉得不可思议，即便如此，他也意识到兰德的话有一些道理。虽然他有满腔的情感和满肚子的话要说，却又不知道该如何措辞……
过了一会儿，他才说：“如果我们能够避免这一切……”
斯科特·伯纳德恐怕对自己生存的意义都产生了怀疑和否定。