第五十九回 京镰仓二犬士忆念四友 下野州平翁细话赤岩
再说犬田小文吾辞别依介夫妇离开了市川的客栈，想先去行德向已故的父母辞行，便深戴斗笠赶路来到菩提寺。他拿着准备好的鲜花走进了庙门，在坟地前提水净了手，在墓前献水献花，对着只具父名的石塔叩拜祈祷，过了很久才起身将待离去。他心想：“万里行程而无投奔的去向，就犹如漂浮在水上的无棹小舟，无法靠岸。前与犬山、犬冢等分开时，心想往信浓路去，可是因为寻找曳手和单节，却独自往东来，至今已有一年光景。因此如今若再到那里去寻找他们，则如同刻舟求剑，徒劳而无功。那么往何处去寻找那四位朋友呢？况且至今也不知曳手和单节的下落，再加上近日心中一直惦念着在墨田河无奈分手的犬坂毛野之事，心乱如麻。毛野的胆量和智慧都远胜于我，是个不可多得的青年。以其出生的乡名为姓，他是否也同我们一样，是有因果缘分的犬士？如果没有猜错，他一定也有状如牡丹花的痣和珠子。虽想问个究竟，但是正处于危急之际，没顾得问就分开不知去向了，深感遗憾。另外仔细一想，犬坂生长在镰仓，那里一定有他母亲的墓，是否那时他偷偷去镰仓啦？即使那里不好藏身，现已去他乡，也仅只相隔两三个月时间，我且去那里悄悄向当地人打听，也许会得知他的去向。再会时将我心中所想的告诉他，如果没有猜错，有证据是有同样因果的犬士，也没枉从去年空度岁月。如能孤雁得侣同归北地，该多么令人高兴。然后再同犬坂去找犬冢等那四位朋友，见面时他是我被扣留在石滨的最好证人。而且即使丢了曳手等，又得到一位犬士，似乎也可稍有光彩。就这样办。”他心里盘算好后，便戴上斗笠赶忙走出庙门去往镰仓。
次日申时许到达那里，住在米町的客店。每天去街头巷尾，或到茶楼、酒肆等众人云集的地方，侧耳倾听世间的传闻。有时也与素不相识的人在闲谈中冷漠地问：“听说此地有个很出名的田乐女艺人，名叫朝开野，可知她的住处？”有的回答不知，有的虽透露了她的报仇之事，但似乎有所顾忌又不肯细说。其中有位老人听小文吾动问，便回答道：“您所打听的朝开野，在杀了许多人的那天，从武藏的石滨逃走，再没回这里来。石滨的千叶将军与管领家关系密切，一定知会这里，现虽未听到下达逮捕命令，但她如虑及于此，就绝不会抱着柴禾往火边跑，不怕逮捕而回到此地。虽不知传闻真假，但那个朝开野并非女子，而是想为父报仇，从小改变男装欺骗了几万人，真是骇人听闻。此地对这件事有所顾忌就是为此缘故。您一点都不知道吗？即使随便打听其住处，也会担风险，时下不但打听不到，而且如被坏人怀疑，诬陷您是其同伙，便将有口难辩。请务必当心！”老者这样耳语加以制止。由于此人的好意，小文吾忽然吃惊醒悟，遂打消此念头。这一日毫无所获地回到客店，独自思索：“果如今日老者所说，镰仓管领是千叶氏的恩家，而不是水火不相容的关系，那么一定会告知常武被杀之事。然而自胤邪正不分，在是非面前犹疑不定，如还恨犬坂的话，则不仅胤智而且连我也说不定会被照会缉拿归案。那么住在此地，不但徒劳无功，而且凶多吉少。虽然白来一趟，费尽心思也未找到所要找的人，但也不以为憾。然而自去年三次跑了三处，失散的知己男女七人，一个都没找到，明天又往哪里去寻觅呢？从去秋至今十三个月间，无一日松心，世间不乏忧伤之人，而又有谁胜似于我？”他这样地冥思苦想，诚如俗语所说：“一个人商量没完没了”，一日不知面壁思索几次，但除了叹息，毫无良策。忽然他又转念一想：“日本六十六国，虽然幅员辽阔，但也不是无边无际。凡车船之所及，足迹之所至，找遍东南西北四维八荒，不管早晚总能遇到的。”他这样拿定主意后，胸中郁闷也就略微缓解，便打点行装，天亮后准备动身。
按下一桩再说一桩。且说犬饲现八信道在去年七月七日的危难中，留下来抵挡追捕的敌兵，以致与道节、信乃、庄助等失散，彼此不知去向。待杀退追兵，山路崎岖，天黑迷路，艰难地往信浓的方向走了两三天，也未能找到道节等，心下更感不安，心想：“我等虽多次遇到必死的危难，也许是神灵保佑，或是宝珠的奇效，都得以安然无恙。以此推断，犬冢、犬山等四位朋友也一定没被杀害。然而在信浓路上素无相识之人，去无定向，到哪里去寻找他们？其中只有小文吾同曳手和单节一齐脱逃，大概是回了家乡，可确切知其去向。再在此地寻找五六天，如找不到那三个朋友，就且去行德，告知犬田同他商量，除此之外别无良策。”犬饲这样寻思着，虽到处找客店询问，也没见到一位犬士。到七月中旬，心想已经无望，便往行德而去。那月的二十三四到了行德。这里的路熟，直奔古那屋，可是走进院门一看，不料房门紧闭，人影皆无。“这究竟是怎回事儿？”他十分惊讶。从门缝往里一看，屋内空空。没办法，只好退了出来。他又打听邻居，回答说：“小文吾从六月下旬离开家，始终没回来过。其父被安房的亲戚找去，一起住在那里。因此奴婢们都被打发回家，就成了您所看到的那个样子。”现八听了有些莫名其妙，又问：“那么古那屋的亲家，市川的犬江屋有何意外之事吗？”那人摇头说：“犬江屋比这里尤甚，连遭不幸。您还不知道吗？房八夫妇在六月身亡，其年幼之子又被神仙抱走不知去向。因此其祖母非常悲伤，大概是由于无处安身，也去安房的亲戚家至今未归。听说由船夫和做饭的聋妇人看家。十分可怜。”现八听了十分吃惊，真不知都是为何，一时茫然地待在那里，只是心不在焉地回答着。到了无人之处，坐下独自寻思：“古那屋老伯和妙真太太，并非去安房的亲戚家，定是被里见将军找去。这样两位老人似乎可以无忧无虑了。但是他们所最担心的，大概是不知去向的亲兵卫。那么从这里即使去市川的犬江屋打听，主人不在家，说话怪声怪气的船夫和做饭的聋妇人，能知道些什么？然而我又不能独自去安房打听。满以为犬田已回到家啦，可是直到今天，对父亲和邻里都没通音讯，甚是奇怪。难道那时他被杀害了？那么曳手和单节怎样了？只是心里这样想也没法问，因为这里也是敌地。且去武藏，再作道理。”他这样在心里自问自答后，便立即动身。秋季日短，很快天就黑了，搭上那天晚间开的船，连夜赶到江户。心里还惦记着信浓路，就晓行夜宿，顺着这条路往西行，过了岐岨的御坂，还往前走。他相信历尽千辛万苦，总会遇到朋友，所以就在满山红叶时，来到如花的京都附近。既已来到这里，何不去京师看看。心想那里是各路行人聚集之地，便于打听。于是急忙来到京师，在客店住下，每日游览名胜古迹。自应仁以来因受兵火之灾，京师也是徒有其名，不似传说的光景。但京师的风习非同一般，在里巷的许多门上，贴着文学、武艺之师的字样。因此现八也效法时尚于不知不觉中有了新相识，互相往来拜会，这一年就如此过去，在逆旅中迎来了次年春天。
当下现八想：“以有限的路费，作无限的旅行，后悔自己实无远虑。我何不也将多年所学的击剑和拳法教给他人，以此糊口，节省逗留的费用。”便与相识之人商谈，入乡随俗是一般人的习惯，所以那人立即答应为他介绍徒弟。起初只是一两人，由于他的武艺得到好评，登门求教的已不可胜数。现八也无久留之意，所以虽然有人劝他买房子，他也不听，租一处房子以院子作练武场，下雨天有请的就到徒弟家去，也能教几个。现八就这样不知不觉在京师住到第三个年头。当文明十二年〔即小文吾从市川去镰仓的次年〕 七月乞巧节到来之际，一直没忘掉往事的现八，一天起得很早，心想：“自从与四犬士失散后，一直想寻找，东西往返数百里，不料在京师逗留到今天，中间隔了一整年。然而昨晚忽得一梦，犬冢信乃抱着大八亲兵卫，同犬山、犬川、犬田来这里找我。当想同他们述说我的最大憾事时，被钟声惊醒，数了数是深夜丑时。佛经有云，梦是虚幻的，梦幻虽不足信，但深感怅惘，醒来十分不快。我同那五个犬士情同手足，乃刎颈之交，我并非忘恩负义之人。但是由于缺少盘缠，在客舍收徒教艺糊口，好似贪图名利。世间的老幼善恶众多，人命难期。我如果阳寿已尽，这就死去，四犬士事后知道，一定会说我现八是背信弃义，借着失散之际，多年住在京师，图一己之名利。那时谁能为我辩解？那样的话，则将死不瞑目，遗恨千古。还是离开这里，再去东国。虽还想去西国和四国看看，但是我的朋友都出生在关东。不可能越过京师远留西国。其中犬江亲兵卫虽说是被神仙抱走，前年我来此地时，还远去过大和的葛城、大峰，近登过爱宕、高尾、鞍马的深山，也没有找到。这次虽然无论如何想从东海道直去镰仓，但是听说伊势、尾张以东，诸侯割据，新的关卡甚多，行人往返诸多不便。因此还是从近江路奔中山道。”心下寻思已定，便对门人说：“故乡的亲戚突然来信相邀，因此得回东国，请你们告诉其他人。”弟子们听了很吃惊，怎么说也挽留不住，在他们互相转告之际，现八想尽快离去，但众人惜别，为其设宴饯行。这家劝酒，那家摆宴，耽误了不少天。七月已过，八月又过半，现八十分焦急，不住地要告辞动身。弟子们再也无法挽留，凑钱换成银子，送给他作路费。
现八打点好行装，那日清晨与弟子们告别回东国去。弟子们有在前边走，有在后面跟的，不少人送到逢坂山，现八好歹让他们留步，师徒这才分手。那天走了七八十里，在守山里投宿，然后继续往前走，不止一日来到上野的遭坂里，心想：“三年来虽然两次走过这个山村，遭坂(1) 也只是空有其名，自己并未遇到所思念的朋友。从这里去荒芽山路程不远。何不顺路去看看姥雪夫妇阵亡的地方。”于是便走进云雾弥漫的明巍山，只走了半天就来到那座山边，到被焚之处一看，四处是茂密的野草，烧得半焦的长青松树又生枝长叶，草木虽已多半复苏，但是原来的房屋旧址已被埋没，再也没人居住。他自言自语地说：“忠臣孝子、义姑节妇因生不逢时，鲜为人知。虽为主而杀身，但至今恐怕还是个无依无靠的游魂，到处流浪，着实可怜而又可叹。思前想后，实在想念离散的好友。”他在这里徘徊惆怅，嗟叹不已。在天没黑之前又回到原来的路上，独自默默地流着眼泪，那天夜间就住在明巍山边的一家草屋里。他彻夜难眠，心下又想：“从上野去武藏、相模虽是顺路，但是前年秋天已去过下总，是同一条路。这次去下野要登上二荒山，走到陆奥的尽头信步打听。四犬士不会去镰仓那样繁华的地方居住。”于是次日又回到遭坂，渡过高崎川，走过前桥、大胡、室、深津、花轮、梅雨入里。走了两天来到下野州真壁郡名叫网苎的村庄，心想：虽是秋天日短，但太阳尚高，可再走上四五十里路，且在此小憩。他往前走着，在那个村庄的尽头有座茶馆。檐下挂着出售的草鞋，从其空隙往里边看，旁边墙上挂着一杆鸟枪，六七张短弓，心里有点纳闷儿，便解开斗笠带用手提着，坐在折凳上。一个好似店家的老人，把比生柿子汁儿稍黑的煎茶倒在茶碗内，用竹刷搅起不少泡沫，然后放在茶盘内端过来献给客人。现八用右手拿起茶碗，喝了两口，不住地回头看着说：“老伯，为何挂着弓和鸟枪？”店家听了走上前来说：“客官您还不知吗？距此四十多里路到庚申山的那边，人烟稀少。因此往往有山贼抢劫旅客，或有猛兽和妖怪出来害人。每年都有三四个人被害。因此虽说是白日，一个人走路也要从这个村雇个向导保镖。然而在农忙时，村里人都不愿意干。我原是猎户，提起足绪平，这里无人不知。但我已年老不再做打猎的营生，就被旅客雇为向导。那只鸟枪是在当向导时用来防身的。另外那个竹制的短弓，自恃有武艺的旅客，即使不雇向导，也一定要买张弓拿着。因以价廉为本，看着好似很不结实，用一次就得扔，但要好好瞄准却能百发百中，特别是弓弦和箭头都用的是真东西。您如果也想过庚申山的话，就雇我做向导带您去。不然就带着弓箭用以防身。雇向导护送四五十里路，再加上鸟枪的子弹、火药和火绳的租金，定价三百文。弓箭的价钱也一样。两者任您选择。但是请您稍等等，也许还有同路的旅客前来。山路崎岖，又不了解情况，一个人走是万万使不得的。”他这样言词急促地劝说。现八听了冷笑道：“虽不知是否有这等事，但我这几年走过几遍美浓和信浓的山路，既没用向导，也没借弓箭，从未遇到过山贼和猛兽。我不明白那个庚申山是什么恶魔的所在，白天也那么令人害怕。”
平听到他如此奚落，睁大眼睛看着他说：“客官您是外乡人，不知究竟便恣意怀疑，似乎有点儿糊涂。为了使您明白，就告诉您吧。话可能长一些，请您仔细听着。那个赤岩庚申山在下野州的安苏郡。距二荒山以西五十余里，距这里有四十里路。从此处网苎里走二里多路，便是上坡的山路。再往上登四里多路至山顶，下山有二里多路。从这里到银山的七八里路之间是沼泽地，路很难走。再往上登大约二十多里路，到达庚申山的第一座石门，当地称之为庚申山狭岩洞，是自然造化的石门。其宽度方圆大约十间，从那里进去，大约三十多米，左右立着两块巨石，各高五六丈，其状如哼哈二将〔即所谓手执金刚的守护神，左辅叫密迹金刚，右弼唤那罗延。见于《正法念经》和《释门正统》等〕 ，具有巧夺天工之妙，似乎用凿子镂的。从那儿往里边去，无人不怕，几乎没人敢去。附近的中居和松原村之间，有个地方叫赤岩，那里有个叫赤岩一角武远的乡间武士。此人十分骁勇，武艺高强，远近驰名。一日告其门人说：‘听说赤岩庚申山在神代时，有稚日灵尊、素盏鸣尊、猿田日子这三位大神，共同商议登上这座山，凿石造室，架桥铺路，曾在此住过。数万年之后，我朝的第四十八代女皇称德天皇的神护景云元年，释胜道据其志愿，开辟下野州的二荒山回来，登上庚申山，亲自参拜了那三位大神。世间虽然这样传说，现今已过了七百一十多年，无人钻过狭岩洞，到山中的那个神秘地方看过。我身为本国的乡间武士，住得这么近，连高山的深处都没看过，无异于一般庄客，好像我是闻风丧胆之辈。我想明天一早登山揭开这个数百年的蒙昧之谜。你们也一定要一齐去。’众人听了都吓得目瞪口呆，异口同声地劝阻道：‘凭先生您的武艺和威力，想这样做是有道理的。但听老人们传说，那里的山路险峻，在山溪上架起的天然石桥，笞深桥滑，非常不好过。另外在那个山中有妖怪，有人说是经历了数百年的野猫，犹如猛虎，变幻莫测。如有人误入山中，会被它立即咬死吃掉。这些事情先生您可能也听说过。您虽然毫不惧怕，但书上不是说，君子不入危邦，孝子不立危墙之下吗？岂止是孝子思亲，亲为其子而不自危，也是慈爱。愿您三思，放弃这个打算。’赤岩听了呵呵冷笑道：‘原来你们都胆怯。凡是深山大泽怎能没有鬼魅妖怪？我们学武术是为了什么？昔日平维茂不是在户隐山铲除恶鬼，源赖光也在大江山荡平了妖贼吗？武士如果惧怕魑魅妖怪，那武艺岂不就白学啦？莫如丢下刀枪，去务农经商维持生计。这样说并非我自恃武艺高强，膂力过人，便不纳忠言，而是我以赤岩为姓，而没登过同名的灵山，好似虚有其名。不入虎穴焉得虎子。如果害怕，就不让你们去。明天你们看家，随便聊天等着我。’弟子们被他的气势压倒，再无人敢言。其中有四个是他的高徒，受他夸口的鼓舞，大概感到不去是可耻的，便趋膝向前道：‘先生之所言真是卓识高见，某等如梦初醒，心悦诚服。不管他人如何，某等愿随先生前往。请先生海涵。’一角听了十分高兴地说：‘汝等说得很好。说明你们学有所获，颇有前途。那么就赶快回去，做好明天进山的准备。’对那四个人自不待言，对其他准备看家的也说好明天上山，于是大家便一哄而散各自回家。
“再说赤岩一角，他前后有三位正室。第一位正室名唤正香，是为众人所称赞的贤妻，善于修内悯奴，素信神佛。丈夫有错，她讽谏而不悖其意，生一子唤角太郎。可惜正香太太，在其子仅四岁那年春天便去世了。于是又在当年夏天娶了个继室名唤窗井，据说也是位美人。然其心地不如前妻。过门那年的初冬时候，丈夫想登自古以来就人所共惧的庚申山而未加劝阻，相信他有武艺，便让丈夫前去，后来十分懊悔。
“闲话休提，却说赤岩次日天尚未明，便同四个高徒身着行装，手中各自带着弓箭，让随从背着午间的饭盒，去登庚申山。那天是十月初三，天气晴朗，气候温暖，世人称之为十月小阳春天气。山麓的野草虽已枯黄，但孤花盛开。耳边听着百鸟悦耳的叫声，钻过狭岩洞在二王石和台石上四处眺望，从这里可将一山之美景尽收眼底，无不感到惊奇。从此往下去，虽仅三四米，岩石险阻，叫做鬼髯砻。再往下走二百多米，对面的溪涧上有座石桥，长约一丈三尺，宽五六尺。他们走过这座巧夺天工的石桥，前面有座天然石门，这大概是第一道正门。由此往东，眼前有两个石洞，高约十二三丈，中间的洞孔直径约一丈二三，长各约九尺许，从整体来看宛如古琴的弦柱。从这里再往前走二百多米，左边的幽谷耸立着一个高约数十丈的巨石，如高塔，如望楼，顶上树丛茂密，无不称奇。再往下走二百多米里面有一瀑布，宽约五六尺，高不可测，与二荒山的瀑布相似，但更为奇妙壮观。
“从这个瀑布旁再往前行六百来米，有五块大石色白且高。从远处瞻望，石上有字，可读作庚申(かのえさる)，应称之为文字石。再迤逦而行一百多米，有石门，高约一丈八九，门洞约九尺许。从这第二道石门再前行一百多米，有好似灯笼的大石，高约四五丈。再攀登数百步，往西北方眺望，有似洪钟般的大石，高二三丈，生满青苔，有兔丝缠绕，碧绿苍翠，又是一奇。由此再往下走数百步有座石桥，长七丈有余，宛若铺开一条彩虹，苔滑云蒸，涧水深不见底。想过桥可是头晕目眩，两腿瘫软，寸步难行。门人至此一同劝谏其师说：‘先生您胆大勇敢，武艺高强，进入古人都未曾来过的深山，已走过一半，谁不佩服？再往前走看来风景也大致相同，莫如赶快回去。’众人异口同声地劝阻，赤岩摇头说：‘不要说如此丢人的话。不到那个神秘的所在，半途而归，还莫如当初不来。你们在此等候，我独自跑着登到尽头，一会儿就回来。你们瞧着吧！’说着，便把被拉着的衣襟抖开，拄着弓很快过了那座桥，转眼就不见了。门人们与仆从等共五六个人，茫然地站在这边悬崖上，都很担心。
“等了有两个多时辰，太阳早已偏西，而赤岩老爷还没回来。这可非同小可，一定出了大事,弟子们互相凑在一起商量也毫无结果，竟没一个人敢说过桥去找找，都说：‘莫如暂且回家，告知夫人，再多派人来寻找。如果在此空磨时间，那就一个人也别想平安返回。快走！快走！’一个人这样一说，众人齐说：‘有理。’如同逃跑一般，沿着来的山路，在黄昏时好歹跑回赤岩的家中，将情况禀告其后妻。她听了说：‘这可怎么办啊！’悲痛得号啕大哭。
“留下看家的那些门人，听到这个凶讯，也无不惊恐万状。于是便三个一群五个一伙地凑到一起商量，但是大家认为像师父这样有武艺、有胆量又有信心的武士，怎会有生命危险？一定是在山里迷了路，不久就会回来的。于是就劝夫人收起眼泪等一等。有人通宵出来进去的，站在门外迎接。不觉到了天明，虽已旭日高升，但是赤岩老爷还没回来，大家认为已定死无疑。于是便召集村人，足有五六十人拿着弓箭、鸟枪、竹枪等各种器械，由门人们带头登上庚申山。当到达那座石桥边时，竟无一人敢过桥。商量了一阵后，冬天的日影早已偏西，未时已过半。众人纷纷说道：‘总之，今天是去不了啦。明天加倍来人再过桥。天色已晚，急有何用？’又白白地回来。那日申时将待钻过狭岩洞时，忽然听到后边有人呼唤。众人吃惊地回头一看，不是别人，竟是赤岩一角。‘这究竟是怎回事儿？’弟子们高兴得吵嚷着回来，把他围住，祝贺他平安归来，问他为何至今两天没有回来？赤岩微笑说：‘昨天我继续前进，独自过了石桥，四下观看有块像宝库的大石，还有像双重墙壁似的，像屏风似的，也有像衣橱的抽屉似的。其他如舟、如釜，或似鹤、似龟，有各种形状的嶙峋怪石，天造地设之精妙实非语言所能尽述，就是书画也是难以表现的。再往上去有几个岩窟，大概是上古时代穴居的遗址。登临至尽处有三个窟室，就是传说的供奉神灵之处。我骇然往上看，或屹或屼，高二三丈，嶙峋险恶，不得接近。其窟的形状，中间是方形，左边是正三角形，右边是圆形，这大概是象征着天地人三才，其窟口宽约八九尺，这大概是古代供奉稚日灵尊、素盏鸣尊、猿田日子这三位大神之旧迹。在窟口前有并排的三只石猴，其状表示‘非礼勿视，非礼勿言，非礼勿听’那三句箴言，也是天然形成的石头，盖因此而名曰庚申山。在《神祇官记》中云：‘于庚申日拜此三位大神’。至此多年来的疑念顿解，铭刻肺腑，深信不忘。叩拜神室后，向右攀登数百步，是东峡的险峻峡谷，由此眺望，景观尤为奇妙。从那里下山走四百多米，有块平坦的大石，长十八丈，高一丈有余，无异于天然建立的屏风。从那块平岩的断处下来再向东往下走八百多米，就到了狭岩洞。这就是我回来的路径。然而昨天参拜供奉大神之处后，从东峡下山时，忽然云生足下，瞬息晦冥，咫尺莫辨无异于黑夜。心中迷惑不知何故，无法从平岩断处下去往东走，而错误地从釜石附近奔西南方的崎岖险路往前走，不料脚下一滑滚落到数十仞的山涧之下，幸好涧底只是泥沙，水也未曾过膝，只是伤了右腕，没生命危险。我犹如断了绳的吊桶，心想没人往上提，不到弥勒现世的年月是回不来了。这时天色已黑，就在涧底过了一夜。饥肠辘辘实在难忍，往四下一看，岩石上有岩蘑，就采了充饥。吃饱了看看是否有可攀登之所，这里那里寻找，有藤蔓长垂之处可借以攀登。心下高兴，拉着藤蔓脚蹬石棱，登了半天好歹爬上来。又回到原来的山路，走到这里遥远看见诸位的背影，才把你们叫住。’他一五一十地讲了经过情况。门人、仆从和村人们无不骇叹，祝贺他的幸运，并进行慰问。在狭岩洞内稍事休息，有人把吃剩的饭盒打开让他吃。也有的把他身上被溪水浸湿并多处沾满泥污的衣服换下来，为他护理伤口。但是赤岩的体力与往日无异，对众人的帮助表示感谢，在途中就打发大家回去了。只带着门人和随从回到家里。夫人就像看到丈夫死而复苏一样，高兴得不可言喻。年纪尚幼的角太，天生具有孝心，在幼小的心灵中，从昨天就对父亲未归深感郁闷，彻夜未眠。看到父亲安然归来，拉着袖子安慰，着实可爱。亲朋和邻里们听说他安然归来，无不前来表示祝贺。在十多天里庚申山之事便成了人们的热门话题。家里人来人往热闹非凡，无不夸奖赤岩的刚勇。赤岩毫无惧怕的神色，他说：‘那座山只是自古以来人们听着害怕，其实山上无毒蛇猛兽，而有许多药材、银、锡、铜、铅和奇石、蜡石，实是海内无双的神址，另一个世界的仙境。我想定是神代的皇陵。我误落溪水，也能安然归来，所以此山并非魔所，列位自可加以体察。今后如有与我同好者，就请务必登山去看看。’他得意扬扬地夸夸其谈。
“这一段说的是宽正五年冬十月之事，掐指算来已有十余年了。虽说赤岩那里并无异状，可是自此之后在那个山麓时常死人，所以没人敢登山。赤岩家，其后妻窗井在那年十一月怀孕，次年八月也生一子。赤岩很高兴，取名牙二郎。世人之心无论和汉多是继母憎恨前妻之子，但赤岩不知为何，自生了次子牙二郎之后，对前妻所生的角太郎非常憎恨，常无缘无故地责打这个孩子，许多旁人看了都感到心疼。但是十分有孝心的角太，无论怎么挨打还总是与父亲亲近，用他那伶俐的小嘴向父亲赔罪。听到或看到的人都很难过。离赤岩不远有个地方叫犬村，那里也有个乡间武士，当然也是文武双全，姓犬村，名仪清，俗字蟹守。他是赤岩的前妻正香的家兄，角太郎的娘舅。对其外甥无故失去父爱，感到可怜。自己仅有一个女儿，想招角太郎做养子，于是就同赤岩商量。赤岩本不喜爱这个孩子，便毫不吝惜地立即应允，送给了犬村。因此角太郎从六岁就由其舅父母收养。他的孝心无远近之分，在家孝敬养父母，出外则看望其生父和继母。从七八岁时他就勤学读书习字，养父母对他倍加喜爱自不待言，村里人也无人不夸奖他。其养父犬村蟹守仪清自弱冠时就进京择师学文习武，留学多年。他虽精通文武之道，但回里后以隐居为乐，不愿为人之师，只是对角太郎朝夕精心教导，不遗余力，而其子之才又胜过养父，听其一而知其二三，由浅入深进步很快。角太郎年至十五六岁已深通文武之奥秘。一日犬村与内人商量道：‘角太郎今春已十八岁。我们女儿雏衣比他小两岁已是二八之年，该让他们成婚了。他们既是青梅竹马的一对，就该让他们终成眷属。明天就是黄道吉日，赶紧为他们做准备。’于是便把两个人叫至身边，把父母的心意告知他们。二人一齐红着脸退了下去。次日犬村先让人给角太郎剃了额头，举行元服之礼，授予养父名中的一个字，名唤犬村角太郎礼仪。让女儿雏衣剪短衣袖，染了牙齿。那天晚间请里人做媒，举办了婚礼，借窗前的翠竹祝愿他们百年偕老，以檐下的青松祝福夫妻二人千秋万代永不变心。村民们无不说这对新婚夫妇十分般配，在乡村是无与伦比的。
“月有盈亏，花有开落，人世间何尝无有乐尽悲来？犬村的夫人因感风寒而卧病在床，吃药和针灸都不见效，年不足五十便与世长辞。由于丧妻的悲伤，犬村也从那年冬天就卧病不起，病了两年多，在今春也成了黄泉之客，享年六十有余。角太在养父母卧病期间，白天终日不离枕边，夜间也通宵衣不解带，夫妇二人都一心服侍，延医治疗，请僧人祈祷，长期不懈，竭尽孝心。但父母寿数已尽，如此孝行也未能奏效。在此之前，赤岩的后妻窗井在其次子牙二郎三四岁时，一日突然死去。此后，赤岩开始纳妾，可是这些年，妾都没待下，有的半年或不到一年就或走或逃，换过几个人。前年秋天有个叫船虫的女人从武藏流浪至此，赤岩只对这个妾十分惬意，没多久便收为正妻，至今已有两年。再说犬村的家里，只剩下那对年轻夫妇后，时常到赤岩来给生父问安。船虫听别人说犬村继承了许多财产，便劝丈夫把角太郎夫妇接来，两家合成一家，以侵吞他们的财产。角太郎毫无觉察，对生父的迎接很高兴。急忙把房产和土地托付给别人，与雏衣一齐到赤岩去同住。但是赤岩并不把他们放在眼里。另外其异母弟牙二郎倔强固执，不把他当作兄长，但他也不与之争执。处在这种夹缝的生活中他还是恪守孝悌之道，实是难能可贵的。这时雏衣自今夏身怀有孕。那个贼人船虫，施展了她的阴谋诡计，硬说雏衣与赤岩有私，而不惜恬不知耻地骨肉相残。虽并无其事，角太郎不得已还是写了休书，把雏衣打发到媒人家去。一对恩爱夫妻生被拆散，其悲痛心情是可想而知的。他的妻子是他义父的女儿，他们又是表兄妹，是亲上加亲，而且雏衣又有了三四个月的身孕，更是难舍难离，但也毫无办法，只好暂寄他人篱下，哭哭啼啼地被媒人领走了。迫害并未到此为止，她对角太郎又加了些莫须有的罪过，终于将其赶出家门，把带去的金银财物和田产都扣留下，他只身一人被赶了出去。也许角太郎感到世态炎凉，便在赤岩村和犬村之间的穷乡僻壤、一个叫返璧的地方结了个草庐。有人从那里来看到过他，表面上是半僧半俗，而实际还不如出家的和尚，十分可怜。我原做猎户时，赤岩是主顾。那位先生最爱吃野味，每月都多次往他家去送肉赚钱。现今虽不做此杀生之事，但从其他猎户手里买来，还是常送到那里去。所以有时碰到他们夫妻，知道得比较详细。”他滔滔不绝地谈论着主顾家的事情，忽然看到飞鸟的影子，吃惊地往外看看说：“净说些没用的，本来想说庚申山的来历，却不料乘兴说了些不该说的事情，耽误您这么多时间，已未时过半，很对不起。”平这才充满歉意地收住话题。
(1) 遭坂的“遭”字读作あふ，有相逢，再会之意。