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艾略特带着阿馨来到另一间房间，这间房间也没有窗户，每一处都关得紧紧的。
阿馨很不喜欢这种没有窗户的房间，不过这比他之前的房间来得大，中央放了一套皮制沙发。
艾略特先请阿馨坐下来，然后他从轮椅上站起来，将屁股微微往后翘，在没有使用拐杖的情况下，慢慢走到阿馨的对面坐下来。
阿馨睁大眼睛瞪着艾略特，他以为艾略特不能走路，没想到他的双脚根本没有残废。
艾略特也察觉到阿馨吃惊的样子，他露出得意的表情说：“你不能先入为主地去判断一件事情，这样子你会在一开始就对所有事物都存有怀疑和不信任的心态。”
阿馨已经习惯对任何事物都抱持怀疑态度，即使在横越美国沙漠的中途遇到在现实和假想之间挣扎的经验，他仍旧十分坚持不丧失这份感觉。
“你何时才能回答我的问题?”阿馨无视于艾略特的话，他有些呕气地说道。
由于阿馨想问的问题有一大堆，于是他把基本问题搁在一旁，先回忆艾略特之前说过的话。
“你是不是说过，我在老早之前就注定要来到这里?”
阿馨非常在意这种说法，他很想知道其中缘由。
“关于那件事，现在说明还太早，如果不一件件慢慢说明清楚的话，你恐怕会吓得叫出来。”
“好，如果不想让我吓得叫出来的话，那就请你说明清楚，让我理解这到底是怎么一回事。”
阿馨很激动地回嘴。
他对艾略特的讲话方式感到很不耐烦，更对自己的人生被他人任意决定感到气愤。
“今天我之所以能够看到你，完全是你靠自己的意志前来这个地方而达成的，你只能照着宿命去走，我无法勉强把你带来这里。”
艾略特说完后露出微笑。
阿馨对他这种任意介入别人人生的做法相当愤怒，心中突然涌某种想杀掉眼前这个老人的冲动。
艾略特心平气和地迎向阿馨怒瞪的视线，他们俩暂时陷入沉默的气氛中。
“你对‘环’了解多少?”艾略特先开始问道。
阿馨将双手环抱在胸前，眼睛向上盯着艾略特说：“你的计算机仿真效果做得很好。”
艾略特很不服气地皱起眉头说：“你说我做得很好?事实并不是那样，你应该说我创造出一个很完美的世界。”
“‘环’是你创造的?”
一讲到“环”，艾略特的脸上充满了自信，他就像水坝开闸般滔滔不绝地说着，不时露出喜悦的表情。
“约莫七十年前，在我还是MIT的学生时，大概和你现在的年龄差不多。当时这个世界的人们正在喝采欢送要登陆到月球上的航天员们，我心想科技再这样继续进步下去的话，距离建设宇宙车站和实现宇宙旅行的梦想即将不远，于是我自己也想创造出另一个世界，但这并不是另一个宇宙。”
艾略特一口气讲了这些，他缩着脖子将嘴巴往前嘟起来。
“你知道现在的世界是靠什么来推动的吗?”
“你是指现实世界还是‘环’?”
(如果是问“环”靠什么东西来推动，那么有点常识的人都知道，支持“环”计划是能量和电力，至于现实世界的话……)
艾略特有些怪异地笑着说：“无论是现实世界或是‘环’都一样，统统都是运用相同原理来推动的。你可以了解吗?推动现实世界的是‘预算’!”
艾略特等阿馨了解“预算”一词的意思后，才继续说道：“‘环’这个巨大计划如果没有预算的话，‘环’界就无法存在，现实世界也是一样，没有预算就无法推动。”
(如果有预算，说不定现在我们都已经处在宇宙车站中了。艾略特所说的没有错，科学并不是无视于社会情势而一直往前推进，而是要以当时的环境来决定前进的方向。同样的，也有许多社会建设和国家政事都需要“预算”，因此常常依照人们期待的事情来决定提拨预算的优先级。)
七十年前，人们都将未来的蓝图寄托在广大的宇宙里，火星和月亮被当成是人类的殖民地，行星和行星之间利用宇宙飞船定期来往连系，电影和小说经常可以看到这类题材。
至今，科学家依然无法将人类运送到火星或月亮上，而人类登陆月亮一事只不过是瞬间的光辉而已。在那之后，计划开拓宇宙的脚步就像蜗牛一样慢了下来，理由只有一个，那就是没有预算!
那时候只有艾略特提出这个预言，以他这种卓越的才能，可以毫无忌惮地往别的领域发展。他所选择的学术领域是如今已经发展到极限的计算机，和才刚刚明确阐述双重螺旋构造的分子生物学。
艾略特发挥他异于常人的想象力，将这两个世界在创世纪之前结合在一起。
首先第一个主题是，计算机内是否可以产生人工生命?
刚开始，艾略特独自寻找这个问题的解答，但是随着计算机成为新时代的宠儿，艾略特的研究主题也占有一席之地，吸引了不少赞助者。
由于当时情势的推动，艾略特自己也发现了世界上第一个自我复制程序，由程序本身独自制作出进化的软件。
他仍未忘记最初自己所提出的疑问——计算机内是否可能产生人工生命?
艾略特原本预估在十九世纪末至下个世纪初绝不可能实现，没想到却在二十世纪初即提前实现这个梦想。不过，初期的人工生命只是单纯的生命构造，在计算机屏幕内活动的只不过是线虫而已。
接下来，艾略特区分出雌、雄线虫并使其进行生殖，在计算机内部诞生新生命。
新生的细胞不断反复进行细胞分裂，不久就开始来回爬动。在这之后，进化的脚步马上加快速度，无论是哪种生物都和现实世界一般，没有多大的改变，但在进化过程的应用上，则和鱼类、两栖类的进化情形不同。
艾略特脱离了计算机仿真世界的范畴，在计算机中让人工生命进化，并且更强化他的研究主题——可以依据地球的生命圈，制作出另一个假想空间吗?
“环”计划带着具体成果开始启动，藉由艾略特的登高一呼，全世界的科学家开始朝向同一个目标前进，不仅是情报学、医学、分子生物学、进化论者、宇宙物理学、地质学、气象学……这类理科方面的学问，甚至连经济学、历史学、政治学、社会科学的学者们也对这个计划极感兴趣。
而且要制作出一个和地球相同的假想空间，不只需要科学知识，像人文社会学方面的思想也是必备的。
也就是说，“环”计划的实验成果会回馈到各个层面，对每个阶层都有贡献。
例如生物学的基本问题——进化论，到目前为止还是个谜题，各方仍有所争议，当假想空间诞生生命体的时候，就可以将目前现实世界中还未解开的问题，像是从“为什么会发生战争”这种社会问题开始，一直到人口增加、股价波动，都可以给予某些提示。而这同时也是各界学者争相拥“环”计划的主要原因。
就这样，“环”计划在日、美两国所提供的庞大预算下正式开始。
日、美两国采取国际性合作，在初期无法大肆张扬，因为大家无法预测“环”计划最后会产生什么结果，说不定会成为新的世界战略，于是采取慎重的态度来进行，也没有很大的庆祝仪式。
这时，艾略特说出几个他非常怀念的名字。
“二见秀幸是一位非常优秀的研究员，他在日本的研究专家中，可说是一位可以达成跨时代伟大任务的人。”
艾略特在阿馨的耳边说着。阿馨听到他褒奖自己的父亲，心情慢慢好转起来。
“你见过我爸爸吗?”阿馨直接问道。
“不，我们没有直接见过面，我是经由下面的人员听到一些关于他的传闻。”
秀幸很少谈起“环”计划的事情，阿馨很想知道他到底在“环”计划中担任什么职务。阿馨打算下次和秀幸碰面时，直接向他询问这个问题。
艾略特打断阿馨对秀幸的想念，继续说道：“‘环’计划后来怎么了?你应该知道吧!”
“癌化了。”阿馨十分干脆地回答。
“那是发生在最后阶段，在这之前，它的演化过程简直太完美了，没有人想到最后会变成那样子。”
艾略特望着阿馨欲言又止，阿馨不禁摆出一脸催促的表情。
“哪个地方出错了?”
“你不要害怕，你在我的眼中也是‘环’计划的一部分。”
“你叫我不要害怕，但是你所讲的很多事情都让人感到惊讶。”
艾略特的嘴巴半开，口水从他的嘴角流下来，艾略特赶紧用袖子擦拭嘴唇。
“如果物理条件相同的话，我想假想空间内也会形成和现实世界大略相同的生命体系，然而，‘环’计划至今仍然无法和现实世界完全相同。大家对这个现象提出一个共同论点，也就是进化是偶然形成的，不可能会完全相同。”
阿馨对这点感到很惊讶，为什么“环”界和地球具有相同的物理条件，但是生命的进化路径却不尽相同?
“那你有没有从那里面得到什么结论?”
“在‘环’里面看不到自然发生的生命，因为我在一开始就介入了，我撒下被认为是初期生命的RNA，就像在海里播种似的。‘播种’这两字不仅是个比喻，同时也是事实，RNA就是那个种子。想要成长为某个特定的生命树，就必须具备RNA这颗种子。”
阿馨想起以前他和亮次在病房中谈论进化论，而礼子在一旁睡觉。当时亮次和阿馨在讨论中所说的话，和艾略特现在所说的内容大致相同。
“还有其它发现吗?”阿馨冷静地催促艾略特继续说下去。
若是不让艾略特继续说下去，说不定他又会流口水，阿馨不想再看到艾略特流口水的景象，因为那样会让他联想到生命退化，甚至死亡的阴影。
“其实‘环’界和现实世界相当一致，生命也不会在‘环’界中自然发生，所以我播下生命的种子。而这件事情的背后意义，你应该知道吧!”
阿馨回想起刚和艾略特开始长谈之前，他曾这样说过：“你相信神吗?”
这时阿馨气定神闲地说出答案：“那么也可以说，这个现实世界是假想世界啰?”
“当然，就算是在现实中，地球上的生命也不是自然发生的。为什么我们会在这里?而且还同时被播下相同的RA种子?那么究竟是由谁来播下种子?就是由我们称之为‘神’的人来播种的。‘神’模拟自己的形状制成生命，然后诞生在这个世界上，圣经上所写的内容都是真的。”
阿馨听到艾略特的结论，脸上丝毫没有惊讶的表情。
他在旅途当中也对这个问题思考了好几次，认为现实世界说不定也是个假想世界，但是他无法提出证明或反证，这只不过是单纯的推测而已，对现实也不会带来任何改变，只是看众人相不相信了。
“就算我相信神是主宰者，对现实世界也不会造成任何改变。”
看到阿馨一副冷静的姿态，艾略特将背靠着沙发说着：“如果现实世界是神创造出来的，那我们人类在计算机中所创造出的假想空间……”
艾略特话还没说完，阿馨马上插嘴说道：“那神也以‘预算’来推动世界吗?”
一瞬间，艾略特眯起眼睛，射出冷漠的眼神。
“你在愚弄我吗?”阿馨以愤怒的语气说道。
这种僵持的气氛并没有持续很久，艾略特脸上的表情马上缓和下来，又恢复之前的稳重。
阿馨看着墙壁上的时钟，他和艾略特已经谈了三个小时的话，肚子开始有饥饿感。他们说了三个小时却还没切中谈话主题，让人觉得非常疲劳。
艾略特察觉到阿馨的心情，便暂时中止谈话：“你累了吧!不如看些旧电影，稍做休息，午餐已经准备好了。”
阿馨的脸上毫无表情，不做任何表示。
艾略特拿起遥控器按下按钮，墙壁上立刻出现一面屏幕，接着他又按下放映的按扭。
艾略特完成这些动作之后，又起身坐回轮椅上，然后推着轮椅离开房间。
阿馨目送着艾略特出去，房门立刻又在他眼前关闭起来，同时传来上锁声。那个声音说明阿馨现在的处境，他等于被软禁了。
(他为什么要这样做?我得问个水落石出才行。)
屏幕上放映着一部旧电影，阿馨十岁的时候，秀幸和真知子曾经带他去电影院看过这部电影。阿馨很喜欢这部电影，甚至还央求真知子买下电影原声带，他到现在还记得主题曲的旋律。
这时，有个穿白衣的大个儿黑人无声无息地走进来，在阿馨的面前放下三明治和奶茶。
阿馨一边吃三明治，一边闭上双眼聆听电影配乐，心中不禁感到无限怀念。然而，他的脑中马上想到父亲秀幸罹癌状况尚未改善，安宁的二见家背后正潜藏着极大的危机。
阿馨完全没有发现到自己正流着眼泪，等到泪水流过脸颊到达嘴边时，他才发现到。
(这是偶然吗?)
现在所放映的这部电影，对阿馨来说是部很特别的作品，而这是艾略特偶然选出来的，或是他知道这部电影对阿馨别具意义，才故意放映出来?
(假如是后者的话……说不定，我现在的一举一动都在艾略特的监视中。)
阿馨想着想着，又开始感受到从小就有的不愉快感觉，似乎有人正从背后监视着他。
这种令人厌恶的感觉，让阿馨顿时没了食欲，嘴里的三明治也变得索然无味。