第十八章
好吧，虽然他们没有坦拿茶，但他们却拥有其他一切我目前急需的东西，甚至包括淋浴设备和空调。自从我们出发以后我头一次坐在 Piers他们驻扎的一间小屋里的桌子旁边，品尝着一杯尤根为我找来的咖啡，感到无比的清洁、凉爽，一个小时过后我还沉浸在这种久违的感觉之中不能自拔。隐约能听到外面传来沙尘暴撞在墙壁上发出的声响，以它自己的方式默默地减轻自己的痛苦，实实在在的提醒着我们只是刚刚进入这座安全的避难所。
“你真的认为你能成功穿越陆桥抵达西边的大陆吗？”Piers问道。
我点了点头。“不然我就不会这么做了，”很明显，我那些临时的护卫队中的绝大部分成员可能就不会这么走运了，我对这个不言而喻的事实一带而过。我对着放在我们中间的数据板点了点头。“这里和低地之间还有两座补给仓库。在那之后，如果我们的食物耗尽了我们还可以沿途寻找食物和水源，不过我们仍要囤积大量的燃料和武器弹药。
“我们会的。” Piers点点头，显然已经答应与我们一同踏上旅程，这让我感激备至。我一直期待能够说服他加入我们，必要的时候可以搬出我政委的权威，但不知道是出于何种原因，单枪匹马与兽人部队的主力较量的英勇事迹似乎已经成功的吸引住了他。我此时并不想深究这个问题，只想感谢帝皇把这么多热情高涨的白痴送到我的面前，为我所用。不知是什么原因，我很喜欢眼前的这个小伙子，可能是因为他让我想起了Divas。
“我们来以前这段时间里你都在做什么？”Tayber问道。他就坐在一边参加讨论，主要是我不想事后再浪费时间向他简要说明会议的结果，他毕竟是护卫队里的上级军官，所以我觉得有必要把他也纳入讨论的人员名单。而且，他到目前为止没有让我失望（不算他给我找了一个要悉心照顾一群平民的大麻烦），而且Piers身上仍有许多未解之谜；带上这位经验丰富的中士无伤大雅，如果到了迫不得已的时候他还能帮我壮壮胆。
“和你们一样，根据情况随机应变，”Piers说道。“我们团主力被击溃之后，我们潜伏了下来，发挥游击战特长，发现什么目标打完了就跑。”
Tayber 点了点头。大约是在我们会面之后不久他曾经提到过那是通讯网络完全崩溃之前收到的最后一个条理清晰的命令。“昨天我们来到这里重整军备和进行再补给，却被突然赶到这里的兽人部队被打了个措手不及。”他操作地图数据板，代表补给仓库的的图标变成了红色。“不幸的是，当我们要撤走的时候我们不得不击退残余的敌人。而现在它们知道仓库的位置了，迟早会回来找我们算账的。”
我点了点头。他渴望与我们合兵一处的原因再明显不过：他已然成了我那撤退计划的忠实拥趸。同样我也不能推翻他的推论，不过我不认为有任何绿皮能在这场突袭战中幸免于难，但是它们没有回去报到，派它们来的兽人老大人肯定会再派遣更多的部队前来查看情况。
“当它们从我们身边驶过的时候，我感觉它们似乎知道自己要去的是什么地方。”Tayber说道。
我疑惑的看着Piers。“你知道这是怎么回事吗？”
年轻的中尉耸了耸肩。他暗示道。“也许是它们从友军部队的倒霉蛋手里找到了一张地图？”
“友军部队？”我问道。
“这是我们第三次回到这里了。”Piers回答说。“当我登记我们拿取的物资的时候，我注意到那里还有大约是上个月其他人留下的物资调拨清单。”好极了，他们整个世界都已经岌岌可危了，这帮行星防卫部队的家伙竟然还有闲情逸致填表格。
“把表格拿来给我看看。”我说道。
我们等了一会，在一番查找和在走廊里的吵闹之后， Piers手下的中士Vyner，一个高大而又沉默寡言的男人，走进屋里，把一块数据板放在我们中间的桌子上。Piers翻看着上面的记录，检索出一页写的满满的、看起来像是标准物资调拨清单的表格。
“在这。这些是我们的。”他指着其中的几项说道。“据我看来起码还有三只部队在这片区域里活动。”他用打量的目光瞥了一眼Tayber。“算上你的队伍，是四只。”
“我们在小镇里找到了需要的一切物资，”Tayber回答说。
“我懂了。”年轻的中尉咧嘴一笑。“不过那些热情体贴的绿皮需要你借用这里的物资。”
“有任何迹象表明他们都是什么人吗？”我问道。
Piers摇了摇头。“没有，这些信息都是加密的。你知道这是为了安全起见。以防敌人攻陷这座设施。那样它们仍对这里的一切一无所知。”我缓缓的点了点头。也许 Felicia能够破解这些信息。无论如何，等沙尘暴减弱以后，这会是一个更为直接的找寻友军的方法。
“我需要和你的通讯员谈谈。”我说道。
黎明之前，沙尘暴几乎已经消散无踪（正如Kolfax 预测的那样，他毫不掩饰自己预测应验后的洋洋得意），我鼓足勇气出去查看整个补给仓库的情况。最大的房子里装满了食物和水，我把Norbert留在那儿主持分配工作，然后我以十分轻松的心情移步去找Felicia和剩余的车辆。尽管可以募集新兵来补充兵员，我们仍然需要补充足以维持我们无限期的旅行的必需品。当然，还需要在这里为我们的车辆补充燃料。
“成桶的物资，”清秀的科技教士打消了我的疑虑。“只有全能的机械神才知道我们怎么才能把这些东西都带走，但是我们会想出办法的。”她把我引到一侧有一扇大门的房子外面，我预感到有一股神秘的气息徘徊在她的四周。“这个发现对你应该会有些帮助。”她用机械义肢随手推开了大门，久经风雨的木料抖个不停。两个Piers手下的士兵就像是排水管里受到响动惊吓的老鼠一样突然现出身形，平端着手中的光枪，在看到只有我们两个之后放下了武器。我礼貌的向他们点头示意，很欣赏在这种情况下他们仍然保持高度的警觉性，然后转过头来想看看小屋里到底有什么东西让Felicia如此兴奋。
“哨兵机甲！”我非常惊讶的说道。
科技教士笑了笑。“比那要好的多。”她说道，随手启动了天花板上的发光球。“这是一部工程机甲。”当然这玩意我以前见过很多次，但是对我而言它们似乎仍是有些奇怪。机甲上面没有配备武器而是装了一套用来抓取和搬运重物的机械爪，在它的背上有一个巨大的像是装满了克里特岩的帆布背包的平衡装置。“一旦我启动了这台机甲，我们就能立刻把所有的车子都装满补给。
没有必要询问她想派谁去驾驶这台机甲，她盯着它的眼神里面满是崇拜之情，我在心里打定主意，她一开始摆弄这东西我就去仓库的其他地方处理别的重要的事情。
“这真是个好消息。”我说道。“我们的车都怎么样了？”
“都还不错。”她说道。无论如何修好那些兽人的破铜烂铁才是当务之急。“我们刚好及时把它们拉进了掩体。此时Aldiman和Lyddi 正在查看它们的状况。”想了半天我才意识到她指的是她手下的工匠，他们的工作似乎不过是拧紧螺栓而已。（事实上，等到我们的旅行结束时，他们双双成为钝齿轮偶像人物，除了名字之外我对他们的了解也仅限于知道他们是机械师。1）
“装备的事情怎么样了？”我问道。
Felicia耸耸肩，不太情愿的把她的注意力从新玩具上移开。
“我们找到了5辆奇美拉装甲车，考虑到它们的存放环境它们的状况算是很不错了。可以对它们进行一些日常的保养，但那不是现在该考虑的问题。”她又耸了耸肩，同时用身上的机械义肢揉了揉酸痛的肩膀。“我现在要把时间都用在最重要的事情上。”
“确实。”我告诉她。“最迟到明天早上，我们将不得不撤离这个地方。”
经过讨论之后，Piers、Tayber 和我断定附近已知的兽人预计它们的侦察部队会在今天中午时返回，而且如果它们立刻启程来查看出了什么状况的话，在黎明时分就会到达补给仓库。这个假设发生的可能性非常高，我们之中没人愿意心存侥幸来铤而走险。“到那时你能搬空这里的物资吗？”
“哦，当然。”她说道，她的工作热情搞得我有些心惊肉跳。在科技教士能够启动这台工程机甲前我找到了Piers通讯员。
我还记得他是一个瘦弱、气色不太好的家伙，他正站在停放奇美拉指挥车出口坡道旁等我，很明显还在犹豫是否要向我这个政委敬礼。最后他还是妥协了，无力的向我敬了一礼，我以阅兵时的劲头干净利落的回敬一礼，脸上露出了和蔼的笑容让他稍息。
1、事实上他们二人在之后都成了机械神教的平民修士。
“一切都已经准备就绪。”他向我报告说，带我从风势渐小的户外走进了防护严密的指挥车。里面的空间比标准型要狭窄一些，以便于安装鸟卜仪和额外的通讯设备，通讯员Marquony向我一一作了介绍。我曾经很多次进到Mostrue的指挥车里，尽管有一些细微的差别，但我还是十分熟悉里面的布局，我满怀信心坐在他的旁边。“任何能收到此讯号的人请在两分钟后接收电讯。”这对于自从入侵以后就不断的下达命令的我来说是小菜一碟，利用我身后满负荷运转的奇美拉指挥车上的讯号发射机，我应该可以将声音送到任何潜伏在周围的友军耳边，讯号传播的范围比Grenbow背着的那台便携式通讯背包（Felicia已经进行了适当的祝福仪式，让它暂时停止工作）要远的多。
“谢谢。”我在讲话的时输入了我的政委权限密码。鉴于我曾经被Tayber 和 Piers怀疑过身份，一开始就在信息上表明我的官衔会省去大量证明身份的时间。Marquony 瞥了一眼他的计时器，摆弄着一些转盘和开关，然后对着我点了点头。
“你可以开始了。”
“这里是政委凯法斯凯恩，能收到讯号的所有帝国部队请注意，”我试着用我从忠嗣学校学到的最简单的通讯格式来发布信息。“请于明天黎明前赶到sigma 12区与我会合。通讯完毕。”我对着Marquony点了点头，他立刻关闭了发射机的电源。此后的20分钟里我们一直聚精会神的监听着通讯频道，但是没有收到任何回应，甚至连类似“你说你是政委？”之类奇怪的讯号都没有，事已至此，但我还是抱有一丝希望。
Marquony 对着我咧嘴一笑。“非常完美的遵守了通讯规则，”他说道。“这样兽人就很可能监听不到我们的信息了。”
“也许附近根本没有什么友军。”我说道，假装自己是在开玩笑。
结果，我的担忧被证明是毫无根据的。我们的第一批掉队的友军在临近正午时赶到补给仓库，为我们杂七杂八的队伍新增了两辆奇美拉战车和一打多的士兵。一旦你把 Piers手下幸存的部队也算上的话，我们的兵力几乎接近了一个野战排，更不用说我们起码可以安排一辆奇美拉装甲车专门运送补给。我把负责领导新来的士兵们的中士进行日常管理的指挥链与Piers 和 Tayber的整合到了一起，然后从那里离开，想去喝一杯咖啡。
途中，我遇到了有着同样想法的Norbert，就让他同我一起到我的办公室坐一坐。
“真是鸿运当头。”他说道，把数据板调转了方向让我能够看清上面的东西。“我已经把我们部分的燃料和弹药储备搬到了一辆装甲车上。这样它们被一发炮弹引爆的几率就会大大的降低。”
依照常理推断，那么做是铤而走险，一发正中目标的穿甲弹或是能量武器会让我们损失惨重，但是似乎没怎么见过兽人使用这两种武器。这样做肯定要比把易燃易爆品装进敞篷的兽人车辆要稳妥得多。“那么其他的燃料和弹药呢？”我问道。公证人耸了耸肩。“我把它们装进卡车和几辆越野车里，尽可能的让它们保持分散。即使在下一次遭遇战的时候我们损失一到两辆车也不会让我们的补给捉襟见肘。”从他的话里能听出他似乎对前途不抱什么太大的希望，但我也不能怪他。“即便如此，我们还是不得不将一部分补给留在原地。我们没有能力把所有的东西都运走。”“我确信一切都在你的掌握之中。”我说道。“我已经制定了一份优先搬运物资的清单。”他说道。“食物、水和医疗用品，当然，还有能维持我们作战的弹药。”他指着他汇集的物资清单中的几项说道。“此外还有一些民兵要求更换新枪，来替代他们手中的那些兽人垃圾。”
“告诉他们可以随意挑选他们想要的武器。”我说道。“军械库里的存货非常充足。”我们搬走的越多，不得不放弃的就越少：如果我为兽人留下任何可以使用的东西，那我就是帝国的罪人，而且那也违背了我们想要在不久以后炸掉这里的初衷。此外，我们从兽人手中夺来的枪械也必须一同销毁。
“我马上就着手安排此事。”Norbert点了点头。“剩下的平民也要拿枪吗？”
我耸了耸肩。“何乐而不为呢？”我毫不怀疑携带武器会让他们更有安全感，不管怎样对着可怕的兽人怪兽的背影瑟瑟发抖终归不是办法。“任何有这方面意愿的人都可以武装自己。前提是要接受Tayber手下的士兵教授他们如何使用武器的训练，而且一旦战斗打响就必须服从命令。”那样就会束缚住他们绝大多数人的手脚，而且当战况变得万分危急时还可以让他们充当兽人和我之间的炮灰。
“有道理。”Norbert同意道。
好吧，基于过去的经验和教训，我本以为我想出了一个更好的主意，但事后看来那似乎鼓舞了难民们的士气，到最后几乎所有的难民都拿起了光枪或是类似的武器，转变了他们的地位，正式成为我们这个越来越不正规的护卫队中的一份子。
甚至当我再次见到Ariott的时候，我看见他正拿着一只激光手枪，不过他向我保证他不会真的使用它。我开始还有些担心行星防卫部队的指挥官们会质疑这条命令，但事实证明他们似乎都很支持这项举措。也许在他们心中是这么认为的，如果平民能够照顾好自己，他们就可以更加专注的与敌人作战而不至于分心，而且我发现不止一个士兵给护卫队中的妇女开小灶，私底下教授她们射击训练课程，不过我认为这是整个队伍士气提升的标志。
事实上，整个营地的各项工作开展的井井有条，这让我感到有些诧异，直到黄昏前不久我拿着一块腌制grox肉卷和一大杯咖啡找Piers 聊天，我才明白了事情的真相。那时有一些离群士兵出现在营地门口，随后开来的是两辆让Norbert兴奋不已的重型卡车，三辆满载着全套的车组成员的火蜥蜴战车（侦察型），还有一辆用于战地医疗的奇美拉装甲车。我安排了两个战地医护兵去驾驶这辆奇美拉，让Ariott 和他的患者们能够舒服一些，之前那辆兽人的破车让他们颇有怨言。
“自从兽人入侵以后，没人再有这种感觉。”年轻的中尉说道，咬了一口手中的肉卷。他匆匆看了我一眼，脸上露出了奇特的表情，三口两口把肉卷吃完。“我们想的只是如何生存下去，仅此而已。但是现在我们又有了一个新的目标可以为之奋斗。”
“你们任务从来都没变。”我告诉他说。“那就是消灭兽人，净化这个世界。”
“你说起来容易。”Piers 一口喝光了杯中的咖啡，当尤根过来给他续杯的时候他微微的缩了下身子。“这对你而言只是另一场战争。但居住在这里的人们失去了他们拥有过的一切。”
“但他们的战斗意志没丢。”我说道，驾轻就熟的扮演起这个政委会为我准备的非常麻烦的角色。“而那才是引导他们夺回自己的家园的核心力量。”当然，还要让我毫发无伤的回去报到，我由衷的向帝皇祈祷。
Piers点了点头，完全相信了我的话。“我们会的。”他庄严的说道。“誓死也要夺回我们自己的家园！”他提高了自己的调门，声音在营地里的小屋之间回荡，甚至压过了往来不息忙着将打包的箱子装上车辆的人群、士兵和非正规军的喧闹声。“今天是我们停止逃亡和躲藏的日子。今天是我们停止骚扰开始正面痛击敌人的日子。今天是让绿皮开始畏惧我们的日子！”从几十个喉咙中一齐发出欢呼雀跃的吼声，在我们四周的高墙间回荡，久久不能平息。我退到阴影之中，想让 Perlia人充分享受这一刻的喜悦。帝皇知道一旦我们继续旅行，前面不知道有多少艰难险阻等着我们。
“让开！噢，是你。抱歉。”Demara从我身边经过，她的手上抱着一门几乎和她一样大的班用支援自动炮。在她身后几步远的地方还站着背负三脚架和炮盾的Tamworth，他的手中还抱着弹药箱。女孩的脸上闪过一丝混合着好战、尴尬还有尊重的复杂表情。“我应该叫你“长官”吧？”
“那是惯例。”我说道。“但我并不是一个墨守成规的人。”
“我们找到了这些，长官。”Tamworth说道。
Demara点了点头。“感谢你让我们使用这些装备。”她的眼中冒出一丝疑问。“你没有限定我们只能拿枪和物资吧，对不对？”
“只要你中意，你想拿什么都行。”我向她保证。
“好极了。”她瞟了一眼Tamworth。“看到了吧？我说过没问题的。”她又把注意力放回到我的身上。“Tarn说我们应该带上这个小东西。”她看了一下手中的这件重武器就好像是在充满了怜爱的看着一只grynx小猫。“但我觉得它对我而言就是一支枪。”
“玩得开心点。”我说道。
他们两个对着我咧嘴一笑，然后一溜小跑消失在夜色中。片刻之后，工程机甲从最近的建筑旁边大步走了过来，伴随着活塞发出的嘶嘶的响声，它停了来，爪子里还摇摇晃晃的抓着一个差不多和我一般大的箱子。Felicia冲我笑了笑，她身上那件白色的长袍让她看起来就像是渐浓的夜色中的快乐的幽灵。
“这就是最后要搬的物资了。”她告诉我说。“总之这就是我们能用的所有的东西了。”
“很好。”我点点头。“还剩下什么我们搬不走的？”
“主要是一些炮弹，但是我们没有能够发射它们的火炮。”她笑的更欢了。“不过等我们撤离的时候应该引爆这些炮弹。”
“好主意。”我说道。“车辆都怎么样了？”
“都还不错。”她点点头。“我会连夜进行最后的检查。”那个时候她的活力让我感到惊讶不已；没过多久我就发现和许多科技教士一样，她把她的一部分小脑换成了机械制品，除了还有其他的用途之外，这能让她几乎永远都不需要睡觉。“如果有空儿我会研究一下这东西。”
“你要把机甲一起带走吗？”我惊讶的问道。
“哦，是的。不要忘了，虽然它是以哨兵机甲为底盘的，但它可是一名光荣的理货员。”她的声音里透漏出明白无误的热情。“在高低不平的地形上它比奇美拉要快得多，灵活的多。”她抬起了一只爪子向我致敬，吓得我连忙向后躲，我原本以为箱子会砸在我的脚上，但她巧妙的操纵机械臂让箱子没有掉下来。“而且有什么东西被卡住时，它会派上大用场。”
“好主意。”我说道，赶忙站到一边让她过去。我转身对尤根说。“我们也该睡觉了。”
我的副官点点头。“明天还得忙上一整天，长官。”他表示同意。如果我多少知道一点马上将要发生的事情的话，我恐怕一夜都不会合眼。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“你真的认为你能成功穿越陆桥抵达西边的大陆吗？”Piers问道。
我点了点头。“不然我就不会这么做了，”很明显，我那些临时的护卫队中的绝大部分成员可能就不会这么走运了，我对这个不言而喻的事实一带而过。我对着放在我们中间的数据板点了点头。“这里和低地之间还有两座补给仓库。在那之后，如果我们的食物耗尽了我们还可以沿途寻找食物和水源，不过我们仍要囤积大量的燃料和武器弹药。
“我们会的。” Piers点点头，显然已经答应与我们一同踏上旅程，这让我感激备至。我一直期待能够说服他加入我们，必要的时候可以搬出我政委的权威，但不知道是出于何种原因，单枪匹马与兽人部队的主力较量的英勇事迹似乎已经成功的吸引住了他。我此时并不想深究这个问题，只想感谢帝皇把这么多热情高涨的白痴送到我的面前，为我所用。不知是什么原因，我很喜欢眼前的这个小伙子，可能是因为他让我想起了Divas。
“我们来以前这段时间里你都在做什么？”Tayber问道。他就坐在一边参加讨论，主要是我不想事后再浪费时间向他简要说明会议的结果，他毕竟是护卫队里的上级军官，所以我觉得有必要把他也纳入讨论的人员名单。而且，他到目前为止没有让我失望（不算他给我找了一个要悉心照顾一群平民的大麻烦），而且Piers身上仍有许多未解之谜；带上这位经验丰富的中士无伤大雅，如果到了迫不得已的时候他还能帮我壮壮胆。
“和你们一样，根据情况随机应变，”Piers说道。“我们团主力被击溃之后，我们潜伏了下来，发挥游击战特长，发现什么目标打完了就跑。”
Tayber 点了点头。大约是在我们会面之后不久他曾经提到过那是通讯网络完全崩溃之前收到的最后一个条理清晰的命令。“昨天我们来到这里重整军备和进行再补给，却被突然赶到这里的兽人部队被打了个措手不及。”他操作地图数据板，代表补给仓库的的图标变成了红色。“不幸的是，当我们要撤走的时候我们不得不击退残余的敌人。而现在它们知道仓库的位置了，迟早会回来找我们算账的。”
我点了点头。他渴望与我们合兵一处的原因再明显不过：他已然成了我那撤退计划的忠实拥趸。同样我也不能推翻他的推论，不过我不认为有任何绿皮能在这场突袭战中幸免于难，但是它们没有回去报到，派它们来的兽人老大人肯定会再派遣更多的部队前来查看情况。
“当它们从我们身边驶过的时候，我感觉它们似乎知道自己要去的是什么地方。”Tayber说道。
我疑惑的看着Piers。“你知道这是怎么回事吗？”
年轻的中尉耸了耸肩。他暗示道。“也许是它们从友军部队的倒霉蛋手里找到了一张地图？”
“友军部队？”我问道。
“这是我们第三次回到这里了。”Piers回答说。“当我登记我们拿取的物资的时候，我注意到那里还有大约是上个月其他人留下的物资调拨清单。”好极了，他们整个世界都已经岌岌可危了，这帮行星防卫部队的家伙竟然还有闲情逸致填表格。
“把表格拿来给我看看。”我说道。
我们等了一会，在一番查找和在走廊里的吵闹之后， Piers手下的中士Vyner，一个高大而又沉默寡言的男人，走进屋里，把一块数据板放在我们中间的桌子上。Piers翻看着上面的记录，检索出一页写的满满的、看起来像是标准物资调拨清单的表格。
“在这。这些是我们的。”他指着其中的几项说道。“据我看来起码还有三只部队在这片区域里活动。”他用打量的目光瞥了一眼Tayber。“算上你的队伍，是四只。”
“我们在小镇里找到了需要的一切物资，”Tayber回答说。
“我懂了。”年轻的中尉咧嘴一笑。“不过那些热情体贴的绿皮需要你借用这里的物资。”
“有任何迹象表明他们都是什么人吗？”我问道。
Piers摇了摇头。“没有，这些信息都是加密的。你知道这是为了安全起见。以防敌人攻陷这座设施。那样它们仍对这里的一切一无所知。”我缓缓的点了点头。也许 Felicia能够破解这些信息。无论如何，等沙尘暴减弱以后，这会是一个更为直接的找寻友军的方法。
“我需要和你的通讯员谈谈。”我说道。
黎明之前，沙尘暴几乎已经消散无踪（正如Kolfax 预测的那样，他毫不掩饰自己预测应验后的洋洋得意），我鼓足勇气出去查看整个补给仓库的情况。最大的房子里装满了食物和水，我把Norbert留在那儿主持分配工作，然后我以十分轻松的心情移步去找Felicia和剩余的车辆。尽管可以募集新兵来补充兵员，我们仍然需要补充足以维持我们无限期的旅行的必需品。当然，还需要在这里为我们的车辆补充燃料。
“成桶的物资，”清秀的科技教士打消了我的疑虑。“只有全能的机械神才知道我们怎么才能把这些东西都带走，但是我们会想出办法的。”她把我引到一侧有一扇大门的房子外面，我预感到有一股神秘的气息徘徊在她的四周。“这个发现对你应该会有些帮助。”她用机械义肢随手推开了大门，久经风雨的木料抖个不停。两个Piers手下的士兵就像是排水管里受到响动惊吓的老鼠一样突然现出身形，平端着手中的光枪，在看到只有我们两个之后放下了武器。我礼貌的向他们点头示意，很欣赏在这种情况下他们仍然保持高度的警觉性，然后转过头来想看看小屋里到底有什么东西让Felicia如此兴奋。
“哨兵机甲！”我非常惊讶的说道。
科技教士笑了笑。“比那要好的多。”她说道，随手启动了天花板上的发光球。“这是一部工程机甲。”当然这玩意我以前见过很多次，但是对我而言它们似乎仍是有些奇怪。机甲上面没有配备武器而是装了一套用来抓取和搬运重物的机械爪，在它的背上有一个巨大的像是装满了克里特岩的帆布背包的平衡装置。“一旦我启动了这台机甲，我们就能立刻把所有的车子都装满补给。
没有必要询问她想派谁去驾驶这台机甲，她盯着它的眼神里面满是崇拜之情，我在心里打定主意，她一开始摆弄这东西我就去仓库的其他地方处理别的重要的事情。
“这真是个好消息。”我说道。“我们的车都怎么样了？”
“都还不错。”她说道。无论如何修好那些兽人的破铜烂铁才是当务之急。“我们刚好及时把它们拉进了掩体。此时Aldiman和Lyddi 正在查看它们的状况。”想了半天我才意识到她指的是她手下的工匠，他们的工作似乎不过是拧紧螺栓而已。（事实上，等到我们的旅行结束时，他们双双成为钝齿轮偶像人物，除了名字之外我对他们的了解也仅限于知道他们是机械师。1）
“装备的事情怎么样了？”我问道。
Felicia耸耸肩，不太情愿的把她的注意力从新玩具上移开。
“我们找到了5辆奇美拉装甲车，考虑到它们的存放环境它们的状况算是很不错了。可以对它们进行一些日常的保养，但那不是现在该考虑的问题。”她又耸了耸肩，同时用身上的机械义肢揉了揉酸痛的肩膀。“我现在要把时间都用在最重要的事情上。”
“确实。”我告诉她。“最迟到明天早上，我们将不得不撤离这个地方。”
经过讨论之后，Piers、Tayber 和我断定附近已知的兽人预计它们的侦察部队会在今天中午时返回，而且如果它们立刻启程来查看出了什么状况的话，在黎明时分就会到达补给仓库。这个假设发生的可能性非常高，我们之中没人愿意心存侥幸来铤而走险。“到那时你能搬空这里的物资吗？”
“哦，当然。”她说道，她的工作热情搞得我有些心惊肉跳。在科技教士能够启动这台工程机甲前我找到了Piers通讯员。
我还记得他是一个瘦弱、气色不太好的家伙，他正站在停放奇美拉指挥车出口坡道旁等我，很明显还在犹豫是否要向我这个政委敬礼。最后他还是妥协了，无力的向我敬了一礼，我以阅兵时的劲头干净利落的回敬一礼，脸上露出了和蔼的笑容让他稍息。
1、事实上他们二人在之后都成了机械神教的平民修士。
“一切都已经准备就绪。”他向我报告说，带我从风势渐小的户外走进了防护严密的指挥车。里面的空间比标准型要狭窄一些，以便于安装鸟卜仪和额外的通讯设备，通讯员Marquony向我一一作了介绍。我曾经很多次进到Mostrue的指挥车里，尽管有一些细微的差别，但我还是十分熟悉里面的布局，我满怀信心坐在他的旁边。“任何能收到此讯号的人请在两分钟后接收电讯。”这对于自从入侵以后就不断的下达命令的我来说是小菜一碟，利用我身后满负荷运转的奇美拉指挥车上的讯号发射机，我应该可以将声音送到任何潜伏在周围的友军耳边，讯号传播的范围比Grenbow背着的那台便携式通讯背包（Felicia已经进行了适当的祝福仪式，让它暂时停止工作）要远的多。
“谢谢。”我在讲话的时输入了我的政委权限密码。鉴于我曾经被Tayber 和 Piers怀疑过身份，一开始就在信息上表明我的官衔会省去大量证明身份的时间。Marquony 瞥了一眼他的计时器，摆弄着一些转盘和开关，然后对着我点了点头。
“你可以开始了。”
“这里是政委凯法斯凯恩，能收到讯号的所有帝国部队请注意，”我试着用我从忠嗣学校学到的最简单的通讯格式来发布信息。“请于明天黎明前赶到sigma 12区与我会合。通讯完毕。”我对着Marquony点了点头，他立刻关闭了发射机的电源。此后的20分钟里我们一直聚精会神的监听着通讯频道，但是没有收到任何回应，甚至连类似“你说你是政委？”之类奇怪的讯号都没有，事已至此，但我还是抱有一丝希望。
Marquony 对着我咧嘴一笑。“非常完美的遵守了通讯规则，”他说道。“这样兽人就很可能监听不到我们的信息了。”
“也许附近根本没有什么友军。”我说道，假装自己是在开玩笑。
结果，我的担忧被证明是毫无根据的。我们的第一批掉队的友军在临近正午时赶到补给仓库，为我们杂七杂八的队伍新增了两辆奇美拉战车和一打多的士兵。一旦你把 Piers手下幸存的部队也算上的话，我们的兵力几乎接近了一个野战排，更不用说我们起码可以安排一辆奇美拉装甲车专门运送补给。我把负责领导新来的士兵们的中士进行日常管理的指挥链与Piers 和 Tayber的整合到了一起，然后从那里离开，想去喝一杯咖啡。
途中，我遇到了有着同样想法的Norbert，就让他同我一起到我的办公室坐一坐。
“真是鸿运当头。”他说道，把数据板调转了方向让我能够看清上面的东西。“我已经把我们部分的燃料和弹药储备搬到了一辆装甲车上。这样它们被一发炮弹引爆的几率就会大大的降低。”
依照常理推断，那么做是铤而走险，一发正中目标的穿甲弹或是能量武器会让我们损失惨重，但是似乎没怎么见过兽人使用这两种武器。这样做肯定要比把易燃易爆品装进敞篷的兽人车辆要稳妥得多。“那么其他的燃料和弹药呢？”我问道。公证人耸了耸肩。“我把它们装进卡车和几辆越野车里，尽可能的让它们保持分散。即使在下一次遭遇战的时候我们损失一到两辆车也不会让我们的补给捉襟见肘。”从他的话里能听出他似乎对前途不抱什么太大的希望，但我也不能怪他。“即便如此，我们还是不得不将一部分补给留在原地。我们没有能力把所有的东西都运走。”“我确信一切都在你的掌握之中。”我说道。“我已经制定了一份优先搬运物资的清单。”他说道。“食物、水和医疗用品，当然，还有能维持我们作战的弹药。”他指着他汇集的物资清单中的几项说道。“此外还有一些民兵要求更换新枪，来替代他们手中的那些兽人垃圾。”
“告诉他们可以随意挑选他们想要的武器。”我说道。“军械库里的存货非常充足。”我们搬走的越多，不得不放弃的就越少：如果我为兽人留下任何可以使用的东西，那我就是帝国的罪人，而且那也违背了我们想要在不久以后炸掉这里的初衷。此外，我们从兽人手中夺来的枪械也必须一同销毁。
“我马上就着手安排此事。”Norbert点了点头。“剩下的平民也要拿枪吗？”
我耸了耸肩。“何乐而不为呢？”我毫不怀疑携带武器会让他们更有安全感，不管怎样对着可怕的兽人怪兽的背影瑟瑟发抖终归不是办法。“任何有这方面意愿的人都可以武装自己。前提是要接受Tayber手下的士兵教授他们如何使用武器的训练，而且一旦战斗打响就必须服从命令。”那样就会束缚住他们绝大多数人的手脚，而且当战况变得万分危急时还可以让他们充当兽人和我之间的炮灰。
“有道理。”Norbert同意道。
好吧，基于过去的经验和教训，我本以为我想出了一个更好的主意，但事后看来那似乎鼓舞了难民们的士气，到最后几乎所有的难民都拿起了光枪或是类似的武器，转变了他们的地位，正式成为我们这个越来越不正规的护卫队中的一份子。
甚至当我再次见到Ariott的时候，我看见他正拿着一只激光手枪，不过他向我保证他不会真的使用它。我开始还有些担心行星防卫部队的指挥官们会质疑这条命令，但事实证明他们似乎都很支持这项举措。也许在他们心中是这么认为的，如果平民能够照顾好自己，他们就可以更加专注的与敌人作战而不至于分心，而且我发现不止一个士兵给护卫队中的妇女开小灶，私底下教授她们射击训练课程，不过我认为这是整个队伍士气提升的标志。
事实上，整个营地的各项工作开展的井井有条，这让我感到有些诧异，直到黄昏前不久我拿着一块腌制grox肉卷和一大杯咖啡找Piers 聊天，我才明白了事情的真相。那时有一些离群士兵出现在营地门口，随后开来的是两辆让Norbert兴奋不已的重型卡车，三辆满载着全套的车组成员的火蜥蜴战车（侦察型），还有一辆用于战地医疗的奇美拉装甲车。我安排了两个战地医护兵去驾驶这辆奇美拉，让Ariott 和他的患者们能够舒服一些，之前那辆兽人的破车让他们颇有怨言。
“自从兽人入侵以后，没人再有这种感觉。”年轻的中尉说道，咬了一口手中的肉卷。他匆匆看了我一眼，脸上露出了奇特的表情，三口两口把肉卷吃完。“我们想的只是如何生存下去，仅此而已。但是现在我们又有了一个新的目标可以为之奋斗。”
“你们任务从来都没变。”我告诉他说。“那就是消灭兽人，净化这个世界。”
“你说起来容易。”Piers 一口喝光了杯中的咖啡，当尤根过来给他续杯的时候他微微的缩了下身子。“这对你而言只是另一场战争。但居住在这里的人们失去了他们拥有过的一切。”
“但他们的战斗意志没丢。”我说道，驾轻就熟的扮演起这个政委会为我准备的非常麻烦的角色。“而那才是引导他们夺回自己的家园的核心力量。”当然，还要让我毫发无伤的回去报到，我由衷的向帝皇祈祷。
Piers点了点头，完全相信了我的话。“我们会的。”他庄严的说道。“誓死也要夺回我们自己的家园！”他提高了自己的调门，声音在营地里的小屋之间回荡，甚至压过了往来不息忙着将打包的箱子装上车辆的人群、士兵和非正规军的喧闹声。“今天是我们停止逃亡和躲藏的日子。今天是我们停止骚扰开始正面痛击敌人的日子。今天是让绿皮开始畏惧我们的日子！”从几十个喉咙中一齐发出欢呼雀跃的吼声，在我们四周的高墙间回荡，久久不能平息。我退到阴影之中，想让 Perlia人充分享受这一刻的喜悦。帝皇知道一旦我们继续旅行，前面不知道有多少艰难险阻等着我们。
“让开！噢，是你。抱歉。”Demara从我身边经过，她的手上抱着一门几乎和她一样大的班用支援自动炮。在她身后几步远的地方还站着背负三脚架和炮盾的Tamworth，他的手中还抱着弹药箱。女孩的脸上闪过一丝混合着好战、尴尬还有尊重的复杂表情。“我应该叫你“长官”吧？”
“那是惯例。”我说道。“但我并不是一个墨守成规的人。”
“我们找到了这些，长官。”Tamworth说道。
Demara点了点头。“感谢你让我们使用这些装备。”她的眼中冒出一丝疑问。“你没有限定我们只能拿枪和物资吧，对不对？”
“只要你中意，你想拿什么都行。”我向她保证。
“好极了。”她瞟了一眼Tamworth。“看到了吧？我说过没问题的。”她又把注意力放回到我的身上。“Tarn说我们应该带上这个小东西。”她看了一下手中的这件重武器就好像是在充满了怜爱的看着一只grynx小猫。“但我觉得它对我而言就是一支枪。”
“玩得开心点。”我说道。
他们两个对着我咧嘴一笑，然后一溜小跑消失在夜色中。片刻之后，工程机甲从最近的建筑旁边大步走了过来，伴随着活塞发出的嘶嘶的响声，它停了来，爪子里还摇摇晃晃的抓着一个差不多和我一般大的箱子。Felicia冲我笑了笑，她身上那件白色的长袍让她看起来就像是渐浓的夜色中的快乐的幽灵。
“这就是最后要搬的物资了。”她告诉我说。“总之这就是我们能用的所有的东西了。”
“很好。”我点点头。“还剩下什么我们搬不走的？”
“主要是一些炮弹，但是我们没有能够发射它们的火炮。”她笑的更欢了。“不过等我们撤离的时候应该引爆这些炮弹。”
“好主意。”我说道。“车辆都怎么样了？”
“都还不错。”她点点头。“我会连夜进行最后的检查。”那个时候她的活力让我感到惊讶不已；没过多久我就发现和许多科技教士一样，她把她的一部分小脑换成了机械制品，除了还有其他的用途之外，这能让她几乎永远都不需要睡觉。“如果有空儿我会研究一下这东西。”
“你要把机甲一起带走吗？”我惊讶的问道。
“哦，是的。不要忘了，虽然它是以哨兵机甲为底盘的，但它可是一名光荣的理货员。”她的声音里透漏出明白无误的热情。“在高低不平的地形上它比奇美拉要快得多，灵活的多。”她抬起了一只爪子向我致敬，吓得我连忙向后躲，我原本以为箱子会砸在我的脚上，但她巧妙的操纵机械臂让箱子没有掉下来。“而且有什么东西被卡住时，它会派上大用场。”
“好主意。”我说道，赶忙站到一边让她过去。我转身对尤根说。“我们也该睡觉了。”
我的副官点点头。“明天还得忙上一整天，长官。”他表示同意。如果我多少知道一点马上将要发生的事情的话，我恐怕一夜都不会合眼。