后 记
有的作家认为写书是一次孤独的旅程。毕竟，写书只是一个人的事，而且需要花费大量的时间。然而，写一本书需要从很多人身上获取灵感，《第一夫人》便是很多人共同策划的结果，在这些策划者当中，很多人都是我的老朋友，新朋友也不少。在那些充满激情的日子里，他们与我一同踏上了这发现之旅，最终才有了这部小说。
我尤其感谢海伦·莫莎莉。海伦在移民局工作，本人就是苏丹移民。我在塑造阿乔克·阿罗伯这个人物形象时得到了她的很多帮助，她对移民生活的见解深刻而全面，非常谦逊地给我提意见供我参考，她给我的建议千金难换。海伦有过很多痛苦的经历，却始终保持着一种幽默感和积极、乐观的生活态度，这本身就很了不起。我欠海伦的太多，我祝她安好。
伊恩·派特森与我共同分享他的经历，为我提供了金妮和她的父亲这两个人物的背景资料，但我欠他的不止这些。多年来，他一直在支持我的写书事业。他对英国军人的生活以及他们在从军人到平民这一身份的转变中面临的障碍和机会有着非常深刻的理解。这种东西让他成了一个成功的猎头专家和一个非常得力的伙伴。
我总想把我的书中一两个虚构人物的名字拿到拍卖行去拍卖，拍卖所得捐给慈善事业，也算是尽自己的一份微薄之力。这次，在我的朋友安妮·詹金的举荐下，世界学联这个旨在促进发展中国家的卫生教育的慈善组织引起了我的注意。安妮是威斯敏斯特的一个人物，非常有活力，好像总有用不完的时间，对任何一位“第一夫人”来说都是一个不错的原型。在亚当·阿夫里耶及其妻子特雷西·简的帮助下，我们为世界学联筹集了一大笔资金。你可能听说过亚当这个人，他是众议院冉冉升起的一颗新星，他和特雷西·简拍下了阿尔弗雷德·丹德森和查理·马特豪斯这两个名字，并且决定让他们的两个孩子叫这两个名字。不知为什么，我总觉得小查理和阿尔弗雷德总有一天会成为新一代的政治明星，他们的名字会放射出比书中那两个虚构人物的名字更耀眼的光芒。
还有一位老友把他的名字献出来让我在书中用，他就是肯·波士顿。我在书中写的这个人物靠着声望混迹于饭局中间，我这么写，希望他不会介意。在我不知所措、需要帮助的时候，下面这些人总能在百忙之中伸出他们的援助之手，他们是珍妮·伊莱亚斯、克里斯·珀尔、伊莱恩·托马斯、琳达·麦克道格尔、朱莉娅·哈特利·布鲁尔、米安、阿迪巴·扎辛、大卫·亨德森、蒂姆·麦肯、安妮·玛利亚·佩里和安东尼·瓦利。在后记中对他们给予我的无私帮助仅仅说一句感谢的话还远远不够，但这么做至少算是一个开始。
经由米安和阿迪巴的引荐，我认识了他们的朋友巴赫蒂亚尔·利雅卡特。巴赫蒂亚尔为我提供了很多关于鲍比这个人物的背景资料，没有他的帮助，我对这个人物的塑造将是粗糙的。
其他的，至少是一开始帮助我的都是陌生人。我闯入他们的生活，让他们回答各种抽象、有时甚至是无法回答的问题，他们总是很耐心地一一作答，他们的宽厚让我吃惊。有时，我那接二连三的问题会让一个幼儿园老师失去耐心，但大多数的人都能容忍我的怪癖和蠢笨。在此，我要对保罗·史密斯、维多利亚·菲利普斯、罗伯特·沃特斯、海伦·普里斯、迈克尔·瑞德和罗伊·阿特金盾表示深深的感谢。
最后，我要感谢我的妻子雷切尔和4个孩子，当我把自己锁在屋里埋头创作的时候，他们总能容忍我。《第一夫人》写得比我大部分的书都要长，因此，对他们来说，需要更多地容忍我、包容我。碰巧，写这本书的时候，家里正在大修房子。雷切尔和工人见面的次数超过了和我见面的次数，然而，她每次迈着轻盈的脚步从尘土中走过时，总是那么光彩照人。对我来说，她是众多“第一夫人”当中最美的那个。
迈克尔·道布斯
2006年7月于怀利1