Ⅲ
莱并非特意去寻找他的母亲。
遇见她纯属偶然。
在被噩梦缠上之前，他习惯晚睡。他常常睡过整个上午，享受枕头最松软的时刻，以及阳光在华盖顶上移动的样子。生命的前二十年，床是他在王宫里最喜欢的地方。
如今，他唯恐避之不及。
每次他陷进软绵绵的枕头，就被黑暗裹挟，拥入怀中。每次他快要睡着的时候，阴影便如约而至。
莱天天早起，盼着天亮。
他三更半夜在街头巡视是小事，头脑昏沉是小事，因为凯尔导致浑身酸痛也是小事。相比梦中所见，缺少睡眠实在不算什么。
莱醒来时，太阳刚刚跃上河面，王宫里的人很可能还在辗转反侧。他可以叫仆人来——总有两三个随时待命的——但他自行解决了着装问题，不是王子的盔甲，也不是正式场合的红金色礼服，而是他偶尔在内室穿着的灰黑色便服。
他忽然发现佩剑搭配这身行头有点不伦不类。也许是因为凯尔不在。也许是因为提伦的睡眠咒语。也许是因为父亲苍白的脸色，或者是因为他慢慢地习惯了佩剑出行。无论什么原因，莱拿起皇家短剑，扣在腰间。
他慢慢悠悠地走向会客室，脑子迷迷糊糊的，原以为国王和王后在用早餐，结果发现那里空无一人。他又走向大厅，却被那里的声音驱逐了，面对人们浅薄的、忧虑的、好奇的疑问，他给不出答案。
莱退了回来，转而去了操练室，里面挤满了筋疲力尽的皇家侍卫，然后他又去地图厅寻找父亲，依然未遂。莱从一个宴会厅找到另一个宴会厅，寻找平静和安宁的氛围，寻找哪怕一点点常态，找到的却是银化者、贵族、牧师、魔法师和无数的疑问。
等他来到珠宝厅时，他希望一个人静静。
结果，莱·马雷什找到了王后。
她站在巨大的玻璃房子中央，垂着头，似在祈祷。
“您在这里做什么，母亲?”他的声音很轻，却在空幽的房间里回荡。
艾迈娜抬起头来。“聆听。”
莱环顾四周，以为有什么东西——或者什么人——在场，被他忽略了。但空旷的玻璃房子只有他们二人。他脚底的地板上有画了一半的圆圈，是王宫遇袭之初施放的咒语，提伦的咒语生效后便半途而废了。天花板很高，纤细的水晶柱子上鲜花盛放。
母亲抚摸身边的一朵花儿。
“你还记得吗，”她的说话声带着回响，“你曾经以为春天的花都是可以吃的?”
他迎着母亲走去，踩在玻璃地板上的步伐似在轻声歌唱。“都怪凯尔。是他一口咬定它们可以吃。”
“你就信了他。害你吃坏了肚子。”
“但我后来报复他了，记得吗?我怂恿他说，看谁吃的夏日蛋糕最多。他咬了一口才发现全是柠檬做的。”想起凯尔拼命克制呕吐的冲动，最后吐到了大理石花盆里的窘态，他忍俊不禁。“我们当年的恶作剧可真不少啊。”
“何止当年，”艾迈娜的手离开了水晶柱子，“我刚进宫的时候，很讨厌这里。”她的语气是漫不经心的，但莱了解母亲的性格——她从来不说无意义的话，不做无意义的事。
“是吗?”他接道。
“还有更可怕的吗，我心想，完全以玻璃建造的宴会厅?破碎是迟早的事儿。后来有一天，噢，我被你父亲气坏了——我忘了事情的起因——反正我很想打破什么东西，于是来到这里，这间易碎的玻璃房子，不断地捶打墙壁、地板和柱子。我打啊打啊，指关节都破皮了。但不论我怎么打，珠宝厅还是安然无恙。”
“即使玻璃也可以很坚固，”莱说，“只要够厚。”
隐约的笑意转瞬即逝，又浮现在嘴角，前者真诚，后者刻意。“我养了个聪明儿子。”
莱捋了捋头发。“你也养了 我 。”
母亲眉头一皱，莱每次打趣，她都是这样的反应。皱眉的样子令他想起凯尔，当然他不会说出来。
“莱，”她说，“我不是——”
背后有人清了清嗓子。莱扭头看见柯尔王子站在门口，衣服皱巴巴的，头发蓬乱，似乎熬了通宵。
“我没有打扰二位吧?”威斯克人的语气不大自然，王子隐约察觉到不对劲。
“没有。”王后沉声回答，与此同时，莱说的是“有”。
柯尔碧色的眸子扫视着他们，显然注意到了他们的不安，可他非但没有退出去，反而进了珠宝厅，带上大门。
“我在找我妹妹。”
莱想起了柯拉腕部的瘀伤。“她不在这里。”
威斯克王子环视四周。“如我所见，”他说着，缓步而来，“贵国王宫堪称金碧辉煌。”他步履轻松，似在欣赏珠宝厅的陈设，但视线不断地投向莱和王后。“每次我以为看全了，结果发现另有一番天地。”
他腰间挂着佩剑，从镶嵌宝石的剑柄判断，应该是仪式用剑，不过，佩剑的存在、威斯克王子的举止和现身，令莱浑身汗毛倒竖。突然，艾迈娜猛地抬头，似乎听见了莱听不见的声音。
“马克西姆。”
王后低呼着他父亲的名字，正要走向大门，却又突然止步，因为柯尔拔剑了。
转眼间，威斯克王子似乎变了一个人。年轻气盛的姿态不见了，轻松的表情也变得严肃、坚决。虽说柯尔贵为王子，但他持剑在手的沉稳架势，与战士无异。
“你干什么?”莱问。
“看不出来吗?”柯尔紧握剑柄，“战争尚未揭开序幕，而我已经赢了。”
“放下你的剑。”王后喝令。
“抱歉，陛下，恕我不能从命。”
莱注视着王子的眼睛，希望看见侵蚀灵魂的阴影，希望发现被墙外的诅咒所扭曲的意志，但他不自觉地打了个寒战，因为那对眸子碧绿且清澈。
无论柯尔在做什么，都是他自己的意愿。
门外传来一声叫喊，模糊不清。
“不管怎样，”威斯克王子举剑说道，“我一开始只是冲着王后来的。”
母亲张开双臂，指间的空气闪耀着冰霜的寒光。“莱，”她吐出一团白气，“ 快跑 。”
话音未落，柯尔扑上前来。
威斯克人速度很快，但莱更快，或许是王后的魔法迟滞了柯尔的反应。寒气不能制止柯尔行凶，但延缓了速度，所以莱及时冲到母亲身前，用 他的 胸膛挡下了这一剑。
铁刃猛地扎进皮肉，莱情不自禁地吸了口气，他仿佛回到自己的寝宫，那把匕首刺进他肋部，鲜血涌出指间，皮肉撕裂的剧痛迅速化作麻木的冰冷。但这一次，痛感真实而炙热，丝毫没有转化的趋势。
他感到剑刃的每一寸都位于胸骨底下，从肩膀下方戳了出去。他咳嗽着，一口又一口鲜血吐在玻璃地板上，腿脚无力，但他拼命地站着。
他的身体和意识都陷入了狂乱，但心脏仍在顽强、 勇猛 地，贴着威斯克王子的剑刃跳动。
莱吃力地吸了口气，抬起头来。
“你……好大的胆子。”他咆哮着，嘴里满是铁锈味。
柯尔变了脸色，胜利的喜悦化作震惊。“不可能，”他慌了神，结结巴巴地说，“ 你是什么人 ?”
“我是——莱·马雷什，”他回答，“马克西姆和艾迈娜的儿子——凯尔的兄弟——伦敦的继承人——阿恩未来的国王。”
柯尔放开了剑柄。“可你应该 死了 才对。”
“我知道。”莱拔出自己的佩剑，捅进柯尔的胸膛。
创口在同样的位置，然而威斯克王子没有魔法保护自己。没有魔法拯救自己。没有魔法束缚的生命。剑刃长驱直入。莱以为会有愧疚——或者愤怒，甚至反戈一击的狂喜——但当金发少年瘫软在地，一命呜呼，他只有如释重负的感觉。
莱又吸了口气，双手握住依然插在胸口的剑。剑刃脱离胸膛，鲜血淋漓。
他一松手，任其掉在地上。
直到此时，他才听见一声低低的喘息——轻微的啜泣——感到母亲冰冷的手指抓在他的手臂上。他转身面对母亲。她胸前的衣裳殷红刺目，正是剑刃刺进去的位置。剑刃刺穿了他。也刺穿了她。一剑穿心。创口极小，但却致命。母亲抬眼与他对视。
“莱。”她神色惶惑，眉间有微微的褶皱，这样的表情她做过无数次，每当他和凯尔惹了麻烦时，每当他喊叫、咬指甲或者做出任何不合身份的举动时。
褶皱越来越深，与此同时，她眼神呆滞，把手伸向伤口，然后身子一歪。莱接住了母亲，突如其来的重负撕裂了他袒露的、破损的胸膛，于是他也倒了下去。
“不，不，不。”他抱着母亲摔在棱镜地板上。不，不公平。他刚才那么快。他刚才那么强壮有力。他刚才——
“莱。”她又喊了一声，很轻——几不可闻。
“不。”
她伸出沾满鲜血的双手，想要捧着他的脸颊，却堪堪擦过，留下几道殷红的血痕。
“莱……”
他的泪水洒在她指间。
“不。”
她双手垂落，身子绵软无力，然后不动了。寂静随之降临，莱的世界只剩不断扩散的血泊，以及母亲眉间永不平复的褶皱。
终于，剧痛来袭，强烈得无以复加，沉重得不堪承受，他缩成一团，捂着胸口，放声尖叫。