Ⅲ

　　莱拉没有匕首可用了。

　　其中三把被欧沙朗化成了灰，两把变成沙子，第六把——她从莱诺斯手里赢来的——完全消失了。她手中只剩一把——是她抵达红伦敦的第一天，从弗莱彻的店铺里顺来的——不愿意再失去了。

　　血流进了那只完好的眼睛，她毫不在意。欧什卡浑身都在倾泻雾气，凯尔、霍兰德与怪物仍在死斗。他们杀得怪物千疮百孔。

　　但还不够。

　　欧沙朗依然屹立不倒。

　　莱拉的指头擦过染血的脸颊，她跪下来，按着石头地板施法，但被拒绝了。地面有魔法的嗡鸣，却异常空洞。

　　合情合理，因为它不是真实的。

　　它是虚幻的，填充其中的是死物，就像——

　　地板忽然软化成焦油，她及时地跳开。欧沙朗的又一个陷阱。

　　她受够了在阴影国王的规则之下战斗。

　　在对他唯命是从的宫殿里战斗。

　　莱拉扫视周围，然后抬头望去——目光越过高墙，投向外面的天空。她有主意了。

　　莱拉释放了全部的力量——包括霍兰德和凯尔的一部分——然后拉拽，目标不是空气，是艾尔河。

　　“你不可能用意念操纵大海。”阿鲁卡德对她说过。

　　但他没说河流不行。

　　★★★

　　鲜血顺着莱拉的脖子流淌，她用手帕捂着鼻子。

　　阿鲁卡德坐在她对面，托着下巴。“真想不通你是怎么活到现在的。”

　　莱拉耸耸肩，隔着手帕，声音模糊不清：“我命硬。”

　　船长站了起来。“顽固不代表你永远不会犯错，”他说着，斟满一杯酒，“我已经三次嘱咐你，你不可能用意念操纵该死的大海，不管你多么用力。”

　　“也许是你不够用力。”她喃喃道。

　　阿鲁卡德摇着头。“万事万物都有大小之分，巴德。你不可能用意念操纵天空，你不可能移动大海，你不可能搬运脚下的整块大陆。一股股气流、一盆盆水和一块块土地，即是魔法师所能触及的规模。那是他们的力量得以施展的极限。”

　　接着，他毫无预兆地将酒瓶扔向她的脑袋。

　　幸好她反应快，及时接住了，但也相当勉强，捂着鼻子的手帕掉了下来。“什么意思，埃默里?”她厉声问道。

　　“你的手能握住吗?”

　　她低头看着酒瓶，手指握在玻璃上，指尖差一点点才能碰到。

　　“手就是手，”阿鲁卡德说，“它有极限。你的力量也一样。无论你多么用力地伸展手指，它也只能做到这个程度，指尖碰不到一起。”

　　她耸耸肩，掉转酒瓶，在桌上砸碎了。

　　“现在呢?”她说。

　　阿鲁卡德·埃默里呻吟了一声。他捏了捏鼻梁，每当她的行为太出格的时候，他就习惯性地做这个动作。她计算过一天之内逼他捏鼻梁的次数。

　　目前的记录是七次。

　　莱拉凑上前来。她的鼻血止住了，但舌头依然可以尝到铁锈味。她操纵碎玻璃飞到两人之间，勉强拼成瓶子的形状。

　　“你是非常厉害的魔法师，”她说，“但有些事你就是不明白。”

　　他一屁股坐回椅子。“是什么?”

　　莱拉微微一笑。“赢得战斗的秘诀不是力量，而是策略。”

　　阿鲁卡德挑起眉毛。“谁跟你说战斗了?”

　　她置之不理。“ 策略是个花哨的概念，其实是一种特定的常识，一种看清选择、发现选择的能力。策略不是对规则的了解。”

　　她的手落了下来，瓶子再次破碎，玻璃碴如雨一般落下。

　　“而是知道如何打破规则。”