正文 第二十五章
所以，是的，现在是时候迈开步伐了。但是这并不仅仅是我们美国人的伟大新事业，而是，请允许我在此回应另一个演讲，这是所有人的事业：不管是黑人还是白人，犹太人或是外邦人，新教徒或是天主教徒——还有印度教徒、穆斯林和佛教徒，所有有信仰的人民或是没有信仰的人民——我们191个联合国成员国的每一个人，我们每个种族、每个宗教共同构成我们独一无二的人类的所有同胞们——一起携手向前走吧，我们团结和平、相互尊重，重新继续我们智人未竟的征途……
“我想，”维珊说，“你们两个有很多事情要谈。或许我可以带着梅加出去，看看外面的星星。”梅加睡醒了。“你愿意吗，梅加？”
“当然了！”梅加说。
维珊从椅子上起身，加了件衣服，又用件超大号的衬衫包裹着梅加，她们朝门的方向走去。
门打开的时候，玛丽感到一股冷风吹到脸上。她目送维珊和梅加出去，她们身后的门关上了。
“玛尔……”庞特说。
“不，不，让我想想，”玛丽说，“让我单独想几分钟。”庞特亲切地耸耸肩，朝着维珊家的壁炉走去，准备生火。玛丽从真空箱上起身，坐到维珊的椅子上，手托着下巴。
她的下巴……
智人的特征。
但是是个很微小的特征，完全不重要。
玛丽叹了口气。除了因为生活安排问题，她一点都不介意是男孩还是女孩。
当然，她也不介意他们的孩子是中分发型，还是偏分；眼睛是什么颜色的，她是否有像尼安德特人那样的肌肉，或者她有什么样的嗅觉。
只要她健健康康……
这也是几千年以来天下父母挂在嘴边的话。
除了在韦罗妮卡的实验室中，玛丽从来没有过一个完整的宗教体验，但是不管怎么说，她依旧真的相信有神的存在。就算是现在，她已经知道她的宗教倾向在头脑中有硬线连接，但她依然相信。
难道她想让女儿拒绝信仰带来的愉悦？难道她希望女儿知道宗教带来的狂喜之情？虽然她自己在实验室外也不曾体验过，但这狂喜的确感染着成千上万的子民。
她想着她那个世界，青春时期新闻广播中的辩论涌上心头。她一直回避着不去想那些词语。
天佑众生。
共产主义。
然而，都忘了吧，尼安德特体系很管用。比她世界中腐朽的、道德败坏的资本主义管用——那个世界充斥着烟草巨头、安然公司、世通公司等存在，人们一心满足欲望，赚着昧心钱，而其他人连填饱肚子都办不到。
也比她世界中的宗教体制管用——她自己的教会为虐童犯提供数十年的庇护，她的宗教联合各方面一起压迫女性，宗教狂热分子甚至开着飞机撞向大楼……
庞特已经在生火了。一阵阵烟从壁炉里升起。最后，火焰熊熊燃烧了起来。玛丽起身，走向她的男人，而他依然蹲在壁炉边上。
他抬头看她，火光下，他的眉沟显得如此的深，他的鼻子显得如此的大，但是他看上去还是一脸的爱意和关切。“我尊重你所有的选择。”他说着，站了起来。
玛丽把手环绕在他的肩膀上：“我——我希望我们可以多花点儿时间再好好想想。”
“是有时间，”庞特说，“但也是有限的。要是我们的孩子是149代，那么她必须按照规定被孕育。”
玛丽知道自己的声音听起来有些任性：“那或许她可以不要是149代，或许可以过一年再要她呀。”
庞特温柔地说：“我知道你们那里每年都有人生孩子。要是我们的孩子主要是在你们的世界生活，那么她什么时候出世就没有关系。但是我希望，大部分时间她可以在这个世界上生活，或者说，让她有机会选择适应这个世界，那么一切就必须按规定来。”
“一切……”玛丽看着庞特说。
庞特的眉毛扬了起来。
“一切，”玛丽重复道，“必须按照规定来，这话听起来一点都不浪漫。”
庞特抱着她：“我们面临着一些……特别的挑战。但是有什么比两个相爱的人孕育的孩子更浪漫呢？”
玛丽挤出一丝笑容。“你讲得对，当然了。对不起。”她顿了顿，“我们是应该在准确的时间里做这件事。”玛丽自己的生日是在下半年，她知道，就算比操场上的孩子小6个月的那种感觉也不好受。她都不敢想象，要是比别人都要小一两岁，那种感觉该有多糟糕！是的，他们的女儿大部分时间会在玛丽的世界成长，但是，她长大了，也许可能选择住在尼安德特的世界——要是她不属于某一代的话，她就很难适应这儿。
庞特一直没有说话，这时，他开口了：“有没有想好？”
玛丽越过庞特的肩膀，看着壁炉中的火焰。
“我哥哥比尔娶了个新教徒，”她最终开口说，“我妈妈很失望。比尔和他的妻子戴安娜一直为他们孩子的宗教信仰而争论。我只是从比尔那儿零零星星地听到一点点，但显然这是个很大的问题。而现在你问我，有没有决定好让我们的孩子是否相信神的存在？”
庞特什么也没说，他只是抱着她，抚摸她的头发。就算是庞特非常想知道玛丽的选择，但从他脸上什么也看不出来。对此，玛丽很感谢。他看上去要是很焦虑的话，那玛丽就知道他倾向选哪个，这样她就很难知道自己真正想要什么。至于他到底要选哪个，要是有的话，玛丽也不想说。她首先想到的是他肯定希望他的孩子完全像他，完全没有……
她讨厌这个术语，但是早在与尼安德特世界沟通之前，大众媒体就做过宣传了。
……没有“上帝的器官”。
但话说回来，庞特也很聪明，尽管他们今天做了这么多事情，但是，你不可能像点比萨饼那样点一个人：“给我2号，加洋葱。”所有的事情都经过混合，形成一个整体。或许，他也希望他的这个新女儿有她妈妈的信仰？或许这也是他所期待的，他的人格塑造师所假设的？那他对有信仰的女儿的态度会与杰斯梅尔、梅加不同吗？
玛丽永远都不会去问他的，决定之前不会；决定之后，更不会。一旦他们孩子的染色体编排好恰当的基因，就没有必要后悔，或是旧事重提。
在《星际迷航》中，有一个场景——那部电影是威廉·沙特纳导演的，
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