5 夜之王的法庭
第五日，米莎蒙月，AC352年
伊欧兰瑟的正式头衔是“御前法师”。人们一般称她为艾瑞阿卡斯的妖女，或者其它不怎么讨喜的叫法，不过这些都是私底下叫的。没人胆敢当着她的面说，因为“妖女”的力量很强大。
她通过红门时，卫兵们都向她敬礼。塔克西丝神庙一共有六扇门。前方的正门，也就是女王之门，由八位黑暗圣徒负责看守，他们的职责是陪同访客进入神庙。其它五扇门位于神庙外周，分别向五支龙军相对应的军营开放，这些龙军正为了黑暗之后的胜利而战斗。
伊欧兰瑟不走正门，虽然她是皇帝的情人，也受其保护，但她毕竟使用魔法，是魔法之神的信徒。尽管有位魔法之神是黑暗之后的儿子，黑暗圣徒们仍然对所有的法师都极其怀疑与提防。
黑暗圣徒不会阻止她进神庙（即便是塔克西丝圣团的首领夜之王，也不敢惹皇帝动怒），但那些牧师会令她相当不愉快，不停地羞辱、盘问，最后还要坚持派个讨厌的家伙陪同她。
相比起来，看守红门的隶属红龙军团的龙人，总是争先恐后地伸出爪子，殷勤地服侍这位美丽的女巫。那从细长的睫毛下，紫罗兰色的双眼抛出的含情脉脉的眼波；那纤纤玉指在龙人粗糙臂膀上的温柔触碰；那闪耀在红玛瑙般柔唇上的娇媚笑容……西瓦克龙人军官兴奋得都不想放伊欧兰瑟进去了。
“您这么晚来，伊欧兰瑟女士，”西瓦克龙人说，“夜巡都快完了。一个人走进神庙可不太好。您愿意接受我的陪同吗？”
“谢谢你，长官。感谢你的提议，”伊欧兰瑟走近了说话的龙人。他看起来面生，但她终于还是想起了对方的名字。“斯力丝长官，对吧？”
“是，女士，”西瓦克龙人笑了，自豪地拍了拍翅膀。
伊欧兰瑟认为塔克西丝神庙是个令人胆气尽失的处所，即使在青天白日之下。当然，阳光不能照进来，只是想着太阳还挂在天上，能令她感觉好一点。伊欧兰瑟有几次在天黑后走进神庙，感觉非常不好。黑暗圣徒，也就是献身给黑暗之后的牧师们，会在夜里举行某种邪恶的仪式。伊欧兰瑟的手不算干净，但她至少洗掉了死人的血，而不是喝进肚子里。
还有一个原因，让伊欧兰瑟需要一名全副武装的卫兵。夜之王很讨厌她，会很高兴看到她无助地埋在黄沙里，任凭秃鹰啄出眼珠，蚂蚁啃食血肉。至少，她现在是安全的。艾瑞阿卡斯以遮天的手掌保护着她。
至少现在还是这样。
伊欧兰瑟非常清楚，皇帝对她迟早会厌倦的。到那时，他的手掌就会握成拳头，甚至，轻蔑地一拳挥过来。她认为那个时候还没有到来。即使真的厌倦了，艾瑞阿卡斯也不会轻易把她交给黑暗牧师。他对夜之王是既不喜欢也不信任，反之亦然。艾瑞阿卡斯的性格是那种直接掐死她的类型。
“是什么风把您在这个时候吹到神庙来的，女士？”斯力丝问道，“不是来这里参加夜巡的吧？”
“天哪，当然不是！”伊欧兰瑟打了个寒战，说道，“是夜之王传我来的。”
她是在半夜时分被窗外的黑暗圣徒喊醒的。她住在一家法器店的楼上，那个牧师不愿意动手敲法师的门，就站在街道上大喊，吵醒了周围的邻居。他们纷纷打开窗户，准备拿起污水桶去泼那个制造噪音的家伙。但他们看到那人穿着塔克西丝牧师的黑色长袍，又听见他喊出了夜之王的名号，便急忙关上窗户，没准都躲到床底下了。
黑暗圣徒没有与她一道走。他已经完成了任务，不等伊欧兰瑟穿戴完毕、弄清楚有什么事情，就匆忙离开了。伊欧兰瑟之前从没有被夜之王传唤到塔克西丝神庙过，她不喜欢这样。她只得夜晚独自穿行在危险的奈拉卡街道上。她召唤出一颗明亮发光、劈啪作响的球，握在手里。这是个简单的法术，但能表明法师的身份。这样，徘徊在街上的不法之徒就能立刻知道她不是好欺负的，从而不敢来骚扰。
街上人烟稀少。大多数驻军都出去为黑暗之后打仗了。那些倒霉的、滞留在奈拉卡的士兵们大都脾气不好。传言说塔克西丝基本上赢定了，但实际上进展没有那么好。
有五个佩戴红龙军团徽章的人类士兵，正在巷子里分享矮灵酒，看到经过的伊欧兰瑟，他们吹起了唿哨。两个士兵试探着跟她搭讪，但伊欧兰瑟昂着头，根本不予理会。其中一个相对较清醒的，认出了她是艾瑞阿卡斯的女巫，于是经过一番激烈的争论，他们决定不去招惹她。
但他们敢如此侮辱艾瑞阿卡斯的情妇，还是能说明一些问题的。早前，在打胜仗的年月，那些士兵绝不敢直呼艾瑞阿卡斯的名讳，更别提质疑他的力量，或说什么让他的情妇到床上见识“真男人”这样的话。伊欧兰瑟并不怕他们。如果这些家伙胆敢动手，很快就会变成五堆油腻的灰尘。关键是，军队内部的不满情绪急剧升温，濒临爆发。如果把这情况报告给龙骑将奇蒂拉，对方定会感兴趣的。伊欧兰瑟不知道小奇是否已从福罗参返回了。
走进神庙时，伊欧兰瑟对斯力丝长官说，她不知道去哪里能找到夜之王。龙人答应帮忙去问。伊欧兰瑟喜欢西瓦克龙人。说来也怪，她就是喜欢被外界称为“蜥蜴人”的龙人。他们来自善龙的蛋，远比人类士兵有纪律性，远比地精、食人魔和大地精聪明。他们是卓越超群的战士，有些是高明的操法者，有些能成为优秀的军官，但大多数人类都嗤之以鼻，拒绝在他们手下服役。
斯力丝是西瓦克龙人。他出生时的宿体是一只小银龙，因此身上的鳞片闪耀着银色的光辉。他有一双银灰色的翅膀，能进行短距离滑行。而且，他是天才的操法者。他提议移除由伊欧兰瑟施加的魔法机关——这些机关是效仿五色巨龙的喷吐武器而制造的。伊欧兰瑟加持在红门上的机关能喷出炙热的火焰，瞬间将闯入者烧成灰烬。
伊欧兰瑟同意了。她本可以自行移除魔法，但这样做会耗费精力，她必须保存力量以应付难以预料的事情。
伊欧兰瑟在龙人的陪同下，走进黑暗之后的神庙，饰有熊皮的黑色斗篷在她身后沉甸甸地摆动着。她身着华丽的黑天鹅绒长袍——这是通过高塔试炼后，她的导师拉多娜所赠的礼物。乍一看，长袍并不起眼，但如果在灯光下凑近了看（还要会看），那么就能看到绘在织物细毛之中的符文。符文的功用与锁子甲类似，能保护她免受伤害，抵挡一些低级法术与刺客的匕首。按规定，塔克西丝的牧师是不能用刀的，但不禁止他们雇佣用刀的人。
一个黑暗圣徒告诉西瓦克龙人，夜之王在审讯厅里，就在地牢一层。伊欧兰瑟曾经去过地牢，她从来没想过去拜访那里。神庙本身就够恐怖了。
神庙有一部分在物质位面，另一部分在黑暗之后的领域——无底深渊之中。神庙既在此地又不在此地，既在别处又不在别处。虚幻即真实。真实亦虚幻。一张椅子摆在里面，人们不知该不该坐，因为那也许就不是椅子，仅仅只是幻觉，或者会突然移动到别处去。神庙里的路看起来很短，却怎么都走不到头。而一条很长的走廊，会突然走到尽头。房间似乎会移动，离开原先所在的地方。
艾瑞阿卡斯在神庙里有房间，所有的龙骑将都有。但他们都不喜欢住在神庙内，鲜少踏进过这些房间。艾瑞阿卡斯曾说他在房间里会一直听见塔克西丝的声音，在耳边嘶嘶地说，不要太放松了。你是很强大，但别忘记我是你的女王。
毫不意外，将军们宁愿睡在军营的粗陋帐篷里，或是选择城里旅馆的小房间，也不愿去黑暗之后神庙的豪华卧室。艾瑞阿卡斯更是修建了名为红堡的私人宅邸，就是为了避免去神庙当贵客。
伊欧兰瑟总是在想，居住在这里的塔克西丝牧师是怎么避免发疯的。也许他们本来就精神错乱吧。
她庆幸有斯力丝长官的陪同，因为很快就分不清东南西北了。夜晚的神庙很热闹。伊欧兰瑟努力不去听那些恐怖的声音。龙人军官没进过神庙，只好找来一个黑暗圣徒带他们去地牢。这个女圣徒歪着脑袋，一言不发，安静得像坟墓里的鬼魂。
“是夜之王传我来的，”伊欧兰瑟解释。
黑暗圣徒打量了一番伊欧兰瑟，不情愿地撇着嘴巴，但最后还是决定屈尊陪同她。
“我听说那里有麻烦，”圣徒严肃地说。
她瘦高且憔悴。所有的黑暗圣徒，无论高矮，都是那么憔悴。也许在神庙里工作会削减食欲。伊欧兰瑟相信如果她在这里工作，肯定是没有什么食欲的。
“什么样的麻烦？”伊欧兰瑟惊讶地问。如果神庙里出了问题，夜之王为什么会召唤她呢？只要有酷刑之下的惨叫，他就没有处理不了的麻烦。“跟我有什么关系？”
女圣徒发现刚才说得太多了，于是紧闭双唇，不再答话。
“圣徒都是混蛋。气得我鳞片都竖起来了，”斯力丝说。
“你最好小声点，长官，”伊欧兰瑟低声说，“隔墙有耳。”
“墙还能走呢。你注意到刚才走过的怪路吗？”斯力丝说，“要是能离开这个地方，我会很高兴的。”
伊欧兰瑟打心眼里赞同。
圣徒领着他们前往审判法庭，但不准斯力丝进去。龙人提议在外面等候伊欧兰瑟，但圣徒还是摇头，他只好离开了。
伊欧兰瑟痛恨这个地方。那些可怕的声音、恐怖的景象和难闻的味道，给她带来一种莫名的恐惧。黑暗圣徒一脸得意地看着她，期待看到她花容失色。伊欧兰瑟提起袍子的下摆，不理会女圣徒，径直走进审判法庭。
法庭里空旷且黑暗，仅有一束刺目的光亮，不知从哪里射出来，在中央照出一片光池。房间尽头，夜之王坐在刻满浮雕的法官椅上。人称裁决者的刽子手站在一旁。裁决者身材矮壮，负责行刑拷问。他几乎没有脖子，胳膊上肌肉鼓凸，总引以为傲，四处炫耀。虽然他穿着长长的黑袍，与牧师的样式相同，但袖子捋了起来，以便展示强健的筋肉。圣徒则担当卫兵，在黑暗中巡逻。
伊欧兰瑟谨慎地走进去，她看不清路，因为流动的光池使得周围的环境更加黑暗。
如果愿意的话，夜之王可以祈求女王赐予他力量，让邪恶的光芒充斥整个法庭。但他更喜欢在阴暗的地方进行审判。让犯人孤身站在刺眼的光亮中，周围却是一团黑暗，更能让犯人感觉到孤独无助、无遮无蔽。
出于本能，伊欧兰瑟仍然站在门前，打算发现事情不对劲就逃跑。她朝夜之王鞠躬致意。夜之王是一个上了年纪的人类，大约七十多岁；中等高度，清瘦而结实。他有一头长长的灰白头发，梳理整齐，面容和蔼慈善，外表上就像一位老绅士。
直到你看到他的双眼。
夜之王能看到潜藏在灵魂深处最黑暗的邪恶，甚至着迷于此。他以别人的苦难为乐。在裁决者的刑罚下，那些扭曲的惨叫和折磨、恐惧与呻吟，让夜之王的手下也胆寒，对他畏惧有加。夜之王的眼睛如鲨鱼般无情，如毒蛇般空洞。只有在沉醉于恐怖趣味的时候，那双眼睛才有一丝光彩。
这让伊欧兰瑟喉咙发紧，而她不是一个轻易会害怕的人。她毕竟是艾瑞阿卡斯、安塞隆第二危险的男人的情妇。甚至连皇帝都勉强承认夜之王是第一。
虽然那可怕的目光落在身上，但伊欧兰瑟不愿就此退缩，让人家笑话。她对夜之王微微鞠躬，随后，似乎对夜之王没有兴趣，目光转到了囚犯身上。
她无比惊愕地看到，犯人是一名法师，很年轻，身着黑袍。伊欧兰瑟的心一沉。看来，夜之王召她前来是不足为奇的。
“你麻烦大了，伊欧兰瑟女士，”夜之王温和地说，“如你所见，我们抓住了你的探子。”
裁决者面带微笑，肌肉绷紧了。
“我的探子？”伊欧兰瑟震惊地复述了一遍，“我从未见过此人。”
夜之王专心致志地盯着她。他拥有女神所赐的能力，能分辨出对方是否在说谎，只是甚少使用。说不说谎都无关紧要，拷问就是了。
“不过，”他说，“可以说，你们两个是同类。”
“你的意思是，我们都穿黑袍吧，”伊欧兰瑟轻蔑地回应，“我们这样的人多得是。我想阁下也不认识每一个塔克西丝的仆人吧。”
“你会大吃一惊的，”夜之王淡淡地说道，“如果你们两人真的互不相识，就请允许我来介绍。伊欧兰瑟，这位是雷斯林·马哲理。”
雷斯林·马哲理，伊欧兰瑟暗暗地重复了一遍。我曾经听过这个名字……
然后她想起来了。
努塔瑞在上！伊欧兰瑟盯着那个年轻人。
雷斯林·马哲理是奇蒂拉的弟弟！