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26 姐弟·星之沙漏

第二十四日,米莎蒙月,AC352年

  雷斯林走出魔法通道,进入达加堡。他手里那颗龙珠的绚烂色彩迅速消退了。龙珠缩成弹珠的尺寸。他拉开挂在身边的袋子,把龙珠放了进去。

  房间里很黑,让人高兴的是,还很安静。女妖们没有唱那些恐怖的歌曲,因为她们要吟唱的对象、城堡的主人此时已经外出。雷斯林估计,索思离开城堡有一段时间了。湛青·血暴不是会轻易放弃的家伙,尤其是当对手挂了彩的时候。

  巨龙不能彻底击败死亡骑士。索思也无法杀死巨龙。因为湛青非常狡猾,绝对不会自取灭亡。只要能骚扰、折磨敌人,他就不会选择近距离肉搏。一旦形势开始不利,巨龙就会知难而退,扔下敌人离开战场。

  雷斯林走进奇蒂拉的卧室。小奇躺在床上,双眼闭着,呼吸深沉而平稳。雷斯林闻到了矮灵酒的气味。他推测小奇是喝到烂醉后睡着的,因为姐姐没有更衣,还穿着那件男式衬衫,有领口和长袖,下穿紧身皮裤。她连靴子都没有脱掉。

  她有很充分的理由庆祝,因为她即将离开达加堡。几天前,塔克西丝女王召唤手下的龙骑将前往奈拉卡参加作战会议。

  “有人说,塔克西丝认为艾瑞阿卡斯在指挥战争时犯了太多相同的错误,”奇蒂拉曾这样告诉弟弟,“她希望选一个人取代目前的皇帝,一个她更信任的人。那个人能有所作为,切实推进我们的事业。”

  “比如你,”雷斯林这样回答。

  奇蒂拉露出促狭的微笑。

  雷斯林走近熟睡中的姐姐。她四仰八叉地躺在床上,黑色卷发凌乱不堪,一只胳膊搭在前额上。他回忆起孩提时代看着姐姐睡觉的样子。那时他生着病,高烧不退,奇蒂拉整夜照看着他,也是在那些夜晚,卡拉蒙用幼稚的手影逗他开心。雷斯林记得,小奇醒来后走过来摸他的额头,递给他水喝。他记得姐姐怒气冲冲地说他必须好起来。

  小奇一直看不惯他虚弱的身体。奇蒂拉一辈子都没有生过病。按她的思考方式,只要雷斯林稍加注意,是可以健康起来的。无论如何,她照顾雷斯林的方式尽管粗鲁,却也温柔。是她发现了弟弟的魔法天赋。是她找到老师教授弟弟。雷斯林欠她很多,包括这条性命。

  “我在浪费时间,”他自言自语。

  他从袋子里掏出玫瑰花瓣。

  小奇的眼珠在紧闭的眼睑下转动。她正在做梦,喃喃说着梦话,身体不安地抽搐起来。突然,她惊恐地大喊一声,然后坐起身来。雷斯林咒骂着退了两步,以为不小心弄醒了她。小奇的眼睛恐惧地瞪圆了。

  “别让他过来,坦尼斯!”奇蒂拉大喊着,恳求地伸出双手,“我一直都爱你!”

  雷斯林这才发现她还没有醒,摇着头哼了一声:“爱坦尼斯?才怪!”

  奇蒂拉呻吟着倒回枕头上。她缩成一团,把皱巴巴的毯子拉起来盖住脑袋,像是要避开什么可怕的东西。

  雷斯林悄悄走近她的床,松开手,让玫瑰花瓣落到她脸上。

  “Ast tasarak sinuralan krynawi,”他念道。

  他注意到念出这些咒语时感觉不大对劲。咒语似乎很干,没有活力。他归咎于自身的疲倦。等到确定法术生效、奇蒂拉进入熟睡后,他才离开。

  他溜出门的时候,突然听到一个声音,那个他曾希望永远也不要出现的声音。

  “智者说一山难容二虎。我现在刚刚越狱,还很虚弱,但等到恢复之后,我们的问题一定会好好解决的。”

  雷斯林没有回答费斯坦但提勒斯。没什么好说的。他对此完全赞同。

  *****

  雷斯林记得奇蒂拉领他去达加堡秘密地下室的路线。他一边搜寻记忆,一边走过黑暗静谧的地道。他带上了玛济斯法杖,之前他将其放在达加堡里。

  “施拉克,”他的声音听起来虽然了无生气,但法杖顶部的水晶球还是发光了。

  看到这光亮,雷斯林的心情好多了。城堡空空如也,它的主人和不死战士都离开了,女妖们很安静。但是,恐惧一秒都没有消失过。死亡的骷髅之手拉扯他的长袍,拂过他的脸颊,冰冷而又可怖。大地摇晃,石头纷纷滚落,墙壁在坍塌。他听见女人垂死的惨叫,恳求索思救救她的孩子,他听小婴儿被活活烧死的凄厉哭声。

  这恐惧几乎令雷斯林不知所措。他的双手在颤抖,视野也变得模糊。他喘不过气,只能靠在墙上深呼吸,凝神静气,再度明确此行的目的。

  恢复神智后,雷斯林走下盘旋的石梯。他来到钢门前,便熄掉法杖的光亮,因为他不希望一进门就被人发现。他在黑暗中摸索,摸到了门,继而用手指感觉女神的雕像。他念出塔克西丝的名讳,白光顿时闪出。他把名字念了四次,如同奇蒂拉所做的一样,每次都有不同颜色的光亮从他手掌下闪出。门突然打开了。

  雷斯林没有立刻走进房间。他在黑暗当中一动不动,屏住呼吸,一点儿声音都没有发出。此处似乎除了安置在底座上的星之沙漏,其余空无一物。这时,一小颗闪光的沙粒落下来,卡在中间的狭缝处。

  雷斯林松了口气。夜晚就快结束了。魔法之神一定赢得了战斗。不过,很奇怪的是,他们为什么没有毁掉沙漏……

  他心里一紧。事情不大对劲。他走进房间,黑袍在脚踝边窸窣作响。他把玛济斯法杖搁在墙边,走过去观察沙漏内部。竟然有三个月亮,银月、红月和黑月,在沙漏底部的黑暗中微微发光。他们还有亮光,但是非常微弱,持续不了太久。究竟发生了什么?

  雷斯林不明白,他伸出手想触碰沙漏。

  一个声音突然传来,几乎让他心跳停止。

  “你错了,小弟弟,”她轻声说,“我真的爱坦尼斯。”

  奇蒂拉从黑暗中现身,佩剑挂在腰间。

  雷斯林放下手,收回袍子里。他努力控制住情绪,耸耸肩膀,冷静地说道:“你谁都不爱,姐姐。在这一点上,你和我很像。”

  奇蒂拉盯着他,乌黑的眼睛映着沙漏里的星光,“也许你是对的,小弟弟。似乎我们都放弃了爱。还有忠诚。”

  “说到忠诚,我想你是指出卖伊欧兰瑟的事,”雷斯林说。

  “事实上我说的是你对我们女王的忠诚,”奇蒂拉说,“至于伊欧兰瑟,我把她交给裁决队,心里还是有那么一点点内疚的。她救过我的命,你知道。在艾瑞阿卡斯判处我死刑的时候,是她将我救出了监牢。但是,她不可信任。你也一样,小弟弟,不可信任。”

  奇蒂拉走近了。她昂首阔步,若无其事地扶着剑柄。

  雷斯林悄悄地摸到了腰间的袋子。

  “我不知道你在说什么,”他说,“我信守了承诺。”

  “那么现在你应该在威莱斯大法师之塔里,把你的法师朋友出卖给索思爵士。”

  雷斯林冷冷一笑:“那么你也应该还在熟睡当中。”

  奇蒂拉大笑起来:“我们真是一家人啊,小弟弟。塔克西丝赐给你魔法,你却用来背叛她。艾瑞阿卡斯给了我指挥权,我反过来要去控制他。”

  她叹了口气,继续说道:“你留下可怜的卡拉蒙等死。而我,现在也要杀死你。”

  她的目光挪到沙漏上。雷斯林在她闪亮的瞳孔里,看见了三枚逐渐变小的月亮,至此明白了事情的真相。她没有睡着,是因为雷斯林施展的魔法没有起效。而没有起效的原因,是因为没有魔法。雷斯林上当了。他看着微小的沙粒滑下狭缝,距离黑暗越来越近。

  “根本没有什么灰魔法之神,对吧?”雷斯林说。

  奇蒂拉摇了摇头:“塔克西丝要想办法引诱努塔瑞和他的表亲们进陷阱。她知道这个新神取代旧神的主意,他们是无法忍受的。”她抚摸着光滑清澈的水晶,“你可以把这看作时间的漩涡。魔法之神掉进漩涡,无法逃脱了。”

  雷斯林盯着沙漏,“你怎么知道我会警告他们,把他们带来呢?”

  “就算你没有,伊欧兰瑟也会的。所以,那真的无关紧要。”奇蒂拉拔剑出鞘。剑刃滑出剑鞘时,发出嗡鸣的声音。她熟练地握着剑,轻松而老练地挥舞着。她是无情且残忍的。她也许会有遗憾,只是也许,因为她必须亲手杀死雷斯林,但她定会下手。对此,雷斯林毫不怀疑,因为如果是他,他也会那么做。

  雷斯林一动不动。他没有打算逃跑。为什么呢?他想象自己惊慌失措地转身逃跑,黑袍裹在身上,跑得喘不过气,最终摔倒在地上,姐姐从背后一剑刺来……

  “我记得你和卡拉蒙出生的那天,”奇蒂拉突然说道,“卡拉蒙强壮而又健康。你很虚弱,半死不活。如果没有我的帮助,你早就死了。我给了你一条命,也有权利取走这条命。但你毕竟是我的小弟弟。别反抗,我会干净利落地杀死你。一眨眼就完事了。你所要做的,就是把龙珠交给我。”

  雷斯林左手伸进袋子里,抓住龙珠,紧紧地握在手里。他盯着小奇,留意对方的目光和注意力。

  “龙珠有什么好?”他问,“它死了。因为魔法消失了。”

  “也许只是从你身上消失了,”奇蒂拉说,“但龙珠的魔法还没有消失。伊欧兰瑟告诉过我龙珠是怎么运作的。一旦法器附上了魔法,就永远不会消失。”

  “你是说,像这样?”雷斯林念出一个词,“施拉克”。玛济斯法杖爆出明亮的光芒。小奇的眼睛瞬间看不见了,她举起手遮挡刺眼的亮光,同时胡乱挥舞着手中的剑。雷斯林轻松地避开攻击,掏出一大把弹珠,全扔到小奇脚边。

  奇蒂拉看不清状况,一脚踩上弹珠,顿时失去了平衡。她重重地摔在地上,撞到了头。

  雷斯林举起法杖,站在姐姐身边,心想只要奇蒂拉眨眨眼皮,就猛击她的脑袋。然而,她静静地躺在那里,双眼紧闭,也许已经死了。雷斯林跪下来,摸了摸颈动脉,脉搏的跳动依然很强劲。她醒来时会感到头痛欲裂,甚至看不清东西,但她会没事的。

  雷斯林也许该杀死她,但如奇蒂拉所说,她给了雷斯林一条命。他转身走开。又一笔债还清了。

  他盯着星之沙漏。三枚月亮的光芒像罐子里的萤火虫。

  他听见费斯坦但提勒斯的喊声,“打碎它!”

  他拿起沙漏。原以为这东西很重,结果发现轻得出奇,他差点没拿住。雷斯林本想依照那个老家伙说的,砸碎这沙漏,但很快停下手来。为什么费斯坦但提勒斯要帮助他?

  雷斯林举着沙漏,犹豫不决。他以为打碎沙漏就能释放魔法之神,但如果不是那样呢?如果打碎了它,他们会不会永远困在黑暗之中呢?

  雷斯林盯着沙漏。一颗闪烁的沙粒颤动着正要下落。这时,女妖们可怕的歌声响起了,那恐怖的哀嚎声响彻耳畔。

  索思爵士回到了达加堡。

  歌声中,雷斯林听见死亡骑士跑下楼梯。他想躲起来,于是把沙漏放回底座,这时发光的沙粒开始下落……

  雷斯林看着它,突然灵光一闪,如同法杖闪出的光芒。他希望这样做不会太迟。他飞快地把沙漏倒了过来。

  沙粒落回顶部,也就是现在的底部。

  三枚月亮消失了。

  雷斯林没有看见三月的神圣之光。他不知道这孤注一掷的行动是成是败。他伸出手,掌心向上。

  “Kair tangus miopiar!”他的声音在颤抖。

  一时间,他什么都没有感觉到,心脏几乎停止了跳动。紧接着,一股熟悉的、令人倍感安慰的、兴奋而炙热的温暖流淌在血液里,手上腾出火焰。他看着掌中的火焰,感到疲惫且欣慰。魔法之神自由了。

  雷斯林把星之沙漏砸到石壁上。水晶碎成无数块碎片,泼溅出来的沙粒像微小的星辰。

  雷斯林从弹珠中捡起龙珠,紧紧握在手里。门打开了,是死亡骑士推开的。而他所剩的力气刚刚够吟诵咒语……

  ……刚刚够。

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