30 大祭司·黑暗之后神庙
第二十六日，米莎蒙月，AC352年
初升的太阳，酷似一夜狂饮后充血难睁的眼睛。这么重要的日子，奈拉卡城里的水沟却浸满了鲜血，而没有敌人的踪影。原来是龙骑将的军队打起了内战。
因为皇帝迟迟未到，龙骑将的军队不能进城，也就意味着他们无福消受奈拉卡的麦酒、矮灵酒以及其它乐子。大多数士兵必须急行军才能按时赶到奈拉卡，他们在艰苦的跋涉中，忍受了催命的鞭子、恶臭的水和腐烂的食物，以为到了奈拉卡就能放假狂欢。当他们得知不准进城，还要继续吃腐烂的食物，而且只能喝水时，他们造反了。
半食人魔塔卡的路西恩是黑龙军团首领，萨拉·可汗是绿龙军团的首领，这两位将军已经私下争斗了一个月之久。他们都想从对方那里得到更多领土。萨拉·可汗领导的库尔人向来憎恶食人魔，反之亦然。这两个种族在战争中勉强结成同盟，随着战局每况愈下，将军们都只顾得上自己。当军队发生冲突时，他们都指责对方，而没有人站出来制止。
白龙军团的情况最糟，因为军队群龙无首。大地精投德本是首领，却缺席了这次会议，有传言说他死了。龙人和人类指挥官开始争夺领导权，他们都想讨好皇帝，没人负责维持纪律和管理军队。
只有一位龙骑将，蓝龙女奇蒂拉的军队，还是井然有序的。她的部属和士兵都忠诚于她，纪律性很强。他们为此感到骄傲，但也有人抱怨不能行乐，只能待在帐篷里。
红龙军团已经进城，他们奉命出城迎接皇帝驾临。事实证明这是一项艰巨的任务，因为龙人们能轻松飞过城墙，纷纷涌入破盾和长毛怪（两家都已易主）。
奈拉卡的卫兵得到红龙军团的支援，整夜都在驱赶龙人，从而发生了流血冲突。夜之王发现奈拉卡卫兵不能胜任治安重任，担心冲突会波及到神庙，便派出神庙卫兵给予支援。于是在夜之王筹备作战会议的关键时刻，神庙的防御形同虚设。
据说皇帝差点愚蠢地死在情妇手里，夜之王非常气愤，把一切都怪罪到艾瑞阿卡斯身上。夜之王命令城内和近郊的所有黑暗朝圣者来神庙集合，协助保卫。
*****
雷斯林没等破晓就起床了。他在鲁特店铺底下的地道里过了一夜。早上，他脱下染黑的长袍，用手轻轻地抚摸。染工没骗他。染料没有褪色，黑色既未变浅，也没泛绿。染店的活儿做的不错。他把长袍叠整齐，放在椅子上。
他把装有施法材料和龙珠的皮袋穿上皮绳，挂在脖子上。他把银匕首刀鞘固定在胳膊上，确保只需手腕一抖，匕首就能落到手中。最后，他穿上一件黑色天鹅绒长袍，戴上一块原属黑暗之神的高阶牧师、大祭司的金质徽章。这套东西是奇蒂拉给他的，她说从艾瑞阿卡斯的监狱出逃后，在路上碰到了那个大祭司。
柔软的布料贴着雷斯林的脖子和肩膀。他往衣服里面塞了大块布料，这样藏在里面的袋子就不容易被发现。牧师们通过向神明祈祷获得神圣魔法，而非玫瑰花瓣和蝙蝠粪。
装备完毕，他把龙珠放在桌上，双手放到上面。
“让我看到哥哥，”他下令。
龙珠的色彩闪烁旋转。一双手出现在龙珠里，但不是往常的手。这是一双骸骨之手，指骨上没有皮肉，长长的指甲如僵尸一般可怖……
雷斯林倒吸一口凉气，匆忙中断了法术。他抽回双手，听到了笑声和那个讨厌的说话声。
“如果你的盔甲是劣等品，我就能找到缝隙。”
“我们想要的都一样，”雷斯林对费斯坦但提勒斯说，“我有办法实现。如果你碍事，我们就都赢不了。”
雷斯林紧张地等待对方回答，但没有等到。他犹豫了。那双手也消失了。他抓起龙珠塞进袋子里。他没有使用龙珠，而是通过地道进入奈拉卡城内。
*****
雷斯林抵达神庙的时候，已经有一大群黑暗牧师挤在那里。队伍围着神庙，一直延伸到了街上。
雷斯林正打算走到队伍末尾，这时想起大祭司是不会跟低阶的圣徒们一起排队的。这样做反而让人怀疑。雷斯林用玛济斯法杖的底端敲击前面人的小腿，要他们让路。
周围几个人对他的举动很恼火，但是看见阳光下闪耀的徽章时，都闭上嘴咽下怒气。黑暗圣徒们不悦地让开一条路，让雷斯林大摇大摆地走到队伍最前面。
雷斯林的兜帽拉得很低。他戴着黑色皮手套，遮住了手部金色的皮肤以及匕首。他假装跛足，这是他携带法杖的好借口。虽然玛济斯法杖还是吸引了不少好奇的目光，但法杖在必要时有办法表现得平凡无奇。
雷斯林来到神庙门口，出示小奇给他的通行证，不安地等待龙人卫兵的检查。龙人终于挥爪放行。
“你可以进去了，大祭司。”
雷斯林走向装饰有塔克西丝五头龙形象的华丽大门，这时一个人类卫兵拦下了他。
“我要看你的脸。拉下兜帽。”
“我戴兜帽是有理由的，”雷斯林说。
“那你也有理由取下来，”卫兵说着伸出手。
“很好，”雷斯林说，“提醒一声，我是魔吉安的信徒。”
他拉下兜帽。
卫兵吓得不轻，露出厌恶的神情。他在制服上使劲擦手，似乎想擦去什么脏东西。几个站在雷斯林身后的牧师也都彼此推搡着，急忙避开他。黑暗阵营中的疾病与腐败之神魔吉安，是最招人讨厌的。
“想看看我的手吗？”雷斯林问着，脱下黑色的手套。
卫兵咕哝了几句，拇指一翘，指着门的方向。雷斯林戴上兜帽，这次没人再阻拦他了。当他走进神庙时，听见身后的人大惊小怪地议论着。
“成块的肉都脱落了……”
“……嘴巴烂光了！筋腱和骨头都露出来……”
“……活骷髅……”
雷斯林很满意。他的幻术起效了。他想把幻术维持一天，但是这会耗尽精力。于是他仅仅用兜帽挡住脸。
雷斯林走到聚集在门口的一大群黑暗牧师旁。他找其中一个询问怎么去会议室。
“我是从东方来的。这是我第一次拜访黑暗之后神庙，”雷斯林解释道，“我不认识路。”
黑暗圣徒很高兴被如此高阶的神职人员挑中。她亲自为大祭司领路，一边带他穿过盘绕的走廊前往会议大厅，一边介绍作战会议的准备工作，艾瑞阿卡斯称其为“最高会议”。
“将军们的会议将在日落时开始。一小时后——”黑暗圣徒的声音变得温柔与敬畏，“我们的黑暗之后塔克西丝，会与将军们一同宣布最后的胜利。”
为时过早，雷斯林心想。
“会议怎么进行？”他问。
“首先皇帝的军队会在他的宝座下方就位。然后龙骑将的军队进来，跟着是龙骑将。最后进来的是皇帝。所有人就位后，所有龙骑将向皇帝和黑暗之后表忠心。将军们会向皇帝呈交献给女神的礼物，以此证明忠诚。
“我们听说，”黑暗圣徒神秘兮兮地说，“其中一件礼物是号称黄金将军的精灵女人。她将在黑暗仪式上被献给塔克西丝。我希望你能出席，大祭司。你的到场是我们的荣幸。”
雷斯林表示非常期待。
“这就是了，”圣徒带到大门前说道，“我们不能进去，但你能看见里面。非常壮观！”
跟神庙里其它房间比起来，圆形的会议大厅设计更为奇妙，让人觉得它一半位于神的位面，一半位于真实世界。万事万物似在非在。脚下的黑色花岗岩地面虚虚实实。墙壁也是同样的黑色花岗岩，让人感觉黑暗如潮水般汹涌，似乎要淹没整个世界。
雷斯林抬头看拱形的屋顶，竟然发现有几只龙栖息在上面。他盯着巨龙，不知道它们会对计划产生怎样的影响。突然，他产生一种奇怪的感觉，屋顶掉了下来。他本能地缩起脖子，这时听见黑暗圣徒发出一声冷冷的讥笑。雷斯林一直盯着屋顶，直到胃里的坠落感慢慢消失。
“那边有四个平台，”向导指着说，“是龙骑将的尊座。白色归投德大人，绿色归萨拉·可汗，黑色归塔卡的路西恩，蓝色归蓝龙女奇蒂拉·钨斯·马塔。”
“平台有点小，”雷斯林说。
向导恼怒地说道：“它们最壮观不过了。”
“请你原谅，”雷斯林说，“我的意思是不够容纳将军的贴身护卫。不担心刺客吗？”
“啊，我明白你的意思，”向导生硬地说，“那里只允许将军上去。护卫只能留在通向平台的梯子上，他们可以围着平台，任何刺客都靠近不了。”
“那最大的、珠光宝气的座位，应该是皇帝的吧？”
“对，那就是陛下的王座。你看到王座上方的黑色壁龛了吗？”
雷斯林早就发现了，很难不注意到它。他的眼睛一直不由自主地望向那片暗处，在向导说之前他就知道壁龛里有什么了。
“我们的女王会从那里驾临世界。你非常幸运，大祭司。你会在那里见证这一刻。”
“我？”雷斯林吃了一惊。
“皇帝的王座就在女王的下方，我们的夜之王会站在黑暗陛下身边，而您这样的权贵，大祭司，也会站在她身边。”
向导嫉妒地叹了口气：“您真幸运，能如此靠近黑暗陛下。”
“的确，”雷斯林说。
他原本计划站在小奇的平台上。他在那里方便施法。这其实很冒险。因为会议大厅里面的每个人，包括艾瑞阿卡斯，都能一览无余地看到他的动作。尽管雷斯林装扮成为牧师，然而一旦开始施法，所有人都会知道他是法师。他越细想，越觉得夜之王的位置对他来说更好。
我要站在艾瑞阿卡斯上面，他心想。这样皇帝就背对着我。虽然我距离塔克西丝太近，但她不会注意到我。她的注意力一直集中在将军们身上。
“我们该走了，”向导突然说道，“正午的仪式快开始了。你可以与我一起参加。”
“我不想麻烦你，”雷斯林不知如何摆脱这个女人，甩不脱她可是麻烦事，“我认得路。”
“必须出席，”向导的语气不容否决。
雷斯林暗骂了几句，但也没办法。向导领着他走进迷宫一般的神庙，在那里他们遇到了一大群企图闯进会议大厅的黑暗牧师和士兵。几百个身体散发出的巨大热量，让雷斯林出汗了。黑色皮手套里的手湿乎乎的，有点发痒。他讨厌这种感觉，很想脱下手套，但他没敢这么做。金色的皮肤定会引来议论，他担心这里有当初囚禁他的人。
就在人群快要散开时，一个高大的巴兹龙人出现了，朝他们冲了过来。
“让开！”龙人喊着，“危险的犯人。让开！让开！”
人群退后。犯人们出现了。其中一个是提卡，走在卫兵后面。她的红色卷发乱糟糟的，胳膊上有一条长长的、血淋淋的伤口。每当她慢下脚步，巴兹龙人就在背后推一把。
跟着的是卡拉蒙，肩膀上扛着泰索何夫。卡拉蒙大声抗议说没理由抓他，自称是龙军的指挥官，是他们弄错了。他究竟有没有证明文件？总之他要求见管事的人。
泰斯脸上有血渍和淤青，他肯定昏迷了，因为一直很安静。在这么有趣的环境里，泰索何夫·柏伏特怎么可能保持沉默。
坦尼斯呢？雷斯林心想。卡拉蒙这个既不可靠也不自信的家伙，永远也无法担当领袖。也许坦尼斯死了。泰索何夫受伤，就意味着发生过战斗。坎德人永远都不知道怎么闭嘴。
队伍里还有一个人，高个子，长长的白胡子。雷斯林一开始没认出来，直到巴兹龙人推了一把提卡，她脚步踉跄地撞上那个男人，假胡子滑下来，雷斯林才认了出来——是贝伦。
提卡抚摸贝伦的脸，装作关心，其实敏捷地把胡子粘了回去。
队伍离他非常近，雷斯林伸手就能碰到卡拉蒙的胳膊，那强壮的胳膊曾经多少次帮助他、支撑他、安慰他、保护他。雷斯林继续看着那个戴假胡子的男人。
雷斯林答应把永恒之人贝伦交给塔克西丝，而永恒之人就在这里，伸手就能够到。
雷斯林轻轻吸了一口气。思绪飞快地闪过脑海，他的心脏兴奋地加快了跳动，双手微微颤抖。以前，他唯一能想到的就是看见姐姐奇蒂拉戴上皇冠。那是他的野心和梦想的极限。他从来没有想过能搞垮塔克西丝女王。他很快压制了这个想法，倾听脑海里的声音。费斯坦但提勒斯就在某处，观察局势，等待时机。
一山不容二虎。
雷斯林拉低兜帽遮住脸，缩回到墙壁的阴影中。牧师和士兵从他身边挤过去，挡住了他的视线。那群龙人穿过人群，雷斯林终于看不见了。
“他们把囚犯带到哪儿去？”他问向导。
“神庙底下的地牢，”她回答时，不满地翘起嘴角，“真不明白那些愚蠢的卫兵怎么把垃圾带到这儿来了。他们不该到处乱闯。但那种蜥蜴脑子，我们又能指望什么呢？我一直认为创造他们是个错误。”
没错，雷斯林心想，但不是向导所说的理由。黑暗之后的龙人生来就是为了帮助她征服世界，此时却带着一个会导致她满盘皆输的人，前往一个再合适不过的地方：
基石。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
初升的太阳，酷似一夜狂饮后充血难睁的眼睛。这么重要的日子，奈拉卡城里的水沟却浸满了鲜血，而没有敌人的踪影。原来是龙骑将的军队打起了内战。
因为皇帝迟迟未到，龙骑将的军队不能进城，也就意味着他们无福消受奈拉卡的麦酒、矮灵酒以及其它乐子。大多数士兵必须急行军才能按时赶到奈拉卡，他们在艰苦的跋涉中，忍受了催命的鞭子、恶臭的水和腐烂的食物，以为到了奈拉卡就能放假狂欢。当他们得知不准进城，还要继续吃腐烂的食物，而且只能喝水时，他们造反了。
半食人魔塔卡的路西恩是黑龙军团首领，萨拉·可汗是绿龙军团的首领，这两位将军已经私下争斗了一个月之久。他们都想从对方那里得到更多领土。萨拉·可汗领导的库尔人向来憎恶食人魔，反之亦然。这两个种族在战争中勉强结成同盟，随着战局每况愈下，将军们都只顾得上自己。当军队发生冲突时，他们都指责对方，而没有人站出来制止。
白龙军团的情况最糟，因为军队群龙无首。大地精投德本是首领，却缺席了这次会议，有传言说他死了。龙人和人类指挥官开始争夺领导权，他们都想讨好皇帝，没人负责维持纪律和管理军队。
只有一位龙骑将，蓝龙女奇蒂拉的军队，还是井然有序的。她的部属和士兵都忠诚于她，纪律性很强。他们为此感到骄傲，但也有人抱怨不能行乐，只能待在帐篷里。
红龙军团已经进城，他们奉命出城迎接皇帝驾临。事实证明这是一项艰巨的任务，因为龙人们能轻松飞过城墙，纷纷涌入破盾和长毛怪（两家都已易主）。
奈拉卡的卫兵得到红龙军团的支援，整夜都在驱赶龙人，从而发生了流血冲突。夜之王发现奈拉卡卫兵不能胜任治安重任，担心冲突会波及到神庙，便派出神庙卫兵给予支援。于是在夜之王筹备作战会议的关键时刻，神庙的防御形同虚设。
据说皇帝差点愚蠢地死在情妇手里，夜之王非常气愤，把一切都怪罪到艾瑞阿卡斯身上。夜之王命令城内和近郊的所有黑暗朝圣者来神庙集合，协助保卫。
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雷斯林没等破晓就起床了。他在鲁特店铺底下的地道里过了一夜。早上，他脱下染黑的长袍，用手轻轻地抚摸。染工没骗他。染料没有褪色，黑色既未变浅，也没泛绿。染店的活儿做的不错。他把长袍叠整齐，放在椅子上。
他把装有施法材料和龙珠的皮袋穿上皮绳，挂在脖子上。他把银匕首刀鞘固定在胳膊上，确保只需手腕一抖，匕首就能落到手中。最后，他穿上一件黑色天鹅绒长袍，戴上一块原属黑暗之神的高阶牧师、大祭司的金质徽章。这套东西是奇蒂拉给他的，她说从艾瑞阿卡斯的监狱出逃后，在路上碰到了那个大祭司。
柔软的布料贴着雷斯林的脖子和肩膀。他往衣服里面塞了大块布料，这样藏在里面的袋子就不容易被发现。牧师们通过向神明祈祷获得神圣魔法，而非玫瑰花瓣和蝙蝠粪。
装备完毕，他把龙珠放在桌上，双手放到上面。
“让我看到哥哥，”他下令。
龙珠的色彩闪烁旋转。一双手出现在龙珠里，但不是往常的手。这是一双骸骨之手，指骨上没有皮肉，长长的指甲如僵尸一般可怖……
雷斯林倒吸一口凉气，匆忙中断了法术。他抽回双手，听到了笑声和那个讨厌的说话声。
“如果你的盔甲是劣等品，我就能找到缝隙。”
“我们想要的都一样，”雷斯林对费斯坦但提勒斯说，“我有办法实现。如果你碍事，我们就都赢不了。”
雷斯林紧张地等待对方回答，但没有等到。他犹豫了。那双手也消失了。他抓起龙珠塞进袋子里。他没有使用龙珠，而是通过地道进入奈拉卡城内。
*****
雷斯林抵达神庙的时候，已经有一大群黑暗牧师挤在那里。队伍围着神庙，一直延伸到了街上。
雷斯林正打算走到队伍末尾，这时想起大祭司是不会跟低阶的圣徒们一起排队的。这样做反而让人怀疑。雷斯林用玛济斯法杖的底端敲击前面人的小腿，要他们让路。
周围几个人对他的举动很恼火，但是看见阳光下闪耀的徽章时，都闭上嘴咽下怒气。黑暗圣徒们不悦地让开一条路，让雷斯林大摇大摆地走到队伍最前面。
雷斯林的兜帽拉得很低。他戴着黑色皮手套，遮住了手部金色的皮肤以及匕首。他假装跛足，这是他携带法杖的好借口。虽然玛济斯法杖还是吸引了不少好奇的目光，但法杖在必要时有办法表现得平凡无奇。
雷斯林来到神庙门口，出示小奇给他的通行证，不安地等待龙人卫兵的检查。龙人终于挥爪放行。
“你可以进去了，大祭司。”
雷斯林走向装饰有塔克西丝五头龙形象的华丽大门，这时一个人类卫兵拦下了他。
“我要看你的脸。拉下兜帽。”
“我戴兜帽是有理由的，”雷斯林说。
“那你也有理由取下来，”卫兵说着伸出手。
“很好，”雷斯林说，“提醒一声，我是魔吉安的信徒。”
他拉下兜帽。
卫兵吓得不轻，露出厌恶的神情。他在制服上使劲擦手，似乎想擦去什么脏东西。几个站在雷斯林身后的牧师也都彼此推搡着，急忙避开他。黑暗阵营中的疾病与腐败之神魔吉安，是最招人讨厌的。
“想看看我的手吗？”雷斯林问着，脱下黑色的手套。
卫兵咕哝了几句，拇指一翘，指着门的方向。雷斯林戴上兜帽，这次没人再阻拦他了。当他走进神庙时，听见身后的人大惊小怪地议论着。
“成块的肉都脱落了……”
“……嘴巴烂光了！筋腱和骨头都露出来……”
“……活骷髅……”
雷斯林很满意。他的幻术起效了。他想把幻术维持一天，但是这会耗尽精力。于是他仅仅用兜帽挡住脸。
雷斯林走到聚集在门口的一大群黑暗牧师旁。他找其中一个询问怎么去会议室。
“我是从东方来的。这是我第一次拜访黑暗之后神庙，”雷斯林解释道，“我不认识路。”
黑暗圣徒很高兴被如此高阶的神职人员挑中。她亲自为大祭司领路，一边带他穿过盘绕的走廊前往会议大厅，一边介绍作战会议的准备工作，艾瑞阿卡斯称其为“最高会议”。
“将军们的会议将在日落时开始。一小时后——”黑暗圣徒的声音变得温柔与敬畏，“我们的黑暗之后塔克西丝，会与将军们一同宣布最后的胜利。”
为时过早，雷斯林心想。
“会议怎么进行？”他问。
“首先皇帝的军队会在他的宝座下方就位。然后龙骑将的军队进来，跟着是龙骑将。最后进来的是皇帝。所有人就位后，所有龙骑将向皇帝和黑暗之后表忠心。将军们会向皇帝呈交献给女神的礼物，以此证明忠诚。
“我们听说，”黑暗圣徒神秘兮兮地说，“其中一件礼物是号称黄金将军的精灵女人。她将在黑暗仪式上被献给塔克西丝。我希望你能出席，大祭司。你的到场是我们的荣幸。”
雷斯林表示非常期待。
“这就是了，”圣徒带到大门前说道，“我们不能进去，但你能看见里面。非常壮观！”
跟神庙里其它房间比起来，圆形的会议大厅设计更为奇妙，让人觉得它一半位于神的位面，一半位于真实世界。万事万物似在非在。脚下的黑色花岗岩地面虚虚实实。墙壁也是同样的黑色花岗岩，让人感觉黑暗如潮水般汹涌，似乎要淹没整个世界。
雷斯林抬头看拱形的屋顶，竟然发现有几只龙栖息在上面。他盯着巨龙，不知道它们会对计划产生怎样的影响。突然，他产生一种奇怪的感觉，屋顶掉了下来。他本能地缩起脖子，这时听见黑暗圣徒发出一声冷冷的讥笑。雷斯林一直盯着屋顶，直到胃里的坠落感慢慢消失。
“那边有四个平台，”向导指着说，“是龙骑将的尊座。白色归投德大人，绿色归萨拉·可汗，黑色归塔卡的路西恩，蓝色归蓝龙女奇蒂拉·钨斯·马塔。”
“平台有点小，”雷斯林说。
向导恼怒地说道：“它们最壮观不过了。”
“请你原谅，”雷斯林说，“我的意思是不够容纳将军的贴身护卫。不担心刺客吗？”
“啊，我明白你的意思，”向导生硬地说，“那里只允许将军上去。护卫只能留在通向平台的梯子上，他们可以围着平台，任何刺客都靠近不了。”
“那最大的、珠光宝气的座位，应该是皇帝的吧？”
“对，那就是陛下的王座。你看到王座上方的黑色壁龛了吗？”
雷斯林早就发现了，很难不注意到它。他的眼睛一直不由自主地望向那片暗处，在向导说之前他就知道壁龛里有什么了。
“我们的女王会从那里驾临世界。你非常幸运，大祭司。你会在那里见证这一刻。”
“我？”雷斯林吃了一惊。
“皇帝的王座就在女王的下方，我们的夜之王会站在黑暗陛下身边，而您这样的权贵，大祭司，也会站在她身边。”
向导嫉妒地叹了口气：“您真幸运，能如此靠近黑暗陛下。”
“的确，”雷斯林说。
他原本计划站在小奇的平台上。他在那里方便施法。这其实很冒险。因为会议大厅里面的每个人，包括艾瑞阿卡斯，都能一览无余地看到他的动作。尽管雷斯林装扮成为牧师，然而一旦开始施法，所有人都会知道他是法师。他越细想，越觉得夜之王的位置对他来说更好。
我要站在艾瑞阿卡斯上面，他心想。这样皇帝就背对着我。虽然我距离塔克西丝太近，但她不会注意到我。她的注意力一直集中在将军们身上。
“我们该走了，”向导突然说道，“正午的仪式快开始了。你可以与我一起参加。”
“我不想麻烦你，”雷斯林不知如何摆脱这个女人，甩不脱她可是麻烦事，“我认得路。”
“必须出席，”向导的语气不容否决。
雷斯林暗骂了几句，但也没办法。向导领着他走进迷宫一般的神庙，在那里他们遇到了一大群企图闯进会议大厅的黑暗牧师和士兵。几百个身体散发出的巨大热量，让雷斯林出汗了。黑色皮手套里的手湿乎乎的，有点发痒。他讨厌这种感觉，很想脱下手套，但他没敢这么做。金色的皮肤定会引来议论，他担心这里有当初囚禁他的人。
就在人群快要散开时，一个高大的巴兹龙人出现了，朝他们冲了过来。
“让开！”龙人喊着，“危险的犯人。让开！让开！”
人群退后。犯人们出现了。其中一个是提卡，走在卫兵后面。她的红色卷发乱糟糟的，胳膊上有一条长长的、血淋淋的伤口。每当她慢下脚步，巴兹龙人就在背后推一把。
跟着的是卡拉蒙，肩膀上扛着泰索何夫。卡拉蒙大声抗议说没理由抓他，自称是龙军的指挥官，是他们弄错了。他究竟有没有证明文件？总之他要求见管事的人。
泰斯脸上有血渍和淤青，他肯定昏迷了，因为一直很安静。在这么有趣的环境里，泰索何夫·柏伏特怎么可能保持沉默。
坦尼斯呢？雷斯林心想。卡拉蒙这个既不可靠也不自信的家伙，永远也无法担当领袖。也许坦尼斯死了。泰索何夫受伤，就意味着发生过战斗。坎德人永远都不知道怎么闭嘴。
队伍里还有一个人，高个子，长长的白胡子。雷斯林一开始没认出来，直到巴兹龙人推了一把提卡，她脚步踉跄地撞上那个男人，假胡子滑下来，雷斯林才认了出来——是贝伦。
提卡抚摸贝伦的脸，装作关心，其实敏捷地把胡子粘了回去。
队伍离他非常近，雷斯林伸手就能碰到卡拉蒙的胳膊，那强壮的胳膊曾经多少次帮助他、支撑他、安慰他、保护他。雷斯林继续看着那个戴假胡子的男人。
雷斯林答应把永恒之人贝伦交给塔克西丝，而永恒之人就在这里，伸手就能够到。
雷斯林轻轻吸了一口气。思绪飞快地闪过脑海，他的心脏兴奋地加快了跳动，双手微微颤抖。以前，他唯一能想到的就是看见姐姐奇蒂拉戴上皇冠。那是他的野心和梦想的极限。他从来没有想过能搞垮塔克西丝女王。他很快压制了这个想法，倾听脑海里的声音。费斯坦但提勒斯就在某处，观察局势，等待时机。
一山不容二虎。
雷斯林拉低兜帽遮住脸，缩回到墙壁的阴影中。牧师和士兵从他身边挤过去，挡住了他的视线。那群龙人穿过人群，雷斯林终于看不见了。
“他们把囚犯带到哪儿去？”他问向导。
“神庙底下的地牢，”她回答时，不满地翘起嘴角，“真不明白那些愚蠢的卫兵怎么把垃圾带到这儿来了。他们不该到处乱闯。但那种蜥蜴脑子，我们又能指望什么呢？我一直认为创造他们是个错误。”
没错，雷斯林心想，但不是向导所说的理由。黑暗之后的龙人生来就是为了帮助她征服世界，此时却带着一个会导致她满盘皆输的人，前往一个再合适不过的地方：
基石。