15 马蒂亚斯
酒馆外面聚着一堆人，都是被玻璃破碎的声音和打斗声吸引过来的。卓娅毫不温柔地把妮娜和马蒂亚斯放到地板上，他们几个很快就被轰出了酒馆，周围还围着一小撮拿着武器的人。其他的人则留在酒馆里，就一堆骨头飞越集市、还打碎了建筑物玻璃这一事件给出合理的解释。马蒂亚斯甚至都不确定自己是否明白刚才发生了什么。是不是妮娜控制了那些假的圣人遗物?还是发生了别的什么事?为什么他们会受到攻击?
马蒂亚斯本以为他们会出现在一条小巷子里，但他们却走下了那段看起来很古老的台阶，进入了一条潮湿的地道。这是旧运河，马蒂亚斯意识到。他们爬上一艘船，悄无声息地在黑暗里穿梭。马运河已经被填了一部分，但没有完全填起来。他们如今正在大使馆前的宽阔大道下穿行。
没过多久，卓娅带着他们爬上了一架狭窄的金属梯子，进到了一个房间里。房间空荡荡的，天花板很低，马蒂亚斯不得不弯下腰。
妮娜用雷凡卡语对卓娅说了些什么，然后她把卓娅的回答翻译给马蒂亚斯听。“这是个半大的房间。大使馆建立的时候，他们在原本的地基上方，建了一个四英尺高的假楼层。这种建造方式让人很难发现下面还有房间。”
“这空间比爬行空间大不了多少。”
“是的，但卡特丹姆的建筑没有地下室，所以没人会想到去下面搜查。”
在一个理应是中立区的城市，这预防措施似乎有点太过。但也许雷凡卡已经被迫采取极端措施来保护他们的公民。而这是因为像我这样的人。马蒂亚斯曾是猎人，是杀手，且以自己的工作为傲。
过了一会儿，他们遇到了一群人，他们在马蒂亚斯觉得是东墙的地方挤作一团，如果他还没有完全转身的话。
“我们在大使馆的花园下面。”妮娜说。
他点了点头。如果要藏这么多人，还不想让声音透过大使馆的地板，这是个不错的地方。这群人大概有十五个，年龄和肤色各不相同。除了脸上警惕的表情之外，他们似乎没有什么共同之处，但马蒂亚斯知道，他们一定都是格里莎。他们不需妮娜提醒也会去寻求庇护。
“就这么点人吗?”马蒂亚斯说。妮娜预计城里有接近三十个格里莎。
“也许其他人自行离开了，或者只是躲起来了。”
或者已经被抓了。要是妮娜不愿将这种可能性说出口，那他也不会。
卓娅带着他们穿过了一个拱门，来到了一个可以让马蒂亚斯站直的地方。由于这房间是圆形的，他怀疑他们是不是在某个假贮水池下面，或者是在花园里的某个鬼地方。卓娅手下一个持有武器的人拿出了一副脚镣，看到卓娅直直指向他时，马蒂亚斯内心的宽慰消失了。
妮娜立刻挡在他前面，与卓娅愤怒地小声争执起来。
马蒂亚斯很清楚他要面对的人是谁。卓娅·纳扎伦斯基，雷凡卡最强大的女巫之一。她是一名传奇的战士，曾为暗主效力，后来为太阳召唤者效劳，最终成为尼克莱国王手下的格里莎三巨头之一。鉴于他已经亲身体验过她的能力，也就不会对她的升迁的速度感到惊讶了。
她们是用雷凡卡语争论，马蒂亚斯一个字也听不懂，但卓娅声音里的轻蔑显而易见，她指向马蒂亚斯和脚镣的动作也是如此。妮娜抬起手时，他已经做好回击的准备了，如果这风暴女巫打算把他铐起来的话，她可以亲自试试看会发生什么。
“够了，”她用刻赤语说，“马蒂亚斯依然是自由的，我们用大家都能听懂的语言继续谈吧。他有权利知道发生了什么。”
卓娅眯了眯眼睛。她看了看马蒂亚斯，又看了看妮娜，然后用带着浓重口音的刻赤语说：“妮娜·哲尼克，你仍是第二军队的一名士兵，我依旧是你的指挥官。你这是直接违抗军令。”
“那你就把我也铐起来吧。”
“别以为我不会。”
“妮娜!”一个红发女孩出现在这间回声不断的房间里，大声喊道。
“吉恩雅!”妮娜欢呼起来。无须介绍，马蒂亚斯就认出了这人是谁。她脸上布满了伤疤，一只眼睛上戴着一个绣着金色阳光的红色丝质眼罩。吉恩雅·萨芬，著名的修容师，妮娜的前导师，三巨头中的一个。看着她们拥抱在一起，马蒂亚斯感到很不舒服。他本以为会遇到一群籍籍无名的格里莎，一群在卡特丹姆避难、发现自己孤立无援、身处险境的人。一群和妮娜一样的人——而不是雷凡卡最高级别的格里莎。他的本能让他要么战斗，要么离开，而不是像一个见到挚爱双亲的追求者一样，傻站在那里。然而，这些人是妮娜的朋友，是她的老师。她们是敌人，他脑子里有个声音说，他不知道那是指挥官布鲁姆的声音，还是他自己的声音。
吉恩雅往后退了几步，拂开了散落在妮娜脸上的金色假发，以便更清楚地看到她。“妮娜，这怎么可能?卓娅最后一次见到你时——”
“你在闹脾气，”卓娅说，“像一头任性的驼鹿一样，跺着脚离开了营地。”
令马蒂亚斯惊讶的是，妮娜就像一个挨了骂的孩子一样，往后缩了缩。他觉得自己以前从未见到妮娜如此尴尬过。
“我们以为你死了。”吉恩雅说。
“她看起来半死不活的。”
“她看上去还好。”
“你消失不见了，”卓娅啐道，“我们听说周围有菲尔丹人时，都担心会发生最坏的状况。”
“最坏的情况发生了，”妮娜说，“然后又发生了很多事情。”她握住马蒂亚斯的手。“但现在我们在这里。”
卓娅双臂交叉，怒视着他们交握的双手。“我看得到。”
吉恩雅挑起红褐色的眉毛。“唔，如果他是发生的最坏的情况——”
“你在这里做什么?”卓娅质问，“你和你的那个菲尔丹……窝藏犯打算离开卡特丹姆?”
“如果我们是打算这么做呢?你们为什么伏击我们?”
“整个城市的格里莎都受到了袭击，我们不知道你是谁，也不知道你是否与舒国人有所勾结，只知道你和那个小贩对了暗号。我们如今派了士兵长期在酒馆驻守。任何寻找格里莎的人都是潜在的威胁。”
考虑到马蒂亚斯见到的新型舒国士兵，他们的警觉是有道理的。
“我们是来帮忙的。”妮娜说。
“帮什么忙?你绝对想不到是什么力量在这里运作，妮娜。舒国人研发出了一种新的药物——”
“尤尔达潘勒姆。”
“你对潘勒姆了解多少?”
妮娜紧紧握住马蒂亚斯的手，深吸了一口气。“我见过它的使用。我……亲身经历过。”
吉恩雅睁大了那只琥珀色的眼睛。“妮娜，不。这不是真的。”
“这肯定是真的，”卓娅说，“你总是这个样子!你把麻烦弄得像泡热水澡一样。这就是你看起来像隔夜的稀粥一样的原因吗?你怎么可以冒这样的险，妮娜?”
“我不喜欢稀粥。”妮娜抗议道，但脸上也带着同样懊悔的表情。马蒂亚斯忍不下去了。
“她这么做是为了救我们的命，”他说，“她明知自己可能注定要遭受痛苦，甚至死亡，还是那么做了。”
“鲁莽。”卓娅断然说道。
“卓娅，”吉恩雅说，“我们不知道当时的情况——”
“可我们知道她消失快一年了。”她用一根手指指着妮娜，责备道，“如今她出现了，还带着个菲尔丹人，带着个外形看起来像士兵，还使用巫师猎人的格斗技能的人。”卓娅把手伸进口袋，掏出一把骨头。“她用这些骨头碎片攻击了我们的士兵，吉恩雅。你听说过这样的事吗?”
吉恩雅凝视着骨头，然后又转向了妮娜。“这是真的吗?”
妮娜抿紧嘴唇。“可能吧?”
“可能吧，”卓娅说，“你是在跟我说，我们要相信她吗?”
吉恩雅看上去没那么笃定了，但还是说：“我只是在跟你说，我们应该先听听她是怎么说的。”
“行，”卓娅说，“我洗耳恭听呢。说说吧，妮娜·哲尼克。”
马蒂亚斯知道这种面对自己崇拜的导师时的心情，会感觉自己又成了一个紧张的学生，急切地想要让他满意。他转向妮娜，用菲尔丹语说：“别被她们吓住了。你已经不是从前的你了。你不只是一个听令行事的士兵了。”
“那为什么我想找个角落哭呢?”
“这房间是圆形的。没有角落。”
“马蒂亚斯——”
“别忘了我们经历过的一切，别忘了我们来这里是为了什么。”
“我以为我们都要说刻赤语。”卓娅说。
妮娜再次用力握着马蒂亚斯的手，扬起头说：“我被巫师猎人俘虏了，马蒂亚斯帮我逃跑了。然后马蒂亚斯被刻赤俘虏了，我帮他逃跑了。再然后我被亚尔·布鲁姆俘虏了，马蒂亚斯帮我逃跑了。”马蒂亚斯对他们俩如此擅长被人俘虏深感不适。
“亚尔·布鲁姆?”卓娅惊恐地说。
妮娜叹了口气。“这一年无比艰难。我发誓我会跟你解释清楚的，如果您决定把我装进麻袋丢进索科尔河里的话，我会尽量不号啕大哭的。但我们今晚来这儿是因为我看到了柯古德士兵袭击西斯戴夫。我想在舒国军队找到这些格里莎之前，帮他们逃出城。”
卓娅比妮娜矮几英寸，但在说话时她还是成功摆出了一副居高临下的姿态。“你打算怎么帮?”
“我们弄到了一艘船。”这并不完全是真的，但马蒂亚斯不打算和她争论。
卓娅漫不经心地挥了挥手。“我们也弄到了一艘船，但那船被困在了离海岸几英里的地方。港口被刻赤和潮汐理事会封锁了。未经商业理事会成员的许可，任何外国船只都不能进出。”
所以卡兹说得没错。凡·埃克充分利用了自己在政府的影响力，确保卡兹不会把库维转移出卡特丹姆。
“没错，”妮娜说，“但我们的船属于一位商业理事会的成员。”
卓娅和吉恩雅交换了眼神。
“好吧，哲尼克，”卓娅说，“现在你说我听着。”
妮娜给卓娅和吉恩雅说了点细节，但马蒂亚斯注意到她没有提库维，也没有谈起任何关于冰庭的事。
她们上楼讨论这个提议时，把妮娜和马蒂亚斯留了下来，两名武装警卫守在贮水池房间的入口处。
马蒂亚斯用菲尔丹语低声说：“如果雷凡卡间谍足够称职的话，你的朋友就会意识到是我们劫走了库维。”
“没必要这么小声，”妮娜用菲尔丹语回应，但音量是正常的，“这只会让警卫起疑。我会把一切都告诉卓娅和吉恩雅的，但你还记得我们当初有多想杀了库维吗?我不确定卓娅是否会和我们一样，选择放过他，至少在他安全抵达雷凡卡的领土之前放过他。在船到达沃斯科夫前，她不需要知道船上都有谁。”
安全抵达雷凡卡领土。这话让马蒂亚斯的心一沉。他急切地想把妮娜带离这座城市，但对他而言，去雷凡卡并不安全。
妮娜肯定觉察到了他的不安，因为她说：“雷凡卡对库维来说是最安全的地方。他需要我们的保护。”
“卓娅·纳扎伦斯基的保护是什么样的?”
“她真的没那么坏。”马蒂亚斯怀疑地看了她一眼。“好吧，实际上，她非常可怕。但她和吉恩雅在内战中目睹了无数死亡。我不觉得她们想要有更多杀戮。”
马蒂亚斯希望这是真的，但即便这是真的，他也不确定它是否重要。“还记得你曾对我说过的话吗，妮娜?你希望尼克莱国王向北进军，将所到之处夷为平地。”
“我当时很生气——”
“你有权宣泄你的愤怒。我们都有。这才是问题所在。布鲁姆不会罢手。巫师猎人也不会。他们把消灭你们族类看作神圣的使命。”这之前也是他的使命，而他也依然能感受到那种不信任，以及仇恨的牵引。他为此痛骂过自己。
“那我们就想办法改变他们的想法。改变他们所有人的想法。”她端详了他一会儿。“你今天用了黄昏弹。是你让威岚做的吗?”
“是的。”他承认道。
“为什么?”
他早就知道她不会喜欢的。“我不确定潘勒姆对你的能力会造成怎样的影响。如果我必须让你远离那毒药的话，就需要在不伤害到你的情况下，与你对抗。”
“你今天带上它们，是为了预防我们遇到麻烦?”
“对。”
“因为格里莎。”
他点了点头，等着她的责备。可她只是看着她，脸上带着若有所思的表情。她靠近的时候，马蒂亚斯不安地瞥了一眼背对着他们的警卫，那些警卫就站在门口。“别理他们，”妮娜说，“为什么还不吻我，马蒂亚斯?”
“现在不是时候——”
“是因为我的身份吗?还是因为你怕我?”
“不是。”
她停顿了一下。他看得出来，她在苦苦思索要说什么。“是因为我在船上的行为吗?还是因为我那天晚上的行为……就我让你把剩下的潘勒姆给我的那天?”
“你怎么会想到那儿去的?”
“你经常说我不知羞耻。我觉得……我觉得很无地自容。”她颤抖了一下，“就像穿了一件不合身的外套。”
“妮娜，我向你发过誓。”
“但是——”
“你的敌人就是我的敌人，我会和你站在身边，跟你一起对抗任何敌人——包括这该死的毒药。”
她摇了摇头，就像他是在胡言乱语一样。“我不想你和我在一起是因为誓言，或是因为你觉得需要保护我，或是因为你觉得欠我什么愚蠢的血债。”
“妮娜——”他欲言又止，“妮娜，我跟你在一起是因为你允许我跟你在一起。没有什么比能站在你身边更荣幸的了。”
“荣幸，责任。我明白了。”
他能容忍她的脾气，却不能容忍她的失望。马蒂亚斯只知道战略术语，却不知道现在该说什么。“遇到你是一场灾难。”
她挑起眉。“我谢谢你。”
神呐，他真的不擅长这个。他结结巴巴地说着，想让她明白。“但我每天都对那场灾难心怀感激。我需要一场大灾难把我从熟悉的生活中唤醒。而你是一场地震，一场滑坡。”
“我，”她双手叉着腰说，“是一朵娇嫩的花。”
“你不是一朵花，你是林间的百花齐放。你是一股浪潮，是一场奔逃，让人无法抗拒。”
“那你喜欢什么?”她说着，眼睛闪闪发亮，声音微微有些颤抖，“穿着高领衣服，每当想做点什么让人热血沸腾的事的时候，就把自己泡在冷水里的传统菲尔丹女孩儿?”
“我不是那意思!”
她侧身靠近他。他的目光再次转向卫兵。他们背对着他和妮娜，但马蒂亚斯知道他们肯定在听他们的对话，不管他和妮娜说的什么语言。“你在害怕什么?”她质问道，“别看他们，马蒂亚斯。看着我。”
他看向她。他很难不看她。他喜欢看她穿菲尔丹衣服，喜欢看她穿小小的羊毛背心，喜欢看她亮晶晶的绿色的眼眸，粉扑扑的脸颊，和微微分开的双唇。他经常幻想着自己像个忏悔者一样跪在她面前，双手放在她白嫩的小腿肚子上，顺着那曲线往上滑去，把她的裙子掀得高高的，感受她膝头到大腿的皮肤的温度。最糟糕的是，他知道她会有多么享受。他身体里的每一个细胞都记得捕鲸营的第一个晚上，记得她赤裸的身体紧挨着他的感觉。“我……我最想要的莫过于被你征服。”
“但你不想吻我?”
他慢慢地吸了口气，试图理清自己的思绪。这哪哪都不对。
“在菲尔丹——”他开口说。
“我们没在菲尔丹。”
他需要让她明白。“在菲尔丹，”他坚持说，“约你出去前，我需要征得你父母的同意。”
“我从小就没见过我父母。”
“我们会有监护人。我要和你的家人一起吃过至少三顿饭以后，我们才能单独相处。”
“现在我们已经在单独相处了，马蒂亚斯。”
“我会给你买礼物的。”
妮娜把头歪向一边。“继续。”
“冬日里的玫瑰，如果我能买得起的话，还有一把银梳子，给你梳头。”
“我不需要那些东西。”
“再加上放了甜奶油的苹果蛋糕。”
“我以为巫师猎人不吃甜食。”
“它们都是给你的。”他说。
“你成功引起了我的注意。”
“我们的初吻应该是在阳光普照的树林里，或者乡村舞会结束后的星空下，而不是坟墓里，或者有警卫把守的潮湿地下室里。”
“也就是说，”妮娜说，“你一直不吻我是因为环境不够浪漫?”
“这无关浪漫。而是用一个真正的吻，开启一段美好的恋爱关系。这才是这些事情正确的打开方式。”
“对真正的盗贼而言也是如此?”她那美丽的嘴角翘了起来，一时间，他很怕她会嘲笑他，但她只是摇了摇头，靠得离他更近一些。她的身体距他只有一息的距离。想要拉近这一小点距离的感觉让人发疯。
“你第一天来我家求爱的时候，我就会把你堵在餐具室里，”她说，“但是，你给我多说说菲尔丹姑娘吧。”
“她们说话很温柔，不会对遇到的每一个男人调情。”
“我也和女人调情。”
“我觉得你都能和枣椰树调情，如果它能引起你的注意的话。”
“如果我和植物调情，我敢打赌它会站起来行注目礼。你嫉妒吗?”
“一直都很嫉妒。”
“那我很荣幸。你在看什么，马蒂亚斯?”她低沉的声音在他耳边回响。
他一直盯着天花板，轻声说道。“没什么。”
“马蒂亚斯，你在祈祷吗?”
“或许。”
“为了克制?”她温和地说。
“你可真是个女巫。”
“是个不合格的，马蒂亚斯。”
“我知道。”他痛苦地、急切地、迫切地感受到了。
“并且我很遗憾地通知你，你也不太合格。”
此时他的目光落到了她身上。“我——”
“自从认识我之后，你破了多少次规定?多少次戒律?这不会是最后一次。我们之间的一切，永远都不会有对的时候。”她说着，仰起脸望着他。他们之间离得那么近，像是挨到了一起。“我们相遇的方式不对。我们过的生活不对。而我们的吻也不对。”
她踮起脚尖，轻而易举地就堵住了他的嘴。那都算不上吻——只是她的嘴唇迅速地、猝不及防地贴着他的。
她还没来得及离开，他就已经抓住了她。他知道自己可能做错了一切，但他来不及为此而担忧，因为她就在他怀里，双唇微微分开，双手环在他的脖子上，并且神呐，她的舌头在他的嘴里。难怪菲尔丹人对求爱如此谨慎。如果马蒂亚斯可以亲吻妮娜，感受她用灵巧的牙齿咬着他的嘴唇，感受她的身体与自己的身体贴合，听到她喉间发出小小的叹息，为什么还要费力做其他事?为什么还要费心考虑其他人?
“马蒂亚斯。”妮娜气喘吁吁地说，然后他们又吻在了一起。
她像初雨一样甜蜜，像新牧场一样丰茂。他的手放在她的背上，摩挲着她的身体曲线，她的脊柱，她挺翘的臀瓣。
“马蒂亚斯。”她坚持说，拉开了距离。
他睁开眼睛，觉得自己犯了一个可怕的错误。妮娜咬着下唇，她的下唇又红又肿。但她露出了微笑，眼睛闪闪发亮。“我做错什么了吗?”
“完全没有，你这个野蛮人，但是——”
卓娅清了清嗓子。“很高兴你俩在等待的间隙，找到了打发时间的办法。”
她的表情是毫不掩饰的厌恶，但她旁边的吉恩雅看上去要开心得笑出声了。
“或许你应该把我放下来?”妮娜提议道。
马蒂亚斯猛地回归了现实——守卫会意的眼神，卓娅和吉恩雅站在门口，积压一年的欲望让他在亲吻妮娜·哲尼克的过程中，把她抱了起来。
一阵尴尬涌上他的心头。什么样的菲尔丹人会做这样的事情?他轻轻地松开了她美妙的大腿，让她滑到了地上。
“不知羞耻。”妮娜低声说，而他感觉自己的脸红了。
卓娅翻了个白眼。“我们在和一对坠入爱河的青少年做交易。”
马蒂亚斯的脸上又涌起了一股热浪，但妮娜只是调整了一下假发说：“所以你接受我们的帮助?”
她们花了很短的时间部署今晚的安排。考虑到妮娜再回酒馆可能不太安全，可一旦她得知何时何地登上凡·埃克的船，就会给大使馆送信——这可能要通过伊奈姬，因为幽灵来去自如，不会被发现。在这期间，难民需要藏起来，然后等吉恩雅和卓娅带他们去港口。
“做好战斗的准备，”马蒂亚斯说，“舒国人会监视这块区域。他们目前还没勇气攻击大使馆或集市，但这只是时间问题。”
“我们会做好准备的，菲尔丹人。”卓娅说道。他在她的目光中看到了指挥官自带的强硬。
在他们离开大使馆的路上，妮娜发现了那个金色眼睛的摄心师，她参与了刚才酒馆里的那场伏击。那摄心师是舒国人，一头乌黑的短发，腰间挂着一把细长的银斧。妮娜告诉他，那是格里莎难民和外交官中唯一的一位身体操控能力者。
“塔玛尔?”妮娜试探性地说，“如果柯古德来了，你一定不能让他们带走你。一个处于舒国人和潘勒姆控制下的格里莎，将无可避免地为他们所用。你想象不到那药有多厉害。”
“没有人能活捉我。”那女孩说。她从口袋里拿出一个淡黄色的药片，在两指之间把玩着。
“毒药?”
“吉恩雅的发明。它能让人立即毙命。我们都有。”她把它递给了妮娜，“拿着吧。以防万一。我还有一片。”
“妮娜——”马蒂亚斯说。
但妮娜并未犹豫。她趁马蒂亚斯还没出声反对，就把药片塞进了裙子口袋里。
他们离开了政府区，避开了集市的货摊，也远离了沙得威志聚集的酒馆。
马蒂亚斯提醒自己要保持警惕、集中注意力，让他们安全地回到黑面纱岛，但他总是不由自主地想到那淡黄色的药片。刚目睹的那一幕让梦中的场景无比清晰地再次呈现在眼前，在北部的冰天雪地里，妮娜走丢了，但马蒂亚斯无力拯救她。这种感觉耗尽了她的吻带给他的无法抑制的快乐。
刚开始做那个梦的时候是在船上，当时妮娜处于和潘勒姆斗争的最痛苦的时刻。那天晚上她非常愤怒，身体止不住地颤抖，衣服都被汗水湿透了。
你不是个好人，她吼道。你是个好士兵，可悲的是你不知道这两者之间的区别。后来她的状况非常糟糕，她哭泣，因对潘勒姆的渴望而懊恼，因后悔而懊丧。对不起，她说。我不是故意的。你知道我不是故意的。过了一会儿，你就帮帮我吧。她美丽的眼睛里噙满了泪水，在微弱的灯光的照耀下，她的皮肤苍白得仿佛覆盖了一层冰霜。求你了，马蒂亚斯，我太痛苦了，帮帮我。为了减轻她的痛苦，他愿意做任何事情，拿任何东西交换，但他发誓他不会再给她潘勒姆，发誓绝不会让她成为毒药的奴隶，他必须信守誓言，不管付出什么样的代价。
我不能，亲爱的，他低声说着，把一条冰毛巾按在她的头上。我不能再给你潘勒姆了。我让他们把门从外面锁上了。
刹那间，她的脸色变了，眼睛眯成了一条线。那就把门砸开，你这个没用的混蛋。
不。
她朝他脸上啐了一口唾沫。
几个小时以后，她安静下来，所有的力气都已经耗尽，神色悲伤，但神志清楚。她侧身躺着，眼睑乌青，呼吸清浅，“跟我说会儿话。”
“说什么?”
“随便。跟我说说伊森奈夫吧。”
他对她知道伊森奈夫感到十分惊讶。伊森奈夫是巫师猎人培育出来作战用的白狼。它们比一般的狼要大，虽然被训练得能够听从主人指挥，但也不失野性，更不失不屈不挠的特性，这正是它们与它们被驯化的远亲的区别。
想到菲尔丹，想到他永远告别了的生活，他觉得无比艰难，但还是强迫自己说话，用尽一切办法分散她的注意力。“有时候伊森奈夫的数量甚至比巫师猎人都多，但有时候巫师猎人比伊森奈夫多。狼自主决定什么时候交配，不受饲养人的影响。它们在这一点上非常固执。”
妮娜先是笑了笑，然后痛苦地皱起了眉头。“继续说。”她低声说。
“有个家族世代都在培育伊森奈夫。他们住在极北之地，在斯德林克附近，那里有环石阵。一窝幼崽降生时，我们会徒步或坐雪橇去那里，每个巫师猎人都会挑选一只幼崽。在那之后，双方就会成为彼此的责任，会一起并肩作战，睡同样的皮草，吃同样的口粮。它们不是宠物，是和巫师猎人一样的勇士，是我们的兄弟。”
妮娜哆嗦了一下，马蒂亚斯感到一阵羞愧。在和格里莎的战斗中，伊森奈夫会帮助处境不利的巫师猎人，它们训练有素，能为巫师猎人施以援手，会撕裂攻击者的喉咙。摄心师无法对动物施加影响。像妮娜这样的格里莎，在伊森奈夫的攻击之下毫无招架之力。
“如果狼出事了怎么办?”妮娜问。
“巫师猎人可以再训一只狼，但这是非常巨大的损失。”
“如果一头狼的巫师猎人死了，它会怎么办?”
马蒂亚斯沉默了一会儿。他不愿意去想这个问题。特拉索是他的心肝宝贝。
“它们会被放回野外，但永远不会被任何族群接纳。”无法融入族群的狼算什么?伊森奈夫不应该独自生活。
其他巫师猎人是什么时候认定马蒂亚斯死了的?是在布鲁姆把特拉索带去了北方的冰原之后吗?马蒂亚斯一想到他的狼形单影只，嚎叫着让他带它回家，他就胸口刺痛。好像有什么东西断裂了，只留下回声，那是被大雪压断的树枝孤独地断裂的声音。
妮娜仿佛感觉到了他的悲伤，睁开了眼睛，她的眼眸像是即将绽开的浅绿色嫩芽，那颜色瞬间将他从冰雪中拉了回来。“它叫什么名字?”
“特拉索。”
她的嘴角翘了起来。“麻烦制造者。”
“没人愿意要它。”
“它很弱吗?”
“不，”马蒂亚斯说，“恰恰相反。”
他们经过一个多礼拜的艰难跋涉才到环石阵。马蒂亚斯并不喜欢这趟旅行。那时他才十二岁，刚加入巫师猎人，每天都在想着怎么逃跑。他并不抗拒训练，跑步和拳击有利于抑制他对家人的渴望。他想成为一名军官，想与格里莎战斗，想要一个可以纪念父母和妹妹的机会。但别的呢?在乱糟糟的大厅里讲笑话?没完没了的自夸和无趣的闲聊?他完全不需要。他曾有家人，但被埋在了黑土之下，灵魂已经与捷尔相伴。巫师猎人只是到达目的的一种手段。
布鲁姆曾警告过他，如果他不把其他少年当兄弟，就永远都不会成为一名真正的巫师猎人，但马蒂亚斯不这么认为。他是最高大、最强壮、最敏捷的。他不需要靠受欢迎而存活。
整个行程中他坐在雪橇后面，蜷缩在毛皮大衣里，不跟任何人说话。最终到达环石阵后，他慢吞吞地走在后面，其他巫师猎人大喊大叫，你推我搡地冲进大畜棚，双眼冒光地扑向那群扭动的小狼时，他有点怀疑人生。
事实上，他非常想要一只小狼，但他知道，他们没办法人手一只狼。哪个男孩和哪只小狼配对，谁会空手而归都是由饲养员决定的。许多男孩已经去和那老妪套近乎，试图巴结她。
“看到没?这只喜欢我。”
“快看!快看!我让它坐下了。”
马蒂亚斯知道自己应该表现得平易近人一些，但他发现自己被畜棚后的狗窝吸引了。角落里放着一个铁丝笼子，他瞥到有黄色的光一闪而过——光来自于一双警惕的黄色眼睛。他走近一看，那是一只狼，它不是只幼狼，但也没完全长成。马蒂亚斯靠近笼子时，它低声嚎叫，竖起鬃毛，压低头部，亮出牙齿。小狼的口鼻上有一道长长的伤疤，贯穿了它的右眼，让部分虹膜从蓝色变成了斑驳的棕色。
“别试图和它打交道。”饲养员说。
马蒂亚斯不知道她是什么时候走到了他的身边。“它的眼睛可以看到吗?”
“可以，但它不喜欢人。”
“为什么?”
“它还是个幼崽的时候溜了出去，在冰原上穿行了两英里。有个孩子发现了它，用破碎的瓶子把它划伤了。从那以后就不让任何人靠近它了，而且它已经太大了，不适合训练了。可能得尽快放生。”
“让我带走它吧。”
“小子，你喂它的时候它会恨不得把你撕成碎片。下次我们会给你一只幼崽的。”
那女人刚离开，马蒂亚斯就打开了笼子。而笼子一打开，那狼就扑上前来咬他。
狼的牙齿咬进马蒂亚斯的前臂时，他差点叫出声。他倒在地上，狼压在他身上，那种痛苦是他从未经历过的。但他没有发出任何声音，而是和狼对视着。它的牙齿在他的手臂上越咬越深，低吼声在胸膛里回响。
马蒂亚斯觉得那狼的咬合力强到足以咬断他的骨头，但他没有挣扎，也没有喊叫，更没有垂下目光。我不会伤害你的，他郑重声明，即使你伤害我。
很长一段时间过去了，又过了很久。马蒂亚斯感到袖子上有鲜血渗出。他觉得自己可能会晕过去。
然后，慢慢地，狼的嘴松开了。它坐了回去，口鼻的白毛上沾着马蒂亚斯的血，头歪向一边，大大地喘了一口气。
“很高兴见到你。”马蒂亚斯说。
他小心翼翼地坐了起来，用衬衫下摆包扎了下胳膊，然后和那只浑身是血的狼走到了其他巫师猎人所在的地方，身穿灰色制服的他们正在和一堆幼崽玩儿。
“这只是我的。”他说，大家都转过头来看着他。那老妪摇了摇头。马蒂亚斯昏了过去。
那天晚上，在船上，马蒂亚斯跟妮娜说了很多关于特拉索的事儿，说了它本性凶猛，说了它的旧伤。最后，她睡着了，马蒂亚斯闭上了眼睛。等待着他的是一片冰天雪地。刺骨的寒风如利刃般呼啸而来，远处传来狼的咆哮声，妮娜惊恐地大喊，但马蒂亚斯无法靠近她。
自那以后，他每天晚上都会做这个梦。看到妮娜顺手把黄色药片丢进兜里时，他很难不把这当成某种预兆：风在耳边咆哮，寒冷深入骨髓，他显然要失去她了。
“潘勒姆可能对你不起作用了。”他说。他们终于到了停着小船的废弃运河旁。
“什么?”
“你的能力已经发生改变了，不是吗?”
妮娜的脚步晃了晃。“是的。”
“因为潘勒姆?”
妮娜停住了脚步。“你为什么问我这个?”
他不想问她。他想吻她。但他只是说：“如果你被抓了，舒国人就不能用这种药来奴役你了。”
“那药，塔玛尔给你的那毒药——”
妮娜把一只手放在他的胳膊上。“我不会被抓的，马蒂亚斯。”
“但如果你——”
“我不知道潘勒姆对我做了什么。但我相信，这些影响会慢慢消失的。”
“如果不会消失呢?”
“它们必须消失，”她说，眉头紧锁，“我不能这样生活。就像……我不完全是自己了。虽然……”
“虽然?”他催促道。
“眼下对潘勒姆的渴望没有那么强烈，”她说，好像自己也意识到了，“实际上，自酒馆的打斗之后，我就很少想到潘勒姆了。”
“因为使用了这种新能力?”
“也许吧，”她谨慎地说，“并且——”她皱了皱眉。马蒂亚斯听到了一声低沉的咕噜声。
“是你的肚子在叫吗?”
“对，”妮娜的脸上绽开了一个灿烂的笑容。“马蒂亚斯，我快要饿死了。”
她最终真的开始康复了吗?还是她在酒馆里的战斗唤醒了她的食欲?无论如何，他很高兴看到那样的微笑。他抱着她转起了圈。
“你再不把我放下来的话，可能要拉伤了。”她说，脸上露出灿烂的笑容。
“你轻得跟羽毛一样。”
“我不想见到鸟。去给我来一堆比你身高还高的华夫饼来。我——”
她停了下来，脸上逐渐失去了血色。“神呐。”
马蒂亚斯转过头，顺着她的目光看去，发现正好对上自己的双眼。墙上贴着一张海报，上面印着一张无比形象的他的脸部素描。在插图的上方和旁边，用不同的语言写着：通缉。
妮娜一把撕下墙上的海报。“你理应已经死了。”
“一定是有人在马兹恩的尸体火化前进行了检查。”或许是菲尔丹人。或许是监狱里的人。底部的很多文字都是刻赤语，马蒂亚斯不认识，但他看得懂自己的名字和颇为丰厚的赏金。“五万克鲁志。他们花这么一大笔钱来悬赏我。”
“不。”妮娜说。她指着这大额数字下面的文字翻译道：“通缉：马蒂亚斯·赫尔瓦尔。生死不论。他们花重金悬赏的是你的项上人头。”