第四十四章
晨光从箱子间缓缓爬移过房间。这种光景她已经看了三次，心里很清楚应该无缘再见。
她又啜泣了起来，但是全身精力尽失，一滴眼泪也流不出来。她试着想张开嘴，嘴唇却始终无动于衷，舌头紧紧黏着上颚。已经多久没有唾液让她得以呑咽了?
死亡的念头如今反而让她感到解脱。就这么永恒睡去，不再感觉痛苦，也不再孤单寂寥。
「别去阻拦面对死神的人，也不需阻挡知道自己随时会离开的人。眼睁睁看着消毁崩灭的时刻来临的人，就随他去吧，让他决定自己的生命态度吧。」她丈夫有次讥讽的引用他父亲的话。
她丈夫!没有好好活过的人，怎么敢质疑那些话?她或许随时会离开人世一至少感觉如此──但是她毕竟活过了。是的，她活过了。
或者说，并没有呢?
她极力回忆自己的一生，但只剩下模糊的记忆，年崩解成了周，脑中浮现零星片段，时空跳跃交错，与不可能的情况相连。
我的头脑将先一步死去，她心想。
她感觉不到自己的呼吸，呼吸平浅到无法察觉气流从鼻孔通过，全身只剩没有受到压迫的手指不住颤抖。前一天，那几只手指在她头上的箱子挖出了一个洞，碰触到某种金属之类的东西，她绞尽脑汁思考那可能是什么物品，自己有没有可能把它弄出来?而现在手指又开始发抖，上面彷佛绑着弦线，线头另一端直接由上帝操纵着，抖个不停的指头宛如蝶翼振翅拍飞。
神啊，你打算拿我如何?这是祢要将我带到身边之前，我们之间的第一次接触吗?
她在心里笑了起来，从未感觉距离上帝这么近，也没和哪个人如此亲近过。恐惧和寂寞飘然远去后只剩满身疲惫，如今她几乎感觉不到箱子的重量，只有充斥体内的疲累感。
忽然间，她的胸前传来一阵刺痛，痛得她倏地睁大双眼，然而四下一片黑暗，白日早已消逝。她脑中顿时闪过一个念头：这是我生命的最后一天。她心脏四周的胸腔肌肉开始痉挛紧缩，手指抽搐爝直，面部肌肉麻痹，不由得呻吟出声。
神啊，我很痛!噢，神啊，请赶快让我死去吧!她再三祈求。接着，又掠过一阵更加剧烈的刺痛，最后回归于一片沉寂。
有好几秒的时间，她相信心脏停止了跳动，甚至开始等待黑暗将自己永远呑噬。这时，她张开嘴急促大口呼吸，挣扎着将肺部最后一次吸满空气。那样的急促喘息，曼延至她内在仅存一丝生存本能的幽微角落。然而她仍可感觉到太阳穴的脉搏在跳动，还有小腿的抽动。身体依旧顽强健壮，不愿放弃，上帝的考验也尚未结束。
由于恐惧上帝紧接而来的下一步棋，她不断祈求潘告，请求祂不要降临剧烈的痛楚，希望一切尽快结束。这时，她听见先生打开楼下大门，走到房间门前呼喊她的名字。然而这早已错过她能够回答的时机。即使回答了，又有什么用呢?
她感觉到中指与食指不由自主抖动，手慢慢往上伸向箱子上的洞，指尖再次碰触到那个小小的金属物品，依然感觉平滑、不真实。她不断摸着金属物品，直到五只手指抽搐痉挛。突然间，她发现那个平坦冰冷的物品表面有个小小的V型凸痕。
她强迫自己冷静下来，理性思考，不让早已停止活动的大肠、渴望水分的细胞，以及丧失感觉能力的皮肤干扰她厘清物品的图像，思索那个有着V型凸痕的金属物品是什么。
但是，她渐渐打起盹来，脑袋越来越空洞，放空的频率也越来越高。
许多平坦物品一一掠过她的脑海，手机的触控屏幕、手表表面、厕所橱柜的镜面，但转眼间又全部消失。生活中符合条件的物品，争先恐后的在她意识中抢夺位置，忽然间，它就站在眼前。她自己没用过那东西，但是她记得童年时，那是能让男人从口袋里拿出来献宝的珍品，显然她丈夫以前也拥有此种象征身分地位的物品。V字型的朗森打火机被粗心的丢在箱子里，静静躺在箱底──或许它躺在此的目的就是为了她。为了冲撞她的思绪，甚至是促使她快速结束生命而存在。
重要的是，我必须将它弄出来!重要的是，它要能用，而且我的手指必须乖乖合作!那么之后，他所有的财产将和我一起付之一炬。
她又在心底深处露出笑容，这个念头某种程度上真令人振奋。若是所有的东西都烧掉了，至少她可能因此留下一条线索，在他的生命中种下他永远斩绝不掉的根，并且使他失去赖以犯罪谋生的资料。
恶有恶报!
她屏住呼吸，刨刮着箱子，但这时才发现箱子有多硬，简直硬到让人发狂的地步。她像院子里采集木屑的胡蜂般不停的刮，好不容易稍微刮掉一点，在她脸旁掉落约莫大头针大小的碎片。要让打火机掉下来，洞要够大才行，而且最好能幸运的掉在她手中。
※
等到洞口大得足以让打火机移动一公厘时，她的力气已经耗尽。
她闭上眼睛，班雅明的身影浮现脑海。他长得比现在高，容貌漂亮秀气，会讲话，手里拿着皮球摇摇晃晃向她走来，调皮又淘气。啊，她多想看着他成长呀!听他正确说出第一句话，带他第一天上学，看着他第一次直视她的眼睛说她是世界上最好的母亲。
她不确定这样的情绪波动是否湿润了眼角，总之她感觉到了泪水。想起了儿子班雅明令她激动莫名，从今以后，他的生活中将不会有她。
班雅明将和那男人一起活下去。
不行!不可以!她在心中狂吼。但是那又有何用?
这个念头一直绻绕着她，越来越有力、越来越清晰。他将和班雅明一起生活。这该是她心脏停止跳动前最后一个念头吗?
于是她的手指又动了起来，中指的指尖碰到了打火机底下的纸张。她继续奋力刨着，刨到后来连指甲都断了。弄出打火机是她唯一的目的，她一边与这个念头挣扎纠缠，一边昏睡过去。
※
楼下外头街上传来迫切的呼叫声，她裤子后面口袋里的手机同时响起，不过铃声显然微弱了一点，电池很快就会耗尽。
是肯尼思。或许她丈夫还在家，他听到叫声后会开门;或许肯尼思会察觉到事情不对劲;或许……她的手指稍微动了一下，那是她为两人之间的接触所能付出的最大努力。
但是大门没被打开，也没有争执的声音，唯一听见的只有手机铃声微弱的声响。就在这一刻，打火机缓缓滑出来，擦到她的手。
打火机掉在她的大拇指上，一个错误的动作就会滑落手臂，消失于身体底下的黑暗之中。
她尽可能对肯尼思的叫声充耳不闻，不去理会裤子口袋里的手机震动，将所有的注意力集中在食指上头，想办法拿稳打火机。
她确定拿稳了打火机后试着翻转手臂，虽然可能只转了一公分，却让她振奋了精神。她感觉自己无名指和小指不再僵死。接着，她紧紧抓着打火机，打开盖子，听到了气体溢出的微弱声。
但是，她该怎么提起力气点燃它?
她将全身仅余的力气集中到大拇指上，凭着最后的意志力，想让身边的人看看她生前最后几个小时的样子，以及又是如何死去的。她用身上唯一还能动的大拇指按下了打火机，黑暗中，眼前闪现一丝星火，打火机随即燃了起来，把四下照得光亮。
她的手臂好不容易朝箱子转了大概一公分，将火焰凑近箱子后点燃。蓝色的小火焰逐渐变黄、变大，像道光条慢慢往上燃烧，在箱子上留下黑色焦痕。接着火焰灭了。
火焰只燃烧了一小段时间，烧到箱子上半部后便只剩下一道细微的红色纹路。没多久，那道红焰也不见了。
她听着肯尼思的叫声，心底明白一切都结束了。
她已经没有力气再试一次。
她闭上眼睛，想象肯尼思站在屋前街道的模样。她有可能和他帮班雅明生个漂亮的弟弟或妹妹啊!他们可能会拥有美好的生活!
她嗅着烟雾，脑中忽然钻进新的景象，有小时候当童子军时到海边郊游的画面，和大一、两岁的男孩子生起圣约翰篝火的画面，以及和哥哥还有父母到法国维托尔露营度假时闻到的气味。
气味越来越强烈了。
她倏地张开眼睛，一道金色光线映入眼帘，背后还掺杂着箱子上方的蓝色光苗。下一秒，火焰就在她顶上闪耀燃烧。
烧起来了。
她听说大部分丧生火灾的人大多会死于有毒的烟雾，她希望自己也能这么死去，这种死法听起来比较仁慈，也比较不会痛苦。但是她躺在地板上，而烟雾往上飘，彷佛火焰要赶在烟雾之前先征服她。她将会被烧死。一股恐惧油然而生。
在她生前最后的、永恒的恐惧。