正文 第二十六章
玛丽和庞特一直没有拉上酒店房间那厚重的窗帘，天亮时玛丽就醒了，她看见庞特也醒了。“早上好。”她看着他说。显然他已经醒了有一会儿，他转过头来面对着玛丽，眼泪从他那深深的眼窝中滚了出来。
“怎么啦？”玛丽问道，温柔地用手背替他擦去泪水。
“没什么。”庞特说。
玛丽做了个皱眉的表情。“去你的没什么，”她说，“到底是什么事？”
“对不起，”庞特说，“昨晚……”
玛丽的心一沉。她觉得昨晚棒极了。难道他不是这么认为？“昨晚怎么了？”
“对不起，”他又说了一遍，“这是我第一次跟女人在一起，自从……”
玛丽挑起了眉，她明白了。“自从克拉斯特去世以后。”她轻声替他说道。
庞特点点头。“我很想念她。”他说。
玛丽把一只胳膊放在他胸口上，感觉到他的胸膛随着呼吸一起一伏。“我很遗憾没能认识她。”她说。
“原谅我，”庞特说，“你在这里，而克拉斯特不在。我不该……”
“不，不，没事，”玛丽柔声说，“没关系。没事的。我爱……”她顿了一下，“我爱你这样的一腔深情。”
她用胳膊抱紧了他的胸口，把自己向他身边拉近了一些。她不能怪他还在想念去世的妻子；毕竟，她去世还没有多久，而且——
突然间，玛丽想起了一件事。自从庞特在走廊上把她抱进怀里以后，她到现在才想起这件事来，想起了仿佛超越时空从过去走来的那个面目模糊、鬼魅一般的人，当她和庞特在一起时，她从未想起过这个人。但是她发现自己很快就不去理会这件事了。此刻，她的胳膊放在庞特的胸膛上，庞特也把一只手放在她光着的背上，她又睡着了，非常平静。
“这么说，你和这个格里克辛女人发生了性关系？”塞尔根说，显然想要压抑自己的惊讶之情。
庞特点点头。
“但是……”
“但是什么？”庞特问道。
“但是她……她是格里克辛人。”塞尔根停了一下，然后耸了耸肩，“她属于另一个物种。”
“她是人类。”庞特斩钉截铁地说。
“但是……”
“我不要听什么但是！”庞特说，“她是人类。他们都是人类，另一个世界的那些人。”
“如果你说是，那就是吧。可是——”
“你不认识他们，”庞特说，“你连一个也没有见过。他们是人类。他们和我们一样。”
“你听起来像是在为此辩解。”塞尔根说。
庞特摇了摇头。“不。你在其他事情上也许是对的，但这件事你错了。我对此毫不怀疑。玛尔·沃恩、露·贝努瓦、雷本·蒙特戈、海伦·加涅，还有我在那儿认识的其他所有人——他们是人类。你会慢慢知道的，我们的所有人民都会慢慢知道的。”
“可是你哭了。”
“那是因为我想起了克拉斯特。正如我对玛尔说的那样。”
“你没有罪恶感吗？”
“为什么要有罪恶感？”
“这还没到合欢节。”
庞特皱起了眉。“嗯，我想确实是没到。我的意思是，我根本没有想起这茬。在格里克辛人的世界，男人和女人整个月都在一起，而且……”
“而且要入乡随俗，对吧？”
庞特耸了耸肩。“完全正确。”
“你觉得你的男伴也会同意你这样的看法吗？”
“啊，阿迪克不会介意的。实际上他会挺激动的。他一直希望我能再找个女人，而……”
“而什么？”
“我跟一个格里克辛人在一起，哪怕不是合欢节的时候，也好过我跟达克拉·波尔贝在一起，不管是不是合欢节。他会这么想的，我敢肯定。”
玛丽和庞特终于从酒店的房间里出来了。他们已经错过了当天早上发表的头三篇论文，不过这不要紧；玛丽在离开纽约前，已经下载了包含有这些论文摘要的PDF文档，她知道早上的会议全部都是关于直立人以及试图使匠人重新成为一个合法的独立物种。无论是直立人还是匠人都还没有DNA复原出来，所以玛丽对他们并不是特别感兴趣。
他们穿过走廊时，一名联邦特工过来了。“布迪特公使，”他说，“你有一封刚刚从萨德伯里寄来的联邦快递。”
这个特工拿出一个外交邮袋。庞特接过包裹打开，取出一颗记忆珠。他把它放在手上滚来滚去。“我得听听这个。”
玛丽笑着说：“好吧，我可不想听见人家对你大吼大叫。我想去看看海报展。”
庞特笑了一下，走向他的房间。联邦特工以立正的姿势站在走廊里，玛丽向电梯间走去。
电梯到了。玛丽来到一楼和二楼之间的夹层楼面，美国考古学会的海报展正在这里进行布展。这个会议要到明天才开始，她和庞特不打算留下来参加，不过有几个参展者已经把他们的海报贴起来了。玛丽站在那儿看着霍皮族陶器的两张照片。
过了一会儿，她有点不放心庞特了，于是便回到了12楼。
那个联邦特工还在走廊里。“您是在找布迪特公使吗？女士？”他问。
玛丽点点头。
“他在自己的房间里。”那个特工说。
玛丽走到他的房间门口敲了敲门。过了片刻，门开了。“玛尔！”庞特喊道。
“嗨，”她说，“我可以进来吗？”
“当然可以。”
庞特的手提箱——他从那个宇宙带过来的一个古怪的梯形箱子——摊开着放在床上。“你在做什么？”玛丽问。
“我在打包。”
“他们命令你回去？我以为你说你不会回去的。”她皱起了眉头。这是当然的，现在纽约城有十几个尼安德特人，他实在没必要再留在这里让通道无法关闭，但是，在昨晚之后……
“不是，”庞特说，“没人命令我回去。记忆珠是我女儿杰斯梅尔·凯特寄来的。”
“上帝，她还好吗？”
“杰斯梅尔挺好的。她已经同意成为特赖恩的女伴了，她一直在跟这个年轻人约会。”
玛丽扬起了眉毛。“你是说她要结婚了？”
“差不多吧，是的，”庞特说，“我得回去参加仪式。”
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