第二部 圣歌城
第八章 地狱的战士 屠杀 背叛
“30秒!”维帕斯大喊道，空降舱急速切入伊斯特凡Ⅲ大气层，震耳欲聋的气流尖啸让他的话语几乎难以辨别。巫师小队的阿斯塔特被笼罩在暗红色的光芒之中，洛肯在心中短暂地想象，当突击全面展开之后，他们会给圣歌城的居民留下什么样的印象——异界士兵，地狱战将。
“我们的降落点看起来如何?”洛肯高声问。
维帕斯瞥了一眼安在头顶上方的显示屏，“偏移了!我们会到达目的地，但不是正中靶心。我讨厌这东西。风暴鸟要强多了!”
洛肯没有费力回答，他连耐罗的话都听不清楚，随着大气层越发稠密，空降舱底部的火箭推进器开始启动。空降舱剧烈颤抖，逐渐升温，与之对抗的巨大摩擦力转化成了噪音和高热。
这最后几分钟分外煎熬，他周围只有噪音，他看不到即将交手的敌人，在空降舱着陆之前他的命运完全脱离掌控。
耐罗说得对，比起这种直落云霄的入场方式，任何战士都更喜欢借助风暴鸟进行外科手术式的精准部署与迅猛突袭。
但战帅决定用空降舱投放矛头部队，他的理由——正确的理由，洛肯得承认——是数千名阿斯塔特毫无预警地砸落在敌人防线中能够引发更具毁灭性的心理震撼。洛肯在脑海中设想着空降舱轰然着陆，舱门随即炸开的那一瞬间，让自己做好准备。
他紧紧握住爆矢枪，第十次检查腰间剑鞘中的链锯剑。洛肯准备好了。
“十秒，巫师小队。”维帕斯喊道。
不到一秒之后，空降舱遭受了巨大冲击，洛肯的脑袋猛地甩向后方，那些噪音顿时无影无踪，一切都归于黑暗。
卢修斯干掉第一个敌人的时候几乎没有放慢脚步。
那个死者的盔甲像玻璃一样闪耀多彩，他手中长柄武器的锋刃也是由同样的反光材料所打造。一块用彩色玻璃制成的面具覆盖着他的脸，一列无色空白代表了口部，其中排布着珠光宝气的三角形牙齿。
卢修斯从尸体里抽回武器，鲜血在剑刃上冒着轻烟，那士兵瘫倒于地。头顶上那道大理石拱廊被初升朝阳涂抹成殷红色，他刚刚跳出的空降舱周围飞旋着尘土和沙粒。
领唱者宫殿矗立在卢修斯面前，姿态宏伟，极具震撼力，如同一朵岩石之花，位居中央的那座高塔便是花蕊，周围的花岗岩结构则是相互交叠的壮丽花瓣。
更多空降舱砸落在他身后，宫殿北门前的这片广场是帝皇之子的主要目标。旁边一个空降舱轰然打开，古战士瑞兰诺从泛着红光的舱体里隆隆现身，他的自动炮已经飞旋着开始搜寻目标。
“纳希卡小队!”卢修斯高喊，“向我集结!”
卢修斯在宫殿内部瞥见一道彩色玻璃的闪光，入口大厅的飞扬石板后面有动静。
其余宫殿守卫从这场突袭的震慑中回过神来，但出乎卢修斯的预料，他们并没有惊恐尖叫或者乞求怜悯。他们甚至没有逃跑，也没有呆若木鸡。
伴随一阵凶猛的战吼，宫殿守卫发起了冲锋，卢修斯大笑起来，他很高兴能遇到一些有骨气的对手。他平端长剑奔向敌人，纳希卡小队举起武器紧随其后。
一百名宫殿守卫迎面冲来，那些身披玻璃盔甲的敌人显得高雅而华贵。他们在阿斯塔特面前组成阵线，随后端起手中长戟一齐开火。
灼热的银针充斥着卢修斯周围的空间，在他的肩甲和护腿上留下众多刻痕。卢修斯抬起持剑的手臂护住头部，那些银针撞在他的闪耀剑刃上纷纷散落。而它们击中宫殿入口周围的岩石后则像酸液一样嘶嘶作响。
一个纳希卡小队的战士在卢修斯身边倒下，他的手臂被融化了，身躯也冒着气泡。
“完美与死亡!”卢修斯高声呼喊，冒着白热的银针埋头冲锋。帝皇之子和宫殿守卫最终相遇的轰响如同上百万扇窗户同时炸裂粉碎一般震耳欲聋，长戟枪口的可怕尖鸣顿时被剑刃劈砍盔甲以及爆矢枪近身射击的咆哮所取代。
卢修斯的第一剑斩断了面前敌人的长戟手柄，并撕开对方的喉咙。冷漠无光的玻璃眼睛怒视着他，鲜血从那守卫的残破脖颈中涌出，卢修斯扯下敌人的头盔来仔细品尝他的死亡。
一把等离子手枪吐出液态火舌，将一名敌军士兵从头到脚笼罩在烈焰中，但那人并未停止战斗，而是竭尽全力挥动手中长戟，将利刃深深埋进卢修斯麾下一名战士的躯体，另一名阿斯塔特用链锯剑割下了那个士兵的头颅。
卢修斯单腿扭转身体躲过长戟突刺，将剑柄砸在对手脸上，但那面具在重击之下竟未破损，这让他倍感恼怒。那个守卫蹒跚后退，卢修斯则反手持剑，将利刃捅进敌人腰部的盔甲缝隙，他能感觉到长剑的能量力场将躯干和脊柱一并烧穿。
这些守卫在拖延帝皇之子，用自己的性命为宫殿深处的某种事物赢取宝贵时间。虽然卢修斯十分享受杀戮的感受，鲜血的气息，滚滚奔涌的全身血脉，以及能量剑炙烤躯体时的焦臭味道，但他依旧明白放任这些防御者达成目标必将带来高昂代价。
卢修斯继续奔行，他的剑刃一路上斩断臂膀，割裂喉咙。他仿佛踏着华丽的舞步于沙场游走，在这舞台上他扮演着胜利者，而敌人的戏份仅仅是死亡。宫殿守卫在他面前纷纷倒毙，他的盔甲上沾满了敌人的鲜血。他在纯粹的欢愉中畅怀大笑。
众多战士依旧在他身后奋战，但卢修斯必须毫不停歇地前进，以免宫殿守卫在这里堆积更多兵力，阻挡阿斯塔特的突击步调。
“奎蒙迪尔小队!瑞萨林小队!干掉这些人然后跟我来!”
众多帝皇之子涌向卢修斯刚刚撕开的突破口，敌军火力从四面八方倾洒而来。剑客将头探出拐角，看到一片庞大的室内海景。一道瀑布从巨型花岗岩拱顶中央的洞口飞流直下，粉色光柱与水流相伴，在岩石花瓣组成的拱廊间营造出众多绚丽彩虹。
一座座岛屿从这室内海洋中升起，占据着拱顶下方的大部分区域，每一座岛屿上都矗立着白金两色、造型别致的装饰性建筑。
数千名宫殿守卫集结于拱顶之下，在齐腰深的海水中蹒跚前进，在那些装饰性建筑背后寻找掩护。大部分敌人穿戴着玻璃般的盔甲，与卢修斯身后那些行将覆灭的守卫一样，此外也有很多人身着更为华丽的亮银铠甲。还有一些则包裹在修长丝带里，那烟雾般的绸缎如影随形。
瑞兰诺迈入拱顶站在卢修斯身后，他的突击炮冒着青烟，动力拳那凿子一样的手指沾满了鲜血。
“他们已经集结了，”卢修斯厉声说，“该死的吞世者在哪儿?”
“我们将独力打下宫殿。”瑞兰诺答道，他的生硬嗓音从铁棺深处传来。
卢修斯点点头，能让吞世者蒙羞的念头令他颇为愉快，“古战士，掩护我们。帝皇之子，分散前进，掩护火力!纳希卡小队，这次跟上我!”
古战士瑞兰诺从拐角踏出，暴风骤雨般的惊人弹幕立刻铺展在他面前，大口径弹壳和充满油污的黑烟从他肩头的突击炮后面喷发出来。
他的爆破性火力将近处岛屿上的装饰性建筑化作石屑，鲜血淋漓的破碎尸体散落在废墟之间。
“上!”卢修斯大喊，但帝皇之子已经发起了冲锋，他们的训练无比完善，每一个战士都清楚地知道自己在复杂的交叉火力网与行进阵列中是何位置，突击部队顿时冲进了拱顶内部。
卢修斯冲向敌人，狂野的愉悦让他面带笑容，战斗的刺激和杀戮的兴奋为他全身注入一股充沛四溢的美妙能量。
在一阵喧响的旋涡中，完美与死亡降临于圣歌城。
一座诡异的有机建筑如同寄生虫般依附在宫殿南端，那鼓胀湿滑的形态像是自行生长所成，而非建造出来的。它苍白的大理石表面覆满了黑色的脉络，硕大的城垛像熟透水果般低低垂挂。无以计数的大理石纪念碑缅怀着那些品行高尚或能力出众的故去市民，由此判断这里显然是个神圣场所。
这座被称为颂歌神殿的建筑用以纪念圣父伊斯特凡所吟唱的创世之歌。
这也是吞世者的攻击目标。
当第一枚吞世者登陆舱坠落在广场上，震碎陵墓并砸飞石碑的时候，关于这场侵略的消息早已经扩散开来。诡异的音乐在晨光中尖啸，动员圣歌城的居民走出家园，命令他们武装自己。来自附近军营的士兵紧握枪械，战争歌者在神殿的城垛上现身，为入侵者唱响死亡之歌。
受战争歌者的挽歌召唤，城市居民们聚集在街道上，向战场涌去。
吞世者突击队由厄尔伦连长率领，根据安格隆的战前简报，当厄尔伦迈出登陆舱的时候，本以为会遭遇训练有素的士兵，而不是数千名尖叫着冲进广场的市民。他们如同潮水般汹涌而来，手里握着家中所能找到的任何工具，然而让他们具备致命性的绝非简陋不堪的临时武器，而是他们的压倒性数量，以及那咏唱着杀伐与屠戮的歌声。
“吞世者，向我集结!”厄尔伦大喊，他端起爆矢枪瞄准迎面扑来的癫狂人群。
身着白色盔甲的吞世者战士在他身边组成射击阵线，将爆矢枪指向前方。
“开火!”厄尔伦吼道，最前排的圣歌城居民瞬间就被一阵致命齐射撂倒，但那人群如春潮般涌过横陈尸首不断进逼。
随着双方阵营之间的距离逐渐缩短，吞世者战士们纷纷收起爆矢枪，抽出链锯剑。
厄尔伦看到了敌人眼中的狂乱疯癫，他意识到战斗很快将演变成一场屠杀。
而吞世者登峰造极之处恰恰就是屠杀。
“该死，”维帕斯厉声说，“我们肯定是在落地的时候撞到什么了。”
洛肯强迫自己睁开眼睛。透过空降舱的破损裂口漏进来的一束阳光提供了些许照明，足以让他检查自己是不是四肢齐全。
他身上遍布瘀伤，但没有发现其他更严重的伤势。
“巫师小队，依次报到!”维帕斯命令。巫师小队的战士们喊出了各自的名字，洛肯欣慰地发现坠毁时并没有人员折损。他解开自己的抗重力索具，翻身站起，空降舱倾斜到了一个不自然的角度。他从架子上抽出爆矢枪，从空降舱侧面的狭窄裂口中挤了出去。
踏入明亮的阳光之后，洛肯发现他们撞在了一座从高塔侧面延伸出来的石制平台上，受损空降舱周围散落的碎石便是其覆灭残骸。他绕着空降舱转了一圈，发现众人距离地面至少有两百米，被困在了妖鸣堡的宏伟城垛上。
在左侧洛肯能看到覆满石雕的华美陵墓高塔，而右侧则是圣歌城本身，那壮丽惊人的建筑群沐浴在玫瑰色的朝阳辉耀中。从这个位置上洛肯可以俯瞰整座城市，无论是石制花朵般的超凡宫殿，还是城市西边如伤疤般纵横交错的防御工事。
洛肯听见了宫殿方向传来的枪声，他意识到帝皇之子和吞世者已经与敌人展开了战斗。枪声也在下方回荡，荷鲁斯之子的作战单位在错综复杂的神殿和雕像间战斗，沿着陵墓高塔之间的深谷稳步推进。
“我们要找条路下去。”洛肯说，巫师小队正费力地从空降舱的残骸中脱身。维帕斯慢跑过来，手中武器准备开火。
“该死的地面扫描员肯定是漏掉了这些突起。”他嘟囔着。
“看起来是的。”洛肯表示同意，他眼看着另一枚空降舱从陵墓高塔的墙壁上弹开，伴着纷乱四散的雕像碎片继续坠落。
“我们在葬送自己的战士，”他苦涩地说，“必定要有人为此付出代价。”
“看来我们被分散了，”维帕斯俯瞰着妖鸣堡说。在那些陵墓高塔之间，规模稍小的神殿和庙宇如同庞杂拼图般挤作一团。
滚滚黑烟与爆炸火光已经逐渐从恶战中涌现。
“我们需要一个地点进行部队重整，”洛肯说。他转换到托迦顿的通信频道，“塔瑞克?我是洛肯，你在哪儿?”
只有一阵静电噪音传来回应。
他遥望妖鸣堡，看到一座临近高墙的陵墓高塔，它的多层建筑由一根根塑造成怪兽模样的立柱支撑起来，顶端则被一枚空降舱的冲击削平了。“该死。如果你能听到我的话，塔瑞克，就到西边城墙旁的高塔会合，顶端被砸烂的那座。我们在那里重整。我马上下去找你。”
“有回应吗?”维帕斯问。
“没有。通信频道一团糟。肯定受到了干扰。”
“那些高塔?”
“应该是更强大的什么东西，”洛肯说，“走吧。咱们先找条路从这该死的城墙上下去。”
维帕斯点点头，转身面对部下，“巫师小队，分头搜索。”
在巫师小队遵照指令分散开来的时候，洛肯俯身沿着城墙向下望去。他能够分辨出众多微如蝼蚁的身影，阿斯塔特正与身穿黑甲的士兵激烈交火。他转过身，急切地想要找到一条下行路线。
“这里!”卡斯托兄弟大喊，他负责掌管巫师小队的火焰喷射器，“有一条阶梯。”
“干得好。”洛肯说着走过去检视卡斯托的发现。的确，在一尊远古战士的破旧雕像背后，隐藏着一道遁入淡黄石壁的楼梯。
那通道显得颇为粗糙，似乎未经打磨，石壁上满是岁月侵蚀出的坑洼痕迹。
“行动，”维帕斯说，“卡斯托，带路。”
“是，长官。”卡斯托回答，随后便一头冲进那昏暗的通道。洛肯和维帕斯紧随其后，通道入口仅能勉强容纳他们披挂盔甲的高大身躯。台阶向下延伸了大约十米，之后通入一个宽阔低矮的大厅。
“这里的城墙肯定钻满了隧道。”维帕斯说。
“墓穴。”洛肯指着墙上的一个个壁龛说，里面盛放了众多仅存枯骨的衰朽遗骸，其中一些还披挂着破烂的裹尸布。
卡斯托带领他们穿过大厅，随着小队深入墓穴，尸骸越来越多，有些骷髅甚至被叠放在一起。
维帕斯突然转过身，举起爆矢枪，手指紧扣扳机。
“维帕斯?”
“我觉得我听到了什么。”
“我们后面没有人，”洛肯说，“继续前进，保持专注。这地方可能……”
“有动静!”卡斯托说着，用火焰喷射器向前方的黑暗吐出一团橙黄色的明亮烈焰。
“卡斯托!”维帕斯吼道，“报告!你看到什么了?”
卡斯托愣了一下，“我不确定。不管是什么，现在都已经消失了。”
火苗在前方的壁龛中跃动，饥饿地吞噬那些枯骨。洛肯看到前方并没有敌人，只有伊斯特凡的逝者。
“现在那儿什么都没有，”维帕斯说，“巫师小队，保持专注，不要一惊一乍!你们是荷鲁斯之子!”
小队加快了脚步，将这古墓中潜藏敌人的念头从脑海里驱逐出去，快步经过那些着火的墓葬壁龛。
大厅又通向一座更为宽阔的石室，洛肯猜想它一定占据了城墙内部的所有空间。仅有的光亮来自卡斯托手中火焰喷射器枪口的跃动火苗，那黄色的火光映在搭建陵墓的庞大石块上。
洛肯看到一口黑色花岗岩制成的石棺，周围环绕的石雕是一个个跪伏于地的人形，它们低垂头颅，双手被锁链束缚。嵌在墙壁上的石板覆满雕刻图案，描绘着各种仪式性的战争场景。
“卡斯托，前进，”维帕斯说，“找一条下去的路。”
洛肯走近石棺，用手抚摸那庞大表面。棺盖上雕刻着一个人形，但他知道这并非对于棺中逝者的准确描绘：它缺乏面部特征，只有一双用彩色玻璃组成的三角形眼睛。
洛肯能听到外面妖鸣堡传来的歌声，即便隔着层层石壁，一个悠扬起伏的哀伤音调还是从陵墓高塔上钻进了蜿蜒的隧道里。
“战争歌者，”洛肯苦涩地说，“他们在反击。我们必须到下面去。”
那些身穿银色盔甲的宫殿守卫飞了起来。
他们周身环绕着白热的能量弧，从不断逼近的帝皇之子头顶跃过，用安装在手腕上的武器展开袭击，向下方投射出闪耀的柳叶形刀刃。
卢修斯翻滚着躲开一阵冰雹般的刀光剑影，那些银色守卫俯冲下来将奎蒙迪尔小队的两名战士斩首，充能剑刃轻描淡写地切开了他们的盔甲。
卢修斯滑进海水里，发现水面只漫到他的腰部。在头顶上，宫殿守卫的长戟枪正向帝皇之子倾泻银焰，但阿斯塔特在分散前进和开火还击时展现着一贯的钢铁纪律。帝皇之子没有被宫殿防御者的怪异模样所扰乱，自始至终保持着移动阵形和火力掩护。一具尸体倒在他身边的水里，头颅早已被爆矢枪炸飞，鲜血涌入水中绽放出猩红花朵。
卢修斯意识到那些银色守卫速度太快，转向太迅捷了，难以被常规手段所威胁。他只能用一些超出常规的方法了。
一个银色守卫向他俯冲而来，卢修斯能看到对方盔甲上的精美纹路，那些细微的金线像血管脉络般铺在胸甲和腿甲表面，并在面具上组成众多涡旋的图案。
那守卫像海鸟一样滑翔下来，从手腕上射出一柄明亮的刀锋。
卢修斯用长剑弹开了对方的飞刃，并高高跃起迎击敌人。那守卫在半空扭转身体，试图躲避卢修斯，但为时已晚。卢修斯挥动长剑，用噼啪作响的利刃灼穿了对手的盔甲，将其臂膀连根斩断。鲜血从肩膀上的焦灼伤口中喷涌出来，守卫翻滚着坠向人工海面。
卢修斯和那个死者一同落入水中，溅起大片水花，此时帝皇之子终于接敌。爆矢枪的齐射横扫岛屿，战士们无情地逼近残存敌人。宫殿守卫步步退却，组成越来越紧密的圆形阵线。身着玻璃盔甲的战死守卫高高堆起，那人工海已经变成粉红色，塞满了尸首。
瑞兰诺的突击炮撕扯着身披丝绸的卫兵，任何超凡脱俗的迅捷身手都无法拯救他们，因为整个拱顶内部都被突击炮的弹幕变成了杀戮场。又一个银色守卫跌落下来，爆矢枪子弹穿透了他的盔甲。
纳希卡小队来到卢修斯身边，他凶残地笑着，乐于和更多银色守卫交手。
“他们在逃跑，”卢修斯说，“别让他们站稳脚跟。继续前进。”
“凯瑟隆小队从广场报告，”塞瑟林兄弟说，“吞世者在神殿北部战斗。”
“还在那儿?”
“听起来他们似乎在对抗半个城市的居民。”
“哈!随他们去吧。那是吞世者擅长的事情。”卢修斯带着满腔的优越感笑道。
银河中没有任何事物能与这种感觉媲美，但它已经逐渐暗淡下去，卢修斯知道自己必须寻觅更多敌人来满足对战斗的饥渴。
“我们向王座厅前进，”他说，“古战士瑞兰诺，殿后。其他人，我们去找普拉尔。随我来。如果你们跟不上的话，就去转投死亡守卫吧!”
他的战士们高声欢呼，紧随卢修斯冲进宫殿的心脏。
每一个人都想亲手杀死普拉尔，在城墙之上高举敌酋的头颅，让整个圣歌城都来目睹。
但只有卢修斯确信，普拉尔的人头必将是他的。
超越者号分外寂静却又气氛紧张，众多宫殿般的华美房间一片漆黑，长长的回廊中除了仆役便再无旁人。战舰的尾部引擎脉动着暗淡的光辉，只有转向推进器的低吼在舰身中隆隆回荡。每一个岗位都有人值守，每一道防爆门都紧紧关闭，塔维兹能够辨认出这是战斗警戒的情景。
令他困惑的是，伊斯特凡人并不具备前来应战的舰队。
舰身呻吟不已，塔维兹感觉到了金属甲板中传播扩散的深沉震动，在人工重力作出补偿之前他意识到战舰正在转向。自从矛头部队的第一波攻势出击之后，这艘飞船一直在移动，塔维兹明白他对于事态有异的怀疑并不是毫无根据。
按照他早先读过的任务简报，弗格瑞姆的旗舰所扮演的角色是在宫殿和妖鸣堡陷落之后投放第二波攻势。没有任何进行转移的需要。
在攻势展开之后移动战舰的唯一理由便是进入低空轨道准备轰炸。他告诉自己这显然是偏执妄想，但塔维兹知道他必须亲自去探查情况。
他迅速在超越者号上快步穿行，向火炮甲板走去，同时避开宏伟的塔瑟里安大剧场以及壮丽的纪念碑大厅。他时刻确保自己身处那些不会遭到质问的地方，那些不会被人辨别身份的地方。
他告诉过瑞兰诺，自己想要放弃矛头部队的荣誉，替代欧多沃卡上尉担任艾多伦的高级副官，向地面传达指挥官的命令，但他的擅自行动遭到暴露只是时间问题。
塔维兹进入战舰底层，这里远离超越者号的诸多华贵场所，并非帝皇之子时常盘桓的区域。被机仆和劳工所占据的地方更具实用性，塔维兹知道这里不会有人胆敢质问他的存在。
黑暗笼罩了塔维兹，他所处钢架下方就是深达数百米的幽暗裂谷，其中承载着引擎结构。上方则是散发着刺鼻味道的火炮甲板，诸多足以夷平城市的强悍武器便容身于这覆有重甲的庞大壁垒中。
“准备装弹，”一个刚硬冷漠的机械声音回荡开来。塔维兹感觉到战舰又一次调整位置，他能听见星球上层大气使战舰外部装甲逐渐升温所发出的金属鸣响。
塔维兹迈下昏暗钢架尽头的一道铁梯，宽广辽阔的火炮甲板在他面前展开，这是一座纵贯战舰的巨型拱顶大厅。嘶鸣不已的宏伟吊臂装填着火炮，穿过防爆门将坦克大小的弹头从弹药甲板中举起。火炮手和填弹手大汗淋漓地操作着索具，每一门火炮周围都聚集着上百人，他们奋力拖拽粗重的铁链，扳动庞大的拉杆，为炮击进行准备。机仆为火炮操作员分发饮水，机械神教技师则时刻检视这些武器，确保它们调校正常。
这些火炮蓄势待发的场景让塔维兹硬下心来，怒火满腔。他们准备向谁开火?数千名阿斯塔特就在星球地表，向圣歌城展开轰炸简直荒谬，但这些火炮确实已经装填完毕，随时准备释放一场炼狱。
他怀疑操作那些火炮的船员并不知道他们身处哪个星球的轨道上，甚至不知道他们即将向谁开火。一艘星舰下层甲板里能够形成完整的社会，这些人完全有可能对于自己展开的毁灭行径毫不知情。
他走到台阶最底端，踏上了甲板，天花板高悬在头顶之上，仿佛是崇拜某种毁灭之力的壮美教堂。塔维兹听见越发接近的脚步声，他转身看到了一个身穿机械神教长袍的技师。
“连长，”技师询问道，“出了什么问题吗?”
“没有，”塔维兹说，“我只是来确保一切运转正常。”
“我可以向你保证，大人，为轰炸所作的准备完全依照计划进行。弹头将在第二波攻势进行部署之前发射。”
“弹头?”塔维兹问。
“是的，连长，”技师说，“按照我们接到的作战命令，所有参与轰炸的火炮都装填了携带病毒炸弹的空爆弹头。”
“病毒炸弹。”塔维兹说着，努力压制住技师话语所引发的厌恶。
“一切正常吗，连长?”技师察觉出他表情的变化，于是开口问道。
“我很好，”塔维兹谎称，他感觉自己的双腿随时都会支撑不住，“你可以返回岗位了。”
技师点点头，转身走向一门火炮。
病毒炸弹……
这种极端恐怖的武器受到严格的管控，能够授权使用它的只有战帅本人，当然还有帝皇。
每一枚弹头都将释放生命吞噬者病毒，那是一种恐怖至极的有机体，能够摧毁任何生命形态，在几个小时之内便可将整个星球表面的有机物一扫而光。这份消息的重要性，以及它的深切意义让塔维兹感到头晕目眩，他的呼吸急促而痛楚，他试着整理思绪，回想刚刚得知的事情。
他的军团正准备湮灭下方的星球，塔维兹突然清晰地意识到，这绝不会是一支军团的独立行为。释放足量的病毒弹头来毁灭整个星球的生命，这需要诸多战舰的协作，他在一阵令人反胃的骤然惊惧中明白，这种命令只可能来自战帅本人。
出于塔维兹完全无法猜测的某种理由，战帅决定背叛他麾下整整三分之一的战士，用这狠毒手段将他们一网打尽。
“我必须警告他们。”塔维兹嘶声低语，转身向登机甲板奔去。