第二十五章
如镜的湖水连接着地平线，水天一色。海伦一时分不清何处是湖的尽头，何处是天的起始。可就在这平静的湖面中央，骤然卷起了巨大的漩涡。海伦心想，如果她纵身一跃，跳进漩涡，是不是就能找到引领她回到水之国的入口呢？还是说，水之国的大门已经永远都不会再为她打开了呢？她真的很想亲自跟达克斯道歉，她居然冒冒失失地吻了他。她想和凯奇和派普道歉，她知道自己不该偷魔力水。他们根本不了解她，却又一直对她如此友善。又或许是因为纳塔丽，他们才对她这么好的。大家多半以为双胞胎的性情都很相似。他们口中的纳塔丽，救下了困在渔网中的凯奇，多么勇敢啊。这也是他们坚信纳塔丽还活着的原因，这个女孩永远不会让他们失望。海伦打开速写本，画中达克斯的眼眸熠熠生辉。“我干了什么蠢事？”她期待着画中的人能回答他。海伦屏息，手指轻抚着达克斯的唇线。“你如果只是一幅画，事情就没那么复杂了。”
“你在想他。”苔姬的声音突然从背后冒出。
海伦赶紧转过身。“我谁也没想，”她重重地合上速写本。
苔姬蹲在她身边。“抱歉，但我能读出你的情感，我知道你在想他。”
“这是引导者的能力吗？你可以感知到我在想些什么？”
“我是读心者。我可以清楚地感知到任何人的情感，就好像是他们肚里的蛔虫。有些人会把情感表达在画里，这样，就更容易感知了。这是从我妈妈哪儿继承的能力。”
海伦想起了满是书本和卷轴的银色档案室。“你妈妈能读出画里的情感？”
“她可以读出画者的情感，能够感受到他们绘画记录时的心情。这就是她在水之国的工作。”
“我见过她工作的地方。”
苔姬的视线飘落到湖面。“她跟我说过，她坐在一把半透明的石英大椅子上，通过卷轴读出作者的心绪。那些卷轴承载了整个种族的历史兴衰。我想象着她就坐在宝座上，读着卷轴和书本，就像天使一样。”
“我见过那把椅子，真的很像宝座，漂亮极了。”海伦没告诉苔姬档案室险些被她卷起的海浪砸成碎片。之后，她向描述了自己在水之国的所见所闻，有印着两只交缠的塞壬漂浮于水上的卷轴，有穹室，有碧河，有直冲七彩天际的地下石塔，有铜室，还有粉色的浴池……水之国的点点滴滴，除了那个一脸坏笑的男孩。
苔姬咧嘴，“和我妈妈说的一样。我很想她。有时候我能和她说上话。她就在某个地方。”
“是天堂吗？”
“不知道。每次我听到她的声音，她都好像身处一片白云之中。我总觉得天堂的话，应该更热闹点，有许多灵魂来来往往。就像这儿。”
“哎，瞧瞧我们，虽然整座城市就在森林之外，可除了我们这群疯子，这个地方就没别人了。也许这才是天堂的模样，又或者天堂是随人变幻的。”海伦笑着说，“可能你的妈妈只是在天堂里找了个安静的角落好跟你说话。”
苔姬又笑了。“你人还不赖，”她用手肘推了推海伦。
“你也不赖，”海伦推了回去。苔姬好像有点儿喜欢她了，这让海伦十分愉悦。在此之前，她都不觉得苔姬会喜欢什么人。她第一次见到苔姬时，达斯帕说这是家庭的新成员，虽然海伦心里十分为难，可她一直都努力去接受苔姬，去喜欢苔姬。她知道这个女孩失去了双亲，可她又偷听到这个女孩曾经因为吸毒在医院里接受治疗，海伦便有些茫然无措。
她想知道苔姬和纳塔丽处得怎么样。她们两个会倾诉彼此的小秘密吗？“你之前是纳塔丽的引导者吧？她是个什么样的人？”
苔姬的眼神，一下子有些悠远，就和达克斯说起纳塔丽时的眼神一样。
“能过会儿再聊纳塔丽吗？”
“当然可以，”海伦同意了，可对于纳塔丽，她有满肚子的疑问。
“那么，想和我聊聊那个让你有好感的家伙吗？”苔姬问道。
“什么？我没对谁有好感。”海伦赶紧把速写本藏到树墩下。
“我是读心者，记得吗？你逃不过我的眼睛。”
海伦面色酣酡。“我是在水之国遇到他的。”
“我知道，”苔姬用脚挖着地下的沙子，“我有事情要跟你坦白。”
“什么？”
“我当时是通过你的速写本找到你的。”
“什么——你怎么可以这样？”多此一问！这就是苔姬的做事风格啊，太不光明正大了。她早就该料到了。海伦的脸红得像要沁血，她把速写本踢得更里面了，“那你是不是都看过里面……他的……达克斯的画像了？”
“嗯，非常抱歉，”苔姬两手紧握，“我知道这是你的隐私，但我总得找到你。真的很抱歉，但当时我没有别的办法。”
无论苔姬说什么，海伦还是又羞又恼。苔姬可能觉得她是个变态跟踪狂。但苔姬能找到速写本，还算不幸中的万幸，不然她现在还被关在人鱼那儿。
“谢谢，”海伦最终开口道。
苔姬讶异极了。“你不怪我？”
“求你不要告诉任何人，不管是他的事，还是这些画的事儿。”
苔姬露出心照不宣的微笑，“那看来，你是喜欢这家伙？”
其实海伦也不清楚自己对达克斯到底是怎样一种情感。你都不怎么了解某个人，却开始想念他了，这不是犯傻是什么？可她偏偏就犯起傻来了。每每翻阅速写本，她心头纵然起一股渴望，她想见他真人，而不止是这些画像。她好想再感受一次，不管是他的嘴唇落在她唇上那触电般的悸动，还是他的双手搭在她腰间将她拉近自己时产生的晕眩感。在他的怀中，她仿佛生出了翅膀，可以直冲水之国的天际，但她从未想过要飞离。如果可以的话，她也许会永远窝在达克斯的怀抱中。海伦赶紧摇摇头，想抛开这些可笑的念头。她真不敢相信自己居然这么傻！但为何这种愚蠢至极的念头却让她如此心驰神往？
“要不我们练练咒语吧，”海伦换了个话题，刚才的想法让她面对苔姬时，有些难以启齿，“这儿没别人，可能效果会好点儿。”
“话题转移得真生硬啊，好吧，我们确实该开练了，”苔姬的视线飘过湖面，落到远处的森林上，“有办法了，不如让我瞧瞧你的魔法能力到底如何——在理智的情况下。”
“我不认为这是个好主意，你之前也见过这么做的后果了，”海伦还没做好心理准备，她还不想用魔法烧掉那片树林。她也不想吓到莉娜和塔萨尔。他们总是紧盯着她。“我没法灭火的时候，莉娜气疯了，她看上去真吓人。”
“莉娜就爱装模作样。蛮族都觉得自己是世界上唯一能够正确施咒的种族。当时我完全有能力把火灭掉。所以你不用担心。还有，如果你情绪波动，感到绝望或是愤怒，我都可以感知到，再说……”苔姬从口袋里摸出一只小玻璃瓶，像极了海伦从派普那儿偷来的那种，“我给你备了魔力水，这样你不会觉得难受。”
“这里面到底是什么？”
“是用引导者的骨髓做出来的，必须从引导者身上提取才行。”
这个回答令人欲呕。“什么？你是说，这东西是用的你骨髓做的？”
“魔力水里还加了珊瑚，作为稳定剂，只有这样，它才能被你的血液完全吸收，不然只会被排出体外。制作时不会产生疼痛，但需要时间和技术。”
“水之国有个叫凯奇的家伙，他是魔力水的调制者。你听说过没？”
“可魔力水也不是这家伙凭空变出来的。原料还得来自引导者。”
“所以你是说我还有一个引导者吗？”海伦问道。
“等会儿，我可没这么说。可能是达斯帕把抽取的骨髓给了休伦，休伦又拿给了凯奇。”
“而你为了我，抽了自己的骨髓？”海伦觉得有些难以置信。
“没有魔力水，你会死的。除非你永远都不用魔法。但我们都知道，这种情况微乎其微。”
“你居然为我做了这么大的牺牲，”海伦说，“如果我活着，你就得永远和我捆绑在一起，你就完全失去了自己的生活。”
“先说清楚，我的生活向来由我做主。我大可以离开这儿，可谁来破猎手的永生诅咒，谁来拯救塞壬？等到天之国的大火蔓延到地之国，我才是真的别无选择，束手待毙。但是现在的我，完全可以做出选择，我选择去抗争。”
“我要是也能像你这么想就好了。你和纳塔丽一样，毫无畏惧。”
“等等，你听谁说的？我可不觉得纳塔丽毫无畏惧，说她是个疯子还差不多，”苔姬倾身凑到海伦耳边，悄声说，“如果是蛮族动手杀的她，我也不会觉得惊讶。”
“和大火有关吗？难道他们不想把火给灭了吗？”海伦也低语道。
“这么说吧，纳塔丽当时有些失常。”
“可你应该能感知到啊，”海伦说，“你不是能帮她控制情绪吗，没错吧？”
乌鸦在头顶上呱呱直叫，苔姬静默地咬着指甲。“我们练习咒语吧，”她开口道。就此，话题戛然而止。
海伦不喜欢大家话说一半，吊她的胃口。每次她一接近真相，总有人藏着掖着，连苔姬也是这样。
“去吧，”苔姬冲她挥挥手，“这片森林是你的了，女娲娘娘。”
“别这么叫我！”海伦瞪了她一眼。
“可你得承认，这名字确实很有意思，”苔姬笑着拉起了地上的海伦。
“不许在我面前再提起这个，不然我就把整湖的水都浇到你和以斯拉身上，”海伦勾勾手指，卷起了一层浪花，她在潮汐花园里也对达克斯这么做过。浪花攀起，海伦一握拳，它便狠狠地扑在苔姬脚上。
“干得不错，”苔姬跳着闪避开，“但这个你能行吗？”苔姬脱下手套，一手挖了一捧白雪，又一手舀了一捧湖水，双手合十，雪水合二为一。苔姬张开五指，掌心升起一团旋涡。她如匠人制作玻璃般朝雪球吹了一口气，雪球便化为了一堵冰墙。接着她又转身一记回旋踢，冰墙碎作块块薄片落地。她捡起一片递给海伦。
“太酷了！你从哪儿学的？”
“达斯帕教的，没人比他更懂咒语了。”
“达斯帕？”
“没想到吧？别被他那副摇滚明星范儿给糊弄了，他施咒的本事厉害极了。我从他那儿学了很多东西。”
“那他为什么不来教教我呢？”
“不知道。可能是因为你也不需要念咒语。我可以教你啊，不过你自己就能催动各种元素了。每次施咒，我都需要先触碰相应的元素。但你只要想到或是感受到这些，然后，嘭，就能产生魔法。试试别的媒介吧。”
海伦抬起头，注意到一只站在枝头的鹪鹩。小时候，她就格外关注小鸟，因为她害怕自己的魔法一旦失控，就会有一只小鸟死于非命。不过当时，她还不知道自己体内的这股力量是魔法，她只是怀疑自己身体有毛病。
“喂，练咒语的时候别想难过的事儿。”
“你怎么知道我在想难过的事情？我还什么都没画呢！”
苔姬不以为意地耸耸肩。“没必要画。我可以感知到。还有，看你皱着眉头就知道了。”
“噢！”海伦扬了扬眉毛，眉间的川字纹也消失了。
“想点别的。想什么呢？不如想想你的那个‘他’吧？”
一提到达克斯，海伦的脚趾不自觉地卷了起来……她伸手捂住自己的嘴。双唇、腰臀、翅膀……所有的片段都飞速在海伦的脑海中闪过。该死的，苔姬干嘛又提起达克斯？
“好了，这名字有用，”为了让身体暖和起来，苔姬不停地跳来跳去，“一直想着你的心上人就好了。”
海伦的脸涨得通红。“是你的感知出了问题。我只是不小心……”她咬着嘴唇，踹了一脚地上的沙土，“这不是我真实的情感。我只是不小心吻了他。”
“你干了什么？”苔姬听了，瞠目结舌，“你在水之国亲了个小帅哥，你居然瞒到现在！”
海伦愈发羞赧。“那是因为我的魔法失控了。相信我，我当时根本就不知道自己到底做了什么。我是不小心才亲了他。”可她越解释，听上去就越可疑。
“得了，是不是意外你心里清楚。你喜欢那家伙。”
海伦机智地换了话题。“嗯，即使不是读心者也能看出来你喜欢以斯拉。”
“以斯拉？什么？你少胡说！”苔姬用手套紧捂住自己的脸，“那家伙可烦人了。”
“但他做的煎饼可好吃了。”
“除此之外，别无他长。要是你不愿意想达克斯，我们就开始干点正事吧。不过真可惜，这家伙可是个大帅哥呢。”
“苔姬！”
“好啦好啦！”苔姬放声大笑，“那就想想别的。”她把那瓶盛满了魔力水的小玻璃瓶递给了海伦。“先在你的舌下含服一滴。这样，施咒之后你不会感到筋疲力尽。以后你最好都在施咒之前含服一口。”
一想到这是用苔姬的骨髓和珊瑚调成的，海伦便恶心欲呕。“我喝不下——这太恶心了。”
“你最好尽快克服。打开传送门就要花掉不少力气，要是你还想有力气能打败阿塞尔，就需要喝更多的魔力水。”
海伦的胃部一阵翻滚。但她知道，如果要使用魔法，就得喝下这瓶魔力水。
“想点开心事，”苔姬说。海伦接过她手中的玻璃瓶，倒了一滴，含在舌下。
可当液体的甘美和味蕾发生碰撞时，海伦立刻两眼放光。一股莫名的能量，从头顶向脚趾喷涌而出，好像充上电了一般。
“让这股能量在你血液中保持稳定，”苔姬说，“你可能会觉得有点晕。”
“我很好，”海伦答道。
“好极了，现在，开心点儿。”
海伦十分犹疑，自己到底能不能想到一些开心的事呢？她望着飞鸟掠过湖面，乘着风，冲上天空。在凛冽东风的鼓动下，鸟儿越飞越高。阳光洒在她脸上，暖融融的，把海伦的思绪带回了温暖的季节，她可以脱下笨重的冬衣，和阳光亲密接触，把皮肤晒成金灿灿的蜜糖色。在搬回洛克威海滩前的那个夏天，海伦是幸福的，她还不用面对死而复生的父亲，还不知道自己的人生全是谎言和欺骗。她闭上眼，阳光透进胸膛，暖意播洒到心扉。海伦想到了冬雪消融，想到了春芽出绽，想到了鲜花斑斓，一股暖意滋润着她的身心。
“啊，海伦……”苔姬唤着她的名字。
可她的声音已被海伦脑海中的春潮淹没。海伦只看到漫山遍野的紫罗兰，只看到那抽芽花茎上楚楚动人的粉嫩花蕊。还有那种洁白的小花，她甚至不知道那是什么花，铃铛形的花朵里似乎安睡着一个仙子，无需顾虑风雨飘摇。
“海伦！”苔姬一把扣住海伦的肩膀，使劲摇了摇她。
海伦无力地滑落到地上，脑海中满是春暖花开的美景。
花吗？亲爱的，你太客气了。熟悉的声音，熟悉的英国口音，她曾在午夜梦回中听到过，声音舒缓地渗透进她的思绪。
“走开！”海伦失声尖叫，奋力扑打着空气。
“这里只有我们，”苔姬一头雾水，“没有第三个人了。”
海伦四处张望。声音只萦绕在她脑海里，可她头上的紫色番红花环，却是真实的。
苔姬俯身走近海伦，她的脚下是一片及膝高的、金灿灿的黄水仙。“这也太酷了吧！”苔姬兴奋极了，声音尖得像麻雀。她摘下一朵鲜红的郁金香，嗅了嗅。“太难以置信了！你还好吗？”
海伦撑地坐了起来，双手压坏了一片精巧的白花。她的双眸神采奕奕，“这太疯狂了。”越过湖面，远山依旧银装素裹，可就她身边却铺展出一条鲜花小道，花儿一直盛开至教堂。此情此景，美轮美奂。可海伦不由自主地想起自己第一次用魔法变出花园后，又亲手把它烧成了灰烬。
“何止是‘疯狂’！等别人来瞧瞧，保准他们大吃一惊！”苔姬用力拉起海伦，顺手拔了一簇鲜花，“你脸色很白。再喝一滴魔力水。下次你得多喝点儿。”
海伦五指紧绷，牢牢地攥着玻璃瓶，现在的她竟没有半点力气来掰开自己的手指。
“我来，”苔姬一根一根掰开她的手指，取出玻璃瓶，拧开瓶盖，“喝光。”
海伦仰头，一饮而尽，苔姬把最后剩下的几滴魔力水也滴进她嘴里。一股奔涌的力量瞬间充盈着海伦的脊柱。苔姬扶起海伦，把她的手臂架在自己肩上。
“我们得弄清楚你到底需要多少魔力水。你瞧，至少这次你没烧着什么。这就是进步。”说着，苔姬扶着海伦，朝教堂走去。
可海伦却不这么认为。她还不知道这样的进步对她来说是不是可喜的。因为她现在的状态远比上一回炸掉挡风玻璃时还要糟糕。现在的问题，已经不是自己被魔法弄得晕乎乎的。她清楚看到了自己真正的能力，这种能力让她恐惧。
教堂外，以斯拉就着篝火在做饭。烤蔬菜在黑漆漆的平底锅上发出诱人的嘶嘶声。“你们还好吗？”他熟练地颠起了平底锅。
苔姬把手上的那簇花儿一古脑儿递到以斯拉胸前，“女娲娘娘刚才把春天招来了。”
“这不可能！”
“当然可能！她完全可以！”苔姬的声音充满了兴奋。
海伦从她身边走开。
“你还好吗？”苔姬问道。
“没事，我就想去里面坐会儿。我自己能行。”
“好吧，需要的话就叫我，”苔姬把玻璃瓶塞进海伦的大衣口袋里，“难受的话，可以再喝几滴。”
海伦艰难地爬上楼梯，每一寸肌肉都发出了疼痛的叫嚣。不管之前她到底动用了什么能力，这股力量对她的身体造成了伤害。瘫到在教堂的长椅上，海伦靠着椅背，向后伸展自己的脖子。彩虹透过彩色窗花上的翅膀，倾泻在教堂的地板上，斑斓多彩，仿佛是树林里的万花丛。真是奇迹，海伦心道。
你就是奇迹，亲爱的。你是一个美丽的奇迹。那英国男孩的声音又回荡起来。
环顾四周，海伦确定这儿只有自己一个人。“从我脑海里滚出去，”她厉声道，双手紧握椅边。那人没有回应，这让海伦松了一口气。她注视着花窗上的天使，思索着如果自己的灵魂会去哪里。是天堂，还是地狱？路西法在堕落之前，也是一位天使。他是不是和自己一样，天赋异禀却无法驾驭呢？那阿塞尔，是不是也一样呢？
“你信上帝吗？”塔萨尔凑上前，手肘撑着椅背。海伦吓得跳了起来。她完全没听到塔萨尔走进来。他的衣服上隐约飘散着树叶潮湿腐烂的味道。
“我信，”海伦低吟着。她很久没去教堂了，但她真的相信上帝，不是小孩子心心念念的软乎乎、白胖胖的圣诞老人那种乐呵呵的上帝。不过她坚信，上帝会在某个地方静静地看护着她。至少，她是这么希望的。
“有信仰很重要，”塔萨尔说。
海伦转身看着他。他那张稚气未脱、干净清秀的脸上，竟冒出了些许红色的胡须，蜜糖色的眼眸，如水晶般闪闪发亮。他让海伦想起了在丛林里觅食的小兽。海伦不禁好奇这家伙会不会真的在丛林里觅过食呢？
“你在想我是哪种动物。”
“没有，我只是……”
塔萨尔举起双手。手掌粗糙，覆有厚茧，真像是动物的前掌。“大家都这么觉得。很有趣吧，”他微微一笑，“我可以告诉你我是哪种动物，但我怕说了之后，你就不让我像刚才这样靠近你了，对吧？”海伦摇摇头。她从没想到塔萨尔想要悄悄地靠近自己。窗外，一只乌鸦站在椽子上，扑腾着翅膀，怪叫连连，海伦想起了莉娜。也许，她一直都关注着自己的一举一动。
塔萨尔靠在椅背上，撸起袖子，伸伸胳膊。海伦看到他手臂上棕红色的、卷曲的汗毛。他一定是毛茸茸的野兽。
“你来这儿做什么？”海伦问他，“你和莉娜，你们都不喜欢我。”
“谁告诉你的？以斯拉？”
“不，我看得出来。莉娜总是居高临下地盯着我，我干什么事，她都不放过，就好像在给我打分的老师。我要是没能及格……”
“莉娜之前受过伤——因为纳塔丽。但她会缓过来的。她能看出你和纳塔丽是不一样的。”
“纳塔丽对她做过什么？”海伦继续问道。
“你姐姐生前和莉娜关系很好。莉娜教了她不少咒语。”
“噢！”海伦叹道。她陷入了迷思。大家都了解纳塔丽，她很好奇，他们是怎么看待自己这个纳塔丽的替代品呢？
“纳塔丽有自己的魔法，莉娜还是教了她蛮族秘传的咒语。可是纳塔丽有时会滥用这些咒语。因为她经常触及莉娜的底线，莉娜就不愿意再教她了。纳塔丽从此便对莉娜十分冷淡，这让莉娜很受伤。她们也没有和解。纳塔丽总是伤害她亲近的人。”
“所以，莉娜是觉得，我会和纳塔丽一样，”海伦淡淡道。她无法直视塔萨尔，她只能让视线停留在塔萨尔皮绳项链的红石坠子上。石子水润光滑，中间有特殊的花纹，可她得凑近才能看清。
“她还在伤心。”
海伦想起了凯奇和派普，想起了娜利娅和达克斯。他们都被伤害过。“那你呢，你想纳塔丽吗？”
塔萨尔把红石坠子塞进毛衣里，躲过了海伦探究的视线。“不要用纳塔丽的标准来判断你自己。她又不是完人。我早就发现你有一种更棒的力量，我是说，更纯洁的力量。也许当初，塔里不应该让纳塔丽过早地知道自己的能力，他们应该让纳塔丽像你一样长大。你母亲对你的爱，让你免受这一切。你应该原谅她。放下过去，打开心扉，就会开心不少。”
“哪有说你的这么容易？”
“原谅一个人很容易，就和爱一个人一样。但难的是释怀放手。你只是需要一点时间。莉娜也是。但她会明白过来的。你一定能帮我们重返家园。”
“你认为我有这个能力吗？”
塔萨尔站起身，海伦发现他口袋里塞着一束鲜花。塔萨尔露出了灿烂的笑容，小虎牙也闪闪发亮。“春天总是充满希望，”他眨眨眼，转身离去。
海伦继续看着玻璃窗上的那对天使。他们的翅膀互相缠绕。上帝保护着天使。她也需要一种神圣的力量，一个更为强大的存在，来帮助她度过这一切，为她引航指明。塔萨尔说得没错，她要有信仰。海伦虔诚地低下了头。十几年以来，这是海伦第一次认真地祈祷起来。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“你在想他。”苔姬的声音突然从背后冒出。
海伦赶紧转过身。“我谁也没想，”她重重地合上速写本。
苔姬蹲在她身边。“抱歉，但我能读出你的情感，我知道你在想他。”
“这是引导者的能力吗？你可以感知到我在想些什么？”
“我是读心者。我可以清楚地感知到任何人的情感，就好像是他们肚里的蛔虫。有些人会把情感表达在画里，这样，就更容易感知了。这是从我妈妈哪儿继承的能力。”
海伦想起了满是书本和卷轴的银色档案室。“你妈妈能读出画里的情感？”
“她可以读出画者的情感，能够感受到他们绘画记录时的心情。这就是她在水之国的工作。”
“我见过她工作的地方。”
苔姬的视线飘落到湖面。“她跟我说过，她坐在一把半透明的石英大椅子上，通过卷轴读出作者的心绪。那些卷轴承载了整个种族的历史兴衰。我想象着她就坐在宝座上，读着卷轴和书本，就像天使一样。”
“我见过那把椅子，真的很像宝座，漂亮极了。”海伦没告诉苔姬档案室险些被她卷起的海浪砸成碎片。之后，她向描述了自己在水之国的所见所闻，有印着两只交缠的塞壬漂浮于水上的卷轴，有穹室，有碧河，有直冲七彩天际的地下石塔，有铜室，还有粉色的浴池……水之国的点点滴滴，除了那个一脸坏笑的男孩。
苔姬咧嘴，“和我妈妈说的一样。我很想她。有时候我能和她说上话。她就在某个地方。”
“是天堂吗？”
“不知道。每次我听到她的声音，她都好像身处一片白云之中。我总觉得天堂的话，应该更热闹点，有许多灵魂来来往往。就像这儿。”
“哎，瞧瞧我们，虽然整座城市就在森林之外，可除了我们这群疯子，这个地方就没别人了。也许这才是天堂的模样，又或者天堂是随人变幻的。”海伦笑着说，“可能你的妈妈只是在天堂里找了个安静的角落好跟你说话。”
苔姬又笑了。“你人还不赖，”她用手肘推了推海伦。
“你也不赖，”海伦推了回去。苔姬好像有点儿喜欢她了，这让海伦十分愉悦。在此之前，她都不觉得苔姬会喜欢什么人。她第一次见到苔姬时，达斯帕说这是家庭的新成员，虽然海伦心里十分为难，可她一直都努力去接受苔姬，去喜欢苔姬。她知道这个女孩失去了双亲，可她又偷听到这个女孩曾经因为吸毒在医院里接受治疗，海伦便有些茫然无措。
她想知道苔姬和纳塔丽处得怎么样。她们两个会倾诉彼此的小秘密吗？“你之前是纳塔丽的引导者吧？她是个什么样的人？”
苔姬的眼神，一下子有些悠远，就和达克斯说起纳塔丽时的眼神一样。
“能过会儿再聊纳塔丽吗？”
“当然可以，”海伦同意了，可对于纳塔丽，她有满肚子的疑问。
“那么，想和我聊聊那个让你有好感的家伙吗？”苔姬问道。
“什么？我没对谁有好感。”海伦赶紧把速写本藏到树墩下。
“我是读心者，记得吗？你逃不过我的眼睛。”
海伦面色酣酡。“我是在水之国遇到他的。”
“我知道，”苔姬用脚挖着地下的沙子，“我有事情要跟你坦白。”
“什么？”
“我当时是通过你的速写本找到你的。”
“什么——你怎么可以这样？”多此一问！这就是苔姬的做事风格啊，太不光明正大了。她早就该料到了。海伦的脸红得像要沁血，她把速写本踢得更里面了，“那你是不是都看过里面……他的……达克斯的画像了？”
“嗯，非常抱歉，”苔姬两手紧握，“我知道这是你的隐私，但我总得找到你。真的很抱歉，但当时我没有别的办法。”
无论苔姬说什么，海伦还是又羞又恼。苔姬可能觉得她是个变态跟踪狂。但苔姬能找到速写本，还算不幸中的万幸，不然她现在还被关在人鱼那儿。
“谢谢，”海伦最终开口道。
苔姬讶异极了。“你不怪我？”
“求你不要告诉任何人，不管是他的事，还是这些画的事儿。”
苔姬露出心照不宣的微笑，“那看来，你是喜欢这家伙？”
其实海伦也不清楚自己对达克斯到底是怎样一种情感。你都不怎么了解某个人，却开始想念他了，这不是犯傻是什么？可她偏偏就犯起傻来了。每每翻阅速写本，她心头纵然起一股渴望，她想见他真人，而不止是这些画像。她好想再感受一次，不管是他的嘴唇落在她唇上那触电般的悸动，还是他的双手搭在她腰间将她拉近自己时产生的晕眩感。在他的怀中，她仿佛生出了翅膀，可以直冲水之国的天际，但她从未想过要飞离。如果可以的话，她也许会永远窝在达克斯的怀抱中。海伦赶紧摇摇头，想抛开这些可笑的念头。她真不敢相信自己居然这么傻！但为何这种愚蠢至极的念头却让她如此心驰神往？
“要不我们练练咒语吧，”海伦换了个话题，刚才的想法让她面对苔姬时，有些难以启齿，“这儿没别人，可能效果会好点儿。”
“话题转移得真生硬啊，好吧，我们确实该开练了，”苔姬的视线飘过湖面，落到远处的森林上，“有办法了，不如让我瞧瞧你的魔法能力到底如何——在理智的情况下。”
“我不认为这是个好主意，你之前也见过这么做的后果了，”海伦还没做好心理准备，她还不想用魔法烧掉那片树林。她也不想吓到莉娜和塔萨尔。他们总是紧盯着她。“我没法灭火的时候，莉娜气疯了，她看上去真吓人。”
“莉娜就爱装模作样。蛮族都觉得自己是世界上唯一能够正确施咒的种族。当时我完全有能力把火灭掉。所以你不用担心。还有，如果你情绪波动，感到绝望或是愤怒，我都可以感知到，再说……”苔姬从口袋里摸出一只小玻璃瓶，像极了海伦从派普那儿偷来的那种，“我给你备了魔力水，这样你不会觉得难受。”
“这里面到底是什么？”
“是用引导者的骨髓做出来的，必须从引导者身上提取才行。”
这个回答令人欲呕。“什么？你是说，这东西是用的你骨髓做的？”
“魔力水里还加了珊瑚，作为稳定剂，只有这样，它才能被你的血液完全吸收，不然只会被排出体外。制作时不会产生疼痛，但需要时间和技术。”
“水之国有个叫凯奇的家伙，他是魔力水的调制者。你听说过没？”
“可魔力水也不是这家伙凭空变出来的。原料还得来自引导者。”
“所以你是说我还有一个引导者吗？”海伦问道。
“等会儿，我可没这么说。可能是达斯帕把抽取的骨髓给了休伦，休伦又拿给了凯奇。”
“而你为了我，抽了自己的骨髓？”海伦觉得有些难以置信。
“没有魔力水，你会死的。除非你永远都不用魔法。但我们都知道，这种情况微乎其微。”
“你居然为我做了这么大的牺牲，”海伦说，“如果我活着，你就得永远和我捆绑在一起，你就完全失去了自己的生活。”
“先说清楚，我的生活向来由我做主。我大可以离开这儿，可谁来破猎手的永生诅咒，谁来拯救塞壬？等到天之国的大火蔓延到地之国，我才是真的别无选择，束手待毙。但是现在的我，完全可以做出选择，我选择去抗争。”
“我要是也能像你这么想就好了。你和纳塔丽一样，毫无畏惧。”
“等等，你听谁说的？我可不觉得纳塔丽毫无畏惧，说她是个疯子还差不多，”苔姬倾身凑到海伦耳边，悄声说，“如果是蛮族动手杀的她，我也不会觉得惊讶。”
“和大火有关吗？难道他们不想把火给灭了吗？”海伦也低语道。
“这么说吧，纳塔丽当时有些失常。”
“可你应该能感知到啊，”海伦说，“你不是能帮她控制情绪吗，没错吧？”
乌鸦在头顶上呱呱直叫，苔姬静默地咬着指甲。“我们练习咒语吧，”她开口道。就此，话题戛然而止。
海伦不喜欢大家话说一半，吊她的胃口。每次她一接近真相，总有人藏着掖着，连苔姬也是这样。
“去吧，”苔姬冲她挥挥手，“这片森林是你的了，女娲娘娘。”
“别这么叫我！”海伦瞪了她一眼。
“可你得承认，这名字确实很有意思，”苔姬笑着拉起了地上的海伦。
“不许在我面前再提起这个，不然我就把整湖的水都浇到你和以斯拉身上，”海伦勾勾手指，卷起了一层浪花，她在潮汐花园里也对达克斯这么做过。浪花攀起，海伦一握拳，它便狠狠地扑在苔姬脚上。
“干得不错，”苔姬跳着闪避开，“但这个你能行吗？”苔姬脱下手套，一手挖了一捧白雪，又一手舀了一捧湖水，双手合十，雪水合二为一。苔姬张开五指，掌心升起一团旋涡。她如匠人制作玻璃般朝雪球吹了一口气，雪球便化为了一堵冰墙。接着她又转身一记回旋踢，冰墙碎作块块薄片落地。她捡起一片递给海伦。
“太酷了！你从哪儿学的？”
“达斯帕教的，没人比他更懂咒语了。”
“达斯帕？”
“没想到吧？别被他那副摇滚明星范儿给糊弄了，他施咒的本事厉害极了。我从他那儿学了很多东西。”
“那他为什么不来教教我呢？”
“不知道。可能是因为你也不需要念咒语。我可以教你啊，不过你自己就能催动各种元素了。每次施咒，我都需要先触碰相应的元素。但你只要想到或是感受到这些，然后，嘭，就能产生魔法。试试别的媒介吧。”
海伦抬起头，注意到一只站在枝头的鹪鹩。小时候，她就格外关注小鸟，因为她害怕自己的魔法一旦失控，就会有一只小鸟死于非命。不过当时，她还不知道自己体内的这股力量是魔法，她只是怀疑自己身体有毛病。
“喂，练咒语的时候别想难过的事儿。”
“你怎么知道我在想难过的事情？我还什么都没画呢！”
苔姬不以为意地耸耸肩。“没必要画。我可以感知到。还有，看你皱着眉头就知道了。”
“噢！”海伦扬了扬眉毛，眉间的川字纹也消失了。
“想点别的。想什么呢？不如想想你的那个‘他’吧？”
一提到达克斯，海伦的脚趾不自觉地卷了起来……她伸手捂住自己的嘴。双唇、腰臀、翅膀……所有的片段都飞速在海伦的脑海中闪过。该死的，苔姬干嘛又提起达克斯？
“好了，这名字有用，”为了让身体暖和起来，苔姬不停地跳来跳去，“一直想着你的心上人就好了。”
海伦的脸涨得通红。“是你的感知出了问题。我只是不小心……”她咬着嘴唇，踹了一脚地上的沙土，“这不是我真实的情感。我只是不小心吻了他。”
“你干了什么？”苔姬听了，瞠目结舌，“你在水之国亲了个小帅哥，你居然瞒到现在！”
海伦愈发羞赧。“那是因为我的魔法失控了。相信我，我当时根本就不知道自己到底做了什么。我是不小心才亲了他。”可她越解释，听上去就越可疑。
“得了，是不是意外你心里清楚。你喜欢那家伙。”
海伦机智地换了话题。“嗯，即使不是读心者也能看出来你喜欢以斯拉。”
“以斯拉？什么？你少胡说！”苔姬用手套紧捂住自己的脸，“那家伙可烦人了。”
“但他做的煎饼可好吃了。”
“除此之外，别无他长。要是你不愿意想达克斯，我们就开始干点正事吧。不过真可惜，这家伙可是个大帅哥呢。”
“苔姬！”
“好啦好啦！”苔姬放声大笑，“那就想想别的。”她把那瓶盛满了魔力水的小玻璃瓶递给了海伦。“先在你的舌下含服一滴。这样，施咒之后你不会感到筋疲力尽。以后你最好都在施咒之前含服一口。”
一想到这是用苔姬的骨髓和珊瑚调成的，海伦便恶心欲呕。“我喝不下——这太恶心了。”
“你最好尽快克服。打开传送门就要花掉不少力气，要是你还想有力气能打败阿塞尔，就需要喝更多的魔力水。”
海伦的胃部一阵翻滚。但她知道，如果要使用魔法，就得喝下这瓶魔力水。
“想点开心事，”苔姬说。海伦接过她手中的玻璃瓶，倒了一滴，含在舌下。
可当液体的甘美和味蕾发生碰撞时，海伦立刻两眼放光。一股莫名的能量，从头顶向脚趾喷涌而出，好像充上电了一般。
“让这股能量在你血液中保持稳定，”苔姬说，“你可能会觉得有点晕。”
“我很好，”海伦答道。
“好极了，现在，开心点儿。”
海伦十分犹疑，自己到底能不能想到一些开心的事呢？她望着飞鸟掠过湖面，乘着风，冲上天空。在凛冽东风的鼓动下，鸟儿越飞越高。阳光洒在她脸上，暖融融的，把海伦的思绪带回了温暖的季节，她可以脱下笨重的冬衣，和阳光亲密接触，把皮肤晒成金灿灿的蜜糖色。在搬回洛克威海滩前的那个夏天，海伦是幸福的，她还不用面对死而复生的父亲，还不知道自己的人生全是谎言和欺骗。她闭上眼，阳光透进胸膛，暖意播洒到心扉。海伦想到了冬雪消融，想到了春芽出绽，想到了鲜花斑斓，一股暖意滋润着她的身心。
“啊，海伦……”苔姬唤着她的名字。
可她的声音已被海伦脑海中的春潮淹没。海伦只看到漫山遍野的紫罗兰，只看到那抽芽花茎上楚楚动人的粉嫩花蕊。还有那种洁白的小花，她甚至不知道那是什么花，铃铛形的花朵里似乎安睡着一个仙子，无需顾虑风雨飘摇。
“海伦！”苔姬一把扣住海伦的肩膀，使劲摇了摇她。
海伦无力地滑落到地上，脑海中满是春暖花开的美景。
花吗？亲爱的，你太客气了。熟悉的声音，熟悉的英国口音，她曾在午夜梦回中听到过，声音舒缓地渗透进她的思绪。
“走开！”海伦失声尖叫，奋力扑打着空气。
“这里只有我们，”苔姬一头雾水，“没有第三个人了。”
海伦四处张望。声音只萦绕在她脑海里，可她头上的紫色番红花环，却是真实的。
苔姬俯身走近海伦，她的脚下是一片及膝高的、金灿灿的黄水仙。“这也太酷了吧！”苔姬兴奋极了，声音尖得像麻雀。她摘下一朵鲜红的郁金香，嗅了嗅。“太难以置信了！你还好吗？”
海伦撑地坐了起来，双手压坏了一片精巧的白花。她的双眸神采奕奕，“这太疯狂了。”越过湖面，远山依旧银装素裹，可就她身边却铺展出一条鲜花小道，花儿一直盛开至教堂。此情此景，美轮美奂。可海伦不由自主地想起自己第一次用魔法变出花园后，又亲手把它烧成了灰烬。
“何止是‘疯狂’！等别人来瞧瞧，保准他们大吃一惊！”苔姬用力拉起海伦，顺手拔了一簇鲜花，“你脸色很白。再喝一滴魔力水。下次你得多喝点儿。”
海伦五指紧绷，牢牢地攥着玻璃瓶，现在的她竟没有半点力气来掰开自己的手指。
“我来，”苔姬一根一根掰开她的手指，取出玻璃瓶，拧开瓶盖，“喝光。”
海伦仰头，一饮而尽，苔姬把最后剩下的几滴魔力水也滴进她嘴里。一股奔涌的力量瞬间充盈着海伦的脊柱。苔姬扶起海伦，把她的手臂架在自己肩上。
“我们得弄清楚你到底需要多少魔力水。你瞧，至少这次你没烧着什么。这就是进步。”说着，苔姬扶着海伦，朝教堂走去。
可海伦却不这么认为。她还不知道这样的进步对她来说是不是可喜的。因为她现在的状态远比上一回炸掉挡风玻璃时还要糟糕。现在的问题，已经不是自己被魔法弄得晕乎乎的。她清楚看到了自己真正的能力，这种能力让她恐惧。
教堂外，以斯拉就着篝火在做饭。烤蔬菜在黑漆漆的平底锅上发出诱人的嘶嘶声。“你们还好吗？”他熟练地颠起了平底锅。
苔姬把手上的那簇花儿一古脑儿递到以斯拉胸前，“女娲娘娘刚才把春天招来了。”
“这不可能！”
“当然可能！她完全可以！”苔姬的声音充满了兴奋。
海伦从她身边走开。
“你还好吗？”苔姬问道。
“没事，我就想去里面坐会儿。我自己能行。”
“好吧，需要的话就叫我，”苔姬把玻璃瓶塞进海伦的大衣口袋里，“难受的话，可以再喝几滴。”
海伦艰难地爬上楼梯，每一寸肌肉都发出了疼痛的叫嚣。不管之前她到底动用了什么能力，这股力量对她的身体造成了伤害。瘫到在教堂的长椅上，海伦靠着椅背，向后伸展自己的脖子。彩虹透过彩色窗花上的翅膀，倾泻在教堂的地板上，斑斓多彩，仿佛是树林里的万花丛。真是奇迹，海伦心道。
你就是奇迹，亲爱的。你是一个美丽的奇迹。那英国男孩的声音又回荡起来。
环顾四周，海伦确定这儿只有自己一个人。“从我脑海里滚出去，”她厉声道，双手紧握椅边。那人没有回应，这让海伦松了一口气。她注视着花窗上的天使，思索着如果自己的灵魂会去哪里。是天堂，还是地狱？路西法在堕落之前，也是一位天使。他是不是和自己一样，天赋异禀却无法驾驭呢？那阿塞尔，是不是也一样呢？
“你信上帝吗？”塔萨尔凑上前，手肘撑着椅背。海伦吓得跳了起来。她完全没听到塔萨尔走进来。他的衣服上隐约飘散着树叶潮湿腐烂的味道。
“我信，”海伦低吟着。她很久没去教堂了，但她真的相信上帝，不是小孩子心心念念的软乎乎、白胖胖的圣诞老人那种乐呵呵的上帝。不过她坚信，上帝会在某个地方静静地看护着她。至少，她是这么希望的。
“有信仰很重要，”塔萨尔说。
海伦转身看着他。他那张稚气未脱、干净清秀的脸上，竟冒出了些许红色的胡须，蜜糖色的眼眸，如水晶般闪闪发亮。他让海伦想起了在丛林里觅食的小兽。海伦不禁好奇这家伙会不会真的在丛林里觅过食呢？
“你在想我是哪种动物。”
“没有，我只是……”
塔萨尔举起双手。手掌粗糙，覆有厚茧，真像是动物的前掌。“大家都这么觉得。很有趣吧，”他微微一笑，“我可以告诉你我是哪种动物，但我怕说了之后，你就不让我像刚才这样靠近你了，对吧？”海伦摇摇头。她从没想到塔萨尔想要悄悄地靠近自己。窗外，一只乌鸦站在椽子上，扑腾着翅膀，怪叫连连，海伦想起了莉娜。也许，她一直都关注着自己的一举一动。
塔萨尔靠在椅背上，撸起袖子，伸伸胳膊。海伦看到他手臂上棕红色的、卷曲的汗毛。他一定是毛茸茸的野兽。
“你来这儿做什么？”海伦问他，“你和莉娜，你们都不喜欢我。”
“谁告诉你的？以斯拉？”
“不，我看得出来。莉娜总是居高临下地盯着我，我干什么事，她都不放过，就好像在给我打分的老师。我要是没能及格……”
“莉娜之前受过伤——因为纳塔丽。但她会缓过来的。她能看出你和纳塔丽是不一样的。”
“纳塔丽对她做过什么？”海伦继续问道。
“你姐姐生前和莉娜关系很好。莉娜教了她不少咒语。”
“噢！”海伦叹道。她陷入了迷思。大家都了解纳塔丽，她很好奇，他们是怎么看待自己这个纳塔丽的替代品呢？
“纳塔丽有自己的魔法，莉娜还是教了她蛮族秘传的咒语。可是纳塔丽有时会滥用这些咒语。因为她经常触及莉娜的底线，莉娜就不愿意再教她了。纳塔丽从此便对莉娜十分冷淡，这让莉娜很受伤。她们也没有和解。纳塔丽总是伤害她亲近的人。”
“所以，莉娜是觉得，我会和纳塔丽一样，”海伦淡淡道。她无法直视塔萨尔，她只能让视线停留在塔萨尔皮绳项链的红石坠子上。石子水润光滑，中间有特殊的花纹，可她得凑近才能看清。
“她还在伤心。”
海伦想起了凯奇和派普，想起了娜利娅和达克斯。他们都被伤害过。“那你呢，你想纳塔丽吗？”
塔萨尔把红石坠子塞进毛衣里，躲过了海伦探究的视线。“不要用纳塔丽的标准来判断你自己。她又不是完人。我早就发现你有一种更棒的力量，我是说，更纯洁的力量。也许当初，塔里不应该让纳塔丽过早地知道自己的能力，他们应该让纳塔丽像你一样长大。你母亲对你的爱，让你免受这一切。你应该原谅她。放下过去，打开心扉，就会开心不少。”
“哪有说你的这么容易？”
“原谅一个人很容易，就和爱一个人一样。但难的是释怀放手。你只是需要一点时间。莉娜也是。但她会明白过来的。你一定能帮我们重返家园。”
“你认为我有这个能力吗？”
塔萨尔站起身，海伦发现他口袋里塞着一束鲜花。塔萨尔露出了灿烂的笑容，小虎牙也闪闪发亮。“春天总是充满希望，”他眨眨眼，转身离去。
海伦继续看着玻璃窗上的那对天使。他们的翅膀互相缠绕。上帝保护着天使。她也需要一种神圣的力量，一个更为强大的存在，来帮助她度过这一切，为她引航指明。塔萨尔说得没错，她要有信仰。海伦虔诚地低下了头。十几年以来，这是海伦第一次认真地祈祷起来。