20
他再度丧失他的怒气。他想念它。
小车上很挤：麦尔坎，雷明登横在他膝上;凯斯，控制板和构体靠在他胸膛。小车以超出它原本设计的速度行驶;车子头重脚轻，麦尔坎慢慢开始在过弯时朝转弯的方向向车外靠。车左转时这样做还没问题，因为凯斯坐在右边;右转时，锡安人就得横过凯斯和他的装备，把他压扁在椅子上。
他完全没概念他们身在何处。一切都很熟悉，但他说不出是否确实见过任何一段路程。一道弯曲的走廊内有木箱，展示着他肯定自己从未见过的收藏品：大型鸟类的头骨、钱币、锤制而成的银面具。工作车的六个轮子在层层迭迭的地毯上没发出一丝声音。只听得见电动马达嗡鸣，还有麦尔坎扑向凯斯以平衡一个陡急的右弯时，他耳里的泡棉珠偶尔冲出微弱的锡安搭乐。控制板和构体持续将口袋里的手里剑压入他的髋部。
「你有表吗?」他问麦尔坎。
锡安人甩动发辫，「时间就只是时间。」
「老天。」凯斯闭上眼。
蜘蛛机小步奔上隆起的地毯，一只附垫的爪子轻敲一扇超大的矩形暗色斑驳木门。他们身后，工作车发出嘶嘶声，百叶隔板喷出蓝色火星。火星击中车底的地毯，凯斯闻到毛料烧焦的味道。
「往这里，朋友?」麦尔坎打量那扇门，啪地打开霰弹枪保险。
「嘿，」凯斯更像是自言自语，「你觉得我会知道?」蜘蛛机转动球形的身体，二极光频闪。
「它要你打开门。」麦尔坎一面说一面点头。
凯斯走上前，试了试华丽的黄铜门把。门上眼睛高度的位置有一快黄铜片，太过陈旧，曾经雕刻其上的文字已褪为蜘蛛般无法辨识的密码，应该是名字，早已废除的职称与该职务早已死去的负责人，抛光以致湮没不可辨。他茫然地纳闷着是否塔希尔──艾希尔个别拣选了杂光的每个部分，抑或是他们向相似于地铁全息图像定位的某个欧洲大商家整批购买。门的铰链在他缓缓推开门时哀怨地嘎吱作响;麦尔坎经过他身旁，雷明登从他的髋部往前突出。
「书。」麦尔坎说。
图书馆，白钢书柜与标签。
「我知道我们在哪了。」凯斯回头看工作车。地毯升起一缕烟。「来啊，」他说，「车。车?」工作车文风不动。蜘蛛机拽他的裤脚，夹他的脚踝。他抗拒踢它一脚的强烈冲动，「怎样?」
它滴滴答答走近门。他跟上。
图书馆里的显示器又是索尼，跟第一部一样古老。蜘蛛机在显示器下方停住，接下来的动作彷佛在跳吉格舞。
「冬寂?」
熟悉的脸孔填满萤幕。芬恩微笑。
「该报到了，凯斯。」芬恩说，在雪茄烟雾中瞇起眼，「来吧，上线。」
蜘蛛机投向他的脚踝，沿着他的腿往上爬，机械脚穿透黑色薄布拧痛了他。「妈的!」他拍开蜘蛛机，蜘蛛机撞上墙。它的两条腿开始活塞般抽动，反复但徒劳地唧取空气。「这鬼东西有什么毛病?」
「烧掉了。」芬恩说，「别管它。没问题。现在上线。」
萤幕下方有四个接口，只有一个与日立转接头相容。
他上线。
什么也没有。灰色虚空。
没有母体，没有网格。没有网际空间。
控制板消失。他的手指……
在意识遥远的边缘，一阵碎步疾行，某个东西急冲向他的转瞬印象，横过连绵黑镜。
他试着尖叫。
似乎有一座城市，在蜿蜒的海滩的另一边，但距离很远。
他蹲伏在湿沙上，手臂紧紧环抱膝盖，颤抖。
他维持同样姿态似乎很长一段时间，停止颤抖后仍旧不动。城市，如果那真是城市，看起来低矮阴郁。有时候，一团团薄雾越过拍岸的碎浪滚滚而来，城市因而显得朦胧。他一度决定那根本不是城市，只是独栋建筑，或许是座废墟;他无从判断究竟距离多远。沙子是银器脏掉但并未完全转黑的色泽。这是片沙滩，非常长的沙滩，沙子潮湿，蘸湿他的牛仔裤脚……他维持同样姿势，摇晃着，一面唱着一首不成曲调、无词的歌。
天空是另外一种银。千叶。像千叶的天空。东京湾?他转头远望大海，渴望着富士电器的全息广告、 直升机的嗡嗡运转声，什么都好。
身后，一只海鸥鸣叫。他颤抖。
扬起一阵风。沙子刺痛他的脸颊。他把脸靠向膝盖，嘤嘤哭泣;呜咽的哭声一如觅食海鸥的鸣叫那般遥远、陌异。热烫的尿液湿透他的牛仔裤，滴落沙地，很快在水边的风中冷却。眼泪干掉后，他的喉咙疼痛。
「冬寂，」他对着膝盖咕哝，「冬寂……」
天色愈来愈暗，他又打颤，这时的冷终于逼得他站起。
他的膝盖和手肘都在痛。他在流鼻水，用外套袖口抹掉，然后翻找每一个空口袋，「老天。」他拱起肩，手指塞在腋下找寻一丝暖意，「老天。」他的牙齿开始格格响。
潮水退去，爬梳过的海滩上留下比东京园丁的手艺更精巧的图案。他朝现在隐而不见的城市走几步，转身回望渐深的黑。他的足迹延伸至他抵达的那个点。没有其他痕迹扰乱晦暗的沙地。
他估计他在发现灯光前应该已走至少一公里。他在跟瑞兹说话，也是瑞兹先指出那抹橘红色光辉，在他右方、远离海浪。他知道瑞兹其实并不在那儿，酒保只是他幻想的虚构之物，并不属于他受困其中的这东西，但不重要。他回想起此人以求某种安慰，不过对于凯斯和他的处境，瑞兹自有其想法。
「真的，我的大师，你让我大感惊奇。你要走多远的路才能成就你自身的毁灭。有多冗赘!在夜城，你原本就已经掌握，就在你掌中啊!吞食你理智的冰毒，保持你一切流畅的酗酒，给你更甜美哀伤的琳达，还有持斧的街头。你走了多远，现在来做这件事，而且都是些什么奇形怪状的道具……悬在太空中的游乐场、严密封闭的城堡，老欧罗巴洲最罕见的堕落，封印在小箱子里的死人，来自中国的魔法……」瑞兹大笑，步履艰难地走在他身旁，粉红机械手在身侧轻快地摆动。尽管黑暗，凯斯可以看见巴洛克风格的钢如蕾丝般罩在酒保转黑的牙齿上。「不过我猜这就是大师的作风，不是吗?你需要为你而造的这个世界、这片海滩、这个地方。以结束生命。」
凯斯停顿，转身迎向海潮声与风吹沙的叮刺，「是啊。」他说，「妈的。我猜……」他朝声音走去。
「大师。」他听见瑞兹喊道，「光。你看到光了。这里。这一边……」
他又停下，摇晃一阵，跪在几公厘深的冰冻海水中，「瑞兹?光?瑞兹……」
然而那黑暗是绝对的，现在，只剩下海潮声。他挣扎站起，试着往回走。
时间流逝。他继续走。
然后突然就在那儿，一抹光辉，随着他一步步靠近而益发明确。一个矩形。一扇门。
「里面有火。」他的话语被风扯散。
那是一个掩体，岩石或混凝土材质，埋在堆积的暗色海沙中。门道低矮狭窄，无门，但很深，嵌在至少一公尺厚的墙内。「喂，」凯斯轻声说，「喂……」他的手指拂过冰冷的墙。有火，在里面，在门口左右投射出摇曳的影子。
他压低身子通过门道，往前三步，进入掩体内。
一个女孩蜷伏在锈蚀的钢铁旁，某种壁炉，漂流木在其中燃烧，风从塌陷的烟囱将烟往上吸。火是唯一光源，当他的目光迎上那双受惊圆睁的眼睛，他认出她的头巾，一条卷起的披巾，印花的图样有如放大的电路图。
他拒绝她的双臂，那一晚，拒绝她给他的食物，也拒绝她在毯子和破碎泡棉筑成的窝中留给他的空间。最后，他蜷缩在门旁，看着她睡，听着风刮过掩体的墙。大约每过一小时，他起身走到凑合的暖炉旁，从旁边的柴堆添加漂流木。这一切都不是真的，但冷就是冷。
她不是真的，蜷身侧躺在火光中。他看她的嘴，嘴唇微启。她是他记忆中和他一起渡过东京湾旅行的女孩，而这可真残酷。
「卑鄙，混蛋。」他对着风低语，「不冒险，对吧?不给我一点瘾，嗯?我知道这是怎样……」他试着赶走声音中的绝望，「我知道，懂吗?我知道你是谁。你是另外一个。三代珍跟莫莉说了。燃烧的灌木。那不是冬寂，是你。他试着用蜘蛛机警告我别靠近。现在你把我的线变平了，你逮到我了。哪里都不是。跟一只鬼。就像我记忆中的她……」
她在睡梦中动了动，喊了些什么，拉过一角毯子盖住肩膀和脸颊。
「妳什么都不是。」他对熟睡的女孩说，「妳死了，而且妳对我来说他妈的一点意义也没有。听见了吗，老弟?我知道你在做什么。我的线平了。一切大概只花二十秒，对吧?我人在外面的图书馆，脑死了。而且很快会死透，不知道你到底懂不懂。你不想让冬寂得逞，就这样，所以你可以把我搁在这里就好。迪西会启动硄，不过他早死了，你一秒就可以猜出他的行动，当然。这琳达狗屎，是啊，全都出自你之手，不是吗?冬寂把我吸进千叶构体时也想用她，但他没办法。说太棘手。在自由面，移动星星的是你，对吧?在艾希普房里，把她的脸放上死掉肉偶的也是你。莫莉根本没看见。你编辑了她的模刺信号。因为你觉得你可以伤害我。因为你觉得我在乎。嗯，去你的，不管你叫什么名字。你之前赢了，现在还是你赢。但对我来说一点意义也没有，好吗?还以为我在乎?所以你干嘛这样对我?」他又开始颤抖，声音尖细。
「亲爱的，」她从破烂的毯子间钻出，「你来这里睡会儿。你想的话，我坐着不睡。你一定要睡会儿，好吗?」睡意过度放大了她声调中的柔软，「就睡会儿，好吗?」
他醒来时，她已经不在。火熄灭，但掩体内仍然温暖;阳光从门道斜斜射入，投下一个歪斜的黄金矩形，映在一个粗厚的纤维编织容器破裂的侧面。这东西是货包;他记得在千叶的码头看过。透过裂缝，他可以看见里面有半打亮黄色包裹，在阳光下有如一块块巨大的奶油。他的胃因饥饿而紧缩。他滚出窝外，走到货包旁捞出其中一个包裹，惊讶地看着十二种语言的细小印刷文字。英文在最底。急。口粮，高蛋白，「牛肉」，AG-8型。一列营养成分。他掏出第二个。蛋。「如果你真要编出这一切，好歹放些真正的食物，好吗?」他双手分别拿着两个包裹，走过掩体的四个房间。两个空无一物，只有堆沙，第四个有另外三个口粮货包。「当然了。」他碰触封条，「要待一阵子。我懂。当然……」
他搜索附壁炉的房间，找到一个装满水的塑胶容器，他推测应该是雨水。毯子窝旁，靠在墙边，躺着一个廉价红色打火机、一把绿色刀柄破裂的水手刀，还有她的披巾。披巾仍然纠结，因汗水和污垢而显得僵硬。他用刀打开黄色包裹，将内容物倒入他在壁炉旁找到的生锈罐子中。他从容器蘸了些水，用手指搅拌混合而成的糊状物，吃下。味道接近牛肉。吃完后，他将罐子抛入壁炉，走出掩体。
接近傍晚，根据太阳的感觉，太阳的角度。他踢掉潮湿的尼龙鞋，因沙子的温度而大吃一惊。日光下，海滩呈银灰色。天空无云，湛蓝。他绕过掩体的角落，朝海浪走去，外套掉落沙地。「不知道拿谁的回忆做的。」他碰到水时说。他剥掉牛仔裤，踢入碎浪，接着是棉衫和内衣。
「你在做什么，凯斯?」
他转身，发现她已走下海滩十公尺，白色泡沫滑过她的脚踝。
「我昨晚尿在身上。」他说。
「欸，你不会想穿回去的。咸水。你会生疮。我带你去岩石间的水池。」她草草指向后方，「淡水。」褪色的法式工作服从膝盖以下胡乱裁去，下方的肌肤平滑黝黑。一缕微风吹起她的头发。
「听着，」他一面捞起衣物一面走向她，「我有个问题要问妳。我不会问妳在这里做什么。我要问的是，妳究竟觉得我在这里做什么?」他停步，一只潮湿的牛仔裤裤腿拍打他赤裸的大腿。
「你昨晚来这里。」她对他微笑。
「这对妳来说就够了吗?我就这样来到这里?」
「他说你会来。」她皱起鼻子，耸肩，「他知道那些事，我猜。」她抬起左脚，搓掉另一脚脚踝上的盐，笨拙，像个孩子。她又对他笑，这次短暂些。「换你回答我一个问题，好吗?」
他点头。
「你为什么全身涂成棕色，只有一只脚没涂?」
「这就是妳记得的最后一件事?」他看着她刮掉矩形钢盒盖上的最后一点冻干碎屑，他们只有这个盘子。
她点头，眼睛在火光中显得硕大，「我很抱歉，凯斯，真的。烂透了，我猜，而且就是……」她往前弓身，前臂交抱膝盖，因为疼痛或疼痛的记忆而皱了皱脸，「我只是需要钱。好回家，我猜，或是……妈的，你根本不和我说话。」
「有烟吗?」
「该死，凯斯，你今天问过我十次了!你有什么毛病?」她扭过一缕头发放进嘴里咀嚼。
「但有食物?一直都在?」
「我跟你说过了，老兄，食物被冲上该死的海滩。」
「好。没问题。包裹是密封的。」
她又开始哭，无泪啜泣，「好吧，你去死啦，凯斯。」她好不容易才说出口，「我自己在这里好得很。」
他起身，拿起外套，弯身穿过门道，手腕在粗糙的混凝土上刮擦。没有月亮，没有风，海潮声在黑暗中包围他。他的牛仔裤仍紧绷湿冷。「好，」他对着黑夜说，「我死了。我猜我死了。不过明天最好冲一些烟上来。」他被自己的笑声吓到，「一箱啤酒也不坏，顺便嘛。」他转身走回掩体内。
她正用一段泛银光的木头翻搅余烬，「那是谁，凯斯，廉价旅馆你的棺材里?华丽的武士和银色遮光罩，黑皮革。吓到我，后来，我想可能她是你的新女孩，只不过她看起来比你有钱……」她回头瞥了他一眼，「我真的很抱歉我偷了你的RAM。」
「没关系。没有任何意义。所以妳就这么拿给这家伙、让他帮妳存取?」
「东尼。」她说，「我算是跟他在一起。他有一个习惯，而我们……总之，对，我记得他在这个显示器上打开它，里面是这个真的很惊人的图，而且我记得我还纳闷你怎么──」
「里面没有任何图。」他插嘴。
「肯定有。我只是搞不懂你怎么会有那么多我小时候的照片，凯斯。我爹地离开前的样子。有一次给我这只鸭子，上漆的木头，而你居然有那东西的照片……」
「东尼看见了?」
「我不记得。接下来，我在海滩，非常早，日出，那些鸟叫喊得好孤寂。吓坏了，因为我没有注射，什么都没有，而我知道我会生病……然后我走了又走，直到天黑，然后找到这地方，然后隔天食物冲上岸，全部缠在像硬果冻叶的绿色海里的玩意儿里。」她把树枝滑入余烬，留在那儿。「没有真的生病。」余火缓缓上爬。「还更想念香烟一点。你呢，凯斯?你还在嗨吗?」火光在她的颧骨下摇曳，回想起巫师城堡和欧罗巴坦克大战的闪光。
「没。」接着突然不再重要，他只知道，在她嘴上尝到泪水干掉的咸味。她体内有一股力量流窜，某个他在夜城时曾知晓也掌握住的东西，被掌握，在一段时间内远离时间与死亡，远离狩猎着他们的无情街头。一个他曾熟悉的地方;不是每个人都能带他抵达，而他不知怎地总是能将那地方遗忘。某个他曾多次找到但又遗失的东西。那东西属于，他知道──他记得──当她拉下他，属于肉，属于牛仔不屑一顾的肉体。那是一个巨大的东西，超越认知，一片讯息之海，以费洛蒙呈螺旋状编码，无穷的难解复杂，只有肉体，以其强壮盲目之道，才能够解读。
拉链卡死，他拉开法式工作服时，盐在尼龙拉链的炼齿凝结成块。他扯开衣服，因盐而腐朽的衣料无法再承力，些许细小的金属部件射向墙壁，然后他进入她，完成那古老讯息的传递。这里，就连在这里，在这个他知道真实面貌为何，将某个陌生人的回忆加以编码而成的模型，那股欲望仍旧有效。
树枝起火时，她靠着他发抖;一抹跳动的火焰将他们交缠的影子投向掩体的墙。
稍后，他们一起躺着，他一手搁在她大腿间，回想起海滩上的她，白色泡沫在她踝间拉扯;他记起她说了什么。
「他跟妳说我要来了。」他说。
但她只是偎近他，臀部抵着他股间，一手放在他手上，在睡梦中喃喃低语。