第四十七章 决议日
总统在临终的病榻上醒了过来。
“我还活着。”她说。
“我很高兴听到这个消息，总统女士。”她的护士说。
“您为什么高兴?”总统问，“没什么值得高兴的。”
“今天是选举日。”护士说。
“是的，您以为我不知道吗?”总统怒气冲冲地说，“我们把选举定在今天，是因为系统数据显示，我会在今天死去。我们想要一个无缝对接的过渡!”
“是的，总统女士。”
“可我一点儿也不觉得自己马上就要死了。”
“我很高兴听到这个消息，总统女士。”
“您是对一切都感到高兴还是怎么的?要是您的妻子告诉您她被邻居干翻了，您可能也会说：‘我很高兴听到这个消息，亲爱的。’”
“系统已经调整了它的预测，总统女士，”护士说，“您还有16天的期限。”
“那可不好，雅克。我得今天死。人民已经开始对系统失去信心了。我不能再给出一击，按现在的情况，在规定日期的16天后死去。这可不行，雅克。我们得做点儿什么。”
“您这是什么意思，总统女士?”
“关掉机器，雅克。”
“我不能那样做，总统女士。”
“您必须这么做，雅克!必须!这是为了国家的利益!”“我不想，总统女士。”
“把那个该死的遥控器给我，雅克。我自己来做。”
护士把遥控器递给她。
“我很高兴听到这个消息，总统女士。”
总统的生命维持设备当然是联网的，所以在她的心脏停止跳动两秒钟后，这个消息已经迅速传播开了。“总统在预计日期离世!谁将成为她的继任者?”《完美日报》以这个大标题刊登了消息。
本次选举的一个有趣细节似乎只有今天才出现在大多数媒体上。尽管约翰的形象通过采访、布告和广告宣传已经几乎无处不在，不过当然没有他本人进入投票站的照片。他不具备投票权。所以康拉德·厨师越发大肆地庆祝了一番自己的投票。他甚至给自己的选民们带来了一盘小松糕，用脂盐糖做的馅儿。他在镜头前宣称，这是他亲手烤出来的。
完美之城的选举是普遍、自由和平等的，不过当然不是保密的。相反，它是透明的。依据是，如果你没有什么可隐瞒的，那就不需要秘密投票。康拉德·厨师站在一个投票终端机前，经过面部识别技术的授权，摆出各种姿势，直到他的摄影师喊了“OK”，他才心满意足地把票投给了自己。投票终端的实时初步结果显示，虽然时间尚早，他却已经以131,072的票数遥遥领先了，尽管这一优势仍有可能被超越，但至少目前还是令人放心的。“这将是人类历史上最美好的一天。永远!”厨师眉飞色舞地向媒体宣布。
在隔壁选区，马丁的情绪并不怎么好。不仅仅因为他宿醉了一晚;也不仅仅因为他被人人网的一条该死的短信粗鲁地吵醒了;更不仅仅因为他像一只哑巴绵羊一样愚蠢地服从了这条该死的短信，强拖着自己来到了本地投票站。现在，就连他的投票登记也面临着成为一场惨败的风险。挨了保姆的一记拳头之后，他的右眼还肿着，而那台该死的面部识别机器识别不了他的脸。不过，这并没有阻止其他人认出来他。每个人都傻兮兮地咧嘴笑着。一个男人以一种夸张而吸引眼球的方式往上拉了拉网球袜。另一个人低声说：“一路从会议大厅的这头到那头。”接着爆发了一阵哄堂大笑。这一切尴尬到了极点。马丁试图让自己冷静下来，他想，或许这一切只是他的幻觉。然而并不是。他必须让其中一名助手通过触吻来授权注册，然后他终于能投票了。初步结果已经显示出来了。我们的约翰以32,768票的微弱优势领先。然后显示器向他打招呼。“亲爱的马丁·主席，”显示器上写着，“感谢您参加本次选举。我们想根据您的兴趣推荐以下几位候选人：我们的约翰(进步党)……”这当然是他自己党派的候选人，他以前的党派。那个无情地把他驱逐出党的机器人。建议下方，只有一个按钮：“OK”。马丁用手指敲了敲左手边的一个狭小区域，上面写着：“显示所有候选人。”
“去你的，耗电鬼。”马丁一边喃喃自语，一边把票投给了康拉德·厨师。他的完美平板振动起来。他把它从裤兜里掏了出来，看到上边有一条新信息：“感兴趣?”
皮特还没有收到人人网告诉他去投票的消息。不过他还是去了，为的是躲开卡利俄珀7.3关于公民义务的演讲。他站在终端机前，盯着显示器。初步结果是我们的约翰以8192票领先。看起来这将是一场势均力敌的较量啊。“亲爱的皮特·失业者，”显示屏上这样写着，“感谢您参加本次选举。我们想根据您的兴趣推荐以下几位候选人：康拉德·厨师(完美联盟)。”皮特用手指敲了敲左边空白处的狭小区域，上面写着：“显示所有候选人。”
尽管已经做好了决定，他还是激活了私人助理。“我应该投谁的票?”他问。“没有人”告诉他应该投票给：我们的约翰。这很诡异，也让皮特犹豫了起来。不过，他最终还是决定把票投给我们的约翰，尽管“没有人”也建议了他这么做。
晚上，约翰和阿伊莎坐在竞选总部的办公室里。他不想让任何其他人陪伴自己。阿伊莎几乎无法忍受这种紧张气氛。4秒钟后，选举站就要关闭了。四，三，二，一。
他们一关闭，官方结果就公布了出来。阿伊莎难以置信地盯着它。她闭上眼睛，深深地吸了一口气。
“该死的，约翰，”她说，“这该死的。我简直不敢相信。”
“我必须承认，”约翰说，“很久之前我就预测到了会是这种结果。”
阿伊莎微微一笑。“当然了。”
约翰以2049票的微弱优势赢得了选举。
“你什么时候去向选民致意，”阿伊莎问，“那些把你选为他们的新……我该怎么说呢?公仆，统治者，国王?”
“这取决于你的看法。”
在阿伊莎看来，约翰的嘴角似乎挂着一丝笑意。
“什么事这么好笑?”她问。
“我相信如果听到我犯了一个错误，你一定会很高兴。”
“什么样的错误?”
“在我的计算中，”约翰说，“我算少了一票。”
阿伊莎放声大笑起来。然后她停了下来，不太确定约翰是不是真的在开玩笑。