大电话6
九点四十五分，南卡罗来纳州博福特，汽车旅馆的停车场里。
“我在听，”斯塔克豪斯说，“假如你允许我帮助你，也许咱们能一起闯过难关。咱们商量一下吧。”
“没必要，”卢克说，“你听我说就行。别忘了做笔记，因为我不想重复一遍。”
“你的朋友蒂姆还和你——”
“你到底想不想要那个U盘了？不想要就继续说吧，想要就他妈闭嘴。”
蒂姆伸手按住卢克的肩膀，西格斯比夫人在厢式车的前排座位上惋惜地摇摇头。卢克不需要读她的心就知道她在想什么：一个小男孩，装什么大人呢。
斯塔克豪斯叹息道：“说吧。我准备好纸和笔了。”
“第一，U盘不在温迪警官手上，而是在我们身边，但她知道我的朋友们都叫什么和来自什么地方，包括卡丽莎、埃弗里、尼基、海伦和另外几个孩子。假如他们和我一样，父母也死了，那就足以支持调查的启动了，有没有U盘都一样。她甚至可以对通灵能力和你们的杀人勾当只字不提。他们会找到异能研究所，就算你逃掉了，你的老板也会追杀你。如果你想活命，我们是你最好的机会。听懂了吗？”
“你就别浪费时间说服我了。温迪警官姓什么？”
蒂姆凑在听筒旁，能听见双方都在说什么，他摇摇头，但卢克不需要他的建议。
“你别管。第二，呼叫飞机，让你们的人下来。命令飞行员看见我们出现后，就把自己锁在驾驶舱里。”
蒂姆低声说了两个字，卢克点点头。
“叫他们先放下舷梯再锁门。”
“他们怎么知道是你们？”
“我们会驾驶一辆你们那帮杀手开的厢式车。”卢克很高兴能告诉斯塔克豪斯这条情报，希望他能理解其中的意思：西格斯比夫人行动了，但以惨败收场。
“我们不用见正副机长，他们也不用见我们。我们在飞机起飞的地方降落，他们待在驾驶舱里。到现在都没问题吧？”
“没问题。”
“第三，我需要一辆厢式车等着我们，九座的，就像我们从迪普雷开走的那种。”
“我们没有——”
“没有个屁，你们那个小军营后面有个停车场。我看见过。你是打算好好配合我，还是要逼我放弃你？”
卢克汗流浃背，不光是因为南方的夜晚又湿又热。他很高兴蒂姆的手按着他的肩膀，而温迪正关切地看着他。不再孤军奋战的感觉真好。直到这一刻，他才意识到自己背负着多么巨大的责任。
斯塔克豪斯发出那种受到不公正对待的叹息声。“继续说吧。”
“第四，你去搞一辆大巴来。”
“大巴？你是认真的吗？”
卢克觉得对方吃惊也不无道理，于是决定不去理会。连蒂姆和温迪看上去都一脸难以置信。
“我确定你的朋友满天下，其中肯定有丹尼森河湾镇的警察。也许几个，也许全部。现在是夏天，学校放暑假，因此学校的大巴应该在镇公所的停车场里，和旋耕机、垃圾车等车辆停在一起。让你的一个警察朋友，去存放钥匙的办公室一趟。我要一辆至少有四十个座位的大巴，叫他把钥匙插在点火器上。派你手下的技术员或者护工把车开到异能研究所，停在行政楼门前的旗杆旁边，钥匙留在车上。以上你都听懂了吗？”
“懂了。”一本正经的语气，斯塔克豪斯不再反对或打断卢克，卢克不需要像蒂姆那样以成年人的方式了解心理和激励机制也明白其中的原因。斯塔克豪斯肯定认为这只是一个儿童纸上谈兵的半吊子计划，离异想天开仅一步之遥。卢克在蒂姆和温迪的脸上也见到了同样的表情。西格斯比夫人能听见他的声音，她看上去快绷不住要笑出声来了。
“很简单的交易。你得到U盘，我救回孩子们——后半区的孩子们，还有前半区的那些。我要你明天凌晨两点以前让孩子们做好出门的准备。温迪警官保证不会声张。交易的内容就是这些。哦，对了，顺便把你的狗屎老板和狗屎医生还给你。”
“能提个问题吗，卢克？允许我提问吗？”
“问吧。”
“你和三十五到四十名儿童挤进一辆黄色的学校大巴，车身上还漆着‘丹尼森河湾镇’几个大字，你打算带他们去哪儿？哦，对了，他们中的大部分还丧失了心智。”
“迪士尼乐园。”卢克说。
蒂姆捂住额头，像是忽然头痛难忍。
“我们会和温迪警官保持联络，在我们起飞前、降落后、抵达异能研究所时和离开异能研究所时。假如我们不能打电话给她，那她就会开始打电话，从缅因州的警察局开始，然后是联邦调查局和国土安全部。听懂了吗？”
“懂了。”
“很好。最后一点，我们到的时候，我需要你在场，伸直双臂，一只手放在大巴的引擎盖上，另一只手抓着旗杆。等孩子们上车，我的朋友蒂姆坐进驾驶座后，我就把莫琳的U盘给你，然后自己上车。没问题吧？”
“没问题。”
斯塔克豪斯回答得干净利落，他按捺住欣喜，免得听上去像是中了大奖。
斯塔克豪斯知道温迪也许会构成问题，卢克心想，因为她知道那些失踪儿童的名字，但斯塔克豪斯认为他能解决这个问题。U盘是个更大的麻烦，很难被视为假消息。我答应了几乎所有条件。他怎么可能拒绝呢？答案是：他不可能。
“卢克——”蒂姆开口道。
卢克摇摇头：现在别说话，别打乱我的思路。
卢克知道自己的处境依然很糟糕，但他现在能见到一丝光明了。感谢上帝，蒂姆让他想到了他早该想到的一点：西格斯比和斯塔克豪斯背后肯定还有人。他们肯定还有上司，还有人指挥他们。等秘密再也捂不住了，斯塔克豪斯可以告诉他们情况还有可能更糟糕，事实上，他们应该感谢他，因为是他挽救了局面。
“你起飞前会联系我吗？”斯塔克豪斯问。
“不。我相信你会安排好一切。”尽管卢克想到斯塔克豪斯时，根本不会想到“相信”这个词，“下次咱们谈话就是面对面了，在异能研究所。厢式车在机场等我们，大巴在旗杆旁等我们，若是任何一个环节出错了，温迪警官就会打电话。再见。”
他挂断电话，瘫软下去。