大舌头男人3
星期五，轮到尼基离开了。
蒂姆和温迪站在卢克的身旁，望着尼基和卡丽莎手挽着手走下车道。温迪要开车送他去不伦瑞克的长途汽车站，但他们三个明白，那两位需要（也应该得到）一点独处的时间，为了告别。
“咱们再排练一遍。”一小时前蒂姆说。午饭时尼基和卡丽莎都没吃什么东西。蒂姆和尼基走上后门廊，卢克和卡丽莎收拾餐具。
“不用了，”尼基说，“我记住了，老兄。真的。”
“那也一样，”蒂姆说，“因为很重要。从不伦瑞克到芝加哥，对吗？”
“对。长途汽车今晚七点一刻发车。”
“你在车上和谁说话？”
“不和任何人。不引起任何注意。”
“等你到了芝加哥呢？”
“去海军码头打电话给我叔叔弗雷德。因为绑架者在那儿释放了我，他们也在那儿释放了乔治和海伦。”
“但你不知道这一点。”
“对，我不知道。”
“你认识乔治和海伦吗？”
“听都没听说过。”
“绑架你的是什么人？”
“不知道。”
“他们想干什么？”
“不知道，是个谜。他们没有猥亵我，没有提问，我没听说还有其他孩子，我什么都不知道。警察盘问我的时候，我什么都不会补充。”
“这就对了。”
“最后等警察放弃，我就去内华达找我的叔叔和婶婶，还有鲍比，从此我们快乐地生活在一起。”鲍比是尼基的弟弟，尼基被绑架的那天夜里，他刚好去朋友家过夜了。
“等你发现你的父母死了？”
“大新闻。别担心，我会哭的，不难。而且不会是假哭，相信我。可以了吗？”
“快好了。稍微松一松你的拳头。说的既是你手臂上的那两个，也是你脑袋里的拳头。给快乐的生活一个机会。”
“不容易，老兄。”尼基的眼睛泛起泪光，“他妈的不容易。”
“我知道。”蒂姆说完，试着去拥抱他。
刚开始尼基只是被动地接受，随后他也拥抱蒂姆，很用力。蒂姆觉得这算个好的开始，他认为无论警察如何盘问这个孩子，无论他们说多少次他的故事不符合逻辑，他都应付得了。
蒂姆担心乔治·艾尔斯会添油加醋。这孩子是个典型的碎嘴子和天生的添油加醋狂。但蒂姆认为——希望——自己最终让乔治明白了：你不知道的事情能保障你的安全，说得越多就越有可能绊倒你。
尼基和卡丽莎在车道底下的邮箱旁拥抱，大舌头的史密斯先生曾在那里谴责他们，企图向只是想挣扎求生的孩子们灌输负罪感。
“他真的很爱她。”卢克说。
对，蒂姆心想。你也是。
卢克不是第一个发现自己在这场三角恋爱中扮演电灯泡的人，也不可能是最后一个。另外，“恋爱”这个词用得对吗？卢克非常聪明，但他毕竟只有十二岁。他对卡丽莎的感情会像退烧一样过去，不过，把这种话说给他听也毫无意义。卢克会永远记得她，就像蒂姆记得自己十二岁时为之痴狂的那个女孩（她十六岁，而且是蒂姆永远无法企及的）一样。正如卡丽莎会记得尼基——一个勇敢抗争的英俊少年——一样。
“她也爱你。”温迪柔声说，并轻轻捏了一下卢克被晒黑的脖子。
“不一样的。”卢克怏怏不乐地说，随即微笑道，“去他妈的，生活总会继续下去。”
“你去开车吧，”蒂姆对温迪说，“长途汽车不等人。”
她开车过来。卢克上了车，到信箱边下来，然后和卡丽莎一起站在那儿，挥手送别那辆车。尼基从车窗伸出手，挥手和他们告别。车开走了。尼基右边的裤袋（车站扒手最难下手的那个口袋）里装着七十美元现金和一张电话卡，鞋里有一把钥匙。
卢克和卡丽莎一起走上车道。走到一半，卡丽莎用双手捂住脸，开始哭泣。蒂姆想过去，但转念一想没有去，那是卢克的任务。卢克安慰她，用双臂搂住她。她个子比较高，所以她把脑袋搁在他的脑袋上，而不是肩膀上。
蒂姆听见了嗡嗡声，但非常微弱。他们在交谈，他听不见他们在说什么，但没关系。本来就不是说给他听的。