正文 第七章
“我在哪？”庞特知道自己的声音充满了恐惧，但是不管他如何控制，还是难以压抑自己的恐惧。他还坐在那个带着滚动轮子的奇怪椅子上，这也是一件好事，因为他现在还站得不太稳。
“镇定，庞特，”他的机侣哈克说，“你的脉搏已经到了——”
“镇定！”庞特大叫道，哈克提出的建议似乎很荒谬，那根本不可能，“我到底在哪？”
“我不知道，”哈克说道，“我没有收到任何来自定位塔的信号。此外，我跟地球信息网的联系被完全切断了，也没有收到无线网络存储服务器的认证。”
“你还运转正常吗？”
“正常！”
“那么——这里不可能是地球，要是地球的话，你不会收不到信号的——”
“我很肯定，这里是地球，”哈克说，“当他们把你塞进那个白色车子的时候，你注意到太阳了吗？”
“太阳怎么了？”
“它的色温有5200度，视直径是全天360度的百分之七——和我们在地球上观察到的太阳一样。而且我还认识我看到的大多数树木和植被。这里肯定是地球表面。”
“但是却有一股臭味，空气很恶心！”
“你说的这句话倒是真的不假！”哈克说。
“难道，难道我们进行了时空穿梭？”
“那不太可能。”机侣说，“但是如果今晚我能看到星空，我就能判断我们是否真的前进或倒退了多少时间，要是我能看到月相或者其他行星，我就能判断出准确的日期。”“但是我们怎么才能回去？怎么——”
“庞特，我再次劝你镇静下来，你呼吸过快了。深吸一口气，然后慢慢地把它吐出来。好的，放松，再吸气——”
“那些生物是什么？”庞特问道，用一只手指着一个有着深褐色皮肤的瘦骨嶙峋的秃头，另一只手指着一个肤色稍浅的头上缠着头巾的瘦子。
“我猜猜，”哈克说，“他们是格里克辛人。”
“格里克辛人？”庞特惊呼，声音很大，使得他面前的两个“奇怪生物”都回过头来看他。他只好放低声音，又说：“格里克辛人？哦，算了吧……”
“看看墙上的那些颅骨X光片。”哈克通过一副植入耳蜗的耳机跟庞特进行对话。通过改变左右声道的平衡，他还可以给庞特表明方向，就像真实的指路一样。庞特摇摇晃晃站起来，穿过房间，走近一个开着的X光片照明板，那些奇怪的生物正在看这个板子，上面夹着几张颅骨的透视片子。
“天哪！”庞特看着那些奇怪的颅骨影像说，“他们的确是格里克辛人，难道不是吗？”
“格里克辛人？但是他们已经灭绝了——灭绝多久了？”
“大概有400000个月了。”哈克说。
“但是这不可能是那么久以前的地球，”庞特说，“我的意思是，我们见到的文明不可能在考古学记录上没有留下任何痕迹。根据我们的考古学考证，格里克辛人最多只会把粗糙的石头削成石斧。”
“是的。”
庞特控制住自己的声音，不再那么歇斯底里：“那么，我们在哪？”
雷本·蒙特戈目瞪口呆地看着辛格医生，就是那位急救大夫。“他像个尼安德特人？你说这话是什么意思？”
“他的颅骨特征经过诊断检测，完全符合。”辛格医生说，“相信我，我在颅骨学上拿过一个学位。”
“但是那怎么可能？辛格医生？尼安德特人已经灭绝几百万年了。”
“事实上，如果你认为最新的研究成果可信，那么他们灭绝只有大约270000年，”辛格说，“如果这些发现是假的，他们大概是在35000年前灭绝的。”
“但是，那怎么——”
“那我就不知道了。”辛格对着X光片摆摆手，“但是整个一系列可见特征都准确无误，现代智人颅骨可能有一个或两个尼安德特人特征，但是从来不会具有所有这些特征。”
“什么特征？”雷本问。
“最明显的是眉脊，”辛格医生说，“注意，那不像任何灵长目动物：它非常突出，后面还有一道槽。还有脸向前突出的样子，下颚突出！没有下巴，还有后臼齿的洞！”他指向图像上最后一颗牙齿后面的空间，“看见鼻腔里面那些三角形的突起了吗？其他哺乳动物都没有这些，更别说灵长目动物了。”然后，他又敲了敲X光片上颅骨的后面，“看见脑后那个圆形的突起了吗？这个叫做枕骨突起，都是尼安德特人的特征。”
“你不是在跟我开玩笑吧？”雷本说。
“我从来不开玩笑。”
雷本向后看看那个陌生人，那人已经从轮椅上站起来，惊奇地看着屋子那头墙上贴着的几张颅骨X光片。雷本又看了看他面前那个陌生人的X光片。医院技师拍片的时候，雷本和辛格都不在屋子里面，有可能在那个时候不知出于什么原因，有人换了镜头，尽管——
尽管这些的确是真的X光片，而且是一个活人的脑袋，不是化石；鼻腔软骨和肌肉的轮廓还清晰可见。但是，下颚骨的确有些很奇怪的地方，下颚有的地方在X光片上的阴影要浅得多，似乎是由密度比较小的东西组成的。这些部分很平滑，没有棱角，好像这种东西是由另一种物质组成的。
“这是假的，”雷本说，用手点着额骨异常的部分，“我的意思是——他是假的，他做过塑料整形外科手术，使得他看起来像尼安德特人而已。”
辛格斜眼看看X光片。“这里的确有骨骼修复，是的——但是只是在颚骨上，他的颅骨特征都是天生的。”
雷本看看那个受伤的人，他还在一边看着X光片，一边嘟嘟囔囔着。这位医生试图想象出那个陌生人皮肤之下颅骨的形状，它真的如辛格医生给自己看的那样吗？
“他装了义齿，”辛格说，一边还在研究着那张X光片，“但是那些假牙都附着在整形过的那部分颚骨上，牙齿的其他部分是自然生长的，虽然齿根有点牛齿型，这也是尼安德特人的一个特征。”
雷本又回去看看X光片，心不在焉地说道：“那里没有腔。”
“那就对了。”辛格说，他又揣摩了一会X光片，“不管怎么说，他似乎没有脑硬膜下血肿，也没有颅骨骨折。那就没有必要让他待在医院了。”
雷本看看那个陌生人，他到底是
（本章未完）