第十二章 Spiderhaunt Woods
‘劳驾将你的脚移开在我的脸上，’Thurbrand 说著，伸手向他的剑。就在早餐之前，这位秃头男子发现自己被一连串的背踢将他从短暂的睡眠中叫醒。接著迎接他的事 Kelemvor 的靴子隐约出现在他头颅上方的景象。‘叛徒？这和我们四人，在 Realms 上所有人其中的四人，变成叛徒有什么关系？’Kelemvor 大喊。‘叛徒 *嫌疑*，’Thurbrand 说。‘现在请在我切断你的脚踝前移开你的脚！’Kelemvor 从秃头男子身旁退开。Thurbrand 起身，当他抹平背部、颈部、和肩膀上的纠结时，发出了一阵呻吟声和碎裂声的交响乐。冒险者和 Thurbrand的队伍在 Spiderhaunt Woods 郊区扎营。‘你的伙伴们还好吧，Kel？’Thurbrand 起身拿著食物时说道。
‘他们还活著。’Thurbrand 点点头。‘Midnight 呢？她还好吧？我们有一项帐还没清 --’Kelemvor 的剑在 Thurbranda 能再度说话之前就离鞘。‘考虑取消它。’Thurbrand 皱起眉头。‘我只想要回我的头发。’Kelemvor 环视著营地。他的剑离鞘发出的声音最少引起了六个人的注意，他们将武器放在身前等著他们首领的命令。‘喔，’Kelemvor 说道，放回剑。‘就这样？’Thurbrand 抓抓他的秃头。‘那就够了，’他说。‘虽然我的女士似乎很喜欢我这个外观。’Kelemvor 大笑，坐到 Thurbrand 身旁吃东西。Cyric 被争吵声弄醒，走向战士们。他慢慢地走著，手臂在明亮的晨光下闪出在危险骑过 Shadow Gap 造成的黑色淤青。‘你看起来 --’盗贼靠近时 Kelemvor 说道。
‘别说，’Cyric 边说边拿了一盘食物。‘如果你觉得我是那样，你就死定了。’‘你不是，’Kelemvor 心不在焉的说。‘我不信，’Cyric 说著，手滑过纠结的头发。‘Midnight？Adon？’‘Adon 仍失去意识，’Kelemvor 说。‘那他还不知道，’Cyric 压低声音，手作势划过脸。Kelemvor 摇了摇头。Cyric 点点头，接著转身向一位 Thurbrand 的人大喊著一个命令。那人看向 Thurbrand，Thurbrand 慢慢闭上眼睛，点点头。这男人拿给 Cyric 一大杯暖麦酒，Cyric 快速的喝了下去，然后将杯子递了回去。‘那好多了，’Cyric 说道，转身向 Thurbrand。‘现在，说到什么叛徒？’Thurbrand 说了 Myremeen Lhal 跟自称为 Mikel 的人战斗的故事，Cyric
大笑著。‘Marek 永远想不出一个像样的化名，’他说道。秃头男子皱皱眉头，继续著他的故事。他说出和 Lhal 和 Evon Starlana的会议，以及要求他安排的队伍。‘自然我坚持要亲自领队，’Thurbrand 说。‘Knightsbridge 的阴谋源自于 Zhentil Keep 是很久以前就知道的常识了。当我们得知 Zhentil 的刺客小队正在追踪你们时，你们的无辜就变的很明显了。’‘你还有所怀疑？’Kelemvor 说道。‘你付钱买假证件，假通行证，然后伪装离开城市，背离服务和保护Arabel 的合约。接著这位 Mikel -- 或是 Marek -- 暗示说你们牵涉在阴谋中。我相信你能很明确的看出我们的结论。’Thurbrand 说。‘但当然，我没有怀疑。’‘那你为何不就此回头回到 Arabel？’Cyric 说。Thrubrand 皱起眉头。‘我们一得知你们面对的东西，为一合理的选择是穿越 Shadow Gap，来帮助前任的盟友。’Kelemvor 转动他的眼睛。‘噢，*拜托*，’Cyric 说。‘一定有你要的东西。’‘既然你提到了，’Thurbrand 说。‘除了想要回我的头发外，还有一件小事我能用一些好的人去做，回到 Arabel ...’‘我们在 Shadowdale 有事情，’Kelemvor 说。‘那之后呢？’‘不论什么风吹向我们，我想，’Cyric 补充道。Thurbrand 大笑。‘有一道诚心的风由我们的方向吹去。或许我们可以为那做一些安排！’‘我们要看看 Midnight 怎么说，’Kelemvor 轻声说道。Cyric 和 Thurbrand 盯著这位战士，接著当他起身去同伴厨师处找更多的食物时，他们开始大笑。他并没注意到 Adon 醒了。牧师听到了 Myrmeen Lhal 的声音时醒了过来，虽然这是在营地的另一侧说的。‘以 Sune 之名，我被煮了！’他大喊。Adon 听到年轻女孩的笑声时才认知到他并不是独自一人。
一位不超过十六岁的女孩正坐在他的旁边，她吃著膝上的大碗稀饭，发出不雅的吸食声。Adon 很快就知道她的名字叫做 Gillian，她有著绳状的棕发，乾硬的深褐色皮肤。她有著深蓝色的眼睛和普通却并非不吸引人的面貌。‘唉！’她说。‘你醒啦！’她将碗放下，然后将它拿给 Adon。‘要来点吗？’Adon 擦擦前额，突然想起在 Tilverton 灰眼男子的攻击。他知道自己被男子的匕首击中，接著昏了过去。但，他现在觉得休息充分，只有一点点虚弱。‘我就知道 Sune 会保护我，’他满意的说道。女孩盯著他。‘要一些炖肉吗？’‘好的，麻烦了！’Adon 说，所有他对 Myrmeen Lhal 和她仆人的担忧都被他的饥饿所抑制了。但是这牧师坐起来时，他觉得沿著左脸有一道尖锐的拉力和深深发烫的感觉。某种温暖潮湿的东西滚落脸颊。奇怪，Adon 想著。在如此早的清晨并不常如此温暖。我怀疑我会什么会如此的流汗。然后他看著女孩。Gillian 的肩膀向上紧绷，膝盖靠在一起，眼神转离 Adon。
‘怎么了？’牧师说道。‘我去叫医生，’Gillian 说著，并起身。Adon 将手滑过脸上。和流得更糟糕。‘我是医者。我是服侍 Sune 的牧师。我发烧了吗？’Gillian 向后瞥了牧师一眼，然后很快地移开。‘拜托，怎么了？’Adon 说道，手伸向女孩。接著他看到手上有血迹。他从脸上擦掉的根本不是汗。Adon 呼吸减缓，觉得胸口有重压。他的皮肤变得冰冷。头开始晕眩。‘给我你的碗，’他说。Gillian 看著营地中的其他人，并叫了其中的一个人。Midnight 见到 Adon醒了，并跳到他的脚边。‘给我！’Adon 大叫，并从她的手中抢下碗，将里面的东西泼到地上。他的手颤抖著用袖子擦亮这金属碗，接著将它举高到脸旁，看著这弯曲的镜子。‘不。’Gillian 不再在他的身边 他脚步不稳。Midnight 和 一位穿著 Tymora符号的人站在 Adon 前方。‘不可以，’Adon 说道。Tymora 的牧师靠近时露齿笑著，感谢这位年轻的 Sune 信徒没有生病的醒来。当他一见到 Adon 脸上的表情时，他的笑容很快的就退去了。‘Sune，拜托，’Adon 说。医者的脸部肌肉紧绷。他突然瞭解了。‘我们尽力了，’他忧郁的说著。Midnight 把手放在 Adon 的肩榜上，看著 Cyric 和 Kelemvor 一起坐在营地对面。Adon 没有说话。他只是盯著他的境像。‘我们离开 Arabel 和 Tymora 女神太远而无法实施治疗法术，’牧师继续说道。‘没有药水。我们必须依靠软膏和我能制造的自然药物。’这薄金属碗的边缘在 Adon 的紧握下开始弯曲。‘重要的是你活著，或许你自己的信仰之一可以帮助你我们所无法帮你的。’金属扭曲。‘你必须让我检查一下你。你又在流血了。你拆了针线。’Midnight 伸手向下，拿走 Adon 手上的碗。‘我很遗憾，’她低声说道。医者弯腰擦去 Adon 脸上的血。虽然伤害不如他害怕的那么严重，只有几针被拆开。当牧师看著伤疤时，他希望他们是身处于他找到的 Sune 信徒的城市中。最少他可以用适当的工具做更乾净的缝合。Adon 的手指摸著这变黑的疤痕，沿著左眼到颊骨，穿过脸颊中央。这粗糙的切痕在牧师的下额底部停止。
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*那早晨稍后，冒险者门拔营时，Cyric 和 Thurbrand 同伴中的一位盗贼Brion 吵了起来。‘我当然知道你在说什么！’Cyric 对这位白化病患大吼。‘但你怎能否认自己感知到的证据？’‘我凝视著女神 Tymora 的脸，’Brion 说。‘那就是我需要的所有证据。诸神现在拜访 Realms 来散播第一手的吓人话语。’‘是啊，付钱然后走上去，’Cyric 说。‘或许你的女神下次将会开始算命。’‘我说的都是 --’‘笨蛋！我听到了，’Cyric 大叫。‘供奉总是必要的 --’‘必要的邪恶，你是这个意思。’Cyric 摇摇头，眼神转离 Brion。‘只相信你自己一定是种可怕的孤独，’Brion 说道。‘我的信任让我完整。’Cyric 狂怒的发抖，然后再度控制住自己的情绪。他知道 Brion 并非有意激怒他，但这纤瘦的黑发战士从他醒来的那个早晨起就常常很暴躁。或许是那是因为 Adon 的伤而悬在营地上方的悲伤所造成的，但是他的某一部份想要再次冲入山脉中，让命运抛开任何能它让他想到的可怕东西。他感觉到甚至连Spiderhaunt Woods 都有模糊的吸引力，但他知道这地方能找到的净化作用只有死亡。远方传来声响，冒险者脚下的土地在颤抖。Cyric 见到横跨在前往Shaowdale 路上的玻璃山脊背面滑落了水晶碎片。‘仁慈的 Tymora，’Brion 说道，厚重的玻璃碎裂，当它们反射著阳光时，射出横越大陆的彩虹。接著，没有预警的，一根树木大小的光滑长矛射出 Cryic 旁的地面。这盗贼被撞倒在地上，但他很快的起身抓著他的马。整个平原上，有许多类似的尖突乌黑长矛刺出地面，高耸十几呎，刺入晨空中。‘该离开了，’Kelemvor 向 Thurbrand 说，这两人跑向他们的坐骑。‘看来我们还是得穿越森林。’Thurbrand 冲过他的伙伴，重整他的人，赶著他们朝森林而去。但在他们能
够离开之前，就有两个人被尖突刺住，三只马肚破肠流。剩下的同伴则冲入Spiderhaunt Woods 的黑暗中。长矛持续的破坏平原，巨大的玻璃山崩则从山脉处坠落到东北方。当 Midnight 靠近森林时，她发现 Adon 不见了。她从森林边缘扫视著平原时，看到牧师那无人骑乘的坐骑在长矛中奔跑。Midnight 冲向这只被遗弃的动物，在平原中央附近追上它。一个形体慢慢地从尘云中穿过，靠近马匹。‘Adon，是你吗？’Midnight 大喊。牧师从容的登上马匹，带著它用悠闲的步伐离开这致命的平原。他控制著马匹不让它奔跑，而就算他有听到 Midnight 的话，或是看到她狂乱的手势，他也没有利会她。但是当有根尖突在离 Adon 几吋处的地面刺出，而 Adon 却仍没有反应时，Midnight 就移动到 Adon 旁边，全力的拍打他坐骑的大腿。马匹朝森林急驰而相对的安全一些。当马奔跑时，Adon 并没有大叫或是向前摇晃。他仅仅是用手指抓著马鬃，腿放在马腹处夹住不放。Kelemvor 在森林周围等待著。Thurbrand 的人大多消失在其中，最后一位骑士加入了他的同伴，进入 Spiderhaunt Woods 变暗的森处。林中没有他们前晚见到的生物的动静。‘或许它们白天睡觉，’Kelemvor说。破裂的玻璃和爆开的地面声音减小了，但冒险者们偶尔仍能听见大玻璃墙滑下山脉的声音。‘如果这些生物在日间睡觉，’Midnight 说。‘那我们最好今晚就到达Shadowdale。’Kelemvor，Cyric，以及 Dawn 团员都咕哝著同意。Adon 则沈默的骑开，进入林中。一整天，冒险者们骑马穿越森林，被所有的声响所惊吓，他们的剑总是在备战状态。Adon 骑在 Kelemvor 和 Midnight 前方，而 Cyric 和在乌黑长矛上失去他的马的 Brion 共乘。随著他们越来越森入森林，植物群越来越浓密而失去控制，很快的 Thurbrand 作势要每个人都停下来，下马。马匹必须领头。Adon 没有理会这个信号，Kelemvor 跑到他的旁边。‘你这次失明了吗，Adon？’他说。牧师不理会他，继续强迫他的马犁过树丛，战士拍拍他的手臂引起他的注意。Adon 低头看著 Kelemvor，点点头，下马。‘这地方有著死亡，’Adon 说著，声音中没有任何生气。‘我们走入了埋骸骨的房间内。’‘不是第一次了，’Kelemvor 说著回到 Midnight 身边。再往前，Cyric 和 Brion 走在一起。虽然他交替的被这年轻的贼所逗笑和挫败，但 Cyric 感觉到他有一股令人耳目一新的天真。虽然 Brion 当冒险者并不久，但他对匕首的的熟练度足以和 Cyric 匹敌。早餐之后，Brion 挑战 Cyric 来测试匕首的技能，而 Cyric 差一点输给这位白化病患者。挑战结束之后，Cyric 和 Brion 玩著每人使用六把匕首的把戏，他们先从朋友那里收集匕首，接著用令人眩目的速度抛向对方。Cyric 丢出的每把刀子都被 Brion 丢出的打偏，而接著 Brion 丢的每把都被 Cyric 抛出的在半空中打偏。但，这白化病患者对于他的所有小刀技能，并没有像很多冒险者一样散发出血腥和疯狂。甚至是 Brion 的同伴，像是坐在 Adon 旁的女孩，都会露出这种享受生命的想法。Cyric 可以在他们的眼睛中看到。Cyric 也瞭解 Brion 乐意散发血腥的次数用一只手就能算的出来，而且这白化症患者永远不会杀了一个人而不后悔的。当冒险者顺著路走时，这森林本身就是一种误导人们的美丽，最少在一开始时是。树木厚重而健康，盖著浓密的绿叶。明亮的日光穿过森林顶部的洞，温暖的光柱四处垂下，偶尔会抚著走过浓密叶子的英雄们的脸。接著，当他们移动穿越很多地方都被完全盖住的瘤根厚床时，Kelemvor 听见树林中细枝折断的声音。他猛然转身向殿后的佣兵 Zelanz 和 Welch 示意，但他们没有听到那声音。他们看著 Kelemvor，耸耸肩。Kelemvor 没看到队伍四周有所动静，所以他转身继续走。噪音一再地出现，最后整个队伍都警觉到了。武器上手，可是没有人可以看出森林中有任何生物的徵兆。Thurbrand 小心的带领大家穿过树林中的一条小路。绕过一棵树，这秃头男子突然停了下来，身体紧绷著准备攻击。一个穿著白骨护具的人站在 Thurbrand 前方，被有黏性的长网绳黏在树上。他的头盔被移开，漂白的脸皮肤上标记著黑色的 Bane 符号。这刺客的剑拔出，盯著 Thurbrand，脸上冻结著张大眼睛的扭曲表情。几码外，Thurbrand 见到五个其它穿著 Bane 菁英刺客护具的人，黏在一个大空地的其它树上。‘他们死了，’Thurbrand 说。‘但杀了他们的东西就在这附近。’冒险者静止不动的站立了一会儿，Kelemvor 和 Thurbrand 检查著绕著刺客，将刺客黏在树上的巨大网子。队伍中其余的人都站的更紧密，看著森林，除了Adon。这位 Sune 的信徒只是站在他的马匹旁边，抬头凝视著遮蔽阳光的树叶罩
篷。当队伍立定，听著森林中的动静时，他们注意到森林中完全没有声音。树叶没有在风中沙沙作响。没有昆虫的吱喳声。这森林完全的寂静。Gillian 不发一语的将她坐骑的缰绳递给了 Tymora 的牧师，然后像只猴子般的爬上树。她不发出声响的爬上最高的树枝，接著用她熟练的眼神研究著森林。冒险者等了五分钟让她在树枝间跳跃，小心地从每个制高点观看这个地区，最后她示意表示没有障碍。女孩在跳到地面前示意要 Thurbrand 靠近一点。‘连最强的风都无法动摇这些树枝。这地方是死的，冻结在这个状态。’她用手指指向一个奇怪的纹理。‘那里有一层光膜遮盖住所有的东西。那是造成这个静止状态的东西。’Thurbrand 点点头，伸手帮她下来。她皱起眉头，跳过他，以优雅的蹲姿著陆。但就在她的脚碰触地面，直接落在由这地方向外辐射的纠结树根中心时，出现了一阵刺耳潮湿的声音，地面稍微的松弛。在女孩能出声警告之前，大量移动的土中冲出了树根。八只肢体冲上来想抓住 Gillian，它们都高细而且漆黑。每个肢体都有四个关节，而且有大剑般大小的尖锐尾端。这女孩站立处的巨大生物腹部由地面往上移动，在女孩能够跳离这陷阱之前就让女孩失去了平衡。接著这生物的头由地面
冲出，她看到它发亮的红眼睛和四根锯齿状的钳子。巨蜘蛛的脚向内侧倒，从八个方向刺向 Gillian。接著这蜘蛛翻转过来，森林活了过来。在旅行者四周，瘤根露出。另一个站在其中一只蜘蛛腹部上的人，也遭遇到和女孩一样的命运。Cyric 和 Brison 背对著背站著，抽出匕首。一只蜘蛛攻击 Cyric 的坐骑，从它的下颚注射出毒液让马匹麻痹。这蜘蛛丢下这动物，等著马毒性发作时才将它搬到它的网上。当 Cyric 认知到他大多的补给品，包括他的手斧都在那匹马上时，他咒骂著，但他并不想试著从那只站在他濒死马匹上的蜘蛛手上抢救他的衣物。到处都是蜘蛛，最小的也有大狗的大小。Cyric 盯著一只正在前进的生物的眼睛。它的脚是淡绿色，身体是黑色，身侧有一块大橘斑。蜘蛛的掠食凝视让Cyric 微笑，朝这生物不眨眼的眼睛射出一把匕首。Cyric 的刀刃命中目标，没入颤动的蜘蛛眼睛中。眼睛随著刀刃塌陷，但蜘蛛仍继续前进。‘天啊！’Cyric 大喊，跳到低垂的树枝上。巨蜘蛛向前涌，扑向盗贼前一刻还站著的地方。当 Cyric 爬到树上高处时，他听到一声尖叫声而低头向下看。
那只受伤的蜘蛛用一只脚刺穿了 Brion 的一侧；他手持的匕首只能稍微防御这可怕的东西。那蜘蛛举起了第二只脚，准备再穿过它的牺牲品。Brion 挣扎时头向后仰，往上看著 Cyric。Cyric 可以见到 Brion 的唇在动，乞求他的帮助。Cyric 迟疑著衡量他的选项。他知道这男子在生物的毒液下已经渐渐死去了。除了死在他旁边之外，他帮不了什么忙。蜘蛛用它的第二只脚攻击。生命在 Cyric 的注视下于 Brion 的眼中逝去＞在空地的另一端，Midnight 看著三只蜘蛛冲过来。Kelemvor，Zelenz 和Welch 站在她身边，而 Adon 则动也不动的站在他们后面，似乎忘却了正冲向他们的威胁。有两只蜘蛛又肥又大，有著红色和黑色的身体，以及深红色的膨胀腿部。第三只则是完全黑色的，有著细滑的腿，而且远比其它两只蜘蛛敏捷。树林间的狭小隙缝无法让这只蜘蛛慢下来，它倾斜了一个角度，爬上树的的侧边来抓取它的猎物。这光滑的蜘蛛跳向英雄们，Kelemvor 用剑一挥，砍断了它的三只脚。战士
再次攻击，在野兽身上切出一条通道，勉强的避开了它的钳子。接著 Kelemvor转身，这蜘蛛在他正上方，用它的后腿站立。他用剑刺入它露出的下腹部，强迫它往上往后退。这生物用一只脚切向战士，Kelemvor 被撞倒。他拉出剑，飞过空中，撞倒在一棵树上。Midnight 盯著剩下两只往他们前进的蜘蛛。她低头看著她的匕首，认知到这刀子对这些怪物没有用处，于是她试著想起她的魔能杖法术。Midnight 从附近的树抓了一根枝条，并朗诵著咒文。突然间一根蓝白色的杖在 Midnight 手中实体化。当 Midnight 攻击蜘蛛时，她很惊讶的发现这木杖有著镰刀的性质。她切开了她见到的第一只蜘蛛，但是另一只往较容易的猎物而去了。它猛扑向肩并肩战斗的 Zelanz 和 Welch。他们挥击的剑迅速的杀了那只蜘蛛，但是其它的正在仍在逼近。滴下的乳白色物质让他们警觉到那些正在他们上方编织网的蜘蛛。Zelanz 抬头看，刚好看到蜘蛛的一团红降落在他们上方。在空地边缘，Tymora 的牧师向前移动。他碰触著一颗树的边缘，看到Thurbrand 正和杀死 Gillian 的蜘蛛拼命对抗。他又踏前一步，刚好和一位由Suzail 来的年轻发师 Bohaim 面对面。他蹒跚的退开让路给 Bohaim，但是蜘蛛的腿从法师的胸口穿出。这男人尖叫著，蜘蛛将他拉到半空中，朝他饥饿的下颚落下。Dawn 团正在死去，Tymara 的牧师想著。他后方有轻微的嘎喳声。他抓起他
的锤矛，转身面对一只紫色和白色的蜘蛛。一只蜘蛛的脚以眩目的速度刺向牧师。牧师向 Tymora 做了无声的祷告，然后世界变成一片黑暗。在牧师倒下处不远，Thurbrand 的剑闪过，那只杀了 Gillian 的蜘蛛的头陷了下去，吐著毒液，战士转身免得被毒液泼到。另外五只蜘蛛向前靠近这位秃头男子。而就在他的前方，另外两个活著的 Dawn 团员正在为生命而奋战。Thurbrand 跑向这两个男人，不理会在后方逼近的一群蜘蛛。在森林的高处，Cyric 越来越沈迷的看著蜘蛛爬到他周围的树上，做著它们复杂的艺术。Cyric 知道自己应该因这景象而感到嫌恶或是生气：这蜘蛛做的工作唯一的目的是要诱捕和杀死他以及他的朋友。但是这种等死的模式对 Cyric来说是相当美好的。它的设计是如此的简单有序。Cyric 身边有声音，他从树上跃起，一组锯齿状的钳子就在原来所在的地方并在一起。他掉落向地面，这盗贼在半空中扭身，然后在他撞倒地面时打滚来吸收掉落的冲力。Cyric 听见蜘蛛破土而出要站起来之前的折断声，诱使他进入它的陷阱。五十码外，Kelemvor 站了起来。蜘蛛的声音吞没了它的感知。它们的四肢发出碎裂的声音，石化的树在它们的重量下轻微的移动。怪物们环绕著他，但它们并没有冲过来杀他。接著，一只巨大的白蜘蛛非常缓慢的朝他移动，所有其它
的蜘蛛则让开路。它是 Kelemvor 所见过最大的蜘蛛。Kelemvor 周围形成了一个小圈，让白蜘蛛能有空间活动。战士抬头看，看到一群蜘蛛在树上等著。他无法逃离；其他人可能都死了。接著巨大的白蜘蛛向前冲。Kelemvor 砍断了它的一只脚，另一只脚刺过他的脸旁。接著第三只脚沿著他的护甲，破开了锻造过的胸甲，在他的胸口画出一道细长的伤口。可怕而清晰的，Kelemvor 看见第四只脚飞向他。这只脚马上会刺中他的胸口，这只蜘蛛将会把他抽搐的身体拖向它饥饿的下颚。接著，一道锐利的蓝白色疼痛闪过战士的头。在 Cyric 从树上跳开，Kelemvor 开始跟白蜘蛛战斗时，Midnight 正在移动对抗一只血红的蜘蛛，而 Adon 则站在她的后方，没有采取任何行动来保护自己。Midnight 从抓掠的脚之间跑过，将她的魔法镰刀插入生物的眼中。当血红的蜘蛛抽搐著躺在地上时，Midnight 看著她的四周，看到 Cyric 和Kelemvor 都身处可怕的危险之中。接著，一种白色的乳状物质击中她的靴子。她抬头看，正好看到一只蜘蛛的巨大黄色下腹正在向下降，它的脚期待的在空中热切的移动著。Midnight 要施展一个法术来在这蜘蛛的前方形成一面盾。当她吟诵完咒文时，她的垂饰突然发出能量的爆裂声。几道能量从星星中射出，击中 Adon，Kelemvor，Cyric，和 Dawn 团剩下的三个团员。接著，就在白蜘蛛的脚刺向 Kelemvor，Cryic 落在陷阱上，Adon 心不在焉的盯著向它下降的灰色蜘蛛时，他们都不见了。Midnight 觉得有如她肺中的空气正在被扯出。一阵明亮的蓝白色闪光让她目眩了一下，当她的视线变得清晰时，她发现自己站在一条长路上。有一刻他以为自己疯了，接著这法师认知到她被从森林中传送出来。Kelemvor 躺在她面前的地上，抱著头。‘你做了什么？’战士呻吟著，然后他试著站起来，但他站不起来。他低头看，看到他胸口的伤口仍稍微在流血。‘不管那是什么，不是我本来想要做的。’Cyric 和 Thurbrand 帮战士站了起来。‘是的。*不管* 你做了 *什么*，我们都欠你你一条命，’秃头男子说道。‘而那确实是你欠我的，漂亮的黄水仙花。’Midnight 张口要说话，但想不出要说什么话。她只是看著四周，张大眼睛。‘Gillian，Brion，它们都死了，’一位剩下的 Dawn 团员说道，并帮他的朋友包扎伤口。
‘我很遗憾，’Midnight 最后说道。‘*就算* 我将大家带到这里，但我还是不知道我怎么办到的。’‘不论这是哪里，’Cyric 看著四周说道。Adon 站在几码外，盯著往北方的道路，转身轻声地说，‘我们在离Shadowdale 南方半天骑程的地方。’
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*往 Bane 的王座室的门被冲开，Tempus Blackthorne 冲了进来回应他的神祇的召唤。Bane 抓著王座的边缘，他的爪手刮著王座表面。‘关上门。’Bane 的声音冷酷而慎重。尽管 Bane 给于他的密使一定的自由度，但 Blackthorne 感到一闪而过的恐惧。‘你要见我，Lord Bane？’Blackthorne 说道，声音带著假装的镇静。Black Lord 从王座上起身，作势要这位法师靠近点。这落难神祇的爪手在
密使眼前闪过。当 Strife 之神粗鲁的抓住 Blackthorne 的肩膀时，他并没有移动来保护自己。‘时候到了，’Bane 说。Blackthorne 看到 Bane 的嘴唇向后拉，露出他只能称之为微笑的表情时，他的心脏猛然跳了一下。那是个可怕的景象。‘结合神祇的时刻到了，’Blackthorne 大喊。‘我要你带个讯息给 Pain女神 Loviatar。我相信她在 Waterdeep。告诉她我想见她 ... 马上。’
Blackthorne 的身体紧绷。当 Bane 注意到 Blackthorne 姿势的变化时，他在这密使肩上的爪手变紧了。‘你对这个命令有疑问，密使？’Strife 之神咆哮著。‘Waterdeep 在穿越 Realms 的半路上，Lord Bane。我回来时，你对抗Dales 的战役就变成历史了。’Black Load 的微笑消失。‘是啊，如果你像一般人那样的旅行的话，’Bane 说。‘但有了我给你的法术，你几天之内就会在 Waterdeep 城内了。’Blackthorne 低下眼，Black Lord 将手移开他的肩膀。‘如果女神不愿意陪我旅行回到 Zhentil Keep 的话怎么办？’Bane 背向密使，叠起双臂。‘我相信你能用其他的方式说服她。就这样。’‘但 --’‘就这样！’Bane 尖叫著，突然间转身面对他的密使，黑色的眼睛闪著光。Blackthorne 退了一步。Black Lord 的眼睛闪耀著，有如 Bane 感受到的沸腾怒气增加了。‘你让我失望，’Bane 说道，虽然他语气中的厌恶大于怒气。‘照我的话做，赢回我的喜爱。’Blackthorne 在他主人的面前鞠躬，咕哝著他学到的第一个祈祷文 -- 对Bane 的祈祷文。接著法师站了起来，举起手臂，开始朗诵密使法术。他想像著目的地，记起他年轻时拜访过的 Waterdeep。一会儿之后，Blackthorne 视著采用他的乌鸦型态时，他的身体开始闪烁。但有些不对劲。他的身体往每个方向拉扯，变成碳黑色。密使的衣服碎裂，掉到地板上。Blackthorne 尖叫著向他的神祇伸出已经转变了一部分的手臂。‘帮我，’是法师向内挤爆成黑色的火花时唯一来得及说出口的话。Blackthorne 前一刻站著的地方有一颗小小的黑宝石掉在他的胸甲旁的地板上并且粉碎。Bane 完全震惊的看著。‘那法术，’他心不在焉的说道，蹒跚的退到他私人密室入口旁的阴影中。冲入房间的守卫们并没有见到他们的神祇站在阴影中。他们低头看著Tempus Blackthorne 的破烂遗物，摇摇头。‘我早料到这事迟早会发生，’一位守卫者说。‘是啊，’另一个守卫说。‘连任何白痴都知道魔法不稳定。’Bane 向前冲，在两个守卫还不知道他在那里之前就杀了他们。接著 Bane转身，脱去他沾血的护甲。一会儿之后，他坐在王座上，盯著地板上Blackthorne 的毁坏胸甲。我不会悲伤，这神祇冷酷的决定。Blackthorne 只是个人类。一个卒子。他的损失令人遗憾，但是是可以被取代的。接著 Bane 想著他和 Blackthorne 无尽的谈话。当他认知到 Blackthorne救了他，并帮助他复原时，他记起了流过他身上的奇怪情绪。Black Lord 看著他的手，注意到自己正在颤抖。接著 Strife 之神尖叫著悲伤的喊叫，又大声又久。整个 Bane 的 Dark Temple 的人都捂著耳朵，在Black Lord 的痛苦声下颤抖。当他停止叫喊时，这 Strife 之神透过满是眼泪的眼睛看到一个形体站在他的王座前方。‘Blackthorne？’Bane 说，声音沙哑刺耳。‘不是的，Lord Bane。’Bane 擦擦他的眼睛，低头看著站在他前方的红发男子。‘Fzoul，’他说。‘没事。’‘主人，在神殿中有有人死在你周围 --’Bane 举起了他的爪手。这红发男子垂下头。‘是的，主人。’接著 Fzoul 捡起了他的神祇所掉落
血污护甲。‘我们准备何时开始战斗？’火在 Black Lord 的眼中发出爆裂声，Fzoul 从生气的神祇旁退开一步。接著 Bane 的唇向后卷曲成可怕的面貌。Strife 之神的尖牙后方也有火焰，他眯起眼睛说，‘现在。’
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
‘他们还活著。’Thurbrand 点点头。‘Midnight 呢？她还好吧？我们有一项帐还没清 --’Kelemvor 的剑在 Thurbranda 能再度说话之前就离鞘。‘考虑取消它。’Thurbrand 皱起眉头。‘我只想要回我的头发。’Kelemvor 环视著营地。他的剑离鞘发出的声音最少引起了六个人的注意，他们将武器放在身前等著他们首领的命令。‘喔，’Kelemvor 说道，放回剑。‘就这样？’Thurbrand 抓抓他的秃头。‘那就够了，’他说。‘虽然我的女士似乎很喜欢我这个外观。’Kelemvor 大笑，坐到 Thurbrand 身旁吃东西。Cyric 被争吵声弄醒，走向战士们。他慢慢地走著，手臂在明亮的晨光下闪出在危险骑过 Shadow Gap 造成的黑色淤青。‘你看起来 --’盗贼靠近时 Kelemvor 说道。
‘别说，’Cyric 边说边拿了一盘食物。‘如果你觉得我是那样，你就死定了。’‘你不是，’Kelemvor 心不在焉的说。‘我不信，’Cyric 说著，手滑过纠结的头发。‘Midnight？Adon？’‘Adon 仍失去意识，’Kelemvor 说。‘那他还不知道，’Cyric 压低声音，手作势划过脸。Kelemvor 摇了摇头。Cyric 点点头，接著转身向一位 Thurbrand 的人大喊著一个命令。那人看向 Thurbrand，Thurbrand 慢慢闭上眼睛，点点头。这男人拿给 Cyric 一大杯暖麦酒，Cyric 快速的喝了下去，然后将杯子递了回去。‘那好多了，’Cyric 说道，转身向 Thurbrand。‘现在，说到什么叛徒？’Thurbrand 说了 Myremeen Lhal 跟自称为 Mikel 的人战斗的故事，Cyric
大笑著。‘Marek 永远想不出一个像样的化名，’他说道。秃头男子皱皱眉头，继续著他的故事。他说出和 Lhal 和 Evon Starlana的会议，以及要求他安排的队伍。‘自然我坚持要亲自领队，’Thurbrand 说。‘Knightsbridge 的阴谋源自于 Zhentil Keep 是很久以前就知道的常识了。当我们得知 Zhentil 的刺客小队正在追踪你们时，你们的无辜就变的很明显了。’‘你还有所怀疑？’Kelemvor 说道。‘你付钱买假证件，假通行证，然后伪装离开城市，背离服务和保护Arabel 的合约。接著这位 Mikel -- 或是 Marek -- 暗示说你们牵涉在阴谋中。我相信你能很明确的看出我们的结论。’Thurbrand 说。‘但当然，我没有怀疑。’‘那你为何不就此回头回到 Arabel？’Cyric 说。Thrubrand 皱起眉头。‘我们一得知你们面对的东西，为一合理的选择是穿越 Shadow Gap，来帮助前任的盟友。’Kelemvor 转动他的眼睛。‘噢，*拜托*，’Cyric 说。‘一定有你要的东西。’‘既然你提到了，’Thurbrand 说。‘除了想要回我的头发外，还有一件小事我能用一些好的人去做，回到 Arabel ...’‘我们在 Shadowdale 有事情，’Kelemvor 说。‘那之后呢？’‘不论什么风吹向我们，我想，’Cyric 补充道。Thurbrand 大笑。‘有一道诚心的风由我们的方向吹去。或许我们可以为那做一些安排！’‘我们要看看 Midnight 怎么说，’Kelemvor 轻声说道。Cyric 和 Thurbrand 盯著这位战士，接著当他起身去同伴厨师处找更多的食物时，他们开始大笑。他并没注意到 Adon 醒了。牧师听到了 Myrmeen Lhal 的声音时醒了过来，虽然这是在营地的另一侧说的。‘以 Sune 之名，我被煮了！’他大喊。Adon 听到年轻女孩的笑声时才认知到他并不是独自一人。
一位不超过十六岁的女孩正坐在他的旁边，她吃著膝上的大碗稀饭，发出不雅的吸食声。Adon 很快就知道她的名字叫做 Gillian，她有著绳状的棕发，乾硬的深褐色皮肤。她有著深蓝色的眼睛和普通却并非不吸引人的面貌。‘唉！’她说。‘你醒啦！’她将碗放下，然后将它拿给 Adon。‘要来点吗？’Adon 擦擦前额，突然想起在 Tilverton 灰眼男子的攻击。他知道自己被男子的匕首击中，接著昏了过去。但，他现在觉得休息充分，只有一点点虚弱。‘我就知道 Sune 会保护我，’他满意的说道。女孩盯著他。‘要一些炖肉吗？’‘好的，麻烦了！’Adon 说，所有他对 Myrmeen Lhal 和她仆人的担忧都被他的饥饿所抑制了。但是这牧师坐起来时，他觉得沿著左脸有一道尖锐的拉力和深深发烫的感觉。某种温暖潮湿的东西滚落脸颊。奇怪，Adon 想著。在如此早的清晨并不常如此温暖。我怀疑我会什么会如此的流汗。然后他看著女孩。Gillian 的肩膀向上紧绷，膝盖靠在一起，眼神转离 Adon。
‘怎么了？’牧师说道。‘我去叫医生，’Gillian 说著，并起身。Adon 将手滑过脸上。和流得更糟糕。‘我是医者。我是服侍 Sune 的牧师。我发烧了吗？’Gillian 向后瞥了牧师一眼，然后很快地移开。‘拜托，怎么了？’Adon 说道，手伸向女孩。接著他看到手上有血迹。他从脸上擦掉的根本不是汗。Adon 呼吸减缓，觉得胸口有重压。他的皮肤变得冰冷。头开始晕眩。‘给我你的碗，’他说。Gillian 看著营地中的其他人，并叫了其中的一个人。Midnight 见到 Adon醒了，并跳到他的脚边。‘给我！’Adon 大叫，并从她的手中抢下碗，将里面的东西泼到地上。他的手颤抖著用袖子擦亮这金属碗，接著将它举高到脸旁，看著这弯曲的镜子。‘不。’Gillian 不再在他的身边 他脚步不稳。Midnight 和 一位穿著 Tymora符号的人站在 Adon 前方。‘不可以，’Adon 说道。Tymora 的牧师靠近时露齿笑著，感谢这位年轻的 Sune 信徒没有生病的醒来。当他一见到 Adon 脸上的表情时，他的笑容很快的就退去了。‘Sune，拜托，’Adon 说。医者的脸部肌肉紧绷。他突然瞭解了。‘我们尽力了，’他忧郁的说著。Midnight 把手放在 Adon 的肩榜上，看著 Cyric 和 Kelemvor 一起坐在营地对面。Adon 没有说话。他只是盯著他的境像。‘我们离开 Arabel 和 Tymora 女神太远而无法实施治疗法术，’牧师继续说道。‘没有药水。我们必须依靠软膏和我能制造的自然药物。’这薄金属碗的边缘在 Adon 的紧握下开始弯曲。‘重要的是你活著，或许你自己的信仰之一可以帮助你我们所无法帮你的。’金属扭曲。‘你必须让我检查一下你。你又在流血了。你拆了针线。’Midnight 伸手向下，拿走 Adon 手上的碗。‘我很遗憾，’她低声说道。医者弯腰擦去 Adon 脸上的血。虽然伤害不如他害怕的那么严重，只有几针被拆开。当牧师看著伤疤时，他希望他们是身处于他找到的 Sune 信徒的城市中。最少他可以用适当的工具做更乾净的缝合。Adon 的手指摸著这变黑的疤痕，沿著左眼到颊骨，穿过脸颊中央。这粗糙的切痕在牧师的下额底部停止。
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*那早晨稍后，冒险者门拔营时，Cyric 和 Thurbrand 同伴中的一位盗贼Brion 吵了起来。‘我当然知道你在说什么！’Cyric 对这位白化病患大吼。‘但你怎能否认自己感知到的证据？’‘我凝视著女神 Tymora 的脸，’Brion 说。‘那就是我需要的所有证据。诸神现在拜访 Realms 来散播第一手的吓人话语。’‘是啊，付钱然后走上去，’Cyric 说。‘或许你的女神下次将会开始算命。’‘我说的都是 --’‘笨蛋！我听到了，’Cyric 大叫。‘供奉总是必要的 --’‘必要的邪恶，你是这个意思。’Cyric 摇摇头，眼神转离 Brion。‘只相信你自己一定是种可怕的孤独，’Brion 说道。‘我的信任让我完整。’Cyric 狂怒的发抖，然后再度控制住自己的情绪。他知道 Brion 并非有意激怒他，但这纤瘦的黑发战士从他醒来的那个早晨起就常常很暴躁。或许是那是因为 Adon 的伤而悬在营地上方的悲伤所造成的，但是他的某一部份想要再次冲入山脉中，让命运抛开任何能它让他想到的可怕东西。他感觉到甚至连Spiderhaunt Woods 都有模糊的吸引力，但他知道这地方能找到的净化作用只有死亡。远方传来声响，冒险者脚下的土地在颤抖。Cyric 见到横跨在前往Shaowdale 路上的玻璃山脊背面滑落了水晶碎片。‘仁慈的 Tymora，’Brion 说道，厚重的玻璃碎裂，当它们反射著阳光时，射出横越大陆的彩虹。接著，没有预警的，一根树木大小的光滑长矛射出 Cryic 旁的地面。这盗贼被撞倒在地上，但他很快的起身抓著他的马。整个平原上，有许多类似的尖突乌黑长矛刺出地面，高耸十几呎，刺入晨空中。‘该离开了，’Kelemvor 向 Thurbrand 说，这两人跑向他们的坐骑。‘看来我们还是得穿越森林。’Thurbrand 冲过他的伙伴，重整他的人，赶著他们朝森林而去。但在他们能
够离开之前，就有两个人被尖突刺住，三只马肚破肠流。剩下的同伴则冲入Spiderhaunt Woods 的黑暗中。长矛持续的破坏平原，巨大的玻璃山崩则从山脉处坠落到东北方。当 Midnight 靠近森林时，她发现 Adon 不见了。她从森林边缘扫视著平原时，看到牧师那无人骑乘的坐骑在长矛中奔跑。Midnight 冲向这只被遗弃的动物，在平原中央附近追上它。一个形体慢慢地从尘云中穿过，靠近马匹。‘Adon，是你吗？’Midnight 大喊。牧师从容的登上马匹，带著它用悠闲的步伐离开这致命的平原。他控制著马匹不让它奔跑，而就算他有听到 Midnight 的话，或是看到她狂乱的手势，他也没有利会她。但是当有根尖突在离 Adon 几吋处的地面刺出，而 Adon 却仍没有反应时，Midnight 就移动到 Adon 旁边，全力的拍打他坐骑的大腿。马匹朝森林急驰而相对的安全一些。当马奔跑时，Adon 并没有大叫或是向前摇晃。他仅仅是用手指抓著马鬃，腿放在马腹处夹住不放。Kelemvor 在森林周围等待著。Thurbrand 的人大多消失在其中，最后一位骑士加入了他的同伴，进入 Spiderhaunt Woods 变暗的森处。林中没有他们前晚见到的生物的动静。‘或许它们白天睡觉，’Kelemvor说。破裂的玻璃和爆开的地面声音减小了，但冒险者们偶尔仍能听见大玻璃墙滑下山脉的声音。‘如果这些生物在日间睡觉，’Midnight 说。‘那我们最好今晚就到达Shadowdale。’Kelemvor，Cyric，以及 Dawn 团员都咕哝著同意。Adon 则沈默的骑开，进入林中。一整天，冒险者们骑马穿越森林，被所有的声响所惊吓，他们的剑总是在备战状态。Adon 骑在 Kelemvor 和 Midnight 前方，而 Cyric 和在乌黑长矛上失去他的马的 Brion 共乘。随著他们越来越森入森林，植物群越来越浓密而失去控制，很快的 Thurbrand 作势要每个人都停下来，下马。马匹必须领头。Adon 没有理会这个信号，Kelemvor 跑到他的旁边。‘你这次失明了吗，Adon？’他说。牧师不理会他，继续强迫他的马犁过树丛，战士拍拍他的手臂引起他的注意。Adon 低头看著 Kelemvor，点点头，下马。‘这地方有著死亡，’Adon 说著，声音中没有任何生气。‘我们走入了埋骸骨的房间内。’‘不是第一次了，’Kelemvor 说著回到 Midnight 身边。再往前，Cyric 和 Brion 走在一起。虽然他交替的被这年轻的贼所逗笑和挫败，但 Cyric 感觉到他有一股令人耳目一新的天真。虽然 Brion 当冒险者并不久，但他对匕首的的熟练度足以和 Cyric 匹敌。早餐之后，Brion 挑战 Cyric 来测试匕首的技能，而 Cyric 差一点输给这位白化病患者。挑战结束之后，Cyric 和 Brion 玩著每人使用六把匕首的把戏，他们先从朋友那里收集匕首，接著用令人眩目的速度抛向对方。Cyric 丢出的每把刀子都被 Brion 丢出的打偏，而接著 Brion 丢的每把都被 Cyric 抛出的在半空中打偏。但，这白化病患者对于他的所有小刀技能，并没有像很多冒险者一样散发出血腥和疯狂。甚至是 Brion 的同伴，像是坐在 Adon 旁的女孩，都会露出这种享受生命的想法。Cyric 可以在他们的眼睛中看到。Cyric 也瞭解 Brion 乐意散发血腥的次数用一只手就能算的出来，而且这白化症患者永远不会杀了一个人而不后悔的。当冒险者顺著路走时，这森林本身就是一种误导人们的美丽，最少在一开始时是。树木厚重而健康，盖著浓密的绿叶。明亮的日光穿过森林顶部的洞，温暖的光柱四处垂下，偶尔会抚著走过浓密叶子的英雄们的脸。接著，当他们移动穿越很多地方都被完全盖住的瘤根厚床时，Kelemvor 听见树林中细枝折断的声音。他猛然转身向殿后的佣兵 Zelanz 和 Welch 示意，但他们没有听到那声音。他们看著 Kelemvor，耸耸肩。Kelemvor 没看到队伍四周有所动静，所以他转身继续走。噪音一再地出现，最后整个队伍都警觉到了。武器上手，可是没有人可以看出森林中有任何生物的徵兆。Thurbrand 小心的带领大家穿过树林中的一条小路。绕过一棵树，这秃头男子突然停了下来，身体紧绷著准备攻击。一个穿著白骨护具的人站在 Thurbrand 前方，被有黏性的长网绳黏在树上。他的头盔被移开，漂白的脸皮肤上标记著黑色的 Bane 符号。这刺客的剑拔出，盯著 Thurbrand，脸上冻结著张大眼睛的扭曲表情。几码外，Thurbrand 见到五个其它穿著 Bane 菁英刺客护具的人，黏在一个大空地的其它树上。‘他们死了，’Thurbrand 说。‘但杀了他们的东西就在这附近。’冒险者静止不动的站立了一会儿，Kelemvor 和 Thurbrand 检查著绕著刺客，将刺客黏在树上的巨大网子。队伍中其余的人都站的更紧密，看著森林，除了Adon。这位 Sune 的信徒只是站在他的马匹旁边，抬头凝视著遮蔽阳光的树叶罩
篷。当队伍立定，听著森林中的动静时，他们注意到森林中完全没有声音。树叶没有在风中沙沙作响。没有昆虫的吱喳声。这森林完全的寂静。Gillian 不发一语的将她坐骑的缰绳递给了 Tymora 的牧师，然后像只猴子般的爬上树。她不发出声响的爬上最高的树枝，接著用她熟练的眼神研究著森林。冒险者等了五分钟让她在树枝间跳跃，小心地从每个制高点观看这个地区，最后她示意表示没有障碍。女孩在跳到地面前示意要 Thurbrand 靠近一点。‘连最强的风都无法动摇这些树枝。这地方是死的，冻结在这个状态。’她用手指指向一个奇怪的纹理。‘那里有一层光膜遮盖住所有的东西。那是造成这个静止状态的东西。’Thurbrand 点点头，伸手帮她下来。她皱起眉头，跳过他，以优雅的蹲姿著陆。但就在她的脚碰触地面，直接落在由这地方向外辐射的纠结树根中心时，出现了一阵刺耳潮湿的声音，地面稍微的松弛。在女孩能出声警告之前，大量移动的土中冲出了树根。八只肢体冲上来想抓住 Gillian，它们都高细而且漆黑。每个肢体都有四个关节，而且有大剑般大小的尖锐尾端。这女孩站立处的巨大生物腹部由地面往上移动，在女孩能够跳离这陷阱之前就让女孩失去了平衡。接著这生物的头由地面
冲出，她看到它发亮的红眼睛和四根锯齿状的钳子。巨蜘蛛的脚向内侧倒，从八个方向刺向 Gillian。接著这蜘蛛翻转过来，森林活了过来。在旅行者四周，瘤根露出。另一个站在其中一只蜘蛛腹部上的人，也遭遇到和女孩一样的命运。Cyric 和 Brison 背对著背站著，抽出匕首。一只蜘蛛攻击 Cyric 的坐骑，从它的下颚注射出毒液让马匹麻痹。这蜘蛛丢下这动物，等著马毒性发作时才将它搬到它的网上。当 Cyric 认知到他大多的补给品，包括他的手斧都在那匹马上时，他咒骂著，但他并不想试著从那只站在他濒死马匹上的蜘蛛手上抢救他的衣物。到处都是蜘蛛，最小的也有大狗的大小。Cyric 盯著一只正在前进的生物的眼睛。它的脚是淡绿色，身体是黑色，身侧有一块大橘斑。蜘蛛的掠食凝视让Cyric 微笑，朝这生物不眨眼的眼睛射出一把匕首。Cyric 的刀刃命中目标，没入颤动的蜘蛛眼睛中。眼睛随著刀刃塌陷，但蜘蛛仍继续前进。‘天啊！’Cyric 大喊，跳到低垂的树枝上。巨蜘蛛向前涌，扑向盗贼前一刻还站著的地方。当 Cyric 爬到树上高处时，他听到一声尖叫声而低头向下看。
那只受伤的蜘蛛用一只脚刺穿了 Brion 的一侧；他手持的匕首只能稍微防御这可怕的东西。那蜘蛛举起了第二只脚，准备再穿过它的牺牲品。Brion 挣扎时头向后仰，往上看著 Cyric。Cyric 可以见到 Brion 的唇在动，乞求他的帮助。Cyric 迟疑著衡量他的选项。他知道这男子在生物的毒液下已经渐渐死去了。除了死在他旁边之外，他帮不了什么忙。蜘蛛用它的第二只脚攻击。生命在 Cyric 的注视下于 Brion 的眼中逝去＞在空地的另一端，Midnight 看著三只蜘蛛冲过来。Kelemvor，Zelenz 和Welch 站在她身边，而 Adon 则动也不动的站在他们后面，似乎忘却了正冲向他们的威胁。有两只蜘蛛又肥又大，有著红色和黑色的身体，以及深红色的膨胀腿部。第三只则是完全黑色的，有著细滑的腿，而且远比其它两只蜘蛛敏捷。树林间的狭小隙缝无法让这只蜘蛛慢下来，它倾斜了一个角度，爬上树的的侧边来抓取它的猎物。这光滑的蜘蛛跳向英雄们，Kelemvor 用剑一挥，砍断了它的三只脚。战士
再次攻击，在野兽身上切出一条通道，勉强的避开了它的钳子。接著 Kelemvor转身，这蜘蛛在他正上方，用它的后腿站立。他用剑刺入它露出的下腹部，强迫它往上往后退。这生物用一只脚切向战士，Kelemvor 被撞倒。他拉出剑，飞过空中，撞倒在一棵树上。Midnight 盯著剩下两只往他们前进的蜘蛛。她低头看著她的匕首，认知到这刀子对这些怪物没有用处，于是她试著想起她的魔能杖法术。Midnight 从附近的树抓了一根枝条，并朗诵著咒文。突然间一根蓝白色的杖在 Midnight 手中实体化。当 Midnight 攻击蜘蛛时，她很惊讶的发现这木杖有著镰刀的性质。她切开了她见到的第一只蜘蛛，但是另一只往较容易的猎物而去了。它猛扑向肩并肩战斗的 Zelanz 和 Welch。他们挥击的剑迅速的杀了那只蜘蛛，但是其它的正在仍在逼近。滴下的乳白色物质让他们警觉到那些正在他们上方编织网的蜘蛛。Zelanz 抬头看，刚好看到蜘蛛的一团红降落在他们上方。在空地边缘，Tymora 的牧师向前移动。他碰触著一颗树的边缘，看到Thurbrand 正和杀死 Gillian 的蜘蛛拼命对抗。他又踏前一步，刚好和一位由Suzail 来的年轻发师 Bohaim 面对面。他蹒跚的退开让路给 Bohaim，但是蜘蛛的腿从法师的胸口穿出。这男人尖叫著，蜘蛛将他拉到半空中，朝他饥饿的下颚落下。Dawn 团正在死去，Tymara 的牧师想著。他后方有轻微的嘎喳声。他抓起他
的锤矛，转身面对一只紫色和白色的蜘蛛。一只蜘蛛的脚以眩目的速度刺向牧师。牧师向 Tymora 做了无声的祷告，然后世界变成一片黑暗。在牧师倒下处不远，Thurbrand 的剑闪过，那只杀了 Gillian 的蜘蛛的头陷了下去，吐著毒液，战士转身免得被毒液泼到。另外五只蜘蛛向前靠近这位秃头男子。而就在他的前方，另外两个活著的 Dawn 团员正在为生命而奋战。Thurbrand 跑向这两个男人，不理会在后方逼近的一群蜘蛛。在森林的高处，Cyric 越来越沈迷的看著蜘蛛爬到他周围的树上，做著它们复杂的艺术。Cyric 知道自己应该因这景象而感到嫌恶或是生气：这蜘蛛做的工作唯一的目的是要诱捕和杀死他以及他的朋友。但是这种等死的模式对 Cyric来说是相当美好的。它的设计是如此的简单有序。Cyric 身边有声音，他从树上跃起，一组锯齿状的钳子就在原来所在的地方并在一起。他掉落向地面，这盗贼在半空中扭身，然后在他撞倒地面时打滚来吸收掉落的冲力。Cyric 听见蜘蛛破土而出要站起来之前的折断声，诱使他进入它的陷阱。五十码外，Kelemvor 站了起来。蜘蛛的声音吞没了它的感知。它们的四肢发出碎裂的声音，石化的树在它们的重量下轻微的移动。怪物们环绕著他，但它们并没有冲过来杀他。接著，一只巨大的白蜘蛛非常缓慢的朝他移动，所有其它
的蜘蛛则让开路。它是 Kelemvor 所见过最大的蜘蛛。Kelemvor 周围形成了一个小圈，让白蜘蛛能有空间活动。战士抬头看，看到一群蜘蛛在树上等著。他无法逃离；其他人可能都死了。接著巨大的白蜘蛛向前冲。Kelemvor 砍断了它的一只脚，另一只脚刺过他的脸旁。接著第三只脚沿著他的护甲，破开了锻造过的胸甲，在他的胸口画出一道细长的伤口。可怕而清晰的，Kelemvor 看见第四只脚飞向他。这只脚马上会刺中他的胸口，这只蜘蛛将会把他抽搐的身体拖向它饥饿的下颚。接著，一道锐利的蓝白色疼痛闪过战士的头。在 Cyric 从树上跳开，Kelemvor 开始跟白蜘蛛战斗时，Midnight 正在移动对抗一只血红的蜘蛛，而 Adon 则站在她的后方，没有采取任何行动来保护自己。Midnight 从抓掠的脚之间跑过，将她的魔法镰刀插入生物的眼中。当血红的蜘蛛抽搐著躺在地上时，Midnight 看著她的四周，看到 Cyric 和Kelemvor 都身处可怕的危险之中。接著，一种白色的乳状物质击中她的靴子。她抬头看，正好看到一只蜘蛛的巨大黄色下腹正在向下降，它的脚期待的在空中热切的移动著。Midnight 要施展一个法术来在这蜘蛛的前方形成一面盾。当她吟诵完咒文时，她的垂饰突然发出能量的爆裂声。几道能量从星星中射出，击中 Adon，Kelemvor，Cyric，和 Dawn 团剩下的三个团员。接著，就在白蜘蛛的脚刺向 Kelemvor，Cryic 落在陷阱上，Adon 心不在焉的盯著向它下降的灰色蜘蛛时，他们都不见了。Midnight 觉得有如她肺中的空气正在被扯出。一阵明亮的蓝白色闪光让她目眩了一下，当她的视线变得清晰时，她发现自己站在一条长路上。有一刻他以为自己疯了，接著这法师认知到她被从森林中传送出来。Kelemvor 躺在她面前的地上，抱著头。‘你做了什么？’战士呻吟著，然后他试著站起来，但他站不起来。他低头看，看到他胸口的伤口仍稍微在流血。‘不管那是什么，不是我本来想要做的。’Cyric 和 Thurbrand 帮战士站了起来。‘是的。*不管* 你做了 *什么*，我们都欠你你一条命，’秃头男子说道。‘而那确实是你欠我的，漂亮的黄水仙花。’Midnight 张口要说话，但想不出要说什么话。她只是看著四周，张大眼睛。‘Gillian，Brion，它们都死了，’一位剩下的 Dawn 团员说道，并帮他的朋友包扎伤口。
‘我很遗憾，’Midnight 最后说道。‘*就算* 我将大家带到这里，但我还是不知道我怎么办到的。’‘不论这是哪里，’Cyric 看著四周说道。Adon 站在几码外，盯著往北方的道路，转身轻声地说，‘我们在离Shadowdale 南方半天骑程的地方。’
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*往 Bane 的王座室的门被冲开，Tempus Blackthorne 冲了进来回应他的神祇的召唤。Bane 抓著王座的边缘，他的爪手刮著王座表面。‘关上门。’Bane 的声音冷酷而慎重。尽管 Bane 给于他的密使一定的自由度，但 Blackthorne 感到一闪而过的恐惧。‘你要见我，Lord Bane？’Blackthorne 说道，声音带著假装的镇静。Black Lord 从王座上起身，作势要这位法师靠近点。这落难神祇的爪手在
密使眼前闪过。当 Strife 之神粗鲁的抓住 Blackthorne 的肩膀时，他并没有移动来保护自己。‘时候到了，’Bane 说。Blackthorne 看到 Bane 的嘴唇向后拉，露出他只能称之为微笑的表情时，他的心脏猛然跳了一下。那是个可怕的景象。‘结合神祇的时刻到了，’Blackthorne 大喊。‘我要你带个讯息给 Pain女神 Loviatar。我相信她在 Waterdeep。告诉她我想见她 ... 马上。’
Blackthorne 的身体紧绷。当 Bane 注意到 Blackthorne 姿势的变化时，他在这密使肩上的爪手变紧了。‘你对这个命令有疑问，密使？’Strife 之神咆哮著。‘Waterdeep 在穿越 Realms 的半路上，Lord Bane。我回来时，你对抗Dales 的战役就变成历史了。’Black Load 的微笑消失。‘是啊，如果你像一般人那样的旅行的话，’Bane 说。‘但有了我给你的法术，你几天之内就会在 Waterdeep 城内了。’Blackthorne 低下眼，Black Lord 将手移开他的肩膀。‘如果女神不愿意陪我旅行回到 Zhentil Keep 的话怎么办？’Bane 背向密使，叠起双臂。‘我相信你能用其他的方式说服她。就这样。’‘但 --’‘就这样！’Bane 尖叫著，突然间转身面对他的密使，黑色的眼睛闪著光。Blackthorne 退了一步。Black Lord 的眼睛闪耀著，有如 Bane 感受到的沸腾怒气增加了。‘你让我失望，’Bane 说道，虽然他语气中的厌恶大于怒气。‘照我的话做，赢回我的喜爱。’Blackthorne 在他主人的面前鞠躬，咕哝著他学到的第一个祈祷文 -- 对Bane 的祈祷文。接著法师站了起来，举起手臂，开始朗诵密使法术。他想像著目的地，记起他年轻时拜访过的 Waterdeep。一会儿之后，Blackthorne 视著采用他的乌鸦型态时，他的身体开始闪烁。但有些不对劲。他的身体往每个方向拉扯，变成碳黑色。密使的衣服碎裂，掉到地板上。Blackthorne 尖叫著向他的神祇伸出已经转变了一部分的手臂。‘帮我，’是法师向内挤爆成黑色的火花时唯一来得及说出口的话。Blackthorne 前一刻站著的地方有一颗小小的黑宝石掉在他的胸甲旁的地板上并且粉碎。Bane 完全震惊的看著。‘那法术，’他心不在焉的说道，蹒跚的退到他私人密室入口旁的阴影中。冲入房间的守卫们并没有见到他们的神祇站在阴影中。他们低头看著Tempus Blackthorne 的破烂遗物，摇摇头。‘我早料到这事迟早会发生，’一位守卫者说。‘是啊，’另一个守卫说。‘连任何白痴都知道魔法不稳定。’Bane 向前冲，在两个守卫还不知道他在那里之前就杀了他们。接著 Bane转身，脱去他沾血的护甲。一会儿之后，他坐在王座上，盯著地板上Blackthorne 的毁坏胸甲。我不会悲伤，这神祇冷酷的决定。Blackthorne 只是个人类。一个卒子。他的损失令人遗憾，但是是可以被取代的。接著 Bane 想著他和 Blackthorne 无尽的谈话。当他认知到 Blackthorne救了他，并帮助他复原时，他记起了流过他身上的奇怪情绪。Black Lord 看著他的手，注意到自己正在颤抖。接著 Strife 之神尖叫著悲伤的喊叫，又大声又久。整个 Bane 的 Dark Temple 的人都捂著耳朵，在Black Lord 的痛苦声下颤抖。当他停止叫喊时，这 Strife 之神透过满是眼泪的眼睛看到一个形体站在他的王座前方。‘Blackthorne？’Bane 说，声音沙哑刺耳。‘不是的，Lord Bane。’Bane 擦擦他的眼睛，低头看著站在他前方的红发男子。‘Fzoul，’他说。‘没事。’‘主人，在神殿中有有人死在你周围 --’Bane 举起了他的爪手。这红发男子垂下头。‘是的，主人。’接著 Fzoul 捡起了他的神祇所掉落
血污护甲。‘我们准备何时开始战斗？’火在 Black Lord 的眼中发出爆裂声，Fzoul 从生气的神祇旁退开一步。接著 Bane 的唇向后卷曲成可怕的面貌。Strife 之神的尖牙后方也有火焰，他眯起眼睛说，‘现在。’