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「艾尔森化学儿玉工厂内停着九辆货柜车，上头载着当初博多、新泻、名古屋、神户、大阪等各港口一入港就被领走的货柜。这点经由各港口监视器拍到的货柜车车牌号码获得证实。」
十一月二十二日，夏川主任的宏亮嗓音传遍会议室的每个角落。
「艾尔森化学是艾尔可药品的子公司，主要制造杀虫剂的原料。这座工厂在两年前曾传出有毒气体外泄事故，跟邻近居民闹上法院。现在公司以厂内正进行设备清洁及检修作业为由，停止工厂营运。但实际上是因不管改装或是拆除，利益都不符成本，所以遭到了弃置。但名义上这间工厂还是受到母公司的管理，电力系统也没有被切断。我们查访周边居民，搜集到近来有多名白人男女进出的目击证词，其中四人已藉由照片获得指证。这四人分别为伊芬.奥德尼、杰利.欧布莱恩、马克.赫加堤以及齐里安.昆恩。」
特搜部透过周防事务官得到一份名单。消息来源是英国的英国安全局SS。上头列出疑似潜入日本的二十二名IRF成员姓名及照片。带头者是诗人齐里安.昆恩，除此之外猎人、守坟人、舞娘都在上头。但在艾尔森化学的工厂附近，并没有关于猎人史恩.麦克连及守坟人马修.菲茨吉本斯的目击证词。
「总数不明，但恐怖份子及走私入日本的『着武』都集结在此处，这不会有错。」
冲津毅然决然下令：「既然查出这些人拥有大量军用兵器，已符合特搜部出动的条件。立即按照正常刑事程序，向东京地方法院申请逮捕令。」
事态终于有重大突破。在场所有人切身感受到这点。
「离索瑟顿前来日本剩没几天。虽然潜伏在此地的恐怖份子人数及着武数量还没查清楚，而且冯志文提供消息的用意也令人起疑，但没时间慢慢求证了。恐怖份子行动前，我们必须先发制人。有鉴于案情重大，须联络警察厅及外务省。我想最后会与SAT一同行动。」
萤幕上显示工厂的卫星照片、不同方向的侧面照片及详细地形图。
操作滑鼠的绿愕然停下动作。这次的任务有些麻烦……
「工厂位置是个相当麻烦的问题。」城木理事官起身。端正的五官因紧张而苍白。「周围是大片农地，虽然有少数几座工厂及民宅，但整体视野非常良好，白天或黑夜都无法偷偷接近而不被发现。接着是工厂内部状况。总共三栋建筑物，分别为A栋、B栋及C栋。货柜车都并排停在中间的B栋前方。东侧的A栋及西侧的C栋，由于出入口大小及内部格局问题，不适合用于藏匿『着武』。因此我们推测走私的『着武』应该藏在B栋。最大的问题，在于B栋周围有六座药液储存槽。照理说来里头应该空的，但保险起见，我们询问相关人士，得知他们根本没仔细确认储存槽里是否还残留药液。万一储存槽破损，很可能造成碳酰氯等有毒气体外泄。」
「这有点棘手。」姿喝着罐装咖啡道：「我们需要擅长奇袭的特殊部队。要不要找英国的SAS来帮忙?他们来对付IRF再合适不过了。」
「谢谢姿警部的提议，但我想SAS也拿这个状况没辙吧。」冲津丝毫不带笑意。「要在不损及储存槽的前提下攻坚及压制，靠传统机甲兵装办不到……铃石主任。」
「是。」绿早猜到部长会叫自己，旋即应声站起。
「有什么看法?」
「唯一解决方式是使用『一号装备』。」
冲津构思出基本战术，再交由姿及绿修正。姿站在军事专业角度，绿站在技术专业角度。三人讨论后，大致底定作战计划雏形。
一个货柜最多装载两架机甲兵装，因此敌人的机甲兵装数量最多十八架。倘若名单资料无误，敌人共二十二人。其中一人在大黑码头自杀，因此剩二十一人。
倘若敌人的机甲兵装都还收纳在货柜里，当然再好不过，但可能性很低。敌人很可能将部分或全部机甲兵装搬运至工厂并完成出击准备。倘若是分解检修中的机甲兵装，当然可以轻而易举地压制。但假如并非如此，第二种机甲兵装从关机状态到完成启动一般仅需耗费七至十分钟。而如果是电源开启且完成系统启动，需要时间更短，从驾驶员进入座舱到出击只需一、两分钟。能否把握这短暂时间，将是致胜关键。
B栋是平房式建筑，但天花板极高。根据资料显示，建筑内并没有隔板，因此从天花板能将整个空间看得一清二楚。在攻坚部队进入建筑物后，应该立即确认敌方机甲兵装的位置及机体状况。利用各种装备阻挠敌人搭上机甲兵装，或是使其无法启动。
作战计划的细节，将等到与SAT开会时再一并讨论。绿立即返回研究室，指挥技术人员进行一号装备的准备工作。姿等三名实战员则进入准待命状态。预计十二小时后转为待命，并在二十四小时后出击。
姿在待命室里进行特殊防护罩衫的着装，此时手机响起，来电者是SNS。
〈嗨，姿!我是SNS的萨玛兹。〉
手机内传来业务主管雷吉纳度.萨玛兹的开朗声音。
「雷吉，好久没联络，最近混得如何?」姿拉着拉链以英文道。
〈挺不错，获利持续增加中。你呢?干得如何?〉
萨玛兹相当亲热。这是他一贯态度。心里再多不满，说起话来也这个调调。
「马马虎虎。」
〈那很好。是这样的，有位客户想跟你见上一面。〉
「谈下一次契约吗?」
〈我也不知道，但这位客户是我们未来很有合作机会的大客户。我知道这有点强人所难，但你能不能现在跟他见面?〉
「现在?这客户在日本?」
〈对，还在东京，明天就会离开日本。〉
「可惜我现在值勤中。」姿坐在长椅上悄声道。
〈对方说五分钟就行了。〉
「恐怕有困难。而且这阵子抽不开身，等我休假时，我再主动联络吧。」
〈我也跟他说不太可能，但他说他可以到你执勤地点找你。〉
「这里是警察单位。」
〈他似乎都知道，而且连厅舍在新木场的位置都一清二楚。〉
「他要到这里来见我?」
〈是啊，很坚持。拜托了，姿，他可是重要客户。〉
姿沉吟着环顾左右。比自己晚进待命室的尤里正在换装。虽然背对自己，但肯定听得一字不漏。
「四小时后，我会有一段休息时间。新木场四丁目有一家咖啡厅叫德里西欧索，就在东千石桥附近，很好找。」
〈我会转告他。姿，谢谢你给了我面子。〉
「对方叫什么?」
〈目前不方便透露，等见面你就知道。你只要在店里等，对方会主动跟你相认。你外貌这么有特色，完全不用担心。〉
姿切断通话站起。尤里甚至不曾回头。
四小时后，姿走出厅舍，身上还穿着特殊防护罩衫。进入咖啡厅德里西欧索后，姿坐在平常坐惯的座位。对方似乎还没来。姿点一杯最便宜的综合咖啡。在这家店点昂贵咖啡只是浪费钱。虽然店名德里西欧索是西班牙文的「美味」之意，但店长磨咖啡豆及冲泡咖啡的手法太拙劣，折损咖啡豆的美味。不仅如此，咖啡杯及托盘造型也称不上品味。唯一优点是离厅舍很近，适合在待命时间的空档偷溜出来喘口气。姿一天到晚抱怨这家店的咖啡难喝，却光顾许多次。
服务生送上咖啡。姿端起来正要就口，忽看见一辆宾士车停在店门。后座车门打开，一个男人下车进店。
这个人穿西装，戴着墨镜，竟然是关剑平。
姿惊讶得久久说不出话。
关剑平散发出的强烈煞气，顿时改变店内气氛。晚秋的阳光也黯淡不少。
他笔直走向姿，默默在桌子对面坐下。
「你就是那个猴急的客户?」姿用日语问道。
「对。」这是姿第一次听见关剑平的声音。
「萨玛兹被你买通了?」
「我请他安排会面。他答应帮我，因为他认为这件事对你有益无害。更重要，这对SNS有不小帮助。」
「大胆战术往往能在军事上发挥奇效……我佩服你敢来这。这里到处都是警察。」
包含警视厅第七方面本部在内，新木场有不少警察机关。关剑平淡淡一笑，完全不把这种事看在眼里。姿再度端起咖啡：
「早知道是你，我应该另挑一家店。」
关剑平微微歪着头，流露出不解。
「这里的咖啡令人不敢恭维。」
姿解释地皱着脸含一口咖啡，又说道：
「怎么，你今天心情不好?」
藏在墨镜后头的双眸微微起反应。
「嗯?被我说中了?我随口问问而已。」
「……」
「不知道是不是错觉，你吓人的气势跟之前见面时有些不同。」
关剑平满怀恨意道：「因为陆登举那件事。」
「陆登举?你指遭杀害的那家伙?」
「是的，他的组织对我有恩。当然，陆登举是小人物。」
「所以?」
关剑平没有回答，但明显感受到他熊熊怒气。
「这就是你想尽千方百计要跟我见面的理由?」
「我只告诉你一件事。」关剑平低语：「齐里安.昆恩来到日本，还有第三个目的。」
「什么?」
「告辞。」关剑平起身。
「等等，你都来了，陪我喝杯咖啡再走。」
「你不是说很难喝?我信任你的味觉。」
姿没想到对方以这句话反将自己一军，不禁苦笑。
关剑平冷冷转身走向店门。姿急忙对着他的背影喊道：
「树枝娃娃!」
对方霍然止步转头。这句话发挥效果。姿接着问：
「你能不能顺便告诉我，这是什么意思?」
关剑平微微扬起一边嘴角，什么话也没说，就这么走出店门。
姿继续坐在座位上，花三分钟将咖啡喝干，掏出纸钞搁在桌上走出店外。
他快步走回厅舍的路上，背后忽然传来呼唤。
「姿警部。」转头一看是夏川班的船井。他是负责监视关剑平的搜查员之一。「姿警部怎么会跟关剑平见面……而且还在这种地方……」
「我也很纳闷。」
「这到底怎么回事?你跟关剑平谈了些什么?」
船井气呼呼，口气像在质疑叛徒。他跟在关剑平后头，却发现关剑平前往自己的大本营，还跟同单位的警部秘密会面。任何人遇上这种情况都会产生疑窦。船井此时一定相当震惊。在他的眼里，姿是彻头彻尾的内鬼、叛徒。
「齐里安.昆恩还有第三个目的。」
「什么意思?」
「这是他说的，我也不知道，交给部长伤脑筋吧。」
姿不再理会一脸错愕的船井，转身走回厅舍。
关剑平的目的是什么?齐里安.昆恩的目的是什么?「树枝娃娃」又是什么意思?姿甩甩脑袋，屏除杂念。别再想下去了。身为一名士兵，不应该在待命时间思考太多事，因为这会消耗无谓的体力。自己现在该做的事，是将体能维持在最佳状态……