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追捕 Chase

  大燕岭人海茫茫,上官青奉命带着一群捕吏在劳动的人海里追捕一个声音。

  谁在哭?

  谁哭了?你们这里谁哭了?你哭过吗?

  你们这里有没有人哭?谁哭过给我站出来!

  大多数工匠们木然地瞪着上官青,他们的眼神在提出各种各样的反诘,谁哭了?你们看看我们的脸,脸上只有汗,哪儿有泪?谁疯了才哭,白白挨上七七四十九鞭,挨完了鞭子还要多抬七七四十九筐石头,谁想死了才会哭呢!我们为什么要哭?天生是穷人,抬石筑城是我们的命,一把骨头累散架了,睡一夜明天就拼好了,还是干活,有什么可哭的?病号棚子里垂死的人们也坦然地面对这次追查,他们用剧烈的咳嗽和嘴角的血丝告诉上官青,我有痰,有血,有热度,就是没有眼泪!流眼泪干什么用?大燕岭死人就那么几种死法,逃役的被你们捕吏抓回来,示众吊死;身子单薄的人斗不过石头城砖,吐血吐死;运气不好的人染了黑脸病,发烧烧死;几个倔强而悲观的人跑到悬崖上,跳崖摔死。就那么几种死法,死都不怕了,还有什么可怕的,不知道害怕的人,哪儿有什么眼泪!

  有几个工匠在上官青的盘问下承认自己面容悲戚,但拒不承认自己哭过。一个来自边远的苍兰郡的少年挑夫说他是想哭,但他摸索了一套方法,可以有效地制止眼泪。他还诚实地吐出舌头给上官青看,说他一旦想哭就咬住自己的舌头,把舌头咬出血,疼了就不哭了。上官青检查了少年挑夫的舌头,发现那舌头果然被咬得血肉模糊的。还有一对双胞胎兄弟是上官青追查的重点,他们明明神情落寞,眼睛浮肿,别人却作证,说兄弟俩的眼睛不是哭肿的,反而是笑肿的。上官青就让那兄弟俩来笑给他看。兄弟俩来了,站在一起,像两只比翼之鸟向对方展开了双臂,上官青叫起来,你们这是干什么?准备上绞头架呢?旁边有人对上官青说,别急,等一会儿他们就能笑了。捕吏们原以为有什么好戏看,等半天却是一场孩子气的闹剧。原来兄弟俩是双胞胎,想起老母亲病在家里无人照管,一个伤心,另一个一定会落泪。为了避免这种局面,他们就互相胳肢挠痒,借助这个简单的方法,每一次兄弟俩都能成功地破涕而笑。当着一群捕吏的面,那兄弟俩在互相胳肢之后,果然齐声狂笑起来,笑得上官青他们毛骨悚然,上去强行把兄弟俩拉开,一人赏了一个耳光。

  捕吏们怎么也抓不到那哭声,都有点消沉,有的人开始轻声议论起简羊将军最近的精神状态来,上官青很恼怒,说,下级不准议论上级!将军说了,他听见有人在哭就一定有人在哭,九龙金盔戴在将军头上,他的脑袋就比我们高明。别说要找哭声,就是他要找风声,我们也只好去找!

  他们来到石场上,终于有监工报告,早晨有一个寻夫的女子在石场哭过,是运石头的牛车从采石坑捎来的女子。那女子背着块石头在路上爬,车夫看她可怜,就让她上了牛车。上官青看那监工说得吞吞吐吐的,就骂起来,这把年纪话也说不清,上了车以后呢,那女子怎么了?

  怎么都不是我的责任,是采石坑那边的责任!监工首先撇清了自己,才肯把话说下去,那女子奇怪,爬上了牛车还驮着那石头,还有一只青蛙,跟着她跳上了牛车,车夫让她闹懵了,说石头可以带上来,青蛙不能上车,那女子为青蛙求情呢,说她们一个寻夫,一个寻子,青蛙是来寻子的!

  什么青蛙?青蛙寻什么子?上官青大叫起来,说清楚呀,青蛙往哪儿去了?谁是那青蛙的儿子?

  青蛙那么小,我也不知道它跳哪儿去了,我的眼睛主要管石工的,不管青蛙,青蛙的儿子是谁,我就更不知道了。监工看上官青满面怒意,赶忙补充道,那女子是寻万岂梁的,是他媳妇,我瞥见个背影,背着块石头爬,一边爬一边哭呢。

  我看你就是那青蛙的儿子,否则不会这么笨!上官青尖锐地打击着监工的自尊心,自己笑起来,他的眼睛开始向石场四周的草棚和石头扫射,那女子呢,她从哪儿来?

  从青云郡来,是万岂梁的媳妇,说是走了一个秋天,走了一千里路才到了大燕岭。

  那万岂梁呢,把万岂梁叫过来!

  叫不过来了,万岂梁死啦!监工说,夏天山崩死在断肠岩的,不是死了十六个青云郡的人吗,万岂梁也在里面,让石头活埋了!

  监工从腰后的布袋里找出一块竹片来,给上官青看,那竹片上草草地刻着几个字:青云郡,万岂梁,采石场,两干两稀。人的籍贯、姓名、劳役地点和每日的定粮都标示得清清楚楚,但那姓名上已经划了个红叉。捕吏们看见那红叉,都皱起了眉头,七嘴八舌地说,已经死了嘛,还跑来干什么?把她领到野坟去,挖根骨头给她,再给七个刀币,打发走!监工收起布袋,面露难色,说,是按规矩打发她走的,她拿了这人牌可以去领七个刀币,可她不要牌子,只要人。我哪儿有人给他,连骨头也没有,这万岂梁的尸骨不在野坟里,他死在断肠岩嘛,尸骨现在都埋在城墙下面了,除非把城墙拆了,否则我哪儿有骨头挖给她?她在石场上哭,哪能让她在石场哭,让上面听到是我的责任嘛,我就把她撵到别处去哭了!

  你个自私自利的东西,别处也是大燕岭,都不让哭的!上官青愤怒地叫起来。

  上官青带人在石场附近搜寻那个青云郡女子的时候,听见石匠们的凿石声有一种阴郁而悲伤的音调。他无意中发现好多石匠们的铁钎下飞溅出来的不是石屑,而是晶莹的水滴。几颗水滴溅到了上官青的脸上,手一摸是滚烫的。上官青疑惑地上去察看,先看他们手里的铁钎和锤子,再看他们的脸和眼睛,石匠们指着满地湿漉漉的石头说,你还是看看石头吧,这石头上一夜之间凝了这么多水,怎么抹也抹不干。

  石头果然像是从水里捞起来的,闪着湿润的光芒。上官青瞪着一块石头,说,夜里一没下雾二没下雨,石头上哪儿来的水?难道石头会流泪吗?石匠们说,我们也不知道石头是怎么回事,自从万岂梁的媳妇来过之后,石头都开始流泪。反正我们没流泪,是石头在流泪!

  带来了许多蹊跷的水滴,那个青云郡女子却从石场上消失了。没有人看见那女子往哪儿走,上官青向石场上的每一个人打听过了,大多数石匠的眼神显示他们是洞察秘密的,但他们都坚定地摇头,说,我们在凿石头,我们不知道她去了哪儿。也有人胆大,对捕吏说话也敢阴阳怪气,是青蛙给那女子带路的,我们又不是青蛙,怎么知道她去哪儿呢?

  后来还是一个憨厚的老石工向上官青指点了迷津,他指着满地的石头说,你们顺着滴水的石头找她去吧,她爬过的地方,石头都是湿的!

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