第六章 丝线
柏姬泰用古语吼了一句什么，伊兰完全听不懂，听起来那应该是一句伊兰很想学的话，如果她还有机会学。柏姬泰后面说的话伊兰就能听懂了：“如果在我允许之前，你就把那该死的东西放开，不用担心奈妮薇会剥你的皮，我会先动手，然后才能轮到她。安静，坚持住！艾玲达，绕过去——从那东西后面绕过去！你在它后面的时候还能攻击吗？绕过来，然后该死的上马！”
令伊兰惊讶的是，柏姬泰只是伸手将她扶了起来，而且丝毫没有要嘲笑她的意思。就连随后跑来的艾玲达都露出了一点笑容。伊兰只从她的护法身上感觉到……紧张——就好像一支箭被搭在拉紧的弓弦上。“逃跑还是战斗？”柏姬泰问，“那些霄辰人的飞兽在法美镇就出现过。我建议逃跑，今天我只带了短弓。”艾玲达向她微一蹙眉。伊兰叹了口气，如果柏姬泰真的想隐藏自己的身份，她就必须学会看住自己的舌头。
伊兰睁开眼睛，望着天空，天空看上去有些怪异，有些模糊。片刻之间，她一动也不能动，只能费力地喘着气，她全身到处都是伤。哦，光明啊，她感到了痛！她缓慢地抬起一只手，摸了摸脸。手指上沾满了红色，是血。其他人呢？她必须帮助其他人。她能感觉到柏姬泰，柏姬泰像她一样浑身伤痛，但至少柏姬泰还活着，而且意志坚定，怒火满胸。柏姬泰不可能受伤太重，但艾玲达呢？
空气变成白色，遮蔽了伊兰的眼睛。有声音传来——伊兰知道有声音，极为巨大的声音，但伊兰听不见。有什么撞击她，仿佛她从屋顶、从高塔的顶端落到坚硬的石板地面上。
秩序开始从一团混乱中显露出来，速度比伊兰预料的快得多，但并不像她所希望的那样快。当然，伊兰也不情愿地承认，她是希望这些人能在眨眼间就集结完毕。她派遣凯瑞妮跑到小山顶上去，观望艾博达的情况。那名身材丰满的绿宗两仪师嘟囔了些什么，才躬身行了屈膝礼。她一直紧皱眉头盯着那些跑来跑去的家人，仿佛是认为这样的工作应该交给她们。但伊兰怀疑那些家人如果看到暗影生物逼近的话，会立刻就晕过去。凯瑞妮是这些两仪师中位阶最低的。艾迪莉丝和范迪恩看押着伊丝潘，她们支持着强大的屏障，并重新用皮口袋套住了伊丝潘的头。伊丝潘行走的步伐很平稳，没有任何迹象表明她受到了虐待，但……她一直将双手放在腰间，完全不想掀起口袋向外偷瞥一眼。当她被推上马鞍的时候，她自动将手腕放到鞍头以便被绑起来。如果她变得这样温驯，也许艾迪莉丝和范迪恩已经从她口中挖出了一些东西。伊兰不想去探究她们是如何把伊丝潘变成这样的。
不管怎样，这些混乱并没有持续太长时间，留在农场里的女人很快就在女红社的监督下聚集在一起。亚莱丝仔细地确认了最后十个归队的人，她们之中有八个穿着与伊兰相似的华丽丝衣。这十个人都不是家人。伊兰相信，她们真的会在这一路上负责洗涤工作。亚莱丝不会在乎贵族出身这样的小问题。寻风手们列队在她们的马前，保持着令人惊讶的沉默，只有蕾耐勒每次在看见亚莱丝的时候都会低声咒骂两句。凯瑞妮从山顶上被叫回来。护法们为他们的两仪师牵来了马。几乎所有人都在留意天空。所有年长两仪师和大多数寻风手身上，都环绕着阴极力的光晕，有几名家人也在导引。
“只要我能看到它的编织。”艾玲达一边回答，一边摇摇晃晃地站起身，她的身子向旁边一歪，差一点又倒了下去，血从她袖子上一个长长的裂口中不停地涌出来。“我想我能。”她消失在通道后面，火球不停地射过去。在通道的背面也能看见另一端的样子，只是那就像是隔着一层升腾的薄雾，人不能从那一面走过去。艾玲达虽然向另一端发出了火球，但那一定让她非常痛苦，当她绕过通道，再次出现的时候，她的身子摇晃得非常厉害。柏姬泰帮她上了马，然后踉跄着后退了几步。
“我想你应该好好睁大眼睛。”楚蕾恩说。不过稍微聊聊天没有什么坏处，她看见一个小孩正在下方的橄榄林中移动，没有任何可能威胁天空之拳的迹象。天空之拳是装甲最轻的部队，但他们几乎像视死卫士一样强悍，有人甚至说他们更强。“我会用我的那一份买一名罪奴，再雇一名罪奴主。”如果这里的马拉斯达曼尼有谣言中所说的一半，她的那一份黄金就足够买两名，甚至三名罪奴！“一名被训练制造云光的罪奴，当我离开天空的时候，我就会像皇之血脉一样富有。”这里的人有一种被称作“焰火”的东西，楚蕾恩在坦其克时，曾经见过有人徒劳地想用那种东西取悦王之血脉。但这种可怜的东西怎么能和云光相比？那些蠢货都被捆起来，扔到了城外的大道上。
“你不明白，伊兰，”艾玲达指着草地上通道曾经出现的地方，“编织崩溃的结果，可能只是一道闪光，甚至连闪光都没有，你根本无法预料将出现怎样的情况。一道闪光值得让你冒将自己和自己身边的人毁断的危险吗？”
伊兰很希望能把这个任务交给艾玲达，但艾玲达也非常疲倦了，现在她能导引的阴极力，几乎连拳头大小的通道都无法构建。阴极力能流在伊兰的掌握中晃动着，仿佛在努力挣脱伊兰的控制，然后它突然就位，让伊兰不由得吓了一跳。在疲倦的时候导引和其他时候完全不同，而伊兰还没有这样疲倦过。但至少，那道熟悉的垂直银线出现了，在水塔旁张开成一个通道入口——并不比艾玲达先前构建的那个通道更大。不过伊兰已经很庆幸它能够让一匹马通过。她一直都没有信心还能构建出这么大的通道。家人们发出一阵惊叹声，她们看见一座丘陵草场突然代替她们所熟悉的灰色水塔，出现在她们面前。
艾玲达盘腿坐在地上，用一块与她身上美丽的丝绸骑装毫不相称的素色亚麻大手绢擦着汗，就连她也显露出了疲倦的神态。“你在嘀咕什么，伊兰？你听起来就像奈妮薇。亚莱丝只不过是要替我们省去打包这些东西的麻烦。”
她们三个人彼此扶持，站了起来，勉力爬上山顶，就连艾玲达也不停地发出喘息和呻吟。伊兰觉得她们好像被狠狠抽了一顿鞭子，鞭痕足足深入到肉里一寸的地方，或者是刚刚在屠宰场的碎肉堆中打过滚一样。艾玲达仍然紧攥着那件法器，虽然她和伊兰都不可能再导引出一点力量进行医疗。在山丘顶端，她们彼此倚靠着，盯着远方毁灭的场景。
“你们想抓住我？”艾玲达喊道，“那就来和我跳舞吧！”阴极力的光晕突然包围了她，她使用了法器，但那团光仍然十分薄弱。火球一个个射过通道，那些火球都不算大，但它们在通道另一边的阿特拉造成了持续不断的爆炸。艾玲达费力地喘息着，脸上的汗水映出光泽。柏姬泰重新拾起弓，她看上去和传说中的那位英雄一模一样，鲜血从她的腿上流下，她几乎已经无法站立，但她又扣上了一支箭，开始寻找目标。
“看样子，我们又一次溜出了暗影女士的指缝，爱黎娅。”她转过头，却没有再说出话，一段残破的安全带挂在她身后的骑鞍上。每一名飞人都知道，暗影女士就等在下面的某个地方，但看到仍然不像知道那样轻松。
艾玲达坐在伊兰身旁，她一下子向后仰倒，一边踢着双脚，一边笑着。
奈妮薇一直在努力平息各种冲突，但亚莱丝几乎总是抢先她一步，而每次只要她出现在冲突现场，冲突就会自动平息。有几名贵族女人要求别人帮助她们打包行李，亚莱丝只是告诉她们，如果她们不立刻开始工作，她就会兑现她说过的话，把她们留在这里，那些女贵族立刻就开始行动。包括贵族在内，有一些人得知她们的目的地是安多以后，改变了主意。亚莱丝果然按照自己说过的那样，将她们赶走了。她们没有得到马匹，只是被告知要尽快跑步离开这里，所有马匹都很珍贵。不过在霄辰人到来之前，那些人应该已经跑出很远，不可能被霄辰人抓到进行审讯。没过多久，奈妮薇和蕾耐勒展开了一番争吵，她们争吵的对象是风之碗和曾经被塔拉安使用过的海龟法器，现在那只小海龟已经被放进蕾耐勒的口袋里。伊兰知道，这场争吵迟早要发生。幸好，还没到奈妮薇和蕾耐勒挥拳相向时，亚莱丝已经挡在她们中间。在她下达了简短的命令之后，风之碗被交还给赛芮萨保管，海龟被交到茉瑞莉手中。而在这一幕争执中，伊兰更有幸看到，亚莱丝将一根手指在亚桑米亚尔大船主的寻风手鼻子前摇晃，谴责蕾耐勒的行径无异于盗贼。蕾耐勒满脸都是惊愕和愤怒，却说不出一句话。奈妮薇张了半天嘴，也没有说出什么，最后她双手空空地走开了，伊兰从不曾见过有什么人像现在的奈妮薇这样凄凉和失落。
“我应该从一些更简单的起手，”伊兰说，“我总是习惯于把步子迈得太大。”步子迈得太大？她甚至没有看看前面是不是悬崖就已经把步子迈了出去！伊兰压抑住发笑的冲动，她一用力，便感觉到肋侧一阵刺痛，结果笑声变成了从牙缝中挤出的一声呻吟，现在伊兰只后悔自己牙咬得不够紧。“至少我们找到了一件新武器，也许我不应该为此感到高兴，但如果是要对付霄辰人，我会的。”
听觉突然恢复了，一个男人的喊声从通道的另一侧传来，那种柔软缓慢的语调，让伊兰的皮肤如同被无数利针扎过，“……一定要捉活的，傻瓜！”
奈妮薇用力甩甩头，痛苦和犹疑堆满在她的脸上，她下意识地碰了碰头上的宽沿帽，那些蓝色的羽毛已经有几根折断或掉落了。然后，她放下手，气冲冲地说：“哼，那个吻过山羊的老……”剩下的话跟她一起到通道另一边去了。伊兰喷了一下鼻息，奈妮薇竟然连这样的粗话都说得出口！但伊兰还是很想听听奈妮薇的后半句是什么，这句话的前半句伊兰早已经知道了。
奈妮薇站在原地，张大了嘴，仿佛是要发布命令的样子，却又没有发出任何声音，她的脸上阴晴不定，让人看不出她到底在想什么。“好吧，”她沉着脸喃喃说道，然后她的眼睛突然又明亮起来，“那些不是家人的女人，对了，她们必须……”
岚牵着曼塔紧随在柏姬泰的褐色骟马后面，奈妮薇有些踉跄地跟了上去，就像是要扑到岚的黑战马上一样。她好不容易维持平衡，回头瞪了伊兰一眼，仿佛在警告伊兰一个字都不要说。然后她用力抖了一下缰绳，向周围扫视一眼，嘴唇不停地掀动着。过了一会儿，伊兰意识到她是在数数。
“我们还活着，”伊兰坚定地说，“这就值得了。”她以后会为雌狮哭泣。越过山顶的烟柱并不粗大，但那是从很远地方升起来的。“我想要看看我都做了什么。”
“有谣言说这里有几百名马拉斯达曼尼，”爱黎娅在她背后大声说道，在高空的疾风中，只有大声叫喊才能被对方听到，“你知道我要用我那份金子做什么？买一家客栈。这个艾博达看上去是个不错的地方，也许我甚至还会找个丈夫，养一些孩子。你是怎么想的？”
“山顶！”柏姬泰兴奋地喊着，“我们到了！今晚一定是个享受美酒和男人的夜晚！”
当队伍开始向远处的山丘行进时，伊兰看着艾玲达和柏姬泰。艾玲达将双臂抱在胸前，一动不动地站着，一只手中还攥着那件以长发覆盖身体的女性雕像法器。柏姬泰从伊兰手中接过雌狮的缰绳，把雌狮和她与艾玲达的坐骑拢在一起，然后走到大约二十步远的一块石头前，坐了下去。
伊兰盯着艾玲达，艾玲达知道这个可能，却还一直留在她身边，冒生命的危险是一回事，但宁可失去导引的能力……“我想和你成为首姊妹，艾玲达，当我们一找到智者们的时候。”伊兰无法想象她们该如何对待兰德，想到她们都会嫁给兰德——还有明！——伊兰只能觉得这实在荒谬已极，但她坚信自己的这个决定。“我不需要对你有更多的了解了，我想做你的姊妹。”她温柔地亲了一下艾玲达沾血的面颊。
“趴下！”伊兰尖叫着向后倒去。她再也看不见农场的情形，一道银蓝色的闪电从通道中射出，强大的爆裂声充满了她的耳廓，枝状闪电狂野地攻击着所有地方。伊兰的头发立了起来，仿佛要从头皮上挣脱开去一样。所有被闪电击中的地面都发出了雷鸣般的爆响，泥土和碎石如雨般落在伊兰身上。
楚蕾恩为死去的同伴进行了简短的祈祷，然后就回到自己的任务里，催促塞甘尼盘旋向上爬升。为了避免塞甘尼受到暗伤，楚蕾恩将上升速度控制得很慢——也许还是要比安全速度更快了一些。在山峦的另一侧腾起一道烟柱。楚蕾恩皱起眉头，而当她看清楚发生了什么事情的时候，她不由得感到一阵口干。她的双手仍然抓着缰绳，塞甘尼有力地扇动着翅膀，不停地向上爬升。
“镇定，”亚莱丝打断了她，又向她做了一个安慰的手势，“她们已经走了，大多数都走光了，她们担心她们的丈夫和亲人。即使我想，我也无法阻止她们。只有三十多个人认为那些鸟是暗影生物，她们想尽量留在两仪师身边。”她用力喷了一下鼻息，表明了对这些人的看法。“现在，你们只需要收拾好自己的东西。喝些凉水，不要喝得太快，拍些水在脸上。我还有很多事要做。”她看了一眼熙熙攘攘的人群，摇摇头：“她们之中，有些人即使在兽魔人冲到面前的时候还是会偷懒，有些贵族女人总是不听话。在离开之前，我还需要两三个小时。”说完这句话，她就满脸严肃地走回到农场里，只留下奈妮薇张着嘴呆立在原地。
柏姬泰大声呻吟，将伊兰举到了马鞍上，又像扶艾玲达上马时那样，差一点摔倒。“你们对付霄辰人。”她一瘸一拐地向自己的坐骑跑过去，将三匹马的缰绳都抓在手里，爬上马背。她没有再哼一声，只有伊兰知道她有多么痛苦。“你们做你们该做的事，我来负责逃跑的事。”说完，柏姬泰狠狠地踹了一下坐骑的肋骨，三匹马向前奔去，这些马肯定也非常想逃离这里。
艾玲达气喘连连，俯身用臂肘撑住身体，仿佛一个麻袋在马鞍上来回甩动，阴极力的光晕从她身周消失了。“我不行，”她喘息着说，“我不行了。”她已经用尽了最后一点力气。随着火球攻击的停止，霄辰士兵几乎立刻就跳到了这边的草地上。
随着三匹马向远处飞驰，通道开始收缩，她们和通道之间的褐色草地愈来愈宽。渐渐地，地面开始向上倾斜，她们已经开始爬山了！柏姬泰已经重新将箭搭在弓上，一边忍着腿上的剧痛，一边催促马匹加快速度。只要能登上山顶，翻越过去。
伊兰掀起一点帆布检查了一下。所有特法器看样子都在。两只箩筐里的特法器有几件歪倒了，不过没有破损。除非使用至上力，否则大多数特法器都是无法损毁的。但即使这样……
“那么，好吧，”她大声说道，“亚莱丝，如果你还没有让所有人做好准备……”她转过身，结果下面的话全都噎在了她的喉咙里。
雷肯发出沙哑的尖叫，快速地旋转着向下栽去。楚蕾恩被安全带紧紧地拖住，她将双手按在大腿上，抑制住心中的冲动，完全不去动缰绳。塞甘尼必须自己飞起来，扯动缰绳只会对它造成困扰。一人一兽像轮盘赌一样翻滚着飞速坠落。雷肯骑士的训练禁止他们在雷肯跌落的时候看地面，但无论是因为什么，每次当地面翻滚到眼前的时候，楚蕾恩仍然禁不住会估量一下所在高度。两千四百尺、一千八百尺、一千二百尺、六百尺。愿光明照亮她的灵魂，愿造物主无限的仁慈保护她，让她免于……
“奈妮薇，”伊兰低声说，“我们真的没时间……”
而当奈妮薇在农场上横冲直撞的时候，伊兰一直握持着阴极力，站在现在她们所在的地方。伊兰熟悉这个地方。当伊兰拥抱至上力的时候，奈妮薇满面阴云地看着她。至少奈妮薇明智地保持了沉默。
伊兰牵着坐骑走到水塔附近，队伍最前面的位置。奈妮薇用手指捻弄着手中的法器，仿佛将要构建通道的是她——这显然是不可能的。虽然她已经洗过脸（奇怪的是，她戴上了亚莱丝给她的帽子），她仍然连走路都不稳当。岚站在她身旁，岩石般的面孔一如往常，但只要奈妮薇真的会摔倒，扶住她的一定会是他。现在即使有那件手镯特法器，奈妮薇也绝对无法构建一个通道。
似乎命运想要嘲弄伊兰，一名罪奴主出现在山下的草地上。虽然隔着半里的路程，但那无疑是两个女人。太阳低沉到西方，却仍然在那副罪铐上映照出点点银光。又有另一对罪奴和罪奴主出现了，然后是第三对、第四对、第五对。
亚莱丝还在催促队伍前进，不过现在她的努力已经没有多少必要。就连寻风手也开始加快脚步。所有人都忧心忡忡地望着天空。伊兰听到蕾耐勒在嘟囔一些关于亚莱丝的话——像“只喜欢吃鱼的家伙”。这应该是一句不错的评价，毕竟海民的主食肯定是鱼。
飞人中有四分之三都是女人，她们都在谈论着丈夫和孩子，但孩子就意味着飞行的终结。而在这个月里离开天空之拳的女人比半年里离开天空的飞人更多。
只有这一次，奈妮薇没有偷瞥四周，想要找到岚。岚和柏姬泰不会离开很远。奈妮薇快步走到马匹中间，用威严响亮的声音命令人们上马；催促仆人们照管驮马；简略地吩咐没有马的家人们，任何小孩都能走五里路；又向一名身材苗条、脸上有一道疤的阿特拉女贵族吆喝，那个女人带着一个几乎像她自己一样大的包袱，奈妮薇告诉她，如果她不是真的蠢到要把所有的衣服都带上，那么她就不会被这些衣服压垮。亚莱丝让亚桑米亚尔聚拢在她周围，向她们演示该如何骑马。令人惊讶的是，那些海民真的表现出专心听讲的样子。奈妮薇向亚莱丝瞥了一眼，似乎在确认亚莱丝终于站定在某个地方；而亚莱丝向奈妮薇投来鼓励的微笑，示意她去做她正在做的事。
跑下山丘，伊兰煞住脚步。尽管巨大的危险就在眼前，伊兰却忍不住想笑。她十二岁的时候，莉妮和母亲就为她爬山和爬树的爱好头痛不已，但现在她肚子里的笑意并非来自从山上飞跑下来的欢愉。伊兰要求自己成为一位女王，现在她只能这样，她也真的做到了！她必须控制住局面，带领这些人脱离危险。现在她们真的在跟随她了！她从出生开始所接受的训练，就是要让她能做这样的事，这让她兴奋得想笑。骄傲的火焰在她心中熊熊燃烧，几乎要从她体内绽放出来，就像阴极力的光晕。
伊兰也开始跑步，她拉起裙摆，很快就在破旧的泥土小道上跑到了最前面，只有艾玲达紧跟着她。虽然艾玲达似乎并不知道穿着裙子怎样才能跑得快，如果不是已经非常疲惫，她肯定很快就超过伊兰。其他人在她们身后的小路上排成了一条蜿蜒曲折的长龙。亚桑米亚尔们不需要蕾耐勒的催促，都飞快地奔跑着。虽然蕾耐勒穿着丝绸长裤，但她抱着风之碗，没办法跑快。奈妮薇不停地用臂肘将前面的人顶开，同时大声叫喊着命令她们让道，无论她们是寻风手、家人还是两仪师。
“我从没有那样说过，”奈妮薇气冲冲地说，“我从没有说过‘非常’，哼！我的帽子到哪里去了？她以为她什么都知道。我打赌这件事她就不知道。”她大步朝与亚莱丝相反的方向走去。
“你应该让我试一试，”奈妮薇的声音不大，语气却很严厉，“你几乎把它搞砸了。”
“要活的！”那个霄辰人在吼叫，“任何杀死她们的人都得不到赏金！”十字弓的箭雨停止了。
“很高兴能有你们做我的朋友。”伊兰说。柏姬泰对她笑笑，仿佛她刚刚说了一句傻话。
伊兰选择这个地方，是因为她们从那里再走两个星期，就能到达凯姆林。那座庄园非常偏僻，她可能抢在别人发觉她已进入安多之前，进入凯姆林。这种防范绝对有必要。在安多历史上，玫瑰王冠的竞争者往往会成为失去自由的“客人”，直到她们最终放弃这种欲望。伊兰的母亲在得到王座以前，就曾经囚禁过两名这样的客人。如果运气好，伊兰能在艾雯到达之前，为她建立一个巩固的后勤基地。
伊兰向艾玲达爬过去，她觉得爬行比站起来走路要容易得多，当她靠近艾玲达的时候，艾玲达长吁了一口气。
“伊兰。”艾玲达的声音充满了焦虑，伊兰以前从没有听过她这样说话。与此同时，奈妮薇严厉地说道：“你想要干什么……”
柏姬泰又用古代语骂了一句脏话（即使不知道意思，伊兰也能听出那一定是脏话），把缰绳塞进艾玲达的手里，向伊兰跑过来。几乎栽倒两次之后，她跑到伊兰身边，弯下腰将伊兰扛在肩头。“你能坚持住，”她的声音和她的心中充满了对伊兰的信任，伊兰能感觉到，“在你之前，我从没有和安多女王打过交道，但我认识像你这样的女王，你有钢铁的脊梁和狮子的心，你能做到！”
柏姬泰是第一个走过通道的人。她笑着向岚眨眨眼，一手牵着马，另一只手拿着弓。伊兰能感觉到柏姬泰心中的迫不及待，还有一些满足。也许是因为这次柏姬泰代替岚走在最前面——护法之间多多少少有些竞争心态。还有一点警惕——非常少的一点。伊兰很熟悉那片草地，加雷斯·布伦曾经在距离那里不远的地方教授伊兰骑术。大约五里以外，有她母亲的一座庄园，现在那是她的庄园，她必须习惯于这一点。那座庄园里居住着七户人家，负责照料房屋和田地。离开那里，要再走上半日的路程，才能遇到其他人家。
伊兰愣了一下，才意识到农场现在就像凯瑞妮的面孔刚刚出现时那样混乱，甚至可能更糟。根据亚莱丝的报告，现在有一百四十七名家人居住在这里，包括五十四名红腰带的智妇和一些路经这座城市的人。现在，她们和农场上的其他人都在来回奔跑，大多数穿绿白色制服的泰拉辛宫仆人也扛着包袱跑来跑去。鸡鸭在一片喧嚣中窜来窜去，不停地尖叫着，扬起一团团灰尘，让现场变得更乱了。伊兰甚至看见范迪恩头发斑白的护法杰姆，正用他细瘦的手臂抱着一个大黄麻袋，同样在跑着！
楚蕾恩很快恢复了冷静，让塞甘尼向南方飞去。在很远的地方，她能看见巨雷肯。在这种短途运输中，每一头巨雷肯的背上都会有十二名天空之拳或者罪奴主。他们来得太晚了。楚蕾恩开始在自己的脑子里组织报告，只有她能做出这份报告。所有人都说，这片土地上只有无数的马拉斯达曼尼等待着被戴上罪铐，但如果那些自称为两仪师的人拥有这种武器，那么她们就是一个真正的威胁。必须对她们采取确实有力的措施，具有决定性的措施。如果苏罗丝女大君正在前往艾博达的路上，也许她也会明白这一点。
楚蕾恩在防风围巾后面笑了笑。每一名飞人都在谈论着买一家客栈，或者是酒馆、农场，但有谁能离开天空？她拍了拍塞甘尼的长脖子。
柏姬泰一直在回头紧盯着她们身后。也许她并不是真的在忽略她们，因为她突然说道：“有人来了，如果我猜得不错，是岚和奈妮薇。”
绕过最后一个转弯，伊兰纵身跳下最后一小段山坡，落在一座用白石膏粉刷的高大谷仓旁。她的脚趾撞上一块埋在土中的石头，让她猛地向前栽去。她挥舞着手臂，想要保持平衡，但还是扑倒在路面上，连叫喊一声都来不及。她的牙齿猛地磕在一起，肺里的空气全都被挤压了出去。她坐起身，才看见柏姬泰正在她面前，片刻之间，她几乎无法思考。等恢复神志的时候，她心中再没有半点骄傲了，想要维持女王的尊严，要做的事情还有很多。她拨开脸上的发丝，等待着柏姬泰的训话。出这种事的时候，另一个女人经常会变身成谆谆训导的长辈，伊兰就很少会错过这种变身为长辈的机会。
“我想我应该求她给你找顶帽子，有许多羽毛，还有大蝴蝶结。”伊兰用悦耳动听的声音说完这句话，就跟着亚莱丝快步走过了通道，这样她肯定就听不到艾玲达的笑声了。
伊兰从没有见到艾玲达的脸有这样红，即使是艾伊尔的恋人也不会在有第三者在场的时候亲吻。现在，夕阳与艾玲达的面孔相比也显得苍白。“我也希望你做我的姊妹。”艾玲达喃喃地说道。她费力地咽了口唾沫，偷瞥了柏姬泰一眼，柏姬泰正装作完全没在看她们的样子，于是艾玲达飞快地用嘴唇碰了一下伊兰的面颊。伊兰喜欢艾玲达的这种样子，就像她喜欢艾玲达其他的一切。
亚莱丝仿佛是从空气中突然冒出来，她的脸上都是汗水，不过表情仍然镇定如常，头发一丝不乱，看她的衣服，就好像她只是刚刚去散步了。“不必大惊小怪，”她将双手叉在腰间，镇定地说道，“柏姬泰告诉过我那些大鸟是什么，我认为我们应该尽快离开。而且我们已经看见你们飞奔下山，就像暗帝本尊正在追赶你们一样。我命令所有人收拾起一条干净的裙子、三条衬裙和长袜、肥皂、手工篮以及她们所有的钱币，只能带这些。最后十个完成的人，要在我们到达目的地之前一直负责洗衣工作，这会让她们加快脚步。我命令那些仆人收集起他们能找到的一切食物，还有你们的护法，他们差不多很有理智，男人能有那样的理智确实让人吃惊，这是因为他们都是护法吗？”
“听我说，一定要小心，”奈妮薇对伊兰耳语着，“如果你把自己杀死了，我发誓我会活剥了你的皮！”伊兰不由自主地笑了起来。奈妮薇哼了一声，双手按住伊兰的肩膀。“你知道我的意思，”她气鼓鼓地说，“不要以为我做不出来，我会做到的！我会的。”然后她的声音又变得温柔了，“小心。”
“如果你对待一个男人能像对这匹马一半那么好，”柏姬泰干巴巴地说，“他一定会为你献出生命。我想我要坐一会儿，今天骑马的时间已经够长了。我不会永远都对你俯首帖耳，我们可以在那些两仪师和护法面前玩玩这种小游戏，以免你羞红了脸，但我们私下就不必了。”尽管柏姬泰的话中充满了嘲讽，但伊兰只感觉到她对自己的关爱，不，那种感情比关爱还要强烈。伊兰忽然觉得鼻子酸酸的，如果她死了，带给柏姬泰的，一定是刻骨的痛苦——这是护法约缚造成的。但让柏姬泰留下来的原因，是她们的友情。
略有起伏的草场一直延伸到很远的地方，大约一里以外，一片片山丘环绕这里。比起伊兰刚刚离开的地方，这里的山丘更高。山上的树都是伊兰熟识的，橡树、松树、乌木、酸胶树、羽叶木和冷杉。向南、向西、向东，大片森林中全都是优质木材，只是今年大概不会有人来砍伐木材。北方的林木比较稀疏，更适合做柴火。那里就是庄园所在的方向，棕黄色的蒿草间，分布着一些灰色的小石块，看不到任何花朵。这一点就和南方没有多大区别。
在另一旁，柏姬泰在艾玲达坐骑的鬃毛上揩净匕首，从那匹再也不能动一下的马旁边站起身。她的右臂无力地挂着，外衣和一只靴子消失了，身上其余的衣服也都破烂不堪，满是血污。插在她大腿上的那支十字弓矢看样子是她身上最严重的伤，虽然其他的伤口也都相当可怕。“它的脊背折断了。”柏姬泰指了一下身旁的马，“我想，我的马应该还好。最后我看见它的时候，它奔跑的速度足以赢得梅盖瑞桂冠，它是一匹好马。”柏姬泰耸耸肩，哆嗦了一下。“伊兰，我找到雌狮的时候，它已经死了，我很抱歉。”
“好吧，”伊兰大声说道，“我做不到你那样，艾玲达，不过我想这样的结果应该是最好的，下次我会尽力做得更好一些。”
艾玲达瞥了伊兰一眼，她的面颊上有一道伤口，另一道伤口横过她的前额。“这是你第一次尝试，你做得比我要好得多。我第一次的时候只是要解开一个简单的风之力结，而我足足试了五十次，被掴了许多耳光以后才将它解开。”
“你们两个也必须……”伊兰看到艾玲达惊讶地挑起眼眉，不由得咳嗽了一下。让艾玲达躲避危险绝对是对她的羞辱，而且根本不可能让她躲避危险。“我希望你能和其他人一起走，”伊兰对柏姬泰说，“带上雌狮，艾玲达和我可以轮流骑她的阉马。我想在上床前走一走。”
伊兰竭力控制呼吸，她无法再多导引一分至上力，她帮不上忙。“你们两个必须离开。”她说道——冷静如冰的声音让她自己也感到难以置信。她知道，自己应该狂乱地哭号，她的心脏几乎要撞断肋骨跳出来了。“我不知道我还能坚持多久。”她所说的是整个编织，也是那根丝线，它滑脱了吗？滑脱了吗？“跑，用最快的速度逃跑！到了山丘的另一边就安全了。跑远一点就会安全一点，快！”
巨大的翅膀猛力震动，楚蕾恩被甩向一旁，两排牙齿猛力地撞在一起。塞甘尼稳住了，它的爪子蹭到了树梢上。凭借严格训练出来的冷静心态，楚蕾恩检查着塞甘尼翅膀的动作。没有异常。但她要让雷肯护师仔细地查看塞甘尼，她看不出的小问题逃不出专家的眼睛。
但艾玲达的面颊立刻变得通红，她拼命地盯着柏姬泰。睁大的双眼中满是狼狈慌张，仿佛正是因为这名护法的存在，她才会如此脸红的。她急忙又将目光转移到即将到达远处第一个山丘的队伍上，现在那些人大约已经走出去半里远了。“最好等到看不见她们的时候，”艾玲达说，“但你不能等太长时间。只要你开始解除编织，能流就会逐渐变得……滑溜……难以控制。在解除能流的时候，如果让一根能流滑脱，那你对于整个编织就失去了控制，它会以它自我的方式衍变。但你又不能太过匆忙，每根丝线必须被抽离到尽量远的地方。拆解的丝线愈多，其余的就愈容易看清。但你必须只拆解最容易看到的那一根。”她露出温暖的微笑，伸手指用力按在伊兰的面颊上：“你会做得很好，只要小心一些就行了。”
“它已经不可能被插回去了，”艾玲达伸手按在奈妮薇的手臂上，“她已经开始了，现在她必须要将它结束。你一定要照她说的去做，奈妮薇。”
所有人都已经上马了，即使亚桑米亚尔也不例外。护法们聚集在两仪师周围，岚和柏姬泰回来了，柏姬泰忧心忡忡地看着伊兰。仆人们整理好了驮马的队伍。家人们焦急地等待着，除了女红社之外，她们大多要徒步行进。一些本可以骑乘的马都驮上了大袋的食物和行李。一些随队逃亡的人携带了超过亚莱丝允许量的物品（她们都不是家人），她们都将包裹背在自己的背上。那名有着一道疤痕、身材苗条的贵族被包裹压得好像一根弯曲的钓竿，她瞪着每一个人，只是不敢去看亚莱丝。所有能导引的女人都在盯着那个通道。所有听到过范迪恩说它会爆炸的人都盯着那根摇曳的丝线，仿佛那是一条红奎蛇。
片刻之间，奈妮薇呆立在原地，盯着这个女人，然后她大步迈过草坪，走到伊兰身边。她伸双手握住帽子，犹豫着，然后她透过睫毛瞪了那顶帽子一眼，用力把它拉正。“这次我就让她管所有的事好了，”她的声音很冷静，冷静得让人怀疑，“我们要看看她能把那些……海民怎么样，让我们看看吧。”这种冷静肯定不正常。突然间，奈妮薇皱起眉看着仍然开启的通道：“为什么你还要维持它？放开它吧。”艾玲达也皱起了眉。
“当然是逃跑，”奈妮薇喘着气，跑下最后一段山路，“战斗还是逃跑！多蠢的问题！你认为我们有机会……光明啊！她们在干什么？”奈妮薇的声音愈来愈高。“亚莱丝！亚莱丝，你在哪里？亚莱丝！亚莱丝！”
“嗯，”伊兰掸了掸裙子，“你说过，她是个非常能干的女人。”
“没关系，”伊兰的喉咙里仿佛塞满了沙子，体内的一切水分都已经从皮肤上渗出去，浸透了她的衣衫，“使用法器本就会造成极大的消耗。你做得很好，现在他们抓不住我们了。”
楚蕾恩微微拉了一下缰绳，塞甘尼立刻一振皮翼，斜转过身。它是一头经过良好训练的雷肯，速度快而且敏捷，是楚蕾恩的宠物。但她不得不与别人共享塞甘尼，雷肯骑士总是比雷肯多，现实就是这样。在遥远下方的农场中，一团团火焰凭空出现，射向四面八方。楚蕾恩竭力不去注意那里，她的工作是监视农场周围。至少塔乌安和玛苦掉落在橄榄林里的尸体已经不再冒起黑烟了。
艾玲达冷冷地瞪了奈妮薇一眼，吓得伊兰差一点抓住她的手臂。成为姊妹之后，艾玲达似乎对于伊兰的荣誉被冒犯愈来愈敏感。如果她们真的成为首姊妹，伊兰绝对不能让她再见到奈妮薇和柏姬泰！
现在地面上已经聚集了超过一百名天空之拳。更重要的是，还有六名带着罪奴的罪奴主以及另外十二名罪奴主，她们的肩头背着装满了罪铐的袋子。他们将从这片山丘中得到新的力量。如果发动第一波攻击的人数更多，效果肯定会更好，但海力奈的巨雷肯数量很有限。而且有很多谣言说，大量巨雷肯都被派往阿玛迪西亚，为了将苏罗丝女大君和她的随从团从那里运过来。在心中诟病王之血脉也是不好的，但楚蕾恩希望更多的巨雷肯能被分配在艾博达。雷肯骑士不喜欢那些巨大粗笨的巨雷肯，它们只适合搬运重物，但它们可以将更多的天空之拳和更多罪奴主运送过来。
奈妮薇的眉毛紧皱起来，“必须”是一个她很不喜欢听到的词，尤其当这个词是针对她的时候，但奈妮薇不是傻瓜，所以，她瞪了一眼——伊兰、通道、艾玲达，还有整个世界，然后伸开双臂紧紧地抱住了伊兰，几乎让伊兰的肋骨都要断掉了。
在一千里之外，或者穿过这个不断抖动的通道，不到一百步以外的地方，几十名士兵开始搜查那座农场上白色的房屋。那些矮小的人举着十字弓，披挂褐色的胸甲，他们头顶上的彩绘头盔，看上去就像是巨大的昆虫头部。他们身后走来了一个女人，那个女人的红色裙子上绣着一道银色的闪电，一根银索连接着她手腕的手镯和另一名灰衣女子的银色项圈。随后又出现了一对罪奴主和罪奴，然后是第三对。一名罪奴主指着通道，阴极力的光晕突然包裹住她的罪奴。
伊兰瞪着奈妮薇的后背。她的帽子？那顶帽子确实很漂亮，但她怎么会在这个时候关心这种事？！也许在连结中导引了大量的至上力，确实让奈妮薇的智力暂时出现了问题。伊兰的状态也不正常，她觉得自己好像再也无法导引阴极力一样。不管怎样，伊兰不会去担心什么帽子的事，现在应该关心的，是在霄辰人到达之前离开。根据在法美镇的经验，霄辰人真的有可能带来上百名罪奴，甚至更多。艾雯非常不愿意提起她被霄辰人俘虏的事情，但她告诉过伊兰，所有罪奴都渴望着让其他人戴上罪铐。她说过，当她看到那些霄辰罪奴向罪奴主献上谄媚的笑容，她感到多么恶心。罪奴一心逢迎罪奴主，任他们玩弄，就好像被他们宠爱的驯服猎犬。艾雯还说，一些在法美镇被捉住的女人最后也变成了那种样子。这让伊兰浑身的血都变得冰冷，她宁死也不会让霄辰人把罪铐戴在她的脖子上！无论是弃光魔使还是霄辰人，都是她们现在无法与之对抗的。她向蓄水池跑去。艾玲达在她身边，喘息得几乎像她一样厉害。
奈妮薇低声咒骂了一句霄辰人，听她的声音，她说这些粗口一定已经很熟练了。“不管怎样，我不会让你把自己烧毁的！”她大声说道，“把那根丝线插回去！不要让它像范迪恩说的那样爆炸。你会把我们都杀死！”
然而在草地上，一名罪奴主向她们指了一下。伊兰觉得时间仿佛变慢了，阴极力的光晕在罪奴的身上亮起。伊兰能看到编织正逐渐形成，她知道那是什么，但她没有办法阻止。“快！”屏障挡住了她。她非常强大，不可能被这种屏障阻挡——她应该是强大的！但现在她已经耗尽了力气，几乎无法抓住阴极力。屏障从她和至上力之间切过。通道塌陷了。伊兰立刻失去了力量，再也没办法动弹一下。艾玲达从马鞍上跳起身，抱住伊兰向山下跌去。伊兰只看到山坡出现在下方，就一直滚落了下去。
没有等伊兰的回答，她慢慢地将伊兰拖了起来。她脸上的肌肉紧绷着，她腿部的刺痛同样回应在伊兰的脑海里。伊兰颤抖着，努力维持住编织，紧攥着那条线。她惊讶地发现，自己已经站直了，而且还活着。她知道柏姬泰的腿有多么痛，所以她竭力不靠在柏姬泰身上，但她自己软麻的双腿并不足以完全支撑她的体重。她们踉踉跄跄地向坐骑跑过去。伊兰一直回头望着，她不需要用眼睛看也能控制住编织，但她需要向自己证明，她仍然抓着那根丝线，没有让它滑脱。现在，信道已经和她记忆中那些信道完全不同了，它疯狂地扭动着，无数茸毛般的触须在它上面不停地翻卷。
亚莱丝位于队尾，她身后就是殿后的护法了，看她的样子，仿佛这支队伍从人到驮马都是需要她照料的羊群。她在通道前停下来，将伊兰的绿色羽毛帽递给伊兰。“你们这样的年轻人应该戴上遮阳的帽子。”她温和地说，“这么一个漂亮的女孩，应该好好保护皮肤。”
在三十步以外的山坡上，艾玲达也用手和膝盖撑起了身体，当她抬起一只手想要抹去脸上的血迹时，差一点就摔倒在地上，但她还在急切地寻觅着。当她的目光落在伊兰身上时，就再没有动一下。伊兰有些想知道自己看上去有多么糟糕，但肯定没有艾玲达那样糟。艾玲达的半幅裙子都不见了，胸衣也几乎完全撕裂，她暴露出来的每一寸皮肤上几乎都覆盖着血迹。
伊兰惊讶地眨眨眼，她知道自己的状况并不比艾玲达好。她的裙子还算完整，但胸衣被撕去了一半，全身至少有十几道伤口在流血。真正让她吃惊的是，她没有将自己毁断，这个念头让她颤栗不已。“我们全都没事。”她轻声说道。
她们笨拙地转过身，一边呻吟，一边踉踉跄跄地向山下走去。这实在太可笑了，传说中的英雄们绝对不会伤得连站立都困难。在遥远的北方，两骑马正飞速地穿行于树林间，她们已经隐约可以看见那是一名高个子男人骑在一匹高头大马上，一名女子骑在一匹矮小的马上，两个人都在全速奔驰。她们三个小心翼翼地坐下来，等待着，这是另一件传说中的英雄绝对不会做的事情——伊兰想到此，不由得叹了口气。她希望能成为一名让妈妈骄傲的女王，但很显然，她永远也不可能成为一位英雄。
只有一个办法可以阻止她们。伊兰将一根突出的丝线从编织中拔除出去。它开始摇曳抽打，如同生物的触手，随后它便散落成细小的丝絮，消失不见了。伊兰没有仔细观看艾玲达是怎样解开编织的，但她确实看到艾玲达这样做了。“快去，”她对奈妮薇说，“我会等到你们都走出我的视野以后，再完成其余的部分。”奈妮薇目瞪口呆地盯着她。“必须这样做，”伊兰叹了口气，“霄辰人再过几个小时就会找到农场。即使他们明天才会过来，如果一名罪奴有能力解读编织的残余？奈妮薇，我不会给霄辰人留下任何痕迹，我不会！”
亚莱丝亲自把奈妮薇的马牵了过来。奈妮薇正了正蓝色羽毛帽，踏上马镫，很快，她便催赶胯下圆胖的母马向北方跑去。岚骑着曼塔跟随在她身旁，脸上没有一点表情。为什么奈妮薇会对亚莱丝这么客气？伊兰不知道。奈妮薇还是个女孩的时候，就已经习惯于对比她年长的女性发号施令；而且现在奈妮薇是两仪师，对于任何一名家人而言，两仪师都是至高无上的。
看样子，亚莱丝真的把一切都想到了。特法器已经在驮马背上捆缚停当，没有被检查过的箩筐丝毫未动；被伊兰和艾玲达清空的箩筐，已经装满了盛放面粉、食盐、豆子和扁豆的麻袋。几名马夫正在照料这些牲口，毫无疑问，这也是亚莱丝安排的。甚至柏姬泰也服从亚莱丝的命令，嘴角带着一丝苦笑在奔跑着。
当然，农场上有不少……冲突，虽然危机就在眼前。奈妮薇找回她蓝色羽毛帽子的过程，就差点酿起一场冲突。那顶帽子是亚莱丝找到的，她将帽子交给奈妮薇，告诉奈妮薇应该用帽子挡住阳光的直射，才能保护好细嫩的皮肤。当那名灰发女子跑去解决其他数不清的小问题时，奈妮薇瞠目结舌地瞪着她的后背，许久之后，才用力将帽子塞进系鞍囊的皮带里。
“你看上去没有事，”艾玲达用染血的手指碰了碰伊兰的面颊，“我真的很害怕，非常害怕。”
伊兰抽泣着翻过身，用手和膝盖撑起身体，她转过头，剧痛刺激着她的肋下。她依稀想到，如果肋骨断掉，移动身体会是一件很危险的事，但这个念头就像眼前的山坡一样模糊。思考仿佛很……困难，不过眨眨眼似乎能帮助她看清东西。她几乎跌到了山脚下！在高处的天空中，一道浓烟升起在草地上。这不重要，完全不重要。
伊兰靠在高鞍尾上，拼尽全力抓住编织，抓住阴极力。颠簸的马背将她来回甩动，似乎她随时都会跌下来。艾玲达同样靠在鞍尾，尽力挺直后背，大张着嘴，用力吸进空气，眼神僵硬，但至上力的光晕仍然包围着她。火球接连不断地向信道中射去，速度没有变慢。但有一些火球没有射中信道，在信道旁边的草地上划出长长的焦痕，最后在空地上爆炸。伊兰命令自己振作起来，如果摇摇欲坠的艾玲达还能够坚持下去，那她一定也能。
奈妮薇花了一点时间整理好自己的情绪，她眨眨眼，将自己的蓝色骑马手套拉紧，她的眼睛似乎有些湿润，但这是不可能的，奈妮薇会让其他人哭泣，而她自己不会哭泣。
在距离地面三千尺的空中，楚蕾恩拥有非常辽阔的视野。另外三头雷肯已经去周围巡逻了，任何逃跑的女人都会被捉住，受到审问，以确定她们是否与刚才的攻击有关。但实际上，这片土地上的人即使是看到一只乌鸦也可能会逃跑。楚蕾恩要做的，只是警惕是否有人想要来这里惹麻烦。她希望自己的脖子后面不再有那种刺麻感，那意味着灾祸可能就在眼前。塞甘尼在飞行中鼓起的风不算太强，但她还是勒紧了亚麻兜帽在下巴上的系绳，测试了一下将她绑在鞍子上的皮带，调整了水晶护目镜，又拉了拉手套。
“向前走，”亚莱丝在队伍后面喊道，她用双手拍出一阵阵响亮的节拍，“不要推挤，不要落后！向前走。”
这听起来没有多难，只要小心就可以了。仿佛过去了很长时间，最后一个人才消失在山丘的另一边，那个人正是背着许多衣服的苗条贵族。太阳在天空中几乎看不出有任何位移，伊兰却觉得已经过了几个小时。艾玲达说的“滑溜”是什么意思？艾玲达也无法给出更精确的解释了。这些能流会变得难以控制——就是这样。
“已经出来了，奈妮薇，”伊兰急忙说道，“这足够了。”奈妮薇瞪了伊兰一眼，低声埋怨了几句，仿佛伊兰才是焦躁失态的人。
“农场！”爱黎娅喊道。突然间，有什么东西重重打在塞甘尼身上，比楚蕾恩曾经遇到过的任何一场暴风都更加强烈。塞甘尼的翅膀连续抖动了几下。
伊兰开始拆解的时候，就明白了——“滑溜”就像是要给一条活鳗鱼涂上油脂。伊兰咬住牙，紧紧抓住第一根丝线，随后把它拉出来。这个风之力的丝线跃动着，最终脱出编织的时候，伊兰差一点长吁一口气，但她知道，还有更多的事情要做。如果这些丝线会变得更加“滑溜”，她没有信心还能掌握住它们。艾玲达密切地注视着她的动作，却没有说一句话，但当伊兰需要的时候，她总会给伊兰一个鼓励的微笑。伊兰看不见柏姬泰，她不敢将视线从手上的工作中移开，但她能感觉到柏姬泰。一个如同岩石般牢固的小小的结系在她的脑海中，给她信心，这股信心充满了她的身体。汗水从她的脸上滑落，从她的胸前和背后滑落，让她感觉到自己也变得“滑溜”了。今晚她一定要洗个澡。不，现在不能想这样的事情，所有注意力都要集中在编织上，它们愈来愈难以控制。每当她碰到一股能流，那股能流立刻就会开始颤抖，它们变得愈来愈松散。每次一根丝线被抽出去，另一根丝线就会从编织中跳出来，变得清晰可见，虽然它们片刻之前还是完整的一体。在伊兰的眼里，这个通道就像是一个池塘，被千百根不断扭动的怪异触须围绕着。每抽掉一根至上力的丝线，立刻就会有新的丝线代替它的位置。通道在沿着它的边缘扭曲，不停地改变着形状甚至大小。伊兰的双腿开始颤抖，汗水、紧张和疲劳刺痛了她的眼睛，她不知道自己还可以坚持多久，只能咬紧牙关继续奋战。一次一根丝线，一次一根丝线。
一名士兵跃到伊兰面前的草地上，柏姬泰的箭立时穿过了他皮革胸甲上的握拳图案。第二名霄辰士兵在落下时被同伴的尸体绊倒，没有等他站起来，艾玲达的匕首已经插进了他的喉咙。羽箭如同冰雹从柏姬泰的弓上射出，她用一只脚踏住马缰，脸上露出残酷的笑容。躁动不安的马匹甩着头，来回踏步，仿佛想要拉脱缰绳，远远地逃开，但柏姬泰只是立定在原地，以无法形容的速度抽箭、射箭。喊声从通道对面传来，银弓柏姬泰没有一箭射失。霄辰人迅速发起了反击，十字弓矢在空中划出一道道黑纹。一切都发生得那么快。艾玲达倒在地上，左手紧握住右臂，鲜血从指缝中流出，但她立刻忘记了伤痛，在地面上来回摸索，寻找着遗失的法器，表情却平静如常。柏姬泰大喊一声，丢掉弓，用双手抓住大腿，一支箭插在她的大腿上，伊兰感觉到尖锐的刺痛，就好像中箭的是自己。她躺在地上，拼命抓住另一根丝线。拉了一下之后，恐惧的意识让她只能勉强维持住现状。丝线移动了么？它是不是终于脱离了她的控制？不管怎样，她不敢放开丝线，那根丝线在她的掌握中颤抖着，滑动着。
伊兰的脸上泛起一点红色，她没有想到自己会把心中的念头说出来。“我只是不想让无知的人碰这些东西而已，艾玲达。”一些特法器确实可以被没有导引能力的人触发，但实际上，伊兰不想让任何人碰这些特法器，它们是她的！评议会不能将这些特法器交与别的姊妹，只因为那些姊妹更年长，更有经验；评议会也不能因为害怕危险就把这些特法器藏起来。现在有了这么多可以研究的样本，伊兰也许终于能做出完美的特法器。她经历过太多的失败和不完全的成功。“需要有了解它们的人来处理。”伊兰说着，将硬帆布抻回到原位。
草地上腾起一圈火焰，在火圈中心只有一片焦黑的平地，就连岩石也看不见一块，周围山坡上的树木有一半都折断了，或者以那片黑地为中心向外倒伏。天空中出现了鹰隼，它们乘着上升的热气流盘旋，寻找被火焰赶到空旷地上的小动物。霄辰人已经彻底消失了踪影。伊兰希望能看到尸体，那样她就能确定他们已经死了，特别是那些罪奴主。但盯着那片烟火缭绕的黑土，她突然很高兴那些人彻底无影无踪，那一定是一种非常恐怖的死法。愿光明怜悯他们的灵魂，伊兰想，怜悯所有那些人的灵魂。
那座农场……消失了，原先立在那里的白色建筑物连只剩下了房基，依山而建的高大房屋变成了一堆堆瓦砾，消失了。剩下的一切都变成了燃烧的黑炭。火焰扫过山坡上的灌木，橄榄树林和森林中有上百步的范围变成了白地，再向外的百步甚至更远的范围里，全都是折断的树木，树冠指向农场以外。楚蕾恩从没有见过这样的景象。那片地方再没有任何生命，没有任何东西能活过这样的劫难。
伊兰深吸了一口气。她想过那种做法，没有别的办法了，但奈妮薇一定会和她争论，现在没有争论的时间。向通道另一边望去，农场里空空如也，就连小鸡也都被刚才的喧闹吓跑了。但再过多久，那里又会塞满了人？伊兰审视着自己的编织，它们融合得那样恰到好处，只有极少的几根丝线凸现出来。当然，伊兰能看到每一股能流，但除了那几根丝线以外，其他的都已融为一体。“带所有人到庄园去，奈妮薇。”她说道。太阳就要落下去了，也许还有两个小时天就会黑下来。“何维尔师傅看到这么多人在夜间来访，一定会很吃惊。告诉他，那个为了折翼的红雀而哭泣的女孩，邀请你们来这里做客，他会记得那件事。我会尽快追上你们。”
随后，柏姬泰用力向伊兰打着手势，伊兰甚至没有力量摇一下头，而且，她非常害怕如果自己乱动一下，会导致无法估计的后果。“如果我起来，我不知道我是否还能控制住它。”实际上，她根本没有办法确定自己是否还能站起身，她的肌肉仿佛都已经化成了清水。“骑马尽快跑远，我会尽量坚持住。求求你们，快走！”