26
“巴拉特·辛格！”
他听到自己化名的时候正是傍晚，这名字就像一颗被踢来踢去的球一样在竖井里被一个又一个的人念来念去：“巴拉特·辛格……巴拉特·辛格……巴拉特·辛格……”
虽然他已经习惯对这个名字做出反应了，但他在自我思考里陷得太深，几乎忘了回应，而他身边的人差点停下工作用鹤嘴锄去敲他的脑袋。“嘿，印度人，他们想要你到上面去。”
他爬上梯子，发现马钱特正在一层等他。他身边站着三名惩戒者，他们一起带他走过木板，穿过污秽不堪的蓄水池，前往带轮子的移动办公室。卡瓦纳在里面——今天皮尔逊先生或福勒先生不在——只有卡瓦纳，他正坐在一张宽大、闪亮的橡木桌子后，幽灵立刻反应过来这张空荡荡的桌子上一份文件都没有。
下午就要过去了，办公室昏暗的光照得卡瓦纳脸上的疤痕尤为可怖，他拿起一封信递给幽灵看。“你名叫巴拉特·辛格。”他不带任何情绪地说道。“出身孟买，是你写的这个？”
显然大都会铁路公司总管的这些话，比幽灵以前听到的他对马钱特和沟渠工头吼过的那些命令更为机密。
“是的，是我写的，先生。”幽灵低着头承认。
马钱特正好站在他上司身后，脸上带着和平常一样油滑的笑。他站得离他很近，像是他希望他能伸手碰到卡瓦纳，沐浴他上司的伟大光辉。在他身后，那三个打手走上前来，呈扇形站定。
来了。这是卡瓦纳一旦产生怀疑就会做出表现的时候。幽灵权衡着各种可能性。他很清楚哪个家伙是最强壮的，而哪个是最弱的。马钱特有幸待在特别的名单上。尽管在首位的是桌子后面的那个人，但幽灵从档案上了解到，这人的残忍和他在战斗时的迅猛动作不相上下。
“你说，你父亲1842年在贾拉拉巴德当过兵？”卡瓦那边说边将信扔在桌面上。
幽灵点点头。
“印度兵，十分勇猛啊，”卡瓦纳继续说道，“我曾认识一位非常特别的勇士。”
幽灵看着他，几乎不敢相信自己听到的话，这时他还满脑子在想着那位连名字都没有的可怜的印度兵，卡瓦纳已经继续说了起来。“那么你父亲认识我吗？”
“他知道您的事情，先生，我肯定他会希望能有机会结识您。我觉得他此刻一定会很羡慕我。”
卡瓦纳略感困惑地挑起眉毛。“噢，是吗？那到底为什么他想那么做？”
“他经常提到您，先生。他说您是个英雄，是在喀布尔的战役中存活下来的英勇战士，我应该注意到您的名字，因为您注定会成就伟大的事业。”
“他认为我‘注定会成就伟大的事业’？为什么，就因为我能对抗严寒，手拿马刀？在那里你能找到几百个人都在和我一样拼死战斗，和我一样侍奉这个国家，并且像我一样，拼尽一切活下来。他们中没有一人获得什么伟大的成就。除非你把马钱特没日没夜地吼你这件事视作一件伟大成就。没有一人做到我这个地步。到底你父亲是怎么认为我能得到今日这般的荣耀的？”
“不过他没说错，不是吗，先生？”
卡瓦纳偏着头承认了这一点，但是……“你还没回答我的问题。”
幽灵吞了口口水，该说出真相了。“他提到一个组织，先生，”他说道，“由于您的才华而对您产生兴趣的一个组织。一个非常有势力的组织，先生，那个组织的正式承认足以证明您的崛起。”
“我明白了。那么那个组织可有称呼？”
“圣殿骑士团，先生。”
马钱特面上笑容未变，但当“圣殿骑士团”这几个字如一颗石子掉落湖中激起房内的震动时，他的眼睛眯了一眯。幽灵感到在他身后的三个打手瞬间戒备起来。他们是否已经准备好了应对幽灵或许会有的动作？又或是卡瓦纳会有的动作？
“没错。你父亲是对的。”一抹短暂的笑闪过那张依旧面无表情的脸孔，他的伤疤扭曲起来。“能够从下层人士口中听到这般赞誉，我很满意。”
卡瓦纳坐回他的坐椅时，气氛短暂地凝固了一下，他打量了一番幽灵，仿佛在解读这个年轻人拒绝送出的信号。无论这位领导者做出了什么决定，那都是他只相信自己，他只相信自己的直觉。现在没有什么事比赢得卡瓦纳的信任更重要。
然后书桌后的男人看起来松了口气，指了指那封信。“这封信第二个让我感兴趣的地方，是里面写道你指认我其中一位雇员是叛徒。我想知道，我的雇员罗伯特·沃，两天前死在沟渠里的人，会掺和进什么事情里面？”
幽灵点了点头。
“告诉我，你是怎么把他跟我联系上的？”
“我看到他来您的办公室，先生。”说到这里，卡瓦纳抬头意味深长地看了一眼马钱特。“当我在酒吧看到他的时候我就明白了，那就是他。”
“那你是怎么知道他沉迷于，照你所写，背叛行动的？”
“在我怀疑他的时候，先生，就是如此。”
“是什么让你决定向我报告此事的？”
对于幽灵来说，这又是掀开另一则真相的时刻。他喜欢的另一个重点，或者该说是致命一击，取决于卡瓦纳是否相信。
“在我父亲告诉我那些事之后，先生，我不敢相信我竟然能有运气见到您。看到您的名讳和伤疤，我便知道这是在那次毁灭性撤退中生还所留下的伤疤，我决定让命运将我带进您的广阔的世界里，不过当前对于我而言最紧要的是进入近在眼前的这个世界。圣殿骑士团重视您才华洋溢，会使他们受益良多。我希望，现在您也能这般重视我。”
“非常好，这点值得称赞，不过现在我所有的只是你的一番话和一具尸体，我真的不了解这些东西对我有什么用处。”
“是我杀了罗伯特·沃，我希望最终您能给我一份工作。”
卡瓦纳用鼻子哼了一声。“喔，你可真够放肆的，不是吗？因为转回我的第一个关注点，我只听到了你说他是个叛徒。”
“他在酒吧里贩卖您的物品，利用一个叫布特的人做些肮脏的事情。”
卡瓦纳耸了耸肩。“听起来还算合理，不过依旧缺乏有力的证据。”
“我在鸦巢杀了他，先生。我从他身上拿到了证据。一个照相底版，我放在我家里。”
“在隧道那里？”
幽灵露出诧异的表情。“你知道我住在哪儿，先生？”
“噢，是的。你很喜欢你的隧道，不是吗？我们去那儿问过，你是个隧道的居民，不是吗？据大家所说，你是他们的领导者。”
“我会读写，先生。我在从印度来这里的路上学的，而且我还会一点医疗知识。出于这些原因，实际上我不过是偶然得到一个机会打倒那个同样以隧道为家的人渣，住在那里的一些人一直将我视作好友。”
卡瓦纳干干一笑。“即便如此，你描述的画面也太过于滴水不漏。”
判定现在时机已到，幽灵便在自己说话的声音里掺入一丝急切。“我能帮得上您的忙，先生。我不会轻言服侍，先生。我希望您能在我身上看到您的一些特质。”
“没错，那么，这一点保留观察。”卡瓦纳又偏了偏头颅，表示他赞同幽灵的说法。他唤来身后的一名打手。“史密斯，去隧道那边，拿回他说的照相底版。噢，还有，史密斯，对老太太温柔点，知道吗？据我得知，她跟我们这位朋友关系亲密。”
他用耐人寻味的眼神看着幽灵，后者正在拼命抑制脑中飘过的可怕想法，然后继续说道。“与此同时，你，巴拉特·辛格先生，将同马钱特以及哈迪先生一起去拜访刚刚守寡的沃夫人。还有，哈迪先生，考虑到我确定我们很快就会搞清楚新同僚说的是否属实，你不用对沃夫人太客气。你可以像收拾那些老行李箱那样收拾她。”
哈迪咧嘴一笑，露出一颗金牙。他说话的声音就像用铁锹刮隧道内壁所发出的那种。“这是我的荣幸，先生。”
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
他听到自己化名的时候正是傍晚，这名字就像一颗被踢来踢去的球一样在竖井里被一个又一个的人念来念去：“巴拉特·辛格……巴拉特·辛格……巴拉特·辛格……”
虽然他已经习惯对这个名字做出反应了，但他在自我思考里陷得太深，几乎忘了回应，而他身边的人差点停下工作用鹤嘴锄去敲他的脑袋。“嘿，印度人，他们想要你到上面去。”
他爬上梯子，发现马钱特正在一层等他。他身边站着三名惩戒者，他们一起带他走过木板，穿过污秽不堪的蓄水池，前往带轮子的移动办公室。卡瓦纳在里面——今天皮尔逊先生或福勒先生不在——只有卡瓦纳，他正坐在一张宽大、闪亮的橡木桌子后，幽灵立刻反应过来这张空荡荡的桌子上一份文件都没有。
下午就要过去了，办公室昏暗的光照得卡瓦纳脸上的疤痕尤为可怖，他拿起一封信递给幽灵看。“你名叫巴拉特·辛格。”他不带任何情绪地说道。“出身孟买，是你写的这个？”
显然大都会铁路公司总管的这些话，比幽灵以前听到的他对马钱特和沟渠工头吼过的那些命令更为机密。
“是的，是我写的，先生。”幽灵低着头承认。
马钱特正好站在他上司身后，脸上带着和平常一样油滑的笑。他站得离他很近，像是他希望他能伸手碰到卡瓦纳，沐浴他上司的伟大光辉。在他身后，那三个打手走上前来，呈扇形站定。
来了。这是卡瓦纳一旦产生怀疑就会做出表现的时候。幽灵权衡着各种可能性。他很清楚哪个家伙是最强壮的，而哪个是最弱的。马钱特有幸待在特别的名单上。尽管在首位的是桌子后面的那个人，但幽灵从档案上了解到，这人的残忍和他在战斗时的迅猛动作不相上下。
“你说，你父亲1842年在贾拉拉巴德当过兵？”卡瓦那边说边将信扔在桌面上。
幽灵点点头。
“印度兵，十分勇猛啊，”卡瓦纳继续说道，“我曾认识一位非常特别的勇士。”
幽灵看着他，几乎不敢相信自己听到的话，这时他还满脑子在想着那位连名字都没有的可怜的印度兵，卡瓦纳已经继续说了起来。“那么你父亲认识我吗？”
“他知道您的事情，先生，我肯定他会希望能有机会结识您。我觉得他此刻一定会很羡慕我。”
卡瓦纳略感困惑地挑起眉毛。“噢，是吗？那到底为什么他想那么做？”
“他经常提到您，先生。他说您是个英雄，是在喀布尔的战役中存活下来的英勇战士，我应该注意到您的名字，因为您注定会成就伟大的事业。”
“他认为我‘注定会成就伟大的事业’？为什么，就因为我能对抗严寒，手拿马刀？在那里你能找到几百个人都在和我一样拼死战斗，和我一样侍奉这个国家，并且像我一样，拼尽一切活下来。他们中没有一人获得什么伟大的成就。除非你把马钱特没日没夜地吼你这件事视作一件伟大成就。没有一人做到我这个地步。到底你父亲是怎么认为我能得到今日这般的荣耀的？”
“不过他没说错，不是吗，先生？”
卡瓦纳偏着头承认了这一点，但是……“你还没回答我的问题。”
幽灵吞了口口水，该说出真相了。“他提到一个组织，先生，”他说道，“由于您的才华而对您产生兴趣的一个组织。一个非常有势力的组织，先生，那个组织的正式承认足以证明您的崛起。”
“我明白了。那么那个组织可有称呼？”
“圣殿骑士团，先生。”
马钱特面上笑容未变，但当“圣殿骑士团”这几个字如一颗石子掉落湖中激起房内的震动时，他的眼睛眯了一眯。幽灵感到在他身后的三个打手瞬间戒备起来。他们是否已经准备好了应对幽灵或许会有的动作？又或是卡瓦纳会有的动作？
“没错。你父亲是对的。”一抹短暂的笑闪过那张依旧面无表情的脸孔，他的伤疤扭曲起来。“能够从下层人士口中听到这般赞誉，我很满意。”
卡瓦纳坐回他的坐椅时，气氛短暂地凝固了一下，他打量了一番幽灵，仿佛在解读这个年轻人拒绝送出的信号。无论这位领导者做出了什么决定，那都是他只相信自己，他只相信自己的直觉。现在没有什么事比赢得卡瓦纳的信任更重要。
然后书桌后的男人看起来松了口气，指了指那封信。“这封信第二个让我感兴趣的地方，是里面写道你指认我其中一位雇员是叛徒。我想知道，我的雇员罗伯特·沃，两天前死在沟渠里的人，会掺和进什么事情里面？”
幽灵点了点头。
“告诉我，你是怎么把他跟我联系上的？”
“我看到他来您的办公室，先生。”说到这里，卡瓦纳抬头意味深长地看了一眼马钱特。“当我在酒吧看到他的时候我就明白了，那就是他。”
“那你是怎么知道他沉迷于，照你所写，背叛行动的？”
“在我怀疑他的时候，先生，就是如此。”
“是什么让你决定向我报告此事的？”
对于幽灵来说，这又是掀开另一则真相的时刻。他喜欢的另一个重点，或者该说是致命一击，取决于卡瓦纳是否相信。
“在我父亲告诉我那些事之后，先生，我不敢相信我竟然能有运气见到您。看到您的名讳和伤疤，我便知道这是在那次毁灭性撤退中生还所留下的伤疤，我决定让命运将我带进您的广阔的世界里，不过当前对于我而言最紧要的是进入近在眼前的这个世界。圣殿骑士团重视您才华洋溢，会使他们受益良多。我希望，现在您也能这般重视我。”
“非常好，这点值得称赞，不过现在我所有的只是你的一番话和一具尸体，我真的不了解这些东西对我有什么用处。”
“是我杀了罗伯特·沃，我希望最终您能给我一份工作。”
卡瓦纳用鼻子哼了一声。“喔，你可真够放肆的，不是吗？因为转回我的第一个关注点，我只听到了你说他是个叛徒。”
“他在酒吧里贩卖您的物品，利用一个叫布特的人做些肮脏的事情。”
卡瓦纳耸了耸肩。“听起来还算合理，不过依旧缺乏有力的证据。”
“我在鸦巢杀了他，先生。我从他身上拿到了证据。一个照相底版，我放在我家里。”
“在隧道那里？”
幽灵露出诧异的表情。“你知道我住在哪儿，先生？”
“噢，是的。你很喜欢你的隧道，不是吗？我们去那儿问过，你是个隧道的居民，不是吗？据大家所说，你是他们的领导者。”
“我会读写，先生。我在从印度来这里的路上学的，而且我还会一点医疗知识。出于这些原因，实际上我不过是偶然得到一个机会打倒那个同样以隧道为家的人渣，住在那里的一些人一直将我视作好友。”
卡瓦纳干干一笑。“即便如此，你描述的画面也太过于滴水不漏。”
判定现在时机已到，幽灵便在自己说话的声音里掺入一丝急切。“我能帮得上您的忙，先生。我不会轻言服侍，先生。我希望您能在我身上看到您的一些特质。”
“没错，那么，这一点保留观察。”卡瓦纳又偏了偏头颅，表示他赞同幽灵的说法。他唤来身后的一名打手。“史密斯，去隧道那边，拿回他说的照相底版。噢，还有，史密斯，对老太太温柔点，知道吗？据我得知，她跟我们这位朋友关系亲密。”
他用耐人寻味的眼神看着幽灵，后者正在拼命抑制脑中飘过的可怕想法，然后继续说道。“与此同时，你，巴拉特·辛格先生，将同马钱特以及哈迪先生一起去拜访刚刚守寡的沃夫人。还有，哈迪先生，考虑到我确定我们很快就会搞清楚新同僚说的是否属实，你不用对沃夫人太客气。你可以像收拾那些老行李箱那样收拾她。”
哈迪咧嘴一笑，露出一颗金牙。他说话的声音就像用铁锹刮隧道内壁所发出的那种。“这是我的荣幸，先生。”