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　　几天以后，我和FM以及同期的墨水池小队和火风暴小队在一张桌子上吃了饭。他们一共剩下了六名成员，这意味着即使我们全部加起来，也没法组成完整的十人小队。

　　大部分对话围绕着“我们会不会被合并为一支学员小队”展开。如果发生这种事，我们该保留哪个小队的名称?FM主张想个新名字，但我认为既然另外两支小队都在某个时刻失去了各自的队长。而我们的队长还在，那么管事的就该是我们。

　　我保持安静，迅速解决自己的食物。我总觉得上将会闯进食堂把我拽出去。食物很棒，我还申请了三件非常合身的新连衣裤，换掉了我那件打了补丁的老旧裤子。

　　别的学员已经迫不及待想要毕业了。“我要成为侦察兵，”备注说，他是个西瓜头发型的粗鲁家伙，“我已经得到邀请了。”

　　“太无聊了。”FM说。

　　“真的?”女孩之一说，“我还以为这份工作对你很有吸引力，毕竟你总在批评‘挑战者式的好斗’。”

　　“但符合所有人的预料就太没意思了，”FM说，“不过我还挺擅长的。”

　　听着这些话的时候，我在思考FM会不会也被家人带走，但她似乎没有约尔延那么重要，后者参与另一项国家事务去了。我漫不经心地思索，如果我出席他那种豪华的政府晚宴会有什么后果。我想象着自己将会引发的美妙丑闻：臭名昭著的懦夫之女?

　　当然了，那些人太有教养了，他们只会默默忍耐，看着我这个原始又野蛮的女孩不懂礼仪地大声喝汤，响亮地打嗝，又直接用手拿食物。约尔延也只能朝我翻白眼。

　　这些幻想让我露出微笑，但我随即皱起眉头。为什么我想到的偏偏是约尔延?

　　有人提起阿图罗那个没人能念对的呼号时，桌边的其他人都笑出了声。“现在他退学了，你们训练时肯定很安静。”戏剧说，这女孩的口音让我想起了金玛琳。

　　“我们挺得住，”FM答道，“但他不在的感觉的确很怪。没有人不停给我解释我早就知道的事了。”

　　“你们的小队真够怪的，”戏剧说，“我认识约尔延，我敢打赌他开口的时候不是下命令，就是训斥你们，对吧?而斯苹显然很安静，所以你们小队的气氛肯定比较沉默。我们总在线路里聊个没完，即使我们只有四个人。”

　　她的队友们以温和的方式为自己辩护，我却发现自己很在意她对我的那句评价。安静?他们觉得我安静?

　　我想我最近是有些缄默。可安静?我真的不觉得自己这辈子有任何时候符合这种描述。哼。

　　晚餐结束，等我们清理好桌子以后，FM朝宿舍那边点点头。“回去休息吗?还是去健个身?”

　　“都不了，”我说，“我想我今晚需要散个步。”事实上，我需要去确认M机器和末日虫的状况。我有好几天没去了。

　　“随你吧。”她犹豫了片刻，又说，“嘿，你还在替阿图罗担心吗?他会有飞行的机会的，只是不在战斗里。”

　　“当然，”我说，“我知道。”群星啊。都过去这么多天了，她觉得我还需要安慰?

　　我离开了基地。我真的应该去健身的，但抛下M机器这么久让我很内疚。为了帮利格处理助推器，我去过那儿几次，但我现在住在基地里，要抽出时间就很困难了。我想享受这些终于能够享受的特权。

　　天光暗淡下来，标志着夜晚的到来，而当我以熟悉的路线穿过这片灰尘覆盖的土地时，空气也变凉了。远离阿尔塔的景色和气味，再次回到天空下，这种感觉让人耳目一新。

　　我抵达了洞穴，用光索降了下去，准备迎来无可避免的一连串抱怨。M机器不喜欢我的新住宿安排，它坚信自己会逐渐腐朽，人格子程序会因为缺乏使用而退化。

　　我到达了地面。“嘿。”我说着，嗓声在周围回荡。

　　“嘿!”末日虫停在附近的一块石头上。我将光线照在它身上，然后走了过去，挠挠它的脑袋。

　　“屠杀机器?”我对黑暗里说。

　　“我们还是得讨论一下那个昵称，”他的声音说，“我从来没同意过。”

　　“如果你不挑个好代号，就会有别人替你挑，这是世间常理。”我笑着走向那艘飞船，满以为他会说些离题的话。但我靠近的时候，他却沉默不语。出什么问题了?

　　“如何?”他说，“如何?”

　　“呃……”我这次又做了什么?

　　“你激动吧!”他问，“是不是都快爆炸了!太棒了，不是吗!”

　　太棒了?

助推器，

我恍然大悟，利格的安装结束了。我这几周很忙，对他的进度关注得不够，但他的工具不见了，周围也打扫得干干净净，还有张纸条贴在M机器的机身后部。

　　末日虫坐在纸条旁边的机翼上。“愚蠢低劣又没用的模拟生命。”它用笛音模仿了利格的嗓音，“见鬼!见鬼!见鬼!见他该死的鬼!”

　　“当心点，小姑娘，”我说，“你这样没口德会被地勤部门雇走的。”

　　它发出一连串砰砰声，那是在模仿锤子敲打金属的响声。它在过去几周多半经常听到。

　　我拿起那张纸条。上面写道：

　　完成了。我本想驾驶它起飞做测试，但我觉得你才有资格飞第一次。另外，就算这个人工智能故意带着我坠毁，我也不会吃惊。

　　修理这艘飞船是我这辈子最美妙的经历(别告诉M机器)。我画下的设计图……我学到的东西……我会改变挑战军的，斯苹，我会彻底改变我们飞行和战斗的方式。我不仅得到了工程兵团的认可，他们还提议让我直接担任设计工作。我从明天开始上任。

　　谢谢你给我机会，让我在这件工作里找到了自己的梦想。享受你的飞船吧，希望它也会是你一直梦想的那样。

　　我放下纸条，抬头看向M机器剃刀般锐利的危险双翼。这艘飞船的着陆灯忽然亮起，令它的身体闪闪发亮。我的飞船。

　　我的……飞船。

　　“如何?”M机器说，“我们要去飞飞看吗?”

　　“见鬼，当然!”