第二十章 来自聚落
一名骨瘦如柴的秃头男子穿着不合身的宫廷制服，怀里抱着又一堆地图跑进了庭院。兰德叹了口气，继续捡选并丢弃无用的地图。
将近三千年以前，曾经有一座巨森灵建造的城市被称作奥·凯尔·芮纳兰，今天，它的名字是凯瑞安。巨森灵建筑者为了思念树林而在那里种植的树林成为了巴萨恩家的官邸，现在又变成了兰德的学校。除了巨森灵和可能的一些两仪师之外，再没有人记得奥·凯尔·芮纳兰，即使是凯瑞安人自己也不记得了。无论哈曼是怎么想的，三千年时间可以改变许多东西，巨大的、由巨森灵建筑的城市已经不复存在，有些只剩下一个名字。不曾有巨森灵参与建筑的巨大城市拔地而起。沐瑞告诉过兰德，阿玛多就是在兽魔人战争之后才出现的，此外还有坎多的查辛、艾拉非的索比拉，还有夏纳的法莫兰。在阿拉多曼，班达艾班是在百年战争中被毁的废墟上重新建起的。沐瑞知道那座城市的三个名字，却又无法确定它真正的名字是哪一个，而这座城市也是建立在兽魔人战争中一座城市的废墟之上，最早的那座都市的名字早已失传。兰德知道夏纳有一座道门，就在一座中等城市附近的郊野中，这座中等城市的名字是一座古代巨城名字的一部分。那座巨城已经成为兽魔人的牺牲品。还有一座道门在妖境里，在被暗影谋杀的马吉尔。就像哈曼指出的那样，其他地方也都发生了变化。凯姆林的道门现在位于一座地窖里——一座受到严密监管的地窖。兰德知道在提尔也有道门，它在一片巨大的牧场上，提尔大君们在那里放养他们著名的马群。在迷雾山脉中应该有一座道门，位于曼埃瑟兰的故地，因为去过曹福聚落，兰德才知道该怎样再去那里。沐瑞在对他进行教导时，似乎不认为聚落和巨森灵是必须让他了解的重要内容。
“谢谢你。”兰德对她说。苏琳的表情和缓了一点。
兰德没有抬起头。“在煞达罗苟斯，”他纠正说，“一件非常悲伤的往事，你……可不可以……指出那座道门？如果我带你去那里的话。”
“几天？”伊莉丝表示反对，“我的罗亚尔可能正在走向死亡。”
当然，他要担心的还不止是道门。有时候他会感到奇怪，为什么弃光魔使不会突然用通道把几千名兽魔人扔进这座宫殿，也许他们有能力运输一两万名兽魔人过来，那样他想要抵挡就会非常困难，如果他能够抵挡的话。即使是最好的情况，也会导致一场屠杀。他对于通道无可奈何，除非他当时就在那里，但他至少能对道门采取一些行动。
“也许等到以后再讨论这件事会好一些，”科芙芮对兰德说道，但看她的眼神，这些话显然是说给哈曼听的，“我想在日落之前尽量向西多赶一些路。”哈曼沉重地叹了口气。
哈曼看了她一眼，在埃拉河边写下了这个名字，那里距离哈登莫克北部不远。在龙墙西侧，从夏纳北部边界一直到风暴海岸边的范围内只有四个聚落，全都是巨森灵新找到的、最年轻的聚落。其中曹福聚落在六百年前已经有巨森灵居住，而另外三个在一千年之内还没有巨森灵居民。有些存在聚落的地域居然像边境国一样大，比如有六个聚落的迷雾山脉，还有阴影海岸。黑丘也有聚落，还有伊乌河北边的森林，达刚河北边的山地，以及阿拉多曼北部。
“我们必须立刻就出发。”伊莉丝雷鸣般的坚定声音响起。科芙芮和哈曼都惊讶地看着她，伊莉丝的耳朵立刻缩了起来，毕竟，她在哈曼长老和另一名女性长者面前只是个女孩。而且兰德相信这位女性长者在这件事上有很大的权力。伊莉丝也许还不到八十岁，也许只是个七十岁的小女孩。想到这个，兰德不禁微微笑了笑。“请接受这里的招待，也许休息几天会让你们的脚程更快。而且你们也许能帮助我，哈曼长老。”当然，罗亚尔总是提到他的老师——哈曼长老，在罗亚尔嘴里，哈曼长老是无所不知的。“我需要确定道门的位置，所有道门的位置。”
“他和我说过一位留在外面更久的巨森灵，”兰德平静地说，“我想，他跟我说的是十年。”
兰德花了一些时间才让自己的心神恢复平衡。如果巨森灵们在某件事上表现出执着，撼动他们就会像撼动山峰一样难，而一件让巨森灵执着到如此急迫的事情……
哈曼皱起眉望着她们两个，不安地抚着自己的胡子：“我不知道为什么会让自己卷进这种事，我应该教导我的学生，在聚落会议上讲话。如果你不是一位如此值得尊敬的言者，科芙芮——”
兰德希望他们不会探究自己为什么没有向曹福聚落的长老理事会询问道门的位置。爱拉是曹福聚落最年长的长老，也是一位非常固执的人。没有任何事会比将道门的控制权交给一个人类更奇怪——这是以前从没有人想过的事情。爱拉坚持这件事一定要由聚落会议来决定，现在聚落会议正在进行，而兰德的身份对于爱拉就像对于这三位巨森灵一样，毫无意义。
兰德蹲下身，把地图直接在石板地面上摊开，将它们一一分类。其中有一定数量的凯姆林地图，也有许多安多各地区图。他很快就找到一张诸边境国全图，只有光明知道凯姆林为什么会有这样一张地图。有一些地图已经陈旧破烂了，上面绘制了不复存在的国境线和数百年前的地名。
哈曼长老，兰德觉得以前听过这个名字。每个聚落都有它的理事会和长老。
“对于巨森灵，”兰德温和地说，“从道建成到现在只是经历了很长的时间，但对于人类，这段时间却是无比漫长。”
哈曼重重地叹了口气：“很好，科芙芮，但你这种匆忙的表现是没必要的。我们来这里之前，你甚至没给我们足够的时间整理洗漱。你这种躁动不安的样子就像是……”那双大眼睛看了兰德一眼，然后他用火腿般粗大的手臂遮住嘴，咳嗽了一下。巨森灵总是认为人类过于匆忙，今天就要把明天的事情做好，甚至要把明年的事情都做好，巨森灵总是用长远的眼光看待任何事。但巨森灵又认为告诉人类他们有多么紧张焦躁是对人类的冒犯。“那真是一场最艰难的行程，”哈曼向兰德继续说道，“当我们发现沙度艾伊尔围攻奥·凯尔·芮纳兰的时候，着实大吃了一惊，而更让我们吃惊的是，你竟然会在那里。但我们还没来得及见到你，你就离开了。而且……我觉得我们有些过于鲁莽了，不，不，这是不对的，科芙芮。我是为了你才抛下我的研究和教学，跑到世界上的这个地方。现在我的学生们一定已经是一团混乱了。”兰德几乎咧嘴笑了起来。巨森灵总是这样对待一切。其实哈曼的学生们肯定要用半年时间才能确定老师真的离开了，然后要再用一年时间讨论该如何对待这件事。
哈曼标出的一个名字和它的位置牵扯着兰德的记忆。它在巴尔伦东边，白桥北方，亚林河边距离白桥几天路程的一个地方。“这里有树林？”兰德指着那个标记说。
兰德和罗亚尔谈论过许多事情，这些事情中的一件就是思乡之情，虽然罗亚尔从来都不喜欢谈论这个。当世界崩毁，人类为了能找到安全的庇护所而四处逃亡时，巨森灵也被赶出了聚落。在漫长的时间里，人类在世界上游荡着，渴求着安全与温饱；巨森灵也在四处漂泊，在面目全非的土地上寻找着聚落，那时，思乡之情入侵他们的心灵。离开聚落的巨森灵想要回家，而长期离开聚落的巨森灵必须回家，离开聚落太久的巨森灵就会死亡。
“罗亚尔！”她盯着兰德，仿佛盯着一个疯子。伊莉丝也在焦急地偷望着兰德，双手交握在胸前。“你告诉过曹福聚落最年长的长老，你会照顾他的。”科芙芮的语气愈来愈强烈，“他们告诉我你说过这样的话。那时你还没有管自己叫真龙，但那是你说的。对不对，伊莉丝？爱拉说的难道不是兰德·亚瑟吗？”她连点一下头的时间都没给那名年轻女子。随着她说话的速度逐渐加快，哈曼开始露出痛苦的神情。“我的罗亚尔还太年轻，不应该出去，更不应该在全世界乱跑，去做那些肯定是你指派他去做的那些事。爱拉长老把你告诉了我，我不和道我的罗亚尔和兽魔人还有瓦力尔号角有什么关系？现在就请你把他交给我，我要让他正式和伊莉丝结婚，伊莉丝会让他安顿下来的。”
哈曼和科芙芮交换了一个眼神。他们退到一旁，悄声地说了些什么。让兰德惊讶的是，他们低沉的声音像是屋顶上的一群蜜蜂，他完全听不到他们在说什么。言者，兰德以前听到过这个名衔。他想到了抓住阳极力，那样就能听到他们说话了，但他立刻厌恶地摒弃这个想法，他还没堕落到要窃听他们的地步。伊莉丝将注意力平均分给了兰德和她的长辈们，两只手不自觉地抚弄着裙子。
让人感到悲哀的是被放弃的聚落名单。那些聚落都衰败得太厉害了，世界之脊、迷雾山脉和阴影海岸中许多聚落都是这样。还有一个深入阿摩斯平原、靠近帕里斯沃大森林的聚落，一个位于托门首北部矮山中、面对爱瑞斯洋的聚落。也许最令人悲伤的是那个被标记在艾拉非方向上的、妖ｗwｗ.99liｂ境内部的聚落。也许魔达奥不愿进入一个聚落，但随着妖境年复一年地向南扩张，一切都会被它吞噬。
巴锐立刻跳起了身。兰德觉得自己可能是做出了正确的选择。当这个人听到真龙大人要去见巨森灵，而不是将巨森灵召到面前时，他没有表现出半点惊讶。兰德没有带上佩剑和令牌，巨森灵不会喜欢这两样东西。当然，莉艾和卡辛也已经走了进来，显而易见，如果不是要跟随着兰德的步伐，巴锐一定会以同样快的速度跑回去。
“他很英俊。”伊莉丝害羞地嘟囔着。她的耳朵因为困窘而剧烈地颤抖，甚至连上面的黑色茸毛都显得模糊了。“我认为他一定也非常勇敢。”
“真龙大人，”那个男人仍然喘息着，用尖细的声音说道：“宫里来了巨森灵，足有三个！我们给他们奉上了美酒和其他招待，但他们只是要见转生真龙。”
“母亲是有权焦急的。”科芙芮说着，毛茸茸的耳朵开始颤抖。对于长老应有的尊敬和巨森灵最不该有的躁动，似乎正在她心中激烈地交战。但是看向兰德的时候，她又恢复了平静，尖耳朵竖直起来，面容显得更加坚定。“你对我儿子做了什么？”
“……现在已经超过五年了。”伊莉丝说。她的耳朵抽动了一下，然后倔强地挺直起来，那样子很像科芙芮。她继续说道：“我想让他成为我的丈夫，我第一眼看到他的时候就知道了。我不会让他死去，不会让他愚蠢地死去。”
“你不知道聚落在什么地方？”等兰德解释过之后，哈曼仍然难以置信地说道。“这是艾伊尔人的幽默吗？我从来就不懂得艾伊尔人的幽默。”
“两河，”兰德说，挽救一位朋友的生命并不是背叛他，“我最后一次看见他的时候，他正和很好的同伴一起出发去那里，他们都是我的朋友。两河是一个平静的地方，在那里会很安全的。”兰德在心里又一次感谢了佩林。“就在一个月以前，他在那里还是很安全的。”珀黛告诉他家乡的近况时说了很多事情。
“从世界崩毁到现在，这片土地真的改变了。”哈曼对兰德说道。他仍然继续快速地在地图上做出标记。“沧海桑田，高山平陆，咫尺天涯，但没有人能说齐京和仙县曾经有过些许远离。”
“他已经离开聚落太长时间了。”罗亚尔的母亲坚定地插话进来，如同一根硬木插进干燥的松土。哈曼皱起眉看着她，虽然她的耳朵有些困窘地颤抖着，但她仍然努力地和长老对望着。
哈曼满脸严肃地看着由奉义徒捧到他面前的书写匣，然后从自己的外衣口袋里拿出一枝样式朴素的钢笔。这枝钢笔有经过抛光的木制笔杆，比兰德的大拇指还要粗，但与它的长度相比，它还是显得相当纤细，它在巨森灵粗大的手指间显得非常合适。哈曼手膝并用地趴在地上，一张张审视着兰德捡选过的地图，偶尔会将钢笔在奉义徒的墨水瓶里蘸一下，在地图上写下一些注释。也许你会认为那些文字显得太粗大，但把它们和巨森灵的身材相比，你才能知道哈曼已经尽量把它们写得小一点了。
“女人才不会精疲力竭，”哈曼说，“她们只会让别人精疲力竭。这是我们非常古老的一句俗语。”
他沉思时发出的声音仿佛一大群飞行的黄蜂：“在古老的典籍里，非常古老的，现在只剩下一些残片了，那里记载着，当——”
“我知道你们没有标出的一个。”兰德说。佩林告诉过他，曾经在那里受到庇护。他拉出一张安多地图，那里标示出亚林河东部地区。兰德用手指着从凯姆林通往白桥的道路北方的一点，那里距离凯姆林并不算远。
依照不同的国界和地名就可以按年代对这些地图进行排列。在最古老的地图上，哈登与凯瑞安北部接壤。随后哈登消失了，凯瑞安的边境向北扩展，甚至连接至夏纳，随后又逐渐回缩，显示出太阳王座无法控制那么多的土地。马瑞多位于提尔和伊利安之间，随后马瑞多消失了，提尔和伊利安的边界在马瑞多平原相交，又像凯瑞安的边界一样缓缓地退了回去。卡拉兰消失了，然后是阿摩斯、摩撒拉和伊伦芬勒，以及其他国家。有时候它们是被邻国并吞，但大多数最终都成为无主的土地和荒野。这些地图讲述了一个自从鹰翼的帝国崩溃之后文明的萎缩史，人类放弃了一片又一片领土。第二张找出的边境国地图只显示了沙戴亚和一部分艾拉非，但它显示出现在的边境国界再往北五十里范围内的情况。人类在退缩，暗影在扩张。
科芙芮和伊莉丝同时哼了一声。哈曼自顾自地嘟囔着，继续在地图上努努书坊画出标记，现在他开始标记出巨森灵建筑的城市，还有那些城市中树林的位置。每座树林中都有道门，巨森灵可以通过道门往返于城市和聚落之间，而不必穿越充满人类纷争的地方。
“两河，”哈曼喃喃地说道，“嗯，嗯。是了，我知道那是哪里，还有很长的路要走。”巨森灵极少骑马，也几乎没什么牲口能负担他们的体重。他们更喜欢走路。
“请原谅，你们是否——”兰德对艾伊尔人说。
跪在地上的男人圆瞪着双眼：“我的名字？巴锐，真龙大人，唔，到冬日告别夜就有二十二年了，真龙大人。真龙大人，那巨森灵呢？”
三位巨森灵同时脱口说道：“道门？”哈曼的耳朵和眼眉都竖了起来，“道门十分危险，极为危险。”
“但你甚至还记得玛法·戴达兰、安珂海玛、隆达伦·科，还有——”
“几天？”科芙芮的声音更高过了伊莉丝，“我的罗亚尔会——”她闭上嘴，盯着巨森灵女孩，抿紧了嘴唇，耳朵不停地颤抖。
“你是不是想说，如果你没和我的姐姐结婚，”科芙芮强硬地说，“薇奈已经告诉过你，要担负起你的责任来，哈曼。”哈曼的眉毛低垂下去，眉梢碰到了脸颊，他的耳朵似乎也软了下来。“我是说，她是这样请求你的。”她的语气很平静，但也没有丝毫犹豫，“以树与平静，我没有恶意，哈曼长老。”
科芙芮将一只手放在哈曼肩上，但她怜悯的眼神却是给兰德的。“他不记得的，”她轻声说，“他们的记忆都已经失去了。”她的语气仿佛是在说人类失去了能够想象得到的最珍贵的东西。伊莉丝用手捂住嘴，一副要哭出来的样子。
这对兰德来说就像是上了一堂课。有七个聚落分散在边境国各处。兽魔人惧怕进入聚落，即使是魔达奥也必须在极重要的原因驱赶下才会进入那里。世界之脊中隐藏了十三个，包括弑亲者之匕山脉中的一个——从南方的商台聚落到齐京聚落，再到北方的仙县聚落，它们之间仅隔着几里距离。
哈曼停了一下，悲哀地说：“宣度聚落在一千八百四十三年前被妖境吞没，商达聚落是在九百六十八年前。”
“地图！”兰德喊道，响亮的喊声让三位巨森灵都吓了一跳。“我需要地图！”兰德转身寻找总是会出现在他身边的仆人和奉义徒，无论是什么人都行。苏琳从一道门里向庭院中探进头，无论兰德是怎样对她说的，她总是会出现在兰德附近。“地图！”兰德对她吼道，“我要这座宫殿里的每一张地图，还有一支笔，还有墨水。立刻！快点！”苏琳几乎是带着轻蔑的态度看着兰德。艾伊尔人从不使用地图，也不相信真的会有人需要它们，但她还是立刻就转过了身。“快跑，法达瑞斯麦！”兰德还在高喊。苏琳又回头看了他一眼，就拔腿跑开了。兰德希望能知道自己现在是什么样的表情，这样他以后也可以回忆起这种表情来，并好好利用它。
没等兰德说完，哈曼就摇了摇巨大的脑袋：“不可能。据我所知，在外面停留五年就必须回家，否则就会有生命危险。如果有能停留更多时间的个案，我会知道的，如此疯狂的事情一定会被记录下来，告诫后辈。有五名巨森灵一年没回家，其中三个失去了生命，第四个在残废中度过余生，第五个也好不了多少，她需要用拐杖才能行走，虽然她还可以继续书写。嗯，嗯，达拉说了一些很有趣的事情，是关于……”这次，当科芙芮张开嘴的时候，哈曼猛地转过头盯着她，眼眉也鼓了起来。科芙芮只得用力整了整自己的裙子，但也毫不避让地瞪着哈曼。“我知道，五年不是一段长久的时间，”哈曼一边对兰德说，一边还用眼角严厉地看着科芙芮，“但我们现在已经和聚落拴在一起了，我们在这座城市里没有找到任何罗亚尔的痕迹。从人们看见我们的兴奋表情判断，他应该不在这里。如果你能告诉我们他在哪里，你就是为他做了一件非常大的好事。”
看哈曼的样子，如果他不是在努力地保持长老的尊严的话，现在一定已经在为难地绞拧手指了。“实际上，我们有可能告诉你而你又不知道的信息应该不会很多，每个聚落外面只有一座道门。”道门不能建在聚落内部，因为聚落本身封锁了至上力的作用。即使是在巨森灵得到生长护符，能够自己让道生长，并建立新的道门时，所有这些道与道门仍然蕴含着至上力的作用。“你们的都市全都有巨森灵树林，这里的树林已经超过了原先的范围，但奥·凯尔·芮纳兰的……”他摇摇头，声音低了下去。
最后，哈曼紧皱双眉走了回来，他的手揉搓着外衣的翻领，科芙芮也皱着眉头。“这太匆忙了，太匆忙了。”哈曼用沙砾层滑下山坡般缓慢的声音说，“我希望我能讨论它……嗯，我不能。你说，暗影生物？嗯，嗯。很好，如果一定要匆忙的话，那就必须匆忙。绝不能让别人说巨森灵在有需要的时候却裹足不前。也许它们正在行动。你必须明白，任何聚落的长老理事会都会拒绝你，聚落会议也会拒绝你。”
“没错。”哈曼喃喃地说。对于一位巨森灵，这确实只是低微的喃喃声而已，但兰德却觉得在某个看不见的地方正发生着雪崩。
兰德曾经两次访问过一个巨森灵聚落，但他仍然不知道怎样才是接待巨森灵的正确礼仪。诸多伟大的城市都是巨森灵建造的，现在那些建造城市的巨森灵即使仍然健在，也是这个族群中最老的一辈了，而年轻的巨森灵会偶尔离开聚落，对这些城市进行修缮。兰德怀疑即使国王和两仪师来了，巴锐也不会如此兴奋。他将烟斗和烟草袋收回口袋里：“带我去见他们。”
“你忘记了开同。”科芙芮说着，示意另一位跑过来的穿制服的仆人放下捧在手臂中的地图。
兰德吸了口气：“您儿子？”
罗亚尔似乎认为婚姻对他来说就意味着一切的终结，尤其是对于他看看这个世界的愿望而言。不管罗亚尔的看法是否正确，兰德也不能让一位朋友自己去面对他所害怕的事情。兰德刚刚张开嘴，要说自己不知道罗亚尔在哪里，建议他们回聚落耐心等待时，一个问题突然出现在他的脑海里，他为自己差点就忘记了对罗亚尔如此重要的事情而感到羞惭：“他离开聚落有多久了？”
当然，凯姆林也被标记出来，还有塔瓦隆、提尔、伊利安、凯瑞安、马兰登和艾博达。这是所有仍然存在的城市，艾博达的名字被写成了巴莱斯塔，也许巴莱斯塔是属于另一个地方的名字。哈曼在那个名字旁边标出小点的地方顶多只可能是一个村子。玛法·戴达兰、安珂海玛、隆达伦·科，当然，还有曼埃瑟兰。亚伦玛多、爱瑞荷、沙峨姆、蒂兰贝、布雷姆、康达瑞斯、海伊克瑞门、伊曼……随着名单的加长，兰德开始在哈曼标记过的每一张地图上看见点状的水渍。他过了一会儿才意识到这位巨森灵长者正在无声地哭泣，用泪水祭奠那些已经死亡并被遗忘的城市。也许他是在为那些逝去的生灵哭泣，也许他是在为消失的记忆哭泣。兰德能够确定的是，他不是在为那些城市本身、为那些失落的巨森灵造物而哭泣。对巨森灵而言，石匠技艺只是他们在放逐期得到的一项技能，被雕刻的岩石怎么能与神奇的树木相比？
“暗影生物在使用道，”兰德抢在哈曼之前说道，“我已经在能找到的几座道门前设立了防卫。”也包括曹福聚落外面的那座道门。但从时间上判断，兰德在那里设置防卫时，他们一定已经离开了。“我只找到了屈指可数的几座。所有这些道门都需要防卫，否则魔达奥和兽魔人就会从任意地方突然大批出现，无论那里距离妖境有多么遥远，而我还完全不知道那些道门在哪里。”
“在爱瑞荷？”哈曼说，“是的，是的，那里有，那也是一件悲伤的往事。”
巨森灵等在一个有喷泉的庭院里。喷泉池里铺满了百合花叶，水中游动着金红色的鱼。一位白发的男性巨森灵穿着衣襟一直垂到高筒靴上面的长外衣，高筒靴的靴筒在顶端向下反折。另外两位巨森灵是女性，其中一位比另一位要年轻许多。她们的裙子上绣着藤蔓和叶片，而长者裙子上的花纹要比年轻者的精细繁复。人类使用的金杯握在他们的手中显得小了许多。庭院里的几棵树上只剩下不多的叶片，提供阴凉的是宫殿本身。巨森灵并不是单独在等待，当兰德出现时，苏琳和三十多名枪姬众正围绕在他们身边，还有乌伦和五十多名艾伊尔男人。艾伊尔人在看见兰德的时候，全都恢复了平静。
“愿它们的记忆留存，与光明并行。”科芙芮和伊莉丝一同喃喃道。
“太久了。”哈曼的声音如同巨石滚下山坡，“那孩子从不想想什么对自己才是合适的，总说要去看看外面的世界。他应该仔细研读书籍，那上面记载着这个世界的许多事情，而这些事情是不可能这么快就会改变的。嗯，嗯，即使人类在不停地改变地图上的那些线，又会有什么真正的改变？大地仍然——”
苏琳没有让他继续说下去：“我们只是来和树兄弟聊天的，兰德·亚瑟。”
兰德让自己的声音显得轻松一些，他不想吓坏这个男人：“你在宫里有多久努努书坊了？”这个人的制服很适合他，而且他早已不年轻了。“恐怕我还不知道你的名字。”
“哈曼长老，”科芙芮礼貌地说，“我们是否应该先说要紧的事？”这次大黄蜂的嗡嗡声变得清亮了些。
在巨森灵眼中，刚过九十岁的罗亚尔还非常年轻，不该单独离开聚落——巨森灵的寿命十分漫长。兰德第一次见到罗亚尔的时候，他就充满了了解这个世界的渴望。而且罗亚尔一直在担心长老们会如何看待他的离家举动，他最害怕的就是母亲会带着一位新娘来找他。他告诉兰德，男性巨森灵在婚事上没有任何发言权，女性巨森灵也说不上多少话，决定婚事的权力完全掌握在双方的母亲手里。如果有一天，母亲向你介绍一位你从未见过的姑娘和她的母亲，说你已经和这位姑娘订婚，这就是你未来的新娘和岳母，那在巨森灵之中也绝不是件不可能的事。
和巨森灵相比，艾伊尔人全都变成了小个子，他们甚至让这个庭院都显得狭小许多。哈曼的身高超出兰德的一半，依照他的身高，他的身材算是匀称的。科芙芮比哈曼要矮一个头（巨森灵的头），连伊莉丝也足足比兰德高出一尺半。但这已经算是巨森灵和人类之间最小的差距了。哈曼的眼睛像茶杯一样又大又圆，宽大的鼻子几乎占满了脸颊，他的耳朵钻出头发，向上翘着，上面长了一丛丛白毛。他留着长长的白色髭髯和胡须，眼眉一直垂到脸侧。兰德不太能分辨科芙芮和伊莉丝的脸和哈曼的有什么不同，当然，她们没有胡须，而且她们的眼眉也没有那么长而浓密。仔细端详，她们的五官也比哈曼的更加纤细。科芙芮的面容更加坚定一些，兰德觉得她看上去有些面熟。伊莉丝显得很担忧，耳朵都垂了下去。
那名巨森灵男子说道：“你的名声已经传进我的耳里，兰德·亚瑟。”他用闷雷般的声音自我介绍。他是哈曼，道欧之子，摩罗之孙。那名年老的女性巨森灵是科芙芮，伊拉之女，菘格之孙。年轻的是伊莉丝，伊娃之女，爱拉之孙。兰德记得自己见过伊莉丝，那是在曹福聚落，如果从凯瑞安城出发的话，需要快马疾驰两天才能到达。他想不出她为什么会来凯姆林。
兰德才将烟草塞进他的短烟斗里，莉艾从门口探进头来。还没等她说话，一名穿着红白色制服，气喘吁吁的圆脸男人已经从她身边挤了进来，一下子跪在兰德面前，让莉艾只能目瞪口呆地望着他。
哈曼的脸上出现了几乎可以算是愤怒的表情：“那里应该是鹰翼的都城，那里有几个聚落，但我们不打算得到它们。我们要尽量远离人类的土地。”所有聚落的标记都在山里，在人类难以进入的地方，或者至少是远离任何人类居住的地方。比起其他聚落，曹福聚落所在的位置过于靠近人类。兰德知道，只要一天的行程就可以走到距离那里最近的村子。
当他们离开的时候，哈曼抚了抚自己的长胡子：“你知道，人类并非总是相信我们是无害的，嗯嗯。”
“你们一定要在这里停留一会儿，”兰德表示反对，“从凯瑞安一直走到这里，你们一定筋疲力竭了。”
“我相信其他人是来聊天的。”兰德对苏琳说。他在这些人里找到了所有今天早晨离开他的枪姬众卫兵，嘉兰妮的脸都红透了。而另一方面，除了乌伦以外，今天早晨离开的红盾众在这里只能看见三四个。“我不会喜欢让安奈拉和索麦莱接替你的职责。”苏琳茶褐色的面孔因为愤怒而变得更深了，让她在追随兰德后脸上留下的那道伤疤变得更加明显。“我要和他们单独谈谈，单独。”兰德加重了语气，同时用眼睛看着莉艾和卡辛，“除非你们认为他们也会伤害我？”这句话让苏琳的脸色更加阴沉，她用手语让枪姬众快速地聚集在一起，任何艾伊尔人都认得她快速翻舞的手指表明了她气恼的情绪。一些艾伊尔男人在离开时偷偷地发出笑声，他们一定认为兰德是开了某种玩笑。
苏琳回来了，她故意一步步走回到兰德面前。她的身后跟着一大群奉义徒，他们的手臂上捧满了一卷卷各种尺寸的地图，其中有一些长得足以拖到庭院的铺石地面上。一名穿白袍的男子拿着一只象牙雕刻的书写匣。“我已经让奉义徒去找更多的地图了，”苏琳僵硬地说，“也让一些湿地人去找了。”
哈曼重重地喷了一下鼻息——即使对巨森灵而言，这个声音也非常大了。然后向兰德转过头，抚了抚自己的外衣，仿佛那上面全是褶皱。
“你必须知道，艾伊尔一直都是树兄弟的水朋友，我们经常会去他们的聚落和他们进行贸易。”