VII
「你说卖掉了是什么意思?」凯尔怒骂船长。
「我当时又不知道那是什么鬼东西。」
他们已经吵了好几分钟，莱拉为自己倒了另一杯酒，房间里弥漫着凯尔的盛怒和国王的焦躁，还有阿鲁卡德的恼火。
「我认不出那种魔法。」阿鲁卡德第三次重复，「我以前从没看过，除了那东西很稀有之外，其他我根本一无所知。」
「你。卖。掉。了。继。魔。体。」凯尔又说了一次，拉长每一个字。
「严格来说，」阿鲁卡德辩驳，「我没有卖，我只是拿去跟人交易。」
房间里每个人都不约而同地哀嚎。
「你把东西给谁了?」麦辛质问，国王看起来不太好，双眼下方有深色瘀青般的黑眼圈，看起来似乎一连好几天没有阖眼。虽然在场的人应该都没睡饱，但是莱拉觉得自己在用了这么多魔法之后，可说是将疲态维持得还算优雅。
「麦瑞斯.帕特尔。」阿鲁卡德回答。
国王听见那个名字，脸颊微微胀红，其他人似乎都没注意到，但莱拉眼尖看出来了，「你认识那个人。」
国王倏地看向她，「什么?才不认识，只听说过而已。」
莱拉听得出谎言，尤其是撒得很烂的慌，不过这时莱伊插嘴。
「听说他什么事?」
先开口回答的不是国王，这点莱拉也注意到了。
「麦瑞斯经营斐拉斯特拉斯。」阿鲁卡德说。
「逝水?」凯尔翻译，以为莱拉听不懂，但其实她知道那个字，「我从来没听过。」他又说。
「不意外啊。」船长说。
「艾安莫斯特……」雷诺斯开口，这是他第一次出声说话。那是一个市集。阿鲁卡德对他使了个眼色，但是船员继续说，声音很轻柔，操着安恩斯乡间地带的口音，「专门为某一群水手而开设的，他们通常都去那里买卖……」他终于发现船长的眼色，话说了一半就停了。
「你是说像黑市，」莱拉补充，对船长点点酒杯，「像萨森洛希那样。」
国王闻言扬起一边眉毛。
「陛下，」阿鲁卡德开口，「这是我为皇室效命前的事了──」
国王举起一只手，显然没兴趣听他找借口，「你觉得继魔体还在那里吗?」
阿鲁卡德点了点头。「市集的主人立刻就爱上了那东西。上次我看到它的时候，就戴在麦瑞斯本人的脖子上。」
「那这个斐拉斯特拉斯又在哪里?」提亚伦问，将那张羊皮纸推向他们。他在上头勾勒出帝国的草图。没有标示，只草绘出陆地的疆界。这触动了莱拉脑海深处的某个记忆。
「这就是麻烦的地方，」阿鲁卡德说，一只手梳过乱糟糟的棕色鬈发，「它会到处巡回移动。」
「你能找到吗?」麦辛逼问。
「如果有海盗秘图，没问题，」阿鲁卡德回答，「但是我现在手中没有那种东西。我以安恩斯帝国的荣誉发誓──」
「你的意思是说，我们在你被逮的时候没收了那东西。」凯尔说。
阿鲁卡德用恶毒的眼神瞪了他一眼。
「海盗秘图?」莱拉问，「那是某种海地图吗?」
阿鲁卡德点点头，「不过海地图有很多种，上头全都有标示港口、该避开的路线、交易的最佳地点与时间。海盗秘图是专门用来保密的。乍看之下，秘图毫无用处，只是凌乱的线条，甚至连个城市名称都没有。」他瞥向提亚伦画的潦草地图，「就像那样。」
莱拉皱眉，又来了，那种熟悉感，记忆终于成形。她在脑中看见另一个伦敦、另一段人生、另一个房间。一张没有任何标示的地图摊在石邻酒吧的阁楼中，用她那晚扒来的各种赃物压着。
她一定是不知不觉卸下了防备，记忆不小心浮现在她脸上，因为凯尔碰碰她的手臂，「怎么了?」
她一只手滑过杯缘，试着不要让声音流露出情绪，「我曾经有过一幅那样的地图。十五岁时从一家商店偷的，我根本不知道那是什么东西，那捆羊皮纸卷起来，用绳子绑着，可是对我却有种……莫名的吸引力，所以我就顺手摸走了。奇怪的是，后来发生了那么多事，我从没想过要把它卖掉。我猜大概是我喜欢没有名字也没有地方的地图吧……只有陆地和大海和承诺。我以前总喜欢说那是可以带我去任何地方的地图……」
莱拉这才发现房间里的人都安静了下来。国王、船长、魔法师、祭司和王子全都注视着她。「怎样?」
「它现在在哪里?」莱伊说，「妳说的这张可以去任何地方的地图?」
莱拉耸耸肩，「我想大概在灰伦敦吧，石邻酒吧顶楼的房间里。」
「不，」凯尔柔声说，「东西不在那里了。」
事实像一记冷拳袭来，彷佛重重关上的最后一扇门。「噢……」她说，有点喘不过气，「嗯……我应该要想到应该会有别人──」
「我拿走了，」凯尔插嘴，在她来得及问为什么之前，他就匆匆说：「我忍不住注意到它，大概就像妳说的那样吧，莱拉，地图有某种吸引力，一定是咒语的关系。」
「一定是喔。」阿鲁卡德干干地说。
凯尔怒瞪了船长一眼，不过还是离开去拿地图。
他走出房间后，麦辛慢慢坐在椅子上，手指抓着铺了软垫的扶手。就算有人注意到国王那双黑眼中的疲惫，也没多说什么，莱拉看着提亚伦移动到国王椅子旁边，一只手放在麦辛的肩膀上，国王的五官微微放松，部分的痛苦或病症在祭司的碰触下舒缓了一点。
她不知道为什么这幅景象让她觉得紧张，凯尔手拿着地图出现时，她还在试着摆脱那如坐针毡的不安感。除了国王之外，房间里的众人聚集在桌边，看着凯尔将他的战利品摊开，拿纸镇压住边缘。地图其中一边染满了干掉已久的血迹。莱拉不禁朝那个污痕伸出手，不过及时阻止自己，把双手都塞进口袋里，手指握着她的怀表。
「我回去过一次。」凯尔轻声说，头歪向她。「在巴伦之后……」
在巴伦之后。他说，彷佛巴伦是个简单的东西，只是一种时间的标示。彷佛霍蓝没有割断他的喉咙。
「还偷了其他什么东西吗?」她问，声音紧绷，凯尔摇摇头，「抱歉。」他说，她不知道他是因为拿走地图道歉，还是因为没有拿更多东西，又或者是因为不小心让莱拉想起了她极力想忘记的一段生活──一个已故之人。
「所以呢，」国王问，「那是秘图吗?」
桌子另一边的阿鲁卡德点点头，「看起来是。」
「可是世界之间的门好几个世纪之前就关上了，」凯尔说，「安恩斯的海盗秘图怎么会跑到灰伦敦去?」
莱拉呼出一口气，「凯尔，你开什么玩笑。」
「什么啦?」他怒道。
「你又不是第一个安塔拉，」她说，「我敢赌你也不是第一个打破规矩的安塔拉。」
阿鲁卡德听见她提起凯尔过去的罪行，扬起一边眉毛，不过还算识相，没有再多说什么。他继续全神贯注看着地图，手指来回滑动，好像在寻找线索、寻找什么隐形的机关。
「你真的知道自己在做什么吗?」凯尔问。
阿鲁卡德发出一个不置可否的声音，也有可能是骂了声脏话。
「巴尔德，借把刀来用用?」他问，莱拉便从她袖口掏出一把袖珍但锋利的小刀。阿鲁卡德接过武器，利落地刺破拇指尖端，将伤口按向纸张的角落。
「血魔法吗?」她问，觉得很可惜，竟然从不知道该怎么开启地图的秘密，甚至连地图隐藏着秘密都不知道。
「不太算。」阿鲁卡德说，「血只不过是墨水而已。」
地图开始在他手下拓展──莱拉心中冒出的就是这个字──猩红色的细线爬满纸页，从一座座港口和城市、标示出大海的巨蛇和边缘的装饰曲线纷纷亮起。
莱拉的脉搏加快。
她那张可以去任何地方的地图，变成了可以去每个地方的地图──或者，至少是每个海盗想去的地方。
她瞇起眼睛，想读懂那些以血绘成的名字。她找到了萨森洛希──藏身在安恩斯、法洛和菲斯克三国交界处峭壁间的黑市──以及一座位于悬崖上方、名叫艾斯托的小镇，还认出了帝国北边只标记着一颗星和「伊斯榭斯特」的地点。
她记得城里有个酒吧也叫这个名字，有着双重意义的名字。
指的可以是「路径」，也可以是「魂魄」。
不过她到处都找不到斐拉斯特拉斯。
「没看到。」
「巴尔德，有点耐心好吗。」
阿鲁卡德的手指刷过地图边缘，这时，莱拉看见地图边缘的装饰不只是美观之用，而是三圈扁扁的细小数字。在她的注视之下，数字似乎开始移动，微乎其微的改变，和浓稠糖浆滴落一样缓慢，但是她盯着看越久，就越确定第一圈和第三圈往左移动，中间那圈则往右移动，但是她不知道这代表什么。
「这个，」阿鲁卡德得意地说，手指瞄过那几行数字，「才是海盗秘图。」
「好厉害喔，」凯尔说，声音充满狐疑，「但是你到底能不能看懂?」
「你最好希望我看懂。」
阿鲁卡德拿起一支羽毛笔，开始将地图饰边移动的符号计算成某种类似坐标的数字：不只一两组而已，而是有三组。他边进行，边说着话，但不是对房间里的人说的，而是自言自语，声音太低，莱拉听不见。
炉火边，国王和提亚伦也用听不见的音量在交谈。
窗户边，凯尔和莱伊一语不发并肩而立。
雷诺斯紧张地靠在沙发边缘，把玩着他的项链坠子。
只有莱拉在阿鲁卡德旁边看着他翻译海盗秘图，满脑子只想着她还有好多好多东西要学。