IX

　　霍蓝站在银森中。

　　他听见凯尔离开的声音，几个步伐后，寂静接踵而至。他仰着头深深吸了一口气，瞇眼看着太阳。

　　头顶的云朵中有一个黑点──一只鸟，和他梦中一样，他不禁心跳加速，可是鸟儿只有一只，而且没有艾洛克斯、没有塔雅，也没有沃尔塔里斯。他们是平息已久的声音，逝去已久的生命。

　　凯尔离开之后，就没人在旁边看着了，霍蓝这才往后瘫软在最近的树木上，寒如冰霜的树皮就像冷钢一样贴着他的背脊。他任由自己慢慢滑落在地，让疲惫的身躯坐在死去的土地上。

　　一阵轻柔微风吹过荒凉的林间空地，霍蓝闭上眼睛，想象他几乎能听见树叶的窸窣低语，想象叶片纷纷掉落在他脸上时那轻如鸿毛的重量。让风吹吧，让树木低语吧，交织在话语间无以名状的声响。

　　国王要来了，那个声音好像这么说着。

　　抵着他背部的树木开始温暖起来，霍蓝以某种遥远疏离的方式领悟到，他再也不会站起来了。

　　要结束了。他心想──没有恐惧，只有解脱和悲伤。

　　他试过了，能牺牲的他都牺牲了。但现在他好累。

　　他耳里树叶摩挲的声音越来越响亮，他感觉自己靠着树跌落，跌进比金属更柔软、比黑夜更深邃的黑暗之中。

　　他的心跳慢下来，像发条终于松开的八音盒，也像走到了终点的一个季节。

　　霍蓝呼出了肺中最后一点空气。

　　而后，世界终于深吸了一口气。